Ритуал. Связь. Бардак...

*** — Какого?! — испуганно взвизгнул Джордж, когда изнутри его сумки поднялись тоненькие струйки дыма. — Что такое, Фордж? — спросил его близнец, выглядывая из другой комнаты Норы. — Не знаю, но точно не что-то хорошее, — хмуро ответил он, показывая два настроенных на них артефакта, которые теперь больше всего напоминали оплавленные угли. С улицы доносились яростные ругательства Рона. Фред и Джорж переглянулись. — Дерьмо, — синхронно выпалили братья. *** — Тебе повезло, — произнес Темный Лорд, вертя в руках почерневшую фигурку уродливой лягушки на ошметке шнурка. — Что? — неловко переспросил Гарри за завтраком, после того как рассказал Реддлу о своей проблеме. Барти присвистнул рядом, посматривая на останки артефакта в руках Тома. — Да, малыш, тебе и правда феерически повезло! Гарри моргнул, вертя головой от одного мужчины к другому, пока хозяин дома наконец не смиловался над ним и не пояснил: — Гарри, ты помнишь текст данной тобой клятвы? — Конечно, — с небольшой задержкой ответил он. — Я не должен рассказывать или любым другим образом распространять информацию о человеке, с которым провел лето 1995-го, Томе Марволо Реддле: где я его провел и… — на этом месте он резко затормозил и широко распахнул глаза. — Я… Его пробрал озноб, и Гарри почувствовал поднимающуюся дурноту. — Верно, — кивнул Том, подтверждая его догадку. — Если бы защита дома не отреагировала на артефакт и не нейтрализовала его, тот бы выполнил свою функцию и передал координаты дома твоим друзьям. Ты мог получить откат за нарушение одной из частей клятвы. — Я… я… не подумал об этом… — прошептал он и вскинул голову, с безысходностью вглядываясь в лицо Реддла. — Я не хотел этого! Я правда не собирался никому рассказывать о доме, я знаю, как ты ценишь это место и свою анонимность! Я правда не собирался… — Тише, Гарри, — мягко прервал его Темный Лорд. — Я тебе верю, но в будущем, пожалуйста, будь внимательнее. Я бы не хотел, чтобы ты пострадал из-за обычного недосмотра. Гарри кивнул, краснея от одолевающего его чувства стыда. — А… *** — Так, успокойся, Тонкс. Пришла, поздоровалась, уверилась, что все в порядке, и ушла, — бормотала себе под нос Нимфадора, уже переняв внешность первой попавшейся девочки примерно одного с Гарри возраста. Теперь волосы Тонкс достигали ее лопаток и ложились аккуратной волной цвета темного шоколада, лицо чуть округлилось, носик стал более вздернут, а глаза приобрели миндалевидную форму. Рост и пропорции тела Нимфадора менять не стала — благо она была достаточно низкой, чтобы сойти за старшекурсницу, — дабы избежать еще большей неуклюжести. Ей и так было очень трудно сохранять баланс. Свою аврорскую форму Нимфадора трансфигурировала в клетчатый маггловский сарафан, белую блузку, туфли на низком каблуке и полосатые разноцветные колготки, которые лично ей очень нравились. Тонкс воспитанно постучала в дверь дома на Тисовой улице и, игнорируя нервозность, заставила себя стоять на месте, а не переминаться с ноги на ногу. Она уже просканировала улицу заклятием и хоть и была удивлена отсутствием Флетчера, так как точно помнила, что этому воришке был поручен присмотр за Избранным, но вздохнула с облегчением: ей не придется избегать или врать одному из членов Ордена. Все же сейчас всем, что руководило Нимфадорой, была лишь её интуиция и необоснованные подозрения. — Да?.. Кто вы? — прищурившись, сразу же спросила высокая женщина, открывшая дверь. «Наверное, это Петуния. Сестра Лили Поттер», — кивнула про себя девушка. Миссис Дурсль на секунду скривила губы, взглянув на ее яркие колготки, и, возможно, Тонкс показалось, но та будто раздумывала, стоит ли захлопнуть дверь перед ее носом, не дожидаясь ответа. К счастью, похоже, правила хорошо тона победили странное недоверие женщины. — Я Ненси! — радостно выпалила Нимфадора, довольная, что заранее придумала себе фальшивое имя и правдоподобную причину визита. — Подруга Гарри. Он же здесь живет? Вы не могли бы его позвать? Я ненадолго, мне нужно только ему кое-что вернуть! — стараясь звучать максимально дружелюбно, прощебетала девушка. Обычно старшим женщинам нравилось, когда она вела себя так, и они легче шли на контакт. Но вопреки всем ее ожиданиям лицо Петуньи Дурсль скривилось, словно той подсунули гнилой фрукт и женщина прошипела: — Нет его! Не видела его больше года! Только пару дней назад пришло письмо от этого мальчишки! Уверял, что больше наш дом не побеспокоит! Хоть какое-то счастье! И, ничего больше не добавив, захлопнула дверь. Только изнутри дома все еще доносились причитания вроде: «Неблагодарный мальчишка!», «Весь в мать!», «Да пусть катится куда подальше со своей ненормальностью!» Нимфадора же осталось ошеломленно хлопать глазами на пороге дома, не зная, как реагировать. Такой вариант развития событий она не рассматривала. *** — Пфе-пфе, Кричер!!! — крикнул Сириус, отплевываясь от опрокинутой ему на голову воды. — Дрянной эльф! Домовик и не шелохнулся, лишь презрительно поморщился всей рожей. — Магу из древнейшего и темнейшего рода Блэк не пристало истерить, словно дитю какого-то маггла, — высокомерно выплюнул тот, протирая тряпочкой графин, из которого, собственно, и выплеснул застоявшуюся воду на находящегося в середине своего маленького психоза Блэка. — Мне плевать, что мне пристало, а что не пристало делать, ты, старый сумасшедший домовой эльф! — и уже тише: — Гарри снова… с ним, — последнее слово буквально сочилось злобой. Сириус не мог понять, каким образом Темный Лорд мог заручиться подобным доверием от его сохатика. Гарри же не был глупым мальчиком! Так почему, встретив на вокзале Волдеморта, — «А он явно узнал Темного Лорда, несмотря на симпатичную мордашку!» — все равно ушел с темным магом?! И прежде чем он успел опять завыть, то ли от бешенства, то ли от отчаяния, на Сириуса снова полилась вода. — Кричер! Прекрати немедленно! — гаркнул он, выжимая уже насквозь промокшую футболку. — Как прикажете, хозяин, — с еще большим презрением выговорил домовик и повернулся к нему спиной. Но, ворча в полголоса, добавил: — Чему дивиться? Любой бы выбрал темного мага, вместо ничтожного хозяина. Кричера больше удивляет, что у сына грязнокровки есть мозги… Были бы здесь юный хозяин Регулус или хозяюшка Вальбурга — все было бы совершенно по-другому… Сириус буркнул: — Ну, Регулус скоро появится. Правда, сомневаюсь, что в том виде, в котором любой из нас хотел бы его видеть. Домовик развернулся так быстро, что развалившийся на старом диване Блэк было заподозрил аппарацию. Но старый эльф был слишком изможден, чтобы использовать магию для перемещений… или, по крайней мере, он так думал. «А ведь и правда эта престарелая стерлядь больше не выглядит так, словно рассыпется в любой момент. Конечно, Кричер все еще морщинистый и страшный как чума, но… что же изменилось?» — задумался Сириус, игнорируя требовательный взгляд домовика. В этот раз была его очередь помучить вредного эльфа. — Что имеет в виду дрянной хозяин Сириус? — настаивал Кричер. Блэку пришлось сдержать порыв огреть эльфа тем самым серебряным графином, который тот продолжал на автомате натирать в руках. «В конце концов, кто мне тогда еду готовить будет? Даже такую паршивую, как стряпня Кричера». — Тело его нашли, — безучастно проговорил он. — Скоро заберу его для погребения… Не знаю, когда точно, но… Сириус никак не мог решиться обратится к Темному Лорду за этой частью их сделки. Он не знал… как будет смотреть в мертвое лицо своего брата или… как разместит гроб Регулуса в семейном склепе. Раньше он ни разу не посещал похороны. Даже панихиду по своему лучшему другу и его жене пропустил, отбывая срок в Азкабане. Кричер побледнел, но удивленным словами Сириуса не казался. Скорее, на лице старого эльфа отразилось смирение вперемешку с разбитой надеждой. Блэк даже не смог заставить себя ощутить злорадство. У самого на душе каждый раз скребли кошки, стоило лишь подумать о Регулусе. Он… он просто не мог… Как люди вообще смиряются с потерями? Сириус стольких потерял, но так и не научился этого делать. — Как дрянной хозяин собирается вытаскивать тело из мертвого озера? — вдруг без прежнего запала спросил Кричер. Блэк удивленно моргнул, прежде чем его глаза подозрительно сощурились. — А откуда ты знаешь, что Регулус сгинул в озере с инферналами? Домовик запнулся и вдруг начал пятиться, пока Сириус не ухватил того за шкирку, тряся как провинившегося щенка. — Отвечай! Это приказ, Кричер! Эльф завыл, но начал объяснять. О том, как Темный Лорд одолжил Кричера, о том, как домовик вернулся полуживым, а после — как Регулус отправился на самоубийственную миссию и попросил того закончить начатое и уничтожить какую-то добытую темномагическую дрянь. Безуспешно, но этому Сириус удивлен не был. С момента его более тесного общения с Волдемортом, он вполне четко уяснил, что мужчина очень заботится о сохранности всего, что считал своим. — Всему виной фальшивый Светлый! — закричал домовик, задыхаясь от рыданий. — Кричер все знает! Кричер знает, что молодого хозяина Регулуса надоумил подлый старик притворяющийся Светлым! Гниль со всех щелей! Но бедный наивный хозяин Кричера все равно поверил ему! Кричер пытался переубедить! Кричер хотел помочь! Но хозяин Регулус не позволил Кричеру! А теперь сумасшедший темный маг вернулся, но уже не такой сумасшедший, забрал свою гадкую вещь, но бедного хозяина Кричера уже не вернуть! Эльф завыл с удвоенной силой, а Блэк закаменел на месте. Он знал, что Темный Лорд забрал что-то из Гриммо, в конце концов он сам впустил эту сволочь в дом. Но был без понятия, что конкретно тот взял, тогда Сириуса это мало волновало: он просто выполнял свою часть сделки. Да и сейчас не сильно интересовался. Часть о Дамблдоре вызвала куда больше вопросов. А в том, что «фальшивый Светлый», о котором говорил Кричер, — это именно директор, Блэк был уверен. Домовик прежде уже не раз поливал старика помоями в похожей манере. Сириус чувствовал, что задыхается. Он уже знал, что Дамблдор далеко не безгрешен. Он не идиот, что бы кто не считал! К тому же Темный Лорд предоставил вполне убедительные доказательства намеренного пренебрежения директора учениками Хогвартса и в частности Гарри Поттером. И, может, Блэк не до конца доверял сведениям, полученным от Волдеморта, но против фактов не попрешь. И даже тогда он не собирался выступать против Дамблдора, лишь согласился сотрудничать ради блага Гарри. Сириус хотел узнать детали клятвы, которую принес его сохатик, и обезопасить Гарри от всего, чего бы там ни приберег для ребенка его друзей этот коварный змей. Но это… это было совсем другое. «Он… он… это из-за него… Регги…» Сириус отшатнулся, рвано хватая ртом воздух. Было легко винить Темного Лорда, судьбу или даже собственную глупую семейку в смерти брата. Но знать, что был еще кто-то приложивший к этому руку? И что этот человек — Дамблдор? Человек, которому Сириус раньше так доверял? Человек, в угоду которому он столько потерял? Мир Блэка трещал по швам, и он знал, что таким, как прежде, тот уже не станет. — Регги… Регги… Как… Что же мне делать?..