Глава 17. «Я влюбляюсь в Гвен?»
14 июня 2024 г., 08:54
=🕷=
Субботнее утро, 6:37. Питер лежал на своей кровати, уставившись в потолок пустым взглядом. Мысли в его голове не роились, хотя он находился в таком состоянии уже шесть минут. Несмотря на то, что он лёг спать ещё в одиннадцать и очень сильно устал, сна у него больше не было ни в одном глазу. В конце концов он поднялся с постели и подошёл к шкафу, на ручке которого висел его супергеройский костюм, прикреплённый вешалкой. Питер стиснул зубы, словно споря со своими мыслями несколько секунд, прежде чем наконец снять костюм, но его резкое движение привело к тому, что вешалка сломалась. Он слегка поморщился, затем присел на корточки, чтобы положить сломанную вешалку на стол, и начал стаскивать с себя одежду, чтобы надеть костюм. Питер резко поднял оконную раму, закрыл глаза, вдыхая холодный воздух, затем натянул маску до шеи и вылез из окна, чтобы закрыть его, прежде чем повернуться и выпустить паутину в сторону дерева ─ позволяя своему телу устремиться вопреки гравитации. Не прошло много времени, как Питер добрался до города. Он ухватился за высокий столб, стоящий рядом с полицейским участком, и стал наблюдать, как улицы оживают, как это происходит каждый день. Затем герой в маске с помощью паутины взлетел вверх по зданию рядом с участком, сделал быстрое сальто, прежде чем мягко приземлиться на крышу высокого здания, и побежал по поверхности. Он остановился, когда достиг края, поставив ногу на ограждение, и стал переводить взгляд с низа на небо над ним. Человек-Паук слегка присел и наконец бросился вниз, позволяя гравитации увлечь его к земле, затем выпустил длинную паутину в верхнюю часть другой башни, чтобы грациозно пронестись по воздуху, издавая радостный возглас. Такие моменты… Никогда не переставали дарить ему такую свободу, а также служили своеобразным билетом в один конец, позволяющим сбежать от тревожных мыслей, кружащихся в его голове. Ни единой мысли о Фелиции не промелькнуло в его сознании, потому что полёт на паутине делал его беззаботным в отношении подобных тем. Питер просто хотел сделать себя счастливым, вот и всё, но он задавался вопросом, когда к нему присоединится Женщина-Паук, ведь он знал, что ей это понравится не меньше, чем ему. Но потом он понял, что ещё не было восьми часов, так что она, должно быть, всё ещё мирно спит в своей комнате. Поэтому Питер просто наслаждался моментом наедине с собой, что навевало ему ностальгию о его ранних днях в роли Человека-Паука ещё в старой жизни в Бостоне, где он был всего лишь странным существом, сражающимся с преступностью. Покидать то место было немного грустно, но он позаботился о том, чтобы его прощание было очень значимым для всех. Человек-Паук в конце концов остановился рядом с горгульей, на которой он присел и достал телефон, как будто ожидая сообщения от Фелиции, но его почтовый ящик оставался пустым, отчего он вздохнул. Встречаясь не более трёх раз, он начал думать, что, возможно, не должен был принимать решение стать официальной парой с ней. Но он на самом деле не испытывал к ней чувств, так почему же он должен всё ещё беспокоиться о том, что она его не простит? Питер покачал головой, решив пока не думать о ней, и уже собирался выключить телефон, когда устройство завибрировало, высветив имя его тёти. ─ Да, тётя Мэй? ─ спросил Питер, нажав кнопку громкой связи. ─ Питер, где ты? Он бросил быстрый взгляд на статую рядом с ним. ─ Я сижу рядом с горгульей. ─ Хорошо, а раз уж ты в городе, не мог бы ты купить те булочки? Я уверена, что ты не завтракал, как и я. ─ Вас понял, мисс Рейли! Она рассмеялась. ─ Ох, прекрати! Бен может потом явиться к тебе в кошмарах за это. Питер усмехнулся, прежде чем повесить трубку.=🕷=
─ Я здесь! ─ воскликнул Питер, входя в дом всё ещё в своём костюме и держа в руках бумажный пакет с коробкой булочек, как его и просили. Мэй подняла глаза от газеты, сидя за обеденным столом. Она поприветствовала племянника улыбкой, наблюдая, как он ставит их завтрак на стол. ─ Ты вернулся рано. Обычно мне приходилось ждать более десяти минут. Он усмехнулся и открыл коробку, позволяя свежему аппетитному аромату разлиться в воздухе. ─ Сегодня утром преступлений не было. ─ Тогда чем ты занимался на улицах? ─ Просто весело покачался на паутине, поскольку не мог снова уснуть, ─ пожал плечами Питер, откусывая большой кусок булочки. Мэй же откусила кусочек поменьше. ─ Какие у тебя планы на сегодня? Пойдёшь на ещё одно свидание с Фелицией? Он покачал головой. ─ Не знаю, и стараюсь пока о ней не думать, так что, возможно, буду у себя в комнате и займусь тем, что обычно делаю. Если она меня простит, значит, я прощён. ─ Приятно слышать, что ты собираешься заняться тем, что любишь, вместо того чтобы выбиваться из сил и забивать голову лишними мыслями, ─ кивнула Мэй с улыбкой. Остаток завтрака прошёл в болтовне о цветах, которые Мэй думает посадить для украшения палисадника перед домом. Питер всецело поддерживал эту идею, поскольку цветы его мало интересовали, но ему нравилась мысль о том, что они сделают их дом более привлекательным. Некоторое время спустя, после того как тётя ушла на работу, Питер сидел, скрестив ноги, на потолке с книгой в мягкой обложке в руке ─ полностью погружённый в своё занятие, чтобы дочитать последние три страницы, которые он не успел прочесть из-за своей занятости в последние пару дней. Затем, закончив чтение, его внимание быстро переключилось на доску, висящую над столом. Она оставалась нетронутой после его битвы с Электро, и у него больше не было времени на исследования. Интересно, чем ты сейчас занимаешься, Макс? ─ подумал он, потом тряхнул головой, напоминая себе не забивать голову лишними мыслями. Его пальцы начали барабанить по обложке книги, он прикусил нижнюю губу, затем выпустил паутину, чтобы подтянуть к себе со своей кровати сотовый, и набрал кого-то из своих контактов. И, к удивлению, на звонок ответили уже через пять секунд. ─ Привет, Гвен! ─ поздоровался Питер. ─ Ты сегодня занята?=🕷=
17:20. Питер стоял перед зеркалом ─ одетый в тёмно-синие джинсы, тёмные кеды и простую белую футболку ─ и по очереди прикладывал к себе две куртки, которые держал в руках. Ему никак не удавалось решить, какую из них надеть, когда он встретится с Гвен на Таймс-сквер, чтобы провести время вместе. Ни один из них не собирался брать с собой костюмы, поскольку Питеру хотелось испытать, каково это — побыть обычными людьми, и хотя они уже делали это раньше, но то было до того, как они узнали тайны друг друга. Конечно, он понимал, что это всего лишь Гвен, с которой ему предстоит встретиться, но всё же хотелось выглядеть хотя бы прилично. И после нескольких секунд тщательного выбора Питер отбросил на кровать куртку коричневого цвета, чтобы надеть чёрную толстовку, затем провёл пальцами по верхней части волос, где они были более пушистыми, чем по краям, которые были коротко подстрижены. Он провёл ладонями по ткани толстовки, одарив своё отражение в зеркале лучезарной улыбкой, подмигнул и вышел из спальни. Питер широким шагом перепрыгнул через ступеньки крыльца и увидел тётю, направляющуюся к дому. Он подбежал и заключил её в объятия, говоря, что вернётся поздно. ─ Не спеши, Питер, ─ с улыбкой сказала Мэй, ─ не скажешь, куда ты собрался? ─ На Таймс-сквер, ─ ответил он, сияя глазами от предвкушения. ─ С кем? ─ Ты знаешь, с кем. ─ Питер ухмыльнулся и чмокнул её в щёку, прежде чем побежать, чтобы успеть на автобус, зная, что, должно быть, оставил тётю в изумлении. Стоя рядом с поручнем и держа руки в карманах, а не хватаясь за него, как это делают другие люди, Питер чувствовал лишь волнение, глядя в окно, ─ как будто он собирался провести время с Гвен впервые. Это могло показаться странным, но это было здорово, что внезапно привело его к выводу, что она единственная, кто может заставить его чувствовать себя так… Счастливым. Окликнув водителя, чтобы тот остановил автобус, Питер поспешно вышел и встал на тротуар, где небо уже окрасилось в тёмно-синий цвет с проблесками звёзд. Он перевёл взгляд на улицу напротив и увидел её. Гвен стояла в толпе, терпеливо ожидая его и оглядываясь по сторонам. На ней было светло-розовое пальто с шарфом, обмотанным вокруг шеи, чёрные узкие джинсы и ботинки. Питер не мог не залюбоваться ею, начав пробираться через дорогу ─ абсолютно не обращая внимания на едущие посередине машины и даже не поворачивая головы, чтобы посмотреть, куда он идёт. Ступив на тротуар, он расплылся в широкой улыбке, встретившись взглядом с её пронзительными зелёными глазами, и протиснулся сквозь толпу, пока наконец не оказался прямо перед ней ─ оба улыбались одинаковыми улыбками. ─ Привет, ─ сказал Питер. ─ Привет, ─ ответила Гвен. ─ Ты хорошо выглядишь, жучок. ─ Благодарю. ─ Он усмехнулся. ─ Ты тоже выглядишь неплохо, если не сказать, прекрасно. Гвен рассмеялась, но в её глазах промелькнуло смущение. ─ Ох, замолчи! Ты и твой острый язык… Питер фыркнул. ─ Итак… Пойдём? ─ Пойдём. ─ Гвен кивнула и зашагала рядом с ним. ─ Но знаешь, идея провести время вместе без костюмов и правда отличная. ─ Ну, я помню, ты говорила об этом на прошлой неделе, поэтому решил воплотить это в жизнь, раз уж мне было скучновато, ─ сказал он. ─ Так вы с Фелицией поговорили? Питер слегка нахмурился от этого вопроса. ─ Да, но… Всё прошло не очень хорошо. Она не приняла цветы, которые я ей купил, потому что это были не её любимые, и сказала, что ещё подумает, но это не то, о чём я сейчас размышляю. ─ Это жестоко с её стороны. ─ Улыбка сползла с лица Гвен. ─ Столько всего, чтобы впервые завести девушку. ─ Ну, на самом деле у меня нет к ней чувств, несмотря на все наши разговоры. Гвен с интересом заморгала. ─ Правда? В смысле… Она тебе не нравится? ─ Ага. ─ Он кивнул, выделив «а». ─ Вообще-то я думал сказать ей, что она меня интересует не так сильно, как я её. ─ Тогда действуй, если хочешь, скажи, что ты на самом деле чувствуешь. ─ Гвен ободряюще толкнула его локтем, слегка ухмыляясь. ─ Я не хочу, чтобы мой лучший друг был не с тем человеком, понимаешь? ─ Хорошо. ─ Питер рассмеялся и подвёл её к лотку, где продавали вафли. Быть с ней ─ это потрясающе. Они смеялись над шутками друг друга, болтали об окружающем и просто наслаждались компанией, будто они не укушенные радиоактивными пауками или не раскачивающиеся на паутине борцы с преступностью, спасающие город. Погуляв несколько минут, Питер и Гвен сели рядом на скамейку, выходящую к озеру, в котором, словно в зеркале, отражалась луна в тёмном небе. Теперь никто из них не говорил и не хихикал, просто наслаждаясь уютной тишиной и глядя на мерцающие огни города в милях от них. ─ Так… ─ нарушила молчание Гвен. ─ Ты когда-нибудь думал о том, чтобы повесить костюм? В смысле… решить перестать быть супергероем? Питер пожал плечами. ─ Не знаю, мне вроде как нравится помогать людям и чувствовать свободу каждый раз в воздухе. ─ Я тоже. ─ Гвен усмехнулась. ─ Но если я когда-нибудь дойду до того момента, когда придёт время уйти на пенсию, это будет похоже на то, что я отпускаю часть себя. ─ Потому что костюм стал частью того, кто ты есть, ─ добавил он. Гвен кивнула. ─ Да. Я когда-нибудь говорила тебе, как я рада, что узнала, что ты — Человек-паук? Ты понимаешь почти всё, через что я прошла. Питер улыбнулся ей. ─ Я так же рад, как и ты, Гвен, и это такое замечательное чувство — знать, что мы всегда прикрываем друг друга, с костюмами или без них. ─ Это так. ─ Гвен улыбнулась в ответ и снова стала смотреть вдаль, и ни одна негативная мысль не всплывала в её голове, пока она сидела рядом со своим лучшим другом. Потому что вместе им не страшны никакие тревоги.=🕷=
20:01. Питер провожал Гвен до её квартиры. Они безобидно препирались, когда он сказал, что собирается проводить её до дома, пока Гвен в конце концов не уступила, и по дороге они болтали друг с другом. Она была рада, что Питер настоял на том, чтобы проводить её, потому что идти одной было бы очень одиноко. Наконец они дошли до нужной двери, где повернулись друг к другу, всё ещё с улыбками на лицах, но на этот раз никто из них не произнёс ни слова ─ просто смотрели друг другу в глаза, будто мысленно общались, но на самом деле… Питер и Гвен просто наслаждались тишиной в последний раз. Гвен заметила, что взгляд Питера в какой-то момент скользнул по её губам, но это не заставило её нервничать. И как раз когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, дверь распахнула не кто иная, как её собственная мать. ─ О, Гвен, ты здесь, ─ произнесла Хелен и повернулась к Питеру. ─ Ты тоже здесь. ─ Добрый вечер, миссис Стейси. ─ Питер склонил голову. ─ Я просто проводил Гвен домой. Женщина улыбнулась. ─ Спасибо тебе за это, дорогой. Он улыбнулся и засунул руки в карманы, переводя взгляд с одной дамы Стейси на другую. ─ Что ж, эм… Я тогда пойду домой. Спокойной ночи, Гвен. ─ И тебе спокойной ночи, Питер. ─ Гвен улыбнулась ему и шагнула внутрь, а Питер направился к лифту, но она заметила, как он быстро оглянулся на неё через плечо. Гвен позволила вздоху усталости сорваться с её губ и повернулась, чтобы отправиться в свою комнату, где её тело жаждало оказаться на матрасе после такого вечера на Таймс-сквер. ─ Не могу поверить, что моя дочь всё это время лгала мне! ─ сказала Хелен. Гвен внезапно замерла, её усталость как рукой сняло, а сердце забилось быстрее, когда она с опаской повернула голову, чтобы встретиться взглядом с матерью, и вспомнила, что не успела должным образом спрятать свой костюм в шкафу перед уходом. Мать пристально смотрела ей прямо в глаза, прежде чем наконец заговорить: ─ Почему ты не сказала мне, что вы с Питером встречаетесь? ─ Что? ─ Её брови взлетели вверх, зелёные глаза распахнулись почти как луна, а челюсть отвисла. ─ Но… но мам… мы с Питером? Мы просто лучшие друзья. ─ О, правда? Прости, что предположила такое, дорогая. ─ Хелен рассмеялась. ─ Просто вы двое так близки, и я уже вижу, какая ты счастливая рядом с ним. Он мне нравится, твои братья его обожают… Питер отлично вписывается в семью. ─ Я рада, что ты так думаешь, мам, но между нами ничего нет, ─ сказала она. Хелен вздохнула. ─ Знаешь, если бы твой отец был жив, уверена, Питер бы и ему понравился. ─ Не думаю. ─ Гвен пожала плечами, вспомнив, как отец потратил пять минут на нотации парню, который был её парой на выпускном. ─ Ладно, ладно. Как скажешь, юная леди. ─ Мать закатила глаза, хотя и игриво, и направилась на кухню, где продолжила мыть посуду. Тем временем Гвен осталась стоять на месте, будто её поглотила пустота, и прикусила нижний уголок губы, затем направилась в свою комнату, где сняла пальто и бросила его рядом с корзиной для белья, прежде чем рухнуть на мягкий матрас своей кровати ─ от удара её спина слегка подпрыгнула. Она уставилась в тёмный потолок. После недолгого размышления ни о чём конкретном Гвен схватила сумочку, достала сотовый, открыла сообщения и нажала на нужный контакт. Ты уже дома? — Гвен С. Ага, только что поднялся на крыльцо. — Питер П. Ого, так быстро. — Гвен С. Скажем так, я воспользовался своим чудесным навыком ;) — Питер П. Фырканье вдруг сорвалось с её губ, и она перевернулась на левый бок, продолжая печатать на клавиатуре. Ты невыносим! — Гвен С. Но, знаешь, мне было весело, спасибо, что пригласил:) — Гвен С. В любое время! Мы могли бы повторить, если хочешь! — Питер П. И снова это чувство. Гвен покачала головой, пытаясь не обращать внимания на то, что её сердце бешено колотится в левой части грудной клетки, а также сопротивляясь желанию улыбнуться ─ недоумевая, почему, чёрт возьми, она так себя чувствует, ведь это был не первый раз, когда Питер предлагал ей погулять вместе снова. Конечно, почему нет? В любом случае, нам, наверное, пора дать себе отдых:) — Гвен С. Хорошо, отдыхай, Гвен<3 — Питер П. С этими словами она выключила телефон, отложила его в сторону и повернулась к другой стороне кровати, где прижала к себе подушку, крепко обняв её. Гвен бросила быстрый взгляд на телефон через плечо и тут же отвернулась, зарывшись лицом в подушку. Не было сомнений, что в её сердце плескался восторг, но на этот раз… Это было совершенно иное счастье. Гвен никогда раньше не испытывала подобного чувства к кому-либо, тем более к Питеру ─ своему лучшему другу. Боже. Почему я так себя чувствую? Она повернулась на бок, глядя в окно, а через несколько секунд вздохнула и снова уставилась в потолок, но продолжала прижимать к себе подушку ─ наконец решив поразмыслить над своими сильными эмоциями. Это были эмоции, когда присутствие Питера всегда приносило тепло в её мир. Быть рядом с ним… Делало её счастливой. Его острый язык и золотое сердце никогда не переставали дарить её сердцу такие прекрасные ощущения, что он казался ей идеальным, что бы он ни говорил о себе. ─ О нет, ─ пробормотала она себе под нос. Я люблю Питера Паркера.=🕷=
Питер вошёл в дом, всё ещё уткнувшись в телефон и улыбаясь переписке с Гвен, и не заметил взгляда Мэй с дивана. ─ Ты выглядишь счастливым, ─ заметила она. ─ Впервые за два дня я вижу, как ты приходишь домой с улыбкой на лице. Он пожал плечами. ─ Я просто тусовался с Гвен, ну, знаешь, как нормальные люди, без костюмов. ─ Здорово, ты и правда становишься очень счастливым, когда рядом с ней, большего я и желать не могу. ─ Тётя положила голову на руку, лежащую на подголовнике. ─ Что ты имеешь в виду? ─ Питер удивлённо заморгал. ─ Гвен всегда была на твоей стороне, ей всегда удаётся заставить тебя улыбнуться, и она не заставляет тебя чувствовать себя несчастным, в отличие от твоей «подружки», ─ объяснила Мэй. ─ Вот с такой девушкой я хочу, чтобы ты был, Питер. ─ Ты хочешь сказать, что хотела бы видеть Гвен моей девушкой? Мэй усмехнулась. ─ Я не говорила, что вам нужно быть вместе. Хотя я не возражала бы, если бы так и было. Вдруг его шея начала гореть, и, возможно, щёки тоже, когда он понял, что сорвалось с его губ. ─ Эм… Я… я пойду к себе. Спокойной ночи, тётя Мэй! С этими словами Питер взбежал по лестнице и скрылся в своей комнате, с такой силой захлопнув за собой дверь, что потом пришлось проверять, не повредил ли он её. Он шумно выдохнул, но сердце всё ещё бешено колотилось, а в животе плескалось незнакомое чувство ─ такое, какого он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь, пока не стал очень близок с Гвен. И после того, как тётя сказала эти слова. Конечно, с ней ему всегда было хорошо, даже когда они соперничали в первые дни его геройства в роли Человека-паука в Квинсе. И тем не менее он был уверен, что их связь окрепла после того, как они открыли друг другу, кем являются на самом деле. Это было одним из самых шокирующих событий, происходивших на его глазах, но… Чтобы он испытывал чувства к своей лучшей подруге? Такого он точно никогда не ожидал. Питер провёл руками по лицу, будто пытаясь стереть кружащиеся в голове мысли, но была одна, которая действительно выделялась среди всех вопросов, которые он задавал себе. Неужели я влюбляюсь в свою лучшую подругу?=🕷=
