Майор Гром. Чумная наследница.

Настя Исупова Санкт-Петербург, 4 года назад       Первая городская больница.       Именно здесь - в индивидуальной палате на 4 этаже - Лиза пришла в себя, первое время совершенно не понимая, где оказалась. Во всем теле была жуткая слабость, конечности ныли от недостатка движения, а голова пульсировала при каждом легком повороте. Она помнила примерный дизайн помещений со времен, когда младший брат лежал в больнице с аппендицитом, но вспоминать, даже примерно, почему ее доставили сюда, совершенно не хотелось.       Но возможность полениться отняла вошедшая медсестра, даже облегченно выдохнув, словно случай с Шифр был каким-то экстраординарным.       - Вы пришли в себя, это хорошо, - подходя ближе и проверяя капельницу, произнесла девушка, а потом повернулась к пациентке, аккуратно коснувшись ее лица, проверяя реакцию зрачков. - С вами ситуация легче, чем со второй пострадавшей.       Одно лишь слово "пострадавшая" вызвало в голове Лизы массу самых жутких картин: пылающая машина с человеком внутри, ребенок за спиной Шифр, теряющая сознание Настя и фигура в одеяниях Чумного доктора.       Откинув покрывало, она скатилась на пол, придержавшись за постель, когда тело покачнулось из-за резких действий. Лиза отказывалась принимать помощь или последовать совету - вернуться в кровать. Все, что ей было необходимо, увидеть подругу, которую потащила за собой в тот кошмар. Резвым шагом, насколько позволяло состояние и головокружение, девушка прошла по коридору, пытаясь вспомнить, где лифт, и как добраться до стойки регистрации. Ожидание было слишком долгим, поэтому Шифр развернулась к лестнице и, держась за перила, спустилась на первый этаж.       Уже в новом коридоре она поняла, что стоит ориентироваться на шум, поэтому неуверенно направилась туда, где сновало самое больше количество людей: персонал больницы, посетители, но больше всех на этом фоне выделялись личности в полицейской форме и двое мужчин в классических черных костюмах и с непробиваемым лицемерием на лицах.       Вспомнив, что не их она искала, Лиза заметила стойку регистрации и, достигнув ее, устало оперлась руками о стол под выжидающим взглядом регистратора.       - Настя Исупова, подросток, рыжие волосы, нас должны были доставить вместе, - не зная, что вообще можно сказать о подруге, начала Шифр, ощущая, как заплетается язык.       Девушка понимающе кивнула, но прежде, чем ей удалось найти интересующую информацию, на плечо Лизы опустилась тяжелая рука, призывающая обернуться.       Ее владельцем оказался один из тех мужчин в костюме.       - Евгений Борисович, следователь федеральной службы московского отделения, - выдавливая из себя улыбку или ее слабое подобие, произнес мужчина, лишь взглядом проследив, как его напарник встал за спиной собеседницы, неумышленно показывая, что отступления не будет. - Вы стали свидетелем страшного происшествия, - покачивая головой, продолжал следователь, слишком неправдоподобно показывая сочувствие.       - Вы хотели сказать "преступления"? - риторично спросила Шифр, проследив, как мужчина дернул кончиком носа, словно не понравилось то, как его прервали. - Где моя подруга? - чуть повернув голову к регистратору, произнесла девушка, но следователь показательно положил руку на стойку перед ней, демонстрируя запрет на предоставление этой информации.       - Ваша подруга находится в надежных руках, - язвительно выделив последние два слова, ответил мужчина, снова вспомнив про улыбку. - Поэтому у вас есть возможность ответить на пару вопросов первой, а затем мы опросим вашу подругу, как только она проснется.       Лизе определенно не нравилось то, как следователь надевал и снимал улыбку так, словно это была пара перчаток, и постоянно переглядывался со своим напарником, напоминая о заблокированном пути побега.       Поэтому стоило упомянуть Настю и едва ощутимую угрозу в ее сторону, и под влиянием стресса последних дней тормоза у Шифр отключились моментально.       - Тронь ее без законного представителя, и мне будет плевать, из какой норы ты такой важный вылез. - Твердо и уверенно произнесла Лиза, выпрямившись и оказываясь на одной линии со взглядом мужчины.       - Не забывайте, с кем вы в данный момент разговариваете, - меняясь в лице, отвечал следователь, напряженно поправив галстук. - Покровительство вашего работодателя, такой значимой персоны в городе, вам не поможет, если я захочу арестовать вас за препятствование делу. - Он собирался улыбнуться снова, но то, как Шифр сощурилась при упоминании Разумовского, заставило мужчину остановиться. - Думаю, все понимают, почему вас нанял одинокий взрослый мужчина...       - А вот мне не понятно, почему наняли вас, - прервав его монолог, язвительно произнесла девушка, едва находя в себе силы, чтобы стоять ровно. - Приехали издалека, а ведете себя хозяином положения, опускаетесь до оскорблений свидетелей и угроз подростку. - Понимая, что перед глазами начало плыть, Лиза сглотнула и решила заканчивать эту "приятную" беседу. - Я буду отвечать на вопросы, которые мне задаст представитель местного органа правопорядка и согласно установленной процедуре, а от незнакомого дяди меня еще в детстве учили держаться подальше.       Понимая, что дерзость человеку с таким высоким статусом чревата самыми недружелюбными последствиями, Шифр заставила себя замолчать только в тот момент, когда следователь снова поправил галстук и шагнул в ее сторону, намереваясь сделать что-то не по протоколу.       - Помните о своих словах, мисс Шифр, мы с вами еще не закончили, - сквозь зубы, ответил мужчина, но Лиза на его слова только хмыкнула.       - Вы угрожаете секретарю разработчика самой популярной соц.сети, - чуть наклонившись вперед, произнесла девушка, внутренне ликуя, когда следователь сжал челюсти едва не до скрипа зубов. - Это вам стоит помнить о своих словах, которые очень быстро могут распространиться по интернету.       Решив, что на этом разговор окончен, мужчина выпрямился, снова поправил галстук и, кивнув напарнику на двери выхода, решил удалиться, так и не получив никакой информации.       Стоило его фигуре в дорогом черном пальто скрыться за поворотом, Лиза обреченно выдохнула прежде, чем ее ноги подкосились, но кто-то подхватил ее со спины и удержал на месте.       - После такой сцены падать в обморок совсем не круто, - насмешливо раздалось рядом с ухом, и девушка нашла в себе немного сил, чтобы снова облокотиться о стойку регистрации и обернуться к своему помощнику.       - Я вас знаю, - вяло улыбнувшись, ответила Лиза, отчетливо помня последние новости, которые гуляли по соц.сети. - Игорь Гром, верно?       - Представитель местного органа правопорядка в ранге майора, - протянув руку, улыбнулся мужчина, но девушка несколько разочаровано выдохнула.       - Занимаете место "коллеги", - красноречиво выделив последнее слово, ответила Шифр, слабо ответив на рукопожатие.       - Я первым прибыл на место пожара, - придержав девушку, пока она садилась в кресло, произнес майор, опускаясь напротив. - В той машине находился сын местного миллиардера, его оправдали по делу, когда он сбил девочку из детского дома, - отлучившись за кофе, мужчина вернулся и продолжил свой рассказ, старательно укорачивая детали, поскольку видел, что собеседница еще вяло соображала после произошедшего. - Мне позвонила воспитатель детского дома, сказала, что брат этой девочки сбежал, и попросила найти его. Пойти он мог только туда, где встретит убийцу своей сестры, так что я направился туда же. - Игорь подождал, пока Лиза сделает несколько глотков и уберет стаканчик прежде, чем продолжить. - Этот мажор как раз собирался уезжать от бара, когда все случилось. Убийцу я видел только мельком.       - Зато я разглядела его со всех сторон, - самой себе угрюмо хмыкнула Лиза, восстанавливая в памяти образ фигуры с птичьей маской на фоне пылающей улицы. - Черный плащ и огнеметы, если он не ходит так 24/7, вы его вряд ли поймаете.       Но на ее сарказм Гром лишь понимающе кивнул, ведь очевидцев, как таковых, у него не было, даже этот разговор со свидетелем выходил за рамки дозволенного.       - Ты знаешь, где Настя? - выждав момент, спросила Лиза, ведь воспоминание об образе Чумного доктора вызвало представление не самых положительных картин.       Взглянув в ее глаза, полные беспокойства и упертости, Игорь только кивнул и, помогая девушке передвигаться, повел к лифту. Они поднялись на второй этаж, преодолели небольшой коридор и вскоре остановились у окна, ведущего в палату, где находилась Исупова. И если Шифр успела облегченно выдохнуть от мысли, что увидит целую и невредимую подругу, то ее ждало разочарование.       Настя была подключена к аппарату поддержания жизнеобеспечения организма.       Лиза отрешенно наблюдала за тем, как у койки подруги ходит уже знакомая медсестра, проверяя приборы, а на стуле рядом сидит пожилая женщина и держит Исупову за руку.       Правило гласит, что в таких случаях допускают только близких родственников, а ближе бабушки у Насти не было никого.       И все последующее времяпровождение для девушки стало складываться именно так.       Узнав о произошедшем с подругами, Разумовский запретил Шифр показываться на работе и велел посвятить время восстановлению, но поскольку кроме работы в ее жизни не было чего-то важного, девушка приходила в больницу каждый день, так что даже бабушка Насти в какой-то момент начала ласково называть ее «внучка». Им комфортно было просто сидеть и смотреть на умиротворенное лицо Исуповой, только мысленно упрашивая ее прийти в себя.       Лиза даже успела забыть, что ей обещали расплату за дерзость в адрес того высокомерного следователя, но возможно это было из-за постоянного присутствия рядом Грома. Шифр привыкла встречать его или у больницы или на полпути, да и бабушка Насти тепло относилась к мужчине, узнав, что это он приглядывал за ее внучкой до приезда скорой в тот злополучный вечер.       Из-за отказа от соц.сетей Лиза узнавала новости только от Игоря, ведь тот, даже не будучи обязанным, рассказывал о ходе дела по Чумному доктору: жертв было уже несколько, все из влиятельного слоя населения, но улик или зацепок не было. Даже его аккаунт во «Vmeste», согласно основному правилу по защите информации каждого пользователя, не облегчал задачу по определению подозреваемого. Шифр с одной стороны гордилась проделанной работой своего работодателя, но с другой стороны представляла, чем чревато такое быстрое распространение идей Чумного доктора среди людей, столкнувшихся с несправедливостью или эгоизмом со стороны органов власти.       Размышляя над этим во время посещения Насти, Лиза понимала, что пережить подобное не пожелала бы никому, а значит, нужно было сделать хоть что-то, чтобы помочь полиции.       Вот почему она пренебрегла распоряжением Разумовского – отдыхать – и достала для них с Игорем два приглашения на торжественное открытие нового казино, где должна была собраться масса людей, на которых нацелился Чумной доктор.       В день праздника Гром заехал за Шифр, но на вопрос о пути приобретения такой дорогой машины предпочел не отвечать, туманно упомянув «друга». Но отголоски джентльмена в нем все же были, поэтому он тактично подавлял порыв, спросить о действиях девушки, если она встретит Разумовского. Да и больше всего мужчина переживал о том, что подвергает опасности если не жизнь, то работу Лизы. Какому работодателю понравится игнорирование его распоряжений? Переведя взгляд с дороги на свою спутницу, Игорь даже удивился, ведь она вела себя совершенно расслаблено, словно они знакомы уже много лет и едут на ужин, а не в логово самых лицемерных людей города.       Коротко хмыкнув в ответ на ее улыбку, Гром снова отвернулся, но и сам не заметил, как стал улыбаться шире, ощущая что-то теплое от мысли, что ему доверяют.       Через какое-то время они остановились на парковке, полной самых разных дорогих автомобилей и снующих повсюду гостей.       - В фильмах такие заведения часто разносят именно в день открытия, - разглядывая пестрящее здание, иронично произнесла Лиза, когда они выбрались из авто и остановились в нескольких шагах от входа.       - Постараемся не выделяться, - согнув руку в локте и предлагая его девушке, ответил Игорь, но на насмешливый взгляд спутницы неловко качнул головой, - ну, или не выделяться больше положенного.       Шифр коротко рассмеялась и приняла предложенную помощь, второй рукой подобрав подол платья.       У входа девушка отдала приглашения администратору, и после пары формальностей им разрешили войти внутрь и присоединиться к празднованию. Преодолев фойе и небольшую лестницу, они оказались на первом этаже здания, одновременно выдохнув, ведь даже с улицы нельзя было увидеть все обилие используемых красок. Слишком много золотого, белого и красного – в нормальных пропорциях они создавали впечатление состоятельности, но в данном излишестве они заставляли глаза слезиться от яркости.       Взглянув на мужчину с насмешкой в глазах, Лиза подождала, пока он придет в себя и вспомнит, зачем они пришли.       - Я принесу тебе бокал шампанского, - больше самому себе произнес Гром, отшатнувшись назад, когда мимо них прошел аниматор в костюме японского дракона.       - Мы не на экскурсии, - слабо похлопав Игоря на спине, ответила Шифр, едва сдерживая смех от его реакции на происходящее.       - Тогда парочку, - не видя то, как девушка закатила глаза, продолжил мужчина, изучая окружающих еще пару минут прежде, чем повернуться к собеседнице.       - Разделимся? – как само разумеющееся предложила Шифр, увидев благодарность во взгляде майора до того, как он коснулся ее руки и поцеловал тыльную сторону ладони. – Но это не значит, что ты можешь вернуться без шампанского, - уже ему в спину добавила Лиза, улыбнувшись, когда Гром на ходу обернулся и состроил ей рожицу.       Смеясь впервые с того ужасного вечера, Шифр медленно посмотрела по сторонам, но без дедуктивных способностей она не могла даже примерно предположить, кого бы выбрали следующей жертвой. Но в чем-то ей повезло, когда небольшой опыт общения с бывалыми журналистами со времен колледжа подсказал, что мимо прошедшая официантка, поправившая волосы, проверяла работу наушника, а значит, где-то уже находился жучок.       Наблюдая за молодой особой до самого верха лестницы, Лиза замерла на месте, а все веселье разом сошло на нет, когда она столкнулась с напряженным взглядом голубых глаз, следивших за ней с балкона второго этажа.       Разумовский разом выпил содержимое своего бокала и, отдав его официанту, направился в ее сторону, а Шифр только и думала о том, что зря надела каблуки и сбежать не сможет.       - Что ты здесь делаешь? – не размениваясь на любезности и не давая шанса ускользнуть от свидетелей, сразу спросил Сергей, остановившись практически вплотную к девушке, из-за чего ей пришлось поднять голову, чтобы видеть его глаза.       Заметив ее растерянность и коротко оглядевшись по сторонам, вдруг вспомнив про возможных наблюдателей, Разумовский медленно выдохнул и уже мягче посмотрел на своего секретаря.       - Это место не для таких как ты, - старательно подбирая слова, произнес мужчина, вновь посмотрев по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии посторонних ушей.       На мгновение Лиза подумала, что он назвал ее простушкой в сравнении с гостями, но потом она поняла смысл, который Сергей хотел вложить в свои слова, иначе бы сказал все прямо.       - Вы тоже сюда не вписываетесь, - мимолетно улыбнувшись уголками губ, ответила Шифр, испытывая желание покинуть место, где они были у всех на виду.       Заметив, как расслабились его плечи, Лиза набрала полные легкие воздуха и, натянув улыбку, взяла с подноса проходящего официанта два бокала с шампанским.       - И в отличие от Вас, я здесь с надежным другом, - предложив один из бокалов мужчине, произнесла Шифр, зацепившись за деталь того, как забегали глаза собеседника, когда он взял напиток.       - Другом? – переспросил Разумовский, последовав за девушкой, когда она отступила в сторону, прячась в тени колонны.       - Вы уже знакомы, - пытаясь отыскать Грома, ответила Лиза, не замечая того, как хмурился Сергей.       Найдя фигуру в смокинге, которая крутила в танце незнакомую девушку, Шифр сначала растерялась, но потом вспомнила рассказ Игоря о журналистке, которая инсценировала нападение на себя, чтобы привлечь его внимание и достать информацию из дела о Чумном докторе.       Разумовский проследил за тем, куда указала Лиза, и действительно удивился, когда вспомнил этого человека.       - Как ты подружилась с майором полиции? – изумленно посмотрев на собеседницу, спросил Сергей, но заметив, как потускнели ее глаза, мысленно одернул себя.       - Официально - в больнице, когда я пришла в себя, - восстанавливая в памяти момент их знакомства, ответила Шифр, хмыкнув, когда пришлось вспомнить и про следователя из Москвы. – Неофициально - он первым был на месте преступления Чумного доктора.       Понимая, что неумышленно надавил на еще свежую рану, Разумовский слушал рассказ о том, как Настя предложила сходить в кино, и чем это обернулось вечером.       Однако Лиза сочла уместным умолчать о том, как нагрубила следователю в ответ на его угрозы. К тому же она злилась из-за крохотного сомнения в том, что мужчина мог бы оказаться прав, сказав практически прямо, что ее наняли за милое личико. Она была неопытной девушкой без достойного образования, а сейчас выполняет личные поручения важной персоны города, даже умудряется ругать его за нарушение режима питания, словно они давние друзья.       Погрязнув в размышлениях слишком глубоко, Шифр отругала себя за то, что между ними устоялось неловкое молчание, которое Сергей не решался нарушить.       - Ты сказала не выделяться слишком сильно, а сама так и демонстрируешь вселенское несчастье, - неожиданно раздалось за их спинами, из-за чего Разумовский резко обернулся, а Лиза сначала пообещала расплату Грому и только потом посмотрела на мужчину.       Игорь стоял с подносом, принеся, как и обещал, два бокала с шампанским для девушки, и удовлетворенно улыбался от того, что напугал свою спутницу.       - Ты взрослый человек, не стыдно!? – несильно ударив его в плечо, ответила Шифр, чем развеселила майора еще больше.       - Я выполняю поручение вышестоящего органа, - увернувшись от последующего удара, произнес Гром, поставив поднос на столик рядом. – Нина Александровна велела развеять тебя, так что отвлекись от самоистязания и иди развлекайся, - продолжил мужчина, забрав из рук Лизы бокал, когда она состроила гримасу при упоминании настиной бабушки.       - Если ты забыл, мы не на экскурсии, - ехидно ответила Шифр, чуть понизив голос, когда вспомнила, что они даже не гости в данном заведении.       - Да, и я не могу начать свою работу, пока ты привлекаешь к себе лишнее внимание, - чуть поддавшись вперед, ответил Игорь, став чуточку серьезнее воспринимать ситуацию.       - Я могу присмотреть за ней, - робко раздалось со стороны, и собеседники обернулись на Разумовского, про которого благополучно забыли. – Не волнуйся за нее, - мельком взглянув на недоуменную девушку, продолжил Сергей, и Гром тут же улыбнулся своей издевательской ухмылкой и, хлопнув того по плечу, испарился в неизвестном направлении.       Лиза с претензией посмотрела на Разумовского, ожидая объяснения тому, как он вызвался быть ее нянечкой, но тот отвел взгляд, делая глоток шампанского. С одной стороны, это веселило, как взрослый состоятельный мужчина избегает взгляда от девушки, но с другой – Шифр была взвинчена событиями последнего месяца, ожидая пробуждения подруги.       Поэтому язвительный комментарий сам сорвался с губ.       - Вам уже доводилось встречаться с улыбчивым следователем из Москвы? – приковав к себе внимание Сергея риторично спросила девушка. – Не в деталях, но он ясно выразился по поводу моего трудоустройства и причины, по которой девушка без опыта и образования могла заинтересовать вас.       Лиза буквально видела весь мыслительный процесс, разворачивающийся в голове Разумовского, и когда он понял, о чем шла речь, его рот приоткрылся в недоумении, но с губ не слетело ни звука. Мужчина отчаянно пытался подобрать слова, метаясь глазами из одной стороны в другую, но ничего дельного придумать не мог.       Шумно выдохнув, Лиза подумала, что перегнула палку, поэтому сделала пару шагов к собеседнику и коснулась его руки в поддерживающем жесте.       - Я хотела сказать, что технически оскорбила его и использовала угрозы, - только озвучив эти мысли вслух, она поняла, насколько смехотворно они звучат.       Это подтвердилось тем, как Разумовский выждал мгновение, осознавая ситуацию или представляя этот момент, но потом все же рассмеялся, наклонившись вперед и уткнувшись лбом в плечо девушки.       Отсмеявшись, мужчина выпрямился и только тогда понял, как близко находится к Лизе. Выпитое шампанское или невозможность видеться из-за вынужденного больничного, - что-то из этого не позволяло отвернуться от глаз напротив, которые смотрели на него с такой теплотой. Теплотой, которой в его жизни никогда не было.       Шифр расслабилась, когда ее компаньон перестал подавать признаки каких-то телодвижений, именно поэтому ее сердце дрогнуло, когда мужские руки сомкнулись кольцом вокруг ее талии, стремясь укрыть от всего постороннего мира. Замерев так, боясь сделать хотя бы одно движение, девушка заставляла себя смотреть в глаза Разумовского и не опускать их ниже этого уровня, ведь ее социальный статус все еще значился как «секретарь».       Это-то и позволило различить, как в затуманенных голубых глазах проявилась едва различимая золотая радужка. И та властность, с которой он удерживал ее рядом с собой, не была мужчине свойственна.       Словно в мгновение ока что-то изменилось в нем.       «Сергей?» - удивившись тишине собственного голоса, произнесла Шифр, когда взгляд Разумовского опустился ниже.       Скорее прочитав свое имя с ее губ, нежели услышав его, мужчина медленно моргнул несколько раз прежде, чем осознать то, что он делал или собирался сделать.       Аккуратно и все же несколько неловко убрав руки, он отодвинулся от девушки, немного растерянно посмотрев на пустой бокал из под шампанского.       - Прости, я… - возвращаясь к своему прежнему «я», которое не умело нормально общаться с девушками, Сергей нервно отогнул с лица волосы и сделал еще один шаг назад. – Я должен был встретиться кое с кем, извини, - не дождавшись какого-то ответа от девушки, он обогнул колонну и исчез среди толпы людей где-то в противоположном конце зала.       Шифр продолжила стоять на месте, смотря в одну точку, где мгновение назад стояла фигура мужчины.       Ее мысли путались, ведь внутренний голос так и вопил о том, что московский следователь оказался прав на счет ее трудоустройства, а значит, продолжать работать и делать вид, что ничего не происходит между ними – это глупо. Но Лиза так же не была уверена в том, что Разумовский правильно расценил ее заботу о нем, ведь ей хотелось помочь ему в работе над соц.сетью, которая нравилась и ей, и Насте, и большей части города.       Шумно выдохнув, она уже собиралась идти искать Грома, чтобы доложить о потери своей «няни», как взрыв, раздавшийся на улице и сотрясший здание, заставил ее вскрикнуть и схватиться за колонну.       Гости забегали по залу и лестницам, кто-то, особенно отчаянный, решил выбраться на улицу, но на входе их отталкивали и сдерживали люди в масках, частично похожих на ту, что использовал чумной доктор. Все кричали, носились, пытались прятаться, сопротивляться, но если кому-то повезло, быть просто пойманным, то некоторых, самых активных «бегунов», избивали руками, ногами и всем, что попадалось на пути.       Лиза понимала, что оставаться на месте нельзя, но суматоха по всему заведению не внушала особого желания куда-то сбегать. К тому же она не знала, в какой части казино находился Игорь или Сергей, если первый еще мог за себя постоять, то второй вряд ли. Однако Гром так же мог и усугубить ситуацию, вспомнив, что оставил спутницу на попечение человека, который годами не покидал свой офис.       «Черт возьми», - аккуратно выглядывая из-за колонны, девушка старалась найти среди творящегося хаоса хоть одно знакомое лицо, но на фоне золотого дизайна мельтешили только черные куртки и маски.       Взвесив все «за» и «против», Шифр уже потянулась за сумкой, где лежал телефон, как вдруг кто-то дернул ее в сторону, оттащив за перегородку.       - Тихо-тихо, это я, - ощутив сопротивление от девушки, произнес Игорь, затыкая одной рукой ее рот, чтобы не привлечь внимание посторонних.       - Кто это такие?! – отодвинув мужскую руку, тихо, но яростно спросила Лиза, насколько позволяла обстановка.       - Фанаты одного нашего знакомого, - постоянно крутя головой, ответил Гром, стараясь не потерять из виду возможных нападающих. – Решили оказать содействие своему покровителю, - отвлекшись на входные двери, где остановилась группа людей, Игорь пропустил момент того, как к их убежищу подобрались трое мужчин, один из которых схватил девушку, а двое других навалились на него самого.       Они постоянно говорили что-то о том, как гости бегут словно крысы, а некоторые умудряются угрожать своим статусом, деньгами или хорошими связями, за что получают только большее количество избиений. Гром не сопротивлялся по нескольким причинам, но главная заключалась в том, что схватили человека, которого он сам привел в это заведение. Он не сводил глаз с Шифр и пытался вырываться только в тех случаях, если ее надзиратель слишком грубо дергал девушку из стороны в сторону.       Всех пойманных личностей собрали в одном месте - перед главной лестницей, ведущей на второй этаж, где уже расположился предводитель сей компании, самодовольно качая в руке бокалом с шампанским.       Дождавшись, пока гомон в толпе беснующихся гостей утихнет, незнакомец поднялся на ноги, спустившись на пару ступеней.       - Пока мы пытаемся выжить на наши нищенские зарплаты, вы тут неплохо устроились: пьете, едите и развлекаетесь! – восторженно выделяя каждое свое слово, начал тот, взмахнув рукой и бросив бокал в пол перед людьми. – Но пора платить по счетам!       Пока его «собратья» яростно поддерживали сказанные слова и что-то выкрикивали в ответ, Лиза сжала пиджак Грома, когда некоторые гости закопошились и попытались под шум освободиться, но их толкнули обратно в толпу. Но это позволило ей заметить рыжие волосы Разумовского, когда он помог какой-то даме устоять на ногах, а затем покрутил головой, словно искал кого-то.       Глядя на него со всем возможным беспокойством на лице, Шифр мысленно умоляла его не делать глупости, ведь несмотря на замкнутость, человечности в нем было слишком много, настолько, что он мог совершить какую-то глупость. Неумышленно сжав пиджак Грома еще сильнее, Лиза вздрогнула, когда мужчина коснулся ее ладони, показывая поддержку.       «Прости», - шепотом произнесла девушка, коротко взглянув на него и снова повернувшись к Разумовскому, она даже облегченно выдохнула, когда поняла, что Сергей повернул голову в ее сторону и уже через пару секунд нашел ее взгляд.       Застыв без движения, когда мужчина сделал неуверенный шажок к ней, она мелко-мелко замотала головой, пытаясь остановить его, но Разумовский, вопреки заметному цвету волос, оставался невидим для посторонних, поэтому аккуратно протиснулся между плененными гостями.       Лиза вспомнила, что нужно дышать, только когда Сергей был достаточно близко, чтобы она дотянулась до его руки и сжала ее, чтобы чувствовать его рядом.       «Как ты?» - тихо спросил Игорь, когда мужчина встал с другого бока девушки, символично показывая, что прикрывает ее.       «Лучше, чем некоторые», - оглянувшись на избитых мужчин и юношей, ответил Разумовский, накрыв второй рукой ладонь Шифр.       Стоя между ними, она чувствовала защищенность и уже могла сфокусироваться на том, что говорил главарь этой группировки, активно жестикулируя.       Несправедливость, расплата, деньги, власть и так далее – все, что касалось неравного распределения ресурсов и последствиях, к которым это привело. Каждое сказанное слово поддерживал гул из согласных выкриков незнакомцев и несогласных комментариев со стороны гостей. Это было даже символично, раньше элита города помыкала людьми и указывала, что им делать, но с появлением всего одного человека в маске ситуация круто поменялась, и теперь простые люди стояли выше этой самой элиты.       Шифр старалась одергивать себя, но ей все больше казалось, что у истоков данных событий, которые устроил Чумной доктор, были веские обоснования. Возможно, стоило что-то изменить в городе или мире, но не такими жестокими методами, когда людей сжигают заживо, а улицы кишат его сторонниками, устраивающими погромы и хаос.       Лиза хотела бы встретить виновника происходящего и дать ему по лицу.       Видимо это отразилось в ее взгляде, потому что главарь группировки сказал что-то о долге перед народом, распихал нескольких гостей и, схватив девушку за локоть, вывел в центр своей площадки, пока его люди пытались утихомирить Игоря и Сергея.       - Надо же сколько защитников! – мерзко растягивая слова, произнес мужчина, рассмеявшись, что поддержали его компаньоны. – Ты какая-то важная птичка, получается, - сжав локоть пленницы чуть сильнее, продолжал тот, проведя по ее щеке тыльной стороной лезвия ножа.       Лиза не могла повернуться, поэтому не видела, как Гром качнул головой, зная ее нрав, ведь если она смогла нагрубить следователю федеральной службы из Москвы, то что Шифр могла сделать с человеком, которого не покрывает верхушка сильных мира сего?       Девушка самодовольно ухмыльнулась, чем обескуражила своего надзирателя, разумеется, он ждал другой реакции.       - Тебе явно стоило проверить список гостей, прежде чем врываться сюда, поскольку сейчас ты выставляешь себя идиотом, - неторопливо и с издевкой ответила девушка, поджав губы, чтобы не улыбаться слишком широко.       Сжав ее подбородок так, чтобы она не смогла говорить, мужчина выставил ее перед собой, показывая публике как какую-то провинившуюся зверушку.       - Кажется, стоит напомнить, кто сейчас стоит во главе этой социальной лестницы! – подначивая своих людей, воскликнул тот, и если его люди загоготали в ответ, то сам мужчина только приблизил Шифр к себе на пару шагов и слова достал нож, показательно направив лезвие к рукавам ее платья. – Давай посмотрим, насколько ты грязная без всей этой мишуры? – Риторично спросил тот, едва коснувшись ткани, но не надавливая, чтобы растянуть удовольствие, тогда как Игорь все еще пытался вырваться и помешать ему, а Сергей хотел договориться и прекратить это.       Но все затихло в тот момент, когда в спину главаря что-то прилетело, разбившись в груду осколков, а его тело моментально окутало огнем.       Оттолкнув от себя пленницу, он единственный бегал и кричал, отмахиваясь от горящих языков, пока его сообщники пытались понять, как оказать помощь. Кто-то выкрикнул, что нужно накрыть чем-то полыхающего мужчину, и один юноша стянул со стола скатерть, накинув ее на спину предводителя. Хлопая его, чтобы ускорить процесс, подчиненные забыли про своих пленников, столпившись одной большой кучей возле пострадавшего, когда тот погасил огонь и лег на пол.       - Кто, черт возьми, это сделал?! – воскликнул приближенный главаря, уставившись на окончание лестницы у второго этажа, где стояла одинокая фигура. – Ты!?       Девушка спустилась на пару ступеней вниз, пока на нее оборачивались все гости, и поправив перчатку, безразлично окинула взглядом поле своего детища.       - Верхушка социальной лестницы не для тебя, только ее подножие, - уверенно ответила та, скосив взгляд в сторону, откуда к ней направилась парочка преступников.       Увернувшись от первого выпада, девушка пнула одного из мужчин по колену, отвлекая от нападения, а у второго перехватила руку, выворачивая ее, подвела того к небольшому выступу и толкнула. Пока он летел на первый этаж, она вернулась к первому налетчику, когда тот поднялся на ноги, пнула уже по второму колену и столкнула по спуску лестницы.       Выдохнув, девушка поправила волосы, и пока выдалась свободная минутка, перевела взгляд туда, где находилась Лиза в окружении своих спутников.       - У меня тоже масса вопросов, поэтому давай отложим момент воспитательной беседы и постараемся дотянуть до приезда полиции, - мастерски игнорируя недоумение и шок в глазах подруги, произнесла та, спустившись к ним и оглядевшись.       Шифр продолжала смотреть на Исупову так, словно впервые видела: собранные волосы, белая рубашка, классические брюки и пустой безразличный взгляд.       - Что ты здесь делаешь? – едва совладав с собой, спросила Лиза, приняв помощь от Сергея, который помог ей встать на ноги. – Как ты вообще…       Но дождаться ответа не получилось, поскольку преступники резко вспомнили о причинах своего прихода, а кто-то из гостей бросил стул в одного из их охранников, решаясь устроить побег.       И началась полнейшая неразбериха: все бегали, суетились, летали вещи и мебель, кто-то постоянно кричал, но даже это не вывело Шифр из ступора от появления в казино Насти и ее попытки сжечь главаря группировки. И пугало даже не ее внезапное пробуждение после комы, а то, каким отсутствующим был ее взгляд, направленный на окружающих. Лиза даже сравнила это с тем, как изменился взгляд Разумовского, когда они остались наедине.       Словно она смотрела в глаза совершенно чужого человека.       Очнуться ее заставил только восклик Грома, с которым он толкнул девушку в сторону Сергея, когда на них бросилась тройка преступников. Вырубив первого, майор отвлекся на следующего и уже решил, что не успеет прикрыть Разумовского, как вдруг Исупова несколькими точными движениями избавилась от нападающего и с претензией уставилась на подругу.       - Может, вам найти укрытие? – издевательским тоном спросила Настя, подобрав с пола какую-то бутылку и бросив ее в голову проходящего парня в маске.       И если Сергей моментально пришел в себя и, поддерживая Шифр, сделал несколько шагов к коридору, где находились vip-комнаты, то сама девушка оставалась на месте и не хотела разделяться с подругой, пробуждение которой ждала столько времени.       Исупова прочитала это в ее глазах, мысленно выругалась и, шумно выдохнув, подошла к Лизе, притянув ее к себе и крепко обняв. Получив объятие, которое ждала уже целый месяц, Шифр почувствовала облегчение, но стоило расслабиться, как она ощутила легкий укол где-то ниже затылка. Отойдя от подруги на пару шагов, Лиза коснулась того места, недоуменно смотря на каплю крови на пальце.       - Я все тебе объясню, - в ответ на ее мутнеющий взгляд произнесла Настя, отбросив иглу в сторону.       Наблюдая за тем, как девушка оседает на пол, а Разумовский подхватывает ее на руки, Исупова сжала челюсти, подавляя желание отобрать Лизу у мужчины и покинуть это заведение.       - Это лишь успокоительное, - выдавила из себя та в ответ на недовольный взгляд Сергея, когда голова Шифр безвольно опустилась на его плечо, а ее глаза закрылись. – Присмотри за ней, пока я не разберусь.       Не дожидаясь каких-то ответных слов, она обошла того, нашла уцелевший бокал с шампанским и, осушив его, аккуратно разбила, чтобы воткнуть ножку в ладонь подлетевшего мужчины в маске. Она обернулась лишь на мгновение, чтобы убедиться в отходе Разумовского, а затем оглядела обстановку и повела плечами, разминаясь.       Хотелось все сделать до приезда полиции, ведь объяснять, как только что вышедшая из комы девушка подросток почти сожгла зачинщика сего «протеста» и устроила хаос в новом казино – не хотелось. Быть приписанной к Чумному доктору ей не улыбалось, ведь они не были как-то связаны.       Однако рассматривая суматоху, распространяющуюся по всем уголкам помещения, Анастасия невольно улыбнулась, понимая одну вещь.       Ей нравилось это.