Амелия.

Амелия отбыла в назначенное время. Вместе с девочкой направилась экономка, которой было поручено присмотреть за малышкой до того момента, пока ее не устроят в стенах новой школы. Адам хотел сначала поехать сам, но Амелия лично попросила его этого не делать. -Мне будет тяжело с тобой тогда расстаться, милый Адам. – Проговорила она загадочным взрослым тоном, который никак не вязался с ее внешностью. Брайт, который присутствовал при этом прощании, только поморщился, что не укрылось от внимания девочки. Она порывисто бросилась с нему и обняла, чем изрядно удивила всех присутствующих. И только Брайт знал, что девчонка в этот момент сунула ему в руку сложенный несколько раз листок бумаги и шепнула доверительным, едва слышным тоном: «Прощай, угрюмый Крис.» Брайт от ее слов просто остолбенел. Девочка уже успела забраться на заднее сиденье машины, а он все стоял и смотрел в одну точку. -Очнись. – Адам взял его под руку и заглянул в глаза. – Что с тобой? Уже жалеешь, что она нас покидает? – Поинтересовался он. Брайт встряхнул головой, будто отгоняя страшное видение, и даже выдавил из себя улыбку. -Нет. – Отозвался он, а про себя добавил: «Лучше бы она сгинула на совсем.» Оставшись наедине с самим собой, Брайт решился развернуть послание девочки. Листок был испещрен мелкими буквами ровного подчерка девочки. «Дорогой Кристофер… Буду кратка. У меня было предчувствие относительно твоего будущего. Человек, которого ты ищешь, сейчас находится на восточном побережье Италии. Тебе ничего не стоит добраться до него и сделать с ним то, о чем ты так мечтаешь последние годы. Не знаю, какова будет цена, которую тебе придется заплатить за это приключение, но она несомненно будет высока. Уходя, можешь не переживать за Адама. Я позабочусь о нем. И не думай, что это дружеский жест. Ты мне ничем не обязан, впрочем, как и я тебе. Кстати, ты вправе не верить в мои слова. Но помни, мои способности ничем не отличаются по силе от твоих собственных, потому я могу говорить с уверенностью: у тебя остался последний шанс отомстить. Он там, Кристофер, он там. Благослови тебя Господь.» Прочитав эти строки, Брайт сначала подумал, что это какая-то шутка. Ему показалось, что этого просто не может быть. Но потом он вспомнил, что у девочки одной из способностей было предвидение. Могла ли она настолько четко знать, где искать его личного врага? Откуда она вообще знала, что таковой у него существует? Или это ее попытка отдалить Брайта от Адама? -С этой маленькой фурией все возможно. – Проговорил Брайт вслух, наспех и не особо заботясь о его сохранности складывая послание. Не имело никакого смысла его хранить. Но тут мужчине в голову пришла очевидная и очень простая идея. Он решил воспользоваться своими связями и подать запрос через Бюро. Там должны были точно знать, где сейчас их агент. Нет, ему, Брайту, не сообщат, где он находится, но могут подтвердить информацию о том, что он до сих пор жив. Адам очень переживал из-за отъезда племянницы, но не забывал о том, что ему самому пришла пора вернуться в Академию. -Не так быстро. – Возразил ему в один из визитов цепкий адвокат семьи Бареллов. -Вы забываете, Адам, что вы теперь – наследник состояния и глава семьи Бареллов. Вы должны соответствовать обществу, которое в свое время приняло семью в свой круг и до сих пор с симпатией относится к ее членам. Так что вам придется взять на себя всю ответственность в полной мере. Нам с вами придется заполнить пробелы в вашем образовании. То, что вы художник, человек искусства, просто прекрасно и несказанная для нас удача. Ваши работы… Их непременно надо перевезти в ваш новый дом. Кстати, вы уже решили, где именно будете жить? – Дипштайн во все глаза уставился на Адама сквозь стекла своих очков в роговой оправе. Адам вздохнул. Он не удосужился до сих пор перечитать список имущества семьи, потому этот вопрос был для него с подвохом. -А что бы вы мне предложили, мистер Дипштайн? – С улыбкой поинтересовался Адам, решив, что это единственно верный выход из щекотливой ситуации. -Хм… - Адвокат на некоторое время задумался. – На побережье у семьи отличный дом, построенный на современный манер. Но зимние штормовые ветра… Так что я рекомендовал бы вам избрать для себя лондонский дом и небольшое имение в провинции. Сейчас-сейчас… У меня где-то есть слайды… - Дипштайн принялся копаться в своем компьютере. Адам безразлично наблюдал за ним, размышляя, не стоит ли сказать этому милому человеку, что его вообще не интересуют дела семейные… -А должны бы. – Заметил Дипштайн. – Вечно вы забываете, что не только вы один можете делать то, что не могут большинство окружающих. Между прочим, ваша семья очень дорожила своим статусом и положением в обществе. Это помогало Нортону придерживаться легенды и не раскрывать реальных источников собственного дохода. Вы ведь знаете, насколько хорошо платит Бюро своим агентам. В обычном мире очень сложно оправдаться перед казначейством в том, что подобные суммы происходят из легальных источников. Вам, конечно, будет несколько проще. Художники… Ах, вы себе не представляете… Это мечта любого клерка. Ведь реальную стоимость любой из ваших работ не сможет оценить никто. Все зависит лишь от вашей личной популярности. Настолько я знаю, до Колледжа у вас было несколько персональных выставок, и они имели большой успех. Так что вы вполне сможете продолжить свой творческий путь и прикрыться им от налоговиков. Но это не даст вам возможности отстраниться от дел семьи. Вы должны помнить о том, что у вас растет племянница. К тому же, если не поддерживать авторитет, им могут пренебречь и отправить на рассмотрение дела о доходах вашего отца. Это было бы крайне нежелательно. Адвокат на несколько минут замолчал, окончательно углубившись в свои файлы. -Что вам стоит, Адам? От вас потребуется лишь изучить несколько немного непопулярных в наше время предметов. Этикет в современном мире не в чести, а жаль… Он будет одним из первых в вашем списке. Итак, вы должны… Адам жестом остановил поток его излияний. -Я никому ничего не должен. – Проговорил он ровным тоном. – Но вы правы. Мне стоит прислушиваться к вашим советам, потому я согласен на все возможные занятия, которые вы сочтете необходимыми для огранки моего образования и поведения. Но все это только в качестве факультативов. Не забудьте, мне жизненно необходимо закончить Академию. Клерк кивнул и как-то грустно вздохнул. -Хорошо. Тогда будьте готовы к тому, что все ваше свободное время будет занято. Под моим чутким руководством, разумеется. Кстати, насколько мне известно, некоторые из предметов, так вам необходимых, преподают и в Академии. Я подам запрос, чтобы из включили в ваш учебный план. Тогда вам не придется отвлекаться от основных занятий и покидать Академию. Остальное мы оставим на потом. Адам стоял на пороге адвокатской конторы и всматривался в ночное небо. С высоты, делая в воздухе огромные круги и витиеватые пируэты, падали снежинки. «Первый снег в этой стране». Подумал Адам. До Рождества по его подсчетам оставалось не больше двух недель. «Как быстро летит время». Наступление рождественских праздников означало, что покидать Лондон не было никакого смысла. Вот-вот должна была приехать Амелия на свои первые в новой школе каникулы. Да и в Академии это время обещало быть довольно скучным, поскольку занятия традиционно прекращались, а студентов отпускали по домам. Адам решил немного пройтись, прежде, чем направиться в свой новый дом, где его уже ждал Брайт. После отъезда Амелии он стал сам не свой. Адама это беспокоило. Что могло случиться между этим человеком и маленькой девочкой, что настолько сильно его изменило. Адам терялся в догадках. Адам шел по улице и размышлял о том, что следует купить подарки. Что дарить Брайту, он не сомневался, а вот начет подарка для племянницы вопрос выбора оставался открытым. Что можно было подарить девочке, у которой было все? Родителей? Это невозможно, Адам это понимал. А остальное не могло заменить ей этой заветной мечты. -Я ждал тебя. – Тихо проговорил Брайт, поднимаясь с кресла навстречу возлюбленному. Адам вошел в гостиную, где тот сидел с книгой в руках и, казалось, совершенно невозмутимым видом. -Англо-итальянский разговорник? – Изумился Адам, подойдя ближе и бросив взгляд на обложку книги. Брайт кивнул и усмехнулся. -Моя мать очень любила Италию… Он замолчал, глядя на Адама. В его взгляде и по его лицу ничего невозможно было прочесть. Адам немного забеспокоился. Таким он Брайта видел очень редко, и ничего хорошего это не предвещало. -Крис, что случилось? – Спросил он тихо. Брайт молчал. Адам не стал настаивать. Он мягко опустился в свободное кресло, не переводя взгляда с любовника. Брайт продолжал хранить молчание. -Что все это значит, Кристофер? -Мне надо уехать… - Тихо проговорил Брайт, откладывая книгу. – Мне надо уехать по одному очень важному и неотложному делу. Адам, подавшись вперед и облокотившись о колени, взъерошил свои светлые волосы, которые были в этот раз распущены и спадали по его плечам и спине, а теперь еще и прядями вдоль лица. -Что значит, надо уехать? Куда? – Он и сам не понял, насколько отчаянным прозвучал его последний вопрос. Брайт поднялся, подошел к нему и присел перед ним, заглядывая в глаза. Они частенько оказывались настолько близко друг от друга, на расстоянии поцелуя и мысли. -Мне надо уехать. У меня не будет другого шанса. – Тихо пояснил мужчина, глядя в глаза возлюбленного. – Я должен. Мне это просто необходимо… Адам отвернулся от него, откидываясь на спинку кресла. Он почувствовал, как к горлу подступил предательский ком. Это было недостойно, но он был готов признать, что вот-вот расплачется. -Я вернусь… - Начал было Брайт, но замолчал. Адам вдруг порывисто прильнул к нему, целуя, заключая в объятия, насколько это было возможно. Брайт со всей нежностью, на которую был способен, ответил на этот поцелуй. Адам, оторвавшись от его губ, уткнулся ему в плечо. Он очень долго не двигался, лишь изредка вздыхая. Брайт боялся пошевелиться. -Я тебе не верю. – Тихо произнес Адам, наконец, поднимая голову и заглядывая в лицо любовника. – Я не верю тебе, Крис. Почему сейчас? Брайт молчал. -Опомнись, подожди. Зачем тебе ехать сейчас? – Он пытался прочесть на лице любовника хоть что-то, но выражение этого, так дорогого ему лица оставалось непроницаемым. Брайт продолжал хранить молчание. «Это не твоя война, мой милый Адам.» Размышлял он про себя. «И не тебе ее вести.» Брайт исчез на следующее утро. Адам даже не видел и не слышал, как он покинул спальню и растворился в дымке тумана, окутавшего в то утро почти весь Лондон. «Зачем? Зачем ты покинул меня?» Вопрошал Адам молчаливую пустоту в своей душе, где еще недавно жил образ Брайта, воспоминания о его теле, об их чувствах друг к другу. -Как ты мог?! – Вслух простонал Адам, чувствуя, как горло сдавило от подступивших рыданий. Это было недостойно и неправильно, но он ничего не мог с собой поделать. Где-то в глуби не души Адам чувствовал, что потерял любимого навсегда. Неприятные предчувствия мучили его настолько, что он даже связался с Дипштайном, когда первый приступ отчаяния сошел на нет. -Я не обещаю вам ничего, Адам, но я попробую узнать что-нибудь о вашем компаньоне через Бюро. Поймите, если он отправился по заданию, никакой информации ни я, ни вы, не получим, пока он это самое задание не выполнит и не вернется. – Предупредил адвокат тем волевым тоном, который использовал в разговорах «со своими». -Да, я понимаю. Но, все же, попробуйте. – Вздохнул Адам, удивляясь, насколько расстроенным себя чувствует. «Он ведь меня предупреждал, что уйдет. Почему же так больно?» До Рождества осталась всего неделя. Адам решил не терять времени даром и начать подготовку к празднику. «Он сказал, что вернется.» Убеждал он самого себя, не особенно веря. Дипштайн позвонил Адаму за пару дней до Рождества и попросил приехать в контору. «У меня для вас кое-что есть.» Загадочный Дипштайн себе не изменял. Приехав и проследовав в переговорную, Адам обнаружил там клерка с папкой в руках. Он удивленно посмотрел на поверенного, но промолчал. Тот так же молча передал ему эту папку и удалился. Адам раскрыл досье и с первых же страниц не переставал удивляться. За всеми паранормами, так или иначе, следили. Он это знал и как раз этому не сильно удивился. Поразило же его то, как именно Кристофер Брайт вел себя последние дни. Покинув их дом в Лондоне, он направился на поезде через Ла-Манш. Это было удивительно и странно, ибо Кристофер Брайт боялся поездов. Это Адам знал абсолютно точно. Он так же знал, что Брайт скорее сел бы в самолет, но не стал бы покупать билет на поезд. Была у него на этот счет некая фобия. Далее эмпат пересек Францию на автомобиле, причем, не на одном, а на нескольких. Сам он за руль не садился, всегда брал с собой водителя. За день они покрывали расстояние всего в пару сотен километров, поскольку пассажир регулярно просил остановиться и подолгу о чем-то размышлял. Далее его путь лежал, как ни странно, в Италию. Это Адама, как раз, не очень удивило. Но на границе Брайта потеряли. -Это было сутки назад. – Сухо заметил Дипштайн, вернувшийся в переговорную с чашкой чая для Адама. – С тех пор его никак не могут найти. Паранорм, да еще такой, как мистер Брайт, не иголка в стоге сена. Его уже должны были обнаружить, но до сих пор никак не могут найти его следы. Дело осложняется еще и тем, что примерно в том же районе были обнаружены следы пребывания одного очень опасного преступника, которого наши не могут изловить вот уже несколько лет. Говорят, он многих прикончил. Люди и паранормы уходят на его поиски и не возвращаются. Он замолчал, глядя на Адама и явно размышляя, стоит ли говорить ему что-то еще. Адам, казалось, не слушал его. -Все, кого посылали на поимку этого преступника, исчезли бесследно. Не было найдено ни документов, ни следов их деятельности. Ни разу не было даже зафиксировано, встречались ли они со своей целью. Адам поднял взгляд на мужчину. -Вы считаете, что Брайта отправили на его поиски и поимку? – Задал он прямой вопрос. -Нет, я точно знаю, что это не так. – Возразил Дипштайн. – И очень вам рекомендую по этому поводу не переживать. То, что так совпало, что мистер Брайт и этот человек оказались на одной территории, еще совершенно ничего не значит. Даже мир паранормов несовершенен. Даже мы не все можем знать и не за всеми можем проследить. Вероятнее всего, у мистера Брайта возникло некое секретное дело в той местности, по завершении которого он с удовольствием, в чем лично я не сомневаюсь, к вам вернется. -Вашими молитвами… - Пробормотал Адам и закрыл папку. – Что слышно об Амелии? У меня даже иногда просыпается беспокойство из-за того, что эта школа настолько изолирована. Я не знаю, что с ней там происходит, и оттого переживаю. -Не переживайте. Завтра она приедет и все сама вам расскажет. Мне уже поступил заказ на машину на завтра. Так что отправляйтесь домой и ждите девочку. Она прибудет к вам в лучше виде. Адам еще раз вздохнул. Он не был настолько уверен в положительном исходе авантюры Брайта. К тому же тот факт, что в Италии был замечен «опасный преступник» сильно подогревал в нем неприятные подозрения и предчувствия.