Глава вторая
18 октября 2023 г., 11:46
Если долго всматриваться в бездну, бездна начнёт всматриваться в тебя.
Нет, Джисон решительно не понимал людей в метро. Куда пропадают все умственные способности человека, когда он спускается в лабиринт туннелей с мельтешащими разноцветными вагонами, спрятанными за прозрачными стёклами? Чтобы добраться до скрывающегося в подворотнях магазина, который для всех оставался славной булочной славного добряка Джека, посетившего однажды Сеул во время отпуска и осевшего здесь навсегда, нужно было сделать две пересадки и пересечь почти весь город. Путь лежал через центр, людей было больше, чем муравьев вокруг прилипшего к полу растаявшего леденца с вишней. Спокойствие и утренний шаткий дзен стремительно растворялись с каждым толчком в плечо и неразумно идущем впереди человеком, который сначала обгонял, подрезая, а потом резко замедлялся, задевая макушкой чужой нос и устремляя пустые глаза в потолок. Джисон с одной стороны прекрасно понимал хозяина лавочки, заныкавшегося в тёмные переулки, чтобы власти до него не добрались, а с другой стороны — нет. Разве не лучше прятаться на виду, под самым носом? Тогда бы парню не приходилось тратить драгоценные часы своей жизни на возню со странного вида существами, отдалённо похожими на людей в тесных помещениях… Благо в самом магазине людей не наблюдалось. Нелюдей тоже, что не могло не радовать. Парень аккуратно обошел приятного вида прилавок. За витриной подсвеченные мягким тёплым светом красовались и испускали приятные ароматы разного вида булочки на ажурной белой ткани. Рядом с каждой группкой стояла бумажка с криво выведенной чёрной ручкой ценой. Вдоль стен шли простые на вид стеллажи из полисандра. На полках расположились баночки с чаем. Крохотная прозрачная тёмная ёмкость со свёрнутыми в сферы, размером с жемчужину, листьями красного чая. Граненный сосуд мутно-фиолетового цвета со смесью трав для «улучшения кровообращения» — какого качества не уточнялось. Набор из жестяных цистерн на пробу. Выбирай, что ближе по душе. Когда Джисон легонько толкнул тёмно-зелёную дверь, которая так и звала посетителей в детскую сказку, помутневший от времени колокольчик издал приятный уху перезвон. Хозяин лавки так и не показался, так что Хан решил поискать его на «теневой стороне». Привычно прокрался по коридору, вслушиваясь в кремовые стены без единого украшения. Прошёл мимо нескольких комнат и остановился у тупика. — Надо ему сказать полы тут помыть, что ли, а то секретный проход найдёт любой видящий, — фыркнул парень на один из ромбов на полу и наступил на него, опираясь всем весом. Вся коричневая плитка была в тонком слое пыли, которая уже давно радостно затесалась в доступные и недоступные щели. Босиком ходить противопоказано — останешься с чёрными пятками на ближайшую неделю, никакое хозяйственное мыло не поможет. Только лишь третий с правового края квадрат был подозрительно чист, словно новорожденный лист ранней весной. За стеной щёлкнул механизм, грузики пришли в движение. Тщательно смазанные машинным маслом шестерёнки с тихими скрипами задвигались по всей вертикальной поверхности, а после слева возник проход в темноту. Парень придирчиво всмотрелся в открывшийся коридор, принюхался и всё решил кинуть вперёд заранее приготовленную горсть камней. Как и ожидалось, первые снаряды встретились с лазерами, которые, исполнив свою миссию — удвоили количество предметов — мигнули и исчезли. Следующие кусочки закончили свой жизненный путь в кислоте, которая разлилась на них душем сверху. Третья ловушка должна была активироваться, когда человек на неё наступал, поэтому острые стрелы так и остались в своих гнёздах. Агент усмехнулся и стал ждать. Не прошло и двух минут, как на дальней стенке приоткрылось крохотное окошко. — Джон? — приглушенно прошелестели с той стороны, а после отпрянули от проёма и завозились, постукивая по полой поверхности. Кусок стены шустро отъехал в бок, коридор бесшумно поменялся, становясь безопасным, а на свет показался пухлый парень с добрым лицом, — Я тебя ждал не раньше следующей недели! Посетитель пожал плечами и быстро нырнул в небольшую комнату, скрытую от глаз посторонних. В нос ударил ядрёный запах масла, ржавчины и палёного метала. Ещё в детстве чувства вкуса и запаха у парня притупились в следствии психологической травмы — если верить экспертам в интернете и пожилой соседке снизу, которая не раз спасала Хана от голодной смерти и одиночества. Бабуля Со была одной из тех людей, которые что наводнение за окном, что яркий солнечный день оценивали одинаково. Главное, чтобы не страдала старательно выхваченная перед носом старушки-стервятницы — Джисон считал, что они довольно хорошие подруги — рассада и не заканчивались выпуски детективной серии книг, доставку которых она чудом организовала прямо к порогу квартиры. Она же помогла частично исцелиться и вернуть возможность наслаждаться жизнью в полной мере. Он не мог определить тонкие ноты вкуса, как это делали многие гурманы, но перестал быть совсем безнадежным. В обители Джека он мог не напрягаться — молекулы химических веществ, витающие в воздухе, могли пробить любой недруг. Звучно гудели от напряжения провода, экраны, занимающие две трети пространства, слепили глаза. Столы были завалены разного вида механизмами. Лишь левый край столешницы был чист, как едущий устраиваться на работу госслужащего юноша. Там во вкрученных в пробковую доску крючках висели пробирки из особого стекла. В них хранились реактивы, из которых собирались нужные Джисону пули. — У меня внеплановое задание, — Хан поднял глаза на одетого в рабочий комбинезон парня с милым розовым в рюшечку фартуком хозяюшки-домоседки сверху, — Наберётся пара магазинов? — Спрашиваешь, — заговорщически ухмыльнулся хозяин лавки, раздувая щёки, налитые румянцем. Он подошёл к ближней к Джисону стене и дёрнул за неприметный рычажок в цвет поверхности. Панель хрустнула, неприятно пиликнула и сдвинулась, открывая вид на ровные стопки обойм, доверху наполненных светящихся синим неоном пуль. Джек нежно пробежался толстыми пальцами по ряду, а потом достал три штуки, — Смотри, это обычные, пробивающие магкожу, — он аккуратно передал тяжёлые магазины в тощие руки Джисона, слегка касаясь тыльной стороны ладони, а потом, заглянув в глаза и ещё раз улыбнувшись сверкающими белизной зубами, поднял другой с оранжевыми пулями, — А это моё новое изобретение! Они взрываются при столкновении! Он радостно повертел ими в воздухе, даже немного подпрыгивая от возбуждения. Хан его праздного настроения не разделял, боясь, что инновация внезапно рванёт, разнося всё в щепки, и сделал пару маленьких шагов к выходу. — Ты что, не рад? — совсем по-детски надулся Джек, не заметив ликования на лице своего визави, — А, не волнуйся, пока пуля не проходит через дуло пистолета, стенки достаточно толстые, чтобы жидкость не реагировала на окружающую среду. Я всё уже испытал, абсолютно безопасно для использования! Безопасная взрывчатка в кармане, да. Но Джисон не стал спорить. Джек был гением, лучшим в своём роде, как минимум в Корее. Он умудрялся вести успешный бизнес, несмотря на все ограничения властей, сам разрабатывал и создавал товар, который ни разу не подвёл Хана. — Сколько возьмёшь за всё? — тяжко вздохнул Джисон, понимая, что от нововведения ему отказываться не стоит, и протягивая свободную руку, чтобы взять и его тоже. — Для постоянных клиентов скидка, — подмигнул светловолосый парень, передавая магазин, — Я отправлю в гильдию счёт, как обычно. — Спасибо, — Хан улыбнулся и убрал запасы по карманам штанов, — Ну что, я тогда пошёл? — Не хочешь чаю? — забегал по комнате взгляд голубых глаз Джека, бисеринки пота выступили на молочном лбу, — У меня сегодня особо хорошо удались круассаны с кремом со вкусом чизкейка… — Я уже опаздываю, — помотал головой Хан, и, увидев, как опустились плечи знакомого, добавил, — У меня должно появиться время на неделе, — глаза напротив загорелись надеждой, — Если не возникнет новой миссии, я забегу за патронами, и заодно сможем посидеть-почаёвничать. — Да-да, конечно, было бы замечательно, — Джек нервно вытер влажные ладони о розовую ткань в клеточку, — Тогда спишемся? —Да, договорились, — Джисон улыбнулся чуть теплее, — А, — он резко развернулся, когда уже был на пороге комнаты. —Что? — встрепенулся изобретатель. —Не забудь помыть полы в коридоре, — насмешливо протянул Хан, разглядывая растерянное лицо напротив, — Любой дурак догадается, что одна чистая плитка во всём коридоре — это не придурь хозяина, — он быстро повернулся обратно и поспешил на улицу. Как же Джисон не любил опаздывать.***
Время неумолимо подступало к половине первого, Хан стоически продирался сквозь толпу разодетой в брэнды молодёжи, уткнувшейся в смартфоны. Некоторые громко смеялись, обнимались и бурно обсуждали последние новости. Сегодня на повестке дня были два клана из семи главных семей — Ли и Хан. Оказывается, юное поколение посетило академию, ту небольшую часть, где учат владеть своими силами, и произвело сильное впечатление. С тех пор как Инчхон стал безопасным городом, его негласно признали новой столицей, улицы наводнили люди. Количество филиалов для учёбы по стране сократилось, вместо них открылся один крупный университет, представляющий сплав из предыдущих структур. Студенты массово бродили по окрестностям, наслаждаясь жизнью. Единственной запретной зоной стал заброшенный рабочий район, куда и направлялся агент. Там постоянно возникали гнёзда монстров самого разного вида, но быстро истреблялись, не давая распространится. Наконец пестрящие яркими вывесками переулки закончились, сменившись пустынными бетонными зданиями, где можно было встретить редкую заблудшую душу. Поговаривают, что тут скрывается новый вид мутаций. На этом яро настаивал Марк, когда в ночи пробирался к Джисону в квартиру — он по юношеской наивности сообщил адрес несколько лет назад — чтобы принести очередную порцию полезной добавки, больше напоминающей древний яд или как минимум радиоактивные химикаты. Друг был из тех людей, которые ни в коем случае ничего не употребляют, потому что слишком обожают и дорожат своим потрясающим мозгом, но вызывал впечатление обратного. Джисон довольно быстро просёк, что закрывать окна, выгонять лохматого тощего экспериментатора — только лишние нервы тратить — и стал даже оставлять немного провизии на перекусить, если тот внезапно нагрянет и захочет поделиться очередной мудростью-сплетней. Хан опять-таки не спорил. Он вообще редко противоречил кому-либо, предпочитая молчать, а потом делать, как ему удобно. Впереди показались очертания, схожие с картинкой, присланной Кеем несколько часов назад. Навигатор, ярко сияя жёлтыми приближающимися друг к другу точками на телефоне, показывал, что Джисон почти у цели. Парень решил замедлить шаг, гулко отражающийся в пустом районе, а потом и вовсе остановиться. Несмотря на то, что монстры-цели были глуховаты, так как брали своё происхождение у обиженных удачей духов природы, родом из Японии, мчащегося тараном с убийственным намерением человека, они заметить в состоянии. Хан прислушался. Недалеко раздавался громкий шёпот и хихиканье. Судя по количеству голосов, говорящих было четверо. Парень открыл документы на смартфоне, чтобы посмотреть досье каждого участника операции. Да, их и должно быть четверо. Лино, Чанбин, Хёнджин и Айэн. Он уже хотел выйти из-за здания и сообщить о своём присутствии, как оттуда донеслось: — Погоди-погоди, а встань в позу звезды посередине, мы с боку присядем и выведем руки каждый в свою сторону с малышками, а Но сядет в центр?! — возбужденно прогундосил невысокий парень с черными кудрями волос. — Вы сначала встаньте, я оценю, как выглядит со стороны, — насмешливо промурлыкал другой голос откуда-то неподалёку, — Хм-м, сомнительно, но в духе агентов-звёзд, — хмыкнул он. Джисон не удержался и шагнул из-за угла, немного выдавая себя и так застывая с круглыми глазами. «Бывает,» — пронеслось в голове. На фоне горящего здания в куполе воды хихикали молодые парни, позирующие для фото.Семья не всегда связана кровью.
