А в лесу тоже бывает тепло

— Эй, человек, потерпи еще чуток, сейчас станет легче, — Намджун довольно быстро развязал бечёвку, и Техен наконец смог вздохнуть с облегчением. Впервые за этот день. Прижав затекшие руки к себе, он принялся с силой растирать их, морщась от не самых приятных ощущений. — Хей, давай помогу, — альфа перехватил руки Кима и начал разминать поступательными движениями, уделяя особенное внимание кистям и пальцам. — У тебя такая мягкая кожа, человек, удивительно, — Намджун не скрывал своего изумления, уже не массируя, а нагло ощупывая. Омега был не в силах что-то говорить, а потому просто сидел, глядя в никуда. Ужасно хотелось спать. Ему все казалось, что вот-вот, прямо сейчас придут папа с отцом, обнимут его и скажут, что все это лишь страшный сон. Потом прибежит нянечка и напоит его вкусным ромашковым чаем, будет рассказывать веселые и грустные истории, но от них будет так спокойно и хорошо. Не будет больше ужасов и страхов, не будет монстров в лесу, которые непременно захотят его убить, съесть. А потом в нос ударит аромат булочек, и Техен будет есть их и запивать теплым молоком. Но этого не было. Родители ни разу не приходили и не придут, добрая няня не найдет его, не успокоит. Ему нужно смириться с этим, пережить этот кошмар. Он выберется, сбежит обязательно. Найдет своих друзей. А друзья ли они ему? Ни один из них даже не заступился за Техена, когда того отдавали этим кровожадным существам. — Эй, малыш, сильно устал, да? — альфа слегка встряхивает Тэ, отчего глаза мальчика вновь становятся огромными, испуганными. — Да, — на выдохе отвечает, снова отводя взгляд куда-то вбок, чтобы не встречаться глазами с волком. — Чонгук, — окликает альфа вожака, — куда его девать? — Можешь в сарае запереть, — Чон перетаскивал какие-то вещи, палки, веревки в маленькое невзрачное помещение, покосившееся от времени и поросшее мхом. — Тут места немного, ему в самый раз. — Чон, людское здоровье намного слабее нашего… Он заболеет после первой же ночи, проведенной здесь. — В какой момент своей жизни ты заделался экспертом в здоровье людей, Джун? Чон поднял бровь, скептически оглядывая друга, который резко покрылся красными пятнами и, смутившись, прокашлялся. — Где-то услышал. Чонгук покачал головой, начав подозревать друга в чем-то, но вежливо промолчал, хотя явно не был рад своему открытию. — Ну так что, — он не договорил, будучи перебитым. — Оставь у себя, если так печешься о его организме. Намджун радостно улыбнулся, кивнул и отправился к омеге, который был слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать внимание на разговоры альф и взгляды других жителей деревни. — Человек, поднимайся, — альфа аккуратно потрепал его по волосам, пропустив пару прядей сквозь пальцы. — Господь, да у тебя даже волосы мягкие, удивительно! Пойдем скорее, нечего тебе сидеть на голой земле. И так весь чумазый, как из дымохода. Техен, собрав все силы в себе, поднялся на трясущиеся ноги и неуверенными шагами поплелся за Намджуном, который за это время успел отойти на приличное расстояние. Омега остановился, чтобы передохнуть, когда сзади его неожиданно подхватили чужие руки. — Ты как-то сильно отстаешь, человек. Никогда не думал, что люди могут быть настолько медленными, — он перекинул Кима через плечо и понес куда-то. Куда Техен не видел. Сил сопротивляться не осталось, отчего он повис безвольной куклой, не делая попыток хотя бы осмотреть поселение, запомнить дорогу. Глаза слипались от пролитых слез. Голова шла кругом от прожитых эмоций. — Как-то ты даже не поблагодарил за сохраненную жизнь свою? Вас, людей, не учат банальной вежливости? Намджун с укором оглядел висящего на нем омегу и легонько похлопал по спине, утешая. — Спасибо, — тихо прошелестел Техен и вновь погрузился в свои мысли. Дальше они шли уже в полной тишине. Птицы уже давно не носились между сосен, кузнечики не трещали наперебой с костром — лес медленно погружался в сон. В окнах гасили свечи, задергивали шторы. Небосвод окрасился в иссиня-черный. Россыпи маленьких звездочек переливались, прятались за тучками и вновь выглядывали, радостно перемигиваясь. Ветер дул несильный, приятно обдавал лицо легкими порывами. Воздух был теплый, резко контрастируя с промерзлой землей, на которой Техену пришлось провести весь вечер. Сосны легонько покачивались от дуновения ветра, из-за чего казалось, что они переговаривались. Деревья шептали о мальчишке, который попал сюда не по своей воле. Одни жалели его, другие о нем и не думали, а шептали о семье, что предала его. Плакали сосны, плакали кусты и трава, даже мох на сарае не смог остаться равнодушным, гудя о том, что волкам нужно приютить его, подарить новую семью. Но оборотни лес не слышали. Все уже давно спали, видя сны, обнимая своих любимых. Омеги жались под бок к альфам, щенки дремали, раскинув лапы в разные стороны. Не спал только Техен. Намджун пообещал ему, что устроит Киму баньку, но только утром, так как самого его уже давно ждет омега. Тэ сидел в сенях, стараясь не издавать лишних звуков, дабы не помешать сну двух оборотней, что крепко спали в соседней с ним комнате. Было ли ему страшно? Разумеется. Был ли он благодарен за то, что не ночует на улице? Конечно. Хотелось ли ему обратно в деревню? Нет, там его не ждут. Там он никому не нужен. Планирует ли оставаться здесь, в логове своего заклятого врага? Нет, точно нет.

***

Вода приятно омывала, теплыми струями согревая измученное тело. Техен сидел в огромном деревянном тазу, изредка поливая себя из ковша, с остервенением тер грязную, пыльную кожу ладошками. В бане было спокойно, уютно. Никто не донимал его, не кричал, не запугивал. Все проблемы остались за дверью. Устало прикрыв глаза, он позволил себе ненадолго расслабиться, выдохнуть и не думать ни о чем. В дверь настойчиво постучали, сообщив, что вытащат силком, если он не выйдет через пять минут. Техен с трудом открыл глаза, уставившись в темный потолок. Помещение освещалось лишь из маленького окошка, находящегося почти под потолком. Вспомнилось, как его парила в бане нянечка, отмывая чумазенького Тэтэ. А он смеялся по-детски невинно, наслаждаясь купанием. Сейчас же он остался один. Его деревушка осталась в прошлом, пути к ней были отрезаны, а значит, надо привыкать к стае. Дверь снова сотряслась под глухими ударами кулаков, и юноша нехотя вылез из таза. Наспех вытеревшись, он натянул на себя штаны и рубаху и выскочил в сени, где Намджун спорил о чем-то с альфой, который грозился выбить ему дверь. — О, человек, ты вышел наконец. Мой омега хочет с тобой познакомиться, раз уж ты живешь у нас, — он виновато улыбнулся, — поэтому я просил Чевона поторопить тебя. Я скоро уйду в поля, а мне надо еще показать тебе деревню. Прости. — Ничего страшного, простите, я сам слишком долго тут задержался, — попытался заверить его Техен. Он не хотел, чтобы этот славный волк из-за него переживал. Он и так слишком много для него сделал. И продолжает делать. — Не смей извиняться, человек. Я и так считаю, что мы все перед тобой виноваты, — он подтолкнул юношу к выходу из бани. — Но это мое личное мнение, никто его поддерживать в стае не будет, так что особо не надейся завести здесь друзей. Оборотни не любят людей, многие из нас даже ненавидят. Людской род уничтожает наш лес, истребляет оборотней, поэтому их тоже можно понять. — Но люди не убивают оборотней! Мне всегда говорили, что это оборотни истребляют нас, убивают младенцев и омег, — от сильного волнения голос дрогнул, — и растерзывают альф, — добавил он совсем шепотом. — Видишь ли, малыш, волки никогда не нападают первыми. Люди начали уничтожать наш лес, а потому навлекли на себя гнев его хранителей. — Но оборотни же тоже строят свои дома из дерева, — он не успел закончить, когда со стороны раздался голос вожака. — Волки дают лесу что-то взамен, например, защиту от людей. Мы высаживаем деревья на месте тех, что срубили. Каждый оборотень должен вырастить свою сосну, заботясь о ней всю свою жизнь, — Чонгук вновь помрачнел, задумавшись о чем-то своем. — Кажется, ты собирался показать ему нашу деревню, Нам… — Намджун! К ним подлетел омега, который был чуть выше Техена, но намного больше в плечах. Его волосы были цвета сена, а на носу красовались веснушки, словно набрызганные краской. — Ты куда-то пропал с самого утра, так и не объяснив, в какую даль отправляешься. Я, знаешь ли, волновался, — он надулся, забавно сведя брови к переносице. — Ох, прости, золотце, я еще вчера пообещал нашему маленькому человеческому гостю поход в баню. Тут омега заметил отошедшего за спину Намджуна Техена. Он лучезарно улыбнулся и протянул руку вперед, приглашая к рукопожатию. — О, как же я сразу тебя не заметил, прости-прости! Меня зовут Пак Чимин, как ты мог заметить, Намджун — моя пара. Тэ аккуратно ответил на приветствие, протянув руку и несильно сжав пальцы Чимина. Это было ошибкой, так как омега резко притянул его к себе, сжав в объятиях и уткнувшись носом в еще не высохшие волосы. — Божечки, до чего же ты крохотный. И у тебя такие маленькие пальчики, просто прелесть. Ой, прости, я не услышал, какое твое имя? — Ким, — сдавлено просипел омега, — Техен. Ким Техен. — Чимин, отпусти его — задушишь, — улыбаясь произнес Намджун. — Ой, прости меня, просто ты такой маленький, похож на волчонка, — омега виновато улыбнулся уголками губ. Его брови умильно сложились домиком, отчего он сам стал похож на ребенка. — Что, Пак, материнские чувства проснулись? — ехидно произнес, присев на пенек около бани, Чонгук. Он расслаблено вытянул ноги, но взгляд оставался напряженным и отчего-то казался печальным. — Смотри, как бы они в тебе не проснулись, — с хитрецой сказал Чимин и дернул Техена за руку, приглашая к прогулке по деревне. — Куда мы? — Техен не успевал за оборотнями, из-за чего постоянно приходилось переходить на бег. — Я покажу тебе нашу общину, и поверь, я сделаю это намного лучше Намджуна, — Чимин подмигнул ему. Губы Кима тронула легкая улыбка. Этот волк не вызывал опасений. Его запах успокаивал, был нежным, как и его владелец. — Мне говорили, что я буду работать. — Конечно будешь, как и все здесь, — Чимин остановился, заглянув в глаза Тэ. — Но я не представляю себе, как ты собрался выполнять задания, если даже деревню нашу не знаешь. Сразу же потеряешься. Техен как-то заторможенно кивнул. Идти по деревне под цепкими взглядами ее жителей, которые постоянно ждали от него какой-то подлости, было неуютно. Взгляды альф, что встречали его почти у каждого дома, вызывали дрожь. Они были голодные, злые. Юноша вспомнил, как Чонгук говорил что-то о том, что все альфы понесут наказание из-за него. Стало страшно при мысли о том, что они сейчас хотят сделать с ним. Он принял решение, что лучше абстрагироваться и слушать Чимина, половину слов которого он уже пропустил мимо ушей. — Вот здесь у нас находятся сараи, — Пак махнул рукой в сторону маленьких домиков, сокрытых низкорослыми деревьями и кустами, отчего омега не сразу их заметил, — думаю, что тебе придется часто к ним бегать. — Вот там, чуть поодаль, курятник, конюшня и овчарня. А вот там, — Чимин почти побежал в указанную сторону, оставив Техена догонять его, — вот здесь у нас площадь, думаю, ты ее помнишь. Техен осмотрелся. Днем здесь было намного симпатичнее, нежели ночью. Огромные сосны возвышались к небу, покачивались, словно наглаживая огромные пушистые облака, медленно проплывающие в вышине. Казалось, что если залезть на одну такую, то сможешь затронуть руками небосклон. Мальчик огляделся: вот там, на самой вышине, пропрыгала белка, на площади играли малыши, кувыркаясь, перекидываясь то в волчье обличие, то обратно в человеческое. Огромная, важная женщина сидела совсем рядом, под деревом, обмахивалась букетом полевых цветов и иногда рычала на совсем разбесившихся детей. — Эй, Техен! О, ты снова со мной, ха-ха. А то я зову тебя, зову, а ты совсем не реагируешь. О чем так сильно задумался? — Ой, прости, — он снова огляделся. От этого места веяло спокойствием, семейным счастьем. Царила дружеская атмосфера, чего никогда не было в их деревне. У них все обсуждали друг друга за спиной, улыбаясь в лицо. Каждый хотел нажиться на чужом горе. От дома к дому ходили сплетни, косые взгляды и фальшивые улыбки. В этом же месте, зовущемся «стаей», все было до забавного просто. Лесные жители ставили семью превыше собственного счастья. Все жители знали друг друга и помогали. Техену резко стало одиноко. Он всегда был лишним в своей деревне, а здесь и подавно. — Просто я задумался. Постараюсь больше не отвлекаться, — Ким грустно улыбнулся. — Хей, тебя что-то тревожит? — Чимин схватил его за плечи, принудительно разворачивая на себя. — Хотя было бы странно, если ты был счастлив здесь сразу же. Хочешь домой? — Нет, совсем нет! Мне здесь очень нравится, у вас тут так, хм, спокойно? В моей деревне такого никогда не было. Да и родители ведь сами отдали меня сюда, — он грустно улыбнулся краешком губ. На глаза вновь навернулись слезы. — Ой, ты что, плачешь! Так, смотри на меня, малыш. Я понимаю, что тебе сейчас очень тяжело. Вокруг новые, незнакомые тебе оборотни, лес. Тебе непривычно, но ты не должен плакать! Скоро ты обязательно привыкнешь и со всеми подружишься, — Чимин взял его за щеки и принялся стирать слезы, дорожками катящиеся по лицу. — Как минимум, я уже твой друг, и ты всегда можешь мне выговориться, слышишь? Техен улыбнулся сквозь слезы и закивал. Нет, этого волка он совсем не боится. — Вот и молодец! — Чимин тоже ярко ему улыбнулся и потерся носом о его нос. — Ты очень милый, когда плачешь, но, когда ты улыбаешься, становишься милее в тысячу раз. Пойдем, я еще не показал тебе дом вожака. Он находится совсем недалеко от нашего. Ты ведь помнишь, где мы живем? — увидев положительный кивок, Пак снова взял его за руку и потянул дальше, петляя по тропинкам между плотно построенными домами и соснами, растущими с ними вперемешку. Трава приятно била по ногам, когда они пробирались к дому вожака окольными путями. Они вышли к нему сзади. Обойдя кругом, Техен широко распахнул глаза от удивления. Перед ним возвышался огромный двухэтажный дом с резными ставнями, оплетенный лозами девичьего винограда до самой крыши. — Таких домов у нас всего пять: у старейшин и у вожака. Этот Чонгук строил сам. — Он такой красивый, — совсем шепотом ответил ему Техен. Чимин о чем-то подумал и, сделав хитрые глазки, заглянул в лицо Кима. — Кто? Чонгук? Понравился, да? Техен залился краской до самых ушей. Чонгук ему безусловно понравился. Безумно красивый: с длинными, кудрявыми, черными как смоль волосами, подтянутым телом, которому позавидовали бы даже самые сильные альфы из их деревни. Заботящийся о своем народе, о благополучии и жизни леса. Чон не мог ему не нравиться. — Нет, то есть да, Чонгук мне понравился. Он, — Техен покраснел еще гуще, — довольно симпатичный, но я имел в виду дом. — закончил юноша и окончательно сконфузился. — Ммм, — протянул Чимин и вновь затянул его в свои объятия, — думаю, ему тоже. — Что тоже? — Техен привстал на носочки, чтобы открыть себе путь к воздуху, ибо омега каждый раз норовил задушить его в своих руках. — Ничего, потом узнаешь. Пойдем, мне еще нужно показать тебе лес и как пройти к полю.