***
Чо проснулся от головной боли и растерялся, обнаружив, что сидит в своей машине в полумиле от резервации. Он не помнил, как сюда добрался и для чего. Чо проверил телефон — ни пропущенных звонков, ни СМС. Он проверил целостность защитного покрова и не выявил следов вторжения. «Так, позже разберусь с этой чертовщиной», — решил Чо. Дома он принял душ, позавтракал и поехал на работу. В офисе Чо просмотрел почту и перебрал бумаги на столе: возможно, где-то завалялась записка, которая помогла бы разгадать загадку. Ничего не нашлось. «Версии: ранняя деменция, влияние наркотиков или алкоголя, травма? Джейн точно бы додумался». — Чо напряженно смотрел на пустой диван. Вскоре появились коллеги. — Рановато, — заметила Лисбон. — А где Джейн? Проспал, что ли? — Его не было вчера вечером и ночью, — машинально ответил Чо и, уловив что-то, оглянулся. Лисбон вопросительно смотрела на него, равно как и остальные. — Патрик иногда ночует в моей квартире, — объяснил он. — И в этом нет ничего странного. — А никто и не считает подобное странным, — пожала плечами Лисбон. — Позвоню Джейну через час. Чо отправил СМС: «Ты где?» Джейн не ответил, более того, сообщение не было доставлено. Лисбон безуспешно пыталась дозвониться до Патрика, даже съездила к нему в обеденный перерыв. Вернулась недовольная и с порога заявила: «Отстраню от работы, доиграется!» И только перед окончанием рабочего дня она получила СМС: «Извини, семейные дела. Вернусь послезавтра. Джейн». «Во что он снова вляпался? — Кимбэлл подавил раздражение и постарался не думать о Джейне, но получалось так себе. — Не стоит привязываться к этому человеку. Он с нами по необходимости, а я просто удобный партнер… нет, не надо использовать это слово. Просто хороший знакомый». Ему стало неприятно на душе.***
Глава совета драконов, Халфдан, лично принял Джейна в гостиной номера Thon Hotel Rosenkrantz Oslo, указал на стул и потребовал: — Кратко, нет времени на подробности. Я не буду собирать совет по столь ничтожному поводу. — Он выглядел как молодой и крайне амбициозный менеджер высшего звена. — Мне позвонил Томас и подал жалобу из-за ритуала клеймения. — Томас убил мою семью, периодически охотился на моей территории при помощи голема. Я был вынужден прибегнуть к данному ритуалу, — объяснил Джейн. — Томаса нужно наказать за совершенные преступления. — Да-а-а, — протянул Халфдан с недовольством, — только этого и не хватало. Войн за территорию, вот что я имею в виду. Люди — дело наживное, а нарушение границ — это серьезно. Томас указал в жалобе, что ты поставил отметину без повода. Он оскорблен. Джейна всегда бесило нежелание сородичей разбираться с подобными делами. Сейчас Халфдан должен был сказать: «Решим проблему полюбовно». — Мы ведь решим эту проблему полюбовно, не так ли? — с легкой угрозой спросил Халфдан. — Томас поклянется никогда больше не нарушать границы. Клеймо исчезнет через сутки. — Я надеялся… — На что? — перебил Халфдан. — Штраф? Публичное принесение извинений? Ты что, скорбишь по людям? Недопустимо. Заведи сына и успокойся. — Не вижу смысла в размножении. — Да неужели? Скольких ублюдков ты наплодил с женщинами? — с издевкой поинтересовался Халфдан. — И не советую бросать вызов Томасу. Не те времена, когда можно было устраивать сражение. Люди считают нас почти вымершими, а всякая ерунда в интернете, доказывающая обратное, не в счет. Джейн усмехнулся: Халфдан требовал краткости, а сам не мог заткнуться. — Томас немедленно уберется с твоей земли. И не вздумай мстить Томасу. И убивать тоже не вздумай, люди не стоят такой жертвы. Твой сосед, Райнер, собирается переехать в Африку, уже договорился о территории, поэтому твои владения расширятся. — Если учесть, что вся Калифорния была моей, то нынешние подвижки границ выглядят как брошенная кость, чтобы я не гавкал. — «Если учесть», — глумливо повторил Халфдан, — никак не расстанешься с прошлым, понимаю. Скажи спасибо, что низшие драконы не претендуют на территории. Более мелкие виды довольствовались тем, что занимали посты в правительствах, в управлениях корпораций, при этом действуя с согласия крупных сородичей. Они с трудом избежали полного уничтожения в прошлом и выбрали полное подчинение. — Значит, правосудие у нас косое и кривое, — не унимался Джейн, — у людей и то лучше. — Прибереги критику для ручных обезьянок. Удачного обратного пути. — Халфдан отошел к окну, повернувшись к гостю спиной.***
Рано или поздно Джейн намеревался как следует отомстить противнику. Пусть не сегодня и не завтра, и даже не в этом десятилетии: «Неважно. Я все равно его достану». Телефон был на беззвучном режиме, Джейну не хотелось ни с кем общаться. Вернувшись в Сакраменто, он закрылся в номере отеля, долго принимал душ, сочиняя объяснение для Лисбон: что-то простенькое, но со вкусом. Придумав историю, Джейн оделся и пошел в ближайшее кафе, чтобы пообедать. Он был сильно раздосадован поведением главы совета, в то же время понимая, что никакие доводы не переубедят ни Халфдана, ни остальных драконов: для них человеческие жизни не имели значения. В принципе, и для Джейна за редким исключением. После обеда Джейн, все еще сильно раздраженный и расстроенный, улегся в своем номере. Его разбудил стук в дверь. Открыв, Патрик увидел полицейских.***
Джейна задержали по обвинению в покушении на Ван Пелт, Ригсби и Лисбон. На Ван Пелт напали перед входом в дом: некто выстрелил в нее дротиком с седативным, а когда Грейс потеряла сознание, затащил женщину в прихожую. Ван Пелт очнулась, лежа в гостиной, совершенно обнаженная, все тело было разрисовано черным маркером. Злоумышленник оставил крайне оскорбительные надписи. Ригсби получил удар шокером, едва вошел в квартиру. Ему изрезали ножом кожу на животе и спине, несколько раз пнули по голове и бросили со стяжками на руках и ногах. Лисбон запомнила только то, что ее парализовало. Она не могла выйти из машины, была не в состоянии издать хотя бы звук. С ней преступник обошелся лучше всех, только нарисовал человеческой кровью на лице смайл, похожий на знак Красного Джона. Чо попал в аварию, на светофоре в него въехала машина. Водитель клялся и божился, что им кто-то управлял. Чо получил сотрясение мозга и повредил грудину, когда его бросило на руль от удара сзади. Самым ужасным оказалось то, что Ван Пелт, Ригсби и Лисбон были уверены: это все — дело рук Джейна. Допрос проводила Лисбон. Выслушав ее, Джейн спросил: — Ты сама хоть веришь, что я мог такое сделать? Дротик? Надписи на Грейс? Избиение Уэйна? Я его порезал? — У тебя нет алиби. Временных промежутков между нападениями вполне хватило бы на перемещение от точки до точки. — Я этого не делал. — Джейн всмотрелся в Лисбон. — Можно прикоснуться к твоему лицу? — Нет. — Ты же сама не веришь, думаешь, что на вас всех напустили морок. Вас обманули, заменили воспоминания. — И кто же мог такое устроить? — Просто позволь дотронуться. Лисбон привстала и немного наклонилась к Джейну. На нем были наручники, он улыбнулся, прежде чем прикоснулся к щеке Терезы. — Я знаю, кто это сделал. — Джейн ощутил ничем не прикрытую тень присутствия. — Я имею право на звонок. Лисбон протянула ему свой телефон. Для разговора с Халфданом Джейн использовал древний язык драконов. Он лаконично описал ситуацию и потребовал помощь. — К тебе приедет адвокат, — сказал Халфдан, — в кратчайшие сроки. Если то, что ты говоришь, — правда, я разберусь с проблемой. И тебе необходимо перестать играть в человека. Иначе будет сложно выстраивать защиту. — Что это значит? — Лисбон забрала телефон. — Потрудись объясниться. — Мне предоставят адвоката, — бесцветным голосом ответил Джейн. — Скоро он будет здесь. — Хорошо, — кивнула Лисбон, — на адвоката ты имеешь право. — Тот, кто напал на вас всех, — дракон, — продолжил Джейн. — Он вне человеческой юрисдикции. После доказательства его вины… — В смысле — дракон? — Лисбон, у тебя все в порядке с головой, я об этом знаю. Не задавай тупые вопросы, пожалуйста. Нападение на вас — это месть Томаса за клеймо, которое я на него поставил. Свяжись с Ма-си-па, надеюсь, что он не пострадал. — А при чем… — Лисбон посуровела. — Чем дальше, тем больше загадок. Не люблю загадки. — Молоток не пригодится, — слабо усмехнулся Джейн, — позвони в резервацию. Думаю, что на этом наш разговор окончен. Адвокат приехал через полчаса, через час Джейн был освобожден, а обвинения сняли спустя два с половиной часа.