Ритм дыхания

Винсент довёл Фэй до складного стула за кулисами. Шипя от боли, девушка села и вытянула повреждённую ногу. У её колен присели сразу двое — улыбчивый Винсент и Ванесси. Вид у него был, будто это он только что упал с трёхметровой высоты и ударился головой. Руки тряслись, неморгающие глаза искали спасения в лице Фэй. Она чувствовала страх Несси и старалась не показывать боль. — Что случилось? — выдавил Ванесси. — Она упала с платформы. Её, видимо, неправильно настроили, — ответил Винсент. — Сильно болит? Врач сейчас подойдёт. — Не так уж сильно, но… — Как так вышло? Ты сможешь выступать? — перебил Ванесси. — У тебя всё нормально, Либерт? А вдруг у неё перелом? — Винсент снова говорил за неё и встревоженно наблюдал за напряжённым лицом девушки. — Наденем длинное платье и оставим стоять на платформе, — Ванесси искал выход из ситуации. — Ну ты и чудовище, — протянул Винсент. — Фэй, позвони мне вечером, — он дал ей визитку, бросил недобрый взгляд на Ванесси и быстрым шагом ушёл. — Несси, не беспокойся, — Фэй выдавила улыбку, — я смогу. Из коридора выбежала толпа медиков с носилками. За ними колонной шли парни из Сияния. Они и правда сияли предвкушением, волнением и весельем. Ванесси разочарованно провожал их взглядом. Вместо того, чтобы посмотреть на соперников, он вынужден ехать в больницу. Благо, больница была совсем рядом. Не пришлось тратить время на разъезды. Ванесси ждал на скамейке в коридоре, подперев голову руками. В голове прокручивались сценарии один хуже другого. Вдруг Фэй не сможет ходить совсем? Вдруг она упадёт снова на выступлении? Вдруг это подстава от Роберто или DreamLand и завтра всё будет только хуже? 10:18. Vanessie_L (to nezumi): Это ведь не ваша компания устроила? 10:19. nezumi: что ты там выдумал? 10:19. Vanessie_L: Разве настройки могли сами сбиться? Почему упала именно Фэй? 10:20. nezumi: ни у кого из наших нет доступа, это ошибка организаторов фестиваля. фэй в порядке? 10:21. Vanessie_L: Почему ты беспокоишься за неё? Вы же соперники 10:21. nezumi: как ты придумал этот бред? 10:21. nezumi: вам мозги промывает ваше руководство 10:22. nezumi: мы коллеги и товарищи В коридоре раздались шаги. Ванесси убрал телефон. Врач сообщил, что у Фэй тяжёлый ушиб и ей лучше отдохнуть, но сама она выглядела бодрее, чем полчаса назад, и уверенно дошла до автомобиля. Обратная дорога заняла больше времени. Длинная пробка утомила Фэй. Она уснула, уронив голову на плечо Ванесси. Тот всю дорогу не шевелился, чтобы не разбудить. Водитель попытался его разговорить расспросами о работе, но Ванесси был слишком увлечён придумыванием сценариев на завтра. Напряжённая складка на лбу разгладилась, когда он несколько раз отрепетировал в голове решение всех возможных проблем. Но по мере приближения к острову, тревога возвращалась с новой силой. Ни в городе, ни на острове не было покоя. К обеду автомобиль преодолел железные ворота TG. Он быстро проехал мимо главного корпуса в сторону общежития, но Ванесси успел уловить странную атмосферу. Сотрудники весёлыми кучками гуляли по тротуарам. На газонах несколько компаний устроили пикник. Когда машина остановилась у общежития, из него шумно вывалилась парочка с бутылками пива в руках. Повода для праздника не было, но в TG все будто отмечали чей-то День рождения. Искреннее веселье на лицах неестественно бросалось в глаза на фоне строгих пейзажей компании. Ванесси подал руку Фэй и захлопнул дверь машины. Администраторы были так увлечены распитием шампанского, что не обратили внимания на возвращение дочери директора. — С ума все посходили, — пробубнил Ванесси. — Может, они отмечают мой завтрашний дебют? — скромно предположила Фэй. Общежитие празднично шумело. Ванесси довёл девушку до её комнаты. — Отдохни хорошо. Завтра будь бодрой и здоровой, — наказывал он, стоя в проходе. Сзади слышался стук туфель по плитке пола. — Ты тоже поспи, Несси. Всё будет хорошо, — она нежно улыбалась, но улыбка спала, когда она перевела взгляд за спину Ванесси. На его плечо упала тяжёлая рука. — Либерт, — поприветствовал Стефан. — Господин Руссель, здравствуйте, — он суетливо посторонился, давая дорогу директору. — Ушлёпывай, — господин Руссель был не в духе. — Да, хорошего дня, — Ванесси коротко поклонился. За Стефаном закрылась дверь в комнату Фэй. Ванесси не показалось это подозрительным. Всего лишь родитель, который переживает за здоровье своего ребёнка и пришёл его проведать. Но логично объяснить всеобщее гуляние он не мог. За ответами он отправился к Эшу. В коридорах, полных беззаботных сотрудников, он чувствовал себя чужим. День его вымотал. Звонкий смех раздражал перепонки, сковывал мышцы и подгонял вперёд, в тихую уютную комнату, где всегда пахнет кофе. Только в ней можно немного расслабиться, будто она отделена от всего мира невидимым барьером. Часы показывали первый час дня, но голова наливалась тяжестью, будто прошли сутки с тех пор, как Несси проснулся. Как обычно, дверь была не заперта. Ванесси вошёл без стука. Эш даже не дёрнулся. — Ну привет, Несси, — он поднял взгляд от ноутбука. В голосе не было ни капли радушия. Ванесси этого будто не заметил и не отступил. — Что происходит? Почему никто не работает? — он прошёл к столу и сел напротив под прицелом холодных глаз. — Стефан поднял всем ХП до трёх и объявил неделю выходных, — сообщил Эш бесстрастно, будто эта новость не заслуживает его внимания. Ванесси не знал, какая из двух новостей хуже. Поднял ХП всем? То есть у него и, допустим, ленивого уборщика одинаковые показатели? Пока он переваривал информацию, Эш закрыл крышку ноутбука и продолжил: — Лучше ты мне расскажи, что за херня происходит? Ванесси наконец осознал, что Эш в курсе падения Фэй и встрече он не рад. На этот раз это будет не обыденный бессмысленный спор. Эш по-настоящему рассержен. За месяц жизни бок о бок с ним Ванесси привык к резким выражениям в свой адрес и перестал на них обижаться. Он уже начинал думать, что их можно назвать друзьями. Видимо, он ошибся. Потому что близкий человек не может смотреть так озлобленно, как сейчас. От этого взгляда земля уходила из-под ног и в груди закручивался узел страха. У Ванесси кончились силы объяснять что-либо. Он не знал, что делает и ради чего, и сказал то, что думал: — Я не знаю, — он опустил голову. Тело отказывалось шевелиться. — Скажи Стефану, что Фэй не будет выступать, — Эш делал акцент на каждом слове, ударял каждым по-отдельности. — Это не мне решать. — Не тебе? Ты же у нас горазд думать за других, так иди убеди её, — он говорил всё громче. — Я не думаю за других. Всё уже решено. Я не могу ничего сделать, — Ванесси смотрел в пол и бездумно выбрасывал то, что было в голове. — А что ты можешь?! — удар ладонью по столу разбил самоконтроль Ванесси. — Ничего! — выпалил он, резко подняв на Эша лицо с мокрыми глазами и дрожащими губами. — Я вообще ничего не могу! Я всех всегда подвожу. Что бы я ни сделал, все будут меня осуждать, — он поднялся на ноги и зашагал к выходу, но вдруг обернулся и продолжил торопливо говорить: — Если Фэй не выступит, все усилия, которые мы приложили, будут бессмысленны и меня все возненавидят, потому что я не уследил за ней и не нашёл выхода из ситуации. А если выступит и ей станет хуже, меня все возненавидят, потому что я позволил ей выйти с травмой. Что бы я ни сделал, ты меня осудишь и скажешь, что я бешу тебя! Эш слушал замерев. Он не помнил, когда слышал от него такие громкие речи. Только по окончании монолога, когда Ванесси бросился к двери, он осознал смысл сказанных слов. Ванесси не хотел навредить Фэй. Он устал и напуган. Уже у двери Несси вдруг почувствовал тепло и тяжесть на спине. Чужие руки обвили его плечи. Он не мог пошевелить руками, но от чего-то и не пытался. Стало спокойно и безопасно. Он бы задержал этот момент, если бы мог. Из головы вылетели все тревожные мысли. В комнате стало тихо. Несси слышал только тихое дыхание Эша над ухом и стук капель воды из протекающего крана. — Всё хорошо. Я понимаю тебя. Прости, — прошептал Эш. Ванесси обмяк в объятиях и глубоко вдохнул запах кофе. Выдох получился рваным. — Я хочу домой, — едва слышно признался он. — Ты дома, — Эш нашёл скрещенные на груди руки Несси с согрел их своими, — пойдём. Эш дождался, когда Несси слабо кивнул, и повёл его в сторону кровати. Кровать встретила прохладной подушкой и простынью, пахнущей кондиционером для белья и кожей. Ванесси провалился в мягкий матрас. Чужая рука бережно укрыла тяжёлым одеялом. Несси дышал домом, кофе и табаком. — Отдохни. Я буду с тобой. Тихий прокуренный голос Эша звучал мягким эхом в голове и убаюкивал. Тепло тела за спиной защищало от тревоги за будущее и сожалений о прошлом. Тугой узел в груди расслабился и позволил свободно впустить воздух в лёгкие. Страшные картины будущего перед глазами уступили умиротворяющей темноте. Ванесси не смог определить время суток, когда проснулся. Плотные чёрные шторы закрывали окна и погружали комнату в приятный мрак. Ванесси сжимался в позу эмбриона лицом к стене. Он попробовал пошевелиться, но обнаружил на себе чужую руку, обнимающую под одеялом. Он не мог вспомнить, просыпался ли он с кем-то в обнимку хоть раз, поэтому не знал, как себя повести. По привычке в голову лезли возможные прогнозы развития событий. Тревога ласково обволакивала мысли, заставляя тело напрягаться. Под её властью Ванесси пришёл к выводу, что произошла ошибка. Эш привык спать с Фэй и обнял по привычке. Ванесси поёрзал. Рука залезла глубже под одеяло, пытаясь привлечь к себе. — Эш, — тихо позвал Несси. — М-м-м… — Это я, Несси. — Рад за тебя. Спи дальше, — тепло усмехнулся Эш и подвинулся ближе, прижимаясь грудью к спине. Несси непонимающе сверлил стену взглядом. Эш обнимал именно его? Тревога растворилась в нежных руках. По венам лилось шекочущее наслаждение и покой. Уголки губ сами собой поползли вверх, а по виску стекла на подушку одинокая слеза, первая настоящая слеза за долгие месяцы. Внутри из клетки вырвалось новое чувство, грозящее заполнить пустой сосуд. Несси притянул колени к груди и уснул с умиротворённой улыбкой. Второе пробуждение было холодным. В окно врывался прохладный ветер, унося табачный дым. Несси легко открыл глаза. Эша за спиной не оказалось, зато слышались тихие весёлые разговоры со стороны кухни. Несси лениво отбросил одеяло и сел, потирая заспанные глаза. — Хелен шикарно готовит, Ванесси! Пусть передаёт такие подгоны чаще, — Рин энергично жевал кексы и говорил с набитым ртом. Ванесси усмехнулся. — Сам её попроси, — ответил он. За столом собралась вся компания. Фэй веселилась и выглядела совершенно здоровой. У Ванесси как камень с плеч свалился. — Она стала реже мне звонить, — посмеивался Рин — Неудивительно, — Фэй обмакивала панкейк в шоколадный соус. — Вставай, я налью тебе попить, — Эш встал из-за стола. — Спасибо. Ванесси бодро прошёл в ванную. Теперь в стаканчике для зубных щёток поселилась и его, а на крючке висело его полотенце. Будто он и правда дома. Давно он не просыпался уверенным в завтрашнем дне. Даже простые действия вроде чистки зубов или кофе после пробуждения доставляли удовольствие. Три улыбающихся лица ждали Ванесси за столом. Часы показывали восемь вечера. В центре возникла бутылка вина. Из колонки играла музыка прошлого десятилетия. — Поиграем в правду или действие? — Рин кокетливо повёл бровью, разливая вино по бокалам. — Только не это! — возразила Фэй. — Тогда, может, в «Я никогда не»? — Эш воодушевился предложением поиграть. — Я никогда не играл в эту игру, — предупредил Ванесси, усаживаясь ко всем. Трое синхронно подняли ладонь и загнули один палец. — Но у тебя уже неплохо получается! Я следующий, — Рин взял инициативу. — Я никогда не трахался с мужиками! Он с видом победителя поднял бокал. — Ну ты и пидор, — хохотнул Эш и загнул второй палец. — Несси, ты должен загнуть палец, если трахался с мужиками. Победит тот, кто первый загнёт все, — объяснила правила Фэй. — Вообще-то побеждает тот, кто останется с пальцами, — поправил Рин. — Это же глупо! Кто больше всего пробовал в жизни, тот и побеждает! — Фэй стояла на своём. — Она права, Рин, — поддержал Эш. Свободной рукой он добавлял закуски в тарелки друзей. Ванесси тем временем аккуратно загнул большой палец. Никто не удивился. — Давайте победит тот, кто завтра вовремя проснётся, — посмеялся Рин. — Мы все должны вовремя проснуться! — Ванесси вмешался. Завтрак в девятом часу вечера с вином вместо кофе был для него новым опытом. В голову стали приходить варианты того, что сказать на следующем ходе. Посиделки в компании с алкоголем и сомнительными играми возвращали Ванесси в студенческие годы. Рин показал ему, что такое дружба, и научил веселиться. Он первым заметил в Ванесси человека, а не машину для получению оценок, медалей и грамот за победы в олимпиадах. Если бы не Рин, он бы сейчас не работал в TG и не обзавёлся местом, которое можно назвать домом. Алкоголь доставал из подсознания чувство ностальгии по беззаботным годам. Тогда они вовсе не казались беззаботными, а совсем наоборот. Было и о чём сожалеть. Но если бы Ванесси представился ещё один шанс, он бы не стал ничего менять.