Часть 4
23 августа 2023 г., 18:18
— Да сделайте уже что-нибудь! — крикнул паладин, защищаясь щитом от троих нападающих гоблинов.
— Я тут как бы тоже занят! — выплюнул рыцарь.
Шесть новичков только неделю назад приступили к обучению у Бродореза и уже хорошо справлялись со своими противниками. Авангард смело принимал на себя удары врагов, арьергард внимательно следил за возможностями помощи. Волшебница возвела свой посох, вычерчивая в воздухе заклинание.
— Электрическая сущность, соберись в моих руках, раскройся молнией! — пропела она.
Голубая искра пронеслась от нее с характерным громом и врезалась в гоблина, который набросился на танка. Молния не убила его, но парализовала на секунду. В этот момент охотник спустил тетиву и его стрела, пролетев совсем рядом с танком, вонзилась в голову парализованного гоблина. Тот упал неподвижно, лишившись жизни.
— А мне кто-нибудь поможет?! — возмутился паладин.
— Если у тебя есть возможность оглянуться вокруг, то атакуй их! — скомандовал жрец.
Жрец, находящийся в арьергарде, давал команды и оценивал ситуацию. Несколько дней назад он сам боролся на передовой, но сейчас мог спокойно наблюдать и помогать своим товарищам. Команда держалась достаточно спокойно, несмотря на наступление семи гоблинов. Хотя, точнее говоря, теперь оставалось шесть гоблинов, так как одного уже уничтожил охотник.
Один из гоблинов решил обойти паладина и напасть на заднюю линию. Но паладин быстро подставил гоблину свою булаву, не отвлекаясь от двух оставшихся противников. Гоблин споткнулся и тут же получил стрелу в голову. Еще один противник был убит.
Танк, с грохотом, отбросил двух гоблинов, которые нападали на него, и применил свое умение "Рассечение". Его меч прошелся полукругом, разрезав обоих гоблинов надвое. Капли крови брызнули на танка, но он не обратил на это внимания и уже бросился на помощь паладину.
Рыцарь немного отставал. У него не столь тяжелый меч, чтобы пробить защиту противника. А его броня не столь прочная, чтобы принимать удары на себя. Но в очередной раз отбивая атаку гоблина, он не просто подставил оружие, а врезал своим мечом по клинку гоблина. Гоблин пошатнулся, оставшись без защиты, и рыцарь тут же сделал выпад, проткнув гоблину шею.
Как только на помощь паладину пришел танк, они разделили гоблинов и почти моментально их прикончили.
— Все целы? — поинтересовался жрец
— Да, — ответил рыцарь.
— Вроде ничего не болит, — осматривая себя, сказал танк.
— У меня плечо болит ото всех этих ударов о щит! — ответил паладин, массируя плечо.
— Значит, все целы, — улыбнулся жрец. — Мы одолели семерых, и никто не ранен, думаю, это успех.
— Точно… — успокоилась волшебница.
— Не забудьте трофеи собрать, — подходя, сказал Бродорез. — Молодцы!
Он наблюдал с крыши одного из домов старого города, недалеко от места схватки. И был доволен результатом. Неделя не прошла даром, новички стали увереннее в себе. Действуют спокойно и уверенно.
— Ну что, еще подыскать вам цель, или все на сегодня? — поинтересовался Бродорез.
Он посмотрел на небо. Хоть солнце еще высоко, но уже вечер. И надо успеть вернуться в Элдорию до наступления темноты. К тому же надо еще продать трофеи.
— Пожалуй, на сегодня с нас хватит, — сказал жрец, осматривая всю команду. — Давайте возвращаться.
Все кивнули. День был тяжелым. Да и на обратном пути можно наткнутся на гоблинов.
Собрав трофеи, все выдвинулись сначала к дому, где оставили вещи. Они отдохнули немного. Сложили трофеи. И потом выдвинулись в Элдорию. В этот раз, как и несколько раз до этого, вел их не Бродорез. Путь указывал охотник. А Бродорез занял место в конце колонны. Его новички выросли. Им уже не нужен опекун. Сегодня был их последний совместный поход.
Трофеи были проданы за шестьдесят серебряных монет. После учета доли Бродореза, новичкам досталась половина суммы. Это был значительный успех, учитывая, что неделю назад они едва справились с двумя гоблинами за день и заработали всего девяносто медяков.
— Алан, сколько вы обычно зарабатываете за день? — обратился жрец к Бродорезу.
Бродорез, так его звали наемники, гораздо чаще, чем по имени Алан. Он был известен своим охотничьим мастерством на гоблинов с самого начала появления в этом мире. Очень быстро ему удалось заработать себе репутацию Бродореза, и к нему почти никто не обращался по имени.
— Не особо много, так как я работаю в одиночку, — спокойно ответил Бродорез.
— ХАА?! — удивился рыцарь. — Получается, мы обошли нашего наставника по заработку за день?
— Не совсем, — Алан ответил спокойно. — Если не лениться, то я могу заработать около полутора золотых в день.
— Как?! — поперхнулся охотник.
— Да, — добавил танк с улыбкой, — нам еще нужно много расти, чтобы догнать наставника!
— Ничего, совсем скоро мы будем зарабатывать по пять! — выкрикнул рыцарь. — Нет! По шесть золотых и обставим наставника!
— Но тогда у нас получится... — вклинилась волшебница, — что на каждого человека придется всего одно золотое, а это меньше, чем у наставника.
— Что?! — посмотрел рыцарь на волшебницу. — Значит, нам нужно зарабатывать по десять, нет, двадцать золотых в день! Вот наша цель!
— Постарайся не переусердствовать, — сказал Алан, похлопывая рыцаря по плечу и улыбаясь.
Рыцарь отшатнулся от Алана, а команда тихо посмеялась. Все продолжали идти по улицам Элдории, оживленно обсуждая планы на будущее и разделяя свои мысли, пока сумерки опускались на город.
Торговая площадь шумела. Торговцы усердно зазывали покупателей, стараясь продать как можно больше товаров, особенно те, что относились к пище. Команда остановилась у одной лавки и решила насладиться шашлыком. Наевшись и весело беседуя, они продолжили свой путь.
Покинув торговую площадь, все замерли на мгновение. Новички проживали в Квартале рекрутов, а Бродорез снимал дом в районе Оулса. Их пути здесь разошлись.
— Загляните сегодня в таверну "Темная Пелена", — предложил Алан. — Выпьем вместе.
— Конечно! — согласились новички, и они разошлись по своим делам. Осталось снять снаряжение, умыться, а в таверне собираются обычно после захода солнца. Помахав друг другу на прощание, каждый направился в свою сторону.
— Интересно, сильно ли они расстроятся, узнав, что сегодня был последний день обучения? — пробормотал Алан, шагая по переулку. С другой стороны, дальше они должны двигаться самостоятельно.
Но действительно ли он переживает за них? Алан сам не хотел расставаться с командой. Однако он никогда не вмешивался в уже сложившийся отряд. "Может, мне собрать свой собственный отряд?" — внезапно подумал он. Но тут же отбросил эту идею. Кто вообще захочет присоединиться к человеку, который знает только, как убивать гоблинов?
Время неумолимо приближалось к ночи, и мир погружался во тьму. В таверне Алан занял свой обычный столик, расположенный почти посередине помещения. На столе уже стояла кружка пива, а в его руках был музыкальный инструмент, на котором он играл простую мелодию.
Еще было не слишком поздно, и таверна еще не была полностью заполнена. Но Алан играл не столько для публики, сколько для себя. Поскольку ничего необычного не происходило, наемники вели себя обычно, шумно обсуждая что-то. Почти никто не обращал внимания на игру Алана, за исключением нескольких человек у соседних столов.
Каждый раз, когда скрипели двери таверны, Алан мимолетно бросал взгляд на входящих. Но пока не появился тот, кого он ждал. Новички. Последними зашли люди из клана Альтаир, с их лидером во главе. Они отправились на второй этаж, но Отто, увидев Алана, направился к нему.
— Бродорез? — спросил Отто. — Можно присесть?
— Конечно, — ответил Алан, убирая свой музыкальный инструмент на пол.
Отто сел напротив и начал наблюдать за Аланом, но так и не заводил разговор, хотя очевидно было, что на языке у него уже вертятся вопросы.
— Ты что-то хотел? — не выдержав, первым заговорил Алан, сделав глоток эля.
— Как новички, справляются? — поинтересовался Отто.
— Да, неплохо идут, — ответил Алан.
— Спасибо, — кивнул Отто. — Ты единственный, кто готов работать с новобранцами.
— Просто стараюсь повысить их шансы на выживание, — улыбнулся Алан.
— И каковы их шансы? — серьезно спросил Отто.
— Год, — ответил Алан. — Если быстро сменят место охоты.
— Жаль, — сказал Отто со вздохом.
В очередной раз дверь скрипнула, и вошли шесть человек. Они некоторое время оглядывались по сторонам, а затем раздался радостный крик.
— Вот он! — закричал рыцарь. — Наставник, мы пришли!
— Вот и мы, — махнув рукой, с улыбкой ответила волшебница.
— Они забавные, — тихо сказал Отто, вставая со стула. — Было приятно поговорить, Бродорез.
— Да, — согласился Алан.
Отто ушел, вернувшись к своему клану. Однако Алан не остался один, место Отто тут же заняли новички, усевшись за столом.
— Кто это был? — поинтересовался охотник, глядя на уходящего Отто.
— Отто, глава клана Альтаир, — ответил Алан.
Новички выразили свое удивление восклицаниями "Оооо!" и начали живо обсуждать между собой что-то вроде "Я же говорил, что наш наставник знаменитость" и все в таком духе. Они вели себя, словно дети. Пока они шутили, подошла служанка.
— Что будете? — поинтересовался Алан. — Я угощаю.
— О, правда? — воскликнул рыцарь. — Мне две кружки медовухи!
— Ты сможешь выпить оба? — поинтересовался паладин. — Мне тоже медовуху.
— Не твое дело! Наставник же проставляется!!! — радовался рыцарь.
— А для меня эль.
— И мне тоже, — согласился танк.
— Если есть сок, то я его возьму, — заказал охотник, на что служанка утвердительно кивнула.
— И мне сока, пожалуйста, — кивнула волшебница.
— И мне тоже повторите, — Алан положил медяки на поднос.
— Наставник! — воскликнул рыцарь. — У меня вопрос, наставник! Сколько гоблинов вы убивали за раз?
— Девять, — ответил Алан.
— Ого! — танк уставился на Алана. — А я еле троих сдержал...
— Это нормально, — утешил его Алан. — Вы — команда и можете позволить себе риск. Для меня же любая ошибка может обернуться смертью.
— Что?! — у рыцаря чуть глаза не выпали. — Значит, для вас убить девять гоблинов — пустяк?
— Нет, конечно, — возразил Алан. — Просто у меня не было выбора.
— Но мы все равно далеки от вас, — вмешался жрец. — Нам было трудно справиться с семерыми.
— Однажды я смогу одолеть десять гоблинов самостоятельно! — гордо заявил рыцарь, ударив себя в грудь. — И превзойду наставника!
— Сначала научись быстро убивать хотя бы одного, — подшучивала волшебница.
— Как ты можешь?!...
Все расслаблялись от души . Немного выпивали и вели непринужденную беседу, громко смеясь. Для них прошел еще один день под присмотром Бродореза. И за все это время никто так и не заметил, как каждый раз немного краснели уши Алана, когда его называли наставником. Они уже не выглядели как бродячие трупы и неудачники, которыми были всего неделю назад, прибыв в этот мир и присоединившись к наемникам. Теперь они казались отрядом, прожившим здесь уже год. Хотя стали больше шутить...
Пока Алан погружался в свои мысли, глядя на новичков, служанка принесла напитки. Жрец, взяв кружку эля, встал.
— Давайте поднимем тост! — торжественно сказал жрец.
— Хорошая идея, — поддержал его Алан и тоже поднялся.
Все встали, держа кружки с напитками. Жрец осмотрел всех, улыбнулся и начал говорить.
— Хочу выпить за то, чтобы у нас...
— За последний день вместе, — перебил его Алан. — Скал!
Алан не стал сталкивать кружки, а просто опрокинул свою, почти опустошив ее. Новички замерли, пораженные этим моментом. Все смотрели на Алана. Но он, после того как перестал пить, протер рот рукой и сел за стол.
— Как это последний день вместе?! — наконец произнес жрец. Он стал меньше тупить. Да и не такой трус, как в самом начале, когда пугался при каждом страшном, по его мнению, моменте.
— Это то, что я сказал, — ответил Алан. — Сегодня был последний день, когда я занимался вами. Теперь справляйтесь сами.
— Н-но почему?... — пробормотал паладин.
— Неужели вы боитесь, что я вас превзойду? — рыцарь тихо сел на скамью. — Ну так и быть, я не с...
Волшебница дала ему подзатыльник, прервав на полуслове.
— Что-то случилось? — поинтересовалась она у Алана.
— Нет, — ответил он. — Просто я научил вас, как зарабатывать и выживать. Все остальное в ваших руках.
— А если мы увеличим вашу долю? — попытался сказать охотник.
— Не будьте наивными, — возразил Алан. — Вам нужны деньги, чтобы обновлять снаряжение и приобретать новые навыки. Сейчас я просто замедляю вас.
Все опустили взгляды и медленно начали садиться. Как же это? У них только начинало получаться. Они всегда знали, что за спиной стоит тот, кто поможет в трудные моменты, а теперь он покидает их?
Это был настоящий удар. Вся радость и веселье как будто исчезли в одно мгновение. Алкоголь стал горьким на вкус. Встреча превратилась в траурное собрание, хотя никто не умер. Все понимали, что Бродорез принял правильное решение, но как же им не хочется расставаться...
