Подарок

Ветер бил по лицу и трепал отросшие каштановые волосы. Ступни не касались земли. УПМ. Он сжал зубы и с усилием приподнял тяжелые веки, когда не смог нащупать спусковой крючок. Ничего не понятно, только то, что чьи-то на удивление мягкие руки держат его за живот, а грудь касается его спины. Только не она. Лучше провалиться под стены в самое пекло, чем снова, раз за разом, позволять ей вызволять себя из неприятностей, как маленького. Он зло дернулся. Руки только крепче сжали его подростковое тело, а мягкие пряди коснулись его шеи. Кажется, это не Микаса. Впереди виднелся роскошный дом из белого кирпича, окруженный рвом с чистой водой. Они снизились к большой зеленой лужайке, на которой росла неестественно короткая трава, перед самым входом. Руки ослабили хватку. Эрен полетел головой вперед и больно стукнулся о гравий, не успев сгруппироваться. Следом за ним упала Хистория. Эрен неосознанно выставил руку вперед к ней и коснулся кончиков ее пальцев. *** Где он? Дверь в небольшой грязно-серый шатер медленно открылась. Лязг металла мерно заполнял воздух вокруг, Эрен с отвращением пригляделся к снующим туда-сюда рабам. Грязь и следы побоев не отталкивали его. Потухшие глаза, выжженное клеймо в форме наконечника копья на правой щеке, головы в страхе вжимающиеся в плечи, каждый раз когда вооруженные, хорошо одетые господа оказывались рядом - да. У половины из них кандалы были сняты - сломанная воля позволяла повиноваться. Невысокий мужчина в простых доспехах осторожно подошел к шатру и вгляделся вовнутрь прежде чем зайти. - Кеннет. Ты заставил меня ждать. Король Фриц восседал на троне. Орошенное кровью копье, которое убило Имир, его жену и рабыню, лежало у его ног. В углу молча, опустив голову, сидела на земле худая девушка с грязными серыми волосами. - Зачем вы позвали меня, Ваше Величество? - Ты видел лекаря сегодня, как я приказывал? - Да, Ваше Величество. Эрен бегло окинул его взглядом: загрубевшая кожа когда-то была белой, жесткие черные волосы, завязанные в хвост широким синим шнурком и грубая белая повязка на сгибе локтя. Брови сурово сдвинуты, весь вид показывает несгибаемую волю. - Вчера трое подданных моих, мои ближайшие соратники, получили честь взять в жены дочерей моих - Марию, Розу, Сину. - Король Фриц медленно встал и поднял копье. - И ты, Кеннет, заслужил право прикоснуться к королевской силе тоже. - Ваше величество? Эрен с удивлением вгляделся в его лицо - на правой щеке еле заметен почти заживший шрам в форме треугольника. - Есть люди, а есть рабы. Ты навсегда останешься рабом, Кеннет. - Король одним движением сбросил расшитый золотом плащ и подошел к нему. - Но ты был верен мне и сослужил мне хорошую службу. Скажи, зачем ты жив? - Чтобы служить вам. Он сломал древко копья о колено и проткнул щеку на месте шрама кровавым наконечником. Кеннет стиснул зубы, чтобы не закричать от боли. - Повтори. - Чтобы служить вам! Он вытащил оружие из щеки и проткнул руку на месте повязки. - Зачем дети твои будут жить? - Чтобы служить вам и вашим детям! Он зашел ему за спину и разрезал сухожилия под коленями. Кеннет рухнул, все тело крупно дрожало. - Какую цену ты и весь твой род готов заплатить, чтобы охранять короля и весь его род? - Любую. Кеннет поднял глаза на короля, широко раскрытые серые глаза с верностью смотрели на него. - Подойди. Девушка встала и также, не поднимая головы, приблизилась к ним. - Встань, Кеннет Аккерман. - Он повиновался. Король шагнул в сторону и острым наконечником, которым мучал раба, коснулся лопаток девушки, толкая ее к нему - это Фрида, раба дочерей моих, любимая ими. Возьми ее и продолжи род свой во имя службы великому королевскому роду Фриц! Эрена затошнило и он с силой дернулся, чтобы, наконец, проснуться. *** - Эрен, проснись. Лучи мягкого июньского солнца не проникали в густую тень его любимого дерева. Микаса села рядом с его телом и потрясла за плечо своими детскими ручками. Он проснулся. Слезы потекли по его заспанному лицу. - Почему ты плачешь? - Мне просто приснился очень длинный сон. - Может, покажешься своему отцу? Взрослый Эрен подошел ближе и вгляделся в детское лицо подруги. Чистое беспокойство за него, оставляло ощущение пустого листа бумаги, на которое попала случайная клякса. - Еще чего! Вздумаешь сказать кому-то, особенно ему, пожалеешь! Маленький ублюдок. Эрен горько усмехнулся и шагнул в сторону от корзины собранного хвороста. - Как скажешь. Ее лицо снова приняло ровное, спокойное выражение. Она подтянула повязанный красный шарф выше к подбородку и в ожидании уставилась на своего друга. - Микаса. Кем ты хочешь стать, когда вырастешь? - Что? - Я хочу вступить в разведкорпус и сражаться против титанов, - Эрен поднялся, оторвал ветку от дерева и с силой ударил по листьям - Армин хочет добраться до моря. А чего хочешь ты? Замешательство отразилось на ее лице. - Я… Она умоляюще посмотрела на него снизу вверх. - Я не знаю… Эрен отвернулся и зашагал прочь.