Либо этот вариант, либо смерть

***

Кабинет, в котором сейчас находились мисс Снейп и мистер Дамблдор, представлял собой просторную круглую комнату со множеством окон. По стенам развешаны многочисленные портреты бывших директоров и директрис школы — все они делали вид, что спят, но Айви была уверена: каждый ловит каждое слово. Кабинет был заполнен разнообразными столиками с кручёными ножками, на которых умещались хрупкие серебряные приборы, издающие едва слышный звон при малейшем движении воздуха. В этом кабинете хранились Распределяющая шляпа и меч Гриффиндора, изначально принадлежавший Годрику Гриффиндору, одному из основателей школы. Мисс Снейп была одета в чёрную униформу, свойственную студентам Хогвартса. Её волосы были аккуратно уложены, а на лице застыло выражение уверенности и настороженности. Мистер Дамблдор находился в своём привычном длинном бархатном одеянии с золотыми узорами. Его длинные белые волосы и борода украшали мудрое лицо. Они оба сидели напротив друг друга: Дамблдор — за своим рабочим столом, а мисс Снейп — на стуле перед ним. — Мисс Снейп, я бы хотел поговорить с вами. Вы верите в возвращение Тёмного Лорда? — директор пристально посмотрел на студентку. Он уже не тот старик, который излучает добро и спокойствие. Рядом с ней он становился серьёзнее — так было в их первую встречу и на церемонии распределения. Боится ли он, что её судьба пойдёт не в ту сторону? Всё возможно. Но как бы Снейп ни выдавала себя за бесстрашную нарушительницу правил, внутри она вздрагивала от его взгляда. — Тёмного Лорда? Неужели вы действительно называете его так? — перевести тему в другое русло — лучший вариант. — Не отвлекайтесь от темы, — Дамблдор слегка нахмурился. В этот момент девушка почувствовала, что в её ментальные барьеры кто‑то настойчиво стучится — и этот кто‑то сидит прямо перед ней. *«Ай‑ай‑ай, Дамби, так нельзя. Его хоть кто‑то учил манерам?»* — мысленно усмехнулась она, укрепляя защиту. — Мисс Снейп, я заметил, что вы не говорите много о себе. Это что‑то, о чём вы хотели бы поговорить? — Дамблдор смотрел на неё с надеждой в глазах, но Айви видела за этим взглядом расчёт. — Профессор, я не вижу смысла в таком разговоре, — она отвечала с непроницаемым выражением лица. — Но мне кажется, что вы скрываете что‑то важное, — он продолжал настаивать. *«Ужасно, прям так и хочется сказать прекрасную русскую поговорку: когда кажется — креститься надо»,* — подумала Айви, сохраняя спокойствие. — Я просто предпочитаю держать свои мысли при себе, профессор, — она снова уклонялась от ответа, сохраняя свою загадочность. — Мисс Снейп, я замечаю, что вы всегда настороже, всегда готовы к обороне. Но заметьте: Хогвартс — место, где можно снять маску, где можно быть собой, — голос Дамблдора был спокоен, но в его глазах было что‑то, что заставляло её сердце биться быстрее. — Я не понимаю, о чём вы говорите, профессор, — она пыталась скрыть свою тревогу, но голос слегка дрогнул. Чем больше времени она проводила с ним, тем сильнее хотелось расколоться, рассказать, кто она на самом деле. — Мне кажется, что вы боитесь чего‑то, мисс Снейп. И я не говорю о Тёмном Лорде, — его голос был тих, но звучал как предупреждение. — Я… — она замолкла, поняв, что он намекает на её беспомощность в этой ситуации. Она, считай, сирота, просто не сможет противостоять опытному волшебнику, даже учитывая, что у неё есть козырь в рукаве. — Вы знаете, в Хогвартсе, как и в любом другом месте, секреты редко остаются секретами надолго, — Дамблдор продолжал, его голубые глаза пронзительно смотрели на неё. — И что же вы хотите? — Айви сжала кулаки под столом. — Я хочу, чтобы вы стали моим двойным агентом, подобно вашему отцу. Я предлагаю вам вступить в ряды Тёмного Лорда, — произнёс он наконец. Айви замерла. *«Ernsthaft? Er will, dass ich in die Hölle gehe?* (Серьёзно? Он хочет, чтобы я отправилась в ад?)» — пронеслось у неё в голове. — Вижу, вы согласны. Обсудим детали нашего договора? — Дамблдор улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Простите, профессор, но я отказываюсь, — холодно ответила она. — У меня другие планы. Дамблдор слегка приподнял бровь, но ничего не сказал.

***

На следующий день, когда погода успокоилась и на душе перестали скрибсти кошки, в коридоре Айви столкнулась с Поттером, Грейнджер и Уизли. — Смотри‑ка, это же опять она— Рон презрительно скривился. — Наверняка такая же тёмная, как и её отец. — Мы знаем, что ты из Дурмстранга, — добавила Гермиона, с подозрением прищурившись. — Там учат только тёмной магии. — Снейп, — бросил Гарри, глядя на неё с отвращением. — Ты наверняка шпионишь для Волан‑де‑Морта. Айви почувствовала, как внутри закипает ярость. *«Они даже не пытаются понять. Просто навешивают ярлыки»*. — Если бы я была на его стороне, — спокойно ответила она, — то вы бы уже лежали без сознания. Или хуже. Её голос прозвучал слишком ровно, слишком холодно. И в этот момент магия вырвалась наружу — стихийно, неуправляемо. Мантия Рона вспыхнула и рассыпалась в пепел, оставив его в одной рубашке. Он отпрыгнул назад, вытаращив глаза. — Ты… ты… — заикался он. — Отработки! — тут же отреагировала подоспевшая Амбридж. — Месяц! Нет, два месяца! За нападение на студента! Айви лишь усмехнулась и пошла прочь, оставив троицу в шоке, а Рона — в недоумении.

***

На следующее утро в Большом зале все взгляды были прикованы к Айви. Она села за стол Когтеврана, но никто не решился подсесть к ней. Преподаватели бросали на неё настороженные взгляды — особенно Амбридж, которая едва сдерживала злорадство. Студенты перешёптывались: — Слышала, она чуть не сожгла Уизли! — Да она же тёмная волшебница! — Дочь Снейпа, что с неё взять… Айви чувствовала эти мысли — она была легилиментом. *«Они все такие предсказуемые. Боятся того, чего не понимают. Думают, что я опасна. А кто из них не опасен? Кто из них вообще хоть что‑то знает о мире за пределами своего уютного Хогвартса?»* Она сжала вилку так сильно, что костяшки побелели. Внутри бушевал ураган эмоций — гнев, обида, одиночество. Не выдержав, она резко встала, бросила салфетку на стол и вышла из зала. С тех пор она больше ни разу не пришла завтракать в Большой зал. --- Айви шла по коридору, пряча лицо под капюшоном. В голове крутились слова Дамблдора: *«Секреты редко остаются секретами надолго»*. «Пусть так, — думала она. — Но я не стану пешкой в вашей игре. Ни вашей, ни чьей‑либо ещё». Её шаги эхом отдавались в пустом коридоре. Где‑то впереди ждал новый день — и новые испытания.