Обычные дни необычной страны

***

      Миг увлечённо трудился, и деревянная чурочка в его руках понемногу превращалась в ложку с черенком в виде львиной головы. За работой молодой столяр не заметил, как пролетел вечер и на улице стемнело. Миг задёрнул занавеску и снял с полки красивый медный подсвечник с тонкой чеканкой, изображавшей идущих друг другу навстречу двух шестилапых чудовищ. Это чудесное изделие мастеров таинственной подземной страны было единственной ценной вещью в его скромном жилище, однако юноша использовал его по назначению. Он вынул огарок и вставил вместо него новую свечу, потом высек кресалом искру на трут и осторожно пересадил на фитиль маленький красный язычок огня. Комнату озарил приглушенный, но достаточно яркий свет. Теперь можно закончить работу — утром ложку надо отдавать заказчику.

***

      В то же время стало темно и в разрисованном домике в деревне Якка. Хозяйка домика только что вернулась с поляны в саду, где предавалась вечернему отдыху, и перед сном решила ещё немного расслабиться. Она подошла к тумбочке, на которой перед высоким зеркалом толпились флаконы, шкатулки и разные средства для наведения красоты, и выудила из кучи затейливых вещиц простую деревянную коробку. Это были спички — новейшее средство для добывания огня, секрет изготовления которого всего несколько лет назад Гудвин Великий и Ужасный открыл местным жителям. Производство ещё не наладили, и стоили спички очень дорого, но дочь старосты может позволить себе приобрести даже такую ценность. Эна чиркнула палочкой по коробке, зажгла свечу в позолоченном канделябре, и комнату окутал мягкий свет, а вскоре в воздухе стал чувствоваться слабый запах апельсина — свеча была ароматной. Эна улеглась на кровать и с наслаждением вдыхала сладкий запах, а приятный полумрак будоражил фантазию и порождал мечты…

***

      В это время глубоко внизу, в огромной пещере, где не бывает ни дня, ни ночи, а только вечные сумерки, где живут мастера, чеканящие медные и позолоченные подсвечники с изображениями подземных монстров, простой работник королевского драконника Веньено грустно смотрел на лежавший на его ладони светящийся странным бледным светом шарик размером с вишню. Пропитанный пигментом из шерсти Шестилапых светильник стоил половину недельного жалования и служил недолго, но без него в доме будет слишком темно — свечения золотистых облаков в вышине явно не хватает. Веньено вздохнул, залез на стул, сорвал со свисавшего с потолка крючка прежний, потухший шарик и кинул его в угол, а потом нацепил новый. Комната озарилась тусклым светом. Веньено слез со стула и задумчиво посмотрел на обновленный светильник.       Он хорошо знал, что там, над их каменным небом, есть ещё одно небо, неизмеримой высоты, в котором ярко, неизмеримо ярче и шариков, и облаков светит какое-то Солнце. Вот бы посмотреть, ярко ли там, наверху! Как надоела эта вечная полутьма…