Призрак старой эпохи.

Глава 8. Подготовка.

      Все были согласны на эту авантюру без колебаний. Компоненты были готовы.       Кейра Мец прибыла, когда Ламберт уже успел отойти от веселой пьянки. Потом прибыла Трисс из Ковира. Через несколько часов после Трисс в Каэр Морхен телепортировались Цири, Йеннифер и три ведьмака, нагруженные до отказа и еще державшие носилки с телом, видимо, которое станет сосудом.       Двое были из школы Кота. Ранее известные Геральту. Гаэтан, повстречавшийся в деревне «Доброва», где тот устроил резню, и Бреген, известный как «Кот из Йелло». Геральт с Брегеном повстречался очень давно в трактире «Кабан и олень», не сказать, что это была приятная встреча. Третий ведьмак был довольно старый, внешне очень похож на Весемира. Он был из школы грифона и представился как Колгрим Орлиное перо.       Все ведьмаки довольно дружелюбно поприветствовали друг друга.       Цири рассказала, что ждать долго не придется, затмение через три дня, нужно все успеть подготовить. Каждому ведьмаку был выдан комплект доспехов, выполненных в тематическом стиле ведьмаков. Работа рук великого мастера, шикарный подарок от Цири. Оставалось дождаться только краснолюдов, и, оказывается, что скоро должны прибыть войны со Скеллиге во главе с Мышовуром. Через некоторое время к ним присоединится Фрингилья Виго со своими тремя ученицами. На этом пока сюрпризы закончились, и начался период подготовки, и заодно знакомства.       Готовились к бою с призраками основательно. Ведьмаки наготовили бомб «Лунная пыль», масла от призраков и разного рода ведьмачьих ловушек. Подгоняли доспехи под себя. Прибывшие Золтан Хивай и Ярпен Зигрен притащили с собой еще десяток краснолюдов на помощь и облюбовали кузницу. Чародейки готовили свои загадочные трюки втайне от всех. Лишь Мышовуру было некогда, он следил за молодыми воинами клана Ан Крайт, прибывшими в количестве десяти человек, которые так и норовили что-нибудь изнахратить. В общем, каждый был при деле. Цири заметно нервничала. Составленный план после нескольких репетиций был утвержден и ни у кого не вызывал вопросов. Решили на том, что ведьмаки разбиваются на пары. Становятся по четырем сторонам, и каждая пара держит свой угол. Разбились таким образом: Геральт-Эскель, Ламберт-Беренгар, коты Бреген-Гаэтан, Лето-Колгрим. Они были защитниками Цириллы. Дальше замысел был такой. В трех местах, где были интерсекции, Золтан и Ярпен соорудили три системы для сбора лучей. Там будут стоять чародейки Трисс, Йенифер и Кейра, подпитывая Цири дополнительными силами. Сами чародейки будут черпать энергию из интерсекций, в которых были установлены современные усилители магических мест, недавно изобретенные и этим прославившие мага-инженера Ирвинга. Как только завершится затмение, должны восстать призраки и будут нападать на все живое. Поэтому чародеек будут защищать три ученицы Фрингильи, и по шесть воинов. Ан Крайт с краснолюдами. Мышовур и остальные будут на башне защищать Фрингилью Виго, которая поставит защитный барьер. На такую территорию он будет слабоватым, поэтому через него будет просачиваться много призраков, все были предупреждены об этом заранее, но, тем не менее, без барьера именно в этом месте раздавят без шансов. За день до ритуала провели большую репетицию. Все попривыкли друг к другу, обсудили нюансы. Лучше подготовки было не придумать.       Вечером все собрались во дворе пообщаться, только Цири и другие чародейки пропадали в башне у Кейры. Краснолюды устроили турнир по гвинту и бойко резались с ребятами с островов. Колгрим и Лето увлеченно играли в шахматы. Коты и волки сидели травили байки. Уже очень много лет, а может уже и с век, столько ведьмаков не собиралось под одной крышей.       Геральт подсел к игравшим Колгриму и Лето. Забил место на следующую партию. Они играли в блиц, у Лето оказались механические шахматные часы. Говорил, что честно выиграл на тракте, только в покер. Играли с энтузиазмом, но без ставок.       - Геральт, ты же в шахматах не силен. – подметил Лето.       - Я больше по части костей и гвинта, но почему же не поучиться чему-то новому, тем более, не каждый день вижу коллегу из цеха Грифона, обыгрывающего коллегу из цеха Змеи. – парировал Геральт.       - Надо признать, в крепости дни редких явлений. – задумчиво рассудил Колгрим.       - Колгрим, как тебе Каэр Морхен?       - Нравится, только я помнил его в развалинах, а сейчас это место кажется воспоминанием из моей молодости.       - Ты видел Каэр Морхен еще до погрома?       - Да, приезжал сюда на зимовку несколько раз. Нравилось мне тут среди волков, да только среди грифонов было лучше, дом как-никак.       - Сколько же тебе лет?       - Чуть младше Весемира на лет так двадцать.       - А вы похожи, не родственники случайно? – попытался пошутить Геральт.       - Отчего же не родственники, родственники. Понимаешь, тут какое дело. У Весемира был брат, который не был ведьмаком. Вот я сын его брата, это я ему получаюсь племянник. Как же не хотел отец меня отдавать ведьмакам, тем более, грифонам, но ничего не поделаешь. Сам вышел первым встречать отца с неизвестным ведьмаком. Предназначение сыграло злую шутку. И выжил же после испытаний.       - Весемир об этом никогда не упоминал. Он про грифонов мало говорил почему-то.       - Мы сильно с Весемиром поругались, да и в целом школы друг с другом были не в ладах. Это была больная рана для всех нас. Ну, личные обиды я рассказывать не буду. Может, Весемир когда-нибудь сам расскажет, если у нас все получится.       - Остались другие грифоны, кроме вас? Я думал, вы все исчезли.       - Оно так и есть. Я давно не ведьмак, а лекарь. Лечу людей и только в редкий момент встаю на путь ведьмака и убиваю чудовищ, и то в ближайших округах. Когда пациентов слишком много. Поэтому да, больше школы грифона не существует. Насколько мне известно, выжил только я.       - Есть еще какие-нибудь школы ведьмаков? И встречал ли кого-нибудь?       - Была школа Медведя, но там, насколько я знаю, погибли все до единого. Еще была школа Мантикоры, там, вроде, кто-то остался в живых. Мертен его звали. Он стал паломником Лебеды. Ну и школа Змеи, о ней я не знал практически ничего, но живой представитель перед нами. Всего было шесть школ. Больше не было, насколько я знаю. Самая малочисленная была Медведя. После них шли мы, Грифоны. А вот самая многочисленная, насколько мне известно, была школа Кота, потому что за качеством мутаций сильно не следили. Получались у них психи изредка, но это не значит, что все они такие.       - А на чем ваша школа специализировалась? Бытует мнение, что вы искусно владели знаками. – ставя шах и переключая часы, включился Лето.       - Оно так и есть. Мы мечами работаем неплохо, но больше полагаемся на знаки. В бою я продемонстрирую, кто такие ведьмаки из школы грифона. После битвы могу остаться и дать пару уроков. Знаков на самом деле больше, чем вы думаете, только об этом известно, я думаю, уже только мне.       Партия подошла к эндшпилю, и Лето явно проигрывал. Ему стоял форсированный мат через пять ходов, а выхода из этой ситуации он найти не мог.       - Сдаюсь, тут мне мат.- с досадой проговорил Лето.       - Да, еще ход назад ты мог всего этого избежать. Ну да ладно.       Сел за стол Геральт. Расставили фигуры в исходную позицию. Колгрим играл за белых. Ход и щелчок часов. Геральт ответил так же. Пошла игра.       - Так вы придумали еще какие-то знаки? – Геральт.       - Мы ничего не придумывали, они были и есть, только нужно изучать и понимать, откуда это исходит. Вот, например, вы знаете такой знак, как Сомн?       - Сомн? Хм, никогда о нем не слышал. В нашем арсенале аард, игни, ирден, квен, аксий и знак, который особо сложно освоить, гелиотроп.       - Гелиотроп в арсенале Грифонов считался средним знаком. Если вы даже про сомн не слышали, то о «супире» нечего даже спрашивать. Тем более, о знаках высшего порядка, которые уже равняют нас со слабенькими чародеями.       - Супир? Сомн? Знаки высшего порядка?       - Вы отличные мечники. Я о тебе наслышан, Белый Волк, но то, что мы, ведьмаки, можем делать со знаками, это искусство у вашей школы сильно ограничено. Оно и понятно, Весемир был лучшим фехтовальщиком, у него был талант в этом, а знаки давались, мягко говоря, со скрипом. Поэтому до чего дорос сам, тому и обучил вас.       - А как грифоны на мечах?       - Тебе мат, Геральт. На мечах мы лучше людей, а с ведьмаками мы не состязались. Ну будет. Пойду выпью и отдыхать.       Колгрим встал и быстро пошел на кухню. Геральт же сидел в задумчивости. Рядом сел Бреген.       - Знаешь, Геральт, погано тогда все получилось, не держи зла.       - Не держу. Это вредно для здоровья. Это ты был до меня тогда в Вызиме? Мне говорили, что ушел какой-то ведьмак, когда стрыгу увидел.       - Я был, увидел тогда ее и понял, что ни расколдовать, ни убить не сумею. Куда мне было лезть, если у меня ни на эликсиры, ни на масла, ни на бомбы не хватало. Весь в обносках. Череда неудач, сам знаешь, такое бывает, а попроси денег авансом, на меня бы спустили собак. Ну, я и слинял, подобру-поздорову. Нужно признать, не зря. Между прочим, нарвался в деревне неподалеку на нормальный заказ, и заплатили хорошо. Я уж думал вернуться, но весть разошлась, что принцессу стрыгу расколдовали. Я о тебе тогда и подумал сразу, но уже тогда, как отъелся, отмылся, сразу отошел и подобрел. Ты мне тогда под горячую руку попал, понимаешь... Все шло, мягко говоря, паршиво. Эх, ладно, кто старое помянет. Мир?       Бреген протянул Геральту руку. Геральт посмотрел ему в его ведьмачие глаза и, не увидев ничего дурного, пожал. Бреген кивнул и пошел к Гаэтану. К Геральту подошла Цирилла:       - Не плохое войско получилось собрать…       - Да, до сих пор не пойму, что ты им всем наобещала?       - Тебя кто-то конкретный интересует?       - Чародейки. Они никогда ничего не делают просто так. Тем более, чтобы Фрингилья притащила даже своих учениц…       - Фрингилья и ученицы запросили доступ к секретным работам Артауда Террановы. Йеннифер уверила, что ничего в этих работах сверх значимого нет, можно сказать, небольшая цена за их помощь.       - А сама Йеннифер что-нибудь запросила?       - Да, цена высокая, в отпуск хочет на полгода…       - Думаю, она это заслужила.       - Вот поэтому тоже удовлетворила ее требование. Трисс и Кейра сначала хотели гримуар, потом сошлись на передовых разработках Ирвинга. Этот уникум в последнее время создает много полезных штук.       - С учетом того, что в его жилах течет, помимо людской, еще и краснолюдская кровь, а также десять лет отмахал молотом в кузнице Махакама. Да еще, к тому же, все-таки смог отучиться в Бан Арде, он действительно уникален, как Золотой дракон.       - Вот-вот, только ценник он выставляет, как самый жадный гном на свете…       - Вот это как раз неудивительно. Краснолюды много запросили?       - Сначала хотели за идею… Пришлось долго торговаться, чтобы взяли хоть что-то. В итоге сошлись на том, что поддержу их маленькое предприятие заказами. Отличные они ребята!       - Да, надежные парни и отличные друзья. Мышовур с Ан Крайт?       - Мышовур, как всегда, не требует награды, а ребята хотят Фрегат.       - Хм, Фрегат — это не сильно дорогое удовольствие для них?       - В порту есть старенький, накину им деньжат на материалы, смогут поставить на ход, и все довольны, Мышовуру будет на чем везти его продукты.       - Продукты?       - Ну ты чего, друидам этого обычно не хватает больше всего.       - Ладно. Перейдем к ведьмакам. Я, Ламберт и Эскель понятно. Лето?       - С Лето я уже сняла гонения, и, как было обещано, будет восстановлена ведьмачья школа, в которой он будет одним из наставников…       - Цири, разумно ли это? Опять опыты, опять испытания травами, сотни трупов детей… И, главное, зачем, ведьмаки не востребованы миру, мир справляется прекрасно без нас.       - Ты простой ведьмак и не видишь всей картины. Я пока не буду посвящать тебя в это, скажу лишь то, что ты должен мне поверить, скажу, что другого пути нет, это необходимо.       - И поэтому ты восстанавливала крепость?       - Да, и поэтому тоже. Мне нужны вы, грядет страшное время, Геральт. Мир хрупок, и чтобы выжить, нужны те, кто сможет противостоять угрозе. Вас, стариков, мало, и вы уже не сможете быстро перестроиться под новый мир. Именно поэтому нужны молодые, но с вашими знаниями и умениями…       - Хм… Это тяжело принять. Если получится с Весемиром, он не знаю… Гхм, как он отреагирует.       - Он отреагирует так же, как Колгрим.       - Как же?       - Одобрительно. Когда ему дали достойную цель и наполненную смыслом жизнь, а также, возможно, славную смерть, больше ничего не требовалось.       - Так, значит, он тут не из-за материальных интересов…       - Как и коты.       - Чтобы Бреген и Гаэтан не запросили денег, не поверю.       - Запросили, но им тоже нужен был смысл.       - Как-то это все непонятно, ты собираешь всех живых ведьмаков в одном месте для какой-то призрачной цели, сказочного смысла. Очень все мутно.       - Когда приедет презент от Францески Финдабаир, тогда будет смысл собраться, и я вам все расскажу.       - Что еще за презент?       - Фигурка ведьмака из школы Медведя. Артефактная компрессия, ты же сталкивался с ней? Так вот, возможно, это единственный представитель цеха, оставшийся в живых, ну, если это можно называть жизнью.       - Может, еще и со школой Мантикоры связалась?       - Ну, с этим были сложности.       - Хорошо, ты соберешь всех ведьмаков вместе и попытаешься воссоздать новую объединенную школу. Я не буду вдаваться в нюансы, кто будет чародеем, кто воссоздаст испытания, по каких наработкам будем их проводить, откуда будем брать детей и многое, многое другое, но ты хотя бы думала, как ее назовешь?       - Ха! Школа Рыси, как тебе?