Бродячее семейство

Все эльфы знали, что Риверия — самый могущественный маг в мире. Грубая сила, мастерство, скорость чтения заклинаний и даже на базовом уровне понимания, Риверия была вершиной Орарио. Но многие спорили и утверждали, что её лидерство ускользает. Многие говорили, что Хедин Селланд, Хильдрслейф, бывший король Белых Эльфов, уже наступает ей на пятки. Что в конце концов он её догонит. В конце концов, он был членом Семьи Фрейи, а они были сильнейшими, особенно после Ссоры Влюблённых, когда Фрейя захватила город. Когда Семья Локи ничего не сделала, многие утверждали, что это означает, что они знают, что отстают. И что Девять Преисподних не были подавляющим магом, как многие утверждали. Однако Рю поняла правду. Она увидела её собственными глазами. На лужайке Фольквангра принцесса фей увидела то, что многие упустили из виду. Риверия Льос Альф была не в пример ей. «Меня зовут Альф! Ван Альхейм!» Вспыхнуло зелёное, и все раны Рю зажили. Воздух вернулся в лёгкие, и она вдруг почувствовала, что может в одиночку пробиться к нижним этажам. К счастью, эльфы напротив неё не могли сказать того же. Хедин и Хёгни всё ещё страдали от многочисленных ран и рваных ран. Зато Риверии требовалось больше энергии. «Принцесса фей, — начала Риверия. — Мне нужно, чтобы ты выиграла мне время». Рю не спускала глаз с противников. «Время для чего, миледи?» «Пришло время применить заклинание, чтобы стереть эту мерзость с лица земли». Глаза Рю расширились. Её оружие невольно дрогнуло. Она на мгновение взглянула на союзницу, чтобы увидеть стальную решимость в её взгляде. Благодаря обострённым чувствам, она знала, что Хедин и Хёгни, находясь по другую сторону лужайки, услышали то же самое. И все трое, должно быть, дрожали. С Трикстерами: Перед тем, как Риверия отправилась в экспедицию, Локи дал ей письмо. «Йо, Мама-Медведица! Особое сообщение от Гильдии!» — сказала Богиня. Риверия, которая как раз собиралась проверить Айс и остальных, остановилась. Она повернулась к своей Богине. Локи улыбалась, как обычно, но в её глазах пылал багрянец. «И чего теперь от нас требует Гильдия? Какой-то новый заговор, придуманный Фрейей, чтобы держать нас в Подземелье?» — спросила она. Локи покачала головой: «Прочитай сама». И Риверия так и сделала. Когда она это сделала, высшую эльфийку охватило всепоглощающее чувство страха и предвкушения. Руки её дрожали от волнения; казалось, мозг вот-вот взорвётся. «Сам Уран официально дал тебе разрешение», — сказал Локи. «Вас Виндхейм легален на поверхности в течение следующих сорока восьми часов». Богиня-трикстер ушла, помахав рукой. «Убедитесь, что оно того стоит!» С Магом: Вернувшись в настоящее, Риверия переступила с ноги на ногу. Как и отец, она стояла гордо и высоко. Это было заклинание в его самой первобытной форме. Это была воплощенная магическая сила, требующая соответствующей воли. Обычно Девять Преисподних мало заботились о её родословной и звании. Она считала это ненужным неудобством. Но сейчас она опиралась на эту историю. На своё наследие. Поставив одну ногу перед другой, Риверия выпрямилась. Одна рука поднялась перед её лицом, словно в молитве. Другая подняла посох. Она вдохнула, закрыв глаза. Хедин, Хегни и Рю не могли пошевелиться. Ибо в тот момент, когда она собралась с мыслями, Риверия была возрождённой Селдией. Ее глаза открылись, и все обратилось в хаос. С королём: Единственной причиной, по которой Оттар не загнал этого несносного клоуна прямо сейчас, было его рассеянное состояние. Мало того, что у Белл Крейнел, похоже, была сестра-близнец, этот пьяный дурак имел в виду одно и только одно. «Семья Посейдона» возвращалась в город. Это означало, что Оттару предстояло принять решение. Он мог попытаться дать отпор этому глупцу как можно быстрее, сокрушить «Семью Гестии» одним ударом и тем самым закончить войну до того, как сюда доберутся чудовища Посейдона. Или Оттар мог отступить и собраться с силами, чтобы в одиночку сразиться с капитаном. Прежде чем он успел принять решение, он почувствовал на себе взгляд Богини. Она хотела Белла, и она хотела его сейчас. И выбор короля был сделан за него. Пока Калико Джек продолжал уклоняться и увёртываться, Оттар отступил назад. Хотя пьяный дурак в таком состоянии был практически непредсказуем, боаз следил за его движениями. В ту же секунду, как легендарный искатель приключений шестого уровня начал атаку, Оттар ответил. Он позволил пиратскому клинку застрять в доспехах, прежде чем схватить его за голову здоровой рукой. Оттар со всей силы вонзил человека в булыжники, и Джек мгновенно потерял сознание. Джек, хоть и был грозным, был шестого уровня. Оттар теперь превосходил его, что само по себе было подтверждением. Оттар считал, что только трое могли его победить. Один из них, Храбреец, уже был повержен. А Рыцарь Рыцарей, Леон, всё ещё находился на плавучем корабле Образовательного округа. Оставался только капитан «Семьи Посейдона». И Оттар будет готов к нему. «Я чувствую твой взгляд, госпожа Фрейя», — пробормотал Оттар. «Пожалуйста, не волнуйся. Я тебя не разочарую. Клянусь на своём клинке». Вооз грохочущий пошёл вперёд, одна рука безвольно повисла. Он всё ещё не мог избавиться от ран, полученных в битве с Финном, но это его не остановило. Он продолжил идти, переставляя ноги. Осознав это, он понял, что один. На его пути к особняку «Огня очага» больше не было врагов. Конец был близок. С Богинями: Фрейя бесстрастно смотрела на своего нынешнего чемпиона. Она чувствовала на себе осуждающий взгляд Локи. «Ты когда-нибудь думаешь о членах своей Семьи?» — спросила Богиня-Плутовка. «Значат ли они для тебя когда-нибудь больше, чем оружие, исполняющее твои приказы?» «Откуда тебе знать?» — ответила Фрейя. «Ты каждый день унижаешься перед своими неуклюжими детьми. Ты так ими гордишься, но они — ничто. Никто из вас, по сути, ничто. Просто игрушки, играющие в игру. По крайней мере, мои дети это понимают. По крайней мере, мои знают своё место и перестали сопротивляться». Рот Локи скривился от отвращения. «Знаешь, мне правда интересно, что у тебя в голове творится. Что с тобой случилось, что тебя так извратило? Какие больные, извращённые мысли роятся у тебя в голове?» Локи вздохнул. «Но больше всего мне интересно, насколько эта маленькая служанка была притворством». Фрейя выдавила улыбку. «О, уверяю тебя, ничего из этого не было. Просто очередная мимолетная фантазия». Локи моргнул. В конце концов, божества всегда знали, когда кто-то лжёт. С принцессой: На полях Фольквангра эльфы продолжали танцевать. Рюу был щитом, сдерживающим натиск Хегни и Хедина. Принцесса фей преодолела все свои пределы, а Риверия поддерживала её. И только это поддерживало их жизнь. Хегни был демоном, чьё мастерство не уступало мастерству любого смертного. Его клинки двигались с мастерской точностью, ни один кельх не сбивался с пути. Рюу приходилось всеми силами держать его на расстоянии. А ещё был Хедин. Бывший король, хоть и не был постоянно втянут в войну, не прекращал тренировок. Его магическое мастерство было таким же грозным, как всегда. Но Белый эльф не был ни бурей, ни бушующим огнём. Он был точен и беспощаден в бою. Тем не менее, тот, что раньше назывался Штормовым Ветром, продолжал бороться. «Это весьма впечатляет», — заметил Хедин. «Ваше мастерство общеизвестно, но ещё больше впечатляет ваша несокрушимая воля. Она подобна великим деревьям нашего народа, несокрушимым и вечным. Теперь я понимаю, почему вы привлекли внимание нашей Богини». Хегни прыгнула вперёд, а Рю перевернулась на траве. Она получила скользящий удар по боку и жадно ахнула. «Ты же должен понимать, что это бессмысленно, верно?» — продолжал Белый Эльф, поправляя очки. «Наша Богиня требует этого, и так тому и быть. Такова судьба этого мира». На заднем плане Риверия продолжала читать заклинание. Она много раз меняла позицию, но жизнь, полная тренировок и практики, позволила ей продолжать читать заклинание. Скоро она пройдёт первую стадию своей атакующей магии. «Я знаю только одну судьбу», — ответил Рю. «И её я создам голыми руками». Она держала Шторм и Тень обеими руками, сведя клинки вместе. «Моя судьба была предопределена когда-то, но теперь уже нет». Ради жертв своих друзей Рю Леон выступит вперёд. Ради потерянной Семьи она никогда не поддастся тьме. Ради доброты изгоев она всегда будет возвращаться домой. Ради Богинь, принявших её, их благословение не будет напрасным. Ради обретённой Семьи она будет защищать их ценой своей жизни. Она поднимет клинок в последний раз ради ученицы, которую считала сестрой. И ради мальчика… ради мальчика, которого она будет жить. Она будет любить. Каждая клеточка её тела болела. Мышцы горели, а во рту пенилась кровь. Но эльфийка улыбнулась парню, который напомнил ей, что значит быть живой. Она увидела это, яркое, как день вокруг. Белл Кранел, снова бежавший вперёд. И Рю почувствовала радость в сердце. «Меня зовут Альф». Первый этап был завершен. С Влюбленными: Лефия понятия не имела, куда идёт. Вокруг царила постоянная схватка: Фрейя и её союзники вели смертельную схватку с остальными жителями города. А на её руках был её жених, без сознания от потери крови. «Тебе действительно нужно прекратить так со мной поступать», — заявила Лефия неподвижному телу. К счастью, её сила пятого уровня позволяла ему не сталкиваться с его весом. Однако его громоздкость была ещё одной проблемой. И всё это должно было стать гораздо сложнее. «Смотрите, это член Семьи Локи, Тысячи Эльфов!» — закричал один из искателей приключений. «И с ней этот мальчишка, Галилео из Семьи Гестии!» «Фрейя обязательно вознаградит нас за их тела!» — кричал другой. Обычно даже эти авантюристы не были проблемой. Лефия просто отбивалась от них посохом, пока не накладывала заклинание. В конце концов, они не могли быть выше третьего уровня, да и то с большим отрывом. Но она знала, что если хоть на секунду приземлить тело Элвина, оно исчезнет. Поэтому эльфийка продолжала бежать, надеясь на лучшее. В конце концов, её загнали в угол. В конце переулка за ней толпой шли искатели приключений. Лефия тихо выругалась. Она опустила тело Элвина на землю, решив сражаться. Но пока искатели приключений продолжали шумно тянуться к ней, произошло нечто странное. Тело Элвина дрогнуло. Оно резко выпрямилось, и вскоре полуэльф снова встал на ноги. Единственная проблема заключалась в том, что Лефии показалось, будто что-то не так. Элвин держался не так, как обычно. Что-то было не так в его позе. Он был словно… «Мисс Филвис?» — спросила Лефия. «Элвин» оглянулся, и Лефия это заметила. Разница в том, как они смотрели друг на друга. «Мисс Филвис!» — воскликнула Лефия, и ее сердце наполнилось радостью. «Привет, Лефия», — ответила Филвис. Она повернулась к искателям приключений, разминая разные части тела. «Похоже, когда разум Элвина теряет сознание, я могу проявить свою волю и взять управление в свои руки». Она поморщилась. «Но, боюсь, я не смогу слишком сильно давить. Иначе я рискую получить необратимые повреждения». Лефия ухмыльнулась. «Предоставьте это мне! Всё, что мне нужно от вас, — это обеспечить безопасность Элвина! И на этот раз я спасу вас, мисс Филвис!» С появлением своего драгоценного партнёра Лефия наконец смогла дать отпор. Хотя её подготовка была не слишком хороша, у неё были и собственные приёмы. Айс, Алисия, близнецы и другие обеспечили ей надлежащую подготовку, по крайней мере, по основам самообороны. Многократно взмахнув магическим посохом, Лефия расчистила себе путь из переулка. Филвис последовал за ними с кинжалом, который они подняли с земли. Дуэт проложил себе путь наружу и побежал по улицам Орарио. «Есть идеи, куда мы направляемся?» — спросил Филвис. «Мисс Рю сказала, что нам нужно вернуться в особняк «Огненный очаг», — ответила Лефия. — Но это ведь довольно далеко отсюда, не так ли?» Филвис ударил ножом авантюриста, подошедшего слишком близко. «Так и есть. Нам нужно прорубиться через парк, постараться оторваться от этих фанатиков Фрейи». Когда они попытались выполнить следующее действие, их ноги подкосились. «Чёрт возьми, Элвин! Не мог бы ты в следующий раз поберечь своё тело?» «Мисс Филвис! Пожалуйста, не будьте слишком строги; это были очень тяжёлые времена!» — ответила Лефия, ударив авантюриста. «Я буду таким злым, каким захочу», — ответил Филвис. «Этот идиот слишком легкомысленно относится к дракам! Что мы будем делать, если с ним что-нибудь случится?» Лефия улыбнулась, радуясь, что услышала добрые и заботливые моменты между ними. Дуэт продолжил путь к особняку «Хартфайр», быстро найдя момент, чтобы срезать путь к парку. Однако, когда они это сделали, произошло нечто необычное. Небольшая группа искателей приключений, которых они никогда не видели, улыбнулась и помахала им. «Элвин, это действительно ты? Иди сюда!» Похожие крики раздались и до них двоих. Прежде чем эльфы успели осознать происходящее, группа бросилась на них, опустив оружие. Лефия была в замешательстве, но Филвис был в большем замешательстве. Только когда они приблизились к ней, обнимая тело Элвина, она начала собирать воедино всё происходящее. Должно быть, это были остальные члены Семьи Гекаты. А у мёртвой эльфийки не хватило духу объяснить им ситуацию. Поэтому она улыбнулась и изо всех сил постаралась подражать Эльвину. К счастью, остальные на этот раз поверили. Но тут она услышала нечто, от чего у неё ёкнуло сердце. «Твоя мама ждёт тебя посреди парка! Пойдём, мы отведём тебя к ней!» Остальные оттащили двух эльфов и принялись раздавать заклинания направо и налево, защищаясь. С семьей: Тем временем, наконец выбравшись из квартала Дедала, Белл, Айрис и Айс обнаружили, что они почти на верном пути к особняку. Гестия ехала на плечах Белла, выкрикивая указания и предупреждения. «Уверена, Маленькая Мисс Помощница старается изо всех сил, но врагов тут и там полно!» — крикнула Гестия. Она посмотрела на новоприбывшего Оарио. «Сколько, ты сказал, до прибытия Маленького Братца Посейдона?» Айрис посмотрела на небо. «Я бы сказала, ещё пару часов. Хотя, как ни крути, это займёт немало времени». «Есть ли у нас какие-либо соображения, кого вывели из строя, а кто ещё стоит?» — спросила Богиня. Белл покачал головой. «Нам остаётся только надеяться, что план мистера Финна работает, и что все руководители заняты». Он нахмурился. «Кроме Оттара, конечно. Мы знаем, что он не сильно отстанет». Гестия глубоко вдохнула и выдохнула через нос. Она вспомнила письмо, которое Локи оставил ей. План на случай крайней необходимости, последний, отчаянный, который может ничем не помочь. Но всё же, это может оказаться именно тем толчком, который им нужен, чтобы вырваться вперёд. «Ладно, первый шаг — вернуться домой. Лучше вернуться к Лили и обсудить всё с ней», — ответила Гестия. «Кроме того… что-то меня не устраивает. Не знаю, что именно, но у меня такое чувство, будто случилось что-то ужасное». Белл почувствовал, что невольно ускоряет шаг. Он нутром чувствовал, что Гестия права. Что-то случилось с его семьёй, и он докопается до истины. С иностранцами: Тионе и Тиона пытались сориентироваться на руинах поля битвы дракона. Перед ними стояли трое высококлассных бойцов с Дальнего Востока, окружённые горой тел. Хотя эти бойцы и не дотягивали до уровня первоклассных авантюристов, в их поведении всё же было что-то отчётливо тревожное. Каждый из них был убийцей с инстинктом, столь же смертельным, как у любого жителя Тельскьюры. «Как, вы сказали, вас зовут?» — спросила Тиона, кажется, уже в сотый раз. «Не могу отделаться от ощущения, что всё это немного подозрительно. То есть… я понимаю, это ваши дети». Она указала на тела Урасимы и Отохимэ. «Но всё равно это слишком долгий путь, чтобы ехать только ради этого». Женщина, мать Отохимэ, захихикала, прикрыв рот рукавами. «Должна извиниться за таинственность, но мои рассуждения предназначены только для меня, моей покровительницы, госпожи Аматэрасу, и правителя этого города, Урана. Когда эта ужасная битва закончится, и я поговорю с ним, я приду и расскажу вам лично». Цутияка склонила голову. «Тебя это устраивает?» Сасаки Кодзиро был занят заботой об Отохимэ, применяя магические зелья и другие средства для ухода за молодой женщиной. Тем временем Кокина Таро держала голову сына на коленях, гладя его по волосам. Тионе заметила в её взгляде глубокую меланхолию. Она не успела вовремя прийти к сыну, и теперь ей ещё долго не суждено будет вернуться. Что с ним не так, было за пределами понимания Кокины, а возможно, и всех остальных жителей города. «Есть идеи, что с ним не так?» — спросила Тиона, опускаясь на колени рядом с ней. Кокина покачала головой. Вместо неё заговорил Цутияка. «Полагаю, его разум раскололся надвое. В конце концов, он прорвался сквозь прямое обаяние Богини. Это всегда сказывается на психике человека». Она задумчиво постучала себя по лбу. «Я слышала о подобных случаях, но никогда о решениях». Сасаки погладил подбородок. «Что ж, похоже, его телу ничего не угрожает. Его раны были поверхностными, и Кокина позаботилась о них, как только прикоснулась к нему. Можно ли сказать, что здесь никто ничего не сможет ему сделать?» Все кивнули. «Тогда, как бы ни было печально, нам придётся оставить Урасиму в стороне. Меня больше беспокоит принцесса Отохимэ. Её раны серьёзны, и она всё ещё страдает от «Подавления разума», если вы ещё не заметили», — сказал мечник. «Она моя дочь! Конечно, я заметил!» — ответил Цутияка. «Нам нужно что-то придумать, чтобы её перевезти». Она посмотрела на Тиону и Тионе. «Вы знаете дорогу обратно в особняк Хартстоун?» Близнецы Амазонки кивнули. «Хорошо, тогда ты будешь лидером». Кокина нежно держала сына на руках. Тем временем Сасаки и Цутияка изо всех сил старались подготовить носилки для Отохимэ. Вскоре группа отправилась в путь, и в пути воцарилась почти зловещая тишина. Сражения по всему городу теперь сосредоточились на одном месте. Всё приближалось к роковой развязке. С Темным Эльфом: Хегни почувствовал, что улыбается, несмотря на всё, что ему довелось увидеть. Это была битва в чистом виде, и впервые он был рад её видеть. Принцесса Фей, некогда Штормовой Ветер, была блестящим клинком, легко входившим в десятку лучших. А ещё были Девять Адов. Видеть, как она отбрасывает всякую видимость самообладания, выкладываясь на полную в битве, было зрелищем, которое вряд ли увидишь снова. Всё в этой битве, от мгновения к мгновению, было тем, о чём можно было бы написать песню. Эльфы сражались, и это грозило разорвать город на части. Хегни чувствовал, как его улыбка становится всё шире по мере того, как разгоралась битва. Каждый раз, когда он отражал удар фейри и каждый раз, когда высший эльф ускользал от него, он не чувствовал разочарования. Он чувствовал лишь радость. Они атаковали в полную силу, и он отвечал тем же. «Дай волю, Король, волшебному мечу. Вознаграждение разума, жертва свежей крови. До конца пира – резня. Дайнслейф». Он наслаждался моментом их страха. Но когда их взгляды снова стали решительными, он испытал эйфорию. Это были враги, с которыми он мог сражаться. «Леди Риверия, берегитесь!» — закричал Рю. Но было слишком поздно: Хегни уже бросился вперёд, натолкнувшись на защиту высшего эльфа. Его клинок пронзит её плоть, и её королевская кровь обагрит траву. Её прекрасное пение, продолжавшееся и сейчас, скоро оборвалось. Битва прервётся. Но затем это случилось. Тело эльфийки сдвинулось, её посох качнулся, и удар Хегни был отражён. Вместо того, чтобы нанести изнурительный, пронзительный удар, который навсегда вывел бы её из боя, вместо этого прошёл мимо. Он всё ещё наносит урон, но далеко не так смертоносен. Тёмный эльф поднял на неё взгляд, уже замахнувшись клинком, и тут же ощутил презрение. Глубокое отвращение, которое испытывала к нему высшая эльфийка. У него по коже побежали мурашки, даже несмотря на то, что он утратил прежнюю личность. Взгляд её глаз говорил сам за себя. Кто он такой, чтобы нападать на такую ​​эльфийку, как она? И тут высшая эльфийка закричала, и ее магический круг стал белым. «МЕНЯ ЗОВУТ АЛЬФ!» Второй уровень песнопения был закончен, и вот-вот должен был начаться финальный акт битвы. С Братом и Сестрой: Белл переложил Гестию себе на спину. Выкрикивая указания по возвращению домой, маленькая Богиня почувствовала, как её взгляд возвращается к Ирис, звенящей рядом с ней. Богиня Очага долго переводила взгляд с одной на другую. Белл заметил это, но всё ещё ждал ответа своей Богини. «Айрис… что ты знаешь… обо всём?» — наконец спросила она. «И я знаю, что следующий вопрос может показаться резким… но зачем тебе мой Белл?» Отряд не остановился; они не могли себе этого позволить, но все на мгновение замерли в нерешительности. На самом деле, в этом вопросе не было ничего предосудительного. Но в нём таилась скрытая угроза. Возможно, Гестии не стоило спрашивать, но она знала, что должна. Белл была слишком доверчива, и единственным доказательством того, что Ирис – та, за кого себя выдаёт, было то, что она выглядела точь-в-точь как Белл. Лили и Сир были примером того, что внешность не имеет значения. «Ну… я просто хотела с ним познакомиться», — ответила Айрис. «С тех пор, как увидела видео с мамой и папой… даже не знаю… я просто хотела найти свою семью». Белл оглянулся. «Ты тоже видел сообщение? Что там было?» «Они велели мне быть собой», — ответила Айрис. Она опустила взгляд. «Что я не должна позволять другим меня унижать. И мама рассказала мне о своей болезни. Показывала мне признаки и симптомы, на которые нужно было обращать внимание». И снова Белл едва не оказался в ловушке. «Что ты имеешь в виду под её болезнью? Мама была больна?» — спросил он. Ирис перепрыгнула через телегу на дороге. Битва уже прошла по этой части города, но её следы были повсюду. И, казалось, она становилась всё более хаотичной по мере приближения к особняку «Огня очага». «Да… ты не знала об этом? Она была очень больна. Посейдон сказал мне, что дело было в том, что в конце концов… у неё не хватило сил», — сказала Айрис. Бег не прекращался, но Айс чувствовала, как её тянет к Беллу. Она протянула руку, чтобы взять Белла за руку и нежно сжать её. Гестия изо всех сил старалась обнять его, чтобы он чувствовал себя комфортно. Но Белл продолжал бежать вперёд. Он понимал, что осмысление придётся сделать позже. А пока ему нужно было отсеять эти эмоции. «Ты все еще помнишь послание, которое тебе передали мама и папа?» — спросил он свою сестру. Айрис кивнула. «Да, я ношу его с собой везде. А у тебя есть?» Белл улыбнулся. «Когда всё это закончится, мы займёмся торговлей». «Сделайте ставку на это!» Близнецы продолжали бежать, их шаги шли в унисон. Айс улыбнулась Беллу, радуясь его силе и решимости. «Эй! Валленштейн! Смотри вперёд!» — ответила Гестия. «Нам нужно сосредоточиться на битве с Оттаром!» Гестия подпрыгнула в воздухе и запрыгнула на плечи Айс Валленштайн. Светловолосая мечница не знала, что и думать, поэтому продолжала бежать. В конце концов, это были Божества, и они могли поступить гораздо хуже. С Целителем: Хейт чувствовала это. Ощутимое чувство страха, возникающее при столкновении с монстром. Именно это она чувствовала, сражаясь с Морганой Ле Фэй, капитаном Семьи Гекаты. Вана Мардолл обладала способностью мгновенно исцелять. Не было ни одной раны, которую она не могла бы исцелить. Именно это дало ей прозвище Берсерк. Она могла атаковать врагов любого калибра и выходить невредимой. В этом смысле её способность к исцелению можно было считать более выдающейся, чем у Святой Деа. Но теперь она наконец-то встретила достойного соперника. Мерцающая синева продолжала окружать тело Морганы, и Хейту повезло, что удар вообще прошёл сквозь её защиту. «Я восхищаюсь твоей силой, — сказала Моргана. — Но ты угрожаешь моим товарищам, а они не умрут под моей защитой». Хейт нахмурился. «Кто ты такой, чтобы делать такие смелые заявления?» Моргана опустила взгляд. «Я сестра без брата. И в память о его последних мгновениях я защищу этот мир». Затем Королева Варваров снова бросилась в атаку. Хейт едва успела защититься, как все десять парящих клинков Морганы обрушились на неё. В этот момент удар следовал за ударом. Порезы сыпались один за другим, и, пока они продолжали сыпаться, Хейт осознал нечто поразительное. Моргана её переживёт. Благодаря чистой воле и упрямству эта чужак из Орарио победит. А этого не будет. Хейт начала отступать. Как целительница, она должна была оставаться в стороне. Её долг – прикрывать спины своих товарищей. Без неё штурм особняка «Очаг огня» неизбежно провалится. Пока целительница планировала побег, обдумывая, какие переулки лучше всего использовать, она вдруг почувствовала холод в животе. Она опустила взгляд и увидела, как сквозь её живот пронзает светящийся клинок. Подняв взгляд, она отпрянула от лица Морганы Ле Фэй. «Это был клинок моего брата, и я подвела его. Я ленива, и мой грех будет жить в позоре», — прошептала женщина с чёрными волосами. «Знай, что ты падёшь от самого почётного клинка, Экскалибура, меча семьи Пендрагон». Хейт рухнула на землю, с губ её слетела тысяча проклятий. Ведь она подвела свою Богиню, и это сделало её никчёмной. С Белым Эльфом: Когда Риверия закончила второй уровень своего заклинания, Хедин почувствовал перемену в воздухе. Он знал, что грядёт, и это нужно было остановить. Опасность, которую оно представляло, была слишком велика, чтобы атаковать осторожно. Два короля были готовы всё бросить. Всё, чтобы остановить Девять Кругов Ада. Магический круг стал пронзительно-белым. «Наступает уничтожение настоящего времени». Зловещие слова разнес ветерок, проносившийся над двором Фольквангра. Нарастающее давление смутно напомнило Хедину Оттара в его самые ужасные времена. «Хегни, мы должны атаковать!» Тёмный эльф, поначалу сражавшийся с Принцессой Фей, исчез. Его силуэт мелькнул перед Высшим эльфом, а клинок описал нисходящую дугу. «Вы не можете меня игнорировать!» И Штормовой Ветер был там, сцепив свои клинки с его. «Протрубили рога войны, и мои враги собираются вместе». К счастью, именно этого и хотел Белый Король. Хильдрслейф воспользовался отвлечением молодого эльфа, поставив на кон его невероятную скорость. Это была простая стратегия, но она оказалась эффективной. А блок Леона дал ему необходимую информацию. Заклинание вроде Вас Виндхейм не могло быть произнесено так просто. Вся эта магическая сила требовала такой же концентрации. Риверия Льос Альф застыла, прикованная к месту. Она не могла пошевелиться. Она не могла одновременно произносить свою самую мощную атаку. Итак, Хедин обнажил клинок, бросившись вперёд. Он пронзит её живот и положит конец этой битве здесь и сейчас. А затем, после того как Хегни расправится с Рю Леоном, они вдвоём решительно переломят ход сражения в пользу Фрейи Фамилии. Так решил Мастер Стратег. «Хаос поля боя обрушился на меня, как нескончаемая буря». Но как только его тело приблизилось, что-то мелькнуло в его периферийном зрении. За мгновение до этого он двинулся. Его тело инстинктивно дернулось, когда Хегни чуть не врезался в него. Хедин обменялся взглядом со своим соотечественником, прежде чем посмотреть на принцессу фей. Оба увидели её безумную ухмылку. «Однажды, работая с Асфи и Лордом Гермесом, я слышал, как Бог Путешественников описывал Белла Крейнела. Джокер… карта, которую невозможно рассчитать». Рю опустила клинки. «Белл, Элис, Арди… Джокеры, все вы». Она бросилась в атаку. «И я присоединюсь к вам!» Мастерство Рю Леона в этот момент достигло невероятных высот, подпитываемое отчаянием, справедливостью и любовью. Её клинки стали продолжением её воли в её чистейшей форме. «Резня будет царить вечно. Погрузи мир в пустоту, проделай дыру в этом смертном царстве». И всё это время Риверия продолжала петь заклинание. Её голос был таким же ровным, как всегда, даже несмотря на то, что пот капал со лба. За время, которое Принцесса Фей отдала ей, Девять Преисподних отплатят ей той же монетой. Она не собиралась останавливаться на полпути, даже если это означало падение. Хедин видел это в глазах высшего эльфа, когда они с Хегни сражались с ним на дуэли. Глаза Риверии, некогда пронзительно-зелёные, теперь выражали лишь жалость. «Ты — тот, кто вселяет ужас и выносит вердикт в этом органе». «Нам нужно прекратить эту чертову песню!» — закричал Хедин, и вся его показная невозмутимость испарилась. Хегни ответил, используя мастерство Дайнслейфа. Он шагнул дальше, и его меч проложил путь. Глядя ему в спину, Хедин улыбнулся. Когда-то они были врагами, но теперь… белый эльф никому не доверял больше. Вид спины Хегни сказал ему то, что ему нужно было знать. Его друг не подведет. Тёмный эльф прочертил в воздухе линию, и Рю закашлялся кровью. С тёмными глазами, полными жажды убийства, он пронёсся мимо неё. Она блокировала удар, но сила удара заставила её пошатнуться. «Когда мир развалится, вы соберете его осколки». Хедин воспользовался моментом отвлечения. Он оттолкнулся ногой. Волосы у него были растрепаны, а одежда запятнана кровью. Если бы он увидел себя, то скривил бы губы от отвращения. Но сейчас он этого не замечал. Всё, что он чувствовал, — это стремление к победе. Хегни наконец отбросила Рю Леон, и та с грохотом пролетела сквозь врата Фольквангра. Эльфийка отбивалась от них так долго, как могла, и никто не справился бы лучше неё. Но время принцессы в этой битве подошло к концу. «Очищающий мститель, последний из выживших, даруй мне свою благодать». Оба эльфа почувствовали это. Песня подходила к концу. Сейчас или никогда. С зеркальным рёвом они вырвали клинки вперёд. Оба вырвались из спины эльфийки, и кровь хлынула из её рта. Дыхание её перехватило, и на мгновение её магический круг померк. «Я — глашатай». И её песня продолжилась. Риверия оглянулась и проглотила кровь и желчь. Песнопение почти закончилось. Хедин попытался отдернуть клинок. Хегни сделал то же самое. Оба знали, что с такой скоростью смогут преодолеть зону поражения. Или, по крайней мере, разделиться. Риверия убьёт только одного из них. "МОЕ ИМЯ." Ее руки схватили их за запястья. "ЯВЛЯЕТСЯ." Она сжала так сильно, что сломала кости. Оба короля закричали от боли, но никто не услышал их криков. "АЛЬФ!" И затем, в мгновение между её вздохами, наступил покой. Хедин увидел, как она смотрит в небо. И она была прекрасна. Её волосы развевались, и она улыбалась. Он был так поражён её величием, что чуть не пропустил последние слова. «Вас Виндхейм». Мир стал белым для королей. Когда небо озарилось очищающей белизной, все обратили взоры к его источнику. От самой высокой точки Вавилонской башни с богинями до ксеносов, возвращающихся в Кносс, все увидели луч света, пронзивший небеса. Многие приняли его за знак ухода божества из этого мира. Но трое улыбнулись. Богиня самодовольно ухмыльнулась. Паллум усмехнулся, распростершись на земле и только что придя в сознание. А гном, сцепившись в схватке, широко улыбнулся. Но остальной город… был вынужден наблюдать. В конце концов, это было напоминанием. Только один маг мог называться сильнейшим. Тот, кто будет править как Королева в Городе Подземелий. И она не терпела никаких соперников. Казалось, прошла целая вечность, и мир возобновил битву. Но облик города изменился навсегда. Замок сильнейшей семьи Орарио больше не стоял. В образовавшемся кратере Риверия стояла на дрожащих ногах. Под ней, вынужденные опуститься на колени, стояли короли-близнецы. Их кожа была опалена и обуглена, а волосы полностью сгорели. Фольквангр и двор, где они тренировались, исчезли. Не осталось и следа. Как будто их дома никогда и не было. «Я почти сдалась», — прошептала Риверия, тяжело дыша. Она тяжело оперлась на посох, все девять кристаллов которого разбились вдребезги. «В конце концов, я знаю много сильных людей. У меня есть дочь, которая отомстила бы за меня, и ученица, которая могла бы занять моё место». Она улыбнулась. «Но эта старая карга всё ещё хранит тайны, не правда ли?» Она протёрла кровь с глаз. «А теперь… что бы сказал мой нахальный братец?» Она на мгновение задумалась, а затем подняла большой палец вверх в сторону королей, которые ее не слышали. «Жрите дерьмо, придурки! Я самый сильный на свете!» Риверия упала навзничь, погрузившись в сон. И сделала это с улыбкой.