Приоритеты

- Как все проходит? - Сносно, – ответил Эндрю. Ники на той стороне телефона продолжал громко что-то резать, стуча ножом по разделочной доске. Эндрю даже слышал кулинарное шоу на фоне. - Как себя чувствует Нил и котенок? - Его зовут Джозеф, – в сотый раз сказал Эндрю. - Еще не поздно дать ему второе имя! Эндрю тяжело вздохнул. Он звонил Ники раз в неделю, так они договорились. Чаще всего эти звонки были похожи на выслушивание чужого монолога, от него самого требовалось просто иногда издавать звуки того, что он все еще здесь. Помимо звонков, конечно же, у них был общий чат на семью и Кейтлин, которая уже тоже была семьей, но Эндрю все еще не готов был этого признать. В чате он писал редко, но читал каждый день. Нил, в отличие от него, делал это куда чаще, хотя, в основном, это были странные мемы. Очень редко, и только когда Ники очень долго просил, Нил отправлял фотографии Джозефа. Он не был фанатом распространения информации о себе, тем более фотографий их ребенка, но Ники клялся, что эти фото не уйдут дальше чата. Что ж, Эндрю надеялся что так и будет, ради его же блага. - Эндрю, ты меня слушаешь? – спросил Ники, и нет, Эндрю не слушал, потому что ему внезапно нужно было срочно узнать где Нил и что он делает. - Нет, до следующей недели, – сказал он и закончил звонок, несмотря на вопли Ники. Было одиннадцать утра, и он уже выпил свою первую кружку кофе за день, нуждаясь во второй, но вначале нужно было найти Нила. Его не было в их комнате, а его телефон лежал на столе. Эндрю нахмурился. Что ж, был и другой метод. Он глубоко втянул в себя воздух и, уловив знакомую нотку Нила и молока, отправился на запах. Задний двор. Нил сидел на одной из деревянных скамеек возле неработающего фонтана, держа Джозефа в перевязи на груди. По яркому запаху молока, по которому он, собственно, и шел, Эндрю понял, что ребенок только что поел и, вероятно, уже заснул, поэтому он старался быть как можно тише. Нил, конечно же, сразу его заметил. Он все еще выглядел усталым, но уже не таким, как в первые месяцы после рождения Джозефа. Тогда они оба спали урывками, пытаясь приспособиться к новой жизни, в которой был один очень громкий и непредсказуемый фактор, плачущий по ночам и кричащий, когда ему что-то было нужно. Сейчас было лучше. Чаще всего Джозеф спал почти всю ночь, или просыпался всего один раз, что было вполне терпимо. Эндрю старался не будить Нила, если он не просыпался вперед него, но иногда, когда Джозеф хотел есть и смеси его не устраивали, то выбора не было. Эндрю, честно сказать, никогда не думал о том, что у него будут дети. После собственного детства в приюте, после всего, что пережили Аарон и Ники, у него было весьма сложное впечатление о родительстве. Поэтому, когда Нила начало постоянно тошнить, они оба не задумывались об этом. Отравился, с кем не бывает. Изменился запах? Ну, это может происходить по разным причинам. Они же предохранялись, ха. А потом, однажды утром, Эндрю пил свой кофе, а Нил потянулся к верхней полке, чтобы достать хлопья, его футболка задралась, и Эндрю отчетливо увидел небольшую, но явную выпуклость его живота. Он чуть не выронил кружку, когда вся картинка сложилась у него в голове. Анализы это только подтвердили. Лицо Нила, когда он лежал в кресле и смотрел на монитор УЗИ было озадаченным в течение нескольких следующих часов. Эндрю знал, что у него самого было бы нечто подобное, если бы его мимика была выразительной. Им пришлось серьезно переваривать все эти события несколько дней. Сейчас, когда Джозеф спал на руках Нила, это все казалось таким далеким, будто из другой жизни. - Как идут дела? – тихо спросил Нил, когда Эндрю осторожно сел рядом. - Это Ники, у него все хорошо. Эрик святой. Нил бесшумно засмеялся. - Я имел в виду с делом, – добавил Нил. Эндрю захотелось закурить, но, естественно, он не мог. - Медленно. Будто пробираешься через толстый слой дерьма. Эндрю ожидал, что контракт Кевина будет хорошо составлен, Морияма вложили в него большие деньги. Придраться было почти не к чему. И вот это "почти" было ключевым. Суд через три дня, и им нужно было развернуть это "почти" по максимуму, поэтому они втроем – Кевин, Дэвид и Эндрю, почти не спали последние двое суток. Была еще пара специалистов, которых привел Ваймак для сотрудничества, но Эндрю, целенаправленно, не хотел запоминать их имена. Вдобавок, за ними была установлена слежка. Однажды утром Нил проснулся и сказал "за нами следят" когда стоял у окна. Машины менялись каждый день, иногда их вообще не было, но были люди. Случайные прохожие, доставщики пиццы, продавцы бесполезных товаров. Они всегда открывали дверь. Иногда это делал сам Эндрю, иногда Нил, но никогда Кевин. Неизвестно, что ему могли бы сказать или передать. С каждым днем он нервничал все больше. "Это похоже на обратный отсчет" – сказал он однажды, когда они, в очередной раз, сидели в кабинете над документами. Кевин был альфой, но никогда не претендовал ни на какое лидерство нигде и ни с кем. Сейчас, когда оставалось три дня до суда, Эндрю хотел, чтобы он начался как можно быстрее. Нет смысла оттягивать драку, если она неизбежна. Он посмотрел на спящего Джозефа и желание взять ребенка на руки поглотило его. Нил, как обычно, понял его без слов. Он аккуратно ослабил перевязь, так, что Джозеф практически скользнул в ожидающие руки Эндрю, не просыпаясь. Он был теплым и приятно пах их общим запахом, и чем-то своим, а еще молоком. Это успокаивало. Нил потянулся, разминая спину. Он был одет в легкий зеленый свитер, который был больше на несколько размеров, создавая ощущение, что Нил был слишком тощим и хрупким, что было совершенно не так. Ладно, может быть про тощего это и была правда, но уж точно не про хрупкость. Нил был каким угодно, но не хрупким. Эндрю не знал, что может его сломать и никогда не хотел узнавать, с учетом того, что Нил пережил. Быть омегой было сложно и без того количества насилия, с которым он столкнулся. Джозеф продолжал тихо сопеть. - Мне кажется, я хочу в отпуск, – сказал Нил, устраиваясь удобнее на скамейке. - Куда бы ты хотел? Нил помолчал несколько секунд, прежде чем ответить. - На самом деле не имеет значения. Просто куда-то в другое место, где мы могли бы быть одни и где не будет интернета. Может быть, куда-нибудь в горы? Эндрю быстро прикинул варианты и кивнул. - Как только это закончится, – сказал он, подтверждая. Ему тоже хотелось отдохнуть. Не в том смысле отдыха, чтобы просто лечь и лежать, этого хотелось им обоим почти постоянно. Но нет. Хотелось сменить обстановку, уехать куда-то, чтобы оказаться вдали от всех, но с доступом к горячей воде и холодильнику. В кармане джинсов завибрировал телефон, но его руки были заняты, поэтому Нил изящным движением вытащил его сам. - Ваймак зовет тебя в кабинет, – сказал он после прочтения сообщения. Эндрю вздохнул и передал ему сына. - Мы еще немного посидим здесь, – добавил Нил. Эндрю кивнул, на последок вдохнув запах Нила возле его шеи, оставляя там короткий поцелуй и отправился обратно в здание. Повторять все детали дела перед судом было обычным явлением, но не для Эндрю, так как он, в целом, никогда ничего не забывал. Но он не мог контролировать других участников процесса, поэтому, в очередной раз, выслушивал Кевина. Они делали это только в кабинете Ваймака, потому что только здесь были уверены на счет отсутствия прослушки. Нил перестал приходить к ним пару дней назад. Слишком напряженной становилась ситуация, а находиться среди трех альф и без этого было непросто, особенно если учитывать чувствительность маленького ребенка. За эти дни Нил, что удивительно, неплохо контактировал с Мэттом, к которому сам Эндрю был равнодушен, но Нилу, возможно, это пойдет на пользу. Его проблемы с общением, с годами, никуда не пропали. Большую часть времени то, как он разговаривал с людьми очаровывало Эндрю в своем сокрушительном бесстрашии, не важно кто был его собеседником, но иногда даже Эндрю казалось, что Нил, за исключением семьи, очень одинок. В день суда он остался в Центре. Они обсуждали этот вопрос на общем собрании за несколько дней. - Это плохая идея. Если ты поедешь, к тебе будет приковано много внимания, фокус которого они попытаются сместить еще больше, – сказал Ваймак и Нил не стал спорить, только нахмурился. Возможно, он иногда забывал, что это уже не его суд. Поэтому во вторник в девять утра Эндрю поцеловал его, затем погладил сына по голове, и ушел. На нем был грифельно-серый деловой костюм стоимостью в несколько тысяч, похожий на тот, что был на Ваймаке. Кевин надел свитер. Они все сели в одну машину и отправились на суд, который обещал быть настолько сложным, насколько это вообще было возможно. Центральное здание суда городского округа было таким же, каким Эндрю его помнил, и внутри и снаружи. Даже автомат с кофе был тем же самым. Когда появился Рико Морияма, запах Кевина резко изменился настолько, что Эндрю пришлось одернуть его, чтобы заставить прийти в себя. Рико улыбался, что было ожидаемо. Чего Эндрю не ожидал, так это слабой защиты с их стороны. В прошлый раз юристы Морияма вели совсем другую игру, агрессивную и подавляющую, такую, что даже Эндрю в какой-то момент было тяжело. Особенно, когда Нил давал показания. Он еле сдержался, чтобы не зарычать в тот раз, это сыграло бы против них. На этот раз все было совершенно иначе. Ваймак хмурился, явно не понимая, что происходит. Неужели они не хотели вернуть Кевина? Или изменили свое решение? Эндрю, к счастью, не нужно было никого допрашивать, в этот раз он был лишь консультантом, и должен был выступить с разъяснениями, когда внезапно Ваймак отвлекся на телефон в своем кармане, а затем бросил шокированный взгляд на Эндрю. - Прошу срочный перерыв, – сказал он и как только судья кивнул, то бросился к Эндрю. - Кто-то устроил у нас пожар, Центр горит. Нил не отвечал на звонки. Так быстро Эндрю еще никогда не ездил. Он оставил Ваймака, Кевина и остальных в суде, так как ему не обязательно было там быть, но, в любом случае слушанье теперь перенесут из-за экстренных обстоятельств. Хитрые ублюдки. Он доехал за пятнадцать минут вместо получаса. Вокруг здания было несколько пожарных машин, толпились люди, но открытого пламени не было. Эндрю не обратил внимания на то, как и где припарковался, когда выскочил из машины на дорогу, движение все равно было перекрыто. В толпе он увидел знакомое лицо, спасибо Мэтту за его огромный рост, который возвышал его над остальными, и Эндрю двигался к нему как к маяку. - Где Нил? – прохрипел он, задыхаясь. - В одной из машин скорой, – быстро, но явно потеряно ответил Бойд. - Что случилось? – пытаясь подавить панику спросил Эндрю, оглядывая толпу. - В подвале начался пожар, никто не знает из-за чего, мы все были наверху. - Почему тогда Нил в скорой? Он не услышал, что ответил Мэтт, потому что, наконец-то, заметил родную рыжую голову и тут же ринулся в ту сторону, расталкивая людей. Чем ближе он подходил, тем громче был детский плач и кислый запах страха. Нил сидел в задней части машины скорой помощи, на его плечах лежало серебристое одеяло, а левая нога была покрыта бинтами до бедра, но он, казалось, не обращал на это никакого внимания, пытаясь успокоить Джозефа и огрызаясь на фельдшера, который держал кислородную маску. - Сэр, вам нужно надеть маску... - Со мной все нормально! – хрипло сказал Нил и громко закашлялся. - Сэр, я вынужден настаивать - - Надень чертову маску, Нил, – прорычал Эндрю, когда, наконец, добрался до машины. - Эндрю! Он пах дымом и беспокойством, а еще раздражением и любовью, это была такая яркая смесь, накрывшая Эндрю, как волна. Пока Нил был в маске, Эндрю держал Джозефа на руках, слегка укачивая и задавал фельдшеру вопросы. - Ожог второй степени от ступни до бедра, придется некоторое время обрабатывать, но должен хорошо зажить, даже шрама не останется. Раздражение слизистых из-за дыма и, судя по симптомам, некоторое поражение верхних дыхательных путей, которое мы нейтрализуем. Я бы рекомендовал госпитализацию, – закончил фельдшер. Нил потянулся, чтобы снять маску, но Эндрю одернул его. - Что насчет ребенка? - С ним все в порядке, за исключением общего стресса, но, чтобы быть уверенным, я бы также рекомендовал осмотр в больнице. - Я поеду с вами, – сказал он. Фельдшер только кивнул, убирая сумку в машину. Эндрю знал, что должен написать Ваймаку. Или хотя бы Кевину. Но у него был Нил в машине скорой помощи и ребенок на руках, которому было страшно, поэтому он отодвинул все, кроме них, на второй план. Сидя в машине, Нил начал засыпать. - Это симптомы отравления дымом, – обеспокоенно сказал фельдшер, присоединяя к Нилу какие-то датчики. - Я в порядке, – сквозь маску просипел Нил. - Нет, ты не в порядке, – из упрямства ответил Эндрю. Джозеф, наконец, прекратил громко плакать, но издавал тихие тонкие звуки, от которых у Эндрю в груди все болело. Только сейчас он заметил, что сын был завернут в незнакомое одеяло. Эндрю снова вернулся глазами к Нилу и увидел, что тот лежит с закрытыми глазами. - Ничего страшного, его пульс и давление в норме, дыхание, хоть и затруднено, но тоже четкое, – сказал фельдшер, считывая беспокойство Эндрю. Он был бетой, если судить по запаху. Эндрю хотел сказать, что ничего не в порядке, но ему нельзя было поддаваться панике, когда Джозеф только-только успокоился. В больнице Нила определили в отдельную палату, куда Эндрю должен был прийти после того, как Джозеф пройдет обследование. Он не собирался оставлять сына одного, но врачи на этом и не настаивали, ребенок был слишком маленьким и, по закону, они не могли проводить никакие процедуры без присутствия одного из родителей. Эндрю не хотел оставлять и Нила, но тот же фельдшер обещал сопровождать его на каждом пути. Не то, чтобы это давало хоть какие-то гарантии, но лучше, чем ничего. Если с Нилом случится хотя бы малейшая оплошность, Эндрю собирается засудить всю больницу. Джозефа довольно быстро осмотрели и проверили на отравление дымом, к счастью, он был в порядке, и даже не плакал, хотя явно был недоволен, если судить по запаху. Буквально через двадцать минут они уже сидели в палате, куда должны были привести Нила после обследования. Им даже предоставили переносную кровать, чтобы положить ребенка, но Эндрю не воспользовался ею, удерживая сына одной рукой, пока второй листал пришедшие сообщения. Однако он взял одну из игрушек, которую также предоставил персонал и которая явно заинтересовала его сына, учитывая, как быстро он засунул часть ее в рот. Заседание перенесли на следующую неделю ввиду обстоятельств. Подвал центра пострадал сильнее всего, как, к сожалению, и кухня. Вероятно, именно там Нил столкнулся с огнем. Ваймак пытается разобраться с тем, как был устроен пожар. Все понимали, чьих рук это дело, но понимать и доказать – две разные вещи. Но Эндрю сейчас было не до этого. Когда Нила привезли, он спал. Эндрю наблюдал, как к нему снова подключают разные датчики и капельницу. На нем все еще была кислородная маска. - Поражение слизистой верхних дыхательных путей подтвердилось. Слабое, но присутствует, поэтому ему несколько дней придется находиться в больнице, – сказал все тот же фельдшер. Эндрю знал, что он не обязан был находиться здесь, ведь он работал на скорой, но был благодарен за знакомое лицо. - В остальном, кроме ожога, с ним все в порядке, – добавил он. - Спасибо, – сказал Эндрю. Фельдшер улыбнулся. - Какое-то время ему нельзя будет кормить из-за препаратов, которые мы не можем отменить. Как малыш относится к смеси? – спросил фельдшер, кивая на Джозефа. - Приемлемо, – кратко ответил Эндрю. Джозеф как раз начинал пахнуть голодом и издавал тихие, булькающие звуки, которые говорили о том же. - Тогда я скажу медсестре, чтобы она принесла ее вам. Ребенок не ел уже несколько часов, и ваш муж, скорее всего, будет спать еще несколько. Черт. Эндрю собирался узнать фамилию этого фельдшера и поблагодарить его как следует. Он может выписывать хорошие чеки. Когда они остались одни, Эндрю внимательно посмотрел на Нила. Из-за кислородной маски он казался болезненным, и вся ситуация вызывала беспокойство, которое он пытался отодвинуть на второй план. Ничего смертельного не случилось. Нил поправится. А когда выяснится, что именно Морияма причастны к пожару, Эндрю разорвет их на куски.