Вокруг света за сто лет

Крис уже два года работал под парусами «Неуловимого» — но к Барселоне они причалили впервые. И ему там сразу понравилось. То ли жаркий климат испарял страх, то ли его смывали морские волны — или почему местные волшебники порой творили магию, почти не стесняясь магглов? А те не пугались странностей и веселились вместе с колдунами, не задумываясь, что же это было — фокусы или чудеса? Крис остановился, только взобравшись на знаменитый холм Монжуик. Что поделать, от привычки бросать себе вызовы его ничто не смогло излечить. Перед ним вырос знаменитый Национальный Дворец, и, словно в честь его прибытия, забили Волшебные фонтаны. Но самым волшебным действом было не это. Девушка в цыганском костюме плясала незамысловато, но грациозно, будто сливаясь с весенним воздухом. Она была черноволосая, но бледная и синеглазая — прямо как Мелси. Крис усмехнулся: про семью школьной подруги ходили разные обидные слухи — вот и её деда записали в бастарды Блэков. Хотя, кто знает… Испанская танцовщица в самом деле очень напоминала Мелси — а Блэки, говорят, происходят от испанского мигранта, сменившего фамилию. Странно, но глядя на разметавшиеся волосы девушки, похожие на те, другие, Крис почти не чувствовал ни тоску, ни злость на свою удивительную тупость. Пережил уже, наверное. Он не видел Мелси с той зимы шестого курса, но знал, что она вышла замуж за их общего приятеля Марка Шеклболта и родила мальчика. Крис слышал и про карьеру своей напарницы-старосты Джен, и про путешествия хулиганки Касл, и про какой-то жуткий мезальянс задавалы Гретхен — видимо, что-то у неё не срослось с красавцем Вэнсом. Тедди, кажется, всё же сошёлся с Виктуар — и Крис был рад за них. Зря он тогда стал ухаживать за Викки: оказалось, что он просто увлёкся ею, а вот Тедди был по-настоящему влюблён. Крис знал всё это, несмотря на то, что редко бывал дома — лишь для того, чтобы навестить могилы родителей и своих стариков. Большего он не мог — не представлял, как появиться в волшебных районах. А когда Крис заехал в домик бабушки и деда, то выбежал оттуда через десять минут — саду было невдомек, что их уже нет, и он расцвёл, как раньше, будто бы ничего не случилось. Танцовщица кончила изгибаться под музыку, слышную лишь ей одной, и задумчиво улыбнулась. Несколько туристов бросили ей деньги в шляпу, а Крис потихоньку наколдовал розу — у него были лишь галлеоны. Их пальцы соприкоснулись, и Крис позволил на секунду представить себе, что стоит в школьном коридоре, с метлой на плече и значком на форме — а за руку держит Мелси, которая отчего-то странно на него смотрит — а он, полудурок, и не понимает ничего. Понял только через год — и наконец осознал, что любит вовсе не Викки. Но было уже поздно.