Изменить прошлое

      Ни один Хеллоуин в моей жизни не кончился хорошо, почти после каждого я оказывался в Больничном крыле. С самого завтрака я пристально следил за девочками. Кого из них нужно будет спасать? Кто из них станет жертвой интриг нашего директора?       Гермиона выглядела непривычно рассеянной. Она то перекладывала учебники, то размахивала пером, повторяя изученные заклинания. Фэй Данбар, обычно замкнутая и нелюдимая, о чем-то расспрашивала Лаванду и переплетала косичку. Только маглорожденная мулатка Келли сохраняла привычную невозмутимость и сидела в стороне от всех. Так кто же из них?       Совы принесли множество коробок и посылок, которые ученики прятали с таинственным видом. Перед моей тарелкой шлепнулась семейная сова Уизли, распахнув крылья. С трудом встав на лапки, она подтолкнула мне бумажный сверток, перетянутый бечевкой, и перелетела на стол Гриффиндора. В предвкушении я потянул за распушившийся кончик веревочки и развернул шуршащую бумагу, там лежали кексы, испеченные мамой Молли в форме тыквочек и сделанная Джинни открытка. Поздравляем с Хэллоуином! Мы любим тебя, Рон, хотя ты и слизеринец. Мама, папа и Джинни.       Я улыбнулся, прошло два месяца, как обо мне вспомнила моя семья. Не иначе как, братья напомнили. Я начал раздавать кексы сокурсникам, не обращая внимания на их странные взгляды. Мне впервые что-то подарили на Хэллоуин, и мне, как Гарри, и мне, как Рону.       На трансфигурации перед каждым из нас была выставлена чаша и лежал лист с картинкой. Сегодня Макгонагалл требовала от нас нанести на поверхность чаши определенный рисунок, у каждого свой, не меняя ни формы, ни материала. Узор не был постоянно повторяющимся, один орнамент плавно переходил в другой. Сложность была в том, что, в принципе, несложное заклинание требовалось постоянно контролировать и тщательно дозировать подачу Силы. Кребб и Гойл действовали спокойно и методично, им не впервые соизмерять физическую силу и размер противника, а вот у меня ничего не получалось. Узор просто соскальзывал.       Рядом недовольно пыхтел Драко. Зато у Гермионы все получилось замечательно, и она горделиво оглядывала окружающих. Симус и Невилл прекратили безуспешные попытки и сейчас пихались и толкались. Будущая «лучшая ведьма» не смогла упустить свой шанс, и ее поучающий шепот услышали все. Драко отложил палочку и потер ладони друг о друга. Он взял чашу в руки, сосредоточился, и нужный узор появился. - Вот и все. - Мистер Малфой, вы знаете, зачем магу палочка? - поинтересовалась подошедшая со спины Макгонагалл и, видимо, заметившая работу Драко. - Нет, мэм, - абсолютно бесхитростно ответил тот. - Советую вам выяснить это и написать свиток на три фута. - Да, мэм, - согласился Малфой и скорчил гримасу, когда дама отвернулась. Я повторял и повторял движение палочкой и заклинание, в то время как, Гарри громко выкрикивал фразу по-латыни и резко взмахивал палочкой, очевидно, пребывая в убеждении: чем громче – тем лучше, тем не менее результата все также не было. Наконец, Поттеру удалось удержать и закрепить узор, он облегченно выдохнул и надулся, когда не получил свои поощрительные пять баллов. Обидно, но к концу занятия успешными учениками стали почти исключительно выросшие в обычном мире. По звону колокола мы дружной гурьбой вывалились из класса. Заметив явно написанное на моем лице выражение разочарования в собственных способностях, Дафна попыталась меня успокоить. - Не переживай, до конца года научишься. У тебя уровень магии скачет, вот и не получается. - А? - Спроси у куратора, - порекомендовала Дафна и демонстративно покосилась на гриффиндорцев. - Келли, - Гермиона догнала попытавшуюся скрыться мулатку, - я тебе обязательно помогу. Это очень просто, и я знаю, где ты ошибаешься. - Спасибо, не надо, - девочка попыталась отбиться, - я сама. - Грейнджер, - Лаванда попыталась перехватить инициативную сокурсницу, - оставь её, у нее все равно ничего не получится. - Почему? Я точно знаю, где Келли ошиблась. Ей нужно только приложить усилия и больше тренироваться... - Потому что она черная, - Драко не мог не вмешаться и не начать поучать окружающих, - Такие как она орнамент на предметы наносят вручную.       Невилл очнулся от дремоты, перевел осторожный взгляд с блондина на мулатку и отошел от нее в сторону, а затем и вовсе поспешил на другой урок. Келли же сгорбилась и постаралась уйти от нас. Уже потом, в гостиной факультета, Мэрдок объяснил, что неспособность нанести на предметы рисунок с помощью магии является одним из косвенных признаков практикующего некроманта или призывателя. Как я понял, цвет кожи, как и место рождения, влияли на вид и склонность магии, а оценивали волшебники друг друга по уровню Силы, наличию и развитию Даров. Впрочем, первый курс не показатель. У каждого свои недостатки. - Разделение людей по цвету кожи – это расизм! – высказалась Гермиона нам в спину.       Забини смерил девочку взглядом с головы до ног, насмешливо фыркнул и последовал за нами.       Темнокожих студентов в Хогвартсе просто терпели, Попечительский Совет считал их обучение напрасной тратой средств. И дело здесь было, как почти сразу после поступления объяснили старосты, не в цвете кожи и не в теории неполноценности, а в наследии. Сыновья и дочери знойной Африки - не чароплеты, а призыватели, не колдуны, а шаманы. Их потомство, по большей части, даже потомки от смешанных браков представителей европеоидной и негроидной рас, чаще всего было не способно к классической магии. Не соответствующее способностям обучение часто лишало мулатов и квартеронов возможностей достигнуть вершин магического искусства на своей стезе, а потом… потом время было упущено. В результате страна получала абсолютно необученных шаманов, призывателей духов, некромантов, обиженных на пренебрежение и собственные неудачи, излишне самоуверенных и разочарованных в магии и магах. Жестко проинструктированные разумными родителями студенты их не трогали, но и попыток сближения не делали. Потомственные волшебники своих темнокожих деток старались обучать на дому и без особой необходимости в Хогвартс не отпускали, в третьем-четвертом поколении африканская кровь усиливала родовые Дары, приносила такие сокровища, как чувствительность к черной магии и некромантии и небольшую устойчивость к подобной волшбе. В стране, где почти всё относящееся к Смерти под запретом, даже мелочь имеет значение.        К сожалению или к счастью, далеко не все мулаты рождались магами, и не все они могли получить надлежащее образование. Существовали в магическом мире и действительно Светлые семьи, чья родовая магия отличалась особой гиперчувствительностью и вступала в конфликт с такими направлениями, как шаманизм, некромантия и демонология. Но особую опасность представляли молодые чистокровные рода, желающие усилиться за счет чужеземцев, многие из них не смогли контролировать своих отпрысков, шалевших от якобы всемогущества и безнаказанности, и часто вымирали от случайностей. Не знаю, насколько правдивы «страшилки», рассказываемые старшекурсниками, но именно в XVIII веке появляется законодательно закрепленная ответственность взрослого за действия несовершеннолетнего мулата. Забавно, но на «черном континенте», как поделился секретом Малфой, законы были гораздо жестче. Вот и получается, что красивую темнокожую крошку могли позволить себе либо невежественные простецы, либо богатые чистокровные, либо Мастера и члены Гильдий, способные сами обучить и проконтролировать ребенка. Так и ходили по одним коридорам и учились в одних кабинетах такие похожие мальчишки и девчонки с таким похожим наследием другого материка и такие разные по общественному положению и будущему.       На следующем занятии я вновь отслеживал поведение пуффендуйцев и наших девчонок. Барсучки в ожидании праздничного пира перешептывались и не очень торопились выполнять задания профессора. Ханна Эббот и Сьюзен Боунс просматривали какой-то каталог, иногда вытаскивая из кармашка зеркальца. Интересно, их поведение – это норма, или оно предваряет для меня их будущее спасение? Я приманил к себе зеркальце. Блестящая поверхность отразила мою конопатую физиономию в обрамлении рыжих волос. - Что, Уизли, не красивый, да? – «посочувствовал» мне Теодор. - Бедняжка, - пожалела меня Панси, - тебе надо изменить масть и избавиться от веснушек. Будешь краса-а-авецем! - Правда? А мне пойдет быть блондином? - Мистер Уизли! - профессор Кеттлберн остановился возле меня и взял из моих рук зеркальце. – Я понимаю, что вы озаботились своей внешностью, но, к моему большому сожалению, она не защитит вас от опасных тварей. Советую вам уделить внимание теме урока. - Да, сэр. Обязательно, - согласился я, проводив взглядом унесенное профессором зеркальце, и повернулся к хихикающему Поттеру, - а какая тема? - Тролли.       Я попытался заглянуть в Гаррин конспект, но в эту минуту передо мной опустился бумажный самолетик. «Уизли! Верни зеркало. Ты все равно рыжий!»       Как будто рыжим мальчикам не нужны зеркала! Обычные, не сквозные, зеркала личной собственностью на территории школы не являлись, если их размер не превышал ладони. Не знаю, кто внес это дополнение в свод правил, но пользовались этим многие. С другой стороны, и навести порчу или проклясть с его помощью больше нельзя, а какая еще может быть польза от зеркальца такого размера, кроме чисто эстетической? У нас в общей гостиной целая коробка таких стояла, бери не хочу.       Я смял бумагу. Со своего стола на меня пристально смотрела Ханна. Что-то я себя совсем как ребенок веду. То ли на меня детское тело влияет, то ли я в Азкабане совсем деградировал, то ли окончательно заигрался. Зеркальце я верну. Обязательно. На перемене. С извинениями.       Я начал пролистывать учебник в поисках информации о троллях. «Меланхоличные гиганты с устойчивостью к магии. Отличаются злопамятностью и мстительностью». Я поднял руку. - Профессор Кеттлберн! А если воздействовать на окружающую среду, можно убить тролля? - Да, но вам сил на подобное еще долго не хватит. Шкура и череп у них чрезвычайно плотные и устойчивы к физическому воздействию. Особенности физиологии защищают от температурного воздействия. - А как же с ними справляются? – продолжил интересоваться я. - Ловушки: ямы и сети. С ними вполне можно договориться, они разумны, правда как пяти-шестилетние дети, любят соль и большие мячи. - А еще Авада, - зашептал Драко, - от спаянной боевой звезды. Полностью синхронные два-три луча. - Или одна, - Нотт-младший, как и его отец, не терпел некомпетентности в вопросах, касающихся боёвки, но редко позволял себе высказываться при посторонних, впрочем, сейчас он был еще юн, и сдержанности ему не хватало, - но остальные в этом случае подпитывают Силой заклинающего. - Сэр, а слабости у троллей есть? – подала голос Сьюзен. - Реакция у них замедленная, нюх и зрение слабые, зато слух многократно превосходит человеческий. Что поделать, растительная диета накладывает свои ограничения. Для вас единственный шанс уцелеть: затаиться и тихо замереть на месте. Уходить надо в направлении, перпендикулярном пути следования тролля, помните, эти твари имеют обыкновение выходить на свой собственный след. Если почуют, что вы двигаетесь по нему, преследовать будут неделями. - А есть у них что-нибудь полезное? Шкура там, мозг, кости? - Шкуру, мистер Поттер, можно использовать в качестве доспеха, а голову – впечатляющего трофея. Применяют троллей в качестве охраны. Прикормленное семейство в пять-семь особей постоянно кочует по территории и прогоняет всех, кто крупнее собаки. Угощающего узнают по аурному или магическому отпечатку, тут мнения расходятся, и не трогают. - Здорово. Такая большая собака! - Вы ошибаетесь. Собаки – звери стайные и не мыслят себя вне коллектива, на этом и основана дрессура. Тролли – практически одиночки, пару находят один раз и на всю жизнь, новичков к себе не принимают, семье верны до последнего вздоха. Поэтому если кому-то удается «понравиться» троллю, то потомки тщательно берегут эти контакты.       Впечатление о троллях у меня после урока осталось двоякое. Я помнил, что мне предстоит встретиться с одним из них, вот только что мне теперь делать? У кабинета чар я смог воочию увидеть ссору Гермионы с представителями факультета Гриффиндор. И заплаканную Келли, едва не сбившую Боунс с ног. Мулатка скрылась из виду так быстро, что я не успел её перехватить, зато встал на дороге Гермионы. - Грейнджер, что у вас там произошло? Вы словно тролля увидели. - Тебя это не касается, Уизли! - А мне тоже интересно, - Драко облокотился о стену и начал палочкой полировать ноготки, - ты не дала им списать контрольную? - Нет! – предположение, что она, Гермиона Грейнджер, даст кому-нибудь списать у себя контрольную работу, настолько возмутило девочку, что слезы от негодования высохли, - Я никогда не даю списывать! - Умница! – покивал головой Драко, - Каждый должен думать своей головой. - Тогда почему ты плачешь? – поинтересовался я. - Они сказали, что у меня нет друзей! - Естественно. Ты для них слишком умная. У умных и сильных нет друзей, есть только интересы. - У Англии нет вечных союзников и постоянных врагов - вечны и постоянны ее интересы, - процитировал я любимое выражение Августа Руквуда, обжившего соседнюю со мной камеру. - Это кто сказал? – любопытство девочки пересилило обиду. - Генри Джон Темпл Пальмерстон, премьер-министр и министр иностранных дел в 1858 году при обращении к палате общин, - проинформировал её Малфой, копируя тон Снейпа. - Но он же магл! - Не знал, что ты последовательница Того-кого-нельзя-назвать. - Я… нет! – с негодованием отвергла предположение девочка. - Тогда чего переживаешь? Не хотят получить помощь – их проблемы. - Но баллы… - Грейнджер! – начал я. – Профессор не снимет баллы, если у студента на первом уроке что-то не получается. А вот за шум и подсказки – вполне. Но тебе никто не мешает помочь с домашней работой. - На уроке ты увидела чужие ошибки, - перехватил инициативу Малфой, - запомнила, а потом быстро помогла их исправить. И все тобой восхищаются и благодарят! Ты - самая лучшая и умная! И чужие ошибки, и свою помощь надо оборачивать к своей же пользе. - Какие же вы… слизеринцы! – впечатленная советом Гермиона не смогла найти других слов. - На том и стоим. Пока, Грейнджер. Мы обошли застывшую гриффиндорку и направились в Большой зал. Когда мы достаточно удалились, Драко зашипел мне в ухо. - Не знаю, зачем тебе эта грязнокровка, Тирон, но ты мне должен.

***

      На пир мы опять пришли все вместе. На стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, тысячи летучих мышей, а ещё несколько тысяч летали над столами, подобно низко опустившимся чёрным тучам. От этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. Как и на банкете по случаю начала учебного года, стояли пустые золотые блюда, на которых внезапно появились самые разнообразные яства. Обилие на столе тыквы вызвало уныние. Я покопался вилкой в собственной тарелке и отодвинул ее. И сейчас же увидел неодобрение старших. - Ешь, не привлекай внимания, - прошептали мне, наступив на ногу под столом.       Я внимательно оглядел столы факультетов - Гермионы не было! Где она гуляет? Келли также отсутствовала… и Сьюзен… и сестренки Патил. Дамблдор, как и я, проверял количество учеников. Вот он заметил отсутствие Гарри и что-то сказал нашему декану. Тому хватило только одного взгляда, чтобы направить на поиски потеряшки старосту. Мы, первокурсники-слизеринцы, переглянулись: похоже, Поттера заставят праздновать смерть родителей. Аллан появился раньше, чем произошла перемена блюд. Двери Большого зала распахнулись и пропустили четверых учеников. Гарри выглядел расстроенным, он кивнул близняшкам и медленно последовал к нашему столу. В отличие от Поттера, сестренки Патил так и лучились жизнерадостностью, гриффиндорка, очарованная изменениями в интерьере, восторженно пискнула и поспешила к столу красно-золотых, делиться впечатлениями. - Где ты взял эти ходячие зеркала? - поинтересовался кто-то, едва Аллан занял свое место. - Не поверите, господа, в нашей собственной гостиной! Мелкий Поттер пригласил подружек разделить с ним поминальную трапезу. - Что-то он рановато начал. - У него колеблется направление Силы. Это может вызвать раннее половое созревание, - мрачно уведомил старшекурсников Скримджер. - Бедный ребенок! – посочувствовала Джемма Фарли. - Бедный я. Мои обязанности в связи с озабоченностью героя усложняются, - тяжело вздохнул Мэрдок. - Господа, Большой зал не место для таких разговоров, вам не кажется? - старший из Боулов отложил вилку и грустно осмотрел содержимое своей тарелки. - Мелкие, тыквенные биточки не трогать. - Ты, правда, пригласил обеих Патил в нашу гостиную? – поинтересовалась Панси, с сожалением отодвигая от себя тарелку с запрещенным лакомством. - А что, нельзя? - тут же перешел в атаку Гарри. - Почему же нельзя, вполне можно, - будущая ледяная леди Слизерина поспешила просветить однокурсника, - обычно старшие приводят своих младших братьев и сестер, поступивших на другой факультет. Или парень приглашает невесту. Вот только приглашающий поручается за гостя и несет полную ответственность за последствия. Как я понимаю, невесту ты себе выбрал, раз сделал такое заявление о намерениях. - Какую из двух, Поттер? Или обе сразу? – гадливо усмехнулся Забини.       Покрасневший от смущения, Гарри, не поднимавший глаз от тарелки во время монолога Панси, устремил на Блейза взгляд, полный такого холодного презрения, что случайно перехвативший его второкурсник едва не подавился. - Спокойнее, господа. Все проблемы решаем внутри факультета, - староста внимательно посмотрел на каждого, мы опустили головы.       И все же, даже чопорные слизеринцы в одиннадцать лет остаются детьми. Никто не швырялся едой, пихаясь и толкаясь, никто не осматривал зал, восторженными шепотками делясь впечатлениями, никто не прятал книги на коленях. Юные аристократы развлекались утонченно. Едва шевеля губами, кто-то описывал какого-нибудь представителя животного или растительного мира, за которым скрывался конкретный человек. Остальные, едва сдерживая смешки, пытались угадать. Гарри старательно осматривал зал, выискивая персонаж, вдохновивший товарища на столь забавный перл.       Едва на столы подали десерт, как все оживились, начали доставать присланные утром коробки. Обидно, что я поспешил раздать свои. Драко с видом заговорщика извлек аккуратные шоколадные сверточки и коробочки и начал вручать всем по одному. Я зажал в ладони сладкий презент. И вдруг он зашевелился! Через пару мгновений я смог полюбоваться на крохотную летучую мышку с умилительной мордочкой, раскрывающую крылышки на моей ладони. Искусный умелец точно скопировал даже хрупкую кожистую перепонку и сверкающие бусинки глаз. Моему восторгу не было предела. Куда там шоколадной лягушке до шоколадной летающей мышки! Я гладил ее пальцем по головке, щекотал животик и не обращал внимания ни на смешки слизеринцев, ни на коробку из-под тех самых мышек, которую щедрые сокурсники заполняли всякой всячиной, делясь собственными лакомствами.       Направленный на меня гнев декана я почувствовал буквально шкурой и поспешно оглянулся. Ни у кого из однокурсников мышек не было, лишь передо мной стояла коробка с крупной картинкой – логотипом. Я снова сжал в ладони угощение, не желая потерять из-за непреднамеренного колдовства сердитого темного мага.       И тут в Большой зал влетает Квиррелл со своим пронзительным воплем: «Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить…»! И я от неожиданности упускаю мышку! Она стремительно взлетает под потолок, распахнув шоколадные крылышки. Фред и Джордж радостно засвистели. Декан, воспользовавшись моментом, распылил мой подарок в шоколадную пыль. Зал заволновался, поднялась суматоха, кто-то вопил, кто-то стенал. Я же грустно созерцал медленно опускающуюся на пол шоколадную пыль. Ну почему из множества трансфигурированных летучих мышей других факультетов декан сорвал злость именно на моей? Может быть, ему не понравился именно я, или только моя мышка была съедобной...