Of Rituals and Relations

— Воу, воу, воу, — сказал Техно, слишком грубо ставя стакан на стол и разводя руками, словно пытаясь успокоить Фила. — Не думаю, что это хорошая идея, Фил, — сказал воин, недоверчиво глядя на друга. Дрим посмотрел на другого, но их взгляды не встретились — Что ты имеешь в виду, приятель? Леди Смерть хочет вернуть книгу, и, как сказал Дрим прошлой ночью, он даже не может ею воспользоваться, — сказал Фил, крылья выгнулись над его спиной, и он казался таким же высоким, как воин, смотрящий на него. Птица был прерван, когда Техноблэйд ткнул в его сторону вилкой. И оу. Это больно. Это было правдой, полагает он, но еще одно напоминание о том, что у него нет магии, было чуть жестоким. Техно до сих пор даже не удосужился бросить на него взгляд. — У Дрима еще даже нет своего оружия! У него нет ни магии, ни оружия, и... и... Что, если на нас нападут! — сказал Техно с явным беспокойством в голосе, но слова воина разозлили Дрима. Он знал, что сейчас был немного беззащитен без магии и он не был могущественным бойцом, но Техно тоже так думал? Что он был слаб? Ему казалось, что по его позвоночнику ползают пауки, когда он смотрел на другого. У Техно было преимущество в размерах, как в росте, так и в весе, хотя последнее могло быть ошибкой Дрима. Ему никогда особо не хотелось, есть, когда он обладал магией Хаоса, и было нелегко удержать то, что он съел. Как будто его собственное тело восстало против темной магии, последствия которой ослабили его. Конечно, он был тоньше, чем обычно, и больше не обладал магией, но это не делало его полностью уязвимым для любого незнакомца, который встречался с ними во время путешествия. Он снова ударил воина своим телом, зная, что его не поймают, потому что Техно был слишком занят спором с Филом, чтобы даже взглянуть на предмет их обсуждения. Техно выглядел как воин. Сильный, высокий, со шрамами, пересекающими его руки и линию подбородка. Дрим посмотрел на его мозолистые руки, настолько привыкшие к оружию, что державщие столовые приборы казались такими же опасными. Он опустил глаза на свои руки, бледные и маленькие, без мозолей. Самая тяжелая работа, которой он занимался в последнее время, это смешивание зелий и уклонение от физических атак, на которые он был слишком медленным, чтобы реагировать с помощью магии. Черт, даже тогда большинство людей и животных держались от него подальше. Он посмотрел на лицо другого, увидев малиновые глаза, которые все еще отказывались признать его. Техно, хотя и не выглядел старо, очевидно, испытал в своем бессмертии гораздо больше, чем Дрим мог когда-либо надеяться. Другой пережил бесчисленное количество сражений и научился обращаться с огромным количеством различного оружия. Он был жив, когда ведьмы и кузнецы впервые узнали, как они могут зачаровывать свое оружие, не говоря уже о том, что он, вероятно, испытал почти все существующие чары. У него также были союзники и его Покровитель на его стороне. Для Дрима было бы почти невозможно выстоять против другого. Он знал это, но все равно было больно слышать это от самого воина. Техно думал, что он слаб. А слабость, как учил XD, предназначена только для того, чтобы ее заглушить. Как будто воин уже забыл, что Дрим пощадил его всего несколько десятков часов назад на том поле. Не говоря уже о том, что единственная причина, по которой Техно смог избежать его заклинания и выстоять в бою, заключалась, в первую очередь, в амулете, который создал Дрим. Амулет, который все еще носил Дрим, несмотря на то, что он был почти истощен. Дрим схватил вилку и сердито ткнул в яйца на своей тарелке, еще больше разозлившись, когда ни один из мужчин не удосужился даже взглянуть в его сторону, несмотря на то, что говорил о нем так, как будто он не сидел прямо напротив них. Он поставил Техно на колени, но только с помощью своей магии. Насколько он был эффективен без него? Был ли он беззащитен? Все эти луны назад, когда он и Техно впервые встретились, и он питал только магию природы… Воин тогда тоже видел его беззащитным? — Дружище, если бы это случилось, мы бы его защитили, — сказал Фил спокойным голосом, но все же сумел донести свою точку зрения. Они были сильными. Дрим? Нет, недостаточно. Они думали, что он достаточно слаб, чтобы нуждаться в защите в путешествии, которое не заняло бы и полдня, и самое опасное, с чем они могли бы столкнуться, была бы стая волков. Фил также считал его слабым. Как сильно он ныл и жаловался прошлой ночью, чтобы они вдруг подумали о нем, как о девице в беде? У него болела голова и болела грудь. Он чувствовал себя таким маленьким в их присутствии, несмотря на то, что всего несколько дней назад чувствовал прямо противоположное. Вся его перспектива перевернулась за один день. Ебать. Неужели он был дураком, что отвернулся от своего Покровителя? Был ли он так же хорош, как мертвый сам по себе? Поэтому его Покровитель указал, что Техно будет единственным, кто сможет его убить? Его собственный Покровитель думал, что Дрим не сможет спасти себя, если его пути пересекутся с другим намерением убить его. — А разве я не имею права голоса в этом? — Дрим, наконец, сорвался, уронив вилку, которая громко стучала по тарелке. Наконец их взгляды встретились с его. Двое замолчали на одно приятное мгновение, прежде чем Техно снова начал свой взволнованный бред. — Дрим! Нет никакого смысла делать это сегодня! — сказал мужчина, голос и глаза выражали его страх. Он боялся, что что-то случится и Дрим пострадает. Несмотря на то, что Дрим был бессмертным, другой все еще думал, что он настолько слаб, что все равно получит серьезные травмы. — Я знаю, что это не опасное путешествие само по себе, но я думаю, что мы должны уделить первоочередное внимание доставке вам оружия и обучению. Просто на всякий случай, — сказал воин, давно забыв о еде, и потянулся через стол, чтобы попытаться взять Дрима за руку, словно в знак утешения. Или манипуляции, — прозвучал в его голове голос, подозрительно похожий на голос XD. Нет, Техно не умел манипулировать, но прямо сейчас он чего-то хотел. Даже если этим чем-то была безопасность Дрима, это все равно было то, чего хотел другой, так что манипуляции нельзя было полностью исключить. Манипулировать окружающими, пусть даже непреднамеренно, было естественным человеческим недостатком. В конце концов, Дрим просто смотрел на руку, пока та не вернулась обратно на колени своему владельцу. — Просто на всякий случай? — спросил Фил с небольшим смешком. — Это займет несколько часов от силы. Черт, мы бы вернулись к обеду! Настоящей опасности нет, — начала птица, и Дрим встал, заставив их обоих замолчать, и отвернулся от стола. С одной стороны, он осознавал, что ослаб. Он потерял свою магию. Его самый мощный актив. Но он был на полях сражений задолго до того, как встретил XD. Магия Хаоса, возможно, усилила его в геометрической прогрессии, но был ли он действительно бесполезен без нее? Достаточно, чтобы и Техно, и Фил относились к нему как к чему-то слабому, что нужно защищать? Чтобы его собственный Покровитель включил пункт в их проклятие, чтобы защитить его от других? Он знал, что в настоящий момент не сможет победить Техно в полномасштабном бою, но они серьезно думают, что он такой хрупкий? Чтобы любую опасность считали опасной для жизни? Это неуважительно и раздражает. Его недооценивали. И он не был уверен, что может с этим поделать. Не говоря уже о том, что у него чесались руки в поисках второго по значимости актива. Тот, который у него еще был. Книга возрождения. Конечно, он не мог ее использовать, но она олицетворяла силу, не похожую ни на что, на что должно быть способно человечество. Если он был так слаб, то зачем ему отказываться от своего последнего источника силы? Он приложил руку к виску, слегка надавив. Голова раскалывалась, а мысли были мутными и вялыми, как будто сделанными из патоки. Он не был уверен, было ли это из-за всего, что произошло за последние несколько дней, что ему еще предстояло осознать, или из-за абсурдного количества алкоголя, которое он выпил прошлой ночью. В любом случае, ему все еще нужно было пространство, чтобы подумать о том, что он хочет сделать. Книга Возрождения была могущественной, но нужна ли она ему? Лучше вернуть или оставить себе? Рычаг против бога был мощным преимуществом, но часто сопровождался фатальной мишенью, наложенной на вас. Нет, не имеет смысла держать его. Кроме того, он покончил с магией Хаоса, верно? Даже если бы он мог снова использовать Книгу Возрождения, не так ли? Как он только что подумал, это была сила, которой человечество не должно обладать. Возможно, было бы лучше очистить его руки от этого, даже если это означало закрепить тот факт, что он будет слаб. Он снова повернулся лицом к Техно и Филу, оба смотрели на него, словно опасаясь, что он сорвется. Он не мог думать, когда эти глаза смотрели на него. Ему нужно было перегруппироваться и восстановить некоторое знакомство. Ему нужно было время, чтобы сосредоточиться и понять, чего, черт возьми, он хочет. Он глупо думал о возрождении дружбы и очищении своего списка, но то, как два бессмертных говорили о нем, потрясло его. Его снова выбросили в выгребную яму, которая была реальностью, и одна вещь стала очевидной. Только сильные побеждают. И он был слаб. И это просто не годится. — Я уезжаю на несколько дней. Я вернусь, и тогда мы сможем это обсудить, — наконец сказал он, извиняясь и выходя из-за стола, пока его не поймали, а рука Техно мягко схватила его за руку. Он повернул глаза к другому с острым взглядом, как будто смел его не отпускать, и был встречен мягкими красными глазами и застенчивой улыбкой. Несмотря на всю силу Техно, он не был глуп. Он понял, что что-то не так, вероятно, уже понял ход мыслей Дрима и, скорее всего, хотел бы отсрочить свой отъезд. — Э-э-э, мы можем сначала постирать твои вещи? Ты же не уйдешь в моей пижаме? — спросил Техно с мягкой улыбкой на лице, сопровождаемой смехом, от которого губы Дрима тоже растянулись в улыбке, несмотря на его разочарование. Ну, Дрим не думал об этом. Другой планировал оставить его, и это сработало. Ему понадобится плащ, чтобы перенести холод, и ему придется остаться, чтобы постирать свою одежду, а затем подождать несколько часов, пока она не высохнет. Умно. И то, от чего Дрим не мог отказаться. Это было так же очевидно, как и раздражало. — Да, я думаю, мы можем это сделать, — сказал он, наконец, отступая, чтобы другой мог встать, прежде чем следовать за ним вверх по лестнице и в ванную, чтобы забрать его кровь и запачканную сажей одежду.

Техно осознал свою ошибку слишком поздно в разговоре, чтобы исправить ее. Он сам был воином и знал, как унизительно, когда на тебя смотрят свысока или обращаются как со слабым. Он злился на себя за то, что заставил Дрим это почувствовать. Тем не менее, он волновался. Он знал, что у Дрима, должно быть, было немало врагов в то время, когда он был в шабаше Бога Хаоса. Магические враги. Враги, с которыми Техно может не справиться. Дрим ни в коем случае не был слабым. Черт, он не полагался на свою магию во время битвы, пока не присоединился к шабашу Бога Хаоса. До этого он пользовался топором и был вполне компетентен. Ух ты. Какая высокая похвала, Техно Вы шутите? С каких это пор техно называет кого-то компетнетом? компетентным* Техносимп Скажи Дриму, что мы подарим ему цветы Заткнись нахуй ты знаешь, что я имел в виду Я все еще злюсь, у нас не будет солнечного меча L L Я думаю, это наименьшая из наших забот, чувак. Дрим был единственным человеком, за которым Техно не возражал следовать просто потому, что он никогда не чувствовал, что должен защищать его. Когда он и Дрим были в бою, он, конечно, защищал его, но ему не нужно было постоянно присматривать за другим. Если Дриму понадобится помощь, голоса скажут ему. Или, что более вероятно, Дрим воспользуется своей магией, чтобы увеличить расстояние между ним и нападавшим, пока тот не выздоровеет. Единственная проблема? У Дрима даже нет оружия. Зачем им было отправляться в какое-то путешествие на встречу с Богом, когда Дрим был беззащитен? Конечно, Техно защитит его, но против магии он не сможет. Не говоря уже о том, что Техно не так уверен, что хочет размахивать мечом вокруг Дрима, когда он единственный в мире, кто может убить другого. Они не проверяли проклятие и не знают о нем ничего существенного. Будет ли достаточно, чтобы Техно пролил одну каплю крови, чтобы убить Дрим? Бог никогда не уточнял, как Техно убьет Дрим и сколько это займет времени. Что, если бы Техно просто обнял Дрима и сломал ему все ребра?! Что, если Бог лгал, а Дрим мог быть убит всеми остальными? У них не было причин доверять Богу Хаоса, поэтому им нужно было перестраховаться. Даже если это означало немного наступить Дриму на пятки. Боги знают, что у парня есть эго. Тем не менее, тянуть время было почти все, что он мог сделать в данный момент. Если бы Дрим хотел места или уйти, Техно позволил бы ему. Как бы это ни было больно, он позволил другому уйти. Это был выбор Дрима. Несмотря на это, Техно никогда в жизни не был так счастлив заниматься стиркой. Дрим молча, последовал за ним, пока он собирал всю их одежду и снаряжение и вел его к тазу с водой. Они сидели в тишине, соскребая первое из множества пятен крови, пытаясь отмыть их. Тишина затянулась и стала немного неловкой, но Техно понятия не имел, что делать или говорить другому. Не говори ему пока о цветах! Скажи ему, что он выглядит красиво Скажи Дриму, что он не может уйти без нас Да, нам нужно пойти с ним Да за сюжетом! Ребята, что мы будем делать, когда Дрим уйдет? Пойдем за ним Техно недостаточно хитер, чтобы сделать это Отправить ворону с ним Какого хрена! Ни за что Ага если вороны идут, мы тоже! Скажите ему, что он пропустил пятно. — Ш-ш, Чат. Я пытаюсь думать, — ворчливо сказал Техно, даже не понимая, что сказал это, пока неприятный смех Дрима не заполнил маленькую комнату. — О чем ты пытаешься думать? — спросил Дрим, наклоняясь над умывальником, чтобы окунуть плащ в мыльную воду. Золотое кольцо Техно свисало с шеи другого, и его глаза проследили за ним, несколько довольный тем, что Дрим все еще носил его. Чат, должно быть, тоже это заметил, увидев, как они впервые за все утро погрузились в блаженную тишину. — Э-э, о том, куда ты идешь и о том, каким придурком я был за завтраком, — сказал он, снова переведя взгляд на белую рубашку, которую оттирал. Ну, по крайней мере, раньше она была белой. Дрим напрягся рядом с ним, и Техно почувствовал на себе взгляд другого, пока говорил. — Ты просто волновался. Я знаю это. И, я думаю, пойти к Ники. Чтобы взять кое-что из моих вещей, — сказал охотник, возвращаясь к своей одежде. ОМГ, РЕБЯТА, ЭТО ПРОИСХОДИТ :) Он получает свои вещи… он переезжает ОФИЦИАЛЬНО ЙАЙЙЙЙЙ!!! Соседи! Боже мой, они были соседями по комнате, реал Значит ли это, что он возвращается? ДРИМ ПЖ :( нам будет грустно, если ты не вернешься Дрим <3 Болтовня может раздражать, но они были наблюдательны… иногда. Возьмет ли Дрим свои вещи, а потом вернется? Или он возьмет вещи и никогда не вернется? Техно хотел знать, но также чувствовал, что этот вопрос может быть слишком давящим, чтобы спросить. Это было бы либо навязыванием неловкого разговора, либо принуждением Дрима солгать, если бы ответ был не тем, чего хотел Техно. Нет, он подождет и увидит, что сделает другой. Он промычал в ответ, прежде чем, наконец, сообразил, что сказать. — Я думаю, что это хорошая идея. Кроме того, вы снова сможете снов сесть на Спирита. Можешь одолжить мое седло, — сказал Техно, глядя на того, кто тепло улыбался в воду, теперь окрашенную в розовый цвет. Надеясь, Дрим будет достаточно любезен, чтобы вернуть седло, а это значит, что ему придется вернуться. Если нет, то у Техно наверняка где-то завалялось еще одно седло, и он не возражал бы, если бы Дрим оставил седло. — Да спасибо. Мне нужно купить еще один такой, — сказал Дрим, вытаскивая свой плащ из воды и осматривая его, прежде чем выжать и отложить в сторону. Ах да, стирка. Техно протирал одно и то же место так долго, что удивляется, как не протер дырку на тряпке. — У меня где-то может быть запасной, но я понятия не имею, где. Я постараюсь найти его, пока тебя нет, — сказал он, стараясь быть небрежным, хотя на самом деле он молился, чтобы это дало Дриму стимул вернуться. Было ли это двусмысленно? Он прочистил горло и продолжил тереть, мысленно спрашивая у чата совета, что сказать. Я уже сказал тебе сказать ему, что он красивый симп Скажи ему, что он должен вернуться за цветами! Скажи ему, чтобы он сделал нам солнечный меч чувак Тссс! Дрим не должен был знать о цветах, помнишь? :( Бро, иди с ним. Не похоже, что он может остановить тебя Ты так и не извинился за завтрак Ах, да Да, скажи ему, что ты не думаешь, что он слаб Нет, Дрим пугающий, пздц Да, будь симпом, чтобы он не злился на нас. Неплохая идея, полагает Техно. Он снова прочищает горло, привлекая внимание Дрима. — Я, э-э, о том, что я сказал ранее... Я не хочу, чтобы ты думал, что я думаю, что ты слаб, — сказал Техно, не в силах смотреть на другого, пока говорил. — Просто страшно думать, что я потеряю тебя, хотя я только что снова нашел тебя, — сказал он, ненавидя то, как жалко это звучало. Он действительно звучал как симп. Дрим не ответил, поэтому Техно продолжил. — В последний раз я хреново защитил тебя, да и против магии я действительно не в состоянии, вот почему я беспокоюсь. Я думаю, что ты можешь защитить себя лучше, чем я, поэтому я хочу, чтобы ты… снова получил свое оружие и прочее, — сказал Техно, наконец посмотрев на Дрим, чье ошеломленное выражение лица вскоре растаяло в теплой улыбке. Техно почувствовал, как его желудок затрепетал, когда он понял, что улыбка была направлена ​​исключительно на него. Охотник ничего не сказал, просто наклонился и мягко прижался к губам, прежде чем отступить, снова сосредоточив внимание на белье. Чат дико аплодировал в голове, а Техно тупо уставился на Дрима, давно забыв собственное белье. — Вообще на самом деле я иду к Ники, потому что там все мое оружие. Я перестал носить их через несколько недель после того, как, ну, ну, ты знаешь, — сказал Дрим, все еще улыбаясь, когда закончил очередную стирку. Бедная белая рубашка Техно пролежала в окровавленной воде так долго, что к этому моменту она, вероятно, окрасилась в розовый цвет. — Ты можешь пойти со мной, если тебе от этого станет лучше, но я бы предпочел пойти один и иметь время на подумать, — почти прошептал Дрим, его слова были едва слышны из-за звука плещущейся воды и скребков. Техно кивнул, наконец, отвернув голову от другого, чтобы попытаться спасти свою бедную рубашку.

Покончив со стиркой, они вешают свою одежду возле камина, прежде чем выйти на улицу. Техно решает показать ему свое имущество и ведет его к невысокому сараю. Он знакомит его с десятками и десятками собак-волков, бездельничающих внутри, бормоча, что они должны были охранять дом. Следующей была теплица, где Техно продемонстрировал, как он сконструировал ее, чтобы она могла расти, несмотря на холод. И получать удивительное и впечатляющее количество овощей. Наконец он ведет его к конюшням, где Спирит нетерпеливо топает по полу, вероятно, голодный. Дрим не может сдержать смех, который вырывается из него при виде ее, и он бросается гладить ее по носу. Она отказывается, вместо этого кусая его за волосы и встряхивая головой. Техно тоже смеется, прежде чем бросить тюк сена в ее стойло. Дрим наблюдает, как он делает то же самое для Карла. — Так, у тебя здесь есть щетка? — наконец спрашивает Дрим, и Техно кивает, жестом приглашая его следовать за собой, прежде чем вести его в комнату, спрятанную рядом со шкафами. Он протягивает щетку, но затем чьи-то руки ложатся ему на талию и притягивают ближе. Дрим позволяет притянуть себя ближе, поднимая взгляд и встречаясь с малиновыми глазами, в которых таится мягкость, которая кажется почти чужеродной на лице воина. Несколько мгновений они смотрят в тишине, прежде чем руки обвивают его, а затем Дрима сжимают в объятиях. Он усмехается, обнимая другого и кладя голову ему на шею. Он вздыхает, довольный, размышляя обо всем, что у него есть сейчас. Ему тепло в объятиях кого-то, кто значит для него гораздо больше, чем он изначально предполагал. Не говоря уже о том, что Фил говорит, что теперь они друзья. У него есть друг. И он слышит, как Спирит счастливо жует свой завтрак позади них, живой и здоровый. Дрим смеется, целомудренно целуя теплую кожу друга. Впервые за долгое время он начинает думать, что у него тоже есть дом. Так почему же он так загнан в угол из-за отсутствия власти? Нужно ли ему это прямо сейчас? Возможно, ему следует перестать сосредотачиваться только на том, что нужно сделать, и на том, что он потерял. Последние несколько дней, возможно, были ужасными, но в итоге он получил то, что хотел, не так ли? Техно целует его в макушку, прежде чем отстраниться с доброй улыбкой на лице. — Иди чисти свою лошадь. Она едва белая, — сказал другой, отворачиваясь и поднимая на руки большое седло. Это была ложь. Спирит почти сверкал на снегу и не валялся в грязи, но Дрим все равно повернулся и направилась обратно к своему стойлу. Даже если бы она не была грязной, он никогда бы больше не упустил шанс избаловать ее. Техно поставил седло рядом с прилавком и тоже вошел. — Седло всегда рядом, когда оно вам нужно. Надеюсь, к обеду наша одежда высохнет, так что у вас будет достаточно времени, чтобы победить темноту. Дрим кивнул, погладив Спирит, прежде чем провести щеткой по ее спине. Она взмахнула хвостом, но в остальном была отвлечена едой, пока он продолжал. — Ты решил, что не поедешь? — подтолкнул он, заметив, что другой сказал «у вас будет достаточно времени», а не «у нас». Техно вздохнул, громко и драматично, и Дрим не смог сдержать улыбку. — Несмотря на мнение голосов, нет, я не такой. Я просто буду сидеть здесь, крутить пальцами и слушать истории Фила, — сказал другой, и Дрим рассмеялся. — О нет, не истории, — издевался он, и другой слегка толкнул его, смеясь. — О, истории Фила — это нечто другое. Длинные и повторяющиеся, но только потому, что я думаю, что либо слышал их все, либо действительно был там, и все же он чувствует необходимость рассказать мне. Это как перечитывать книгу в третий раз, за ​​исключением того, что страницы пропускать нельзя, — сказал воин, осторожно поднимая одну из ног Спирита, чтобы осмотреть ее копыта. Спирит, удивительная лошадь, которой она является, ничуть не возражала, просто переместила свой вес и повернула голову, чтобы попытаться посмотреть на него. Она с любопытством фыркнула на него, и Техно игриво фыркнул в ответ. Спирит прижала свои уши, по-видимому, не зная, обижаться или нет, прежде чем в конце концов вернуться к еде. Дрим рассмеялся, продолжая щеткой, прервавшись, когда в сарай влетела ворона, а за ней еще несколько. Они кричали и хлопали крыльями, а Техно игнорировал их, просто прихлопывая тех, кто подходил слишком близко, и продолжал свою работу. — Чат говорит, что вороны говорят, что Фил говорит, что обед готов, — сказал воин, не поднимая глаз, и обошел Спирита, чтобы проверить копыта. — Ух ты. Надеюсь, сообщение не затерялось при переводе, — сказал Дрим, думая о том, какое преимущество для этих двоих было иметь возможность общаться таким образом. Дриму не терпелось найти заклинание, которое он написал в одном из своих журналов и которое давало пользователю возможность общаться с животными. Он задавался вопросом, это то, что выбрал Фил, или это просто пришло с ролью Ангела Смерти. Несмотря на то, что он знал, что не сможет наложить заклинание на себя, он все же хотел, чтобы у него была книга, которая рассказала ему, как он может это сделать. Амулет, который давал пользователю эту способность, вероятно, был спрятан где-то у Ники. С тех пор, как он присоединился к шабашу Бога Хаоса, животные убегали от него, а Спирит был трупом, так что он не нуждался в нем. Он задавался вопросом, будут ли чары работать какое-то время, даже если у него не было никакой магии. Боги, он хотел получить свои вещи от Ники. Без них он чувствовал себя таким голым теперь, когда исчезла и его магия. Он закончил чистить щеткой и потянулся, указывая на Техно, когда ушел обедать. Другой последовал за ним, когда они вошли внутрь и сели за стол, Фил кормил ворону куском своего хлеба и смотрел на Дрим со странным блеском в глазах. Это было нехорошо. — Как дела? — спросил Дрим, стараясь говорить небрежно и спокойно. Если бы Фил настаивал на этом или попросил Дрима оставить книгу здесь, он не был уверен, что тот сделает. Он, конечно же, хотел сохранить Книгу Возрождения при себе, несмотря на то, что это было несколько рискованно, поскольку он больше не мог защищать и ее. — Я хотел кое-что спросить, — сказал Фил, поглаживая воронью спину. Ворона повернула голову, чтобы посмотреть на Дрим, и расправила крылья. Это была ворона, которую он ранил много дней назад. Еще одно напоминание о том, как низко он пал. Преднамеренно причинить боль животному… его старый Покровитель будет огорчен. Дрим промычал в подтверждение слов другого, пробуя еду. «Я хочу, чтобы ты взял с собой мою ворону в свое путешествие, чтобы у тебя была возможность общаться с нами, если понадобится, а также чтобы мой Покровитель не был недоволен мной. Она хочет, чтобы я, по крайней мере, присматривал за ее книгой, — сказал другой, бросая взгляд на Дрима, если бы тот не согласился. Он посмотрел на ворону, которая оставила Фила, чтобы перепрыгнуть к Дрим, прежде чем осторожно наклониться и склевать его еду. Дрим не мог не улыбнуться при мысли, что это существо ничуть не боялось его, несмотря на их прошлое. В каком-то смысле обнадеживало то, что существо, похоже, уже простило его. — Я не против, — сказал Дрим, не задумываясь об этом. Мысль о том, что он добровольно приведет с собой шпиона, рассмешила бы его несколько дней назад, но он обнаружил, что его это больше не волнует. Кроме того, Фил сказал, что они друзья. А Дриму птица нравилась, хоть она и воровала у него еду. Техно выглядел немного ошеломленным, а затем вздрогнул и схватился за голову, застонав. — Боже мой, Чат. Дрим не изменяет вам с чертовыми птицами. Нет, мы не собираемся. Меня не волнует, что это несправедливо, — сказал Техно напряженным и болезненным голосом. — Тише, пожалуйста. Боги, вы вызываете у меня мигрень, — простонал воин. Ворона хлопала крыльями и каркала, словно насмехаясь над голосами. Дрим рассмеялся, ткнув птицу в клюв, чтобы заставить ее прекратить, прежде чем потянуться, чтобы положить руку на руку Техно и наклонить лицо человека к себе. — Ой, чат. Ты знаешь, что я вернусь. Я не хочу приходить не из-за тебя, — сказал он, прежде чем понизить голос до сценического шепота. — Это Техно, с которым я не хочу возиться и портить свою репутацию, понимаете? — прошептал он, закончив подмигиванием, и Техно рассмеялся. — Видишь, чат? Теперь вы только что опозорились и показали, насколько вы навязчивы, ребята, — сказал Техно, и Дрим улыбнулся. Он взглянул на Фила, который смотрел на них с ласковым выражением лица, молча наблюдая за обменом мнениями. Неловко, Дрим выпустил Техно и вернулся в свое пространство. Он почти забыл, что кто-то еще был здесь. Они ели молча, Техно время от времени что-то бормотал, наверное Чату, а Фил время от времени говорил своей вороне, чтобы она не ела еду Дрима. Ворона, после того, как ее достаточно отругали, в конце концов отступила, поэтому Дриму вместо этого пришлось взять кусочек своего рагу и подложить птице, в то время как Фил делал вид, что не заметил. После еды Дрим схватил с камина свою одежду, прежде чем подняться наверх, чтобы переодеться. Ворона, казалось, обиделась на то, что Дрим запер дверь и не пускал его внутрь, но Дрим ни за что не собирался раздеваться перед маленьким сплетником. Одевшись в собственную одежду, он почувствовал некоторое облегчение. Кожаная броня идеально подходила ему, и казалось, что он надевает вторую кожу, чтобы защитить себя от мира. Его плащ был так же удобен, как и плотно обернут вокруг него, улавливая тепло его тела и согревая его. Особенно приятно было, что одежда еще теплая от того, что висела над камином. Он посмотрел в зеркало и увидел отражение собственной улыбки. Он протянул руку вверх и коснулся своего лица, не зная, как относиться к своей пропавшей маске. С одной стороны, он чувствовал себя немного незащищенным. С другой стороны, это освобождало от того, чтобы не быть постоянно скрытым. Он провел руками по волосам, отметив, что они стали длиннее, и ему нужно будет скоро их подстричь, если только он не хочет выглядеть как Техно. Он улыбнулся этой мысли, прежде чем заставить себя оторваться от зеркала и вернуться вниз. Его встретил улыбающийся Фил и шагающий Техно, который ужасно старался скрыть свое беспокойство. — Вот, приятель. Я собрал еды для поездки. Не был уверен, сколько времени вам хватит, но этого достаточно для двух приемов пищи. Техно упомянул, что ты умеешь охотиться, поэтому я подумал, что тебе это не понадобится… но я все равно упаковал его для тебя, — сказал Фил, передавая Дриму теплую посылку, которую он принял с улыбкой. — Спасибо, Фил. Вам не нужно было. Я ценю это, — сказал он, повернувшись к Техно, у которого на лице было выражение запора. — У тебя есть амулет? — спросил воин, и Дрим кивнул. — Хорошо. Твой кинжал? Дрим снова кивнул с раздраженной улыбкой на лице. — Хорошо, — сказал он, после чего последовала долгая пауза. — Т-ты хочешь взять мой меч? Он сказал, заламывая руки перед собой, как будто он нервничал, предлагая. — Да, да, конечно, — сказал он, выводя Дрим наружу, к конюшням. Активного снега не было, поэтому поездка не будет слишком холодной. Они добрались до конюшен, и Техно поставил сверток и схватила седло, когда Дрим вывел Спирит из своего стойла. Он надел седло ей на спину и затянул его, пока Дрим уговаривал ее позволить ему надеть на нее уздечку. Он все еще был чертовски взволнован тем, что она жива, теплая и счастливая. Она сразу же начала жевать удила, слюни и собирались в уголках рта. Но Дрим был в восторге, увидев это. Труп не может выделять слюну, и на его лице не может быть такого довольного выражения, когда она смотрела на него. Так что он не отстранился, когда она уткнулась носом в его рубашку, забрызгав его только что выстиранный плащ слюной. Он только рассмеялся, протянув руку в перчатке, чтобы погладить ее мордочку. В конце концов он подошел к ней, где Техно только что закончил прикреплять посылку с едой. Он казался немного грустным, поэтому Дрим переплел их пальцы и притянул воина ближе. — Я вернусь, хорошо? Перестань волноваться, или я врежу тебе колено в член, — пригрозил он с улыбкой на лице, когда другой усмехнулся, прежде чем прижаться губами ко лбу Дрима. Это было… мило. Это было то, что Техно делали много лун назад. Бабочки танцевали в животе Дрима и заставляли его руки вспотеть, когда он поднял голову, чтобы встретиться взглядом с другим. Свободная рука Техно держала его лицо, когда он медленно притягивал Дрима ближе. Он закрыл глаза и встретил другого на полпути, когда их губы наконец слились в настоящем поцелуе. Бабочки усилились до такой степени, что у Дрим почти закружилась голова. Он улыбнулся, и другой сделал то же самое, когда они оторвались, глаза остались закрытыми, а их лбы соприкоснулись. — Если ты не вернешься, боюсь, Чат тебя выследит. Они такие цепкие. Не говоря уже о том, что он был полностью заебан, — сказал Техно, и Дрим тихонько усмехнулся, прежде чем отстраниться. — Ну, я люблю, когда на меня охотятся, поэтому я готов принять вызов, — сказал Дрим, прежде чем качнуться в седло, а Техно рассеянно поправил стремена, чтобы они сидели более комфортно. — Но я вернусь, — заверил он, когда Техно закончил, прежде чем отступить. Дрим вывел Спирита наружу и в снег, прежде чем поднять капюшон. Он повернулся, чтобы посмотреть на Техно, который улыбался ему, и тот улыбнулся в ответ, прежде чем пустить свою лошадь галопом. На выходе он прошел мимо Фила, который улыбнулся и указал на него, а ворона на его плече немедленно взлетела, чтобы следовать за ним. Дрим помахал им, не в силах сдержать улыбку на своем лице, когда он взобрался на вершину холма и оставил то, что действительно начинало ощущаться как дом, позади.