Майор Гром. Чумная наследница.

Настя Исупова Санкт-Петербург, 4 года назад       Стоя напротив зеркала, Настя внимательно разглядывала себя на наличие элементов, которые хотелось бы раскритиковать, но, увы, работа Лизы по обновлению ее гардероба была выполнена безупречно. Одежда, обувь и даже аксессуары – все соответствовало ее стилю и любимой цветовой гамме. Даже вещи, на которые она никогда не заглядывалась, но которые подруга заставила ее купить, в купе с ее собственными теперь смотрелись совершенно иначе. Исупова даже улыбнулась, когда бабушка спросила про некоторые новые вещи, а она сказала, что это старые, просто немного в другом виде.       Сделав несколько снимков в обновках, Настя отправила их подруге с мыслью «пусть отвлечется от работы» и переоделась в домашнюю одежду, погрузившись в соц.сети. Но поскольку обновлений было не особенно много, она бросила телефон на подушку уже через несколько минут, без интереса разглядывая потолок. У нее была масса дел, которыми Исупова могла бы заняться, но она не находила в себе желания начать хоть что-то.       Повернув голову в сторону стеллажа, Настя подумала взять книгу, которую не могла дочитать уже пару недель, но раздавшееся уведомление о новом сообщении заставило ее перевернуться на другой бок и нащупать телефон.       «Красотка, не хочешь пообедать со мной через час?» - пришло в ответ на фото, которые она отправила Лизе.       Погладив живот, словно проверяя, пустой ли он, Исупова согласилась на предложение хотя бы потому, что еда не та вещь, от которой она готова была отказаться, а если она за чей-то счет, то тем более.       Поскольку времени было больше, чем в прошлый раз, девушка не спеша примеряла наряды, решая, в каком из них будет удобнее наполнять желудок. Впервые по собственной воле она выбрала свободное платье-рубашку, но разбавила образ милой девочки толстовкой, любимыми кроссовками, а свои очаровательные кудри выпрямила утюжком.       Уже в прихожей Настя сняла с держателя очки и выбежала в подъезд прежде, чем бабушка что-либо сказала о том, как мило она выглядит.       Раз время еще оставалось, Исупова успела проехать на автобусе несколько остановок, пройти небольшой парк и остановиться за пределами определенной границы, которую девушка нарисовала для себя, когда посещала территорию Разумовского.       - Так и до паранойи недалеко, - оглядываясь на главные двери и выходящих людей, самой себе сказала Настя, выискивая глазами подругу.       Проверив время, Исупова выдохнула и села на ближайшую скамейку, посвящая себя терпению.       Подростковая тяга навести суету в умеренной жизни подруги боролась с недавно появившимся желанием быть ее немой опорой и поддержкой. Настя и сама не понимала, почему всего за три месяца Лиза стала ей так близка, хотя со многими подругами она провела куда больше времени на этапе простого знакомства. Даже ее отношение к ней успело измениться, тогда как Шифр ничего для этого не делала. Она зарекомендовала себя как добрая, понимающая, но веселая и надежная личность. Если в первые недели Исупова вела себя как и положено подруге – подкалывала и говорила то, что не скажут другие, – то сейчас ей хотелось просто временами быть рядом с ней, можно в тишине, можно даже без еды.       Именно на этой мысли, желудок Насти протяжно завыл, и девушка вспомнила, почему вообще выбралась из дома.       - Прости, задержалась, - произнесла подошедшая Шифр, подавив умиленную улыбку оттого, как Исупова поглаживала себя по животу и смотрела на подругу со всем возможным обвинением во взгляде.       - Я рассуждала о смысле жизни, - взяв подругу под локоть, боясь упасть в голодный обморок, произнесла Настя, когда они направились к соседнему кварталу.       - И как оно? – посмеиваясь, уточнила девушка, глядя по сторонам, когда они подошли к проезжей части.       - Если в будущем я буду приползать к тебе на порог и говорить «давай напьемся», что ты будешь делать? – бросив мимолетный взгляд на витрину винного магазина, спросила Исупова, когда они вышли на нужную улицу.       - Просто буду всегда держать в запасе бутылку красного полусладкого, - на выдохе ответила Лиза, чем заслужила благодарную улыбку подруги, которая после этой фразы перестала кукситься за то, что та опоздала.       - Ты прощена, - изобразив поклон, довольным тоном произнесла Настя, когда девушка открыла перед ней дверь ресторана и пригласила войти первой.       Состроив рожицу вместо ответа, Лиза подтолкнула подругу к администратору, назвав номер брони.       Когда их рассадили и выдали меню, девушки недолго выбирали составляющие своего обеда, и хотя глаза Исуповой разбегались из-за большого выбора блюд, она заказала пасту, чай и чизкейк, удивленно изогнув брови, когда Шифр попросила собрать один заказ с собой.       - У моего работодателя есть дурная привычка пропускать приемы пищи, - на немой вопрос подруги произнесла девушка, когда официант удалился и оставил их наедине.       - Да, в его возрасте нельзя пренебрегать здоровьем, - удрученно качнув головой, ответила Настя, уклонившись, когда Лиза хотела дать ей подзатыльник салфеткой.       - Он не намного старше меня, - с укором и усмешкой произнесла Шифр, расслабленно откинувшись на спинку дивана и прикрывая глаза.       - Как твоя работа? – как бы между прочим спросила Исупова, опустив глаза на ладони, которыми теребила край скатерти, чтобы не показать лишние эмоции, когда дело касалось разговоров про Разумовского.       - Неплохо, я ожидала чего-то сверхъестественного, но там спокойней, чем в колледже, - не открывая глаза, ответила Лиза, словно представляла две картинки для сравнения. – Я даже нашла время, чтобы ходить на тренировки, а в колледже даже вдохнуть свободно не удавалось.       - Тренировки? – заинтересованно переспросила Настя, стараясь ненавязчиво перевести тему с работы на личное время подруги, чтобы уменьшить частоту упоминания Разумовского.       - Да, зал в паре кварталов от офиса, - приоткрыв глаза, отвечала девушка, медленно рассказывая о своем времяпровождении после работы. – Я сегодня иду туда, можешь присоединиться, вход свободный. – Выпрямившись, когда к их столу приблизился официант с подносом, добавила Шифр, проследив, как скривилась подруга от представления, что последние несколько дней перед занятиями нужно будет потратить на тренировки.       - Может я встречу тебя после, и сходим в кино? – альтернатива «бездумно развалиться в кресле и смотреть фильм» была для Исуповой приятнее, чем предложение Лизы, ведь возвращаться домой рано не хотелось.       Ее итак слишком часто беспокоило чувство стыда за то, что она потратила все лето на безделье, хотя планировала заняться саморазвитием. А если есть шанс прогуляться с подругой, но не выглядеть лентяйкой, избегающей тренировок, Настя была готова пойти на такой шаг.       Договорившись созвониться после работы Шифр, девушки приступили к своим заказам, переговариваясь лишь о каких-то незначительных мелочах.       Уже после обеда, заставив себя подавить желание вернуться домой и передохнуть после плотного приема пищи, Исупова поплелась за Лизой, провожая ее до работы. С полным желудком ей было совершенно безразлично, какие эмоции вызывал у нее Разумовский, она даже готова была пойти вместе с подругой и помочь ей со всеми задачами, чтобы та закончила раньше и провела с ней чуть больше времени.       Передернув плечами, когда она поняла, что рассуждает, как подросток, которому не хватает внимания, Настя поправила лямки рюкзака и остановилась у той же границы, которую не пересекала по прибытии сюда.       Пожелав Шифр спокойной работы, Исупова отправилась на разведку в кинотеатр сразу после того, как фигура подруги скрылась за дверями офиса. Она старалась не думать об этом, но воображение все равно рисовало картину того, как Лиза поднимается на самый верхний этаж, где располагаются апартаменты Разумовского, а когда за ней закрывается лифт, девушка остается отрезана от остального мира, которого не колыхнет то, что может с ней произойти. Ей никогда не удавалось разогнать наваждение, что мужчина просто наслаждается манипулированием Шифр, видя насколько она отдается работе и успевает проявлять заботу о нем, раз уже через пару недель своей работы приносит ему еду из ресторана.       Глубоко вдохнув и выдохнув прежде, чем выйти из автобуса на остановке, Настя направилась к кинотеатру, заставляя себя думать о том, какой выбрать фильм, чтобы отвлечься от параноидальных мыслей. Мелодрамы она не любила, боевики были слишком предсказуемыми для нее, а некоторые мультфильмы просто заставляли сомневаться в адекватности их сценаристов.       Выбрав какой-то недавний ужастик, где она знала всего пару актеров, Исупова купила билеты на самый поздний сеанс, понимая, что Лиза захочет заехать домой, чтобы переодеться после тренировки. Отправив их фото подруге, Настя с чувством выполненного долга собиралась все же вернуться домой и поспать, но, проходя к эскалатору мимо торговых павильонов, ее взгляд зацепился за вывеску об открытии нового книжного магазина с читальной зоной для посетителей.       Решив, что это знак, и лень придется отложить на неопределенный срок, Исупова решительно развернулась и направилась к своей цели, уже в пути написав маме сообщение с просьбой поделиться деньгами для вклада в ее образование.       Перед входом в магазин Настя предупредила Лизу о том, где, в случае чего, ее искать и вытаскивать за уши, а затем зашла внутрь, воодушевленно разглядывая стеллажи.       - За час же ничего не случится? – саму себя спросила девушка, остановившись у стеллажа с бестселлерами, выбирая между несколькими книгами, названия которых часто слышала. – Или парочку?       Принеся на кассу три книги из одного цикла, Исупова мило побеседовала с продавцом, расспросив про читальный зал и возможность принести туда одеяло и подушку, если она увлечется. Девушка успокоила ее тем, что разбудит раньше, чем магазин закроется, а затем разместила Настю в зоне пользователей, объяснив, где стоит кулер с водой и кофемашина. Разочарованием было только предупреждение, что нельзя приносить с собой еду, но Исупова заверила, что протянет до вечера.       Расположившись в кресле и подогнув под себя ноги, Настя открыла первую книгу цикла, разглядывая рисунки на обложке.       Только через несколько глав она поняла, что заинтересовалась рассказом о женщине-химике, объявленной вне закона, хотя химию в школе просто ненавидела. ***       Уже вечером, когда девушка на самом деле пришла узнать о состоянии посетителя, Исупова поняла, что увлеклась, и до встречи с подругой оставалось меньше часа. Она еще ни разу не была в гостях Лизы на новом месте жительства, поэтому отказалась от мысли подождать подругу здесь и посидеть в заведении до самого начала фильма. Сложив купленные книги в рюкзак и поблагодарив девушку, Настя почти побежала на остановку, выискивая в телефоне адрес зала, который указала Шифр.       Зная, что подруга не будет ругаться за опоздание, ведь сама обожала читать, Исупова успокоилась, только выйдя на необходимой остановке и по пути написав Лизе, что усердно ищет правильный путь, хотя сама не раз была в этом районе.       Оказавшись у зала с опозданием всего на 10 минут, Настя активно помахала Шифр, проследив за тем, как та вяло ответила на действия подруги.       - Чувствуешь себя полной сил? – издевательски поинтересовалась она, остановившись рядом и усмехнувшись, когда та стала вызывать такси до дома.       - Я посмотрю на тебя после физкультуры в колледже, - так же ехидно ответила Лиза, убрав телефон, когда оператор зарегистрировал вызов и сказал необходимое время ожидания.       Обменявшись любезностями, они сели у фонтана, и Исупова стала рассказывать о новом заведении, которое посетила, и куда в следующий раз потащит Шифр, когда им захочется побыть в тишине в компании хороших книг. Лиза действительно заинтересовалась рассказом подруги настолько, что про такси они вспомнили, только когда автомобиль остановился прямо перед ними.       До дома Шифр они доехали быстрее, чем ожидалось, так что у девушки было время не только принять душ и переодеться, но и прийти в себя, пока подруга расхаживает по квартире, со вселенским интересом изучая каждый угол. На мгновение ее даже ослепило количество цветов среди книг и в шкафу Лизы, потому что основной цвет Исуповой – это черный и все его оттенки, даже многие книги на ее полках были с темными обложками.       Когда времени до начала сеанса оставалось чуть больше часа, девушки решили прогуляться до кинотеатра пешком, и Настя старательно делала вид, что не замечает с каким удовольствием Шифр достает с полочки кроссовки, а не туфли, которые носила даже с джинсами. Дорога выдалась спокойной, а погода была достаточно теплая, чтобы не надевать куртку, так что девушки просто наслаждались моментом, понимая, что с учебой Исуповой таких моментов станет меньше.       В зале кинотеатра они расположились за несколько минут до начала, купив попкорн и напитки, и пока Настя читала на брошюре сюжет фильма, Лиза отвечала кому-то с работы через соц.сеть, но на вопросительный взгляд подруги только коротко улыбнулась, чем вызвала несколько сомнений в том, что это действительно был рабочий вопрос. Сощурив глаза, Исупова отвернулась к экрану, когда включили первую рекламу, сделав вид, что эта улыбка не была похожа на те, которыми обменивались Шифр и Разумовский на ее собеседовании.       Зная, что благодаря колонкам, ее никто не услышит, Настя глубоко выдохнула, заставив себя сфокусировать на фильме, а не придумывать сокрытый смысл тому, где его не было совсем.       К середине фильма Исуповой стало казаться, что сюжет предсказуем, и что она зря выбрала его, но посмотрев на подругу, которая с довольным видом сидела рядом, она хмыкнула и забрала у нее попкорн, ведь свой съела из-за толики накатившего стресса. Только лишь к самой развязке, когда в зале послышались изумленные вдохи, девушка поняла, что расслабилась.       Мысленно надеявшись, что это вовсе не выпотрошенное тело главного героя ее так успокоило, иначе самое время искать психолога.       Когда включили свет, и все направились к выходу, девушки даже нашли, что обсудить по сюжету фильма. Несмотря на то, что он казался типичным, некоторые сюжетные линии хорошо вписывались и разбавляли эту атмосферу.       Решив перекусить, подруги разместились в небольшом кафе в квартале от кинотеатра, и если Лиза продолжала что-то рассказывать о своих впечатлениях, то Настя поняла, что погорячилась, сказав продавцу в книжном магазине, что протянет до вечера, ведь если бы не попкорн она съела бы обе порции еды, которую принесли по их заказу.       Исупова едва смогла подавить желание поделиться переживаниями по поводу складывающихся отношений между Шифр и Разумовским, ведь подруга тепло улыбалась, спросив, какой стресс испытала девушка, раз у нее появился такой аппетит. Она подразумевала фильм, но Настя даже прикусила язык, чтобы не сказать правду, ведь ей уже тяжелее давалось скрывать от Лизы правду о том, что она чувствует.       Это была обратная сторона их дружбы – Исупова боялась того, что эта внезапно сформировавшаяся дружба могла окончиться из-за мыслей, которым даже не было нормального обоснования.       Если Шифр действительно ощущает спокойствие рядом с Разумовским, может и не стоит вмешиваться со своим желанием защищать ее от какой-то призрачной угрозы?       Размышляя с самой собой, Настя даже облегченно облокотилась на подругу, когда они вышли из кафе и последовали по пути до нужной остановки. Видимо приняв решение, которое так тяжело ей давалось, она смогла ощутить легкость. Никто не говорил о том, что все должно закончится, возможно эти грузные мысли о темной стороне Разумовского были лишь от ревности, что Лиза могла предпочесть его компанию, если выбирать между подругой и мужчиной.       Несмотря на то, что алкоголя в ее организме не было, Исупова во всех красках описывала, какая Шифр замечательная, и как ей повезло познакомиться с ней. Лиза лишь смеялась, идя рядом и поддерживая подругу под локоть.       Но вопреки тому, что они держались друг за друга, внезапно раздавшийся взрыв совсем рядом, заставил их вскрикнуть, и, оступившись, упасть на асфальт.       Шокировано уставившись на соседний дом, за которым поднималось черное облако дыма и искр, девушки сцепились руками быстрее, чем нашли в себе силы обернутся и посмотреть друг на друга.       - Какого черта? – едва совладав с голосом, спросила Исупова, прекрасно понимая, что Лиза ей не ответит, ведь сама не осознавала того, что происходило.       Но опомниться им не дал детский крик, раздавшийся с той самой стороны, где бушевало пламя.       - Там ребенок! – изумленно воскликнула Шифр, крепче хватаясь за Настю и помогая ей встать, чтобы направиться прямо к центру хаоса.       Пока они оббегали здание по соседней улице, чтобы не попасть в зону распространения дыма, единственная мысль, крутившаяся в голове Исуповой – это фраза «зря мы это делаем», тогда как Лиза пыталась понять, откуда услышала крик. Бегло оглядевшись по сторонам, девушки остановились, пытаясь понять, разделиться или нет, как вдруг в них кто-то с визгом врезался. Ошарашено посмотрев на парня 9 лет, который точно так же посмотрел на них в ответ, девушки успели переглянуться прежде, чем тот поднялся с земли и спрятался между ними, что-то крича про монстра в черном. Лиза попыталась задать хотя бы один вопрос трясущемуся мальчишке, когда Настя нервно похлопала ее по плечу, указав на высокую фигуру возле горящей машины.       Стоило ей обернуться, и Шифр рефлекторно завела парня за спину, так же как и Исупову, ведь вместо его лица они увидели маску птицы, которую в былые времена носили Чумные доктора в эпоху «черной смерти».       Незнакомец, учинивший сей хаос, стоял возле пылающей машины, удовлетворенно расправив плечи, когда понял, что у него появились зрители. Черный капюшон, плащ в пол и рукодельные огнеметы на предплечьях – ничего кроме ужаса он не вызывал, поэтому стоило ему сделать шаг в их сторону, Лиза со своей компанией невольно отступила.       «Этот город болен», - одновременно вздрогнув от этого низкого и зловещего голоса, девушки сделали еще полшага назад, тогда как мальчишка вцепился в них мертвой хваткой, не сумев отвести взгляд от пылающей картины. – «И я принесу ему спасение», - фигура в черном развела руки, демонстрируя, как именно будет «спасать» город, и откуда-то с крыш домов посыпались листовки с лозунгом, который озвучил инициатор происшествия.       Пока девушки оглядывались по сторонам, незнакомец исчез, словно его никогда не было на этом месте.       Лизе понадобилось несколько мгновений, чтобы заставить себя дышать ровнее, но стоило ощутить, как ослабла хватка Насти на ее руке, и обернуться, девушку охватила новая волна паники. Исупова покачнулась, и Шифр едва успела подхватить ее за плечи прежде, чем она упала на землю.       - Настя! Настя! – потряхивая подругу, повторяла Лиза, оглядываясь, чтобы попросить о помощи, но вокруг них никого не было, кроме мальчика, который осел на землю рядом с ними и испуганно смотрел на попытки Шифр привести в чувства девушку. – Черт, Настя! – приобняв ее одной рукой, придерживая голову, Лиза покопалась в карманах, едва сумев достать телефон и набрать номер скорой помощи.       Не с первого раза объяснив оператору о том, что произошло, Шифр слушала инструкции о том, как поступить в сложившейся ситуации, и ее жутко разозлило, что единственный выход – это ждать приезда специалистов. Опустив телефон, она еще раз слабо похлопала Настю по щекам, но та не подавала никаких признаков сознания, из-за чего девушка снова выругалась, ощутив, как по щекам побежали слезы. Подняв полный надежды взгляд на мальчика, Шифр обреченно отвернулась, ведь тот смотрел на нее точно так же.       Она не понимала, что ей делать, поэтому все, на что хватило ее сил, это смотреть на горение машины, отчетливо видя среди языков пламени обгорелый труп.       «Чумные доктора, по сути, вестники смерти», - самой себе говорила Лиза, чувствуя, как кружится голова.       Последняя мысль, которая посетила ее прежде, чем она перестала пытаться удержаться в сознании, - были ли они следующими на очереди.       И когда впереди послышался вой сирены пожарных, полиции и скорой помощи, Шифр позволила себе отключится до того, как ее голова коснулась асфальта.       Только сам город видел, как фигура в черном одеянии следит за творящимся хаосом с вершины одного из домов.