Ошибка 404/502

             Их компания смотрелась довольно странно под кронами низких сосен в предзакатный час, напоминала группу мелких бандитов, затеявших обнести ближайшую ювелирную лавку. Ребята переводили друг на друга непонимающие взгляды, после чего в едином порыве обернулись к Ло Бинхэ.       — Может, объяснишься, зачем ты нас собрал? — с кричащим недовольством полюбопытствовал Мин Фань. — Этот ещё ладно, к тебе как банный лист прилип, но она-то что тут делает?       «Этот» в лице Ян Исюаня обиженно скривился, однако промолчал.       — Прояви уважение к своей соученице, Мин Фань.       — Она ученица с другого пика, с какой стати?       Ло Бинхэ измученно выдохнул.       — Шицзе Лю, прости грубость Мин Фаня, он у нас немного глупенький и темпераментный.       — Это я-то глупый, а?!       — Ничего страшного, шиди Ло, — оставаясь невозмутимой, Лю Минъянь лишь покачала головой, выражая спокойствие духа. — Я понимаю настороженность шиди Мин, для этой Лю тоже стало удивительным, что вы пригласили её на встречу.       — Да, умник. Лучше скажи, зачем ты нас собрал?       Ло Бинхэ обвёл медленным взглядом молодых заклинателей и, убедившись, что они сфокусировали на нём внимание, решил поделиться мыслями:       — Для начала я хочу, чтобы вы выслушали меня, а затем уже кричали, — он выразительно посмотрел на Мин Фаня, а затем глянул на Ян Исюаня: — и не перебивали меня ещё более интересными идеями.       — Этот шиди выслушает братца Ло до конца, — с невероятной серьёзностью сообщил Ян Исюань.       Ло Бинхэ и не знал, умиляться подобному благоговению со стороны своего шиди, или же испытывать неловкость. Тем не менее главную проблему он видел в Мин Фане, который мог начать сыпать возражениями посреди разговора. Однако Мин Фань молча буравил его подозрительным взглядом, выжидал.       — Как вы знаете, через три дня состоится собрание Союза бессмертных, и ваши кандидатуры также занесены в список участников.       — Откуда ты про них знаешь? — насторожился Мин Фань.       — Не все же карты мне раскрывать, — ушёл от ответа Ло Бинхэ. — Но я знаю это оттуда, откуда же знаю и о том, какое испытание приготовили для нас в этом году.       — Как шиди Ло может об этом знать? — усомнилась Лю Минъянь. — Никто же не раскрывает эту информацию до последнего момента.       — Не раскрывает, однако не скрывает саму подготовку к мероприятию. Мы с шиди Ян проходили мимо земель духовной школы Хуаньхуа во время задания. Там во всю ведётся подготовка… самое главное — они ставят барьер, опоясывающий огромную территорию.       — Да, это правда. Мы с братцем Ло видели это своими глазами, — кивнул Ян Исюань.       — Следовательно, в этот раз наверняка испытанием станет охота на нечисть.       — Охота на нечисть достаточно универсальное испытание, — рассудила Лю Минъянь. — Но почему ты рассказываешь нам об этом?       — Кажется, я догадываюсь, — подметил Мин Фань. — Ты хочешь, чтобы мы объединились? Ха! Мало того, что я с тобой-то не горю желанием объединяться, так ещё ты притащил сюда учеников с других пиков. Мы, вообще-то, конкуренты, а не одна большая семья, хоть и состоим в одной школе.       — Не хочется расстраивать шиди Ло, но я вынуждена согласиться. Мы всё же с разных пиков, и не думаю, что объединение обрадует наших мастеров.       — Хм. А я бы объединился с братцем Ло.       — Да это понятно… — недовольно пробормотал Мин Фань. — Ты без него вряд ли хоть что-то сможешь.       — Эй! Этот Ян вообще-то ученик самого Бога Войны, господина Лю Цингэ! Единственный!       — Только потому, что тобой вертеть легко.       — Чего сказал?!       — Шиди Ян, спасибо тебе за поддержку, но давайте не начинать ссору на пустом месте. Мы уже далеко не дети, а шиди Ян, несмотря на юный возраст, способен мыслить здраво…       «…если его, конечно, постоянно направлять. А то отпусти одного, он же как полоумная чихуахуа побежит всех грызть», — позволив себе на миг преисполниться духом тибетской лисы, Ло Бинхэ улыбнулся Ян Исюаню. Лицо мальчика моментально озарила гордость.       — Я уверен, что нас ждёт испытание охотой по ряду причин. И речь не только о выстраиваемом барьере школой Хуаньхуа для удержания нечисти. Отчасти я подслушал у главы, что нас ждёт, когда заносил список с участниками от пика Цинцзин.       Такое оправдание ребята приняли куда охотнее, чем абстрактное заверение о том, что «он просто знал». Не мог же Ло Бинхэ поделиться мыслью, что узнал об охоте из новеллы, а вся их жизнь — матрица. И тем не менее, в этом мире оказалось столько несостыковок и подводных камней, что по возвращении с задания он намеренно сделал большой круг, чтобы убедиться в действиях школы Хуаньхуа.       — Шиди Ло, не сочти за грубость, но с чего бы тебе хотеть объединить силы именно с нами? Разве на пике Цинцзин нет достойных соучеников?       — Честно говоря — нет.       Искренний ответ заставил присутствующих удивиться, даже Мин Фань слегка округлил глаза, выражая изумление.       — Наставники наверняка учили нас подавлять в себе эгоистичные порывы и надменность, но это всего лишь точка зрения и оценка сил. Кроме нас лишь ещё парочка учеников брала самостоятельные миссии по уничтожению демонических сущностей, выполняла полноценные заказы. Также я знаком со стилем вашего боя, поскольку мы не раз сражались плечом к плечу, ну и наблюдали друг за другом со стороны. Объединение даст нам ряд преимуществ.       — Это верно, шиди Ло, я не смею сомневаться в способностях учеников с пика Цинцзин, а также в ученике своего старшего брата, — отметила Лю Минъянь. — Но как старшая ученица пика Сяньшу, я обязана присматривать за своими шимэй. Если выбирать, с кем объединяться, я выберу их.       Ло Бинхэ ухмыльнулся. Его улыбка могла выглядеть немного колючей, снисходительной. Убрав руки за спину, он перевёл дух и выдержал паузу, размышляя. Как он и ожидал, склонить на свою сторону Лю Минъянь окажется не так просто.       — Шицзе Лю, какова главная цель собрания Союза бессмертных?       — Дать юным заклинателям шанс показать себя.       — Именно. Но также немаловажным фактором является победа. Те, чьи имена возглавят десятку лучших, станут прославленными воинами, добьются успеха и поднимут репутацию своих школ. Какова твоя стратегия, шицзе Лю?       — Честно сражаться.       — То есть бездумно бегать по лесу и уничтожать монстров на своём пути, верно? — переведя взгляд на Мин Фаня и Ян Исюаня, Ло Бинхэ уточнил: — Если мы будем действовать по-отдельности, вы также будете придерживаться подобной стратегии?       — Ох, — натужно выдохнул Мин Фань. — Ладно, умник, мы поняли, что у тебя явно есть какой-то план. Поделишься, может, а не будешь строить из себя выскочку?       Ло Бинхэ тихо засмеялся, беззлобно, но с предостережением блеснув хищным взглядом.       — Я хочу не просто нас четверых протянуть вверх рейтинга. Я хочу сделать так, чтобы о наших пиках говорили на протяжении будущих четырёх лет. Я хочу прославить наши пики.       — То есть? — не поняла Лю Минъянь. — Ты собираешься протолкнуть в первые строчки рейтинга учеников с наших пиков?       — Нет, вряд ли это получится. Думаю, если мы вчетвером объединимся, то у нас будут шансы — за остальных не скажу. Как ты верно подметила, шицзе Лю, помимо победы также важно показать, на что мы способны. Столь ли громким окажется успех одного-двух победителей в сравнении с тем, как слажено будут работать все ученики? Возможно, простые участники ничего не поймут, и даже если мы не займём верхние строчки рейтинга, нашу слаженную работу отметят судьи… а судьи — это уважаемые и великие мастера, включая наших наставников.       — О-о! Подожди, братец Ло, правильно ли я понял? — ударив кулаком о ладонь, привлёк к себе внимание Ян Исюань. — Если мы сможем организовать правильный ход действий наших соучеников, объединим работу разных пиков, то это поднимет репутацию нашей школы? Победа одного ученика прославит ученика и его мастера, но даже если нам не удастся победить, слаженная работа покажет нашу организованность, и тогда…       — И тогда не стоит забывать, что на собрание Союза бессмертных приглашают также важных гостей и чиновников, — похлопав Ян Исюаня по плечу, одобрительно улыбнулся Ло Бинхэ. — Они платят за возможность посмотреть на нас огромные деньги. Для чинушей важно увидеть не столько самого сильного, сколько самого эффективного. Они увидят, насколько эффективны и слажены в работе наши адепты, а главное, самоорганизованы, и пойдут в нашу школу, на наши пики просить выполнить работу.       — Звучит, конечно, интересно, но в этом будет выгода только для школы, — запричитал Мин Фань. — Это состязание проводится, чтобы молодые адепты показали себя. Какой смысл сражаться за школу, если это шанс прославить своё имя?       — Вот поэтому я и предлагаю нам объединиться. Чтобы прославить свои имена. Сами посудите, из всех младших учеников… или уже старших, если так подумать, у нас больше всего шансов на победу.       Юные адепты действительно призадумались.       Отметив, что солнце уже скрылось за горизонтом, и теперь его лучи тускло освещали макушки гор, Ло Бинхэ не торопил своих товарищей. Главной проблемой он видел гордость и неуступчивость Лю Минъянь. Однако, сколь бы сильно девушка ни радела за своих подопечных, наверняка в ней теплилась жажда к подвигам. Все из присутствующих жаждали проявить себя, только каждому что-то мешало включить мозги и добиться результата с максимальной эффективностью.       Для Лю Минъян камнем преткновения являлась честь — её мучила совесть от мысли бросить своих шимэй во время испытания. Пилюля для успокоения её страхов — объединение учеников трёх пиков.       Для Мин Фаня главной проблемой являлись амбиции, он был готов и по головам идти, и уж тем более не хотел с кем-то делить награду. Однако он не являлся круглым идиотом и понимал, что своих способностей для того, чтобы вырваться в десятку лучших, ему не хватит. Командная работа для него лучший вариант.       А Ян Исюань…       Посмотрев на младшего из присутствующих, который, заметив на себе внимание шисюна, ободряюще улыбнулся, Ло Бинхэ мысленно покачал головой и дёрнул уголками губ.       «А этого даже убеждать не придётся. Если мои слова не будут идти вразрез с приказами Лю Цингэ, он ради меня что угодно сделает».       — Хорошо, — кивнула Лю Минъянь, — я принимаю твоё предложение, шиди Ло. Однако хочу узнать в подробностях, каков план действий.       — Ладно, чёрт с ним, умник, ради победы я тоже готов объединиться, — вздохнул Мин Фань с видом оказания огромного одолжения. — Но помимо плана действий меня интересует, как мы будем делить награду. То есть добычу. Это же охота.       — Предлагаю такой вариант: добычу, вне зависимости от ранга, будем распределять по очереди. Сначала Лю Минъянь, потом Мин Фань, затем Ян Исюань, ну и я.       — Себя последним сделал — как-то подозрительно, — прищурился Мин Фань, на что Ло Бинхэ снисходительно улыбнулся.       — Просто у меня нет цели стать победителем.       «М-да. Моя главная цель — спасти свою задницу от падения в Бездну».       — В чём подвох? Это же глупо.       — Почему же? За нами будут наблюдать зрители, и они увидят, что я способен уничтожать монстров. А все свои кровно заработанные баллы… тьфу, то есть трофеи я распределю между вами. Вообще, моя задача — протолкнуть тебя в победители, в первую десятку, Мин Фань.       — Меня? С чего бы?       — Я просто поставлю на тебя крупную сумму денег. Тебе — слава, а мне — деньги.       — Ах ты хитрый убл… кхм-кхм, — прочистив горло, чтобы не сорвать ругательство в присутствии девушки, поправил себя Мин Фань. — Значит, подачками решил меня задобрить?       — Ой, ну не хочешь, я отдам все свои очки шиди и шицзе, и поставлю на них.       — Мне не нужны твои баллы, шиди Ло, — тактично отказала Лю Минъянь.       — Ну, тогда выбирай, Мин Фань: либо ты, либо мелкий.       — Э-эй, я не мелкий, — насупился Ян Исюань, обиженно глянув на Ло Бинхэ, который с удовлетворённой ухмылкой похлопал его по плечу.       Шумно вздохнув и блеснув раздражённым взглядом, Мин Фань лишь отмахнулся, но возражать не стал. Но в отличие от парней, Лю Минъянь не выражала энтузиазма, она в задумчивости смотрела вниз. Вуаль на её лице едва колыхалась под мягким дыханием.       — Даже если мы вчетвером объединимся, то как сможем донести идею сотрудничества до наших соучеников? Боюсь, что во время испытания они могут начать соревноваться друг с другом.       — Поначалу я действительно думал, что было бы неплохо создать смешанные команды, однако ученики с разных пиков не только обычно конкурируют, но они и хуже знают друг друга. Поэтому главным правилом будет одно — все враги, кроме нас. От каждого пика была выделена дюжина лучших. Дюжину от нашего я составил сам, её одобрили.       — Что значит сам?! С каких пор ты занимаешься такими важными делами?       — С тех пор, как наш Учитель возложил на меня роль менеджера…       — Мен… кого?       — Не важно, — отмахнулся Ло Бинхэ, после чего потянулся в небольшую сумку, из которой достал несколько исписанных листов бумаги. Раздав их соучастникам, он продолжил: — Они объединятся в группы по четверо или трое. Я набросал основные правила действия для таких групп, особенно если они столкнутся друг с другом. Если есть какие-то замечания, пожалуйста, высказывайтесь. Это лишь субъективная точка зрения, я мог что-то упустить.       На пару минут повисла тишина, которую первым прервал Ян Исюань, напряжённо хмуря брови:       — Звучит всё неплохо, но, братец Ло, правильно ли я понимаю, что речь здесь идёт только о трёх наших пиках? А как же остальные пики Цанцюн?       — Я бы хотел, конечно, чтобы мы все слаженно работали, однако у нас в запасе есть три дня. Да и то — уже два. А если исключить дорогу, то и вовсе один. Нам будет нелегко убедить и наших соучеников действовать согласно плану, я более чем уверен, что некоторые откажутся помогать нам.       — И что тогда? — спросила Лю Минъянь.       — Ну, у вас есть я и мой запас трофеев. Попробуем подкупить самых несговорчивых. Среди наших вроде все сговорчивые, я отобрал самых адекватных и перспективных учеников.       — Ах ты ж кры-ыса… — прищурившись, зацокал языком Мин Фань, хотя осуждения в его голосе не было. Скорее, ехидное злорадство.       — Думаю, своих шимэй я сумею призвать действовать слажено.       Ло Бинхэ кивнул. А затем они обернулись к Ян Исюань, который заметно напрягся и вжал шею в плечи. Даже несмотря на звание ученика Лю Цингэ, многие его как раз недолюбливали из-за этого. К тому же… будем честны, кто послушает мелкого пацана?       — Список составлял учитель Лю, и там есть те, кто явно не согласится объединяться ради достижения общей цели. Даже если… точнее, уж тем более если я их попрошу или попытаюсь убедить.       — А если силой заставить? — уточнил Мин Фань.       — Ну… — неопределённо пожал плечами Ян Исюань.       Ло Бинхэ призадумался. На уговоры и размышления не было времени, поэтому он уверенно произнёс:       — Я поговорю с ними. Если потребуется, прибегну к дару убеждения.       — Набьёшь им морды то есть?       — Если потребуется.       — Да тебя толпой завалят.       — О, благодаря шисюну Мин у меня богатый опыт решения таких проблем, — с колючим ехидством, которое далеко не напоминало улыбку, Ло Бинхэ глянул на Мин Фаня, заставив того скривиться и отвести взгляд. — У нас очень мало времени, придётся прибегать к крайним мерам. Шицзе Лю, я так понимаю, от твоего пика также будут выдвинуты несколько девушек, верно?       — Да, всё так. Полагаю… — опустив взгляд к инструкции, Лю Минъянь с печалью вздохнула: — Речь про шестой пункт, верно?       — Всё так. Думаю, с этим лучше всего справятся именно они.       — Выглядит немного бесчестно…       — Действенно. Это, можно сказать, бросит пыль в глаза нашим противникам. А нашими противниками будут все, кроме трёх пиков. Остальных адептов из нашей школы просто обходим стороной. И самое главное — ни слова горным лордам, нашим учителям. Мы должны проявить самостоятельность. Так что и к лучшему, что у нас остался только день — за это время кто-то, да начнёт болтать о подготовке, а я бы хотел, чтобы наша работа произвела впечатление на мастеров.       — Если облажаемся — точно произведёт, — удручённо пробормотал Мин Фань.       — Даже если остальные ученики начнут паниковать, запутаются и так далее, то как минимум мы вчетвером покажем, чего стоим. Ну так что, вы согласны?       — После такой речи, шиди Ло, трудно не согласиться, — подметила Лю Минъянь, аккуратно складывая врученную инструкцию и убирая её в карман рукава. Сложив перед собой руки, заклинательница отвесила лёгкий поклон. — Эта Лю согласна объединить усилия.       Последовав примеру Лю Минъянь, Ян Исюань тут же подобрался и, повторив жест, произнёс:       — Братец Ло, этот Ян сделает всё, что в его силах.       — Благодарю вас, — кивнул в ответ Ло Бинхэ с тёплой улыбкой и глянул на Мин Фаня.       — Я тебе кланяться не буду, гадёныш.       — Я бы удивился, если бы стал, — усмехнулся Ло Бинхэ. — Что ж, тогда давайте так. Утром поговорите с избранными учениками и проинструктируйте их. Мин Фань, утром мы проинструктируем наших ребят. Если ты не против, я сам изложу суть плана. Важно, чтобы кто-то один толкал речь. Но дальнейшие действия по их объединению и наставлению я оставлю на тебя.       — Пф, ладно, — закатив глаза, фыркнул Мин Фань, — а ты что будешь делать?       — Я пойду на пик Байчжань. Шиди Ян, к этому времени ты должен собрать соучеников и изложить им план действий.       — А если они откажутся?       — Пусть. Главное, чтобы ты донёс до них идею. Мне важно, чтобы ты это сделал до девя... то есть часа дракона. Я постараюсь прибыть как раз к... началу часа змеи. Лорды пиков как раз уйдут на собрание, поэтому наши действия останутся для них незамеченными. Особенно это хорошо, если дело дойдёт до драки с молодыми заклинателями пика Байчжань.       — Почему же всё нужно решать через драки? — раздосадовано покачала головой Лю Минъянь.       «Потому что кое-кто учит своих адептов сначала бить, а потом думать… надеюсь, тебе сейчас чихается, Бог Войны».       Ло Бинхэ не хотелось роптать на Лю Цингэ в присутствии его младшей сестры, поэтому он тактично промолчал.       — Предлагаю завтра встретиться в час козы на этом же месте. Если будут проблемы, обсудим их заранее, чтобы не хвататься за головы во время заката.       — Ох… начинаю уже жалеть, что согласился, — покачал головой Мин Фань, — что-то как-то слишком сложно.       — Зато какой результат. Играй на опережение, шисюн Мин.       Они обсудили ещё пару мелочей, и когда на улице совсем стемнело, то приняли решение расходиться. Однако Ло Бинхэ попросил Ян Исюаня задержаться, вызвав у того лёгкое недоумение, когда протянул ему запечатанную сургучом записку.       — М-м? Что это? — приняв послание, уточнил Ян Исюань.       Ло Бинхэ кольнуло волнение, и тем не менее он с напускной невозмутимостью сообщил:       — Это очень важно, шиди. Считай это подстраховкой того, чтобы не получить нагоняй от твоего наставника. Я более чем уверен, что кто-то из учеников Байчжань так или иначе донесёт шишу Лю о нашей задумке. Наверняка шишу Лю отчитает тебя, однако это письмо гарант того, что беда обойдёт тебя стороной.       — Но братец Ло… тогда получается, что это тебя?..       — За меня не переживай, наоборот, я хочу нести за всё ответственность, — положив ладонь на плечо собеседника, Ло Бинхэ крепко сжал пальцы и перехватил взгляд Ян Исюаня, стараясь выглядеть максимально убедительным. — Поэтому, что бы в итоге ни случилось: примут наше предложение твои собратья или нет — передай это послание шишу Лю завтра вечером. Ты меня понял?       — Эм… да…       — Тогда повтори, что нужно сделать?       — Передать это послание Учителю Лю завтра вечером. Что бы ни случилось. При любых обстоятельствах.       — Не раньше и не позже. Это очень важно. Хорошо?       Ян Исюань смущённо опустил взгляд и, что-то решив для себя, уверенно кивнул и улыбнулся.       — Братец Ло так заботится о нас… Конечно, я сделаю всё, что в моих силах!       — Спасибо тебе, шиди.       Ло Бинхэ не сомневался, что Лю Цингэ обрушит на него свой гнев и негодование. Однако это случится далеко не из-за теневых игр и сговора учеников пика Байчжань и пика Цинцзин. Ло Бинхэ был более, чем уверен, что из-за этого письма Лю Цингэ захочет оторвать ему голову. Но в текущих реалиях только этот способ он видел наиболее действенным для того, чтобы хоть как-то обезопасить себя от падения в Бездну.       «В сущности, как и оправдать весь только что организованный мною цирк…»