Два волка

Так случилось, что Гарри Поттера искали все: и свои, и чужие с одной только разницей — Пожиратели старались лишний раз не отсвечивать. Вооруженные стычки могли стоить времени, за которое мальчишка успел бы умыкнуть куда подальше. Именно поэтому окосевший Люциус в очередной раз прижался к стене в каком-то переулке, дожидаясь, пока аврорский патруль прошмыгнет мимо. — Держись, блондинка, — хмыкнул Долохов. — В первый раз, что ли? Русского мага хотелось проклясть. За его неуемную энергию, развязность и отвратительные словечки. Но нельзя — в слежке Долохов незаменим, чтоб его. — И вообще скажи спасибо, Снейп вон, на два фронта корячится. Директор его Поисковое литрами изводит. — Действительно, почему оно Поттера не находит? — глухо пробормотал Люциус. — Не умер же наш герой? Долохов повел плечами, совсем рядом послышались шаги, и разговор мгновенно стих. Личная гвардия Грюма принялась обыскивать переулки. Перемигнувшись, Пожиратели поспешили исчезнуть. До лучших времен. Приказ Повелителя исполнялся всем внутренним кругом и частью внешнего: однокурсники Поттера шныряли в районе маггловского дома, навесив на него целый ворох следящих чар. Но все было глухо. Ни в Лондоне, ни в окрестностях Хогвартса Поттер тоже не замечался. Создавалось впечатление, что мальчишка сбежал — и черт бы с ним, да только кто отважится сказать такое Темному лорду? Вот и скакал цвет аристократии по злачным местам, от души проклиная гриффиндорца. Стянув маску, Люциус упал в кресло. Охотничий домик, подаренный отцом, пришелся весьма кстати: к начальству за порцией круциатуса идти не хотелось. Долохов понятливо кивнул, вытащил из-под низкого стола бутыль огневиски и отхлебнул. Даже не окосел, мерзавец. — Давай, шевели мозгами: как Поттер может обходить действие Поискового? — Никак. Отдай бутылку, Антонин! Это последняя. — Помер-таки? — оскалились в ответ, присосавшись к горлышку. — Не верещи, Люциус. Скажешь Лорду и напьешься своего огневиски, в погребах его должно быть достаточно. — Тебе надо — ты и говори. Дай сюда! Заполучив вполовину опустевшую бутылку, сиятельный лорд Малфой отхлебнул из нее, поморщившись. — Не умеешь пить — не берись, — наставительно проговорил Долохов. — А Лорду я ничего сообщать не собираюсь, пока своими глазами не увижу останки Поттера. Мальчишка слишком живуч, чтобы сдохнуть мирно. — Твоя правда. Ч-черт, даже закусить нечем. — А ты мантией занюхни — помогает, — и заржал, скотина. — Иди к дементорам с такими шутками, Антонин. — После вас, сударь, только после вас. Так что там насчет Поттера? Помер или… — Думаю, «или». Дамблдор вполне мог найти его и разыграть спектакль, чтобы наши подергались. — Внимание отвлекает? Разумно. Сейчас в меноре только молодняк и топчется, можно брать штурмом. — Метки, Антонин. Лорд легко вызовет нас в случае нападения. Долохов крякнул, уставившись в пустоту. Затем медленно, почти по буквам сказал: — Не имеет смысла. Я понял. Тогда выходит, Поттер пропал с концами. И, знаешь, Люциус, поднимай-ка ты свою библиотеку: узнаем, как обойти Поисковое — глядишь, переживем гнев Темного лорда. На том и согласились. Прикончили огневиски, вздохнули, Долохов брякнул пару русских словечек и аппарировал вперед товарища, как более стойкий. Темный лорд пытал их недолго, как-то вяло, но идею с чтением фолиантов одобрил. Даже пинка для ускорения придал. Люциус скривился. Общение с Долоховым дурно на него влияло: вот вроде чистокровный, а болтает хуже шпаны из Лютного. Потом объясняйся с портретами, почему лорд Малфой смеет выражаться. — Да не кисни, блондинка! — жизнерадостно фыркнул Пожиратель, вышагивая рядом. — Иногда для разнообразия и книжки полезно почитать. Нет, он однажды убьет его. Вперед Лорда.

***

Северус посетил очередное собрание Ордена, можно сказать, по привычке. Сейчас от него требовалось только снабжать зельем Дамблдора и думать, как удобно оказалось, что у мадам Помфри хранились образцы крови. С Поттера ее вообще тянули галлонами — вон сколько раз укладывался на больничную койку. На всякий случай проверил свою: колбочка сохранилась пустой, материал непригоден и потому уничтожен. Медведьма разводила руками, дескать, и в мыслях не было, это директору в голову взбрело темной магией заняться. Северус поверил. Почти. Орден кипел. Грюм красноречиво косился на метку, но тему с тандемом Поттер-Лорд больше не поднимал. Попробовал бы он, когда с разных концов стола сидят вооруженные Гренджер и Блэк. Уизли, что помладше, сохранял видимый нейтралитет, но Северус уже успел изучить его и понять: за никчемной оболочкой кроется серьезный волшебник. Он ведь, кажется, еще на первом курсе обошел Минерву в шахматах — почему же этого никто не помнит?.. Хорошо детки устроились. Семь лет обучения в рот Дамблдору заглядывали, чуть ли не с рук кушали, а теперь поди разбери, что было-то на самом деле. Северус покачал головой, вспомнив посиделки на крыльце: он и не думал, что гриффиндорцы могут пользоваться мозгами, строить планы, воплощать их в жизнь. Поттер… Да, темная лошадка. Сбежал с концами, поиск ничего не давал, к недовольству Дамблдора. Так вся кровь впустую уйдет. — Северус, загляни ко мне ненадолго. Собрание подошло к концу. Споры, крики — все как положено, а результата никакого. Поттер пропал. Не найден. Где искать до сих пор не понятно. Все это можно было уместить в минуту, но нет, застряли опять на добрый час. От досады хотелось плеваться. Пристали к ребенку великовозрастные лбы и ждут, что он решит все проблемы. Северус с удивлением отметил, что начинает рассуждать совсем как Блэк, но не признать его правоту было невозможно. Где доказательства, что Поттер — крестраж? Почему мальчика не обследовали? В конце концов, отравили бы в младенчестве и дело с концом, все гуманнее, чем из года в год ставить перед палочкой Темного лорда. Со вздохом Северус шагнул в камин. Начальство изволило беседовать. — Ты же понимаешь, я не мог поступить иначе, — гудело неподалеку. — Вы растили его как свинью на убой, — монотонно вторил Снейп. — Сохраняли жизнь, чтобы в нужный момент мальчик умер за вас. — Да, да, это так. Но, Северус, если бы существовал выход, я бы нашел его… — То есть, вы даже не пытались? И не прятать едкой ухмылки. Больше никогда. Сколько лет он уважал человека перед собой, выполнял самые тяжелые поручения — все ради жизни Гарри Поттера. А теперь? Дамблдор понимал: рычаги давления утеряны, Северус помогает только потому, что сам заинтересован в поиске ребенка. Хотя какой он, к Мерлину, ребенок? Девятнадцать лет уже. — Том сам должен убить Гарри. Иначе крестраж не уничтожить. Врет. Вцепился в пророчество и верит. — Вы уверены, Альбус? В трактате Доэльфа этот… процесс описывается иначе. Яд василиска, Адский огонь и Авада Кедавра — три способа уничтожения крестража, но ни слова об обязательном участии создателя. — Мальчик мой, — отвернулся, прячет глаза? — Гарри — живой крестраж, помнишь пророчество? Ни один не сможет жить… — Пока жив другой. Да, этот текст мне известен. Как и то, что Сибилла Трелони пророчила смерть каждому ученику Хогвартса по нескольку раз на неделе. — Девочка переняла дар от прабабки, но так до конца и не овладела им. В случае с Гарри пророчество подлинно. Том отметил его как равного себе. — Годовалого мальчишку?! — смех рвался из глотки. — Вы правда верите в это? В конце концов, даже если и так, почему не выставили его еще на первом курсе без палочки? Зачем послали феникса? Дали маховик… промолчу, насколько это вообще здравый поступок — доверить артефакт третьекурсникам. Хотя подождите, как раз на третьем курсе угроза исходила не от Темного лорда. Да, здесь логично. В любом случае, если Поттер жертва — умер бы спокойно и дело с концом. Дамблдор покачал головой, поражаясь жестоким словам, но Северуса как прорвало: — Не смейте говорить мне сейчас про гуманность: дать человеку надежду на жизнь, а потом отобрать ее — вот что на самом деле… на самом деле… Вы — чудовище. Объяснитесь, если сможете. Почему вы сами не воспользовались маховиком? Почему позволили дементорам выпить душу Поттера? Да, он выжил, черт побери, невероятно везучий ребенок, но сам факт. Это случилось. Я удивляюсь, как кошмары еще не сожрали его. — Мальчик мой, хватит. Ты можешь сколько угодно винить меня и будешь прав, но Гарри должен умереть от рук Тома. Этого не изменить. — Поэтому вы ищете мальчишку? Поисковое зелье не работает, Альбус, только в одном случае — если человек уже мертв. Никогда не думал, что буду рад этому на самом деле. Горечь оседала на языке. Северус опустился в кресло, зажмурившись: он желал Гарри Поттеру выжить, вопреки всему, но зелье не давало результатов. Отмучился. — Гарри не попадал в руки Пожирателей Смерти? — Нет. Иначе об этом знал бы не только внутренний круг, но и вся Англия. Мальчик умер. Пора прекратить поиски и заняться войной. — Попробуй еще раз. Гарри не из тех, кто просто сдастся. — И покончит с собой? О, не хмурьтесь, Альбус. После всего… это было бы уже неудивительно. Хорошо, я опробую следующую порцию. С вашего позволения… Дамблдор кивнул, отпуская. Северус вылетел прочь с четким желанием напиться. Гарри Поттер сбежал, чтобы наложить на себя руки? Какая глупость — сказал бы он раньше. Какое счастье — ответил теперь.

***

— Люциус, — прошелестел голос над ухом, — у тебя появилась дурная привычка напиваться после общения с Долоховым. — Мм-м. Нарцисса наколдовала тряпку с ведром, промачивая лоб мужа. После пропажи Поттера трезвящие зелья превратились в непозволительную роскошь — Снейп был слишком занят, чтобы варить их, вот и приходилось справляться своими силами. — Я понимаю, тревога за жизнь Драко, наш дом, но в конце концов! Ты должен быть бдительным и трезвым, чтобы отразить нападение или избежать недовольства Лорда. Люциус, ты слушаешь вообще?! — Мгм-м. — Непохоже, — язвительно отозвалась Нарцисса, шмякнув тряпку. — Что произошло? От ощущения мерзкого холода Люциус немного пришел в себя, по крайней мере посмотрел он на нее вполне осознанно. Потом, правда, попробовал закатить глаза, но миссис Малфой (в девичестве Блэк) не позволила. — П-поттер. — Знаю, что Поттер! Когда он не приносил проблем? — Т-ты не понимаешь, ик! П-поттр-р, ик! — Люциус Абраксас Малфой! Имей совесть говорить со мной нормально! Муж весь как-то съежился, оценил свои силы против злой ведьмы с мокрой тряпкой в руках и доверительно сказал: — Мертв! Нарцисса опешила. На всякий случай прислушалась к звукам по ту сторону двери, но ни празднеств, ни каких-либо бурных проявлений радости не было. Все та же могильная тишина. — Люциус… — Пджди, позови Антонина. Он, ик! Скажет. И зарылся лицом в подушки. Совсем как Драко в детстве, когда не хотел отвечать, кто разбил старинную вазу — с нежностью подумала Нарцисса. Потом, примерившись к захрапевшему мужу, поняла, что не вытянет из него ни слова, и послала патронуса Долохову. Русский прибыл через пару минут. Выглядел он ни в пример лучше Люциуса, только блестящие глаза и горячие щеки указывали, что надирались мужчины вместе. — Ты можешь объяснить мне, почему Люциус в таком состоянии? — Пить не умеет, — вот и весь ответ. — Ай, Нарцисса! Заклятьями-то зачем? — Я жду. — Тьфу-ты, вот поэтому я не женюсь, вы же хуже Лорда, честное слово! Все-все, молчу. Ты знаешь, что Дамблдор использует темную магию? Нарциссе показалось, она ослышалась, но Долохов был совершенно серьезен. — Ты про Поисковое зелье? Но оно же… — Вот именно. Обычное — да, узаконено Министерством, но у него и радиус узок, и действует недолго. А вот с примесью крови — отыщет Поттера на любом континенте. — Так, Дамблдор где-то раздобыл кровь и использовал, дальше что? — А то, что Поттер до сих пор не найден! Ты вот помнишь случаи, когда Поисковое не работало? — Смерть. Подожди… Долохов усмехнулся, прислонившись к стене: — Именно! Мы с твоим благоверным кинулись в библиотеку проверять информацию, но в каждом из трактатов говорилось об одном и том же: кровь перестает работать после смерти. Точка. Нет больше Поттера. — Вы поэтому напились? С радости? Конечно, такую новость стоило отпраздновать, но… не сейчас. Да и не верилось как-то, что пресловутый Мальчик-Который-Выжил действительно мертв. — Это же Поттер, — словно в подтверждение ее мыслям пожал плечами Долохов. — С него станется воскреснуть. Вот мы с Люциусом и не побежали к Лорду с новостями — зачем обнадеживать? Убьет еще. Найдем останки — гульнем, нет — из шкуры выпрыгнем. Малфой потому и напился, что ситуация, уж прости, дерьмовая. — Да… налей-ка и мне чуть-чуть. Похоже, пить с бешеным русским входило в семейную привычку. Поправив одеяло на храпящем муже, Нарцисса последовала за напевающим что-то Долоховым. Хоть бы Поттер в самом деле был мертв, а то Драко там уже который день дежурит у маггловского дома.

***

Гарри Поттер был чрезвычайно везучим магом. Его не брали ни Авады, ни василиски, даже дементоры облетали стороной. Что это, как не удача? Первое время он ожидал погони, путал следы, прячась в маггловских городах, потом осел неподалеку от приюта и выдохнул. Чем бы ни занимались Дамблдор с Воландемортом, делали они это из рук вон плохо. Поэтому, отхлебнув кофе в какой-то забегаловке, Гарри спокойно развернул Ежедневный Пророк, чтобы тут же поперхнуться: согласитесь, не каждый день читаете заметки о собственной смерти. Орден Феникса разводил руками, с первой полосы мрачно хмурился Снейп, глотали слезы Молли и Ремус, а вот друзья как-то странно отводили взгляд, боясь то ли заплакать, то ли выдать себя отчаянной надеждой. Так, биографию опускаем, учебу в Хогвартсе тоже… Где же… А, вот! «Гарри Поттер пропал утром… октября 1999 года. Директор Дамблдор совместно с профессором Снейпом сварили зелье Поиска, которое не дало результатов. Наша редакция взяла интервью у Аврората (с. 3-4) … уверены, что это случается только в том случае, если человек мертв. Что же случилось? Последователи Того-Кого-Нельзя-Называть? Или самоубийство? Что было на душе у Мальчика-Который-Выжил? Читайте…». Дальше Гарри не читал. Его имя снова полоскали в газетах, но это еще полбеды. Почему зелье, основанное на крови, не сработало? Может быть, остаточное действие Смерти? Он ведь правда мертв — аж целых два раза… Задумчиво посмотрев на грязную воду, которую здесь продавали в качестве кофе, Гарри вздохнул: как бы там ни было, выпуск Пророка сослужил ему хорошую службу. Если Орден и Пожиратели уверены, что герой мертв, значит собрать оставшиеся крестражи будет проще. Оставался другой вопрос. Почему Дамблдор допустил утечку информации? Сейчас, когда страна в шаге от войны, надежда удерживала обычных магов. Давать в руки Воландеморта такое преимущество неосмотрительно, если только… Орден не добивается открытых сражений. Гарри с трудом удержался от ругани. В запале он так и не заметил скромной заметки в конце статьи: «Настоящий герой пророчества — Невилл Лонгботтом».