Закат Вечности

В зале приемов во дворце Мори Тесокабэ Моточике уже доводилось бывать. И нельзя сказать, что ему там особенно нравилось. Впрочем, он и не представлял кому бы могло понравится пребывание в огромной комнате с крошечными окнами, почти не пропускающими свет? К тому же ничего стоящего или просто красивого там не было: только голые стены, такой же голый пол и больше ничего! Разве что перед самим приемом на полу расстилали ковер... И на этом - все. Но так было раньше. Зато на этот раз Мори Мотонари был настроен по другому. Ковер на полу поражал огромным размером и богатством расцветки, а по всему залу были расставлены не менее роскошные ширмы. Краски ткани на них переливались всеми цветами радуги, причем настолько ярко, что у Тесокабэ просто в глазах зарябило. - Чертовщина какая-то! - не сдержавшись выпалил он. - Откуда ты их выдрал, Мори? - Тебя это не касается, - ответил правитель Аки и сделал ему знак пройти за ближайшую ширму. Тесокабэ подчинился. Странное дело, но с другой стороны ткань оказалась бледной, почти прозрачной. Демон Западного Моря даже потрогал ее руками, настолько его это поразило. От правителя Аки замешательство извечного соперника не осталось не замеченным. - Ты сможешь смотреть сквозь нее, - заявил он. - Мы тебя не увидим, с другой стороны. И не услышим, если, конечно, ты не станешь шуметь. - Ничего себе! - буркнул Тесокабэ. - Ты что же, ничего похожего не видел? - насмешливо вопросил Мори Мотонари. Тесокабэ только отмахнулся. - Ладно уж! - сказал он. - Спасибо, конечно, что ты раньше со мной таких штук не проделывал. - Не за что. - Ну, короче... Ты предлагаешь мне сидеть тут, за ширмой и смотреть как вы разговоры разговариваете? Мори Мотонари кивнул, в знак согласия. - И сколько же времени ты болтать собираешься? Правитель Аки слегка поморщился... - Как ты сам понимаешь, это зависит не только от меня, - ответил он. - Но вряд ли долго. Обычный визит вежливости, тем более Хамбэй явится один... - А как же Хидэеси? - Его не будет. - А это еще почему? Мори Мотонари снова поморщился, но уже не слегка... - Хотя бы потому, что он прийти не может... - Вот оно что! - подхватил Тесокабэ. - Дрыхнет он что ли? Правитель Аки наклонил голову. - Вполне возможно. Бой был для него очень тяжелым... Если ты помнишь. Тесокабэ помнил. Однако, он предпочел о том молчать и перевел взгляд на окно. Стекло на нем полыхало бордовым пламенем - солнце еще не опустилось за горизонт и казалось опускаться не собиралось... Но это только казалось. До ночи оставалось не много времени... -