Ветер, утопленник и сокровища Авалона

      Утро выдалось на удивление жарким. Иногда Шедоу страшно жалел, что родился с черной шерстью: из-за нее под солнцем было порой невозможно находиться. Обмахивая себя шляпой, капитан дышал ртом, пытаясь хоть как-то охладиться. По крайней мере команда работала, и уже было хорошо. Только «Царек» отдыхал перед плаванием в таверне у Наклза. Несмотря на то, что капитану очень хотелось пнуть мальчишку под зад, чтобы перестал прохлаждаться, пришлось оставить его в покое. Банально из-за старпома, который не хотел слишком уж давить на юнгу. Видите ли плавание всегда дается тяжело, особенно в его возрасте. Однако это не мешало самому Шедоу, так же, как и Сонику, впахивать на корабле в своем первом плавании. Стоило им только оказаться на борту, как они уже считались вполне себе совершеннолетним по законам Арквилля.       Команда тем временем кое-как обрабатывала судно. Последние средства уходили на замену подгнивших досок, ночью дно очищали от паразитов, теперь все должно быть как надо. Десмарч стоял с учетной книгой и выписывал груз. На сей раз поставщик заломил цену на порох, но скупиться на него не стоило. Еще не хватало, чтобы во время абордажа или нападения на судно у них резко кончились боеприпасы. Ребята были вооружены до зубов и уже начинали загружаться. Шедоу бросил беглый взгляд на корабельного кока и немного пристыдился за Соника. Эта скотина все еще никак не показала своего носа, хотя за припасы должен был отвечать именно он. Иногда Шедоу страшно жалел, что его старпомом не является Дрекс из команды Вальтера.       Бросив взгляд на солнечные часы, Шедоу оскалился. Он был готов уже бросить шляпу на землю от одолевавшей злости, но держался. Десмарч приподнял бровь, заметив это, после чего подошел ближе к капитану и слабо улыбнулся.       — Что вы так невеселы, капитан? — прохрипел барсук.       — Всё интересно, где Соника черти носят. Скоро отплываем. Он же в ответе за мелкого, — фыркнул капитан «Ковчега».       — А те ребята, которых вы посылали?       — Сказали, что в порту его нет. Это значит, он в таверне Наклза. Надеюсь, «Царька» не спаивает.       — Я могу сходить, проверить, — пожал плечами барсук и хотел было развернуться к трапу, но его остановила рука кэпа.       — Да не надо. Я сам схожу, ты хорошо потрудился. — Шедоу выдавил слабую улыбку.       Барсук только улыбнулся на слова капитана и вернулся к книге учета. Как было хорошо, что в команде был хоть один мобианец, на которого можно было положиться. Если бы их с Соником не связывала давняя дружба и некоторые обстоятельства, быть бы Десмарчу старпомом.       Шедоу отправился вдоль аллей к прибрежной таверне. Наклз наверняка за это место хорошие бабки отвалил. Откуда только у папуаса с необитаемого острова такие средства? Загадка, которую разгадывать не хотелось. А вот чего хотелось, так это поскорее добраться до тени. Миновав квартал с тавернами, Шедоу остановился у одной конкретной. И тут же его сбила открывающаяся дверь, из которой пулей выбежал синий силуэт. Шедоу кубарем полетел назад, проехавшись спиной по песку. Соник-Морис резко понял, что кого-то сбил на пути и поспешил вернуться назад. Приставив руки ко рту, он в ужасе ахнул и помог Шедоу подняться.       — Извините, капитан! Я Вас не заметил.       Шедоу, который еще не до конца пришел в себя, пытался решить, что хочет сделать больше, избить мальчишку до полусмерти или отпустить с миром. Но пока он загружался до принятия хоть какого-то решения, мозг подсказал ему просто игнорировать инцидент.       — Ничего… ты куда так спешишь? Причем один. — на последнем слове Шедоу сделал особый акцент.       — Эм… Старпому нездоровится. Его всё утро тошнит, а ночью еще и кричал, будто его режут… может, стоит отложить плавание и вызвать лекаря какого? — с искренним беспокойством проговорил юнга.       — Нет. Лучший лекарь в этом деле — это я, — рыкнул Шедоу и направился внутрь таверны, но поняв, что ему нужно дать указание, куда двигаться Морису, он выглянул и крикнул, — Иди к пристани! Там мои ребята готовятся! Тебе нужно к барсуку с книгой! Он тебе скажет, что к чему.       После этого Шедоу поспешно забрался на второй этаж, перепрыгивая через ступени на лестнице, и распахнул дверь резким движением, да так, что та с грохотом ударилась о стену. На голову посыпалась деревянная труха, от которой ёж быстро отряхнулся, осматривая номер. Внутри стояло около десяти бутылок эля. Соник не стоял, но прилег отдохнуть у самого порога. Услышав шум, он лениво поднял голову и пробурчал:       — Етить его рот! Шедоу! Вот ты мне скажи… я похож на настоящего адмирала? — захихикал еж.       Еле сдерживая позывы пристрелить суку, Шедоу мстительно вытер об него сапоги и пробурчал.       — Нет, ты похож на колючий половик, свинья ты синяя.       — Врешь, гнида! — Соник попытался подняться, чтобы дать отпор, но только завалился обратно на пол.       Впрочем, ему удалось не только подняться, но и улететь в окно благодаря помощи Шедоу. Благо, что оно было открыто, а лететь не слишком высоко. Соник приземлился без лишних повреждений, зато сразу взбодрился! Но Шедоу решил лишний раз не рисковать. Спокойно спустился вниз как положено и уже внизу окончательно разбудил синего ежа, окунув того в корыто, из которого местные свиньи пили воду. Попутно он что-то активно говорил, но Соник не мог разобрать что именно. Был только уверен, что это не беспокойство за его самочувствие.       Капитан схватил старпома за шкирку и чуть ли не силой потащил его на корабль, пока он пытался напевать моряцкие песни. К тому моменту команда почти погрузилась к отплытию. Десмарч с удивлением взглянул на двух ежей и хотел было что-то спросить, но вовремя понял, что тут вопросы излишни и опасны для жизни. Шедоу бросил Соника в трюм, чтобы тот отоспался, а сам отправился в каюту. На вопрос «Мориса», какой приказ, послал в весьма резкой форме считать чаек. Слишком уж взбесил его старпом совершенно обычной для себя выходкой.       «Ковчег» поднимал паруса.