Железнокрылый ангел

Да, это действительно был Горисвет! Но что теперь с ним стало? С огромной печалью Джаз понял, что от прежнего Горисвета не осталось и следа. Сгусток пламени – вместо тела, от яростного взгляда веяло безумием, силы в сполохах пламени столько, что она готова была вот-вот вырваться наружу, а контроль над ней – почти утерян. Едва уловимые когти подрагивали, готовые сжаться в хищном хвате. - Вот я и встретил тебя, Джаз – Железнокрылый ангел! – торжественно просмаковал Падший Горисвет и горделиво распрямил едва различимые в сплошном пламени плечи, - Я – Горисвет. О, как же долго я ждал этого момента! Ты даже представить этого не сможешь, - и протянул руку вперёд и сжал ладонь в кулак, а в его хищном оскале мелькнула недобрая задумка. - Ничего себе, какой болтун объявился, - хмыкнул Джаз, - А где же твоя прежняя свита? – почти насмешливо спросил он. Ему уже стало скучно. Жалел только, что не отделаться ему быстро от этого прилипалы. Эх… - Свита? – вдруг визгливо обрадовался Падший Горисвет, - Как же я польщён! Ты знал, что у меня была свита… Из демонов! – на этих словах Падший вскрикнул, а пламя за его спиной полыхнуло ярче и взметнулось, как если бы это были крылья, - Нет их теперь. Этих демонов-неудачников, а вот куда я их дел, я не скажу. Это мой секрет. Ха-ха-ха! Что, я заинтересовал тебя, да? Джаз почти по-человечески вздохнул и не стал отвечать. Горисвет всегда искал силы и обманул своих демонов-приспешников и в конце-концов поглотил их без остатка. Джаз посерьёзнел. - Я не могу отпустить тебя, - с лёгкой печалью произнёс он и покрыл железной бронёй свои руки. - А, вот она, твоя сила! Знай же, Джаз, перед твоей смертью я скажу, что, поглотив тебя, я стану сильнейшим существом на свете! И ангелам не поздоровится. Тебе выпала великая честь, о Железнокрылый ангел, стать последним камешком в создании величайшей силы, какую ещё не видал мир! Огненные кольца взвились вокруг Падшего. «Он не узнал меня» - горько усмехнулся Джаз, облачился в полную броню и без лишних жестов ринулся в битву. Сверкнули взметнувшиеся железные крылья, рука Джаза на полной скорости схватила то пламя, некогда бывшее Горисветом. Но Падший только оскалился, стремительно рассыпался на маленькие искорки тёмной энергии и ударил Джаза своими огненными кольцами. Джаз тоже обратился в вихрь светлых частиц и развернул свои фиолетовые молнии. Грянул гром.  От вспышек и раскатов грома раскалывалось небо. Противники схлестнулись не на шутку, никто не хотел уступать. И вдруг Джаз почувствовал, что огненные кольца Падшего достигли своей цели и заразили его тленом! Его? Как? И тут Джаз впервые ощутил, что битва идёт не на жизнь, а на смерть. Что он – сражается, чтобы выжить! И страх смерти, страх перед Горисветом зародился в нём. Но тщетно. Концентрация энергии Падшего оказалась выше, чем у него, Джаза! А вот Горисвет немедленно заметил это страх. - Ха-ха-ха! – яростно заголосил Падший, - Вот это и есть моя сила! Я сильнее тебя! – и ударил замешкавшегося Джаза очередным вихрем огненных колец. И было их столь много, что они обратились в яростное копьё. А концентрация силы оказалась столь высока, что даже тонкая их нить смогла бы прожечь хоть всю землю. И это копьё пронзило Джаза, мгновенно уничтожив большую часть его светлых частиц. Лишь немногие ему удалось сохранить, когда он вновь распался на вихрь. Но те, что остались – каждая оказалась поглощена тленом! Страх и ужасная боль поглотили Джаза. Я недооценил его! – понял ангел. Неужели я умру сейчас? Здесь? Нет, я видел смерть, я не хочу умирать! Но ничего сделать не мог, каждая его частичка оказалась поражена тленом и медленно истлевала, их число уменьшалось неимоверно с каждым мгновением. - Я не хочу умирать – я хочу жить! – всей душой вдруг понял Джаз. И это наконец дало ему силы. Страх отступил. Неимоверными усилиями воли Джаз повернулся к торжествующему яростному Падшему Горисвету, вновь распался на частицы света и ринулся вперёд. Падший со смехом пропустил его через себя и ударил кольцами ещё раз. Сокрушительный удар должен был поразить ангела, но Джаз выстоял. И вновь обратил свой взор на Падшего.  И тут на Джаза снизошло озарение. Но принесло оно ему лишь горькую радость. Горисвет ведь был когда-то его другом. А теперь Джаз видел последние его мгновения жизни. И навсегда попрощался с ним. - Ты никогда не станешь сильнее меня, Горисвет! – с необычайной твёрдостью воскликнул он и вновь обрёл телесность, хотя обретение этой телесности оказалось мучительным – ведь тлен разъел большую часть частиц, из которых и состоял ангел. Его облик оказался искалечен навсегда. Горисвет на миг замешкался и расхохотался. Каким же смешным поступком ему показалось это обретение телесности. - Да ты же почти умер, Джаз, чему же ты радуешься сейчас? Ха-ха-ха! – и рассмеялся в голос.  А Джаз без лишних разговоров вновь ринулся на Падшего и замахнулся на него рукой. Горисвет на этот раз снисходительно позволил Джазу схватить себя за шею. И омерзительно улыбнулся, выдержав твёрдый взгляд Джаза. - Повторяешься. Прощай! – и ударил сокрушительным валом огненных колец. - Ха-ха-ха! – смеялся Падший, в то время как огромные сгустки пламени раз за разом поглощали Джаза, - Прощай, Железнокрылый ангел! Ты умрёшь в муках, как я того и хотел!  И, наконец, когда исход Железнокрылого ангела вот-вот должен быть предрешён, Падший с мерзейшей улыбкой остановил пламя. Сейчас останется только поглотить оставшуюся силу Джаза и весь мир ляжет к его ногам! Но увидел перед собой живого Джаза. И Джаз, израненный и полуистлевший, всё также держал его за горло. И взгляд его оставался также твёрд и решителен. - Что? Как? – и тут Падшего внезапно начала охватывать настоящая паника, - Как ты, почти умерший и истлевший, смог выдержать мои удары? Ты не можешь меня победить, это у меня самая высокая концентрация, нет! – и вновь ударил роем огненных колец. Но на этот раз увидел, что кольца эти испарились без следа один за другим. И понял, что и пламя также испарились, не нанеся Джазу никакого вреда! Не может быть! И страх смерти настиг Падшего. - Ты… не можешь меня победить! Я… самый сильный в мире! Я… лучший! Как так… Не может быть! Падший бессильно забился в захвате Джаза. Страх смерти окутал его всего. Он никак не мог объяснить, как Джазу удалось выдержать удары! Каким образом он вообще оказался сильнее его, Горисвета?! Какую тайну он скрывает?! Но страшнее всего было глядеть в глаза Джаза. Джаз ни на секунду не отводил взгляда, и Падший с ужасом видел там не только твёрдость и металлическую жёсткость, но и бесконечную печаль. И вдруг мимолётная мысль пронеслась в сознании Падшего. Ведь и он тоже когда-то был ангелом. И тоже умел глядеть также печально. Но он со страхом отбросил эти мысли. И закричал в ужасе. Джаз не стал ничего объяснять. До предела увеличил концентрацию светлых частиц в остатках своей руки. - Прощай, Горисвет – всё же произнёс он и выпустил их наружу. И в тот же час светлая энергия во всей своей полноте схлестнулась с тёмной. Огромный объём энергии, скопленный Падшим, вмиг воспламенился, создав вокруг себя невиданных размеров огненный вихрь. Падший даже не успел в последний раз взвизгнуть. А Джаза в тот же миг поглотило этим вихрем, потащило и с огромной скоростью швырнуло на землю. Ещё не скоро рассеялся на небе огненный вихрь, ещё не скоро отгремело эхо невиданной битвы. Джаз лежал на земле, раскинув в стороны руки и крылья, и глядел на постепенно очищающееся небо. Ангелы не дышат, но он сейчас – дышал. Тяжело, часто и отрывисто. Тлен изувечил его тело и уничтожил огромные участки светлой энергии. - Я что… ещё жив? – наконец подумал Джаз, - Я… избежал смерти, - понимал он. Её холод всё ещё ощущался каждой оставшейся частичкой тела. - Почему я ещё не умер? – вдруг задался вопросом он. И тут с горечью усмехнулся. А вслух произнёс: - Смелая Ветринка умерла от меньшей раны. А я – ещё жив! Ха-ха-ха! Просто потому, что слишком хорошо контролирую себя, каждую частицу тела. Как же… жалко. Бедная… Смелая Ветринка. Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! – и рассмеялся во весь голос. - Как же хорошо… жить! Быть… живым! Как же я люблю тебя, жизнь.  Теперь ты – моя! Я бился за тебя и… победил. Теперь мы – вместе. Да! Да!.. Джаз замолк, с наслаждением вглядываясь в небо. Его дыхание не желало успокаиваться. И тут к нему пришла идея. А почему бы и нет? Он взял оставшиеся частицы своего тела, как мог исцелил их и распределил равномерно в те места, которые уничтожил тлен. И вмиг стал таким тонким, полупрозрачным и слабым, что ему сразу же неимоверно захотелось спать. Но тут он почувствовал поблизости слабое демоническое присутствие. Оглянулся. Да, так и есть! За пригорком прятались два мелких демона. Они наблюдали за битвой, а теперь, когда она отгремела, решили выползти из укрытия и поглумится над поверженным ангелом. Джаз без ненависти глядел, как они, посовещавшись, медленно и зловеще начали приближаться к нему.  И вот они подобрались совсем близко. Один потолще и покрупнее, другой угловатый, тощий. Замерли. Хищно оскалились, облизнулись и с яростным нетерпеливым вожделением кинулись на него, как хищные звери на беспомощного оленёнка.  Но тут Джаз резко вскинул руку, позвал давно забытый меч и стремительным ударом поразил одного демона. С визгом тот сгорел, а второй мгновенно всё понял и поспешно ретировался. - У меня ещё осталось одно Железное перо! – звонко воскликнул Джаз и торжествующим взглядом проводил улепётывающего демона. А когда демон скрылся извиду, Джаз ещё раз вскинул руку и осмотрел меч. Тот ничем не напоминал его прежний меч, тонкий меч Храброго Помысла. Это был большой и широкий, слегка изогнутый меч, горящий золотым металлическим блеском, украшенный алыми и белыми камнями. По всему лезвию расположились длинные острые зазубрины, особенно длинные и распушённые возле рукояти. Весь его вид действительно напоминал настоящее перо. Лишь самый кончик острия сверкал чистым белым светом, явно другого оттенка и даже происхождения. Джаз с улыбкой принял этот факт, усмехнулся и опустил руку. Он распределил меч на тонкие струи светлой энергии, они окутали его, словно в полупрозрачный кокон. - Теперь – спать, - с негой промурлыкал Джаз, сжался в клубочек и с наслаждением провалился в глубокий долгожданный сон. Ему требовался длительный отдых, впрочем, эта светлая чистая полянка с зелёной травой и благоухающими цветами вполне сходила за нужное место, так что действительно уже – можно спать!