Взгляд Ждущего и Вера Ищущего. Книга 2: Иной

*Алый* Плохо, плохо, всё очень плохо! Другой мир, другие последователи! И… И… Почему мне так страшно? Столько лет в заточении и только сейчас я… А?! Позади меня, у самого края каменной платформы отпал кусок. Это ещё что за… Нет, это не совпадение. Я попал в его мир. Здесь его правила. Даже пророка подобрал себе под стать. Такой же чёрный, такой же ненасытный… Такой же властный и злой… Я демон, но даже мне жаль этих смертных! Агнец делает правильно, что пока не лезет в драку. Мне банально не хватит сил, чтобы вытащить его с того света… О чем я вообще! Мне сил не хватит, чтобы себя вытащить из мира забытых! Если смертного отправляют в Небытие, то он там гниёт и умирает. Демону такое не грозит — это вечное заточение в одиночестве, пока не сойдёшь с ума! Лишь благодаря моей силе Нариндер так долго смог просидеть в мире забытых. Да и Агнец тоже, я думаю… Но… Нет, он не позволит. Неужели здесь мы и погибнем? Нет. Не позволю. Слышишь, лживое ты божество? Слышишь ли голос истинного Короля?! Я убью тебя. Я сделаю так, что ты признаешь мою власть! Или же умрёшь! В отличие от тебя, Чёрный, я знаю, как можно убить демона… Это мерзкий ритуал, но я совершу его, если это спасёт меня. И всех тех, кто мне дорог. Я сорву короны с твоей головы и заберу то, что принадлежит мне по праву! Я заберу то, что ты отнял у меня! Поверь мне.

***

*Белый пророк* Алая корона молчит. Мне даже и поговорить практически не с кем… Несмотря на то, что мне подчиняется три последователя, Алый со мной почти не общается. Наверняка в чужом мире ему не очень хорошо. А пока я восстановил свой огород и наконец смог побаловать последователей горячей пищей! Они так долго смотрели на миски, которые я им всучил! Хи-хи, забавные. Нариндер первый снял пробу, но… Завопил! — Горячо! Горячо! — Прости, прости! — я совсем забыл, что у котиков очень чувствительный язык. — Подожди немного, пока остынет! — Ха, горячо, — он сидел с высунутым языком, тяжко дыша. — Прости… — мне так стыдно! Я уже привык к тому, что моему Нариндеру котята проверяют еду перед подачей. Но вот немного еда остыла и… Последователи с жадностью накинулись на угощение, не в состоянии даже слова молвить, пока в мисках не опустело. — Надеюсь, было вкусно, — улыбнулся я им. — Отдохните немного после обеда, потом можете продолжать работать. Пока довольные последователи лежали в стороне, отдыхая от плотного ужина, я собрал пустые тарелки, помыл их и отложил до следующего приема пищи. К сожалению, я не могу пока что создавать слишком много посуды из-за ограничений силы короны, так что приходится экономить ресурсы.

***

*Черный пророк* Я только вернулся из похода. Полседователи работают… Намного быстрее и лучше, чем до моего ухода. Дело рук белого барашка? Может действительно стоит дать ему пару последователей — он быстрее меня в свой мир приведёт? Ай-ай-ай! Корона! Она давит! Иной должен умереть. Дьявольский артефакт! Если бы от его наличия у меня не было такой громадной силы, я бы отказался от него! Иногда мне кажется, что Корона управляет мной. И мне это очень и очень не нравится! Ай-ай-ай! — я сорвал с головы корону — она и правда втыкала мне в голову шипы. Без меня ты — ничто! И почему ты стала такой злой, а? Всегда тихонько сидела! Жалкое ничтожество! Всего лишь смертный барашек! О, может, мне стоит избавиться от тебя? Ай-ай-ай! Головная боль усилилась! Я не хочу с тобой разговаривать! Но Корона продолжала сопротивляться! Без моего разрешения открыла ихоровую бездну, куда затянула меня! Я здесь был уже… Бесконечное тугое чёрное облако… Здесь пахнет гнильем и смертью. Я бы сказал — как в культе, но ещё хуже. И ни зги не видно. Алая Корона, да я тебя! Не успел я и мысли подумать, как среди тумана возникла рогатая фигура, подскочила ко мне и схватила за горло. Я видел его единственный зрячий глаз, второй же, который обычно был белым как кость, теперь был окровавлен, а из него текли кровавые слезы. Он был нереально зол! Он — олицетворение короны. Он и есть Корона. — Ты глупый мальчишка! — даже его зубы кровоточили. — Тебе всё растолковывать надо? В мире может быть лишь одна Корона! И если ты не убьёшь барана, то он убьёт тебя! — задушишь же, идиот! Он разжал руку и я упал на каменную твердь, больно ударившись. Демон же направился прочь. — А что, если я отдам ему тебя? Стану последователем, а? — вскочил я с земли. Ну знаете, лучше уж я стану последователем этого барана, чем продолжу быть пророком алой короны! Надоело! Надоело быть пешкой в чьей-то глупой игре! Я наконец хочу жить, а не выживать! — Хочешь сдохнуть мучительной смертью, идиот? О, я тебе это устрою! — Не выйдет, — я поднялся и отряхнулся. — Хуже, чем было, нельзя сотворить. Ты моими руками убил того, кто спас меня от смерти! — Но в итоге он убил… — Ты… Ты! — не дал договорить, я хотел наброситься на рогатого и надавать ему как следует тумаков, но выросший из земли шип проткнул мою грудь. Я в его мире иллюзий, с моим телом не случится ничего, но… Но приятного мало! — Будь послушным барашком. Ягнята созданы для того, чтобы быть принесенными в жертву. Так вот и будь жертвой, — он скрипел зубами, а кровь всё текла из его дёсен. Какой же он злой… — Ты — лишь артефакт. Не более, — может я зря его злю. Но нечего вести себя как зазнавшаяся скотина! — Какой же ты настырный!

***

*Белый пророк* Столкнулись лбами два барана. Алый? Надо поговорить. Срочно. — А, хорошо… А как мы с тобой поговорим? Я пущу тебя в свой разум. Это ненадолго. Мне стоило спросить, что это значит, но… В мгновение ока я потерял сознание, а когда очнулся — то стоял на каменной платформе в окружении красного тумана. — Здравствуй, Агнец, — в центре каменной платформе сидел… Кот? С двумя хвостами. Я не успел его как следует рассмотреть. — Алая Корона на голове Чëрного пророка — мой заклятый враг. Наверняка он подстроил всё так, что мы с тобой оказались в этом мире. Не дай ему убить себя. — Что?! Кто ты… Кто ты такой?! — Ты носил меня на голове, глупый. Сделай всё, что в твоих силах, но заставь эту паству стать твоей. Иначе ты исчезнешь. И вернуть к жизни тебя будет невозможно. — Ты… — Это и меня касается, черт возьми! — вдруг сорвался кот на крик. Его мордашка вмиг исказилась от страха. — Если ты умрёшь, он поглотит меня — и всё! Это его мир, он здесь властвует, так что придётся действовать по его правилам. Тебе надо вернуться домой живым… — Я понял… А если… — Заберём и паству тоже. Если она пойдёт за тобой. Будь белым и пушистым, как умеешь, остальное предоставь мне. Свидимся ещё, — и меня вышвырнуло из сознания Алого демона. Уф… Значит, вот как выглядит тот, кто заточён в Алой Короне. Но… А вторая Корона? Там тоже кто-то заточён? Или нет? У меня столько вопросов! Но моя Корона растратила все силы на этот разговор, так что мне нужно получить немного веры от моих последователей. Ничего, я смогу доказать им, что я лучше Чёрного пророка! И я смогу и себя спасти, и их защитить! Сейчас время обустроить их быт, дать им всё необходимое! Поставить какой-никакой постамент для молитв… Или использовать тот, что есть… У меня с собой была деревянная фигурка барашка, выстроганная Уилмором. Если я положу его рядом со статуей Черного Пророка, то… То тогда любой, молясь Черному Пророку, будет отдавать часть своей преданности мне. Да, эта фигурка не собирает так много веры, как полноценный монолит, но я здесь, и могу почаще собирать преданность! Ой, Черный Пророк вернулся. Такой помятый… Что с ним случилось за это время? — С тобой все хорошо? — честно говоря, я забеспокоился за него. Хоть он и то еще чудовище, но мне жаль его! Наверняка в его жизни было что-то ужасное… — Отвали! — рыкнул он на меня. Ой, а что я… — Хочешь покушать? Я приготовил еды для последователей, но нам с тобой тоже можно! Только я предпочитаю обедать без короны — она немного мешает, — последние слова я произнес даже не по собственной воле. Да и корону я поставил рядом с собой вовсе не по собственной воле. Черный барашек потоптался, глядя на мою корону, но медленно снял и свою, положив рядом. Он сел рядом со мной таким образом, что, если я постараюсь что-то сотворить плохое, он первым схватит свою корону. Ну и ладно. Я не боюсь. Я уверен, что за чашкой горячего супа все становятся друзьями. Я протянул Пророку его миску, взял свою и стал потихоньку пить. Пока еще горяченькое. Краем глаза я видел, что чёрный барашек смотрит на миску, на плавающие в ней овощи. О чем-то задумался. Так забавно — я сейчас беззащитен, как и он. Но сидя рядом с ним, вот так, почти вплотную, я вижу, что по силе он достаточно сильно превосходит меня. Даже в рукопашной, без помощи короны, он одолеет меня. Эх, хотел бы я забрать и его в свой культ… Уверен, не будь он таким… — А для чего тебе такой большой храм? И такой странный? — Ты знаешь, сколько стоит баранья душа? А? Я никак не ожидал, что мне ответят… Вопросом на вопрос. — Не знаю. И сколько же? — Тысячу других жизней, — сухо отозвался он. — Хм… На храме много костей. Думаешь, есть уже тысяча? — Но тот для кого предназначен алтарь, стоит сотни тысяч душ, — черный пророк повернул ко мне голову. Взгляд его был печален. - Ты мечтал когда-нибудь вернуть кого-то к жизни? Кого-то родного, близкого тебе? — А, эм… Думал, конечно… Но я не люблю этого. Воскрешенный теряется в мире, он здесь лишний. Все для него кажется чужим, его мучают постоянные головные боли, призраки умерших зовут его обратно… И в конечном итоге ты находишь его повешенным за культом… — такое было… Я рад, что Нариндер не застал этого момента. — Один против одного? Ты убил одного, чтобы воскресить другого? — Нет, что ты! Я могу воскрешать без убийств! — барашек смотрел на меня как на дурного. — А ты… Разве ты не так? Он не ответил. Лишь молча отведал мой суп, кивнул головой: — Хорошо получилось, — затем он поднялся, забрал свою корону и ушёл. Что ж, видимо, так и должно было быть… Он не тронул меня, не тронул последователей, не тронул мой артефакт. Он лишь ушел из культа… Снова…

***

*Черный Пророк* — Ты глупое баранье создание! — шипел рогатый демон в своем сознании. Он затащил сюда Черного барашка, руководя им. — А если он говорит правду? Он может воскрешать, не принося огромные жертвы! И… Если бы он мог… — Он лжет! Всегда лжет! — Но… — Даже ему нужна жертва для воскрешения! Из ничего невозможно ничего создать! — Но не сотни тысяч мертвых… Я практически не могу найти никого в землях Старой Веры. Что, если никого не осталось? Что, если эти бедолаги — последнее, что осталось в мире? Черный демон схватил за горло барана, сверля его взглядом: — Ты лишь тупой кусок бараньего мяса! Ты веришь каждому, кто приходит, и начинает говорить? Ты даже мысли его прочитать не можешь! — Не я… Ты не можешь, — с трудом вымолвил барашек. Демон зарычал и с силой отшвырнул барашка в черную ихоровую бездну, где тот завяз. Он нервно забегал по собственному сознанию, но вдруг остановился, обернулся в сторону барахтающегося сознания барашка и тихо произнес: — А знаешь. Мне не нужно твое осуждение. Я сам всё сделаю.