Эви из Пустоши

Эви не могла поверить своим ушам. — Добилась? Меня берут в колледж? Меня зачисляют? – последовала череда вопросов, на которых она не смогла скрыть искреннего удивления. Ответом служило молчание Робин, складывавшей бумаги обратно в папку. Инспектора будто не радовала эта ситуация - даже раздражала. Видимо, ее застали в нерабочее время, а в выходные ее улыбка не оплачивалась. — Куда меня отправят? – все не унималась девушка. — Обратно в простой мир. Эви вскинула брови и часто заморгала, отклоняясь на своем стуле назад. — В простой мир? А сейчас… — Детка, ты сейчас где, по-твоему, находишься? – спрашивала Робин, поднимаясь с места. Вопрос застал ее врасплох. Она ведь отключилась до того момента как агенты Бенуа… зашли за дерево? Куда они вообще ее принесли? — Мы в Эдэвейне, - продолжила мисс Спелл. — Это где-то на континенте? Позади послышался смех Агнес. — Эдэвейн – столица волшебного мира, - объяснила Робин, - Ты бы знала это, если бы была нормальной. А вот это было обидно. Голос мисс Спелл звучал чересчур резко, будто Эви лично насолила ей. Девушка почувствовала себя виноватой перед ней, хотя не знала причины. — И… Как мне попасть в колледж? – чуть тише спросила она. Инспектор фыркнула. — Ты на календарь давно смотрела? Сейчас конец июля. Учеба начинается в сентябре. Ты подпишешь все документы и получишь папку со всеми необходимыми указаниями. Эви встала со стула и неловко сцепила руки в замок, пытаясь унять волнение. — Я не могу вернуться домой. Робин на это ничего не сказала. Она вышла из комнаты для допроса, звук ее каблуков, цокающих по коридору, еще долго давал о ней знать, пока она не скрылась из виду. — Почему? – этот вопрос задала Агнес, которая продолжала стоять в стороне от Эви, пока та, теперь уперевшись руками в стол, пыталась понять, чего она всем этим добилась. Девушка повернулась к женщине в халате, рассматривая ее грустное лицо, на котором отразилось сопереживание. В отличии от Робин ей, видимо, не платили за презентабельность, поэтому она могла позволить себе более человеческие эмоции. — Я сбежала из дома, - торопливо произнесла девушка, - Я не могу вернуться, они отправят меня в Канаду. Родители никуда меня не отпустят. Я не хочу второй раз упускать шанс. Агнес промолчала, а спустя пару мгновений они услышали, как каблуки мисс Спелл возвращались обратно. Женщина принесла с собой новую стопку бумаг и бросила их на стол. Эви восприняла это как приглашение присесть обратно. — Вот здесь, - Робин отделила пять листов от стопки и протянула их вместе с ручкой - не пером, как про себя отметила Эви, - Нужна твоя подпись. Оставшиеся бумаги забираешь с собой – это указания, как добраться до Эдэвейна и на каком автобусе доехать до колледжа. Всего тебе хорошего. Агнес тебя проводит, - и, столь же стремительно, как и вошла, Робин устремилась в коридор. Эви принялась за бумаги – в договорах было не так много информации. Согласие на обучение в К.С.А.В. имени профессора Лайта, в котором она давала разрешение администрации колледжа вести учебный процесс в соответствии со стандартами… и так далее. Также среди бумаг было заявление на получение гражданства Эдэвейна для нового волшебника, до этого проживавшего в мире Простом (причём с заглавной буквы). Эви поразилась бумажной волоките в мире магии – то, чего она не то что бы не ожидала. Но подписывание бумаг было занятием настолько скучным и лишенным волшебства. Хотя, может быть, и здесь была своя магия. В оставшейся стопке было намного больше полезностей – первое, что она взяла в руки, было справочником «Волшебный мир для чайников. Организация Эдэвейна». Затем, она нашла карту кампуса, книгу «Базовые заклинания для поступающих в колледж», и письмо, в котором говорилось о деталях первого дня лично для Эви – в нем значилось, что 28 августа ей нужно было пройти сквозь брешь, которую любезные агенты бюро. оставят в том самом месте в парке, откуда они появились. А дальше… — Ты точно не хочешь домой? – от чтения указаний ее оторвал голос Агнес. Женщина теперь сидела напротив, взгляд направлен прямо на Эви. — Я точно не могу вернуться, - с уверенностью отозвалась она. — Что насчёт твоих вещей? И тут она вспомнила, что задержали ее в ее тренировочной форме, которая знатно пострадала от падения. Эви поднялась с места и стала рассматривать себя в одностороннем зеркале, выйдя из-за стола. Ткань леггинсов на коленях была содрана, раны едва виднелись. Волосы, ужасно всклокоченные, выпадавшие из хвоста, придавали еще больше небрежности. Белая кофта была грязная от земли, на которой она пролежала долгое время. — Мои вещи собраны. Но я выбираю не возвращаться., - отвечала Эви, будто задумываясь на мгновение и просчитывая свои перспективы, но в итоге закачала головой, - Нет, ни за что. — Я могу их забрать. Эви отвлеклась от своего отражения и посмотрела на Агнес, не до конца понимая ее предложения. — Прости, - быстро продолжила она, вставая со стула, - Совсем забыла представиться. – Меня зовут миссис Хольт, можно просто Агнес, я штатный врач. — Я заметила, - сказала Эви, но поспешила загладить свою незапланированную грубость, - Спасибо, что помогли со всем этим, - а затем добавила полушепотом, - И за трюк с волосом спасибо огромное. Вы спасли меня. Агнес искренне улыбнулась и кивнула головой. — Это часть моей работы, - Эви этот ответ не устраивал. Женщина соврала инспектору, каким-то образом раздобыв бумагу, которая добавила ей этот столь необходимы год к возрасту. Какое-то время ей придется привирать свой день рождения - теперь для администрации колледжа и других заинтересованных органов, он был в июле. Агнес продолжала улыбаться, пока Эви смотрела на нее. — Послушай, - наконец сказал женщина, - Если ты правда не хочешь жить это время дома с родителями – я могла бы приютить тебя на время. У меня, правда, квартира небольшая, да и к тому же трое детей, но… если ты согласишься… Эви продолжала смотреть на собеседницу, но теперь более заинтересовано. Подсознательно, она уже сказала «да», потому что была верна себе. Домой она сегодня не вернется. — Вы правда предлагаете мне пожить у вас? – Эви сморгнула, - Вы же меня не знаете. Агнес усмехнулась, теплая улыбка затронул ее глаза. — Как и ты не знаешь меня. Но я буду рада приютить тебя. Мои младшие как раз в этом году поступают – думаю, вам будет о чем поговорить. Девушка еще немного повзвешивала «за» и «против». Главным аргументом «против» был первый закон, которому учат детей: не доверяй незнакомцам. Она ведь впервые в жизни видела эту Агнес Хольт, о которой знала лишь то, что назвала она сама пару секунд назад. Но яркие огни, горевшие в ее воображении при мысли, что она нашла способ сбежать от своей судьбы окончательно превратиться в робота для исполнения прокатов на льду, шанс найти свое место в этом мире – в волшебном мире – и «против» больше ничего не оставалось. Эви сначала медленно кивнула, а потом сказала: — Только если я вам не помешаю. На что Агнес улыбнулась. — Ты что, кончено не помешаешь. Тогда давай, собирай все бумаги и едем домой. За твоими вещами я старшего отправлю – он с этим справиться. Если, конечно, по ошибке не ограбит соседей, - эта картина заставила Эви улыбнуться, - А что насчет родителей, Эви? Что ты им скажешь? Ее снова будто окатили холодным душем. Первая мысль была: «Им плевать на меня». Хотя она понимала, что это не так. Им точно было не плевать на Эмили Эдвардс - фигуристку, которую они уже обещали канадскому тренерскому штабу. А вот до того, чего хотела Эви, им дела не было. — Я напишу им письмо, - неуверенно сказала Эви, потому что простого «Я в колледж, всем мир» было явно недостаточно, а на большее ей пока что фантазии не хватило. Агнес повела освободившуюся из-под ареста девушку за собой, так же проходя сквозь стену. Никаких неприятных ощущений – просто растворимая стена. В коридоре, по которому они пошли дальше, в ряд висели таблички – и ни одной двери. Эви пришла заключению, что они были в штабе той самой Б.Р.Н.А., которому, как казалось, не было конца. Когда они дошли до лифта, она насчитала где-то сорок кабинетов разного рода – на большинстве значилось «Комната временного содержания преступников», как и на той, откуда они вышли. Но были и другие предназначения у этих кабинетов: «Офис главного следователя», «Офис инспекции по делам малолетних», «Бухгалтерия». Смахивало на обычное госучреждение. Спустились они с восемнадцатого этажа на самом обыкновенном лифте – разве что мелодия в нем играла незнакомая. Агнес продолжала вести девушку за собой. Голос разума, который часто брал отпуск, сейчас кричал во всю: «Ну кто эта женщина и почему мы идем к ее машине?». Но эти мысли Эви отгоняла, потому что в ней проснулся настоящий дух авантюризма: после утренних событий, она поняла, что может за себя постоять. Поэтому, когда миссис Хольт открыла с брелока свою машину, что Эви тоже отметила у себя в голове, она спокойно села на пассажирское сиденье с другой стороны. Как бы ни удивляли машины в мире волшебников, Эви решила, что это было из соображений удобства – не будут же они летать на метлах? Или в этом мире метлы не летали? Нужно было как можно скорее открывать тот справочник для чайников. Как и в прошлый раз, когда она осознавала, что делает что-то не совсем безопасное, в попытке поймать свой шанс стать, она все равно осознанно продолжала рисковать своей жизнью. Сейчас, Эви казалось, что риск – единственный способ почувствовать хоть что-то. Поэтому, сидя в машине незнакомки, она лишь тешила себя мыслью, что ее жизнь менялась. В лучшую или в худшую сторону – она не знала. Но эта великая честь, что выпала ей сегодня утром – самой выбрать свою судьбу – в любом случае была в ее пользу. Несмотря на поток мыслей, девушка достаточно сконцентрировалась, чтобы заострить внимание на пейзаже за окном. Эдэвейн. Столица волшебного мира. На первый взгляд, город напоминал любой другой небольшой городок, в котором люди жили свои тихие размеренные жизни. Единственным небоскребом, который резко выделялся на фоне остальной архитектуры, было главное здание Б.Р.Н.А. Аббревиатура смотрелась еще более нелепой, когда представляла собой огромные золотистые буквы, высотой с десять этажей. — Вы все здесь живете? – решила спросить Эви у Агнес, которая в это время поворачивала налево от центральной улицы. Движение не было таким уж активным – всего пара машин, – Все волшебники в этом городе? — Ну нет, конечно же, - женщина рассмеялась, не отрывая взгляда от дороги. Эви отметила, что главная улица отличалась своей претенциозностью, ведь сейчас они проезжали разные закусочные, магазины – а людей на периферийной улице было намного больше. – Наших людей разбросало по миру, кто куда. Но Эдэвейн – единственный город, который скрыт от простого глаза. — Простого глаза? – переспросила девушка. — Этот город не находится на Земле, - продолжила она, - Он как бы… существует в другом пространстве. А ключи от этого пространства у Канцлера. Так что, остальным сообществам приходится проявлять фантазию, чтобы скрываться от простых людей. — Вы называете не волшебников – простыми? — Простые, люди из Пустоши или же просто Пустые – по-разному, но суть одна. Пустоши нет магии, ни в воздухе, ни в людях. – миссис Хольт быстро бросила взгляд на Эви. — Но я ведь тоже из простых. На это женщина громко рассмеялась, вновь поворачиваясь к Эви. — Ты не можешь быть из Простых. Может родилась среди них, но точно не одна из них. Такого быть не может. — Что вы имеете в виду? — Понимаешь, - начала она, более серьезным голосом, прокашливаясь от смеха, - Волшебники не могут родиться в неволшебной семье. Если твои родители не были одними из нас, значит кто-то из твоих бабушек или дедушек просто скрыл свою личность. Или был изгнан... — Людей изгоняют отсюда? Но Агнес не ответила - лишь прибавила громкость радио, закрывая тему. Тут девушка, недолго огорчаясь из-за неполноценности информации, заметила, что в волшебном мире были свои радиостанции, а это все еще напоминало о существенном различии. Ведущие говорили о последних новостях в передаче «Миг в Эдэвейне»: что-то о какой-то расформированной команде, реклама новой пекарни и криминальная хроника – некого человека поймали за попыткой пробраться к какому-то дереву. Но Эви надолго не хватило: она стала пристально разглядывать женщину на пассажирском сиденье. Ее мягкие черты лица, сильно задетые усталостью и печалью, обрамляли седые волосы. Взгляд был одновременно тяжелым, но жизнерадостным. Будто ей удавалось разглядеть солнце сквозь смог, которым полнилась жизнь. — Спасибо вам большое, - тихо сказала Эви, - за все. Агнес лишь улыбнулась, не отрывая взгляда. Она ведь подделала бумаги, чтобы девушка смогла попасть в колледж. Это вызывало подозрения, учитывая, что Эви еще и согласилась пожить у нее оставшийся до колледжа месяц. Может, ей что-то было нужно от нее? Может, пока ее пальцы так цепко держали ее кости, она что-то увидела, нашла то о чем сама девушка не догадывалась? Все это начало вызывать легкий приступ паранойи, и беглянка стала жалеть, что согласилась поехать с первой встречной в ее машине и в ее же дом, хотя и понимала, что в этой ситуации она была согласна на что угодно, лишь бы остаться в этом городе, пропитанном магией. Плюс, если бы в план Агнес входило ее похищение, она могла спокойно это сделать, вернув ее в безвольное состояние с помощью тех наркотиков, что так приятно заглушали все чувства и эмоции. Но закончить эту мысль она не успела: миссис Хольт остановила машину перед трехэтажным зданием с одной парадной красной аркой. — Мы приехали.