Айранд: Путь воина

20 августа, 481 год после падения небес по киндрийскому календарю.

      Хабтурас остался один на поляне возле ручья. Так же, как появился, Морду внезапно исчез без следа, как только нимауй отвернулся от него и подполз к дереву без листвы, чтобы опереться на него и присесть. Не долго думая, Хабтурас решил забыть о медведе на время, так как без зрения, так ещё и учитывая их уговор, он вряд ли станет его проблемой в ближайшем будущем. Зато проблемой были раны, которые Морду нанёс нимаую: левая горта была сломана, а половина правой горты вовсе не было. Голова Хабтураса кружилась, он боялся, что прямо тут и умрёт от непрекращающегося кровотечения. Внезапно Тиренрова посетила идея. Стоило прямо сейчас идти к их стоянке с братьями, не теряя ни минуты. У него будут шансы выжить, если он перевяжет раны тканью и доберётся до родного города, где ему смогут помочь.       Именно так Хабтурас и решил поступить. Встав на одну ногу и левую горту, нимауй отломал более менее толстую ветку от дерева, чтобы использовать её как костыль. После он приблизился к ручью, чтобы промвть раны и определить его течение. Затем он решил пойти вверх по течению, так как, поступив таким образом, он должен дойти до родника и обогнуть его. Как представлял себе в голове Хабтурас карту леса, это, скорее всего, позволит ему быстрее дойти до стоянки, в ином случае он полезет в холодную воду, чтобы перейти ручей.       Так Хабтурас ковылял около получаса, пока не почувствовал, что будто бы спускается с холма. Нет, скорее идёт прямо в низину, хотя по-прежнему шёл вдоль ручья. Кроме того, небо стало быстро темнеть с каждым шагом, сначала приобретая серые оттенки, а затем и чёрные. Может, думал он, не стоило идти этой дорогой? Однако вскоре Хабтурас удивился ещё больше, осознав, что вода в ручье, получается, какого-то чёрта течёт снизу вверх. Вывод, который мог сделать достаточно религиозный нимауй, был достаточно прост - он зашёл в бесовское место. Поэтому мысленно, всё ещё ковыляющий на длинной крепкой ветке Хабтурас, стал мысленно молить Азогхала, почти монотеистического для нимауев бога, помочь ему и указать дорогу прочь из этого проклятого леса.       Но земля всё опускалась и опускалась, пока Хабтурас не вышел на тропинку, которая пошла уже по ровной прямой земле. Похоже, он забрёл глубоко в низину посреди этого леса, которая, учитывая, что здесь проходит ручей, давно должна была стать озером. Деревьев стало меньше, как и снега, и вскоре он вышел на большую поляну, на которой росла свежая зелёная трава. Уже чёрное небо было залито светом бесчисленных звёзд, что растянулись в яркую фиолетово-алую полосу от горизонта до горизонта. А посреди поляны из земли выступала небольшая пещера, темнота которой казалась не столько зловещей, сколь привлекательной, чтобы зайти туда. Хабтурас вдруг подумал, что, возможно он полностью ошибся. Что, если это наоборот, не обитель демонов, а священное место?       Внезапно перед Хабтурасом возникло нечто. Это был мертвец. Настоящий мертвец - скелет человека с одной рукой стоял и смотрел прямо на нимауя. Вместо глаз у него горели два голубых огонька, а на костях в разных местах произвольно висели ошмётки обмёрзшей плоти. Тиренров обомлел от ужаса, зло, которое источали тонкие кости какого-то человечешки пугало даже только что встретившего Морду карамца. Хабтурас тут же отмёл все мысли о священности этого места. Но, собрав всю волю в кулак, он всё-таки робко решил, что нужно готовиться к битве. Однако как, если у нимауя нет никакого оружия? Даже то единственное копьё, что он взял из лагеря, сломалось под весом медведя севера. Вдруг скелет наклонил свой череп на бок.       - Ооо, почему ты не убегаешь? Тебе что, ни капельки ни страшно? - удивлённым скрипучим голосом спросил мертвец, пощёлкивая своей челюстью. Хабтурас решил похрабриться.       - Конечно же, не страшно! Я наследник рода Тиренров, что мне чужие кости? - но прозвучало это в итоге менее достойно, чем представлял себе нимауй, так как его голос почти срывался, пытаясь звучать убедительнее.       - Уходи не медля, презренный. Однажды я забрёл сюда, чтобы заполучить то же, что и ты, но ты сам видишь, что со мной стало. Кольцо посчитало меня не достойным. Советую и тебе убираться.       - Что? Кольцо? О чём ты вообще, нечисть?       Мертвец не ответил и стал идти прямиком к карамцу. Хабтурас точно знал, что побледнел от страха. Его горло пересохло, кожу обдал ещё больший холод, чем обычно. И вот, когда скелет был всего в одном шаге от Хабтураса, тот не выдержал давления зловещей ауры и рефлекторно ударил его палкой, на которую опирался. К удивлению нимауя, мертвец тут же разлетелся на кости. Огоньки в глазницах черепа погасли, а сами кости упали на землю, не подавая признаки жизни, если до того в них и была хоть какая-нибудь жизнь в привычном понимании. А затем кости и плоть, что только что выглядели достаточно свежими, в миг обратились в пепел.       Хабтурас, чуть не упав, стоя на одной ноге, очень удивился тому, как просто ему удалось избавиться от более страшного существа, чем Морду. После нимауй обратил своё внимание на пещеру, что была прямо перед ним. Он проковылял ко входу и заглянул внутрь из любопытства. Внутри пещера выглядела как обычная пещера, только очень небольшая по своим размерам. Но на полу что-то блестело Хабтурас сделал пару шагов и нагнулся, чтобы поднять вещицу. Это оказался стальной перстень с подобием кельтского узора, а также украшенный грязным голубым камешком. Нимауй надел его себе на средний палец левой горты, после чего вдруг почувствовал холод сразу со всех сторон. Будто он буквально превращается в ледышку. Но это ощущение было мимолётным, и тут же прошло. А вместе с ним Хабтурас вдруг почувствовал себя лучше. Он бросил взгляд на свою оторванную Морду руку, и к своему удивлению обнаружил, что на месте отсутствующей плоти появилась ледяная копия руки. Хабтурас вскрикнул от испуга, но немного успокоился, когда лёд стал покрываться кожей, а сам он начал чувствовать эту руку. Только что, путём безболезненной, но отвратительной для глаз трансформации он внезапно вернул свою правую горту. Его нога также резко перестала болеть, будто все кости, что были сломаны в недавней битве, только что зажили. Тиренров не мог не обрадоваться своему чудесному исцелению, однако его боязнь, что он оказался втянут в какой-то крупный конлфликт, вдруг охватила его. В целом всё тело исцелилось, и, похоже, что всё это произошло на совести подобранного кольца, которое только что подобрал Хабтурас. Он стал гадать - является ли стальная безделушка бесовской вещицей, или же это прямой знак божий, вместе с чудесным исцелением.