Взгляд Ждущего и Вера Ищущего. Книга 2: Иной

*Нариндер* Что ты чувствуешь, когда я заставляю тебя погружаться всё глубже и глубже? Какие чувства в тебе кричат громче всего? Проникнись им и позволь ему пройти. Я скажу тебе, что это… … это… СТРАХ Алый, это не смешно! Выпусти меня немедленно! Ты находишься у себя в сознании. Ты сам выйдешь. Когда сочтёшь нужным. Опять? Почему я… Почему я должен… Яше надо пообщаться с Шако наедине. А ты можешь пообщаться сам с собой. Узнать себя изнутри, так сказать. Алый… Зачем? Чтобы не расслаблялся. Не расслаблялся… Меня всего трясёт от страха! Я… Я никогда такого не чувствовал… Точно? Да точно! Страх — естественная реакция смертного на ситуации, которые могут причинить ему вред или лишить жизни. Демоны питаются страхами смертных. Я хочу забрать один у тебя, но, чтобы не оставить пустоту, я заставлю тебя его пройти и принять. Будет больно. Очень больно, ведь я выбрал самый-самый твой жуткий кошмар. Прекрасно. Сначала я по голове Арасета шатался, теперь по своему сознанию? Да. С Белым Богом было проще: ты шёл по прямой дорожке. Сейчас ты будешь неумышленно препятствовать себе. Иди. А что мне ещё остаётся? Противиться демону? Скажи хоть, зачем тебе мой страх? Потом. Ах, вот ты как, значит. Паршивец. Сознание у меня чистенькое. Беленькое всё. Я мог бы сказать, что тут ничего нет… Или же… Чем больше вглядываюсь в эту белую пелену, тем больше нахожу сходств с миром Небытия. Внутри появилась некоторая дрожь. Почему так? Разве я не могу уйти отсюда в любой момент? Я буду тебя направлять. Ты нашёл выход из этого места, но кое-что важное так и не понял. Это не помогает. Правда. Тогда давай вернемся на несколько лет назад? Вернее, на тысячи лет назад. И там ты найдёшь то, что ищешь. К водоворотам я уже привыкший. Благо, это мои воспоминания. Интересно, куда меня притащит Алый? И как он меня ведёт? Для меня это игра в «Найди клубок». Ты тянешь нитку, я иду по ней. Иногда она спутывается среди других. Ты её распутываешь, а я иду всё дальше и глубже, пока не дойду до клубочка. Здесь то же самое: спускаясь всё глубже в недра твоего сознания я найду то, что ищу. Понятно. А если я не хочу? Ты хочешь. Боишься. Пф. Я не боюсь. Ничего. Алый лишь хихикнул. Демоны. Итак, что за воспоминания меня ждут… Вокруг лишь белые облака Небытия. Ни единой души, насколько хватает взгляда. Я сделал шаг вперёд, чтобы обойти это место и поискать что-то важное, как почувствовал сковывание по рукам и ногам. Я опустил взгляд вниз: прикован… Цепями к материи Небытия прикован! Намертво! Внутри меня вдруг что-то разбилось, закричало, заполошилось! В истерике я стал вырываться из оков… — Мастер, почему вы делаете себе больно? — к-котята? Ч-что… Они появились рядом из ниоткуда, такие маленькие и беззащитные… Почему… Мне… Мне… Скажи же. Признайся в этом. Нет. Я не боюсь! Нет! Уверен? Тогда мы продолжаем! Тиски сдавили меня, утаскивая под землю. Я будто оказался под водой без возможности выбраться. И в самом деле спустя мгновение я уже был под синей толщей, утянутый на дно чем-то очень и очень тяжёлым. Не вздохнуть, не выдохнуть, грудь спирает от от боли… Я бессилен перед этой стихией! Мне… Мне страшно? Да. Это страх. Страх, который преследует тебя до сих пор. Но откуда он? Не знаю… Не хочу знать! Выпусти меня отсюда немедленно! А вода всё темнее и темнее, я опускаюсь всё ниже на дно и… Очередной водоворот сознания. Почти что в последнюю минуту меня вышвырнуло в моё следующее воспоминание. Забыл предупредить. В сознании Арасета ты был лишь свидетелем его прошлого. В своём сознании ты становишься частью воспоминаний. Это нормально, ведь ты вспоминаешь свою историю. Нет, Алый, умоляю, хватит! Мне больно от всего этого! Мне страшно! Но почему… Почему я не могу кричать?! Мой голос превращается в хрип, всюду мрак и тишина… Я продолжаю кричать, но лишь воздух с булькающей кровью выходит наружу. — Что ты с собой сделал?! — это голос Агнца… Я узнаю его… — Не надо так, прошу! Когда же это было… Почему он для меня так омерзителен… Твой первый день в культе, помнишь? Когда ты глаза и глотку разодрал, чтобы никто не видел твоих слёз и не слышал твоих криков. Помнишь? Что за страх тебя тогда преследовал? Прочувствуй его. Страх… Да меня сейчас всего перевернёт от ужаса! Мне больно, я паникую, я не могу думать связно! Алый, прекрати это безумие! Остановись, умоляю! Нет. Продолжай вспоминать. Моя сгоревшая хижина… Труп на дереве… Кровавый дар… Что, что это? Каким образом это может быть связано?! Это всё — последствия твоего страха. Давай же теперь найдём первопричину. И снова — водоворот мыслей и чувств. Сердце бешено бьётся, я не могу никак успокоиться. Мне тяжело дышать… Помогите… Верчение остановилось. Я стоял на опушке леса, передо мной — Торговец. Этот глазастый шарик что-то мне протягивал… — Слёзы Бога — ценная вещь. Обещай, что никто их не получит. Никто и никогда. Точно же — так я получил корону… Алую корону. Я осторожно принял головной убор в руки и… Мир замер. Или же замерло моё воспоминание? Почему? — Приветик! — Алый, твою мать! Появился со спины, перепугал! — Да брось, ты и так уже напуган. Итак, скажи мне, что бы с тобой было, если бы ты не получил меня? — он вдруг выудил из моих рук Алую корону и отшвырнул её подальше. — Погоди… Так нельзя! — Отчего ж? Это лишь воспоминания, а мы с тобой создаём новое. Давай поразмыслим, что будет, если ты останешься без короны? А вот так по счастливой случайности меня не обратили в артефакт и не передали смертному. Или ты получил безделушку. Или ты так и не смог предложить торговцу одну из своих слёз Бога, ведь Богом по сути не являлся. Что будет? — и он растворился в клубах дыма, как и Торговец. Я стоял посреди опушки, не понимая, что происходит. Что бы было, если бы я не получил корону? Меня бы снова поймали и… — Вот он! Лови его! — нет-нет-нет! Только не это! Само тело рвануло прочь от преследователей, я только и успевал, что осознавать происходящее. Я бежал… И бежал… И бежал… Застревал в трясине, вырывался, цеплялся за острые кусты, но… Меня поймали… А следующим же воспоминанием я сидел в клетке. В очень маленькой клетке, в ней даже ноги не вытянуть! И таких как я десятки… Уродцы с двумя носами, пятью лапами, тремя хвостами и так далее. Дефектные. Таких как мы отлавливали по всему миру и предавали жестоким экспериментам, дабы «Создать Бога». Я не понимал, почему нельзя было создать Бога из тех, кто этого хочет. Никто из здесь присутствующих не желал находиться здесь. Почему же… Почему мне так плохо? Меня как будто тошнит, но мой желудок пуст… Что это? Страх. Это страх, который ты пытаешься заглушить. Он живёт в животе, питается тем же, что и ты. Страх — это нормально. Бояться — это нормально. Но чего же ты боишься, Нариндер? Чего боится Божество? Не надо, Алый, прекрати! Мне и так плохо! Мне страшно, да, но я больше не хочу! Отпусти меня, умоляю! Нет. Пожалуйста… Я не хочу тут находиться. Ты будешь. У тебя нет выхода. Я… Я не… Я не хочу… Мне страшно! Отпусти меня… Я… Я хочу… Чего же? Я хочу… вернуться домой…

***

Я не могу сдерживаться. Вокруг ничего нет, только темнота и пустота. Мне больно и страшно, я больше не могу сдерживать слез. Свернулся калачиком, чтобы никто не трогал… Отпусти меня… Я не хочу здесь находиться… — Эй, Нари, — голос Алого. Он осторожно потрепал меня за плечо. Я с трудом открыл заплаканные глаза и глянул на него. Сидит на корточках, держит что-то в руке. Потом протягивает мне мягкую игрушку в виде Алой короны: — Гляди, какая прелесть. — Что это? — мне… Немного полегчало? — я осторожно сел. И правда стало легче… — Это страх, который я искал, — Алый сел ко мне поближе и облокотился на меня, довольно ухмыляясь: — Страх безопасности. Ты всю свою жизнь искал место, где тебе будет безопасно. Ты считал, что, пока на тебе Алая Корона, ты в безопасности, оттого так стремился её вернуть. Даже убивая Агнца, что тебя приютил. Я рад, что избавил тебя от этого. — Но разве я… Не понял этого раньше? — Теперь точно принял. Я заберу этот страх с собой, если ты не против. Ты как? — Опустошён… — Понимаю. Это как две исповеди подряд. Тебе потребуется время для восстановления. Почему я чувствую себя так спокойно, уперевшись спиной в спину Алого? Он же демон? Наверняка сейчас и мысли мои слышит. Но почему так спокойно на душе? — Алый. — Да? — А ты… Слышишь мои мысли? — Ага. — И ты знаешь… — Знаю. — Понятно. — Спрашивай. — А я на самом деле в безопасности? — Нет. Ты не в безопасности. Случись какая большая беда — ты умрёшь. Можешь один остаться. Но ты хотел не этого ответа. Да, Нари, ты в безопасности. Большую часть проблем ты можешь решить самостоятельно, ты можешь защитить и себя, и тех, кто тебе дорог. Это и есть безопасность. — Понятно… Почему сразу не привёл? — Какой смысл сразу давать ключик к двери? Смертные так устроены, что запоминают куда больше путь, нежели цель. Пройдя через это испытание сам, ты куда лучше запомнишь, нежели я сразу дам тебе ответ. — Понятно… Алый? — Да? — А дом? — Какой дом? — Ну, дом… Когда я просил тебя вернуть меня домой… — У смертных дом ассоциируется с безопасностью. Потому это и стало твоей отправной точкой. Но конечным итогом стала Алая корона. — Но я ведь боялся и до этого. — Угу. Это был стиль твоей жизни. А потом ты понял, что можно всё поменять. И вот. Теперь это лишь древний, детский страх. Понятно. Так тихо… И так пусто… — Нари. — Да? — Мы в твоём сознании. Не хочешь что-нибудь приятное сотворить? Солнышко хотя бы? Чтобы пузико погреть. Алый… Вот же демон… Интересно, а как там Яша?