Охотники за артефактами. Повесть первая: Смертный путь

      Наши герои уже достигли странного склепа. В воздухе нависла тяготящая тишина. Казалось, тьма отступила, но, тем не менее, ощущались тысячи незримых взглядов давно умерших людей, будто каждое надгробие наблюдало за тобой своей гранёной гранитной поверхностью. Маг подошёл к сплошной стене склепа Капгеля, прикоснулся к ней ладонью и прикрыл глаза. Тем временем орк обошёл обитель Капгеля и стал рассматривать вход. Гром поставил руки в бока и взглянул на белое каменное здание издалека.       Тьма не в силах была скрыть белое творение древнего народа. Неизвестно, когда этот ужасный склеп был воздвигнут, но древний камень, из которого он был сотворён, внушал древний ужас. От него веяло смертью… Стены заросли диким ядовитым плющом, то тут, то там попадались отколотые куски серого камня. Хоть хаджиту и не было видно входа в склеп, он был с противоположной стороны, но ему сразу стало понятно, что попасть туда не так-то просто, можно было подумать, что те, кто строил этот склеп, не желали выпустить оттуда умершего, даже после его смерти.       Дубль подошёл к Грому, стал по правую сторону от него и тяжело вздохнул:       - Зря я сюда вас притащил, здесь мы не найдём ничего кроме смерти…       - Почему же? Тут не найдётся ничего живого на ближайшие… да чёрт! Мне уже кажется, что тут нет никого живого, кроме нас троих!       - Я тебя понимаю, мне тоже так кажется, - аргонианин взглянул на чёрное, как смоль, небо.       - Знаешь что, Дубль, - хаджит прислушался к мёртвой тишине, - валим лучше отсюда.       - Совершенно с тобой согласен, хвостатый друг мой, - на чешуйчатом лице появилась неуверенная улыбка.       - Клетка! Ты где? Команда «отбой»! Отступаем! – хаджит старался поднять настроение и себе, и своим товарищам, но это была лишь нелепая попытка противостоять гнетущей обстановке.       Но орк не откликался. «Этот орк сведёт меня с ума», - нервно рассуждал Гром, стремительными шагами приближаясь к тому месту, где по его предположениям минуту назад был орк. Аргонианин отступил на десять шагов назад и присел на кладбищенскую хладную скамью. Его взору отлично открывался вид на всю территорию кладбища. Сотни мёртвых тел покоились под его стопами, звёзды наблюдали за мрачным местом. Маг скромно зевнул. Недавно свежий воздух вдруг стал спёртым. Запах мертвечины и разложения, исходивший из склепа, стал ещё сильнее бить в нос. От этого смрада у аргонианина помутнело в глазах. Вдруг он почувствовал еле уловимый всплеск тёмной магии, не такой, которую он наблюдал на практических занятиях в магической обсерватории…       Тем временем хаджит уже обошёл склеп, его взору открылась страшная картина: увесистая каменная дверь была открыта настежь, железное кольцо, за которое орк отворил дверь, было выдернуто с кусками камня, и валялось на земле неподалёку. Орка не было видно. Гром, не думая, забежал внутрь. И то, что он увидел, было ужасно. Тело Клетки лежало перед чёрным каменным гробом, орк лежал на животе, его правая рука была вытянута в сторону каменного настила под гробом. «Дубль! Быстрее сюда!» - прокричал хаджит. Потом он прошёл ещё глубже в гробницу и стал около тела друга. Не решаясь до чего-либо дотронуться.       Размышления на тему тёмной магии прервал крик его друга, он сразу направился к нему. Аргонианин молча прошёл в склеп и стал внимательно изучать тело орка. На лицах друзей было заметно волнение и страх. Гром встал на входе и стал рассматривать дверь, что бы отвлечься от дурных мыслей. Она была сделала не так, как наружная часть склепа, на ней были и резные рисунки и таинственные письмена. Вскоре маг окликнул Грома, и тот подошёл.       - Внимательно посмотри на стены и потолок и не в коем случаи не прикасайся к гробу!       Хаджит молча повиновался, принялся рассматривать стены и потолок. На стенах были неведомые ему письмена, похожие на те, что были замечены им на двери. Так же присутствовали некоторые рисунки, среди которых он мог выделить карту какого-то города. Но трудно было что-либо прочесть и понять на грубом камне, из которого был сделан склеп: время его не пощадило. Но когда разбойник поднял взор на потолок, шерсть на его хвосте ощетинилась: на него сверху глядел сам дьявол, а точнее его козья голова. Именно она была в центре пиктограммы, которой был украшен весь потолок склепа.       - Я сейчас мало что могу понять, но я сделал один единственный вывод: мы напоролись не только на очень тёмное место, но и на большие проблемы, - Дубль сел на каменный пол и прислонился к стене спиной.       Аргонианин немного помолчал и добавил, чтобы Гром не прикасался к орку.       - Почему? – лишь спросил хаджит.       Маг молча показал пальцем в сторону чёрного мраморного гроба. На нём были глубоко высечены дейдрические письмена, которые Дубль с некоторым трудом смог перевести:

Без тела ты поймёшь не дремя, Что зря тревожил прах Капгеля. На месте мёртвого побудь, И к телу бренному отыщешь путь!

      До сих пор Гром думал, что Клетка лишь потерял сознание, но теперь он понял, что дела куда ужаснее, чем он мог ожидать. С виду тело окра было в таком же состоянии, в котором друзья привыкли его видеть после праздников и гулянок: в пьяном. Часто случалось такое, что воин приходил к своим друзьям поздно в стельку пьяный и заваливался спать, перед этим отпустив пару резких оскорблений в адрес друзей и всех, кто попадётся ему на глаза. Но сейчас…       -Он ни жив, ни мёртв, - Дубль молча смотрел в пол, в его голове крутились тысячи версий того, что всё-таки случилось с орком и как это можно исправить. На грани нашего и загробного мира, я так полагаю.       Гром зажёг факел и принялся изучать надписи на старом людском наречии, разглядывать рисунки, пытаясь выудить хоть какую-то информацию. Аргонианин встал, подошёл к орку и наклонился над его телом, приблизился к его голове и прислушался. Клетка не дышал, казалось, это тело ничем не отличается от того камня, из которого был сделана гробница Капгеля, такое же холодное и молчаливое. Хотя… Маг уже хотел присоединиться к Грому, но, вставая, Дубль случайно дотронулся до толстой орочей руки, она была тёплой. Он приложил ладонь к телу своего друга, оно было тёплое, что говорило о том, то в нём ещё течёт жизнь. Маг кинул взгляд на дейдрические письмена на тёмном гробе Капгеля, те лишь отразили свет факела, кровавым сиянием. Аргонианин снова почувствовал магию, но на этот раз непонятного происхождения, и она исходила от орка. Появлялись ещё вопросы, но не было ни единого ответа.       Дубль подошёл к Грому и произнёс:       - Мне кажется, что Клетка нарушил какую-то печать, когда открыл склеп, тем самым на него обрушилось древнее заклятье. И я не знаю, что можно сделать, что бы ему помочь, остаётся только пытаться выудить информацию из этих записей.       - Глупый орк, как всегда лезет на рожон, и только потом думает, - добавил хаджит.       Минуту они стояли молча, но вдруг острый слух хаджита уловил странный шум, который хорошо выделялся среди могильной тиши. Тем временем маг почувствовал скопление тёмной магии неподалёку, похожую он недавно уже чувствовал здесь. Оба одновременно подняли глаза. Вдали, на окраине кладбища, блистали зелёные вспышки, над кладбищем поднялся странный гул.       - Чернокнижники, - Дубль сказал это, и сплюнул на ступени склепа. Сделал пару шагов и воскликнул, что ненавидит этих творцов тёмной магии.       Гром подошёл к другу и спросил, что они тут забыли.       - Что забыли чернокнижники на кладбище? Глупый вопрос друг мой, делают себе слуг - нежить. Поднятые из мёртвых… Что может быть ещё хуже? Хорошо что они ещё далеко… Но нам нужно охранять тело орка, и попытаться помочь ему.       - Дубль. Дубль!       - Что?       Хаджит показал в сторону: к ним приближалась парочка мертвых, оживлённые тёмной магией, их костлявые тела с обвисшими остатками плоти светились едко-кислотным цветом. Отвращение, только отвращение испытывали друзья, когда они взглянули на поднятых из мёртвых. Это было два скелета, у одного из которых не было руки. На одном можно было различить остатки женского платья. Они приближались к ним.       - Что за хрень? – Гром достал лук, но маг его остановил.       - Это не люди, этим ты их не убьёшь, даже не покалечишь толком. Это просто тела, без души, без какой-либо цели. Это големы, которых творят маги для своих целей, именно эти големы, сделанны из мёртвой плоти. Лёгкий расходный материал. Их легко уничтожить магией, а вот обычному воину легче будет лишить мертвяка всего того, чем он может нанести тебе урон.       - Зубы, руки, ноги. Проще простого!       - Ты забыл про ужасный запах у них изо рта, - аргонианин весело улыбнулся, после послал молнию в одного из мертвяков, тот отлетел назад, ударился позвоночником о гранитную могильную плиту и разлетелся на куски, таинственное зелёное пламя внутри него угасло.       Второй же мертвяк приблизился к хаджиту на пару шагов, но Гром уже достал свой одноручный меч и снёс скелету голову с плеч, но тело осталось стоять. Тогда разбойник повалил его мощным ударом ноги, после чего отрубил руки и ноги зомби, гнилые изнутри кости легко поддавались отсечению. Зелёное пламя осталось сиять в груди скелета, но он уже не представлял угрозы для общества.       Аргонианин подошёл к другу, устремил свой взгляд на сияющий огонёк среди рёбер чудища, он понемногу угасал, после произнёс:       - Армию нежити собираются поднять чернокнижники, для некой цели они им нужны.       Гром лишь кивнул в ответ. Они отступили назад к склепу, на окраине до сих пор мерцали вспышки тёмной магии. А с далека на них шли тёмные силуэты. Медленно приближались восставшие, уже не против Капгеля, а лишь повинуясь зову создателя. Вскоре склеп окружила орда нежити…