Pistilla et stamina: Amor intellectualium

По светло-серой стене дома скользила мерцающая тень восходящего солнца. Пластиковая табличка, колеблемая ветром, глухо стучала по двери магазина. Шаги по пустой улице, металлический звон, повороты стальной резьбы в замочной скважине. Дверь прикрылась, стекло отозвалось хрустальной рябью звука, связка ключей полетела на прилавок. Электрический свет перебил нерешительно-блеклые утренние лучи. Коротко щелкнул радиоприемник, с готовностью встречая очередное весеннее утро. - Доброе утро, Великобритания! Поистине прохладными выдались эти выходные. Поподробнее о погоде на тридцатое апреля... Зазвенела подвеска над дверью. Будто озябшие воробьи, нахохлившись в темных пальто, на пороге островка весеннего утра появились первые покупатели. Голос, прорезая пространство сквозь эфирные помехи, взмывал ввысь, скользя по белым потолкам и желтым мутноватым плафонам; стремился вверх, шурша по окутанным туманом черепичным крышам, виляя между ползавшими по улицам автобусами, заглядывая в онемевшие мраморные глаза памятников. - ... циклоны подбираются все ближе из-за резких перепадов давления. В Лондоне +6, переменная облачность, ожидаются кратковременные дожди... Металлическим звоном отзывались бегущие вперед провода. Голос несся сквозь шквалы ветра, разглядывая зеленеющие внизу поля, маленькие, будто бы пряничные, фермерские хижинки и сеть мелких лазурных рек. Голос парил, подбираясь к влажным песчаным берегам. - ... в Бейзингстоке +3, облачно с прояснениями... В Шорхэм-бай-си +5, малооблачно, во второй половине дня ожидаются дожди... Темно-синие волны оббивали ржавые бока буксира, упрямо противостоявшего плевавшейся солью беспокойной водной толще. Свистел и заходился паром чугунный чайник на плитке. Голос крался по темным половицам вслед за тусклым светом кают. - ... в Труро +4, ожидаются ливневые дожди. Резко оттолкнувшись от края палубы, голос нырнул в воздухе к бездне и, не долетев до воды, взмыл к свинцовому небу. На берегу, смиренно не уклоняя ветхой кровли от ливня, стоял маленький бревенчатый домик. Брайан, не открывая глаз, нахмурил брови. Капли барабанили по крыше и, просачиваясь внутрь, скользили по балкам, то и дело срываясь вниз. Мэй повел плечом и сильнее прижался щекой к светлому виску Роджера. Капля вновь приземлилась на плечо, оставив холодную влажную дорожку на спине. Высвободив свою ладонь из ладони Тейлора, Брайан открыл глаза и сел на кровати. - Родж... Роджер... Тот лишь выше натянул на себя одеяло, не обращая внимания на тормошившего его Мэя. - Тейлор! - Брайан потрепал его за плечо, поднял глаза кверху и, дотянувшись до тумбочки, поставил под становившуюся приличной струю воды эмалированный чайник. Роджер замычал и перевернулся на живот. Мэй, накинув на себя рубашку, после пары минут метаний нашел кастрюлю в серванте у стены и поставил ее под новую пробоину. Затем откинул с Тейлора одеяло и сел на него верхом. - М... Мэй, сука... - тот улыбался в подушку, чувствуя влажные поцелуи вдоль позвоночника. - Наш корабль дал течь... - шептал Брайан ему на ухо. - Если ты не остановишься, сейчас я дам течь. - Свистать всех наверх, старпом Тейлор. - Капитан, блять, хуев... - глухо прохрипел Роджер, повернувшись набок, и за края рубахи потянул Мэя на себя. Лита грызла кончик ручки, внимательно изучая список в своем блокноте. - Гитары, комбики... запасные струны? - Купим там, если нужно будет... - откликнулся Роб, отбивая ракеткой мячик для пинг-понга. - Хорошо. Косметичка, фен, плоскогубцы... Джон кинул на Литу недоумевающий взгляд. - ...это я взяла. Где наш незаменимый в быту техник? Из груды чемоданов показалась рука с пивной бутылкой. - Так, Баррелл здесь... Фред, ты ничего не забыл? Разогнав ладонью облако дыма, Фредди убрал в карман зажигалку и утвердительно похлопал рукой по запакованным в полиэтилен картинам. - Вроде бы все. - девушка убрала блокнот в чемодан и взглянула на циферблат наручных часов. - Регистрация начинается через полчаса. - В Лондоне +6, переменная облачность, ожидаются кратковременные дожди... Недовольно зашипев, щелкнуло радио, выключаясь. - Прости... - пятясь спиной с тяжелыми холстами в руках, Булсара неловко толкнул Джона плечом. Дикон улыбнулся и вместо ответа поднял с пола чемодан Фредди. - Вы уже в аэропорту?.. - Брайан сидел на бедрах Тейлора, глядя куда-то поверх его макушки и водил пальцами по простыни. Тейлор со скучающим видом наблюдал за каплями, падавшими в почти что полный чайник. - Мы еще в Корнуолле, да. Скоро уже будем собираться... - Мэй прижал телефон к груди и кинул Роджеру рубашку. - Надень, замерзнешь... - вполголоса произнес он, вновь возвращаясь к телефонному разговору. - Конечно замерзну, блять. - язвительно прошипел Тейлор, укрывшись рубашкой. - Могу дать Роджера, если хочешь... Да... Сейчас, жди... - Брайан провел ладонью по волосам и протянул телефон Тейлору. - Блять, вот сейчас самое время!.. - злобно зашептал он, показывая рукой куда-то ниже живота Мэя. - Держи я сказал!.. - последовало в том же тоне. Роджер недовольно закатил глаза и прижал телефон к уху. - Привет, Фред. - улыбнулся он, перебирая пальцами кудрявые волосы Брайана, щекотавшие грудь. Мэй ухмыльнулся и продолжил покрывать поцелуями торс блондина. - До Норфолка... Там всего шесть часов на машине... Да, все классно... Просто мы трахаемся сейчас. А как у вас дела? Брайан поднял голову, вытаращившись на Тейлора. Тот лишь бесстыже оскалился, внутренне забавляясь видом Мэя, ставшего пунцовым до кончиков ушей. - Уже на посадку? Удачной вам дороги!.. Звоните, если что... Да в любое время. Нам вообще не трудно, да, Кудрявый? Прикрыв глаза ладонью, Брайан в смущенном гневе спрыгнул с кровати на пол и в обнимку с доверху наполнившимся водой чайником затопал к окну. - Да, давай... До скорого. Мэй закрыл окно и, с грохотом поставив чайник на пол, сел на край кровати. - Придурок ты, Тейлор. - В следующий раз отключай телефон... - Тейлор лениво потянулся. - ...коммуникабельный ты мой. Фредди крутил в пальцах фантик от карамельной конфеты и задумчиво смотрел в иллюминатор. "Ты все правильно сделал. Просто соберись с мыслями..." Он слишком долго ждал. Нельзя затягивать. Иначе будет поздно. Выбрать момент, собраться с мыслями, сказать. И точка. Рядом, прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла, слушал музыку в наушниках пока ни о чем не ведающий Джон. Самолет, все это время стремительно набиравший ход, плавно оторвался от земли. Волнение и необъяснимый страх набросились на плечи, неожиданно и исподтишка. Резко снизившееся давление опустилось свинцовым грузом на грудь, одним махом выбив весь воздух из легких. Мысли в голове отчаянно заметались, будто в знойном летнем мареве. Пути назад нет. Жаль, что нельзя закурить. Комья липкой земли вырывались из-под колес. Машина буксовала, упрямо не сдвигаясь с места ни на миллиметр. - Давай... Давай же!.. Давай!.. - рычал Роджер и, стоя по щиколотку в грязи, толкал машину в бампер. Ливень молотил тяжелыми каплями по спине. Брайан вновь надавил на газ до упора. Дворники летали по лобовому стеклу и, скрежеща, смахивали струи дождевой воды. Роджер ударил кулаком по багажнику и уперся ладонями в холодный металл... Природная стихия, никак не унимаясь, нещадно хлестала по щекам. Не долго думая, Тейлор снял с себя куртку и, скомкав ее, подложил под колесо автомобиля. Закатав до локтей рукава насквозь промокшей рубахи, он стиснул зубы и с новыми силами начал толкать машину. Спустя пару минут, упрямые колеса провернулись и сдвинулись с мертвой точки. Выехав на ровную дорогу, Мэй остановился. Дверь со стороны пассажира открылась, впустив в салон громоподобный шелест ливня. - Пиздец погодка... - тяжело вдохнул Роджер, расстегивая на себе рубаху. - Думал, застрянем в этой клоаке. Брайан стянул с заднего сидения дорожную сумку и начал копаться в ее недрах, ища сухую одежду для Тейлора. Тем временем тот уже сидел без трусов. Мокрым было все. - Мы квиты, Кудрявый. - хрипло усмехнулся он, натягивая джинсы на голое тело. Спустя пару мгновений, посвященных осмыслению только что сказанной фразы, Мэй торжествующе побарабанил пальцами по рулю и, не скрывая своего злорадства, ехидно зажмурился, наблюдая за тем, как в пакет с мокрой одеждой летит и скандально известный объект недавних споров. - А куртка?.. - Пиздец куртке. Да ладно, все равно она мне не нравилась... "Жучок" вырулил на трассу, постепенно набирая скорость. Перелет, и так подразумевавшийся не совсем продолжительным, показался Фредди двухминутным. Он обдумывал. Обдумывал все настолько тщательно и сосредоточенно, что, погруженный в свои размышления, не сразу обратил внимание на Джона, мельтешившего руками у него перед лицом. - Да, я слышу, слышу. Разъехались они на разных такси. Лита с Крисом поехали выбивать комнаты в общежитии, Джон с парнями - по клубам, в которых им предстояло отыграть несколько вечеров и ночей подряд, Фредди - к организатору выставки. Таксист открыл багажник и закурил. Воздух наполнился режущим горло, едким запахом дешевых сигарет без фильтра. Фредди проверил целостность картин и быстро сложил их на дно багажника, помедлив лишь с одним холстом, завернутым в белую материю в дополнение к полиэтилену. Самое главное, чтобы он был цел. Сейчас эта работа была для Фредди дороже всего на свете. Капли продолжали яро колотить по корпусу машины. Голая лента трассы пролегала через травянистые малонаселенные степи, временами сменявшиеся небольшими ельниками. Роджер грел руки у автомобильной печки, упершись голыми ступнями в бардачок, и поминутно давал какие-то указания. - Не устал? Ты говори, если что, поменяемся... ...через милю должно быть придорожное кафе, можно там перекусить... ...черт, и правда, жутко неудобно... ...притормози на обочине. - было последней фразой перед тем, как Роджер открыл дверь и, поставив ноги на мелкий гравий, босиком зашагал к маленькому захолустному павильончику. Ливень ослаб, превратившись в мелкую водяную пыль. Брайан откинулся в кресле, поставив кеды Тейлора поближе к печке. Через пару минут Роджер постучал в окно. Мэй открыл затвор на двери. Родж кинул к лобовому стеклу пару пачек с чем-то съестным, поставил у рычага коробки передач бутылку молока и рухнул в кресло. - Ничего не меняется... - с улыбкой произнес он и, развернув на коленях мятый бумажный сверток, вставил кассету в старенькую автомобильную магнитолу. Johnny's in the basement, Mixing up the medicine. I'm on the pavement, Thinking about the government...* Мэй вновь вывернул на трассу, постепенно заходясь тихим смехом. - Чего ты ржешь? - с набитым крекерами ртом притворно возмущался Роджер, открывая бутылку с молоком. - Главное, что у людей есть тяга к прекрасному... Брайан с выражением деланной серьезности на лице кивнул в ответ и перехватил из руки Роджера очередной крекер. Из-за распухших от немой злобы туч пробивалось долгожданное солнце. The man in the coon-skin cap In the pig pen Wants eleven dollar bills, You only got ten.* Фредди устало сел на кровать, прислонившись спиной к стене, оклеенной местами содранными полосатыми обоями. Рассыпчатым шуршанием отозвалась панцирная сетка на соседней кровати. Кинув чемодан в угол, Джон упал плашмя, лицом точно в подушку. Он сам проявил инициативу, предложив идею совместного с Фредди проживания на время "гастролей". (- Нда, гастроли... Слишком пафосное название.) От большинства "гастролирующих" поступило предложение собраться через час внизу, в холле, и прошвырнуться по близлежащим улочкам, дабы найти место, где можно дешево и плотно пообедать, пропустив заодно по стаканчику чего-нибудь горячительного. - За приезд! - добавил при этом Джим, коварно потирая ладони. До выхода оставалось сорок пять минут. Джон не без труда сполз с кровати, закинув полотенце на плечо, буркнул что-то себе под нос и удалился в душ на третий этаж. Фредди снял кеды и подошел к открытому окну. В комнате было невыносимо душно. В пачке осталась последняя сигарета. Он щелкнул зажигалкой и задумался. "Точно ли? Точно сегодня? Ты уверен?" Пламя рябило в раскаленном до бела воздухе. "Точно." Возвращаться в Лондон пока не хотелось. Еще не время. Хотя в Лондоне шли прохладные дожди. - Дзынь-дзынь! Санэпидемнадзор! Из-за стойки ресепшена под аккомпанемент бутылочного звона показалась плешивая макушка местной администрации. Роджер оставил звонок в покое и улыбнулся, поправив болтавшиеся на шее кеды, сзади завязанные за шнурки на бантик. - Простите, хотелось ускорить процесс. - Так недалеко и богу душу отдать... - сипло проворчал старик, прихлопнув муху журналом для записей клиентов. - Нам нужен номер, на пару часов, до вечера. Брайан, припарковавшись под окнами мотеля, вошел внутрь и встал рядом, облокотившись на стойку. - Номер 12. - администратор сухо откашлялся и положил перед Тейлором ключи. - Там есть душ? Старик, сдвинув густые брови, кивнул. - Чудно. - Роджер подбросил в воздухе ключи от номера и уверенно зашагал по коридору, выстланному потертым ковролином. - Да, да! - Тейлор не глядя швырнул рубашку на покосившийся торшер. Джинсы полетели следом. - Блять, душ, Кудрявый, душ! Секунду спустя в ванной комнате уже шумела вода. Брайан присел на край кровати... А затем пошел в душ следом за Роджером. Предварительно отключив телефон. На маленький провинциальный городок быстро опустились темно-серые, будто бы припыленные, сумерки. Угрюмое небо, казалось, было облеплено сажей. Сквозь асфальтового цвета разводы облаков проглядывали острые блестящие звезды. У стилизованного ирландского паба кучковалась разношерстная публика, отдельно взятые индивиды которой порой были диаметрально противоположны по всем аспектам: в одной стороне, глядя в зеркальца на пудреницах, поправляли макияж совсем юные девочки в цветочных платьицах, в другой стороне - смолили и обменивались дружескими тычками бородатые верзилы-байкеры. На двери паба красовалась скромная вывеска, написанная от руки на альбомном листе: Группа "The Ropewalkers" Две ночи подряд! Паб "Drunken hog" В маленьком закутке за сценой кипела суматошная жизнь. Лита тихо распевалась в сторонке, Джим с отвертками в руках ползал на коленях вокруг аппаратуры, Джон настраивал гитару, и только Крис с Робом, устроившись на бас-барабане, сохраняли внешнее спокойствие и с выражением полного безразличия на лицах потягивали местное пиво. Фредди нервно курил, наблюдая за всеми со стороны. Сейчас без двух минут полночь. Выступление длится два часа. У него есть целых два часа, чтобы еще раз все обдумать. Или всего лишь два часа?.. Публика в зале разразилась криками и гомоном. Ребята вышли на сцену. Пора начинать. Фредди затушил окурок о край пепельницы и снова закурил. Время пошло. Брайан стоял на дощатом пирсе и разглядывал заходящее солнце сквозь бокал с красным вином. Весь день они прогуливались по теплым аллеям и похожим на средневековые, узким улочкам; останавливались в барах, пробуя местные блюда. Раскидистые вязы перешептывались с легким ветром, убаюкивая. Волны плавно накатывали друг на друга, растворяясь рябью при встрече с массивными опорами пирса. По телу пробегала истома и приятная усталость. - Фредди звонил? - тихо спросил Роджер, подходя ближе. Брайан кивнул, слегка поболтав вино в бокале. - Через три часа у ребят первое выступление. Жаль, что не побываем на выставке у Фреда... - Побываем еще. - уголком рта улыбнулся Тейлор и, сделав глоток из бокала, потерся щекой о плечо Мэя. Тишину нарушал лишь умиротворяющий плеск легких волн. В прохладном воздухе витал тонкий запах вина. От Роджера пахло его, Брайана, одеколоном. На мгновение Мэю почудилось, что он здесь вовсе не впервые. Будто он родился тут. Бродил по этому серовато-красному песку все свое детство, дышал этим, наполненным родными запахами, воздухом всю свою юность... На душе было непередаваемо хорошо и спокойно. Роджер едва заметно шевелил губами. - Пора возвращаться домой. Рвано и жадно вдыхая недостающий воздух, Джон резко открыл дверь и, не включая свет, устало рухнул на кровать. - Боже, это просто ад какой-то... Фредди крутил у руках зажигалку и стоял на пороге, не решаясь его перешагнуть. - Все, спать... - протянул Дикон и, не вставая с кровати, без помощи рук снял кроссовки. Булсара несколько раз тихо прошелся по комнате и неслышно присел на стул у тумбочки, включив светильник. Слишком много лишних движений. Они путают мысли. Нельзя. Срочно взять себя в руки!.. - Нет, это невыносимо!.. - Джон соскочил с места, метнувшись к окну. Фредди подошел ближе, облокотившись на подоконник, и поднес к носу Дикона пламя зажигалки. Джон благодарно кивнул и затянулся. - Невыносимо душно. Просто дышать нечем... - охрипшим голосом говорил он, по пояс высунувшись из окна. - Да, невыносимо... - повторил Фредди, беря сигарету из рук Джона. - Особенно невыносимо, когда это длится достаточно долго. Слабая улыбка застыла на губах Джона. Он завороженно наблюдал за тем, как Фредди стряхивает пепел вниз. - В Лондоне, говорят, сейчас идут дожди. Вот бы сейчас туда. - он задумчиво смотрел куда-то вдаль. На несколько мгновений в воздухе повисла пауза. - Мне и там нечем дышать. - каким-то не своим голосом сказал Фредди. - Понимаешь? - он повернулся лицом к Джону. Дикон медленно затянулся, внимательно посмотрев на Булсара. - Понимаешь?.. Это... Это не дает мне дышать... - голос его предательски срывался на шепот. Медленно сокращалось расстояние между ними. - Понимаешь?.. Я не выдержу... Я не могу больше... Мне... Нечем дышать. Джон тихо выдохнул табачный дым за секунду до того, как он почувствовал губы Фредди на своих губах. Он закрыл глаза... И не открывал, пока дверь комнаты не закрылась. Пока не стихли шаги в коридоре. В комнате по-прежнему было ужасно душно. В выставочном зале все было белоснежно белым от яркого дневного света. Тихой волной прокатывались по помещению едва слышные обрывки фраз и шелест шагов. Он пришел на открытие выставки заранее, на два часа раньше. Надеялся встретить его здесь. Слишком глупо. Лишь одному ветру было известно, где сейчас находится Фредди... Джон стоял у этого портрета, не двигаясь. Сердце раз за разом пропускало удары... Это был его портрет. Внизу, под подписью, убористым мелким почерком была выведена строчка... Мне трудно без тебя дышать.