Медиум

      Хозяин Леса приковал Александру к мертвой сосне с помощью своего тумана. Медиум левитировала над землей, а ее конечности были скованы тёмным сгустком. Грязная зловонная когтистая рука держала ее за горло, впечатывая тело в острую кору дерева. Саша уже не знала, как описать весь скопленный ужас. Она думала о бабушке и Роме, которые подверглись атаке, она не забывала о Зверях и об их обещании спасти последних жертв. Девушка вспомнила друзей, не представляя, где они сейчас. Саша нарисовала образ сестры в голове, которую сожрало стоящее перед ней существо восемь лет назад. Тот самый Черный Козел, который терроризировал ее всю осознанную жизнь. Он все такой же: огромный, с кривыми заплесневелыми рогами, в оборванном чёрном одеянии. Те же кроваво-алые глаза, тот же смердящий запах и тот же леденящий душу блеющий говор.       — Я не позво-о-о-олю тебе, юный бестолковый ме-е-е-едиум, положить конец тому, к чему я шел так до-о-о-олго. — выплюнул Козел грозно.       — Не такая уж я и бестолковая, раз сейчас ты еле на ногах стоишь.       От Александры не скрылось, как нынешний Хозяин Леса напрягал козлиные ноги, дабы устоять на месте, как его тяжелые руки дрожали в такт быстро бьющегося бесчеловечного сердца. Козел явно был плох.       — Ты права-а-а-а. — усмехнулось существо. — Сейчас я жалок и не могу прикончить тебя, но ты можешь послужить мне. — злостный взгляд приблизился так близко, что медиум видела в них всю черноту Той стороны. — Ты получила благословение всех пятерых лесных ду-у-у-ухов. МОИ-И-И-ИХ духов! Забрала МОИ-И-И-И силы! И тем самым подписалась стать моим сосу-у-у-удом.       — Ч-что.? — случился новый выплеск червоточины, как Козел воткнул свою руку в исхудавшее тело, под ребра. Саша вскрикнула, пуская слёзы по щекам. Он не проткнул ее, а как будто вошел в душу.       — Я сольюсь с тобой, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит мне-е-е-е!       — Что бы ты не сделал, мои друзья справятся с тобой! Осталось только добить. Они отомстят за то, что ты испортил им жизнь! И за мою сестру отомстят! Жаль, что я не смогу сделать это самостоятельно. — злобно прохрипела черноволосая, исподлобья смотря на монстра.       — Сестру-у-у-у? — чудовище отвлеклось от любования грудной клетки девушки и посмотрел ей в лицо. — Я помню тебя. Помню, что ты каким-то образом сбежала от меня. — он перевел взгляд на свою руку внутри девчачьего тела. — И теперь понимаю, как тебе удалось. Но сестра? Ты была там одна-а-а-а.       Раскаты грома прошлись где-то над головой, когда Нечисть начала слияние. Саша изнеможенно закричала, стоило чудищу проникнуть в ее тело второй рукой. Затем он выпустил свой длинный язык, открыв рот медиума и проникая вовнутрь. Девушка захлебывалась в черной жидкости, но дать отпор не могла. Она ощущала, как склизкая мерзость извивается внутри нее. Вот он какой, поцелуй смерти.       И в голове, как говорят в таким случаях, проносилась вся жизнь. Александра прошла огромной путь. Хотелось пожить еще немного, чтобы увидеть крах Чёрного Козла. Но судьба распорядилась по-другому, и погибнет она весьма омерзительным способом. Смирение пришло быстро, но в то же мгновение развеялось, и теперь в глазах вновь засияла вера.       — Черта!       Белая яркая полоса отгородила Хозяина Леса от Васильевой, а нечто невидимое оттащило его тело подальше от медиума. Вихревые путы отпустили Сашу, и та почти упала, если бы не волчья скорость Панфилова. Паша успел подхватить девушку, и та моментально вновь начала тошнить.       Над Сашей появилась еще одна тень, и, подняв голову чуть вверх, она увидела Николая, который и создал черту удивительным образом.       — Успели. — оскалившись процедил Волк, аккуратно держа Васильеву на своих коленях.       — Как вы здесь…       — Неважно. — прервал вопрос исследователь, оставив медиума на лесного духа и сам начал приближаться к Черному Козлу, который поднялся на ноги и заметно освирепел.       — Мы спасли близнецов. Степа отправился провожать их и дать вместе с ними показания против Тихонова, который, к слову, куда-то подевался. — решил оповестить о такой важной новости Павел. — А Настю я отправил к тебе домой, чтобы проведать Пятифана и твою бабушку.       Саша получила желанный ответ и закрыла глаза. При движении конечностями все тело отдавалось ужаснейшей болью, что сразу превращалось в выплевывание сгустков черной крови.       Николай был близок к тому, чтобы стать Нечистью, подобной Козлу. Умершая душа почесывала кулаки, но сдерживалась, чтобы не слететь с катушек и не погрязнуть в своих негативных эмоциях. Исследователь дал слово: однажды поддавшись влиянию, никогда не позволит тьме овладеть собой снова. И сейчас, стоя перед врагом номер один, Романов был готов сцепиться с ним, но лишь ради защиты детей. Не гоже постоянно находиться за их спинами, но и свершить последний удар предназначено не ему.       — Хочешь Александру? Тогда пройди через меня. — в темного духа полетел режущий туман. И только тогда, когда Васильева приоткрыла глаза, чтобы лицезреть происходящее, а Николай протянул руку вперед, медиум увидела, как под серыми рукавами одежды исследователя расползлась скверна.

***

      Рома только пришел в себя, но уже был готов рвать и метать. Непонимание, недомогание, мороз по коже и страх за жизнь близкого человека, — все заставляло биться сердце в быстром темпе и бить себя по груди, чтобы избавиться от того, что сковало горло и мешало нормально вдыхать.       Нина Ивановна очнулась почти вместе с хулиганом. Не успели они обсудить произошедшие и кинуться в тайгу, как в разбитое окно влетела Совушка, тут же сбрасывая свой звериный облик.       — Слава богу, вы в порядке! — Настя начала прыгать от парня к бабушке, оглядывая их с ног до головы.       — Саша где?! — Пятифан притянул к себе девочку, больно схватив ту за плечи. Сова задрожала, боясь такого взбешенного парня. Он продолжал трясти ее, не давая и слова молвить.       — Ромочка, успокойся! — Нина Ивановна отцепила девчушку от хулигана, наклонившись к ней. — Ты знаешь, что случилось с моей внучкой?       — Да. Черный Козел хочет слиться с ней в одно целое. Это его единственный способ забрать себе силы лесных духов, благословение которых получила медиум за спасение. Мы почувствовали, будучи связанными со Зверьми, что внутри нас воет и скребется духовная энергия. А значит, с Александрой случилось что-то очень плохое. Потом мы встретили Николая, который направил нас. Он и Паша сейчас с ней.       Этого было достаточно, чтобы Рома сорвался с места. Он быстро оделся, собрал сумку со всевозможными защитными средствами и выбежал из дома. Настя, нервно поглядев на Нину Ивановну, стала догонять хулигана по небу.       — Подожди! Ты не сможешь помочь! — кричала дух сверху во всю мощь.       — Знаю! Но я обещал, что не оставлю ее, что бы ни случилось! Говори, куда эта тварина унесла Сашу?! — Сова, с сожалением кивнув, махнула крылом в нужном направлении. — А ты лети в школу и предупреди наших! Пусть свои жопы сюда тащат!       И девочка полетела, куда было велено.       Рома бежал по дурацкому мешающему снегу, собирая на себе все ветки и колючки. Да, он нихера не сделает. Рядом с духами он и рядом не стоял, а Саша вообще была чем-то недостижимым, чуть ли не Божественным в сравнении с хулиганом. Но он обязан сделать хоть что-нибудь. И если придется кому-то умереть, то парень был готов отдать свою душу. Она у него, как сам считал, гадкая, жалкая, и потому не страшно, если сгинет за пределы жизни ради дорогих людей. И он был готов к этому. Пятифан был тем, кто никогда не хотел умереть от противности и тоскливости жизни. Всегда находил что-то такое, что вытягивало его из мучительной бездны отчаяния и безнадежности. Сначала верный Бяша, с которым с пеленок вместе, и азиат, хоть и был очень трусливым, но всегда вставал на сторону друга, не позволяя ни на секунду сомневаться в его помыслах. Затем милая Полина, которую хотелось добиваться и сжимать в своих объятиях, слушая ее заботливую песнь. Затем, странный по поведению, но притягательный Антон, ставший яркой искрой в криминальном омуте. И теперь Саша. Эта девушка, с которой раннее совсем не хотелось связываться из-за ее сумасшествия, все же заточила его печальное потрескавшееся сердце в холодный хрустальный глубокий сундук, но внутри него было настолько уютно, что парень был готов сидеть там, скованный морозом, отдающим самый яркий и теплый свет. В груди разгорался голубой пожар, влиявший как на Пятифана, так и на Васильеву, постепенно топивший ледяную стену между ними.       Долго искать нужное место не пришлось. Шум падающих деревьев, яркие вспышки и четкое пыхтение доносились из глубины, и Роме не составило труда отыскать Сашу и остальных. Парень, склонившись, дабы не попасть под удары бьющихся духов, и стараясь не смотреть на рогатого смертоносного монстра, подбежал к Волку, бережно держащему медиума и прикрывающему ее голову.       — Ты че здесь забыл? — было начал Паша, но ярость, исходящая от хулигана за километры, заставила его замолчать.       — Отдай ее сюда! — Пятифан по-собственнически вырвал тело девушки. Саша, кашлянув, не верила своим глазам. Такой родной озлобленный взгляд пронизывал глубоко, почти болезненно, с долей возмущения.       — Осторожней!       — Знаю. — Рома, опустив порывы ненависти к Зверю, потерял к нему интерес и сразу зациклился на подруге. Кожа, облепившая кости непросительно сильно, осунувшееся из-за этого лицо, черная кровь на искусанных губах и еле слышимое сердцебиение. Пятифан не мог отвезти глаз от такого немощного зрелища, и ему хотелось рыдать навзрыд. — Сашка, я за тобой пришел.       — Как и всегда. — медиум попыталась натянуть улыбку, но вместо этого хлынула новая кровь, обпачкав лицо хулигана.       — Черта скоро исчезнет. — Волк прервал смазливое воссоединение и поспешил напомнить, что они, по сути, находятся на поле боя. — Нужно драпать. Раз уж ты здесь, Пятифан, мне не надо сосредотачиваться на ее защите. Так что хватай Сашу и валите куда подальше.       — И без тебя знаю. — Рома огрызнулся, но все же решил не медлить и потому поднял девушку на руки, оставляя Черного Козла на тех, кто имеет силы противостоять ему. А Николай, кажется, уже был на пределе, а чудовище, наоборот, будто с каждой минутой набиралось сил, и помощь Павла точно не помешала бы.       На том и порешали. Панфилов надел маску, обратился в большого Волка и тут же рванул в сторону побоища, давая Романову время на передышку. Пятифан наметил цель лишь в одно место — в Черный Гараж.       — Все будет хорошо. — то и дело шептал Рома Саше, но в то же время успокаивал и сам себя, чтобы не упасть в ненужный момент из-за удара страха в спину. Александра молчала, но радовало то, что она хотя бы живая.       Позади послышался вой, и непонятно, кому он принадлежал. Но когда присутствие смерти стало ощутимо настолько, что Пятифан чувствовал ее дыхание на своей шее, он совершенно не хотел оглядываться назад.       Что-то быстрое взлетело перед ним и ударило по ногам, и Рома, прижав к себе Сашу, полетел кубарем куда-то вниз, в овраг. Пятифан не хило ударился затылком по камню, а Васильева издала лишь писк. Парень удержал ее, и теперь медиум покоилась на его груди. Она уткнулась в него носом, а он смотрел на снежное темное небо. А потом показались кровавые глаза и тянувшиеся когти.       — Не убежи-и-и-ишь. — низким гробовым тоном пролепетал Черный Козел, почти коснувшись тела Александры. А Рома смотрел без сил пошевелиться. Кровь застыла в жилах, и даже желание спасти хотя бы подругу куда-то улетучилось. Он лежал и почти не дышал, вжался в землю, пытаясь с ней слиться, но уже поздно. Алый блеск ехидничал, и не было путей отступления.       Волчий рык раздался высоко, и Паша молниеносно прыгнул над оврагом, сбивая Нечисть. Николая видно не было. Рома спохватился, поднялся вместе с Сашей со снега и был готов снова нестись сквозь лес, однако Хозяин Леса не был сшит лыком, и даже самый быстрый из Зверей не мог сравниться с его скоростью. Чернота вновь предстала перед Пятифаном, не давая двинуться с места. Хулиган инстинктивно попятился назад и сомкнулся с Павлов. Козел закружил хоровод, и ребята оказались внутри черного смерча.       — Не легче ли уже смири-и-и-иться? — эхом отдавалось вокруг. — Зачем рискуете жизнями ради какой-то девчонки?       — Тварь, поглощенная лишь ненавистью к миру людей и нихера не знающая о сострадании, никогда блять не поймет! — Рома закричал, прячась за спиной Паши. Тот прикрывал их руками, концентрируясь на красных огоньках.       — Немногим людям знакомо сосрада-а-а-ание! — и темный дух совершил выпад. Волк удачно его отразил, готовясь к новому.       — Хули он такой сильный? Разве он не должен был ослабеть?!       — Он подпитался Сашиной жизнью. — кратко ответил лесной дух, увернувшись от обжигающей тьмы еще раз.       На третий раз повезло меньше. Черный туман обхитрил Волка и пронзил его насквозь. Паша заскулил, встав на одно колено. Зрачки Ромы сузились, стоило Козлу раскрыть свою пасть. Кинув Александру на землю и встав перед ее телом, Пятифан резко вытащил из кармана полынь и раздул ее. Четкое попадание, и Хозяин Леса мучительно завопил, из-за чего ураган ослабился.       — Они… здесь. — Рома не расслышал, что прошептала Саша. Не теряя из виду темную сущность, хулиган подполз к медиуму, наклоняясь к ней ближе. Но повтора ее слов не потребовалось.       Грозное ухухание прозвучало громким возгласом, и совиные когти выцепили Хозяина Леса из потока ветра, окончательно его прекратив. Медвежий топот заставил вздрогнуть Павла, и он облегченно выдохнул, явно взбодрившись, отсылая болезненные волны на задний план. Черный Козел был откинут на достаточное расстояние, чтобы у того было меньше шансов кого-то ранить. Нечисть, не намеривая сдаваться, ненавистно уставилась на Зайчика, стоявшего над оврагом словно главнокомандующий, на Медвежутку, прикрывавшего раненных друзей, и на Совушку, презрительно смотревшую с ветки дерева.       — Команда Вольтрона своих не бросает. — Антон одобряюще помахал друзьям, но сразу же принял серьезное выражение лица. Четверо лесных духов против своего бывшего господина. И эта мысль лишь потешила Хозяина Леса. Он всколыхнулся, сбрасывая с себя мантию. Перед ребятам предстало существо с мощным человеческим торсом, длиннющими волосатыми и когтистыми руками, с козлиными копытами и рогатой головой. Глаза его не имели зрачка, а открытые клыки увеличились в размерах. Жуткая улыбка расплылась на лице Козла, из-за чего вся компания напряглась и ожидала подвоха. А он должен был быть, ведь в головах всех не укладывалось, на кой черт эта тварь сильна и даже не устала.       Звуки флейты разнеслись в похоронном ритме. И играл на ней не Хозяин Леса: его руки были свободны. А смех его звучал в унисоне с мрачной песней, добавляя в нее боли. Звери, до единого, ощутили невероятно сильное притяжение, что сдавило их на землю.       — Какого черта?! — заорал Паша, пытаясь упираться руками, но ничего не выходило.       Антон, еле удерживая свою голову, предпринял попытку выпустить Зайца, но и эта идея провалилась. Мелодия все приближалась, а совсем скоро повеяло гнилой ягодой, и из-за спины Черного Козла показалась Полина, покрытая грязью и красными пятнами.       Рома украдкой поглядел на друга: тот был ошарашен и как будто отключился от реальности. Все внимание Петрова было приковано к Морозовой.       — Что ты с ней сделал?! — Козел не отвечал, лишь притянул скрипачку к себе, обнимая ее за плечи. Полина затуманенными глазами смотрела на флейту, сосредотачивавшись на нотах. — Полина! Полина!       — Она не услышит… — произнесла Настя, которая находилась ближе всех к Антону. Совушка знала, как и остальные лесные духи, как флейта влияла на психику человека. И сейчас Морозова была испорченной куклой, призванной играть обворожительно страшные мелодии.       Музыка заливала кровью уши и сдавливала кости. Звери оказались бессильны, продолжали думать о том, как же так все вышло.       Пятифан, не позволяя себе отлеживаться, постарался перекатиться вместе с Васильевой, чтобы в очередной раз пуститься в лес. У него получилось, преодолевая рвотные позывы, встать на колени и подхватить медиума, но, оглядываясь по сторонам, осознал, что они в тупике. Выхода не было.       Монстр подошел к ним ближе, попутно швырнув кряхтящего Волка в сторону, дабы не мешался триумфу. От шагов Хозяина Леса тряслись земля и души.       — Отда-а-а-ай. — проблеял он, обращаясь к хулигану. Рома почти рычал, пряча Сашу за собой. Хмыкнув, Нечисть схватила парня за шею и кинула туда же, куда и Павла. И теперь преград не было. Процесс слияния возобновился.       Александра сдалась. Не было ни криков, ни дерганий. Она просто приняла факт прибытия в небытие.       — Нет! Умоляю! — просил Пятифан, взмолившись к Хозяину Леса. Но ни Нечисть, ни Бог, ни кто-либо еще не услышали его. — Блядство! — парень заревел, рвясь на сотни частей от безнадежности. Он не хотел видеть такой конец. Звери не должны были просто валяться на земле без возможности дать отпор. Полина не должна была стоять здесь и играть злую музыку для успокоения тьмы.       И тут Рома смекнул. Нечисть одолеет только Нечисть. Пятифан сорвался с места прямо к Морозовой. Девушка, слишком поздно заметив шевеление с боку, не успела оттолкнуть парня, и тот, выхватив флейту, повалил скрипачку на землю, придавив ее руки в снег. Полина вертелась, выкручивалась, но Рома явно был сильней ее. Песня прекратилась, и лесные духи, вновь ополчившиеся против Хозяина Леса, смогли преодолеть притяжение и уже сомкнули круг.       Пока Звери приходили в себя, не заметили, как в образовавшемся кругу не было никакого Черного Козла. Стояла только Александра, покрывшаяся черной пленкой, с длинными козлиными рогами на голове. Синий оттенок глаз исчез, и на ребят смотрела бездонная черная пропасть.       — Что нам делать?! — Совушка заплакала, не веря тому, что видит.       Никто не знал, как вытащить Сашу. И был ли смысл? Они не были уверены, что медиум теперь существует как Александра Васильева, а не как Хозяин Леса. Но ни первая, ни второй не давали о себе знать. Перед ними стояло совершенно незнакомое оскверненное существо.       — Саша.? — спокойно начал Антон, до последнего надеясь на то, что подруга услышит его. Но Нечисть рявкнула, запыхтела и одним лишь взмахом лапы отбросила от себя всех стоящих лесных духов.       — Саша, ебанный в рот! — темный дух замешкался и развернулся в сторону шума. Рома на ватных ногах подошел настолько близко, насколько смог. — Эй! Ты же знаешь кто я, да? Тот, кто постоянно вытаскивал тебя из передряг и всегда был рядом. И ты блять позволила ему поглотить себя, серьезно?! Даже если и сдалась, о нас-то подумала или нет? Теперь убьешь своих друзей?       Нечисть застыла, будто обдумывая произнесенные жалким человеком слова. Последняя фраза про друзей колыхалась эхом на подкорке сознания, и что-то тормозило ее. А затем послышался еще один голос, раздававшийся из тайги, откуда-то далеко.       — Не сдавайся.       — Со…ня? — голосом Саши проблеяло нечто, и оно повернуло голову куда-то в сторону, прислушиваясь.       — Не сдавайся.       И Нечисть, пошатываясь, махнула рукой на компанию и начала уходить. Рома ничего не понял, но для него это было последним шансом спасти подругу. Парень испустил вопль, привлекая внимание духа к себе, и, когда тот развернулся, бросил едкую полынь.       Александра, схватившись за свет в своем темном сне, смогла очнуться. Существо начало сгибаться пополам, хватаясь за голову, и вскоре Черный Козел начал выходить из тела медиума. Слившаяся кожа медленно отдиралась от чужеродной, и Саша уже могла двигать своим конечностями. Хозяин Леса все пытался вернуться, но мощная медиумная энергия вырвалась из тела Васильевой, что помогала отцепить от себя паразита.       Черный туманный сгусток, оставив Сашу в покое, завертелся в воздухе, а затем полетел подальше от компании, не забыв схватить Полину.       — За ним! — скомандовал Паша, и Звери, не задумываясь, побежали за Козлом.       Александра валялась лицом вниз на земле, пока Пятифан не перевернул ее.       — Ты справилась! Саша, пиздец, я был готов с тобой в могилу лечь. Ты как?       Медиум молчала. Глаза ее были закрыты. Губы почернели.       Рома поседел на несколько лет вперед.       Саша не дышала.