Safe and sound

До встречи Освальда с Эдвардом в его кабинете мэра оставалось ещё два часа. Сейчас мэр Готэма стоял у у себя дома, смотря в зеркал и вертел в руках нашейный платок, он немного тревожился перед сложным днём. На первый взгляд, это было незаметно. Но его наёмник Виктор видел мельчайшие изменения в мимике своего начальника. Поджатые губы, блуждающий взгляд. Освальд в который раз пытался завязать платок так, чтобы синяк скрылся под шёлковой тканью. Сзади подошёл Виктор, он обхватил Освальда в районе талии, и прочертил носом невидимую линию от затылка к уху. — Мне кажется, вы слишком заморачиваетесь, босс. Освальд был раздражён, но руки Виктора, блуждающие по его телу, освежили воспоминания о немногочисленных, но горячих моментах близости, которые были между этими двумя людьми. Нельзя сказать, что Освальд полностью растворился в этих странных отношениях, но они помогли ему наконец-то собрать мысли воедино и почувствовать себя на своем месте. — Сейчас не самый лучший момент, между прочим, тебе уже скоро на вокзал надо ехать. — Освальд говорил одно, а тело утверждало обратное. Одна рука Виктора успела забрести под рубашку, а вторая ловко расстегнула пряжку ремня и скользнула под брюки. И кто бы мог подумать, что в этот самый момент, расчётливый Эдвард Нигма поднимался по ступенькам дома Освальда Кобблпота. Да, именно так, ведь Эдвард Нигма это стратег, который решил опередить своего врага и застать врасплох. Эдвард подумал, что в кабинете мэра на него готовится ловушка, поэтому пришёл пораньше и прямо домой к мэру. Сначала он хотел войти в кабинет к Освальду, но услышал, доносившиеся оттуда голоса. В них он узнал голос наёмного киллера Зсасза и его начальника. Всё происходящее было скрыто за дверью, но вся речь была слышна отчётливо. Хм, наверняка они сейчас будут обсуждать свой план, или ещё какую-то важную информацию. Надо бы прислушаться. Эд притаился за дверью. — Босс, расслабьтесь, вы слишком нервничаете, он того не стоит, — обращая внимание на оставленный им синяк, Виктор провел по нему губами. Его руки продолжали исследовать тело Освальда, вызывая у того дрожь в коленях. — Виктор, пожалуйста, сейчас точно не время, — голос Освальда предательски срывался на стон. Виктор в очередной раз скользнул одной рукой под рубашку и прижал Освальда к себе, медленно опускаясь своими прикосновениями ниже и ниже. Освальд почувствовал, как что-то твёрдое упирается ему в бедро. — Я наверное буду забирать у тебя пистолеты, и выдавать только на задания, чтобы ты в порыве страсти не выстрелил в кого-то. — Думаю, что вы догадываетесь, что это не пистолет, а кое-что намного лучше, — даже такие сальные шуточки не отпугивали Освальда, настолько было уместно и желанно всё, что делал и говорил Зсасз. Эдвард же, стоя по другую сторону дверей, рисовал в своей голове иную картину. Я так и знал, что Виктор хочет меня убить. Уже даже оружие приготовил, на нашу встречу. Как мило со стороны Освальда его отговаривать. Я слышу в его голосе умоляющие нотки. Неужели он всё ещё неравнодушен ко мне? Освальд не хотел смотреть в зеркало, потому что боялся увидеть себя, такого угловатого, жалкого, неловкого. Но случайно пробегая взглядом, он поразился насколько всё смотрится органично. Виктор отлично владел своим телом, всей ситуаций, и Освальд был в его руках, словно самое любимое оружие, за которым нужен особенный уход. Его пальцы пробегались по тонким, изящным рукам Освальда. Внезапно, оставив на шее Освальда поцелуй, наёмник отошёл от него, и поправив свою одежду сказал: — Что ж, я думаю, определённые мысли обо мне до конца дня иногда будут появляться в вашей голове. А я пошёл выполнять задание. Освальд сжал кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не набросится с ними на своего подчинённого, но понимал, что надо заняться работой. И всё же в мыслях поставил галочку не забыть отомстить киллеру. Поправив всю одежду, Виктор довольно ухмыльнулся и с чувством выполненного долга направился к выходу. Эдвард услышал шаги в свою сторону и поспешил спрятаться за углом, не планируя попадаться наёмнику на глаза. Виктор вышел и отправился по своим делам. Эд выждал несколько минут и зашёл в комнату. Освальд стоял, застёгивая брюки, с растрёпанными волосами, в полурастёгнутой рубашке перед зеркалом. Подняв глаза, он увидел в отражении Эдварда и удивленно развернулся, мысленно вспоминая, где у него находится оружие. Он совершенно не ожидал здесь и сейчас увидеть такого гостя, и первая же мысль была про то, что он оказался в западне, и Нигма сейчас же прибьёт его. Эдвард же, в свою очередь немного удивился самому виду Пингвина. Растрёпанные волосы, засос на шее, не застёгнутые пуговицы рубашки. Он изучающе рассматривал его, отмечая минутное желание подойти и полностью сорвать эту рубашку с него. После секундного замешательства обоих, Освальд первым прервал тишину: — Эд, — то ли спрашивая, то ли утверждая произнёс он, затем посмотрел на наручные часы. — Освальд, — с небольшим чувством вины за то, что вообще решился оказаться здесь и сейчас, начал говорить Эд, — я хотел прийти заранее и извинится за все последние события. Освальд наконец-то взял себя в руки, понял, что именно сейчас его убивать не будут и наконец-то закончил приводить себя в порядок. — Признаюсь, ты меня застал врасплох. Но, я думаю, это не помешает нам с тобой поговорить как взрослым цивилизованным людям. — Я мог бы сказать, что поступил бы иначе, но не буду врать. И считаю, что теперь мы квиты и вполне можем продолжать сотрудничество, — Эд сожалел, что ему пришлось убить Освальда, но иного выхода он не видел. — Что ты хотел предложить мне, Эд? Для чего вообще нам продолжать сотрудничать? — Думаю, что сейчас для тебя окажется полезной моя способность к планированию и умению управлять людьми. Вместе мы сможем снова оказывать влияние на весь Готэм. Воодушевляющая речь Эдварда не произвела впечатления на Освальда. Он безучастно всё выслушивал. Эдвард почувствовал, что говорит что-то не то и как-то неправильно и уже разговаривает не с тем Освальдом Кобблпотом, которому полмесяца назад он прострелил живот. Он вздохнул, поправил очки. — Освальд, мне не хватало тебя. Я признаюсь, что убивая тебя, потерял часть себя. Эти слова вызвали усмешку на лице Освальда. Он не доверял этому человеку ни капли. Чему он и научился в своей жизни, так это не подставлять вторую щёку для удара. — Эд, давай сконцентрируемся на обсуждении нашего делового сотрудничества, — Освальд резко прервал речь Нигмы и протянул бумаги, — я тебе предлагаю следующий договор и должность пресс-атташе. Здесь прописано всё максимально подробно. Ты можешь прочесть его и мы обсудим какие-то пункты. Но я хочу, чтобы мы подписали его прямо сейчас, потому что не хочу терять времени на повторные встречи, а в договоре всё написано максимально прозрачно. Эдвард взял в руки договор и начал вникать в него. Освальд окунулся в свои бумаги, абсолютно не обращая внимания на человека, сидящего напротив него. Прошло пару часов обсуждения договора, и наконец-то они пришли к его подписанию. По расчётам Освальда, Виктор уже завершил своё главное дело этого утра и можно было без опаски отпускать Эда. Освальд был доволен тем, как отреагировал в целом на Эдварда и особенно доволен реакцией Нигмы на него.

***

— Эдди, Эдди, Эдди… как ловко он осёк тебя. А пингвинёнок то, совсем отвык от нас? Ты же тоже это почувствовал? Эдвард Нигма сидел на кресле в своём доме. После принятых таблеток он видел свой же силуэт, только принадлежащий другой личности. После долгого разговора с Освальдом, он не мог отделаться от ощущения, что упустил что-то важное. А в очередной раз приняв таблетки, он увидел не мёртвого Освальда, а Загадочника, который решил поглумиться. — А как ты на него смотрел… Это было не моё желание, честно, а твоё, искреннее. Весь такой взъерошенный, соблазнительный. Кстати, ты не задумался, а почему он так выглядел после встречи со своим наёмником? — Одевался он, готовился к работе. В конце концов, он же дома у себя! — Эд, у кого четыре глаза, а не видит ничего перед собой. Кто это? — Заткнись ты уже, как я устал от всего этого! — Эд схватился за голову. — Эдди, посмотри на меня, может так я тебе понравлюсь больше? — голос Загадочника сменился каким-то другим, что заставило Эда поднять глаза. В шоке от увиденного, он резко встал со своего кресла. Перед ним стоял Освальд, всё в том же обличии, что и с утра, только с другим взглядом. Этот образ Освальда подошёл к Эдварду, и потянулся к его уху. — Я же чувствую то же, что и ты, глупый. От меня ты можешь ничего не скрывать. Пингвин, вытянувшийся в струнку, чтобы дотянуться до его уха, находящийся так близко приводил к странным, необычным мыслям и желаниям у Эдварда. Мнимый Освальд начал медленно расстёгивать рубашку, у Эда перехватило дыхание. И тут же, на оголённом животе расплылась кровоточащая рана. — Ты же хотел увидеть меня без рубашки, там в кабинете? Ну же, Эдди, не отводи свой взгляд. Тут Эд разозлился. — Достаточно, хватит! Перестань это делать со мной! — последнюю фразу он прокричал чуть тише надтреснутым голосом, — и снова упав в кресло ещё тише проговорил, — это совсем не помогает мне… Образ Пингвина сменился на Загадочника. — Оу, ну давайте устроим тут группу психологической поддержки слабеньких мальчиков, — Загадочник улыбнулся, но его улыбка напоминало оскал клоуна-убийцы, — ты понимаешь, что сейчас нужно снова завоёвывать доверие Освальда? Он совершенно не доверяет тебе. Ты теперь будешь собирать лишь жалкие крохи у его ног! Весь этот сегодняшний разговор не имеет смысла, он теперь тебя не подпустит к себе ни на пушечный выстрел! Что ты добился своей местью, Эдди? — Я всё сделал правильно! И мне плевать что ты мне сейчас тут говоришь! Загадочник резко успокоился и проговорил: — Так каков твой ответ? Кто имеет четыре глаза, а не видит ни-чер-та перед собой? — Картошка. Какие-то идиотские загадки. Я не знаю, что ты имеешь в виду? Загадочник рассмеялся, и продолжил уже серьёзно: — Эдвард Нигма, тебе лучше завоевать Пингвинёнка снова, иначе он окончательно потеряется в другом. С этими словами образ-двойник исчез, оставляя настоящего Эда полностью разбитого и вымотанного.

***

— Виктор, я же говорю, что могу постоять за себя. Каким-то образом я же дожил до своих лет! — Освальд пытался успокоить своего взбесновавшегося наёмника. Виктор не обнаружил Освальда в кабинете мэра и когда узнал о визите Нигмы, да ещё и прямиком в его доме, его словно окатили ледяной водой. Он снова не смог защитить Освальда. — Как только вы переехали к себе домой, я всё время волнуюсь за вас. Я буду спать прямо под вашими окнами. Организую круглосуточную охрану. — Виктор, ты прекрасно справляешься со своей работой. Не переживай, с таким резюме, даже при моей смерти ты недолго будешь искать работу. Эта фраза прошлась холодком по спине наёмного киллера. Как только он ощущал, что становится ближе к Освальду, его отрезвляли подобные мысли и фразы и напоминали его место рядом с этим человеком. Это злило и заставляло ревновать его к фигуре, которая ещё утром находилась здесь, рядом с Освальдом. Но вместо того, чтобы развернуться и уйти, Виктор подошёл ближе и притянул к себе Освальда за рубашку. Он вовлёк его в поцелуй, обхватывая рукой за талию. Из-за переполняющих эмоций, Виктор был груб и резок, словно пытаясь выместить в нём всю свою боль от слов Освальда. Этой ночью Виктор так и не поехал к себе домой, организовав ночное дежурство прямо в спальне Освальда.