Победить галочки

Шерлок вошёл в кабинет и оценил обстановку. За столом, где обычно сидел Джон, разместилась «проверяющая комиссия». Ближе всех к окну самый старший, посередине девушка, а ближе всех к двери молодой мужчина, что хмуро смотрел на девушку. Та разглядывала стол, а самый старший с интересом изучал кабинет. Без стеснения куря при этом. Хотя и электронную сигарету, но всё же. Увидев, что Шерлок уже встал перед ними, девушка тоже поднялась и приветливо улыбнулась. Тонкая, изящная и очень красивая, она так и светилась доброжелательностью, чем понравилась Шерлоку. — Меня зовут Изольда, — представилась она. — Я ассистент и помощник профессора Штерна — ока указала на старшего. Тот кивнул Шерлоку, и вроде бы тоже улыбнулся в густые усы. — А это второй… хотя если правильнее, первый помощник профессора Штерна, Артур. Перед этим самым Артуром стояла чашечка кофе. Явно очень дорогого, свежезаваренного. А рядом отдельная чашечка восхитительных топлёных сливок. Шерлок такие с детства обожал. Там, где предполагалось место девушки не стояло даже стакана воды. — Профессор Гарибальдини, если позволите, — поправил её Артур довольно жёстким тоном. — Это слишком сложно, да и зачем ему… — начала было Изольда, но под взглядом этого Артура замолчала. — Мы уполномочены проверить ваше состояние при помощи определённого рода тестов, — Артур произносил слова, будто бросал железные шарики в ведро. От каждой его реплики хотелось поморщиться. Шерлок не знал, что вызвало такой гнев, но понял, что направлен он на девушку и о работе этот Артур думает сейчас не больше, чем… тут ассоциативная способность дала сбой, ну да и ладно. Самому Шерлоку нужно было думать о тесте. — Возьмите эти бланки, присядьте за стол напротив, чтобы мы видели вас, — тем временем продолжила Изольда. — Телефон вот сюда, к нам на стол. У вас на столе должна быть только ручка. И… Я должна вас обыскать. Или вы предпочитаете, чтобы это сделал Артур? — Предпочитаю вас, — Шерлок сказал это самым дружелюбным своим тоном, но Артур, едва не рыча выбрался из-за стола. — Изольда шутит! — заявил он, испепеляя её глазами. — Никогда обыск не проводится представителем противоположного пола! Не успел Шерлок ему возразить, руки Артура довольно грубо прошлись по его телу, вминаясь в бока, как железные штыри. Ну ничего себе! Такой пальцем насквозь проткнуть может, хотя с виду не скажешь! Вот что он интересно пытается так найти? Шпаргалки? Только если они с кирпич размером. Изольда вздохнула и снова села. — Не слишком усердствуй, синяков ему наставишь! Артур пробурчал что-то невнятное, и отошёл, наконец, от Шерлока. Профессор Штерн же, пользуясь паузой, тоже отошёл от стола, в прямо противоположный конец кабинета, где Джон хранил все материалы, по которым Шерлок учился, и, открыв стеклянные дверцы, принялся с интересом изучать содержимое. — Зачем здесь столько книг со шрифтом Брайля? — спросил он наконец, обернувшись. Шерлок не знал, что делать. Молча сдать тест, не зря же они с Джоном столько тренировались, или же признаться в своей проблеме. Холмс ещё не совсем пришёл в себя, его память, куда только несколько минут назад хлынули утраченные воспоминания, не давала подсказки. Где-то на краю сознания брезжила мысль, что прежде он куда лучше считывал людей. С первого взгляда мог понять, о чём те думают, что скрывают, что замышляют или уже совершили. Эти трое пока были совершенно непонятны ему. Знают они о проблеме и затеяли какую-то каверзу, или в неведении? Затеял ли каверзу тот, кто послал их сюда, или сам мистер Смит, что и нанял Джона для подготовки, полностью игнорируя все его слова о дислексии Шерлока и невозможности сдать письменный тест, иначе как простым механическим заучиванием, где нужно поставить проклятые галочки. А ещё Шерлоку было очень интересно, сможет ли он всё же этот тест пройти. Дали ли тренировки хоть какой-то результат? — Меня заинтересовала письменность для слепых, и я попросил научить ей меня, — сказал Шерлок. — Если можно, я приступил бы уже к тесту. — Да, разумеется, — профессор Штерн сделал жест, видимо означающий, чтобы Шерлоку выдали листы с заданием, а сам остался у шкафов, продолжая методично изучать их содержимое. К этому Шерлок с Джоном не готовились. Шерлок знал, что там полно его прошлых попыток сдать, тех, что удались ему лучше всего. А ещё разные книги вообще не по темам занятий, а просто о жизни, разных её сферах, которые Джон читал ему, пытаясь разбудить воспоминания, наладить работу мозга, да и просто дать информацию об этом мире, в котором Шерлок жил, почти совсем забыв его. — Пожалуйста, — Изольда положила перед ним листы и снова улыбнулась. Шерлоку показалось, что она смотрит на его волосы и едва сдерживает желание коснуться кудряшек. Холмс уже заметил, что довольно много людей неравнодушны к его волосам. — Благодарю, — отозвался он и посмотрел на задание. Чуда не произошло. Буквы прыгали и не хотели складываться во фразы. Он даже не мог отделить одну строку от другой, но решительно взял ручку и будто ощутил руки Джона у себя на плечах, а его самого за своей спиной. Сколько раз они тренировались ставить галочки в нужных местах, столько старались, и теперь Шерлок должен был убедиться, что не зря. Он вздохнул раз, другой, и решительным движением нарисовал первую. Вторую. Третью. Вот уже закончил с первым листком и перешёл ко второму. Изольда так и осталась стоять около него, а Артур — у стола, что им выделили. И Шерлок едва не вздрогнул, услышав его шёпот. — Что увидела бывшего и сразу блузочку расстегнула? Формы свои оголила? Бусики обязательно показать, что носишь его подарочек? Девушка не ответила и даже не повернула головы, внимательно следя, как Шерлок ставит одну галочку за другой. — Можешь бежать к нему хоть прямо сейчас. Хоть в загс его веди сегодня же вечером. Если он пойдёт с тобой. Но тогда карьере твоей конец на веки вечные. Я и, — Артур кивнул в сторону профессора Штерна, — такой тебе волчий билет обеспечим, что ты к науке близко не подойдёшь. Тебя даже пробирки мыть не возьмут! Даже туалеты! Продажная… Дальше Шерлок поднял голову. Он не мог поверить, что кто-то действительно произнёс такое грязное ругательство в отношении девушки, да ещё в присутствии посторонних! Что этот Артур себе позволяет? Или он думает, что Шерлок глухой? — Продолжайте отвечать, не отвлекайтесь, — тихо казала Изольда, положив ладонь на запястье Шерлока. — Немного осталось. Он посмотрел на неё и только сейчас понял, что практически вскочил из-за стола. — Прошу вас, Шерлок, это очень важно, — девушка смотрела на него, а он на неё. Почему она позволяет так с собой обращаться?! Ладно. Он сел. Ещё пара вздохов, три галочки, и тест был окончен. А дальше произошло то, что Шерлок не ожидал. Да, похоже, никто в комнате не ожидал. Изольда вдруг выхватила бумаги и бросилась с ними к выходу! Артур, бывший к двери ближе, чем она, постарался остановить девушку, но запнулся об стул, и она на долю секунды опередила его. На волосок мимо прошли его твёрдые, как железо, пальцы. — Вы пожалеете об этом, дорогуша! — крикнул ей в спину профессор Штерн, но она выскочила из кабинета, как из камеры смертников. Хлопнула дверь. Шерлок, ничего не понимая встал, не зная, на кого из двоих мужчин смотреть. Ему ужасно не нравилось оказаться в ситуации, в которой он ничего не понимал, что происходит, и не знал, что ему делать. Впрочем, наверное, прежде всего стоило выйти и найти Джона. Быть рядом с Джоном. Убедиться, что он есть, что он здесь. Ощутить его тепло, вдохнуть его запах. Шерлок двинулся к выходу, готовый, что его тоже попытаются задержать, но этого не произошло. Выйдя в коридор, он словно свежего воздуха вдохнул. Повертел головой, понял, что никого нет. Ни Джона, ни Смита, ни Изольды. Пойти их поискать? Или вернуться в кабинет и забрать свой телефон, позвонить? Шерлок совершенно забыл о нём, когда выбегал. Вроде здравая мысль, но напугала, почему-то до чёртиков. Ни за какие коврижки Шерлок не хотел оказаться снова с Штерном и Артуром. Будто сплоховав один раз, второй они его уже не выпустят. Значит, нужно найти Джона самому. Но почему он вообще ушёл, обещал же быть рядом? И как его искать? Не кричать же его имя во всё горло? Кричать Шерлок не стал, но двинулся по тёмному коридору так быстро, как только мог. И почти сразу услышал шаги за спиной.