Бродячее семейство

Когда Элвин был маленьким мальчиком, он наткнулся на плакат с изображением прекрасной эльфийки, висевший в Зале Фамилии. Он был на доске объявлений, где Леди Геката размещала новые вакансии и обновлённую информацию. Что-то в её лице показалось ему знакомым, поэтому он сорвал плакат с доски. На плакате говорилось о эльфе по имени «Риверия», которая, по-видимому, достигла шестого уровня. Там было ещё кое-что, что говорило о её происхождении из Города Подземелий Орарио. Элвин знал, что эти летуны иногда к ним приходили. В Кариене, городе, полном магов, им нужно было знать, кто лучший из лучших. Но в то время Элвин почти ничего не знал об Орарио. По какой-то причине люди вокруг него рвали в клочья всё, что касалось Города Подземелий. Когда он спросил мать, она ответила, что не знает, потому что листовок не было. Но теперь у него были доказательства. Мама сидела в свободной комнате и накладывала исцеляющую магию на другого члена Семьи. «Спасибо, Лира», — сказал маг огня. Она только что закончила лечить ему ожог на руке. Затем она наложила повязку и протянула ему припарку. Убедившись, что лечение закончено, Элвин постучал, чтобы войти. «Входи, Уинни», — ответила его мать. Элвин нахмурился, входя внутрь. Он ненавидел это прозвище, но Морган сказал, что ему нужно стать сильнее, если он хочет его сменить. К сожалению, Фална ему не была разрешена. Леди Геката сказала ему, что благословит его только тогда, когда он найдёт для этого вескую причину. «На этот раз у меня есть плакат, мама!» Он помахал пергаментом перед её лицом, и увидел, как её глаза чуть не выскочили из орбит. Она воспользовалась своей возросшей скоростью, чтобы вырвать пергамент из его рук и быстро пробежала по содержимому. Маг, которого она исцелила, поблагодарил её и убежал как можно быстрее. «Я же говорил, что плакаты! А почему все их рвут?» — спросил Элвин. Его мать, Лира, попыталась улыбнуться. «Рвать их? Что ты имеешь в виду? Может, это просто первый, кто сюда добрался?» Элвин нахмурился. «Что тут такого странного? Должно же быть что-то ещё, верно? В Орарио, как и в Альтене, должно быть много магов, верно?» Лира вздохнула и села на кушетку, на которой лечила людей. Она похлопала по месту рядом с собой. Элвин встал, сел и тут же был прижат к себе. Он пытался вырываться, полагая, что слишком большой для объятий, но она не отпускала его. Сняв его дурацкую шляпу, мать-одиночка положила подбородок ему на макушку и погладила его тонкие зелёные волосы. «Ты знаешь, как твой отец...» «Придурок?» — переспросил Элвин, пытаясь отвернуться. Он знал, что его так называть нельзя, но капитан постоянно употребляла это слово. Она сказала, что оно идеально подходит его отцу. Лира вздохнула и покачала головой. От этого волосы Элвина взъерошились ещё сильнее. «Да, придурок, помнишь, я тебе говорил, что он и его семья все еще заперты в том лесу?» Элвин кивнул, перебирая ткань брюк Лиры. Он никогда бы в этом не признался, но ему нравилось, когда мама прижимала его к себе. Он видел, как её руки накрыли его, и чувствовал, как она крепко сжимает его. «Есть одно исключение. У него есть дочь, которая живёт в Орарио. Она известная и могущественная авантюристка», — объяснила Лира. Элвин нахмурился. «Его дочь? Значит… моя сестра? У меня есть сестра где-то?» С тех пор, как он встретил отца, полуэльф знал, что его единственная настоящая семья — это мама. Остальные члены Семьи всегда будут рядом, но его единственной «семьёй» была мать. И его это устраивало. Его мама была сильной, сострадательной и замечательной. Настоящая проблема заключалась в грубых взглядах, которые она получала из-за него. С тех пор, как Ларфал посетил её, в Семье понеслось серьёзное сокращение эльфов. Некоторые остались, но многие ушли. Они говорили, что не могут находиться рядом с таким нечистым, как Элвин, или таким заразным, как Лира. Юноша пролил немало слёз, боясь, чего он стоил своей матери. «Да, её зовут Риверия Льос Альф. И, как сказано в листовке, она стала искателем приключений шестого уровня в Городе Подземелий», — ответила Лира. «Какая она?» — спросил Элвин. Лира пожала плечами и продолжила гладить сына по голове. «Не знаю. Я никогда её не встречала». Полуэльф повернулся и посмотрел на нее, в его глазах цвета листвы горел яркий огонек. «Можем ли мы попробовать навестить ее?» Лира покачала головой, ненавидя то, что ей пришлось сказать дальше. «Не знаю, сможем ли мы. К тому же, это опасно. Тебе придётся стать намного сильнее», — сказал маг природы. Элвин нахмурился, затем обдумал её слова. Помолчав минуту, он кивнул и вскочил на ноги. Когда он выходил из комнаты, мать окликнула его: "Что ты делаешь?" «Добываю свою фалну!» — ответил он. «Мне нужно стать сильнее!» В настоящем: «НЕТ!» — кричала Лефия снова и снова. Куда ни глянь, повсюду была кровь. Её белоснежные чулки стали ярко-красными. Розовое пальто, которое она обычно носила, промокло насквозь после того, как она попыталась остановить кровотечение. Теперь она обнимала безжизненную голову Элвина. Всё было расплывчато от слёз, непрерывно струящихся по её щекам, и она не понимала, что происходит. Она знала, что в какой-то момент её вырвало – то ли от запаха, то ли от вида дыры в груди полуэльфа. Позади неё Филвис сражался со Сципионом. Он значительно превосходил её выносливостью и силой, но она была быстрее и ловчее. Они оказались в тупике. Конечно, хранитель болот подумывал снова напасть на маленькую эльфийку, но рисковал, что это может шокировать её и заставить дать отпор. Одного мощного огненного заклинания было бы достаточно, чтобы испепелить его дотла. Лучше позволить ей утонуть в своих страданиях, чтобы она с радостью приняла свою погибель. Огромное чудовище схватило дерево и замахнулось на голову Филвис. Она пригнулась и схватила одну из его многочисленных лиан. Резким движением она вырвала её из гнезда и начала размахивать ею, словно кнутом. Она использовала эту руку, одну из десятков, чтобы отбивать камни. Для более растительного мусора её когтей было более чем достаточно. «Лефия!» — позвал Филвис в пятый раз. Эльфийская магиня продолжала рыдать в волосы Элвина. В конце концов, Филвис пришлось использовать лиану, чтобы обмотать мага и отбросить её немного в сторону. Сципион пока не обращал на неё внимания, но это продлится недолго. Поэтому Филвис оттолкнула её от холма, полагаясь на пятый уровень Лефии, который защитит её от падения. К сожалению, у неё не было времени тратить время на тело Элвина. Вместо этого ей пришлось оставить его там. К счастью, Сципио не собирался осквернять мёртвое тело. Он был рад оставить его в покое и сосредоточиться на Банши перед собой. Из-за рассеянного внимания Филвис её чуть не прихлопнули гранитной плитой. Молниеносно среагировав, она открыла рот и закричала. Раньше она боялась, что такой удар повредит барабанные перепонки Лефии. Теперь же у неё была полная свобода действий. Звуковые волны отскакивали от камня, и тот взрывался осколками, разлетавшимися во все стороны. Филвис встала перед телом Элвина, чтобы отбросить камни в сторону. Горло Сципиона зарокотало от гулкого смеха. «Даже когда ты пытаешься быть героем, ты с треском проваливаешься», — сказал монстр. «Жизнь этого маленького эльфа, настоящего банши, превратилась из хорошей в ужасную с того момента, как ты появился». Филвис вздрогнул. «Она двинулась дальше, стала сильнее и даже нашла себе другого человека, которого полюбила». Сципион продолжал смеяться: «А потом тебе пришлось попытаться силой вернуться в её жизнь». Он обрушил дерево, словно дубинкой. Филвис отскочила в сторону, одновременно взмахнув им. Её неземные когти прорезали ствол дерева, превратив его в дрова. Как только она приземлилась, другая ветка развернулась и вонзилась ей в середину. Филвис почувствовала, как воздух покидает её живот, когда её швырнуло на землю. Используя своё более призрачное тело, она выскользнула из-под листвы и отодвинулась от врага. Прогалина вокруг них и раньше была гораздо меньше, но теперь лес отодвинулся. Холм был покрыт обломками дерева и камня, и склон, казалось, вот-вот обрушится. Филвис всё это осознала и начала следующую атаку. Надеясь, что скоро подойдёт подкрепление. Тут она услышала рёв Удэуса и застонала. Она совсем забыла об этом. С маленьким эльфом: Лефия приземлилась после того, как её бросили и покатили по земле. Она села и увидела, что находится недалеко от левого края поля боя. Она побежала на поиски остальных и сообщила им ужасную новость. Она нашла заднюю линию ксеносов и увидела, как Чигуса выпустила свою последнюю стрелу. После этого девушка с волосами цвета воронова крыла вытащила складное копьё. Лефия также увидела характерное золотистое сияние магии повышения уровня Харухимэ. Как только Чигуса начала наносить удары копьём, она увидела Лефию. Эльфийка подошла с другой стороны и отбилась посохом от пары монстров. Пусть Тысячеэльфийка никогда не прославится рукопашным боем, она достаточно усердно тренировалась, чтобы выстоять самостоятельно. Чигуса кивнула в знак благодарности, и лишь когда в бою наступило затишье, она наконец повернулась к Лефии. «Что случилось с Банши?» Лефия вздрогнула. Это едва заметное движение привлекло внимание Чигусы к остальному телу эльфа, в особенности к тому, как оно было выкрашено в красный цвет. «Нам нужна помощь!» — закричал авантюрист третьего уровня. Вернувшись из авангарда, Микото, Белл и Вайн прорвались сквозь толпу монстров. Они двигались словно отлаженный механизм, рубя и пронзая врагов с невероятной точностью и ритмом, постоянно глядя вперёд, но не забывая при этом следить за товарищами по бокам. Они направились к ксеносам и искателям приключений и кивнули Лефии. Вайн и другие ксеносы вышли вперёд, чтобы сражаться, оставив союзную семью переговариваться между собой. Эльфийка заметила золотистое сияние Микото, но не Белл. Увидев всю её кровь, Микото тут же бросилась вперёд, чтобы осмотреть её. Но прежде чем она успела уйти слишком далеко, Лефия отступила назад и покачала головой. «Это не моё», — сказал эльф. «Что ты имеешь в виду?» — спросил Белл, пристально глядя на меня. «Кто ещё там был? Что случилось, Лефия?» Испуганная маленькая эльфийка заломила руки. «Мисс Филвис пришла, чтобы забрать меня. Мисс Лили побежала вниз по склону, чтобы я могла попытаться поговорить с ней». Лефия почувствовала, что её речь становится быстрее. «Мне удалось её успокоить… но… но… но…» Её голос дрогнул. «Но что, Лефия?» — спросил Белл. Кровь не принадлежала Лефии, и она не была похожа на кровь монстра… «Напало это большое, ужасное существо Сципио, а потом мисс Филвис попыталась меня защитить, но я отвлекся, и тут появился Элвин!» Вот в чём суть. Лефия почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Колени начали дрожать. «Леди Лефия, — начала Микото, — где сэр Элвин?» Лефия лишь покачала головой. Секундой позже Белл выронил нож. Микото поднесла руки ко рту, когда Чигуса схватил её. Только маленькая девочка с Дальнего Востока не дала ей упасть на землю. Последовала минута молчания. Затем Белл задал вопрос. «Этот монстр все еще там?» Лефия не ответила сразу, и Белл схватил её за плечи. Он старался быть как можно нежнее. «Лефия, пожалуйста», — попросил Белл голосом, полным отчаяния. «Сципио всё ещё там, наверху, сражается с Банши?» Лефия кивнула, пытаясь посмотреть ему в глаза. Однако ей пришлось отвести взгляд, потому что она боялась увидеть что-то больше, чем на мгновение. В её взгляде сквозили гнев, печаль, отчаяние, а под всем этим – чистейший ужас. Белл отпустил её, наклонился за ножом и повернулся к Микото. «Я иду туда, чтобы помочь. Вам придётся держать оборону без меня», — сказал капитан «Семьи Гестии». Микото уже открыла рот, чтобы возразить, но тут же увидела выражение его лица. Она кивнула, её губы сжались в тонкую линию, а взгляд изменился, когда она повернулась к полю боя. Белл повернулся к Лефии. «Никто не заставит тебя сражаться, но нам ещё предстоит убить много монстров. Ты готова?» Было время, когда Лефия думала, что ненавидит Белла Кранела. Она думала, что ненавидит его, потому что он недостоин мисс Айс. Потом она медленно поняла, что ревнует, и начала думать: «А моё ли это дело?» И всё же Белл Кранел ей не нравился. Они просто не были совместимы. Она могла бы уважать его как товарища по приключениям и соперника по силе, но она знала, что они никогда не поладят. Так оно и было. Поэтому, когда он спросил её, готова ли она к этому, что-то вспыхнуло в ней. Она была злее, чем когда-либо прежде, и она была первоклассным авантюристом из Семьи Локи. Она крепко сжала свой посох, прежде чем повернуться к монстрам. «Просто посмотри на меня». Белл снова кивнула, прежде чем крикнуть Вейну, куда он идёт. Вуивр, похоже, была недовольна этим, но понимала необходимость. К тому же, у неё не было времени на раздумья, учитывая, сколько монстров нападало на её собратьев-ксеносов. Поэтому она доверилась Беллу. В конце концов, он никогда её раньше не подводил. Мальчик убежал. В одной руке он держал нож Гестии, а другую сжал в кулак. Белые частицы начали собираться, и звон колокола наполнил Подземелье. В загробном мире: Элвин открыл глаза и обнаружил, что находится в огромном лесу. Перед ним возвышалось дерево, более величественное, чем любое другое дерево. Его корни были размером с проспекты, которые прорезали Орарио так же, как и улицы города. У него были корявые сучки размером с дома, и куда бы он ни посмотрел, оно кишело жизнью. Птицы порхали с ветки на ветку, каждая разного цвета, каждая по-своему прекрасная. Были пурпурные и оттенки оранжевого, наряду с чирками и ярко-красными рубиновыми птицами. Там были белки с пушистыми хвостами, которые сновали туда-сюда вдоль огромного ствола. Пока Элвин любовался деревом, он почувствовал необходимость сделать шаг вперед. Но в ту секунду, как его нога оторвалась от земли, он услышал голос, зовущий его. «Я бы больше не пошёл вперёд. Пока не будешь уверен, что хочешь туда попасть», — сказал голос. Элвин обернулся и увидел перед собой воплощение добродетели. Это была высшая эльфийка, очень похожая на Риверию. Однако, если лицо Риверии было изборождено морщинами, то лицо этой женщины было изборождено морщинами от слишком частой улыбки. «Кто ты?» — спросил полуэльф. Он обернулся, чтобы оглядеться. «Где я?» «Добро пожаловать в лес Лотлиэн», — ответила стоявшая перед ним эльфийка. «Меня зовут Селдия, королева эльфов». Элвин нахмурился. «Извини, но мне это ни о чём не говорит. Должен ли я тебя знать?» Селдия подняла руку, чтобы прикрыть рот, и захихикала. Это был звук листьев, шелестящих на ветру. «Возможно, вы слышали о моём старом друге? Его звали Альберт», — спросил высший эльф. Элвин обдумывал этот вопрос, прежде чем в его голове загорелась лампочка. «Верно! Ты был одним из спутников Альберта Вальденштейна! Из Подземелья Оратории!» После этого ошеломляющего открытия Элвин поджал губы. Он опустил взгляд на свои руки, похлопывая себя по телу. Наконец, его взгляд вернулся к Селдии. «Я умер?» — спросил полуэльф. Поляну снова наполнил шелест листьев, и легенда засмеялась. «Пока да, — ответила Селдия. — Но я бы пока не советовала приближаться к великому дереву Лот. Прикоснувшись к нему, ты подтвердишь свою истинную смерть, и это будет истинным концом». Элвин кивнул, словно всё это было совершенно логично. Но затем он остановился и резко повернулся, чтобы внимательно посмотреть на Селдию. «Так... я не умер? И почему ты здесь?» Селдия улыбнулась, и Элвин почувствовал, что расслабился, хотя ее улыбка была полна веселья. «Ты мёртв, но духи шепчут, что тебе, возможно, стоит подождать ещё немного», — сказала Селдия, когда он сел на полированный гранитный валун. «Что касается меня, я решила остаться, чтобы утешить всех наших, пришедших сюда». Элвин нахмурился, и его брови внезапно сошлись на переносице. «Без обид, но я не один из вас. Почему я не могу подождать в загробном мире?» Селдия пожала плечами. «Не я привёл тебя сюда. Это духи. Они решили, что это место тебе больше всего подойдёт». Селдия склонила голову. «Может быть, из-за твоих волос? К тому же, раз уж ты здесь, ты можешь провести время с одним из самых прекрасных существ, когда-либо живших на земле». В словах Селдии не было хвастовства. Она прожила в этих владениях сотни лет и знала свою репутацию. Прародительница эльфов привела тысячи заблудших душ в Вечный лес и видела, как они были ошеломлены её присутствием. Она знала, кто она, и была в этом уверена. К тому же, в загробной жизни бывает скучно. Ей нужно было как-то развлекаться, и поддразнивание мёртвых казалось самым простым способом. Ей хотелось думать, что старые друзья будут гордиться ею. Однако, к ее великому удивлению и удивлению, Элвин лишь пожал плечами. «Не знаю. То есть, ты, конечно, красавица, но, может быть, третья по красоте из всех, что я видел? Возможно, четвёртая», — ответил полуэльф. «О, и кто выше меня?» — спросила Селдия, и ее веселье росло. «Ну, на первом месте всегда будет мама», — сказал Элвин. При этих словах улыбка Селдии утратила всю свою игривость. Вместо этого она стала мягче и нежнее. «Прекрасный ответ. Кто ещё?» «Второе место, безусловно, занимает старшая сестра Риверия. Даже если ты немного на неё похожа, в ней есть что-то особенное. Она превосходит мою старшую сестру, без обид», — продолжил Элвин. Селдия пожала плечами. «Ничего не занято, а возможное третье место?» Элвин теперь был всего лишь призраком, но, похоже, всё ещё мог краснеть. Он почувствовал, как жар поднялся по ушам до самых кончиков, прежде чем ответил. «Эта маленькая девочка-эльф». С воином: Вернувшись на поле боя, Рю сразила ещё одного монстра. Когда число врагов возросло, она сменила деревянный меч на ветряной клинок, выкованный для неё Вельфом. Теперь она использовала его, чтобы отбросить врагов и дать союзникам ещё немного времени. Что бы ни случилось, Сципион отвлёкся. Светящиеся фиолетовые монстры двигались хаотично, а обычные были просто хаотичны. Им нужно срочно перегруппироваться. Рю металась взад-вперёд вдоль линии, но видела, как её товарищи получали всё больше ударов, раны накапливались, прежде чем их успевали залечить. На руках ксеносов начали появляться порезы, и Оука отступила на шаг. Его прославленная сила начала его подводить, даже несмотря на повышение уровня. Им нужно было сменить темп. «Всем отступать!» Услышав голос Лили, перекрывающий грохот битвы, бойцы начали расходиться. Им предстояло вернуться ко входу на текущий этаж и дать последний бой. Надеялись, что к ним присоединится Тысяча Эльфов. Остальные развернулись, чтобы отступить, а Рю осталась, чтобы выиграть им немного времени. Усталость брала своё, и она проклинала себя за то, что не воспользовалась повышением уровня у Харухиме. «Ветер клинка!» — закричал эльф. Вылетевший зелёный луч рассек колонну монстров. Рю уже собиралась направиться к союзникам, как увидела чудовище, возвышающееся над верхушками деревьев. Она поняла, что это такое, и оно парализовало её. Каким-то образом, каким-то образом, Удеаус поднялся наверх. Монстр Рекс вырвался с корнем, несмотря на боль и травмы, которые это могло повлечь, и отправился на тридцать четвёртый этаж. У эльфийской воительницы была всего секунда, чтобы осмыслить увиденное. Затем она повернулась к удаляющимся Оуке и Дафне. «Скажи Лили, чтобы прислала Микото!» Она не стала ждать, чтобы услышать их ответ. Вместо этого она побежала к зверю. Рю отправился в путешествие. Где-то вдалеке она услышала тихий звон колоколов. С Принцессой Меча: Средний фронт без проблем отступил. Как оказалось, Айз Валленштайн седьмого уровня с активированной Ариэль и «Мстителем» была эквивалентом настоящего торнадо. Перед ней творилась настоящая бойня, и она пару раз чуть не потеряла равновесие от крови монстров, которую пролила под собой. Группа поддержки и остальные искатели приключений в центре медленно отошли в ужасе. На секунду они даже посочувствовали монстрам. Однако Айс ничего этого не замечала. Перед ней стояла лишь одна задача: защищать союзные семьи. Если хоть один зверь пытался прорваться мимо неё, она была рядом. Одним ударом она пронзила сердце лупгару. В какой-то момент она взмыла в воздух, чтобы рассечь нескольких грифонов. Она перепрыгивала с одного крылатого зверя на другого, убивая на своём пути. Их трупы продолжали пополнять кучу. Когда она приземлилась, из земли выскочил Лэмбтон, пытаясь сожрать её. Лёгким движением запястья она нанесла удар сверху вниз. Две половинки упали по обе стороны от неё, идеально разрубленные посередине. «Мы отступили, Принцесса Меча!» — крикнула Лили. Айс отскочила назад, расправившись с монстрами, и направилась к своим спутникам. Остальные собрались на тропе, когда она заметила, что несколько человек пропали. «Где Белл?» — спросила Айс. «Что случилось с Рю?» Наконец она повернулась к подруге. «Что случилось, Лефия?» Все эти вопросы были заданы с бесстрастной маской. Принцесса-кукла заняла своё место, но всё это было лишь прикрытием, скрывающим её беспокойство. «Мастер Белл помогает мисс Филвис сражаться, Сципио», — сообщила Лили. Глаза прум были красными и опухшими. «Мисс Рю ушла сражаться с Удеаусом, а мисс Микото прилетит, чтобы оказать поддержку». Следующие слова прозвучали сдавленно: «Кровь принадлежит мистеру Элвину; его убил Сципио». Айс почувствовала себя так, будто её ударили под дых. Она обещала защищать этих людей. Это была её единственная задача, и она её не выполнила. Затем она увидела лицо Лефии и её пустой взгляд. И тут Айс поняла, что Риверии будет в сто раз хуже. Как бы высшая эльфийка ни пыталась это скрыть, она была в восторге от мысли о младшем брате. Айс оглядела остальных членов Семьи Гестии и увидела, что большинство из них в смятении. Все, кроме Урасимы, который потирал подбородок, глубоко задумавшись. Айс на секунду нахмурилась, но тут до неё долетел рёв приближающихся монстров. На неё надвигалась стена плоти. «Принцесса Меча будет впереди. Мисс Аиша и мисс Отохимэ будут поддерживать. Все остальные разберутся со всем, что им удастся. Мисс Микото, идите к леди Рю. Мисс Лефия, приготовьте свою магию». Лили повернулась к ксеносам. «Лили знает, что она этого не заслуживает, но нам нужна ваша помощь». Не отвечая, Лид заняла оборонительную позицию, за ней последовал Вайн. Остальные подошли следом. Айс вышла вперёд с высоко поднятой головой. Внезапно она вспомнила, почему ненавидит монстров. В прошлом: Что касается юных искателей приключений, Элвин был более решителен, чем большинство. Леди Геката поставила перед собой цель достичь третьего уровня. Видимо, за пределами Орарио таких было так мало, что этого было достаточно для безопасного путешествия. Когда он спросил, почему некоторые из высших чинов его Семьи не могут присоединиться к нему, Геката ответила, что это его миссия. Он должен был добиться её сам. Поэтому он тренировался везде, где мог. Молодой полуэльф сражался с бандитами и разбойниками, охотился на огромных монстров и тренировался каждый день. От рассвета до заката он совершенствовал свои навыки. В конце концов, после трёх лет испытаний, он достиг второго уровня. Его достижение заключалось в том, что он в одиночку застрелил стаю лютоволков. После этого он не помнил вечеринку. Но на следующий день он вышел на тренировочную площадку. Как и каждое утро, его ждал Морган, капитан «Семьи Гекаты». «Ты, наверное, слишком похмельный, чтобы как следует колдовать», — сказал могущественный маг. «Вместо этого мы поработаем над твоим боем на посохах и рукопашным боем». Из-за изменчивой природы магии Элвина ему приходилось практиковаться в оружейном деле больше, чем кому-либо другому. К счастью, у него были такие люди, как Морган и Реджинальд, которые научили его этому сложному процессу. Воительница с алыми волосами бросила ему тренировочный шест, а затем схватила пару деревянных мечей. Она встала напротив него в боевую стойку и жестом дала знак начать. Элвин несколько раз взмахнул посохом, прежде чем броситься вперёд. Он делал низкий выпад, она уклонялась, и они повторяли это снова. В конце концов, Элвин объявил тайм-аут. Морган откинула волосы назад. «Что, уже устала?» Элвин нахмурился: «Ты что-то недоговариваешь. Ты слишком снисходителен ко мне». Капитан пожала плечами и отошла на другую сторону двора. Она повернулась и направила свой деревянный клинок на Элвина. «Я думала, ты снова захочешь сразу вмешаться, но тебе нужен перерыв. Назови это компромиссом ради твоей матери, ладно?» Элвин задумался. Он вернулся в боевую позицию. «Хорошо, но потом ты угостишь меня завтраком, а я хочу все самое вкусное!» Морган от души рассмеялась, долго и громко. Затем она улыбнулась. «Что хочешь, ты, невоспитанный второй уровень!» С Авантюристом: Рю начала прыгать по деревьям. Двигаясь, она проклинала себя. Зачем она это делает? Сражается с Удеаусом в одиночку? Элис бы так поступила. Даже сейчас она представляла, как её бывший капитан и тот, другой, бегут рядом с ней, покатываясь со смеху. «Что я делаю?» — спросила вице-капитан. В конце концов, у неё были обязанности. У неё была семья. К тому же, Айз Валленштайн уже в одиночку управляла «Удеаусом». Принцесса Меча, безусловно, была бы лучшим кандидатом. Но от одной мысли о том, что придётся полагаться на неё, у Рю заныли зубы. Эльфийка поняла, что хочет сделать это больше всего на свете. Нужно ли ей что-то доказать? Возможно. Но это был её момент; она чувствовала это всем своим существом. Наконец она добралась до места назначения. Над ней навис Удеаус, и она поняла, что он не цел. Поскольку он вырвался из земли, его обычных тёмных корней нигде не было видно. Это была половина монстра. «Это хорошо, — подумал Рю, — теперь я наполовину авантюрист». Она устала от битвы и всё ещё не полностью оправилась от жары пустыни. В тот момент они оба сражались с инвалидностью. «Ветер клинка!» — крикнул Рю. В ответ зелёный клинок метнулся вперёд. Он полоснул по костлявой руке огромного монстра. Он обратил свои светящиеся глаза на Рю и взревел. Она привлекла его внимание. Единственной проблемой были окружающие её монстры. Они услышали зов вожака и бросились на помощь. В другой руке она выхватила деревянный клинок и приготовилась к бою двумя клинками. Ей нужно было найти способ убить всех и побыстрее. Как только она шагнула к первому миньону, за которым маячил Удеаус, мелькнула тень. Она обезглавила стоявшего там ящера и, приземлившись, скользнула по земле. Микото подняла меч, расправив за спиной крылья. «Иди, сразись с боссом этажа!» — крикнул Чёрный Ворон. «Я буду прикрывать твою спину». Если бы она не была в центре битвы, Рю, возможно, расплакалась бы. Если бы Микото была рядом в тот момент, Рю знала, что она стала бы отличным членом Семьи Астреи. Самурай взмыл в небо и начал серию пикирующих и пикирующих атак. Она рубила монстров на ходу, используя тактику «бей и беги», стараясь экономить как можно больше энергии. Разделив их внимание, эльфийская воительница ясно видела путь вперёд. Она устремилась к Монстру Рексу. Он ответил, взмахнув массивной костяной рукой, направленной на неё. Ловкая воительница отскочила с её пути, и, как только её ноги коснулись земли, она снова взмыла в воздух. Она приземлилась на руку монстра и побежала вдоль неё. Она рубила и кромсала на ходу, оставляя глубокие борозды своим магическим клинком Кроццо на костяной структуре Удеуса. Зверь взвыл от боли, подняв руку к небу. Он забился, пытаясь стряхнуть эльфийку-воительницу. Вместо этого она бросилась вперёд, пытаясь приземлиться рядом с его грудной клеткой. В этот момент другая рука взмахнула. Она нанесла мощный удар, и Рю рухнул в грязь. Она поднялась на ноги и увидела, как чёрный скелет потянулся за чем-то на спине. Видимо, он счёл нужным пронести меч через Подземелье. Сжимая в руке массивный клинок, он взмахнул им, целясь туда, где только что была эльфийка. Когда чёрное оружие ударилось о землю, по земле прокатилась ударная волна. Микото и монстры отлетели в сторону, а Рю едва удержалась на ногах. Она встала, монстр возвышался перед ней, и она подняла свой деревянный клинок. С Героем: Филвис не знала, когда это произошло, но была рада, что хоть кто-то пришёл. Честно говоря, всё, что Сципион сделал до этого, значительно увеличило его силу. Она была не так уж далеко, но обстоятельства сложились не так. В лобовой схватке она была сильнее и сильнее, и огневой мощью. А потом появился этот седовласый парень. Услышав звон колокола, чудовище обернулось в сторону источника звука. Банши впервые увидела страх на лице своего бывшего товарища. Она вспомнила все его рассказы об отвратительном белом свете и кошмарах о кроликах. Филвис на секунду забылся. Сципион смотрел на светящегося мальчика, а мальчик – на тело своего павшего товарища. Когда его взгляд вернулся к врагам и встретился глазами с болотным чудовищем, Филвис и Сципион отступили. Даже когда гнев был направлен не на неё, она чувствовала исходивший от него гнев. «Мисс Филвис, — сказал мальчик с белыми волосами и рубеллитовыми глазами, — вам нужно уйти с дороги. Бегите как можно дальше, иначе вас тоже коснётся эта штука. И, пожалуйста, — он на секунду запнулся, — возьмите с собой тело Элвина». Он поднял свой светящийся кулак и схватил его другой рукой. Кулак медленно разжался, и пальцы растопырились, словно пытаясь что-то схватить. Банши взмыла в воздух, задержавшись лишь на секунду, чтобы подхватить тело полуэльфа. Все, что она услышала, летя в противоположном направлении, было одно-единственное слово. «Молния!» Затем по всей округе разнеслась вспышка белого света, ослепляющая своим сиянием всех присутствующих. Все видели взрыв. Он вырвался из кулака Белла и пробил себе путь в стене позади него. Когда дым рассеялся, остался только пепел и глубокая канава, устремляющаяся вперёд. Все монстры в радиусе ста футов были испепелены. Пятиминутный рывок Белла Крейнела пятого уровня. С его усиленными характеристиками эта атака была сверхмощной. Единственная проблема заключалась в том, что она делала его уязвимым. Единственный раз, когда он пытался сделать это, в Долине Драконов год назад, он потерял сознание. И это при том, что он работал в полную силу. В том состоянии, в котором он был сейчас, он проведёт без сознания как минимум пару дней. В загробном мире: Селдия показала Элвину путь к волшебному озеру. Пока он раздумывал, идти дальше или нет, он наблюдал за битвой друзей. Он уже видел всё и был поражён их способностями. Однако был один странный момент. Наблюдая, как усовершенствованная Айс сражается с монстрами, Селдия начала что-то шептать. Элвин почти ничего не услышал, уловив лишь слово «дочь». Какой странный момент. Но когда Белл применил свою магию аргонавта, полуэльф усмехнулся. Вот уж точно, это был его капитан. Селдия взглянула на него. «Что смешного? Твой бедный капитан остался беззащитным», — сказала королева эльфов. «Да, но этот монстр, вероятно, давно исчез», — ответил Элвин. «Даже если он выжил, он действовал осторожно. Увидев, как Белл провернул нечто подобное, он, вероятно, отступил. То есть, я бы тоже так поступил. После такого нападения я бы был потрясён до глубины души. Я бы ушёл, чтобы перегруппироваться и пересмотреть стратегию». Он махнул рукой в ​​воде, и изображение изменилось. «Кроме того, он, вероятно, понял, что всё почти кончено». В воде отражалось изображение Аис, ведущей последнюю вылазку из пещеры. Неудержимая орда наконец отступила. Остатки армии Сципиона лежали разбросанными и разбитыми. Лид и другие ксеносы выследили тех немногих оставшихся монстров. Искатели приключений остановились, чтобы перевести дух, и многие чуть не упали от изнеможения. Оставалось только одно… С Авантюристом: Рю отпрыгнула назад, чтобы перевести дух. Она жадно глотала воздух, чувствуя, как пульсация сердца отдаётся в ушах. Этот проклятый монстр всё ещё стоял перед ней, но она его измотала. Многие рёбра были сломаны, а одна рука лежала на земле, оторванная от остальных. Она смотрела на него сверху вниз, поднимая небесно-голубые глаза к его тёмно-малиновому цвету. Вот он, последний бой. Она смутно осознавала, как Микото сражается с последним из монстров, но большая часть её внимания была сосредоточена на предстоящем испытании. С последним рёвом Удеаус обрушил свой клинок. Рю отступил вправо, избегая основного удара. Если бы она использовала магию, то, скорее всего, потеряла бы сознание прямо здесь и сейчас. Это также исключало магический меч Кроццо, подпитываемый разумом. Оставалась лишь её чистая атака. Она бросилась вперёд и изо всех сил замахнулась своим деревянным клинком на Удеауса. Наконец, Монстр Рекс оторвал его от земли, и в этот момент Рю нанесла удар. Она сбила клинок, а вместе с ним и монстра, лишив его равновесия. Удеаус не был прикован к земле, у него оставалась только одна рука. Он начал падать, увлекаемый собственной инерцией. Рю воспользовалась этим и побежала по плоской стороне клинка. Она подпрыгнула, чтобы освободить себе место, и начала замахиваться, прямо в сердце зверя. Удеаус выронил меч и свободной рукой схватил Рю. Как только его пальцы начали сжиматься, она взмахнула мечом и выбила костлявый палец. Он упал на землю, и она протиснулась сквозь образовавшуюся после его исчезновения пустоту. Оттолкнувшись кулаком, она прыгнула к голове существа. Она приземлилась ногами вперёд и оттолкнулась от его черепа. Теперь она видела его, глядя вниз на грудную клетку монстра, на его магическое каменное сердце. Она рванулась вперёд, словно пуля. Приземлившись на череп чудовища, она выронила деревянный клинок и обнажила два коротких меча. Стальные клыки, направленные вниз, пронзили её костлявую грудную клетку Удеауса. Её движение замедлилось; она врезалась в магический камень, но не смогла его пробить. Сцепившись ногами, она начала отчаянно наносить удары сверху вниз. В своём безумном состоянии она не заметила пустоту, исходящую от монстра, тянущегося к ней. Он прорвался сквозь собственное тело и схватил Рю. Когда жизнь начала выходить из неё, Рю вытащила руку. Вся в царапинах и синяках, она сломала её, вырывая. Превозмогая боль, она всё же отвела руку назад и метнула короткий меч в последний раз. Острый конец вонзился в магический камень и глубоко вонзился. Всё остановилось, и Рю увидела, как начали образовываться трещины. По мере того, как они разрастались, хватка на груди крепла. Она наблюдала, как силы утекают из Удеауса, и видела, как магический камень начал раскалываться. Наконец, казалось, прошла целая вечность, прежде чем он распался на части, а вместе с ним и монстр. Он начал медленно распадаться. Его кости обратились в пыль, а свет исчез из глазниц. Последнее, что Рю увидела, засыпая, был чёрный меч, оставшийся позади. В прошлом: Когда незнакомцы прибыли, Элвин, безусловно, был самым заинтригованным человеком в Семье. Леди Геката приняла их и позволила им бесплатно пожить в своём доме, Ведьмином Котле. По-видимому, это как-то связано с одолжением «маленькому мальчишке». Однако Геката улыбалась, когда говорила это, так что Элвин не счёл это слишком серьёзным. Сюрприз, сюрприз, но при таком раскладе дел его тайна раскрылась всего через три дня. Он только что вышел из душа, а там был кузнец. Он пристально смотрел на нефритово-зелёные волосы Элвина, но ничего не сказал. Элвин решил, что вопрос решён, и всё. Однако позже эльфийка села перед ним. Она начала донимать его, требуя рассказать о его связи с леди Риверией. Получив разрешение матери, он снял шляпу, чтобы показать ей свои зелёные локоны. В тот момент Рю ахнула и отступила с отвращением. Однако на следующий день она вышла вперёд, чтобы извиниться за своё поведение. Она также сказала, что сделает всё, чтобы отплатить за услугу. Элвин ухмыльнулся, потому что только что обрёл нового тренера. Следующий месяц превратился в ад. Как бы ни была плоха Морган, Рюу был в сто раз хуже. Она всегда перегибала палку, и каждый день Элвин ложился спать весь в синяках. Мать суетилась вокруг него, но он чаще всего отмахивался от неё. В конце концов, это было именно то обучение, о котором он просил. В конце концов, его характеристики начали расти до уровня D. Поэтому он отправился на поиски приключений, постоянно выискивая новые испытания, которые могли бы поднять его до третьего уровня. Эльф и кузнец настояли на том, чтобы присоединиться к нему, просто на всякий случай. Троица забралась далеко в горы и наткнулась на клан разбойников. Пятый уровень Рю (который всё ещё поражал Элвина) позволил им быстро с ними справиться. К сожалению, их схватка привлекла внимание ледяного великана. Подобно драконам, эти чудовища были сильны как внутри Подземелья, так и за его пределами. Однако этого подвига оказалось достаточно. Элвин достиг третьего уровня. Когда остальные члены Семьи Гестии прибыли, чтобы забрать своих членов, Элвин умолял взять его с собой. Он умолял на коленях и рыдал навзрыд. Наконец, маленькая Богиня с чёрными волосами и лазурными глазами протянула ему руку. Элвин никогда не видел такой утешительной и ангельской улыбки. С партией: Когда искатели приключений начали приходить в себя, Урасима побежал за припасами, в которых они так нуждались. Филвис прибыл вскоре после окончания боя и теперь переживал за состояние Лефии. Маленькая эльфийка, однако, была занята тем, что пыталась очистить тело Элвина. Она смыла засохшую кровь с его волос и попыталась смахнуть грязь. Вскоре к ней присоединились и остальные члены семьи Гестии. Как только путь был расчищен, Айс бросилась на поиски Белла. Она вернулась с его бесчувственным телом и укрыла его одеялом. Наконец, ксеносы вернулись с Микото и Рю. Лид и Виена несли эльфа, а Летт тащил по земле оставленный чёрный меч. Виена положила вице-капитана «Семьи Гестии» рядом с капитаном. Тем временем Микото, совершенно измученная, рухнула на землю. Харухимэ только что проснулась и воспользовалась возможностью позаботиться о Микото (попутно отвлекаясь от печального вида погибшей семьи). Когда Микото уже собиралась заснуть, надеясь избавиться от ужасающего вида пустой груди Элвина, кто-то начал кричать. «Все вы! Дайте мне немного места!» — крикнул Урасима Таро. На спине у него висел мешок со всеми вещами, которые они собрали во время экспедиции. Лили начала кричать, что ему нужно привести свои приоритеты в порядок. Похоже, им нужны были еда и вода. Однако Отохимэ лишь оттолкнула её в сторону. Бывшая принцесса быстро поняла, что он имеет в виду, и начала отталкивать всех от теперь уже чистого тела Элвина. Все, кроме Лефии, которая отказалась двигаться. Ура оставил её там и начал отдавать приказы о сборе вещей. Пока все остальные сидели вокруг в удивлении, Отохимэ слушала. Она знала, куда направить свою веру, и выполнила приказ. Она вымыла стаканы и набрала воды. Она вынула всё, что Ура ей велела. Всё это время он осматривал отверстие, где должно было находиться сердце Элвина. «Что, черт возьми, здесь происходит?» — наконец закричал Уэлф, и этот вопрос отражал общее недоумение по поводу этого человека. Ура посмотрела на него и вытащила пылающее перо. Образ радуги пламени заполнил голову Кассандры, и она удивлённо заморгала. «Это действительно поможет?» — спросил целитель. «Возможно, но я не знаю, сколько у меня времени», — ответил Ура. Он начал перетирать ингредиенты в ступке и пестике. Он знал точно только, что ему понадобится базовое зелье. «Кто-нибудь может объяснить?» — спросил Оука. Здоровяк был весь в бинтах и ​​прислонился спиной к камню. Из всех людей ему ответила Дафна. «Перо, оно может вернуть его», — ответила язвительная искательница приключений. «Но ему понадобится…» Она посмотрела на Кассандру. «Что это было? Сердце героя, и?» «Огни пепла!» — ответила Кассандра. Все в замешательстве уставились на них. И тут в голове Харухимэ словно вспыхнула лампочка. Она схватила маленькую пробирку и бросилась к Лефии. Она уже читала эту историю. Она не знала, что такое «сердце героя», но у неё была хорошая догадка насчёт сияния пепла. Всё это время Лефия продолжала держать Элвина на руках. Теперь, когда битва закончилась, она снова расплакалась. Он обещал не делать глупостей! Но вот он мёртв, потому что пытался спасти жизнь мисс Филвис. Продолжая плакать, она почувствовала, как что-то холодное прижалось к её щеке. Слишком уставшая, чтобы двигаться, она изо всех сил старалась смотреть Харухиме в глаза. «Пожалуйста, зачем вы прикасаетесь пробиркой к моему лицу?» Ренар покраснел, но держался твёрдо. Через некоторое время она отстранилась. «В истории о фениксе для получения жизненного зелья требовались перо птицы, слезы любимого человека и сама суть жизни…» — она замолчала. Как и она, Отохимэ и Урасима прекратили работу. Они тоже читали историю о юных влюблённых. В то время это была их любимая книга. Конечно, если не считать трагического финала. «Жизнь не может возникнуть из ничего», — продекламировал Урасима. «Всегда следует совершать равноценную торговлю», — закончила Отохимэ. «Сердце за сердце», — сказали они вдвоем. «Если мы хотим вернуть его, — ответил Уэлф, — то один из нас должен умереть?» Трое с дальнего востока медленно кивнули. Все переглянулись, не зная, что делать. Лефия почувствовала, что открывает рот. «Я сделаю это». Маленькая эльфийка резко повернула голову, чтобы посмотреть на источник звука. Там, на краю поляны, стояла мисс Филвис. Банши до сих пор избегала остальных, довольствуясь тем, что молча наблюдала, как решают её судьбу. К счастью, её смех стал достойным наказанием за её преступления. «Нет», — немедленно ответила Лефия. В этот момент она поняла, что говорит и от имени Элвина. Он бы никогда не согласился, чтобы кто-то другой умер за него. На самом деле, он бы это возненавидел. «Я — Фильвис Чаллиа, — заявил ксенос. — Я принял себя таким, какой я есть, но это также означает, что мне предстоит многое искупить». «Нет, не надо!» — закричала Лефия. «Твоя Семья погибла из-за меня, помнишь?» — ответил Филвис. «Сейчас это не имеет значения! Ты снова только и делаешь, что убегаешь!» — воскликнула Лефия. «Прошу тебя, Лефия, позволь мне хоть раз сделать что-то хорошее», — сказал Филвис. «В обеих жизнях я боролся и боролся. Каждое моё решение приводило к разбитому сердцу и разрушению. Будучи Эйн, я чуть не разрушил город. Но теперь…» «Нет!» — сказала Лефия. Филвис проигнорировал ее и посмотрел на ниндзя-телохранителя. «Хватит ли мне моего волшебного камня?» — спросил Филвис Чаллиа. Урасима задумался на секунду. Он был недоволен ответом, но в то же время был ужасно эгоистичен. В конце концов, он выбрал жизнь брата, и себя он возненавидел ещё больше. «Так и должно быть. У любого, кто был бы готов, было бы сердце героя», — ответил Ура. Филвис повернулась к Лефии. Маленькая эльфийка-маг уже вскочила на ноги, готовая продолжить спор. Только она открыла рот, как почувствовала, как что-то тёплое коснулось её губы. Филвис отстранилась и взяла изящные руки Лефии в свои чудовищные ладони. Банши улыбнулась, и Лефия запечатлела этот образ в своём сердце. «Я хотел быть твоим первым, навсегда и всегда. Я люблю тебя, Лефия Веридис». Лефия склонила голову. Она почувствовала, как их лбы соприкоснулись. «Я тоже люблю тебя, Филвис Чаллиа, навсегда и навсегда». Филвис посмотрел на Элвина и прошептал еще что-то. «Будешь ли ты держать меня за руку, пока я не уйду?» Лефия кивнула. Свободной рукой Филвис потянулась внутрь себя. На глаза навернулись слёзы, и она почувствовала, что кричит. Ужасный вопль вырвался из её горла. Она тянула и тянула, пока что-то не вырвалось. Внезапно она начала гаснуть. Собрав последние силы, она вложила свой магический камень в ладонь Лефии. Улыбнувшись в последний раз, она исчезла. Лефия держалась за неё, пока она не исчезла совсем. Когда Филвис Чаллиа исчезла окончательно, маленькая эльфийка повернулась к Урасиме. «Теперь верни его», — ответила Лефия. Она отдала ему камень и пошла искать тихое место, чтобы поплакать. Перед уходом она повернулась к остальным. «Она была героем! И я больше ничего не хочу слышать от вас!» В загробном мире: Элвин наблюдал за всем этим и кричал во весь голос. Он повторял одно и то же слово: НЕТ! Он сказал его, когда Филвис предложила отдать часть себя. Он кричал его, когда видел, как она терзает себя. Это стало его мантрой, пока он наблюдал, как она исчезает из жизни. В этот самый момент из леса вышла новая фигура. У неё была прекрасная алебастровая кожа, потрясающие красные глаза и иссиня-чёрные волосы. «Ах, мисс Чаллия, — сказала Селдия. — Для меня большая честь, что вы наконец-то смогли к нам присоединиться». Но Филвис не нашла для неё слов. Вместо этого она подошла к полуэльфу. «Сделаешь ей больно, заставишь плакать хоть раз, и я буду преследовать тебя до конца твоих дней. Помни, я часть тебя». Она ткнула пальцем ему в грудь. «Если попытаешься сделать какую-нибудь глупость, я буду наблюдать. И не думай, что я не овладею тобой». Наконец она посмотрела на Селдию. «Я готова идти домой». «Подожди!» — крикнул Элвин. «Я хотел поблагодарить тебя за…» Бросив последний взгляд на Элвина, она направилась к огромному дереву. Она оглянулась ещё раз. «Что дальше?» Селдия одарила меня одной из своих мягких улыбок. «Вечное приключение». Филвис, удовлетворённая ответом, подняла руку, коснулась коры и исчезла. Элвин повернулся к бассейну. Когда он взглянул вниз, мелькнула белая вспышка. Внезапно вода стала совсем близко. Он обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на Селдию, прежде чем коснуться поверхности пруда. В настоящем: Его глаза медленно открылись, и все замерли, уставившись на него. Они ждали, затаив дыхание. Он сел и всё обдумал. Постепенно он пришёл в себя. Элвин не знал, что делать дальше, когда в его ухе раздался шепот. «Найди ее, идиот!» «Да, ладно», — проворчал Элвин. Он встал и начал уходить. Друзья с благоговением смотрели на него, но он изо всех сил старался не обращать на них внимания. Ему нужно было быть в гораздо более важном месте. Через пару минут поисков он нашёл её сидящей на камне. Она плакала во весь голос. Когда он сел рядом с ней, она вцепилась в него. Лефия продолжала плакать, а Элвин прижимал её к себе. Так они пролежали ещё долго