Три драгоценности

Голос манил, притворяясь приторно знакомым - в самых отдаленных уголках воспоминаний всплывал силуэт. Мелькнули темные одеяния и легкий смех, словно бархат, удаляясь в неизвестном направлении. Вокруг спокойно, в груди сжимается сердце от странного чувства ностальгии, и глаза, вдруг возникшие перед ним, лишь усилили ноющее ощущение. Карие с зеленым - пустой взгляд, смотрящий по-доброму, хоть и строго. — Очень неудачная шутка, Сайно, — сказал он. — Но ты смеялся, — ответил парень, — только что буквально. — Мне просто нравится твоя невозмутимость, с которой ты несешь полную чушь, — Тигнари улыбнулся. Сайно закатил глаза и скрестил руки на груди, явно недовольный таким ответом. Все казалось таким… Естественным. Так и должно быть - в этот момент с этим человеком. Он даже не спрашивал себя: "какой момент" и "какой человек" - просто наслаждался. Чужая мягкая ладонь оказалась на его голове, поглаживая волосы, вихрем закрутившиеся и наэлектризованные. — Ну хватит, — отозвался Сайно на прикосновение. — Ничего не могу с собой поделать. Слишком уж люблю твои волосы, — Тигнари, конечно же, не прекратил. — Неужели? — с сарказмом ответил Сайно. Ушастое и хвостатое создание с хитрой улыбкой приблизилось, глядя в глаза. — Именно. Последним, что Сайно услышал перед тем, как проснуться было милое: "И тебя - тоже", - а потом вновь перед глазами мелькали странные помещения, сплошь и рядом укутанные в шубу из растений. Захотелось вернуться туда, где все было пропитано чем-то приятным и лучистым. В незнакомое для него прошлое. Все слишком контрастировало с его сном: темное и душное, когда там - ярко, светло и дышалось полной грудью. Однако один элемент словно стирал грань между мечтами и явью. То, что стало связующим между двумя совершенно разными картинками. Мягкое поглаживание чей-то руки по его волосам. Он лежал на коленях у Тигнари, - и сам не помнил, как так вышло, - а с волос свисали тонкие стебельки растений. Сайно подскочил, пытаясь как можно быстрее стянуть со своей головы неизвестное нечто. — Осторожнее, — предостерег голос, — если венок тебе не нравится, то аккуратно сними его и положи на пол - растения сами найдут себе путь, — Тигнари отвел свой взгляд в сторону и в этом жесте чувствовалась легкая обида с его стороны. — Они не виноваты, что не понравились тебе. И Сайно действительно крайне деликатно снял с себя венок, по неясной причине повинуясь беспрекословно. Цветочки оказались очень маленькими, ярко-красного и оранжевого оттенков, глядя на него совсем невинно. — Мне показалось, что на твоих белоснежных волосах они будут смотреться замечательно, подчеркивая цвет глаз. Тигнари подошел к нему, взяв в руки венок. Маленькие цветочки начали виться вокруг пальцев, удлиняясь, расцветая новыми бутонами, будто стараясь впечатлить Сайно тем, как они умеют. — Что… — молодой человек не нашелся в словах, с изумлением глядя на чудо. — У меня уши и хвост, а ты продолжаешь чему-то удивляться? — с улыбкой сказал Тигнари. — Протяни свою руку и будешь даже в большем замешательстве. Молодой человек посмотрел на него с опаской - доверять хотелось, но никак не получалось. Он робко протянул руку и сглотнул в ожидании. Венок обвился вокруг их пальцев в причудливом танце, расцветая большими фиолетовыми и зелеными бутонами. Сайно сглотнул, пару раз моргнув - вдруг ему померещилось? Вдруг это все какой-то фокус или обман зрения? Но бутоны никуда не делись, словно стараясь подтвердить, что та реальность, в которую он попал, сильно отличалась от его обычной жизни. — Что же ты такое?.. — спросил Сайно тихо. — Вновь неверный вопрос, — Тигнари не прекращал улыбаться, но теперь это казалось чем-то ядовитым, отравляющем сознание. — Я простой фенек. А вот ты? Что же ты такое? — спросил он и положил венок на пол, где тот быстро сросся с другими растениями. — В твоих руках сила, способная заставить жизнь замереть в агонии или же… — свою мысль он не закончил, сменяя свою улыбку на лукавую. — Я простой археолог, — старался возразить Сайно. — В моих руках растения никогда так не расцветали, — парировал Тигнари, указывая на него. Резко захотелось бежать. Вдруг стало страшно не только от давящих вокруг темных стен, но и от себя. Сайно перестал воспринимать происходящее с ним. Он очень хотел домой, где никаких вопросов никогда и не возникало - домой, где все было знакомо и понятно. — У сонма просветляющихся тоже было много вопросов, — проворковал Тигнари. — Помни, что знания, которые ты получил собственным опытом и есть самые ценные, но… Быть может, ответы ты сможешь найти у людей в общине, — он указал на выход, приглашая Сайно испытать свою удачу. Было что-то в Тигнари коварное - тот словно издевался над ним, не отвечая на вопросы, туманно подсказывая что-то непонятное. От него веяло неизвестностью, а потому - опасностью. Однако Сайно позволял себя трогать, подходить к нему ближе, слушался чужих наставлений и - несмотря на собственную хмурость - иногда даже отвечал слабой улыбкой и мягким взглядом. Пока он думал об этом, сам не заметил, как прошел дальше, гуляя по коридорам, которые видел впервые, брел в поисках новых знакомств и, возможно, выхода. Одно из помещений было, по всей видимости, общей столовой - несколько человек то тут, то там сидели на травянистом полу и ели из своих мисок. Сайно не хотел нарушать трапезу незнакомцев, но пройти мимо тоже не мог - быть может, он больше никого не встретит в этом лабиринте. — Привет, — молодой человек вежливо поздоровался и сел возле девушки, которая тут же отложила свою еду, готовясь вести дальнейшую беседу. — Здравствуйте, — она улыбнулась, тихо проговаривая: — меня зовут Насулин. Хочешь ли ты попросить еды у меня или что-то еще? — поинтересовалась девушка. Не в первый раз Сайно заметил, что стоило кому-либо из этой общины представится и они тут же переходили на "ты" - видимо, это тоже относилось к их обычаям. — Нет, я… — он вдохнул побольше воздуха в легкие. — Где здесь выход? — твердо спросил Сайно. Девушка замешкалась, обдумывая то, может ли она вообще делиться такой информацией, но все же продолжила: — От общей кухни шаг налево, затем направо повернуть и ровно сорок три шага ступать без остановки… — слова с ее уст отскакивали забавным стишком. — Но вход бессмысленно искать, коль наверху не виден свет луны-плутовки. — Почему бессмысленно искать? — Сайно неосознанно посмотрел наверх, чтобы углядеть "луну-плутовку", но на улице, по всей видимости, был ясный день, поэтому из большого отверстия на потолке лился рассеянный солнечный свет и никакого намека на луну. — Потому что врата открывают лишь в полнолуние, — объясняла она, — и открытыми остаются только на ночь, пока наши охотники не добывают… Насулин замолкла, посмотрев куда-то назад, за спину молодого человека. Она взяла свою тарелку и, резко встав с пола, крайне быстро удалилась в неизвестном направлении. Сайно медленно развернулся, боясь того, что мог увидеть позади, но… Нет. Там было пусто. Даже те немногие люди, кто сидел в этой столовой тоже ушли, оставив его в одиночестве. Это настораживало… Сайно хотел было взять свою трость крепче, - его успокаивало само прикосновение к гладкой поверхности обсидианового "скипетра", как его назвал Тигнари, - но в руках ничего не оказалось. Молодой человек запоздало вспомнил, что оставил свои вещи возле большого дерева, прямо под его корнями. Холодный взгляд зелено-карих глаз неосязаемо преследовал, куда бы не ступила нога Сайно. Он лишь инстинктивно ощущал какое-то присутствие, что будто не позволяло узнать ему больше положенного. Только отрывки, только намеки, только подсказки - загадка, которую ему предстояло раскрыть самостоятельно. Так Сайно набрел на маленькую комнату с низким потолком, где мужчина заботливо поливал растущие из стен грибы неестественного голубого цвета. Увиденное показалось ему диким - и до этого таким являлось, но сейчас как-то по-особенному. "Может, это секта растаманов, и я уже нахожусь под каким-то наркотическим веществом?" - с опаской подумал он, когда подошел к загадочному незнакомцу. — Приветствую! — дружелюбно отозвался тот, сразу заметив Сайно. — Фарбод, — без лишних церемоний представился он и поклонился молодому человеку. — Меня… — О, я знаю твое имя, — прервал его Фарбод, — так чего же тебе нужно? — он перевел взгляд на грибы и мечтательно начал: — Удивительные, не так ли? Грибы же как отдельное царство живой природы - ни на что не похожие, уникальные… Сайно не на шутку взволновал тот факт, что его имя уже было знакомо этому человеку - кто и когда успел рассказать, а также как много они знают? Может, ему теперь вообще не нужно было представляться? Если бы Сайно не перебил его, то, вероятно, Фарбод без умолку продолжил бы рассказывать про грибы, которые так старательно выращивал "на благо общины" - старался только не рассказывать, как именно эти грибы в итоге употреблялись ими. — Расскажи мне про Тигнари. Почему он отличается от вас всех? — спросил он с намеком на "пушистость" его нового знакомого. — Ам… — вновь, как и Насулин, он задумался на мгновение. — Это потому что он ближе всех к просветлению. — Какому "просветлению"? — Сайно устало спрашивал, прекрасно осознавая, что все равно ничего не поймет. — Человеческая форма неидеальна, в отличие от животной. Наша цель - достичь высшей точки понимания мироздания, — спокойно говорил Фарбод. — И Тигнари близок к этому, как никто другой. — Боже… — взвыл Сайно. — Сколько вы еще будете нести какой-то бред?.. Что это за культ, и чем вы занимаетесь?! А в ответ лишь тишина и вновь сценарий повторяется: Фарбод умолк и развернулся, продолжая поливать и осматривать грибы, словно в комнате больше никого и не было. Больше Сайно не услышал от него ни слова, поэтому молодой человек, махнув рукой, прошел в темный коридор в поисках крупиц знаний, которыми люди из этой общины делились крайне неохотно. "Цикл полнолуния - четырнадцать дней", - обдумывал он, шагая. - "Даже если я проспал несколько дней, то неизвестно, сколько я еще пробуду в этом месте. Что они сделают со мной за это время? Почему они продолжают держать меня здесь?" - проносилось в его голове также быстро, как мелькали по бокам коридора помещения. Он краем уха застал чужой любопытный диалог, который не ответил на его вопросы, но даже такая информация сейчас казалась значимой и крайне важной: — …Ох, Ашпази, я прошу тебя… Коллеи точно уйдет в следующее полнолуние, — мужчина что-то старательно замазывал на стене глиной, разговаривая со своим знакомым. — Почему ты так думаешь? Девочка очень прилежная и во всем старается нам помогать, — отвечал ему Ашпази. — Мы должны всех принимать и заботится о них, как о своей семье, Камран, — обратился мужчина к нему по имени. — Она здесь чтобы вылечить свою болезнь. Как видишь, уже носится повсюду, словно оголтелая, — все ворчал он. — Камран, да как ты смеешь так говорить?! Стоило двум мужчинами заметить Сайно и они тут же умолкли. Вероятно, они разговаривали о чем-то, что не должно было касаться посторонних, для них - постыдное и запретное. И парень не выдержал. Сайно бежал по пустым коридорам, не вглядываясь даже в такие же пустые помещения - он видел лишь темную тропинку, поросшую травой и другими растениями. Она уходила вглубь, извивалась множеством ходов, ведущим к таким же витиеватым тропам. Руками водя по стенам, ноги поднимая высоко, чтобы не споткнуться, глаза устремив вперед, - бежал с такой скоростью, что не заметил впереди обрыв, стремящийся глубоко вниз. И не остановился бы, и упал бы, и летел бы, прощаясь с жизнью, да вот только заботливые руки крепко удерживали его. Слышались тихие возгласы остальных, которые просили "осторожнее" и "будь внимательнее!", а также невнятное "как хорошо, что не упал". Он отступил от края, закрыв глаза, развернулся и, сделав пару шагов, все же посмотрел на тех, кто ему помог, просто не понимая, откуда они здесь взялись. А возле обрыва не было ни души. Лишь он и пустота, которая смотрела на него, явно разочарованная тем, что сегодня не смогла наестся вдоволь. Голова закружилась, и Сайно потупил взгляд в пол, стараясь отдышаться. Что происходит? Где он? Как он сюда попал? Воздуха в легких становилось все меньше, хоть и вдыхал он все чаще - короткие глотки кислорода, из-за которых в глазах темнеет. — Ну как? — послышался мелодичный голосок, издевательски добавляя еще один риторический вопрос. — Ты узнал ответы на свои вопросы? Или запутался еще больше? — Это для тебя имеет значение? — спросил Сайно, подняв свой взгляд. — Для меня все важно, что связано с тобой, — сказал он, подойдя к Сайно. — Знаешь, сколько времени ты провел здесь? — не дожидаясь ответа, Тигнари продолжил: — Завтра будет полная луна. В глазах Сайно показался проблеск надежды, который он не смог скрыть - если завтра полнолуние, то они откроют врата, за которыми была долгожданная свобода. Тут же осекся: даже если и сможет выбраться, то куда он последует дальше? Вокруг пустыня, и он не знал ориентиров, у него не было снаряжения и воды. С какой бы опаской Сайно не относился к общине, он не мог отрицать - его приютили, напоили и слова дурного не сказали. Он был здесь потерянным гостем, который страстно желал укусить кормящую руку и сбежать. Сбежать в такую же неизвестность, которую они предлагали здесь. Надежда сменилась отчаянием, как ночь сменяла день и как мороз, пробирающий до костей, сменял невыносимую жару, что закипала кровь в организме. — Я помогу тебе дойти до дома, — Тигнари улыбнулся, погладив щеку Сайно. — Но тебе придется за это заплатить. Молодой человек смотрел на него, не зная, чего ожидать: денег у него не было, а с учетом той "магии", которую творил загадочный фенек, с него могли потребовать все, что угодно. — Уж не душу ли мою попросишь? — спросил Сайно вкрадчиво. После минуты неловкой тишины раздался громкий смех, чего он совершенно не ожидал. Тигнари прикрыл рот рукой, стараясь успокоиться. — Забавно, — выдавил он из себя, глядя на парня, — шутить ты так и не научился. — Но ты смеялся… — сказал Сайно и вдруг замолк, ощутив острый укол дежавю. — К чему повторять известное? — Тигнари обнял его, шепча на ухо: — Завтра великий праздник. Ты будешь моим гостем? Даже если бы хотел - не отстранился. Вновь напал какой-то дурман и Сайно, положив свою тяжелую голову на плечо Тигнари, буркнул тихо: — У меня нет выбора… Чужие руки обвили, как лианы, заползая под одежду и путаясь в волосах. — Ну что же ты… Выбор есть всегда. И снова - мрак. Сайно провалился в дрему, успев подумать о том, что легкий аромат лотоса, исходящий от Тигнари, всегда нес за собой умиротворение и покой, а также бесконечно долгий сон, попадая в который, ты уже не в силах выбраться.