Яйца Бенедикт

Перевод: SPIRIA | Редакт: YOUJIN                                                                                                       Вторник начался рано. Ник и Эльза, наевшись с вечера бургеров из VQ, в 9 часов уже крепко спали. Девушка, проснувшись от раннего подъёма друга, наворчала на него, но затем вновь продолжила сон. Ник же, набив желудок овсянкой, уже собрался.       Большей части рабочих документов у него с собой не было, поэтому в любом случае пришлось бы сначала заехать домой и только потом отправиться на работу. Никакой приличной одежды у Ника при себе тоже не было, а найти с утра магазин с костюмами оказалось непосильной задачей – оттого просто принять предложение о рабочей встрече он также не мог.       К 7 утра Уайт уже был готов. Кайл обычно уходит на работу в половину 8 утра, поэтому Ник планировал зайти домой чуть попозже и взять всё необходимое, даже если он немного опоздает на работу. Он оставил свой велосипед в узком коридоре и вышел.       Заперев дверь, парень положил ключ в почтовый ящик рядом со входом и запихнул руки в карманы пальто. Кайл так и не связался с ним. Каждый раз, когда Николас просыпался и проверял телефон, ему становилось дурно. Он коснулся телефона в кармане. Было ещё совсем рано, поэтому блондин подумал, что будет неплохо вызвать такси.       У Кайла появились ужасные привычки...       — Ник, — парень моментально замер. Ноги остановились, пока он спускался по ступенькам. «А?» — Ник поднял голову. На дороге перед домом была припаркована чёрная Audi. А рядом с автомобилем стоял человек, с которым блондин настолько сблизился, что даже соскучился. Перед домом Эльзы стоял Кайл в коричневом пальто и сером шарфе.       — Что ты тут делаешь? — лицо Кайла, которому был задан вопрос, было бледным. Он легко улыбнулся. Ник даже предположить не мог, сколько же тот его здесь ждёт. Он на мгновенье забыл обо всём на свете и быстро спустился. — Зачем приехал? И давно ты тут? — Блондин быстро сократил между ними дистанцию и положил ладонь на щёку Кайла. Мягкая кожа была холодной словно лёд. Уайт нахмурился.       — Почему не остался ждать в машине?       — Боялся, что так не смогу тебя увидеть... И мне вовсе не холодно стоять.       — Я ведь сказал, что увидимся в офисе, — ресницы парня задрожали.       Кайл, глядя на друга с улыбкой, тихо заговорил:       — Ты же оставил документы дома. А ещё я подумал, что тебе не во что будет переодеться, поэтому и заехал за тобой, — Кайл, что тараторил ответы как пулемёт, замолк. Постепенно улыбка исчезла с его лица, брюнет потупил взгляд и извинился перед Ником, — прости, что доставляю тебе дискомфорт... Ник, хочешь взять машину? Я позже подъеду.       «Почему этот красавчик в последние несколько дней говорит, что в чём-то виноват, что что-то сделал не так?» — сердце Ника защемило. У него было ощущение, точно его ударили под дых, отчего все внутренности словно вывернуло.       Ну да, Николас отправил Кайлу сообщение, в котором почти открыто заявил о том, что избегает его. Как будто бы Фрост не помнит ничего из того, что с ними произошло, и внезапное исчезновение друга, после того как тот попросил съездить с ним в больницу, любого бы ошарашило. Кто угодно бы понял, что это незрелый поступок, буквально кричащий о том, как сильно Ник разочарован поведением Кайла.       — Почему это я должен оставлять тебя? Холодно, поэтому побыстрее садись. Мне повезти?       — Нет, я сяду за руль. Тебе ведь не нравится водить, — услышав, что они поедут вместе, Кайл застенчиво улыбнулся. Его губы образовали на лице приятную кривую. Ник, остановив на мгновение на них свой взгляд, вздрогнул и убрал руку. Возможно, его до сих пор мучает похмелье? Было очевидно, что события последних дней оказали на психическое состояние Уайта сильное давление. Почему же эти губы, на которые раньше он смотрел без каких-либо намерений, заставляют думать о всяком?..       Пока Николас растерянно стоял и ощущал себя преступником, Кайл подошёл к пассажирской двери и открыл её. В последние несколько месяцев блондин был невероятно занят – он даже не мог покататься на машине друга, поэтому-то от такой вежливости ему стало малость неловко. Преодолев смущение, Уайт поблагодарил друга и сел в автомобиль.       Внутри было тепло, наверняка из-за работы обогревателя. Николасу снова стало дурно от того, сколько времени Кайл провёл на улице. В момент, когда Ник собрался пристегнуться, Кайл, сидевший на водительском месте, наклонился перед ним. Блондин резко остановился, ведь расстояние между ними сократилось.       — Кайл...       — М?       Брюнет аккуратно потянул за ремень и встретился взглядом с Ником. Уайт, конечно, был очень рад снова видеть своего друга с улыбкой на лице, ведь так он становился лишь краше, однако... не слишком ли он близко?       — Ты, кажется, никогда так не делал.       — Разве? — спросил парень и застегнул ремень. Ник вжался в кресло настолько, насколько вообще мог, ведь губы Кайла были невероятно близко, и казалось, что они вот-вот поцелуются. Николас вовсе не боялся, что Кайл что-то сделает не так, наоборот, он не доверял самому себе.       Неужели снова течка? Ему казалось, что она уже прошла. Лютер говорил, что в первое время цикл будет нестабилен, и всё же уровень самоконтроля оказался невероятно низким. Фрост пристально и молчаливо изучал друга. А Ник же буквально сходил с ума под этим взглядом.       — Хорошо выглядишь, — Николас переживал, что Кайл услышит громкое биение сердца, поэтому прервал тишину. В затылок ударил жар. Грусть, которую Ник испытывал из-за того, что не мог связаться с другом, моментально испарилась. Кайл нахмурился и отстранился.       — Что ж, поехали, — сказал Кайл, пристегнув свой ремень.       Лишь после того, как двигатель заработал и машина сдвинулась с места, Ник перевёл взгляд в боковое окно и потёр ладонью затылок. Он постепенно пришёл в себя. В голове неустанно крутилась мысль о том, что днём ему надо бы позвонить Лютеру.       Утренние улицы пустовали. Уайт увидел автобус с номером 168, который только-только вышел на маршрут. Пока они ехали по трассе А4200, в машине тихо звучала классическая музыка. Это был «Евгений Онегин» Чайковского, который Кайл так любил слушать. В отличие от Николаса, которому нравилось смотреть спектакли и фильмы, Кайл любил оперу и балет. Когда Ник узнал, что нравится Кайлу, он ходил вместе с ним в Королевский оперный театр, борясь со скукой во время представления.       — Знаешь, Ник, — спокойно заговорил Кайл, аккуратно ведя автомобиль. Дорога была прямой и без светофоров, поэтому до дома они добрались за 15 минут.       — М?       — Может, во время гона я что-то сделал не так? — припарковавшись, спросил Фрост. Сердце Ника замерло. Им действительно стоило поднять эту тему ещё хотя бы раз, но сейчас было слишком рано. Ник покачал головой:       — Нет.       Вопрос был неоднозначный. Хоть Ник и сам пытался скрыть тот факт, что его вторичный пол изменился, и всё же он был не рад, что Кайл забыл о таком важном моменте в их жизни.       Хотя, может, всё и к лучшему. Если бы он помнил, между ними могли появиться неловкость и ненужные проблемы. Нику нравились те отношения с Кайлом, которые у них были на данный момент. Просто было немного грустно.       К тому же, если уж Кайл ничего не помнит, Уайту пришлось бы ему всё рассказать, однако на это у него не хватило бы смелости, ведь он не мог предугадать реакцию Фроста. Тот просто может не поверить в это.       А если Кайл разочаруется? Вдруг он обидится, ведь он так долго принимал ингибиторы, но в конечном итоге всё оказалось напрасно? Как брюнет отреагирует на то, что Николас стал омегой? Чтобы не пытаться и не угадывать чувства друга, Ник просто решил не допускать разговора об этом.       И Кайл тоже когда-нибудь расскажет о запечатлении. Вдруг Ник подумал: «А когда же буду готовы результаты МРТ? Неужели ингибиторы имеют настолько серьёзные побочные эффекты вплоть до потери памяти». Мысли Уайта начали переполняться переживаниями о друге.       Губы Фроста дрожали. Он словно подыскивал, какие слова нужно сказать. Парень положил руки на руль. Двигатель заглох, музыка прекратилась.       — Так и думал, что ты не скажешь мне, — произнёс Фрост и серьёзно добавил, глядя на Уайта, — но, Ник, ты можешь злиться на меня сколько твоей душе угодно... Только не исчезай так внезапно.       Блондин несколько раз моргнул. Кайл смотрел на него с таким видом, будто вот-вот расплачется. Николас подумал, что сейчас он хуже самых ужасных убийц. В его голове так и проносилось: «Николас Уайт, ты полный ублюдок. Даже вон у того лабрадора-ретривера куда более человечное сердце, чем у тебя». Он сидел нахмурившись, медленно подбирая слова.       — Прости.       — Ник, я вовсе не это имел в виду...       — Я ведь уже сказал, что не зол на тебя. Просто Эльза срочно попросила приехать, что я и сделал. Знаешь же, что ей комфортнее со мной. — Кайл опустил глаза. Он не верил в это. Уайт почувствовал головокружение и начал придумывать оправдания. Настал его звёздный час показать свои профессиональные таланты. — Ну правда! Помнишь Крейга? Детектив, который работает в одном отделе с Эльзой. Она его бросила.       Их отношения закончились до того, как они сходили хотя бы на одно свидание, поэтому нельзя было назвать это откровенной ложью. Ник решил, что Кайлу и Эльзе какое-то время нельзя сталкиваться, поэтому продолжил и дальше нагло врать.       — Эльза призналась?..       — Ага. Если ей кто-то понравится, она прёт как танк, — жалобы Эльзы на то, что её яичники постепенно ссыхаются, были благополучно забыты.       — Ясно...       — Кайл, я не вру. Крейг сказал, что ему нравится Эльза, но романтического интереса он не видит. Поэтому я и поспешил к ней — мне показалось, что произошло что-то серьёзное, — пока Ник нёс полнейшую чушь и раздумывал о том, как он всё это потом будет разруливать, Кайл вновь поднял глаза.       — Верю.       — Отлично, — Уайт облегчённо вздохнул и расстегнул ремень. Он пристально посмотрел на Фроста, что молча наблюдал, затем открыл дверь и вышел. Кайл улыбнулся, потёр лоб и провёл рукой по волосам. Было ощущение, что всё возвращается на круги своя.       Вероятно, Кайлу тоже есть что скрывать. Как и сказала Эльза, возможно, он не рассказал ничего Нику просто потому, что боялся. И если с этого момента всё будет складываться хорошо, может, недомолвки будут раскрыты.       Разумеется, это вовсе не значило, что Николас будет сидеть сложа руки. С этого момента он потихоньку обманывал Кайла, чтобы получить хоть какие-то подсказки. И сколько бы Уайт не думал, вывод был один.       Время в тот день пролетело незаметно. По пути на работу Николас сталкивался лишь со знакомыми лицами. Как только он вошёл в кабинет, почувствовал тошноту и головокружение от запаха. Оклемался он только к обеду.       Когда блондин шёл по улице, всё было более-менее хорошо, потому что на открытом пространстве смешивались различные феромоны. Но в компании всё было иначе. Там было невероятное количество сильных запахов, от которых скручивало живот. Может, потому что большинство сотрудников – альфы? С одной стороны, Ник чувствовал какое-то уважение к альфам и омегам, но с другой – не понимал, как кто-то вообще может работать в такой обстановке.       Интересно, сможет ли он когда-нибудь к этому привыкнуть? Парня охватило чувство дискомфорта и тревоги. Может быть, в юности всё прошло бы как по маслу, но сейчас ему уже за тридцать, а в таком возрасте по душе больше приходится стабильность, нежели различные перемены. К тому же такие радикальные. Стресс постепенно накапливался.       — Николас, знаешь? — пока парень беспокоился о своём будущем, в кабинет вошла секретарь Ника, Дженифер. Он покачал головой, глядя на неё. У девушки было несколько взволнованное выражение лица, точно что-то произошло.       Сегодня её причёска выглядела так, будто бы она приложила невероятное количество усилий. Каштановые волосы вились красивыми локонами и струились по плечам. Дженифер присоединилась к компании одновременно с Джойс Тодд, и они обе были омегами. Дженифер была свидетелем тех печальных времён, когда Джойс влюбилась в Ника. В любом случае Дженифер и Джойс были превосходными секретарями. И известными.       — Я не знаю. Говори.       — Этот день – сплошной хаос! Все только и говорят о том, что господин Фрост сегодня выглядит особенно прекрасно. Мне, как ни странно, подобная внешность не нравится, однако не могу не согласиться – нынче он действительно выглядит иначе. Что-то произошло во время вашего отпуска?       Ник прищурился и коротко кашлянул.       — Ты сейчас говоришь про Кайла?       — Странно же, да? И я не единственная, кто так думает. Недавно мы разговаривали за чашечкой кофе в комнате отдыха, и новый сотрудник задал вопрос, на что не последовало никаких упрёков и ругани.       Новый сотрудник – это, должно быть, один из недавно нанятых секретарей судебного заседания. Ник откинулся на спинку кресла, выглядев при этом весьма раздражённым, а после начал перебирать бумаги. Это было ходатайство клиента об освобождении под залог, которое Роберт подал с утра.       Однако содержание не привлекало внимание Николаса. Через два часа ему предстояло встретиться с судьёй Морганом и льстить ему, но проблема была даже не в этом. Сейчас нужно было понять, из-за чего в компании вся эта суета.       — А что в нём выглядит иначе?       — Божечки, я думала, ты заметишь. Ну, наверное, беты не особо подмечают такое. М-м, хотя среди новичков много бет.       Нужно ли напоминать о том, что Ник уже не бета? Глядя на то, как небрежно она говорит о подобном, становилось ясно, что она совершает ту же ошибку, что и Джойс. Ник был обеспокоен.       — Ну, вы же всё-таки друзья...       — Мы видимся каждый день, но, наоборот, такого не замечаем, — если так подумать, в компании их обоих постоянно видит множество сотрудников, однако никто, кроме Джойс, не смог увидеть Кайла вблизи. Николас отложил ручку, которую перебирал пальцами, и пошевелил бровями. — Не заставляй меня переспрашивать дважды, Джен.       — Как грубо, — Дженифер улыбнулась, будто бы всё поняла, и отошла в другую часть кабинета. Помещение было среднего размера, что было неплохо, учитывая его опыт. В кабинете располагались книжный стеллаж, диван, журнальный столик для приёма гостей и письменный стол Уайта. С учётом того, что они проводят в этих стенах по 6 дней в неделю, было бы неплохо предоставить ещё столько же пространства. — Что-то такое... Раньше Кайл, как бы это сказать... Был загруженный? Его постоянно окутывало какое-то чувство подавленности и уныния, однако же сейчас кажется, что к нему как-то проще подойти? Ник, давай начистоту. Есть же какие-то хорошие новости?       Уайт несколько раз моргнул, когда услышал последний вопрос. По спине пробежал холодок. Было непонятно: то ли это было женской проницательностью, то ли чуйкой омеги. Неужели... она что-то заметила?       — О чём ты?       — Не переживай. Новички-то ничего не знаю, однако остальные болеют за Кайла и Ника!       — Дженифер, — почему же эта шутка, которую Ник постоянно слышал раньше, всплыла именно сейчас? Парень вздохнул и снова взял ручку, — нечему радоваться.       — Так хороших новостей нет?       — Нет.       А вот плохие новости есть. Уайт подпёр подбородок рукой. Наверное, Дженифер всё же не заметила, что Николас стал омегой. Ему сразу было понятно, что она омега, другим же приходилось сомневаться, подозревая, что она бета. Как хорошо работают стереотипы.       Раньше парень осознавал, что вокруг него есть «феромоны» альф и омег, но в глубине души думал, что всё это похоже на наблюдение за религиозными фанатиками, которые утверждают, что были спасены Иисусом. Но неудача произошла и с Николасом.       Вполне логично, что витающее в воздухе чувство, что охватывает будто леденящий душу страх, который ощущается при встрече с преступником, — это и есть феромоны. Такими и были феромоны омеги.       Людям известно, что в каких-то аспектах жизни они по-прежнему следуют законам животных, поэтому Ник был сбит с толку, когда вдруг оказался посреди этой саванны. Насколько же невероятны альфы и омеги? Дженифер заметила серьёзное выражение лица парня, однако он по-прежнему молчал.       — Николас? Тебя же не оскорбили мои слова?       — А с из-за чего мне расстраиваться, Джен?       — Из-за того, что Кайл начинает нравиться большему количеству людей?       — Ха... — громко выдохнул Ник. — а что, были те, кому бы он не нравился?       — Если говорить откровенно, есть люди, которым он «не нравится» и не «не нравится»...       Симпатия и антипатия у людей часто возникают без какой-либо конкретной причины или взаимодействия, но это чувство обычно подпитывается эмоциями. Кайл относился ко всем одинаково и свои эмоции всегда держал при себе. Он всегда обменивался только той информацией, которая нужна была ему, поэтому зачастую он говорил лишь о работе.