Бродячее семейство

Наступило утро вечеринки, но Белл не мог позволить себе радоваться. Вместо этого он был встревожен. Он сидел в своей комнате, скрестив ноги на полу, и смотрел на два чёрных контейнера на полу. Богиня Гестия велела ему положить на дно магический камень и нажать кнопку. Видимо, там было какое-то… сообщение, которое он должен был увидеть. Гестия обещала, что смотрела не больше пары секунд, и Аиша сделала то же самое. Этого, впрочем, хватило, чтобы напугать их обоих. Но Гестия также пообещала, что то, что таится в этих контейнерах, не будет пугающим. Она лишь сказала, что это будет эмоционально тяжело. Итак, Белл Кранел сидел там. Часть его хотела игнорировать всё это, ждать возвращения Гермеса. Другая же часть была встревожена и готова услышать ожидающее его послание. Он поднял и осмотрел контейнер слева. Он был невероятно гладким, с отверстием внизу и стеклянным кругом вверху. Он также подобрал магический камень, который оставил на полу на всякий случай. Он медленно вставил камень. Затем нажал на единственную выступающую часть – маленькую кнопку. Внутри магический камень раскрошился и превратился в порошок. Белл быстро поставил контейнер на место. Он смотрел на него, ожидая, что что-то произойдёт. Как только он подумал, что магический предмет сломан, в воздух взлетел золотой порошок. Он парил в его комнате, оставаясь там. Белл смотрел на него в недоумении. Неужели это всё, что должно было произойти? Затем вспыхнул свет. Изображение начало проступать. Белл, сидя слишком близко, не мог разобрать, что именно он видит. Поэтому он отодвинулся назад. В этот момент изображение обрело форму. Это была женщина, смотрящая на него сверху вниз. Цвета было трудно различить, но, похоже, у неё были длинные седые волосы и изумрудно-зелёные глаза. Женщина улыбнулась ему, и это было самое доброе, что он когда-либо видел. Её лицо казалось таким же нежным и приветливым, как у богини Гестии. Он наблюдал за ней, и что-то знакомое мелькнуло в его мозгу. Он ждал, не появится ли что-нибудь ещё, когда она заговорила. «Белл, — начала женщина, — надеюсь, ты в добром здравии. Поскольку я не знаю, что тебе сказали Зевс и Гермес, позволь мне объяснить, — она стряхнула воображаемые крошки со своего мерцающего платья, — я твоя мать, Метерия». Что-то в Белле оборвалось. Горло сжалось, и он почувствовал, как подступают слёзы. Когда они начали застилать ему глаза, он вытер их как можно быстрее. Мальчик хотел запечатлеть этот образ в своей памяти. Возможно, это был его единственный шанс увидеть маму. Метерия открыла рот, чтобы снова заговорить, но вместо этого начала кашлять. «Мама!» — воскликнул Белл, протягивая руку. К сожалению, его рука прошла сквозь пыль, немного её разбросав. Мальчик отшатнулся, пытаясь увернуться. К счастью, движущееся изображение не было искажено. Метерия собралась с духом и сделала глубокий вдох. После трёх глубоких вдохов к ней вернулась улыбка. Она преодолела боль и поговорила с сыном. «Не знаю, сколько я смогу сказать, но, пожалуйста, выслушайте, хорошо?» — Белл энергично кивнул. «Прежде всего, я не хочу, чтобы вы слушали хоть что-то из того, чему Гермес и Зевс пытаются вас научить». Лицо Метерии стало суровым. «Они всего лишь пара бесполезных извращенцев! И я не позволю своему сыну стать извращенцем!»

Белл покраснел, вспомнив свою изначальную мечту – гарем. Он также предпочёл забыть о своём злоключении в квартале удовольствий и о том, как Гермес таскал его по восемнадцатому этажу, чтобы подглядывать за девушками.

«Во-вторых!» — Метерия подняла два пальца. «Не позволяй им тащить тебя за собой и пытаться заставить тебя участвовать в каких-то героических махинациях. Делай то, что считаешь правильным!» — Метерия улыбнулась и широко развела руки. «Единственное, что должно иметь значение, — это твоё счастье, Белл, мне этого более чем достаточно. Если ты хочешь быть героем, это нормально. Как и просто жить день за днём». Лицо Метерии расслабилось. Улыбка сменилась душераздирающей печалью. «И это последнее, Белл». Её голос звучал как мольба. «Пожалуйста, никогда не забывай об этом». Пыль превратилась в слёзы, падающие с лица Метерии. «Я так сильно тебя люблю. Мой прекрасный малыш, я твоя мама, и я всегда буду любить тебя». Она сложила руки. «Мне так жаль, что меня не будет рядом, но обещаю, где бы я ни была, я буду присматривать за тобой». Метерия вытерла слёзы. «Прости, тебе не следует видеть, как плачет твоя мать». Она снова улыбнулась, и это разбило Беллу сердце. «Пожалуйста, Белл, обещай, что ты проживёшь жизнь, которая сделает тебя счастливой». Изображение замерцало и исчезло. Пыль упала на пол, и Белл смотрел ей вслед. Ещё долго после того, как Метерия исчезла, он сидел и плакал. С Богиней: За дверью сидела крошечная Богиня. Она принесла подарок с опозданием, но Белл не рассердился, потому что, конечно же, он не рассердился. Белл никогда на неё не злился, но выглядел разочарованным. Эта мысль чуть не рассмешила Гестию. Если бы Белл только знал, какие ещё секреты она хранит от него и всей их Семьи. Гестия вспомнила о состоянии Белл. Она всем говорила, что Лиарис Фриз больше не работает, но это было неправдой. На самом деле, место, которое когда-то занимал уникальный навык Белл, теперь занимала какая-то тарабарщина. Какой-то безумец написал текст на языке, которого она не понимала, даже будучи Богиней. Единственным, кто знал о его существовании, был Миах, потому что он столкнулся с чем-то подобным в отношении Кассандры.

Единственное, что она могла сказать, и это подсказывала лишь её божественная интуиция, – это то, что этот навык всё ещё связан с Лиарисом. На самом деле, он ощущался более продвинутым, словно навык Белла развивался в ответ на его меняющееся мышление. Гестия подумала, что единственным человеком, хоть как-то понимающим происходящее, был Рю. Эльфийка упомянула о странных предчувствиях в Подземелье, когда сражалась бок о бок с Беллом, – плод многолетней оттачиваемой авантюрной интуиции. Однако этой тайне придётся подождать. Пока же Гестия продолжала сидеть у двери своего любимого ребёнка. Время шло, и люди начали прибывать, чтобы подготовиться к вечеринке. Девушки из Hostess появились и заняли кухню. Mama Mia принесла свою собственную барную стойку, чтобы смешивать напитки. Остальные члены Hestia Familia начали расчищать место для танцев, разговоров и еды. Они быстро обнаружили, как много больших комнат в этом особняке. Комната, где когда-то стояли все статуи Аполлона, на самом деле была довольно просторной, с хрустальной люстрой и мраморным полом. Она стала бальным залом. Там была большая комната, заставленная длинными столами, которую они использовали как банкетный зал. Их меньшая, более уютная столовая, должно быть, предназначалась только для Аполлона и руководства. В конце концов, когда большая часть работы была сделана, Рю ушла проведать свою Богиню и Капитана. После завтрака Белл сказал, что они не увидят его до конца утра. Все понимали, что это значит. Поэтому они продолжили работу, доверившись своей Богине. «Ты что-нибудь слышал?» — спросил Рю. Гестия покачала головой. «Может, попробуешь? Ты же всё-таки авантюристка». Рю кивнула и приложила ухо к двери. С другой стороны до неё донесся слабый звук слёз. Она нахмурилась. «Он плачет», — сказала эльфийка, и сердце её разорвалось пополам. Она повернулась к своей Богине. «Что было в этом даре Гермеса?» Гестия покачала головой. «Не моё дело. Но скажу, что, судя по тому крошечному кусочку, что я видела… это подарок». Лицо Рю скривилось. «Какой подарок может заставить тебя плакать?» Богиня одарила своего вице-капитана печальной улыбкой. «Та, которая Беллу сейчас очень нужна». Она посмотрела на дверь. «Мне очень жаль, ребята, но мне нужно, чтобы вы ещё немного понаблюдали за ситуацией. Я хочу быть здесь, когда он выйдет, и убедиться, что с ним всё в порядке». Рю улыбнулась и ещё раз кивнула, прежде чем вернуться к остальным. Она должна была проинформировать их о текущей ситуации, а затем следить за тем, чтобы вечеринка не отставала. С мальчиком: Прошёл час, а Белл всё ещё не выходил из комнаты. Он не прослушал второе сообщение, а просто снова и снова слушал первое. Он смотрел на мать, пока образ её лица не запечатлелся в его памяти. Он слушал, пока не понял, что никогда не забудет звук её смеха. В конце концов, слёзы у него кончились. Осталась лишь благодарность Гермесу. Он не знал, правда ли послание или Бог решил сыграть с ним злую шутку, но ему было всё равно. Это была его мать, и он решил в это поверить. Он сидел в темноте, и послание повторялось снова и снова. После этого в дверь постучали. Белл попытался протереть глаза, но они пересохли. Края век были шершавыми и раздражёнными. Он встал, чтобы открыть дверь, и столкнулся лицом к лицу со своей Богиней. За последний год Белл Кранел заметно подрос. Он резко вырос и теперь был на целый фут выше Гестии. Ему приходилось смотреть на неё сверху вниз, а ей приходилось вытягивать шею, чтобы посмотреть на него. «Могу ли я что-нибудь для тебя принести?» — спросила Гестия. Белл начал качать головой, но остановился на полпути. Он кивнул и протянул руки. Гестия повиновалась, подпрыгнув и обняв его как можно крепче. «Ты уже такой большой», — сказала она. «Становится всё труднее тебя обнять».

Белл шмыгнул носом, и на его лице появилась ухмылка. Наконец Гестия отстранилась, всё ещё держа его за предплечья.

«Хочешь поговорить об этом? Или подождёшь, пока вечеринка закончится?» Белл, нахмурившись, повернулся к комнате. Он снова посмотрел на свою Богиню, своего первого настоящего члена семьи после смерти дедушки. «Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить, богиня Гестия». С семьей: Пока всё это происходило, остальные готовились к встрече гостей. Мальчики заранее вымылись, побрились и сходили в туалет. После этого они пошли надевать свои новые нарядные костюмы. Девочки сделали то же самое, доставая свои яркие платья и помогая друг другу с причёсками. Исключением стала только Микото, которая ушла в свободную комнату. Перед уходом она сказала что-то о сюрпризе. Закончив, все собрались в гостиной. И тут началась игра в комплименты. Она началась с того момента, как вошёл Урасима. Девушки вошли первыми и ждали мужчин в платьях. Как только вошёл телохранитель, он споткнулся о диван. Он быстро поднялся, но не отрывал глаз от Отохимэ. Вопреки мнению остальных, она не купила традиционное дальневосточное платье. Вместо этого она приобрела бордовое платье-тунику с разрезом, начинавшимся высоко на бедрах. Остальная часть платья заканчивалась чуть ниже колен. В волосах у неё была чёрная орхидея, длинные чёрные локоны были выпрямлены и перекинуты через правое плечо. На шее у неё был обсидиановый чокер, а на запястье – такие же браслеты. Она хихикала и расхаживала взад-вперёд по комнате. Куда бы она ни пошла, взгляд Уры следовал за ней. Он смотрел на неё, слегка приоткрыв рот. Ото молча ценила свою детскую любовь. Ей нравились его тёмно-серая рубашка с короткими рукавами и чёрный жилет. Он оставил свои металлические руки открытыми для всех, и это было очень приятно. Его волосы были собраны в тугой пучок, а лицо он тщательно выбрил. Хотя он нерешительно потёр руки, на его лице была улыбка. Отохимэ любила каждый дюйм этого. Лили была в жёлтом платье, которое нашла раньше. Оно заканчивалось ниже колен и было украшено золотистыми оборками. В волосах у неё красовалась пара жёлтых заколок в виде ромашек. Платье было без рукавов, но, как всегда, она поддерживала его, надев белые перчатки. Рядом с ней стоял Уэлф в костюме цвета его волос. На запястье была повязана синяя бандана, а на шее – чёрный галстук-бабочка. Элвин решил, то есть был вынужден, носить традиционные эльфийские одеяния. Судя по всему, это был совместный подарок Риверии и Лефии. Они были тёмно-зелёными с белыми вставками и полосками. Его волосы были распущены, стянутые золотой лентой, как у Риверии. Это тоже был подарок от высшей эльфийки. Элвин неохотно принял её, как и очки в золотой оправе, которые подарила ему Лефия. Он позаботился о том, чтобы отгладить свой наряд и убрать все складки. Харухимэ ждала в своём зелёном платье рядом с Рю. Эльфийка тоже была одета в зелёное, ярко-нефритовое платье, которое мерцало и блестело. Оно было без рукавов и ниспадало по спине ниже лопаток. Платье доходило до самых ступней. На шее у неё висела золотая нить с кулоном в виде сверкающего меча. В комплекте были серьги, а в рукоятях всех трёх сияли изумруды. Единственной, кто отсутствовал, помимо Гестии и Белла, была Микото. Остальные члены Семьи не видели её весь день, и она не рассказала им, что купила для вечеринки. Солнце, однако, уже садилось. Скоро должны были прибыть Локи Фамилия и остальные гости. К счастью, сотрудники Хостес оставили их одних, но вскоре им понадобится руководство. Рано или поздно им понадобятся лидеры их Семьи. В этот момент в дверь осторожно постучали. Микото просунула голову; её чёрные волосы уже были заплетены в косу «рыбий хвост». «Не смейтесь», — сказала она, ужасно нервничая. Все кивнули, и она вошла. Микото была без платья. Вместо этого она купила сиреневый костюм с чёрной отделкой на манжетах и ​​воротнике. Под ним была белая блузка и чёрный галстук. На ней были золотые серьги-кольца и чёрные туфли. Она стояла перед своей семьёй, нервно заламывая руки. Она знала, что люди предпочли бы платье, но почему они были такими тихими? Она уже собиралась развернуться и поспешить обратно в свою комнату, когда услышала чей-то писк. Она опустила глаза и увидела Харухимэ, распростертую на полу. Микото присела. «Харухиме, что случилось?» Элвин усмехнулся: «Неуклюжая лиса чуть не попыталась на тебя прыгнуть, но споткнулась о собственный хвост». Микото протянула руку, чтобы помочь ей подняться, но Харухиме проигнорировала её. Она встала сама, схватила Микото за рукава и одновременно ткнула её в живот. Ренард оглядела спину своей девушки, внимательно её разглядывая. Её хвост возбуждённо вилял, бешено размахивая руками. «Харухиме, что ты делаешь?» — спросила Микото. Харухимэ склонила голову. «Конечно же, смотрю на тебя. Мне нужно навсегда запечатлеть это воспоминание в памяти». Она взяла Микото за руку. «И обязательно подтверди моё главенство как твоей девушки». Лиса потёрлась головой о плечо Микото, довольно мурлыча. «Мужчинам вход воспрещён, даже богам войны». Остальные рассмеялись и одобрили наряд Микото. После этого они отправились на поиски своего Капитана и Богини. С Богиней: Гестия была потрясена и благоговею перед даром Гермеса. Она всё ещё ненавидела посланника Бога, но он только что многое сделал для искупления своей вины. Она посмотрела на другой сосуд и быстро поняла, что внутри. Не нужно было обладать интуицией богини, чтобы понять, что отец Белла ждёт его. Но, взглянув на Белла, она поняла, что он не готов. Он уже выглядел таким уставшим от того, что выплакался досуха. «Эй, Белл. Почему бы тебе немного не отдохнуть? Я придумаю для тебя оправдание, а потом ты сможешь присоединиться к вечеринке. Ничего?»

Белл кивнул и поплелся в постель. Гестия последовала за ним и укрыла его одеялом. Она гладила его по голове, пока он засыпал. Богиня улыбнулась своему ребёнку, прежде чем выйти из комнаты. Она бросила на него последний взгляд, закрывая дверь. Обернувшись, она столкнулась лицом к лицу с остальными детьми. На всех лицах читалось беспокойство. «С Мастером Беллом всё в порядке?» — спросила Лили у группы. Гестия кивнула, устало улыбнувшись. «С ним всё будет хорошо, но ему нужно немного отдохнуть. Потом он присоединится к вечеринке». Богиня Домашнего Дома прошла по коридору, её Семья последовала за ней. Они занялись последними приготовлениями и оказали необходимую помощь ожидающему персоналу. После этого гостям оставалось лишь ждать. Рю стояла у барной стойки, пока Сир льстила ей, осыпая эльфийку комплиментами. В результате Рю немного покраснела. В другом конце комнаты Диксен натягивал струны лютни и разминался. Гестия подошла к нему. «Привет, Дикс, как дела?» Бард улыбнулся. «У меня всё хорошо, богиня Гестия. Я тоже очень рад сегодняшнему вечеру. Есть возможность сыграть для некоторых из самых известных семей и божеств Орарио?» Он поклонился. «Спасибо за возможность». Гестия усмехнулась, потирая затылок. «Ну, то есть… мы же у тебя в долгу, верно? Ты распустил слухи и всем рассказал о нашем приезде. А я всё ещё не выполнила свою часть сделки». Богиня опустила глаза. «Извини. Может, я заплачу позже, сегодня вечером?» Диксен кивнул, широко улыбнувшись. «Не волнуйтесь, я с радостью подожду». Он взглянул на Люнуар, которая расставляла еду на фуршете. Она заметила его и улыбнулась. Улыбка барда в ответ стала шире. «В конце концов, у Хозяйки есть свои прелести. Тем не менее, я с радостью воспользуюсь вашим предложением». Гестия кивнула и назначила им встречу ночью. Через тридцать минут гости начали прибывать. Элвин встречал гостей, стоя у двери. Он впускал гостей по стуку, если они были в списке, а затем указывал в сторону большого зала. К счастью, он недолго оставался один. Первыми гостями были члены семьи Локи. Все были приглашены, но многие отказались, уже имея собственные планы. За исключением руководства и второстепенных персонажей. Итак, Элвин открыл дверь и увидел Лефию в её розовом платье в эльфийском стиле. Наряд был очень похож на её костюм искателей приключений, но переделанный для вечернего выхода. Элвин открыл рот, чтобы впустить их, но вскоре замолчал. Лефия вздохнула и вошла. Она взяла Элвина за руку и помогла ему открыть дверь. Он не заметил, как все вошли. К счастью, Айс была достаточно близко, чтобы знать дорогу. Она повела за собой, неся свои подарки под мышкой. Её платье было точно таким же, как и год назад. Принцесса Меча знала, что Беллу понравилось это платье, поэтому не видела смысла что-либо менять. Её Семья последовала за ней, держа подарок под мышкой. Риверия шла слева, закатив глаза, глядя на брата. Она нежно улыбнулась и доверила Лефии заботу о нём. Она также доверяла Фильвис. Изначально мёртвая эльфийка собиралась надеть свой прижизненный наряд. Но Элвин уговорил её принять участие в празднике. «Все в Hestia Familia наряжаются, не так ли?» — сказал он. Филвису потребовалось много времени, чтобы понять, что он имел в виду. И вот теперь мёртвый эльф, полуэльф и маленький эльф надели друг для друга лучшие наряды. Наконец, Элвин взял себя в руки. Он ухмыльнулся Лефии. «Так где же мой подарок?» Филвис закатила глаза, а Лефия покраснела. «Это на потом». Улыбка Элвина стала еще шире. С Принцессой Меча: В большом зале Айс нервно огляделась. Она хотела лично вручить свой подарок Беллу. К сожалению, у Уэлфа были другие планы. «О, ребята, вы можете просто положить их под елку!» Кузнец огляделся. «Эм, а где же дерево?» Урашима пожал плечами. «Никто не знает; Рю взяла это под свой контроль, но никому не показала». Эльфийка услышала свое имя и покраснела еще сильнее.

«Я повесил его в одной из свободных комнат. В той, где высокий потолок…» Она замолчала, смутившись по какой-то причине. «Ну что ж, пора идти смотреть!» — заявил Локи. Богиня-Плутница ушла, совершенно не понимая, куда идёт. Рю вздохнул, Локи Фамилия вздохнула, и все остальные последовали её примеру. Рю поспешил вперёд, ведя группу по пустым коридорам особняка «Очаг». Она остановилась перед большими двустворчатыми дверями и медленно их открыла. В комнате было темно, но она быстро включила свет. Когда ёлка стала видна, все ощутили восторг. Большая сосна достигала почти шести метров в высоту, усыпанная сверкающими зелёными иголками. Сверкающая мишура висела безупречно, как и крошечные гирлянды из магических камней. Но настоящим украшением были все эти украшения. Там были белые кролики, крошечные синие колокольчики, молоты и наковальни, стеклянные драконы и другие символы её любимой семьи. Рядом с чёрным вороном висела золотая лиса, а рядом лежал крошечный рюкзак. Остальные члены семьи Гестии обняли своего вице-капитана, осыпая её похвалами. Рю съежилась, не привыкшая к такому вниманию. Эх, если бы только Белл была здесь и видела это. С Сыном: Через пару часов Белл проснулся. Он чувствовал себя хорошо и отдохнувшим, и, взглянув на свой баллончик, он уже не чувствовал такого глубокого отчаяния. Он был печален, и всегда будет грустить, но это также заставило его улыбнуться. Мальчик получил сообщение от матери, а возможно, и от отца. Чувствуя себя отдохнувшим, мальчик встал с кровати. Он надел свой тёмно-синий костюм и отправился на поиски новой семьи. Направляясь к большому залу, он услышал странный звук, доносившийся из соседнего шкафа. Белл прислушался и услышал, будто кто-то страдает от боли. Его инстинкты обострились, он остро почувствовал, что Фрейя что-то задумала. Он вытащил Нож Гестии, который носил даже под своим нарядным нарядом, и подошёл ближе к двери. Медленно повернул ручку и открыл дверь. Открывшееся зрелище потрясло его до глубины души. Микото покусывала ключицу Харухимэ, сжимая руками зад лисы. Звуки боли оказались тихими стонами ренарда. Её руки обхватили шею Микото. На глазах у Белла она подняла и развернула ноги, обхватив самурая. По мере того, как всё заходило всё дальше, Белл отступил и тихо закрыл дверь. Он не думал, что что-то может потревожить этих двоих, но рисковать не хотел. Он на цыпочках прошёл по коридору, высматривая остальных друзей. Надеялся, что они не такие… буйные, как Микото и Харухимэ. Не обращая внимания на любые другие странные звуки, которые он мог услышать, а мог и не услышать, Белл шагнул в большой зал. Стоило ему войти, как всё стихло. Он почувствовал, что все взгляды устремлены на него, и чуть не съёжился. Но прежде чем он успел уйти, пронёсся порыв ветра. Что-то взяло его за руки. Золотистые глаза встретились с рубеллитовыми, и Белл почувствовал, как его душа успокоилась. Его губы невольно приподнялись. Аис последовала его примеру. «Потанцуешь со мной?» Она вопросительно склонила голову. Белл кивнул. Не обращая внимания на чьи-то взгляды, они вышли на середину зала. Там уже было несколько пар, медленно покачивающихся, и Белл с радостью присоединилась к ним. Парень повернулся к девушке и слегка поклонился. Она ответила ему реверансом. Затем они сошлись. Следующие десять минут существовали только они вдвоем. Они не были ни талантливы, ни изящны, но двигались в идеальной гармонии. «Позже у меня для тебя подарок», — сказала она. Легкий румянец коснулся её щёк. «Мы можем пойти и купить его вместе. Это… пара». Белл моргнул, широко раскрыв глаза. Принцесса Меча ушла, и вскоре её место заняла крошечная Богиня. Она взяла его за руки, и Белл радостно повёл её в зажигательном вальсе. «Тебе уже лучше?» — спросила она. Белл кивнул. «Позже я хочу посмотреть фильм отца. И я хочу, чтобы моя семья была со мной». Гестия одарила его самой многозначительной улыбкой. «Думаю, это всех очень обрадует. Спасибо, Белл. Я говорю это от всего сердца». После этого вечер начал сливаться воедино. Ночь тянулась, и Белл уже танцевал с Лили, Ото, Рю, Сир и Тионой. И наконец, появилась Эйна. На ней было чёрное платье, которое от бёдер переходило в юбку. «Белл», — начала Эйна. «Я слышала о твоей семье, об Альфии. Вот я и покопалась». Полуэльф улыбнулся. «Я принесла всё, что нашла, с собой. Оставила у богини Гестии, так что спроси её позже. Счастливой Святой ночи!» Белл чуть не сбил Эйну с ног, стиснув её в объятиях. Он едва помнил о необходимости контролировать свою силу пятого уровня. «Я люблю тебя, Эйна! Спасибо тебе огромное!» «Всё в порядке, Белл! Но, пожалуйста, отпусти меня!» Она оглядела комнату. «Люди смотрят на Белл! Отпусти меня!» Белл слишком быстро вспомнил, где находится. В панике он чуть не уронил свою наставницу, но в последний момент спохватился. Медленно он опустил её на землю. С Амазонкой: Танец продолжался. Тиона прижалась к стене, неуверенная в себе. Она не умела танцевать, только драться. Гарет стоял рядом с ней, составляя ей компанию. В другом конце комнаты Храбрец подошёл к Бесстрашному и протянул ему руку в перчатке. Он продолжал добиваться расположения своей достойной невесты. «Можно мне пригласить вас на танец?» — спросил Финн. Лили закатила глаза, но согласилась. Они прошли по комнате, и Лили заметила, что взгляд её партнёра блуждает где-то в другом месте. Прум хитро ухмыльнулся, прежде чем взять на себя инициативу в танце. Финн вопросительно поднял бровь, но позволил этому случиться. Лили медленно закружилась по комнате, стараясь не выдать себя. Достигнув нужного места, она развернула Финна. Капитан Семьи Локи не обращал на неё внимания, но всё ещё твёрдо стоял на ногах. Это не помешало ему упасть, когда Лили, к удивлению, отпустила его. Финн посмотрел туда, где она начала покачиваться вместе с Гаретом. Гном от души рассмеялся. Финн покачал головой и повернулся, чтобы извиниться перед тем, в кого врезался. Он увидел очень застенчивую Тионе. Обычно бойкая амазонка выглядела на удивление застенчивой. Она даже не предложила потанцевать, явно нервничая из-за своих способностей. Финн почувствовал, как его сердце заколотилось. Он протянул руку. «Хотите ли вы этот танец, миледи?» Тиона, не веря своим ушам, повернулась к капитану. Убедившись в искренности его предложения, первоклассная красавица улыбнулась. Она с радостью пожала ему руку. С прекрасной парой: Аки почти отказалась от настоящего танца. Её любимый Рауль был слишком неуклюж для этого. Вместо этого она положила голову ему на плечо и обвила хвостом его ногу. Они медленно покачивались под музыку, которую слышали только они. «Эй…эм…Аки?» «Да, Рауль?» «Я хочу, чтобы ты знал… я люблю тебя». Сердце Аки замирало каждый раз, когда она слышала эти слова. «Я тоже тебя люблю, придурок». Это была Святая ночь, и она навсегда останется любимым днем ​​Аки в году. С Влюбленными: Белл наблюдал за танцами своих друзей. Вельф и Гефест весь вечер были словно приклеены к земле, за исключением момента, когда Гестия увела лучшую подругу, чтобы немного потанцевать вальс. Рю не танцевала, но двигалась по залу. Она всегда была рядом с официанткой, обычно Сир. Белл не раз похвалил её платье. Судя по всему, она сама его отчасти выбрала. Он ведь всё-таки сказал, что хочет увидеть её в таком платье. Кассандра немного потанцевала, но быстро устала. Дафна унесла её, словно невесту. Они сошлись после ночной вечеринки, и теперь ворчливая авантюристка хмурилась гораздо меньше. Она отвела Кассандру в свободную комнату, чтобы та немного отдохнула. Миах и Нааза одобрительно кивнули, стоя на своих местах, и танцевали. Наконец, Ото и Ура. Конечно же, Принцесса была искусной танцовщицей. Всю ночь она двигалась легко, словно лепесток, подхваченный ветром. Ура следовал за ней, тень лепестка отбрасывала тень на землю. Забавно было наблюдать, как Отохимэ постоянно уводила его. Они исчезали на пару минут; Гестия замечала это и вздыхала. Богиня уходила и возвращалась с двумя искателями приключений, которых тащили за початок. Отохимэ решила, что омела — лучшая традиция на свете. В конце концов, он повернулся, чтобы уйти. Он знал, что Мария где-то здесь, и хотел убедиться, что она и сироты получили свою долю еды. Но когда он попытался уйти, на его пути возникла Айс. «Бегать нельзя», — сказала она. Белл с нежностью вздохнул. «Я не бегу, просто пойду проверю детей. Хочешь пойти?» Айс кивнула, явно не веря лжи Белла. В конце концов, у него уже были случаи побегов. И он был хулиганом, и вокруг него было много девушек. Поэтому она следовала за ним, держась настороже. Она держалась на шаг позади, готовая преследовать его. Её платье было неподходящим, но это не имело значения. Белл не собирался уходить. Как ни странно, на самом деле он просто проверял маленьких сирот. Там была добрая старушка Мария, и, как ни странно, Бете. Оборотень искал тишины и покоя, подальше от шума, но случайно наткнулся на детей. Все они сразу же обратили на него внимание, к его великому притворному огорчению, и теперь он спал на полу. Его руки, словно защищая, обнимали пару самых крошечных детей. Он громко храпел; этот вид и звук наполнили Айс невероятным счастьем. Это также означало, что Лена была здесь. Амазонка помахала им обоим, но жестом попросила замолчать. Она пообещала отвезти Бет домой и присмотреть за детьми. Белл поблагодарила её, заверила Марию, что она может остаться на ночь, и они двинулись дальше. Айс решила, что пришло время вручить ей подарок, и практически потащила Белл к большому Священному Дереву. Однако по пути она остановилась. Из гостевой спальни до неё донеслись звуки, издаваемые страдающим искателем приключений. Прежде чем Белл успела среагировать, она бросилась в бой. У неё не было оружия, но это не остановило её, когда она открыла дверь. Она почти ничего не видела в темноте спальни, но она казалась пустой. Белл оттащил её, боясь того, что таилось внутри. В конце концов, он тоже слышал эти звуки и лучше понимал, что они могли означать. Они ушли, и Айс, с нетерпением желавшая вручить свой дар, была готова идти. С делинквентом: «Филвис, я обязан тебе жизнью», — подумал Элвин. Призрак эльфа стоял на страже, пока Элвин и Лефия резвились. Как только она увидела приближающуюся Принцессу Меча, Филвис предупредила своего хозяина о надвигающейся опасности. Несмотря на её протесты, Элвин стащил Лефию с кровати и зажал ей рот рукой. Лефия перестала сопротивляться, как только дверь открылась. Она тихо попыталась поправить платье, но безуспешно. К счастью, тот, кто там был, так же быстро исчез. Она взглянула на Элвина, который пялился на её обнажённую шею. На его лице играла глупая ухмылка. «Чему ты так радуешься?» — спросила Лефия. Элвин указал на отметину, расцветающую у неё на плече. Лефия с изумлением посмотрела на неё. Неужели это один из тех засосов, о которых ей рассказывала Аки? Она сердито посмотрела на Элвина. Что ж, в эту игру могли играть двое. С Мальчиком и Девочкой: Увидев дерево, Белл замер в изумлении. Оно было поистине прекрасным, и он ещё больше обрадовался, что Рю вложил в него столько времени. Он наблюдал, как Айс роется в куче, пока не вытащила две коробки размером с обеденные тарелки. Одну она отдала Беллу, а другую оставила себе. По её кивку Белл развернул коробку. Поставив её на землю, он поднял крышку. Из неё появилась маленькая плюшевая игрушка, похожая на Айс. В её маленькой плюшевой ручке даже лежал картофельный шарик. Белл уставилась на него, чувствуя себя растерянной и немного испуганной. О чём, чёрт возьми, думала Айс? Айс покраснела, открывая коробку. Из неё вылез белый плюшевый кролик. Она поднесла его к лицу и заговорила. Мех превратил слова в бормотание, и Беллу пришлось просить её повторить. Айс опустила свою плюшевую игрушку-зайку. «Я купила нам специальную пару… так что если мы когда-нибудь снова расстанемся… мы все равно будем рядом…» Айс ждала. Теперь она чувствовала себя такой дурой. Она ненавидела дарить подарки! Всё это казалось совершенно бессмысленным. Остальные утверждали, что это мило, но теперь она чувствовала… неужели это было неловко? Она покачала головой, пытаясь прогнать это новое чувство, которое её терзало. В этот момент он взял ее за одну руку, а другой, словно защищая, обнял свою маленькую Айс. «Спасибо», — сказал он. «Мне очень понравилось». Что-то тёплое и нежное расцвело в груди Айс. Он улыбнулся, и она ответила ему улыбкой. Мальчик посмотрел в потолок, наслаждаясь своей прекрасной жизнью, и изумлённо моргнул. Принцесса Меча проследила за движением его глаз. «Белл, почему на потолке висит растение?» В другом месте озорная бывшая принцесса хихикала, надеясь, что ее ловушка сработает. Белл оглянулся на Айс, чьё тело отражало сияние дерева. За её спиной сияла радуга цветов, и, поскольку её голова была запрокинута, Белл прекрасно видел её шею. Он подумал, что это прекрасно, но она посмотрела на него. Его мозг взорвался. Он вспомнил слова матери о том, как она хотела, чтобы он был счастлив. Он подумал обо всех, о том, как он просил простить себя. «Таким парням, как мы, нужно перестать стоять у себя на пути», — сказал Рауль. Мальчик наклонился вперед, а девочка удивленно смотрела на него, все еще ничего не понимая. Затем что-то тёплое коснулось её щеки. Так же быстро, как и появилось, оно исчезло. Она почувствовала это тёплое пятнышко, не понимая, что только что произошло. Айс посмотрела на Белла, который казался таким красным, что вот-вот потеряет сознание. В её мозгу медленно завертелись шестерёнки. Кусочки пазла сложились воедино, и сердце забилось хаотично. Внезапно всё стало слишком горячим. «Вот что означает это растение», — сказал Белл. Айс кивнула, всё ещё ожидая, пока мозг наберётся сил. К сожалению, прежде чем она успела что-то сказать, она услышала, как её зовут остальные члены Семьи. «Мне пора идти», — сказала Айс. Белл кивнул. Айс неуверенно повернулась, чтобы уйти. Наконец, проходя через дверь, она в последний раз взглянула на Белла. «Счастливой Святой ночи, Белл». Белл поднял взгляд. «Счастливой Святой ночи, Айс!» В конце: К этому моменту все уже разошлись. Хозяйка собрала вещи, и скоро должен был наступить рассвет. Но перед этим все члены семьи Гестии собрались в своей гостиной. Они расставили места так, чтобы всем было видно, что сейчас произойдет. Белл подождал, пока они будут готовы, а затем запустил второй баллон. Как и прежде, взрыв сверкающей пыли. Это был мужчина. Едва увидев его, все сразу поняли, что это отец Белла. Внешне они были непохожи, но держались совершенно одинаково. Мужчина шатался и неуверенно смотрел на кого-то неожиданного. «Мети! Я не знаю, что сказать!» В памяти Белла вспыхнула мысль о найденном им ноже. «Просто скажи, что у тебя на сердце, дорогая! Дай ему немного отцовской мудрости!» Последовала пауза. «НО БЕЗ ИЗВРАЩЕНЧЕСКИХ ШТУК!» Мужчина улыбнулся. «На тебя это подействовало, да?» Метерия произнесла что-то невнятное. Мужчина улыбнулся, блаженно и забывчиво. Затем он вспомнил, зачем снимал видео. Его взгляд снова повернул к Беллу и остальным. «АХ! Мне так жаль, Белл!» Лили фыркнула. О да, это определённо был отец Белла. «Я не знаю, что сказать, поэтому постараюсь быть кратким!» Мужчина глубоко вздохнул и приготовился говорить. Не сумев вымолвить ни слова, он упал на пол. «Аааа! Я не знаю, что сказать!» Он потёр волосы. После небольшой паузы он снова поднял взгляд. Взгляд его был честным и искренним. «Белл, я мало чем могу тебе помочь. Я никогда не был авантюристом. На самом деле, я был лишь скромным сторонником». Он поджал колени под подбородок. «Я трус, что бы ни говорила твоя мать. Я добился величия только потому, что поступал самым умным образом». Короткая пауза. «Я окружил себя лучшими людьми, которых знал. Это ключ к настоящему успеху, Белл. Что бы ты ни делал, найди тех, кому доверяешь, кто разделяет твои убеждения и идеалы». Белл посмотрел на Лили и Рю. «Люди прикроют твою спину и помогут тебе стать ещё сильнее». Вельф и Микото. «Найди того, кто заставит тебя захотеть стать лучше». Харухимэ. «Союзников, которые будут сомневаться в тебе, но всегда встанут на твою сторону, когда это будет необходимо». Отохимэ, Урасима и Элвин. «Но самое главное…» Белл почувствовал, как наклоняется к нему. «Найди того, кто позаботится о тебе. Того, кто полюбит тебя больше, чем ты сам себя полюбишь». Отец пожал плечами. «Необязательно, чтобы это была любовь всей твоей жизни, просто кто-то, кто заботится о тебе. Больше, чем ты сам себя полюбишь». Белл посмотрел на свою Богиню, и та ответила ему тем же. «Сделай это, Белл, и ты достигнешь настоящего величия, независимо от того, что ты решишь делать». С Посланником Бога: В далёкой стране сияло солнце. Гермес махал шляпой перед лицом, пытаясь отогнать влагу. Бог смотрел на своего собрата, восседавшего перед ним. «Итак, Зевс послал тебя сюда?» — спросил огромный бог с седой бородой и бронзовой кожей. Гермес кивнул. «Похоже, ты хочешь показать мне что-то совершенно шокирующее!» Бог посланников снова надел шляпу. «Хотя это не единственная причина». Гермес пожал плечами. «И всё же мне интересно, что Зевс считал таким важным и тайным». Стоя рядом с ним, Асфи рассматривала Капитана Фамилии через стол. Даже когда он был расслаблен, от него волнами исходила смертоносная аура. Казалось, она смотрела в бездну силы, не знающую конца. Бог хмыкнул и махнул рукой своему капитану. «Приведи девушку», — сказал он. Глаза капитана вылезли из орбит, а Асфи чуть не упала от напряжения его позы. Вот она, живая легенда. Капитан посмотрел на Асфи и её Бога, и она чуть не убежала от страха. Однако он отвернулся и вышел из маленькой хижины. Они сидели молча, и Асфи считала секунды. Она отсчитала пять минут, прежде чем в дверь постучали. Капитан вошёл, и, несмотря на свою смертоносную ауру, Асфи уставилась не на него. Гермес сидел, ошеломлённый, молча. Проказник-бог не мог вымолвить ни слова. О да, с каждым днём всё становилось всё сложнее