Your heart is beating

На следующий день я, казалось, сто раз прокручивала в голове разговор с Джаспером, пытаясь себя убедить, что он действительно был, а не привиделся во сне. В комнате всё ещё витал запах духов, которыми пользовался Хейл – древесный аромат со свежестью дождя. Значит, это подтверждение того, что ничего мне не привиделось. Вампир и вправду вчера пришёл к моему дому, был в моей комнате, рассказывал о своём прошлом. Я сочувствовала ему. Хотела... узнать ближе, противореча собственным переживаниям: "Он вампир, а я человек, к чему это приведёт?". За окном было темно и туманно. Чем быстрее проходили дни, тем всё больше с утра становилось мрачнее, совсем как ночью. Стоило одеться потеплее. В Сиэтле на меня всегда смотрели широко раскрытыми глазами, когда я в конце октября надевала шапку, перчатки, шарф и куртку с мехом, потому что считалось ещё рано носить это. В Форксе же холодная погода стояла почти целый год. Местные жители всегда предпочитали тёплую одежду. Я спустилась вниз на кухню и не застала там привычного тихого пения мамы при готовке. Не пахло ничем вкусным. Это расстроило. Обнаружила записку, прикреплённую магнитом к холодильнику.

"Купила твоих любимых кукурузных хлопьев. Прости, что не успела приготовить нормальный завтрак. Срочно вызвали на работу исправлять ошибки в документах. Люблю тебя, твоя мама!"

Не сдержав улыбку, достала пакет молока из холодильника и пачку кукурузных хлопьев с полки. Да, мама знала, что я с детства любила разные сладкие хлопья, в особенности кукурузные, и старалась баловать меня иногда. С наслаждением проглотив свой завтрак, я начала собираться в школу. Нужно было выйти пораньше, чтобы не опоздать на занятия. Надела бежевый свитер с длинным рукавом, прямые чёрные штаны, волосы собрала в хвост. Схватив свою сумку, проверила, не забыла ли какие-то тетради и учебники. Пока я собиралась, легкий туман превратился в густой смог. Сильно похолодало, ледяная мгла обжигала лицо и руки. Видимость была очень плохой. Сердце заколотилось, когда я увидела тёмный силуэт, приближающийся ко мне. К моему огромному удивлению, это оказался Джаспер Хейл. Позади него, на подъездной дорожке, стояла его машина. — Что ты здесь делаешь? – спросила я настороженно. — Решил тебя подвезти. Ты же сегодня не с мамой едешь? Как он узнал? Следил? Всё ещё неуверенная, я стояла на месте, глядя на него, нахмурив брови. Джаспер, видя мою недоверчивость, усмехнулся. Впрочем, за его усмешкой скрывалась неуверенность: он предоставлял мне свободу выбора. Я могла просто отказаться. — Я поеду только потому, что ты задержал меня, а опаздывать не хочу, – ответила я, самостоятельно сев в машину, без его галантно предложенной помощи. — Включу печку. Ещё не хватало, чтобы ты заболела, – сказал Хейл, нажав на соответствующую кнопку на панели. В салоне действительно стало тепло из-за горячего воздуха. Я поднесла руки к источнику тепла под внимательным взглядом вампира. Он был таким заботливым... Как же это странно! И всё из-за вчерашнего разговора? На нём тоже была теплая одежда, хотя я теперь знала, что смысла никакого в ней для него не было, ведь он же вампир. — Спасибо, – пробормотала я, откидываясь на спинку сиденья. Со средней скоростью мы неслись по утреннему Форксу. Мне было немного неуютно. Прошлым вечером Джаспер многое рассказал о себе. Бросал на меня многозначительные взгляды. И говорил то, от чего сердце билось чаще. Я не знала, как вести себя сегодня с ним. Если честно, то я надеялась не пересечься с ним в школе. — Я чувствую твоё состояние, – первым заговорил Джаспер, уверенно поворачивая руль одной рукой. — Тебе неуютно. — Попробуй догадаться почему, мистер Чувствительность, – съязвила я. — Из-за нашего разговора вчера? — Бинго! — На столько потряс тебя? – Хейл подвигал бровями, явно скрывая в вопросе двойной подтекст. — Не так уж и потряс, – спокойно ответила я, пожав плечами. Вот пусть и думает, на какой вопрос я ему ответила. — Врёшь, – констатировал Джаспер. — Иначе бы ты не была сегодня такой хмурой и отстранённой. — Я всегда говорю то, что думаю. Пока каждый думал о своем, мы подъехали к школе. Мой взгляд остановился на красном кабриолете с откидным верхом. На том месте парковку всегда занимала семья Калленов, но этой машины я ещё не видела. — Чья это машина? – поинтересовалась я, указав вампиру в ту сторону. Джаспер проследил за моим взглядом. — Это машина Розали. Обычно мы вместе ездим в школу. — Вау! – выдохнула я. — Если у неё такая крутая машина, зачем она ездит с тобой? — Стараемся не выделяться. Да и люди, видя нас вместе, восхищаются тем, что брат и сестра вместе приезжают. — Скорее, в их головах рождается больше слухов. Ну, и не выделяться у вас с треском не получается, – сказала я, выбираясь из машины. — Так сегодня Розали поехала на своей машине, потому что ты... решил подвезти меня? — Она была очень недовольна, – бархатисто рассмеялся Хейл.— Из-за тебя я нарушаю все правила. Не уверена, что мне это нравилось. Нарушение правил всегда заканчивалось наказанием. — Тогда зачем вам эти дорогие машины, если хотите быть как все? — Дорогие машины – наша слабость. Любим быструю езду. — М-да уж, у богатых свои причуды, – чуть слышно пробормотала я. Дальше я хотела поблагодарить его и пойти в школу одна, не вызывая никаких сплетен, но Джаспер непреклонно шёл рядом. Его не смущали ни взгляды, бросаемые на нас, ни тихие перешёптывания, ни даже зависть. И это только на парковке, где ещё не все ученики! Войдя в школу, мы прошли по коридору до шкафчиков. Я остановилась у своего, чтобы достать блокнот для рисования, как вдруг заметила Джессику с круглыми от удивления глазами. Хотелось провалиться сквозь землю. — Э-э, привет! – растерянно промямлила Стэнли, смотря на нас.  Ну всё, теперь она не отстанет от меня с расспросами. — Привет, – сказала я, бросив сердитый взгляд на Джаспера, которого вся эта ситуация только смешила. — Белла не с тобой пришла, да? – спросила Джесс скорее утвердительно, чем вопросительно. — Жду её, чтобы вместе пойти на тригонометрию. — Круто, – немногословно ответила я. — С добрым утром, Джессика, – вежливо поздоровался Джаспер, заставив покраснеть ещё сильнее. Он, будто специально, стоял позади меня, оперевшись плечом о соседний шкафчик. Стэнли, кажется, сильнее выпучила глаза, как выброшенная рыба без воды на берегу. — Э-э-э... п-привет, Джаспер, – я впервые видела её запинающейся. Многозначительно посмотрев на меня, Стэнли быстро добавила:— До встречи, обязательно увидимся на следующем занятии.  И ушла – было очевидно, что ей этого не хотелось. — Забавно, – произнёс Джаспер. — Ничего забавного! – зашипела я на него, с силой закрывая шкафчик и запихивая блокнот в сумку. — Она точно устроит мне допрос с пристрастием. — Что ты ей скажешь? — Что она не о том подумала! Первым уроком у меня была литература, а у Хейла философия, и мы вместе шли ко второму корпусу. — А о чём она подумала? Мне хотелось его чем-нибудь стукнуть за эти "невинные" вопросы. Всё он отлично понимал! Просто издевался.  — Её интересует, не встречаемся ли мы, – закатила я глаза. Мимо шли ученики, некоторые с удивлением смотрели на нас и оборачивались нам вслед. Почему я не страус, который может зарыть голову в песок при любом случае? — Хмм, – задумчиво протянул Джаспер, придержав меня за локоть, останавливая. — Что касается её интереса к нашим отношениям, я бы и сам с огромным удовольствием услышал от тебя ответ, – он поймал выбившуюся прядь моих волос, заправляя её за ухо. Моё сердце пропустило удар. — Знаешь, ответ очевиден, – нарочито равнодушно сказала я, отстраняясь. — У нас нет никаких отношений, – бросила, уходя в направлении кабинета литературы. — Увидимся за ланчем! – крикнул мне в спину Джаспер. Покрасневшая и злая, я пулей влетела в класс. Что на него нашло?! Почему он так привлекает внимание? Заметила свободное место рядом с Майком и села рядом. — Привет, – поздоровался Ньютон с улыбкой. — Как прошла поездка в Порт-Анжелес? Не удивлена, что он был в курсе. Джессика ему почти обо всём рассказывала. Но мне намного приятнее было общаться с ним, чем со Стэнли. — Замечательно! – не моргнув, соврала я. — Мы купили классные платья, вкусно перекусили и, в целом, отлично провели время. Я практически не соврала! Умолчала лишь о том, во что мы с Беллой вляпались. Ну, точнее я. Тут в класс вошел учитель и мы оба обратили на него внимание. Литература прошла за обсуждением произведения Эмили Бронте "Грозовой перевал". Следующим уроком была философия. Меня волновало предстоящее объяснение с Джессикой. Впрочем, почему меня должно что-то волновать, если между мной и Джаспером ничего нет? К началу второго урока туман рассеялся, хотя тучи висели по-прежнему низко. Не успев зайти на философию, я увидела Джессику. Она так и подпрыгивала на стуле от нетерпения. Решила не откладывать объяснения на потом. — Расскажи мне всё! – тут же потребовала Стэнли, буравя меня взглядом. — Что рассказать? Она наклонилась ближе, шепнув мне на ухо: — Что между вами двумя происходит? Тяжело вздохнула. — Ничего не происходит, Джесс. Правда. Хейл просто подвез меня до школы. Джессика ждала больше подробностей. — Ладно, подвёз. Но в школе вы были вместе, – недоверчиво сказала она. — Он так на тебя смотрел! Я ещё не видела, чтобы он на кого-то смотрел подобным взглядом. Ты ему точно нравишься, Тесса. Ничего себе заключение! — Нет, этого не может быть! – категорично ответила я. — А сегодня он отвез тебя в школу только по доброте душевной, – хитро ухмылялась Джессика. — Да! — Просто представь, – восторженно прошептала она, — ты и Джаспер Хейл! Вы были бы красивой парой! — Не могу согласиться с тобой, – пробормотала я.  На лице Джессики отразилось разочарование. Начался урок, и я демонстративно делала вид, что мне интересно слушать лекцию, лишь бы Стэнли не лезла. На философии мы больше не говорили. Когда прозвенел звонок, я с облегчением стала собираться. Наконец настал обеденный перерыв. Но стоило нам с Джессикой выйти из класса, как мы столкнулись с Джаспером и Эдвардом с Беллой. — Привет, – улыбнулась нам Белла. — Пойдём все вместе на ланч? Джессика и её не обделила многозначительным взглядом, как бы говоря: "Ты обязана мне рассказать, что у тебя с Калленом!". Меня, между прочим, тоже интересовало, когда они стали ближе друг к другу. — Привет, – невесело проговорила я, стараясь избегать глазами Хейла. Его уже и так было достаточно в моей жизни. Эдвард лишь молча нам кивнул. Так мы и пришли в столовую. Наша компания завладела всеобщим вниманием. Розали скривилась, увидев нас. Эмметт пытался её обнять, но она скинула его руку. Довольной и сияющей выглядела только Элис. От всего этого пропал аппетит. — Что ты делаешь? – воскликнула я, когда Джаспер поставил передо мной целый поднос еды.  Я ловила заинтересованные взгляды Джессики и Беллы, а вот Хейл делал вид, что ничего не замечает. — Ешь, – настойчиво сказал он, пододвигая ко мне поднос. Уголки губ Эдварда приподнялись в лёгкой улыбке. Похоже, его веселило поведение брата. Меня же оно выводило из себя. Мрачная, я под бдительным взглядом Хейла вгрызлась в красное яблоко. Джессика завела какой-то непринуждённый разговор, который все поддержали, лишь бы за столиком не висела неловкая тишина. Следующие два урока пролетели быстро, потому что я очень сильно хотела пойти домой и, завернувшись в тёплый плед, посмотреть какой-нибудь фильм для отдыха мозга от событий дня. В раздевалке я столкнулась с Джаспером. Вернее, это он, судя по всему, поджидал меня. — Хватит ходить за мной! – зашипела я на него, оглядываясь по сторонам на уходящих учеников. Хейл молча взял меня за локоть и повёл к пустующей части раздевалки, где ещё и лампочка перегорела. Так что там был просто мрачный угол. Попав в плен золотисто-ореховых глаз, я забыла на несколько секунд, как дышать. Лишь огромным усилием воли я отвела от него взгляд. — Почему ты избегаешь меня? – прошептал Джаспер, пронзая своим золотистым взглядом. — Я не избегаю! — Хорошо, отстраняешься. — Просто... я не понимаю, почему ты так себя ведёшь, – вздохнула я. — Разве? А я думаю понимаешь, – мягко сказал он. — Откуда ты знаешь? – прошептала я, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди от интимности момента. — Во мне нет ничего примечательного… кроме поразительной способности попадать в переделки. И посмотри на себя! Дело даже не в том, что ты другой. Ты и я... этого не может быть. Ну, почему мне было так трудно собраться с мыслями, когда он рядом? Джаспер нахмурился. — Тесса, ты глубоко заблуждаешься, — произнес Джаспер, слегка покачивая головой. — Ты неправильно оцениваешь себя. В тебе есть что-то особенное, что заставляет меня забыть обо всём остальном. Ты не просто не незаметная, ты прекрасна и уникальна. Разве он может быть прав? Возможно, я отношусь к себе слишком категорично? Ведь каждый из нас особенный по своему. Джаспер продолжал глядеть на меня с такой интенсивностью, словно хотел сквозь кожу понять мысли. Однако, не мог этого сделать, даже со своими способностями, что не могло не радовать. Под его взглядом я ощущала, как каждая клеточка тела пронизывалась электрическим зарядом и жаждала большей близости. Он нежно прикоснулся к моей щеке, вызывая у меня трепет. Я разрешала ему это. Не отступала. — Не позволяй сомнениям в себе мешать тебе прожить полную жизнь, – прошептал Джаспер и плавно провел пальцем по моим волосам. — Мы все имеем свои прекрасные и уникальные черты, и именно они делают нас привлекательными в глазах окружающих. Ты привлекательна для меня. Я впитывала его слова. Будто солнечные лучи проникали сквозь облачное небо и освещали мой внутренний мир. Я поняла, что часто игнорирую свои замечательные качества, принижаю самооценку, слишком сосредотачиваясь на несовершенствах. — Ты прав, Джаспер... – ответила я, окутанная теплом его присутствия. Но прежде чем вампир решил сократить расстояние между нами практически до минимума, я, опомнившись, трясу головой и делаю шаги назад. — Нужно накинуть верхнюю одежду, – лепечу я, быстро ретировавшись обратно к крючку на вешалке, где оставляла свои вещи. Оглядевшись по сторонам, я ещё раз убедилась, что нас никто не видел, раздевалка была пуста. Это вызвало облегчение. Выйдя из школы, внезапно я встретилась глазами с Элис Каллен. Она мне подмигнула, прежде чем сесть в красный кабриолет сестры. Розали, всё такая же раздражённая, сидела за рулём. Нетрудно догадаться, что её раздражение вызывала я. А ещё Белла, к которой прилип Эдвард. Я отвела взгляд и задала Джасперу вопрос: — Сезон охоты ещё не открыт, а в прошлые выходные вы ездили в скалы охотиться? — Если читать правила внимательно, то станет ясно, что запрещен только отстрел, – ответил Хейл. — Там же много медведей, – проговорила я, поёжившись. — Гризли больше всего любит Эмметт.  Вампир внимательно следил за моей реакцией. Для него это было необычно, вот так открыто говорить о своей сущности. Я действительно боялась, но не его. Боялась того, к чему может привести наше общение. — Наверное, это даже очевидно, что Эммет любит больших и сильных медведей, а кого в охоте... предпочитаешь ты?  — Оленей, – ответил Хейл, улыбнувшись уголками губ. Почему-то неудивительно. Олени благородные животные. В этом они с Джаспером похожи. — Ясно, – как ни в чем не бывало отозвалась я. — Нам приходится быть осторожными, чтобы у людей не появились подозрения. Мы охотимся в местах массового обитания хищников. Иногда приходится уезжать за сотни миль. — Даже и не знаю, как это представить, – честно сказала я. — Наше главное оружие – это клыки, – Джаспер улыбнулся, в мгновение ока сделав свои зубы острыми. Я едва подавила порыв отшатнуться. — Второе – скорость и способности, – продолжил Джаспер. — Если ты когда-нибудь видела по телевизору, как охотятся медведи, то легко сможешь представить себе решающий бросок Эмметта. Розали использует ловкость и хитрость. Элис проще всего, она может предсказывать действия своей добычи и заранее знать, куда она направляется. Эдвард любит долго играть с добычей, прежде чем совершить решающий удар. — А ты как охотишься? – с наигранным спокойствием спросила я. — Быстро и чётко, – коротко ответил он, поджав губы. И я понимала, что это была одна из привычек, оставшаяся с тех времен, когда Джаспер являлся майором. — Будь я умнее, то держалась бы от тебя подальше, – вырвался у меня смешок. — Ты и так смелая девушка. Не каждый сможет спокойно принять то, что не укладывается в прежнюю картину, – медовые глаза сверкали честностью и восхищением. Чтобы не растаять под этим взглядом, я сменила тему: — Почему ты умеешь управлять эмоциями и читать мысли, а Элис видит будущее, почему так получается? — Мы точно не знаем. У Карлайла есть одна теория… Ему кажется, что в нынешней ипостаси проявляются основные качества, которыми мы обладали в бытность людьми. И проявляются не просто, а многократно усилившись, равно как ощущения и интеллект. Эдвард при жизни неплохо разбирался в людях, а Элис отличалась проницательностью. — А что принесли из прошлой жизни другие члены семьи? — Карлайл – сочувствие и сострадание, Эсми – всепоглощающую любовь к ближним, Эмметт – физическую силу, а Розали – красоту. Помнишь, я рассказывал, что в прошлой жизни обладал определенной харизмой и даром убеждения? Теперь я не просто управляю, а могу манипулировать сознанием окружающих. Например, могу успокоить беснующуюся толпу или поднять дух отчаявшимся. Для многих этот дар очень ценен. Я и не заметила, что всё это время мы стояли у его машины, просто разговаривая. Когда я с Джаспером, я теряла счет времени. — Что ж, – неловко произнесла я, поправляя сумку на плече, — спасибо за интересный разговор, но мне пора идти домой. Нужно приготовить ужин для мамы, когда она придёт с работы уставшая. Подвозить не нужно! Джаспер подошёл ближе и взял мою руку, оставляя на запястье легкий поцелуй. Даже и не скажешь, что кровь в теле Хейла не циркулирует, потому что его губы ощущались горячими. — Как скажешь, – проговорил Джаспер мягким и вкрадчивым голосом. — Увидимся в школе, – я потянула свою руку подальше от его губ и спешно пошла по тротуару. Пусть не надеется, что я обернусь!