Медиум

      Александра сбежала из больницы. Вернее сказать, она упросила свою бабушку выписаться как можно скорее, чтобы не отдавать победу врагам. Нина Ивановна долго упиралась: ее сердце устало обливаться кровью, и женщина настаивала хотя бы на стопроцентном выздоровлении. Но Саша убедила ее, ссылаясь на такой ненавидимый фактора как время. Рана на животе, как могла, затянулась, благо сработала медиумная энергия, которую в нужное русло направил Романов. И сейчас вся команда Вольтрона по обычаю сидела в своем убежище, обсуждая будущую ночь — ночь очищения.       Освобождение лесных духов было настолько близко, что ребята даже боялись думать об этом, дабы, не дай Бог, не накаркать. Преждевременные чувства давили на сознание, затуманивая его в приятностях. Все было бы славно, если бы не сама суть ритуала очищения и его последствия. Хоть идея Кати и была разумной, но рисков было много. И когда компания пояснила Саше, что надумалось, все были уверены, что медиум возразит и с помощью своих способностей запечатает где-нибудь друзей. Но все случилось не так, как предполагалось.       — Вы предлагаете разделить скверну между несколькими сосудами, коими будете вы? И, таким образом, мы с Антоном минимизируем влияние на наши тела, и никто не умрет, верно?       Ребята синхронно кивнули. Рома сто раз успел сглотнуть ком в горле, чтобы быть наготове уверять подругу в правильности выбора.       — Хорошо. Так и поступим, Николай… — Васильева обратилась к исследователю, который, как и все присутствующие, переполошился, подбирая челюсть с пола. Пятифан и Смиронова преградили путь черноволосой, заставляя ее повторить сказанное.       — Ты сейчас серьезно? Так легко согласилась?       — А что, мне нужно отказаться? — Саша усмехнулась, а затем с накопившейся болью посмотрела прямо в глаза друзей. — Ответ прост: я не хочу умирать. Разумеется, я бы хотела, чтобы мои близкие люди не страдали, но вас, в наших обстоятельствах, не переубедить, и сейчас понимаю, что ваше решение спасет мне жизнь. Так что да, давайте вместе покончим с Черным Козлом.       Катя и Рома, не удержавшись, набросились на Александру, прижимая ее, как можно ближе. Антон и Бяша переглянулись между собой и присоединились к обнимашкам, налетая сверху и поваливая всех на пол. Заливистый смех раздался по всей комнате. Николай наблюдал за детьми и невольно улыбался сам. Словил себя на мысли, что, будь у него такие друзья в то время, может, и не стал бы рабом зла. Романов верил в силу их искренней дружбы и пообещал, что сделает все возможное с Той стороны, чтобы позволить им жить.       — Неизвестно, как скверна подействует на ваши тела. — произнесла Васильева, выпутываясь их тисков. — Полагаю, вы озлобитесь на мир и будете себя вести агрессивно.       — Так это что же, Пятифан не изменится? — фыркнула Смирнова, прикрыв рот ладонью, чтобы скрыть ухмылку. Рома слегка стукнул девушку по плечу.       — Ага, как и ты!       — Загрызете друг друга, на!       — Хватит прикалываться, вы, трое! — Антон напомнил серьезность их плана, одарив подзатыльниками парней и укоризненно глянув на блондинку. Те замолчали, и Александра продолжила.       — Николай, так вот. Сможете их снова в Межмирье отправить? Пока мы с Тошей будем избавляться от своей скверны, то ребятам будет безопасней находится там, где они не навредят окружающим.       Исследователь уверенно кивнул, окинув взволнованным взглядом троицу, что уже когда-то вытаскивал из передряги.       — Да. Труда не составит. В Межмирье я могу помочь с восстановлением. Так что вам, медиумам, даже не придется тратить силы на их очищение. Даю слово. — дух говорил решительно.       — Спасибо. Тогда план таков: я подготавливаю все, что нужно для ритуала. Николай рассказывает Антону, как правильно очистить куклы. Рома, Бяша и Катя, пока светло, наблюдают за происходящим в поселке: возможно, кто-то уже пропал, и надо узнать, давно ли, если так. После шести часов отправимся к старому домику Николая, чтобы вы, после перемещения в Межмирье, сразу оказались там. Перед началом самого ритуала всем необходимо съесть немало мяты. Будете лопать, пока не захочется тошнить… В процессе я объясню, что нужно сделать. Если кратко, то спускаем кровь, соединяем раны и всасываем скверну. После ритуала ваше восстановление будет в руках Николая. Если он не сможет очистить вас от остатков, то нужно будет подождать, пока я и Тоша не придем в себя. И, по сути, все.       — Звучит жутко, на. — от одного упоминания крови у азиата сперло дыхание.       — А что дальше? — спросила Катя, нахмурившись. — Когда куклы будут очищены, а мы возвращены в наш Мир. Козел ослабнет?       — Именно. И тогда его можно будет изгнать.       — Еще один ритуал, да?       — Да. И это уже моя забота. И тут даже не смейте спорить. Изгнание пройдет легче за счет очищения, без лишних жертв. Поэтому, главная цель — очистить сосуды, восстановиться самим и не сдохнуть.

***

      С горе пополам Саше удалось впихнуть мяту в друзей. Те чуть ли не плакали от переизбытка, но молча жевали горькое растение и после чего сразу отправились обследовать поселок.       Сама Александра побежала домой, чтобы взять несколько нужных вещей. Она вошла в свою комнату и оглядела ее, будто прощаясь. Хоть и была уверена, что план сработает и никто не умрет от скверны, а Черный Козел в момент ослабнет и не сможет навредить, но никогда нельзя быть уверенным наверняка.       Взяв все необходимое для ритуала, медиум покинула дом, не забыв оставить на своей подушке записку для бабушки.       Когда Саша вернулась в Черный Гараж, то застала Антона, который с легким страхом вцепился взглядом в Николая, пояснявшего, подобно учителю, принципы ритуала очищения. Петров не был бы собой, если бы не записывал мини-конспект. Васильева хмыкнула, но ничего не сказала, вверяя друга Романову. Она прошла в комнату и легла на диван в надеже немного поспать. И только после того, как Антон сказал, что все понял, присоединился к подруге, задремав прямо на холодном полу. Проснулись ребята от криков пришедших друзей.       — Сашка, не знаю, как, но твоя чуйка никогда не промахивается! — Рома оттряхивал свои шапку и куртку, пока Катя и Бяша спускались вниз. — Эй, вы че? Харэ спать!       Хулиган легонько пнул Антона, который и так уже проснулся от шума. Недовольно поднял глаза, но из-за вскипяченного Пятифана насторожился. Медиума пришлось потрясти за плечи, чтобы та глаза открыла.       — Пропали! Пропало два человека!       — Что? Двое? Сразу двое? — уточнила полусонно Александра, принимая сидячее положение. Бяша и Катя, пытаясь отдышаться, прошли к остальным.       — Видели, как мусора расспрашивали людей о близнецах с другой школы. Они и к нам подошли, сказали, что вчера пропали и найти не могут, на. — азиат на панике размахивал руками, почти попадая по носу Смирновой. Блондинка перехватила его руку, прося успокоиться.       — Может ли быть такое, что близнецы идут как одно целое? — задала весьма интересный вопрос Екатерина. Саша задумалась, как и Николай, который резко появился в тумане перед компанией.       — Не знаю. Три Зверя — три жертвы. Зачем им четвертая?       — Может, дух Лисы еще в заложниках? — нервничая предложил Антон.       — Вы уничтожили ее куклу. — медиум отвергла данный вариант. — Лисий дух свободен, даже без очищения. Да и никакая Лисичка к нам не являлась. Только трое. Здесь что-то не так.       — Давайте не будем думать об этом? Нет времени разбираться с несостыковками. Если успеем, то спасем всех пропавших. — настоял Романов, подплыв к выходу и встав рядом с Петровым.       Поумерив пыл, Саша кивнула. Схватила приготовленный рюкзак и, посмотрев на дрожащих, но уверенных в себе ребят, двинулась к выходу. Остальные прямиком за ней.       Первое, что сделала Васильева по прибытию к домику в лесу, очертила его. Добавила с помощью Антона несколько рун. Троица друзей стояла в линии и молчала. Один Бяша трясся как не в себя, намереваясь упасть в обморок при виде крови и от последующего перемещения в потустороннее пространство. Кате, наоборот, не терпелось начать, чтобы больше никогда к подобным вещам не возвращаться. А Рома не отводил глаз от Саши. Хоть она и пыталась не показывать неуверенность и страх, но бледность лица и дрожь в руках выдавали ее.       Закончив с защитным кругом, Саша достала из рюкзака сосуды духов, несколько ножей и бинты. Разложила кукол на снегу, приглашая остальных подойти поближе. Николай наблюдал за всем со стороны, постоянно осматривая лес.       Антон сел напротив Александры, держа наготове один из острых ножей. Медиум в последний раз обвела друзей взглядом и, получив одобрительные кивки, вдохнула побольше воздуха, чуть задержала дыхание и медленно выдохнула, полностью собравшись. Девушка попросила каждого взять по ножу, наказала по одному ее сигналу порезать одно из запястий.       А лес тем временем сгущался все сильней. Сосны плотной стеной сомкнулись вокруг домика, будто хотели вырвать свои корни, чтобы передвигаться и раздавить неприятелей. В небе залепетала стая ворон, образовав круг прямо над компанией.       — Поторопитесь. Они скоро будут здесь. — оповестил Романов. Саша услышала его и в тот же момент резанула обе свои руки. Антон повторил за ней, не издав и писка. Медиумы быстро соприкоснулись ранами, приподнявшись на коленях, и процесс пошел.       Всех охватила морозная дымка. Горячая кровь стекала на деревянные куклы, и те начали плавиться. Черный дым тут же ударил в нос, а сильный ветер начал разносить его по всей поляне, не трогая область расположения дома.       Александра и Антон начали судорожно дышать. Тела растекались адской болью, и постепенно черные полосы показались на коже рук.       Рома в ужасе смотрел на друзей. Куклы как будто открывали проход, через которую вот-вот войдет смерть. Судя по выпученным глазам Бяши и Кати, те думали о том же.       Из-за нестабильности медиумной энергии, Зайчик Антона вылез наружу. Белый образ то появлялся, то исчезал. Сущность Петрова боялась вместе с ним.       — Антон… — прохрипела Васильева, приоткрыв один глаз. — Соберись. Заяц все испортит.       — Не могу…       Выход Александра нашла сразу.       — Зайчик, приказываю тебе отступить и не появляться!       Издав громкий рык, Зайчик закрылся внутри своего носителя. Антон поплатился за это кровью из носа, но продолжал вбирать в себя злую энергию.       Куклы потрескались, и черный поток в большем объеме начал обвивать ребят. И это стало знаком для оставшихся участников ритуала. Саша повернула голову к Роме, и тот по одному лишь взгляду понял, что пришло их время. Девушка закричала, слезы хлынули из глаз, и Пятифан полоснул себя по запястью. Катя и Бяша повторили за ним.       — Вот же блядство, на. — азиат хотел проругаться вдоволь, но внезапное жжение прервало его. Руку, по ощущениям, опустили в лаву. Хотелось вытащить, но никак.       — Вот же ж срань! — выплюнул Пятифан, падая на колени и сгибаясь пополам. Снег никак не охлаждал, от этого стало еще невыносимей.       — Нужно взяться за руки! — крикнула Александра, протягиваю свою руку Роме. Парень сразу сжал ее, пытаясь, как было велено, приложить порез к порезу. Бяша потерялся, и Катя, с силой сжав свою челюсть, чтобы не орать, подтянула его конечность к ладони Антона, а сама взяла Сашу за ее вторую руку.       Пурга завертелась вокруг ребят, пытаясь замести их. Но быть погребенным в снегу было не самым страшным исходом. Скверна поднялась до небес, образуя танцующий темный столб и пытаясь вылететь из ловушки, но медиумы не давали ей и шанса распространиться по лесу.       Черные вены проявились у всей компании, но лишь на руках, что уже говорило об успешности плана.       Наконец, кукольная кучка вспыхнула красным огнем, обжигая лица всей команды, но жар быстро сменился холодом. Николай, смекнув, что к чему, вмиг оказался перед друзьями и обвел их рукой. Рома, Бяша и Катя пропали.       Александра откинулась назад, глотая ртом воздух. Голова неимоверно кружилась, а руки пульсировали, но не так больно, как в случае с Зайчиком. Антон же завалился на бок, лицом закопавшись в снег. Ощущения были непередаваемы, и, к скорому счастью, боль по чуть-чуть уходила на задний план.       Саша, придя в себя, села и оценила работу. Куклы, полностью покрытые трещинами, посветлели. И все то зло, что можно было лишь по одному касанию почувствовать, испарилось вместе с черным дымом.       Вороны продолжали кричать где-то над головой, и Васильева подползла к Петрову.       — Тош, у нас получилось. Тоша! — блондин, нехотя развернувшись, вытер остатки крови с лица и посмотрел на подругу. Девушка улыбалась до ушей, и до парня дошла суть сказанных слов.       — Получилось…       — Нужно в круг, быстрее. — и вдвоем поползли в сторону домика.       Друзья перекатились на безопасную зону, но сил добираться до самой хижины уже не было. Саша и Антон устало разлеглись прямо на снегу, жмурясь от падающих снежинок. До того, как провалиться в глубокий сон, у обоих с лица не сходила удовлетворенная улыбка.

***

      Открыв глаза, Александра, щурясь от яркого света, поднялась на ноги, чуть снова не упав вперед от легкого пошатывания, но удержалась. Она смерила белое пространство скептическим взглядом. В глаза врезались проявившиеся из ничего редкие хвойные деревья, которые источали невероятно приятный запах. Саша подошла ближе к небольшому сосновому бору и вдохнула его энергию. Внутри потеплело, а душа была готова петь. Так легко, так воздушно. Лес, наконец, открыл свои двери для юного медиума.       Услышав топот маленьких ножек, Саша тут же развернулась в сторону звука. Перед ней стояло трое духов-животных. Волк, Медведь и Сова. Прозрачные, с белой обводкой. Стояли и смотрели прямо в душу.       Медиум подошла поближе. Понимание пришло быстро: она очистила слуг леса. Звери, подрагивая своими носами, склонили головы в благодарности. Александра поклонилась в ответ.       Сзади зашелестели листья, и, когда Васильева вновь обернулась к лесу, оттуда вышли Лиса и Заяц, также в своем настоящем обличии. Зайчик поскакал к своим братьям, а Лисичка, не раскрывая рта, произнесла:       — У леса всегда должен быть Хозяин. — дух наклонил голову, сказав тем самым «спасибо» и, махнув хвостом, ретировался к своим.       Холодок прошелся по шее после слов Лисы. Саша, видя долгожданное воссоединение лесных духов, пыталась нагнать их, но стоило приблизиться к ним, как пространство стало удлиняться, и Звери отдалялись от нее.       — Постойте! В каком смысле? Я не смогу изгнать Черного Козла? Или дело… в другом?       Звери взлетели и закружились. Белый поток духов скрыл полностью медиума, одаряя ее своей духовной теплотой. Вспышка. И Саша, полностью заметенная снегом, очнулась возле избы.

***

      Что ж. Идея Катьки и правда оказалась самой разумной за долгое время. Если после очищения Антона Александре понадобилось пять дней, чтобы полностью избавиться от скверны, то сейчас, сидя в хижине, уже через два часа руки перестали неметь, а сами вены потихоньку принимали свой естественный цвет. И даже Петров, для которого проведение ритуалов не было обыденным делом, чувствовал себя относительно хорошо.       — Сколько нужно восстанавливаться ребятам? — спросил Антон, отпивая теплого чая из термоса. Слава Богу, что хватило ума приготовить провизию для отдыха в избе.       — В них гораздо меньше скверны, чем в нас, но они не обладатели медиумной крови, поэтому, думаю, что примерно столько же, сколько и нам. Николай обещал, что поможет ускорить процесс. В любом случае, придется дождаться их здесь. — блондин кивнул и укутался плотнее в плед. Саша, в свою очередь, прожигала взглядом окно, всматриваясь в лес. К слову, он уже не давил своими зловонием, как раньше. А значит, все и правда получилось. Осталось только поймать и изгнать тирана.       Александра подумала и о Зверях. Что с ними сейчас? О чем думают? Более того, что собирается теперь предпринимать Козел? Есть ли другие способы вернуть свои былые силы? И живы ли похищенные дети или уже были преподнесены на жертвенный камень?       Будто прочитав ее мысли, в окне появилось три силуэта, держащих маски в руках. Саша охнула, когда распознала лицо Павла. Панфилов шмыгал и постоянно вытирал скопившиеся сопли с носа. Девочка-Совушка стояла справа от Волка и рыдала так, что ее вой был слышен наверняка и в соседнем поселке. По левую руку от Паши замер парнишка, он же Медвежутка, смотря в одну точку опустошенно.       Саша, совершив рывок на улицу, облокотилась о дверной косяк, дабы не растерять накопившееся силы. Медиум хотела выразить искреннюю печаль по отношению к оскверненным, но услыхала звуки флейты. Паша, побледнев от ужаса, зажал уши девчушке. Парень-Медведь начал что-то бормотать, оглядываясь назад. Панфилов взглянул на Васильеву, ища в ней спасение. Девушка указала на точку в барьере, через которую духи могут без проблем пройти. Волк потянул Сову за собой, поторапливая Медведя. Звери оказались под защитой, и звуки флейты сошли на нет.       — Ну что. Я же говорила, что смогу спасти вас.