Асгард против Олимпа

Тор стоял рядом с Хеймдаллом и смотрел на радужное сияние, уходящее в глубь космоса. Через несколько минут оно должно было перенести его в Мидгард, на Олимп. Доспехи Ареса подошли ему, как влитые. Тяжёлый меч лежал в руке почти так же привычно, как Мьёльнир. И только мини-юбка смущала Тора. Он видел, как на Земле такие носили молодые девушки, но мужчины – никогда. Тор прокручивал в голове последние наставления отца. Перед отправлением Один вызвал его к себе в кабинет, оглядел беспокойным взглядом и холодно объяснил всё, что Тору нужно было знать. – Ты отправляешься в стан врага, Тор. Не будь ты величайшим воином Асгарда, я бы за тебя волновался. – Отец, величайший воин Асгарда - ты! Один горько усмехнулся, и Тору показалось, что такую усмешку он видел ещё на чьём-то лице… – Тор, то, что враг узнает от тебя, напрямую повлияет на ход предстоящей войны. А в том, что война будет, больше можно не сомневаться. И поэтому ты должен настолько обмануть врага, насколько это возможно. Подожди! – поднял руку царь, видя, что Тор хочет перебить, – Я знаю, что ложь противна тебе, равно как и мне. Но когда речь заходит о процветании нашей страны, не время рассуждать о морали. Правда хороша в мирное время, в военное же она – тяжкие кандалы. Ты понимаешь меня? – Да, отец, – опустил глаза Тор. – Поэтому ты расскажешь им, что Асгард слаб, как новорождённый. Расскажешь, что мы не можем отбить даже нападения медведей на собственные деревни. Что, если Олимп захочет разбить нас, им для этого потребуется не то что один воин, а ребёнок! Тебе следует подстрекать их напасть как можно скорее. – Как же так, отец? Ведь Асгард силён! Давай, я лучше расскажу им, как могучи наши асы, вся наша армия! Пусть они вообще испугаются на нас нападать! – Нет, так не пойдёт, – покачал головой Один. – Я не знаю, что им нужно, но они даже не попытались пойти на нормальные переговоры. А это значит, что их намерения очень серьёзны, и атака рано или поздно случится. А в таком случае нам выгоднее, если они подумают, что мы слабы, если они нас недооценят и ударят вполсилы… По правде говоря, Тор, после нападения тёмных эльфов наша армия не в лучшем состоянии. Поэтому моя задача и мой долг… как царя Асгарда… уберечь всех вас. Тор увидел на обычно спокойном лице отца неуверенность и, кажется, страх. Неужели неведомая угроза с Мидгарда так взволновала Всеотца? – Я сделаю всё, как ты скажешь, отец. Один благодарно улыбнулся. И теперь Тор отправлялся в Мидгард. Он махнул рукой Хеймдаллу, и тот повернул меч. Золотые шестерни портала пришли в движение, электрические молнии пробежали по стенам. Тора увлекла в космос радуга, летящая сквозь пространство быстрее света. Жёсткая посадка произошла где-то в горах, посреди тумана. Тор упал на спину и прокатился кубарем десятки метров вниз по склону. Только когда он схватился за какой-то куст, ему удалось остановить падение. Кажется, в Мидгарде стояло утро. Рассветный туман покрывал склоны Олимпа и закрывал обзор на землю и города. Вершина же горы лежала под облаком. Кто знает, случайно оно там взялось или нет?.. Дойти до вершины оказалось быстрее, чем кажется. Не прошло и часа, как взгляд Тора упёрся в мраморные ступени храма. Он поднял глаза, и молочное облако рассеялось, обнажая белые колонны классического греческого храма. Он был бы титаническим по человеческим оценкам, но для Тора, выросшего в Золотом дворце Асгарда, он казался несерьёзным. Поднявшись на ступени, Тор обернулся. Отсюда уже была видна земля. Восходящее Солнце отражалось в море на востоке, а на западе виднелись белые дома и зелёные оливковые рощи. – Наконец-то! – раздалось у Тора за спиной. Он обернулся и увидел свою мать. Фригг, ничуть не изменившаяся со дня смерти, нежно смотрела на него и улыбалась. Она простёрла руки для объятий, Тор крепко прижал её к себе и, приподняв над землёй, закружил. – Поставь меня, сын! – смеясь, приказала она. Сейчас Тор заметил на её лице синяки, словно от побоев. Он аккуратно провёл по ним рукой и спросил: – Кто с тобой это сделал, мама? – Ах, это… – она опустила глаза. – Твой отец. Я нечаянно застала его с любовницей, и он рассердился… – Что!? – возмутился Тор. – Арес, пожалуйста, не надо! Иначе тебе тоже достанется. Ты же знаешь, такой у него характер. Тор заставил себя вспомнить, что он на Олимпе. Что перед ним не мать, а её копия. И волнуется она сейчас не о нём, а о своём сыне Аресе. – Пошли скорее в зал, все ждут от тебя вестей. Она взяла Тора за руку и потянула за собой. Они минули колоннаду и подошли к золотым дверям. Те сами распахнулись при их приближении и впустили Тора внутрь тронного зала. Этот зал был совсем не похож на парадную царскую приёмную в Асгарде. Здесь на главном троне сидел Зевс – точь-в-точь Один, только без повязки на глазу, в опускающейся до пола тоге и с длинными вьющимися волосами и бородой. По правую и левую стороны трона стояли ещё кресла. Они были не так роскошно выделаны, как главный трон, но стояли так же высоко, как и кресло Зевса. Здесь не приходилось смотреть на царя снизу вверх, как в Асгарде. На малых тронах сидели олимпийские боги. Сегодня были не все. По правую руку от Зевса на ажурном кресле с сердцами сидела Афродита, лицом повторяющая красавицу Фрейю из Асгарда. Её золотые локоны подхватывали розовые ленты и украшали шпильки в виде стрел Купидона. Копией Фандрала, друга Тора, был, очевидно, Аполлон. Он поигрывал мышцами, сидя рядом с Афродитой. По левую руку от Зевса сидела Афина – Сиф с огненно-рыжими волосами и медовыми глазами. Но того, кого больше всего боялся увидеть Тор, здесь не было. Он услышал шорох за спиной, обернулся и увидел Гермеса – Локи с серыми глазами и короткими кудрявыми волосами. Гермес поманил к себе пальцем Тора и прошептал на ухо: – Приходи после ко мне. Гермес подмигнул и занял своё место рядом с Афиной. Фригг села подле главного трона: она оказалась Герой, высшей богиней Олимпа и женой Зевса. – Что ж, начнём, – властным голосом Одина сказал Зевс, – Сын мой, Арес! Ты побывал в тылу врага, но вернулся невредимым, как будто там тебя встретили не вооружённые воины, а прекрасные жрицы моей возлюбленной дочери Афродиты, дарящие всем прихожанам свою ласку. Зевс противно загоготал, а Гера стыдливо спрятала глаза. Тор с ненавистью сжал кулаки, но вовремя вспомнил наставления Одина. «Всеотец совсем не похож на этого мерзавца», – подумал Тор. – Поведай нам, – мягко попросила Афина, – правда ли асгардцы так сильны, что превосходят нас? Гермес рассказывал, что живут они не на одной единственной горе, как мы, но на целом материке, превышающим своими размерами не только Олимп, но и Элладу, и всю ту часть суши, которую смертные называют Европой? Тор в точности повторил всё, что говорил Один. Он рассказал, что Асгард в упадке, что у асов нет армии, что всё золото казны пошло на облицовку королевского дворца и что весь их мир погряз в междоусобицах и распрях. – Мы могли бы подкупить нескольких, как Арес выразился, асов, – предложила Афродита, кокетливо закручивая волосы пальцами, – и тогда они перебили бы сами себя. Уверена, против нашего чистого золота им не устоять. – Асгардцы, может быть, и бедные, но гордые. Они не предадут царя за горсть монет, – сказал Тор. – А если это будет не горсть, а гора монет? – усмехнулся Аполлон. Тор замолчал: он понимал, что и так уже сказал очень много лишнего и скорее всего уже несколько раз выдал себя. Ему никогда не приходилось никого искусно обманывать, и поэтому он понятия не имел, как узнать поверили ему люди или нет. – Что же ты предлагаешь нам сделать? – спросил Гермес. Он насмешливо смотрел на Тора и играл пальцами с золотой монетой. – Мы должны напасть на Асгард немедленно! – заявил Тор. – Вот так? – удивился Зевс. – Зачем? Тор опешил: ведь это-то ему и нужно было узнать от олимпийцев. Зачем они вообще затеяли этот конфликт? Неужели только из-за Сиф? Но почему тогда сейчас Зевс сомневается? И зачем этому извращенцу Сиф, если его собственная дочь выглядит точно так же?.. – Отец, Арес прав! – вдруг пришла на помощь Тору Афродита, – Чем быстрее мы нападём, тем меньше будет шансов у них подготовиться! Мы захватим их царя и тогда сможем добраться до сокровищницы. И уж тогда заберём все наши ценности назад, это точно! Глаза Афродиты горели, и Зевс улыбнулся, глядя на дочь. – Да будет так! – приказал Зевс. Тор подумал, что его миссия уже выполнена, и начал искать пути отступления из дворца, но тут его руки коснулся Гермес. Тор вспомнил, что он звал его зайти после заседания. Куда зайти? Зачем? Но Гермес просто взял Тора за руку и повёл прочь из зала…