Особенности эволюции в параллельном мире-3. Яд исцеления.

«Открыв для себя множество миров, познавая их и себя, дети Древа Первоматери встречали создания иных Творцов. Миры тогда были юными, а сердца и души населяющих их существ чисты и не таили дурных намерений. Золотые драконы небес и Поющие-в безднах-морей, ведомые восхищением и очарованные детьми Древа, заключали брачные союзы, разделяя вечность с любимыми. Так появились две ветви от Великого Древа. Золотоволосые, с глазами, подобными драгоценным камням горных недр – воины и защитники, готовые с оружием в руках выступить против любого врага. Потомки небесных драконов сильны, скоры в гневе и щедры в любви. Они никогда не отвернутся от тех, кого считают своими. Потомки Поющих-в-бездне-морей иные. С глазами цвета морских вод и волосами, словно пена на волнах, они целители, чьи руки способны отвести смерть, а голос – усмирить любую боль»… …Закрыв книгу, я бесшумно хмыкнул. О, как интересно выходит. Сказка, конечно. Однако в сказках подчас заключено зерно истины более весомое, чем в иных научных работах. И главное, как поэтично объясняется наличие двух совершенно разных фенотипов у эльфов. Согласно легенде Сайларис у нас – яркий представитель потомков драконов, а Вайлер и Ниниэль – морских сирен. Возможно, и способности подруги – лишь проявление рецессивного гена, подарок от очень далеких предков…. Так, стоп! Об этом стоит подумать позже, пока ум за разум не зашел. В первые годы жизни в новом мире я выработал для себя хорошее правило – некоторые вещи нужно просто принимать как константу. Другой мир – другие законы, параллели с миром людей проводить не всегда имеет смысл. Те же эльфы и дроу не интересовались вопросами эволюции своего вида, не считали нужным докапываться до истоков, потому что точно знали, кто у тех истоков стоит. Познакомившись с Фарном, я перестал считать креационизм ненаучной теорией. Сложно отрицать существование демиурга, общаясь лично с ним и его непосредственными творениями. Виновато взглянув на нетронутый завтрак, отложил книгу, сжевал хлебец и запил давно остывшим кафом. Съеденное упало в желудок неприятным комком. Любопытно, сможет ли сверхрегенерация победить мой отвратный режим питания, или стану первым ай-фатин, заработавшим язву? День плавно повернул к вечеру, пациенты, слава демиургу, спокойно спали. Дарира свернулась клубочком, замотавшись в одеяло и высунув наружу только нос. Дарай и во сне словно находился на страже, вытянувшись на спине и сжав единственную руку в кулак. Состояние нового соклановца беспокоило меня все больше. Этика целителя запрещала проводить обследование дееспособного разумного без его согласия, иначе уже провел бы полное сканирование. Старение и процессы, предшествующие естественной смерти, у дроу и эльфов протекают совершенно иначе, нежели у людей или, к примеру, вархов. Больше всего это похоже на внезапное отключение прибора от источника питания. В научных трудах упоминалось, что изредка незадолго до смерти могут наблюдаться значительный упадок сил и замедление мозговой деятельности, словно организм готовится ко сну. Вот только ни один трактат не давал внятного ответа о средней и максимальной продолжительности жизни. С точки зрения человека дроу и эльфы действительно приблизились к понятию бессмертия. Вечером прошел небольшой дождь, и я открыл ставень в комнате Дарая шире, впуская прохладный, очистившийся от пыльных ноток, воздух. - Сильванестри… Дарай не шевелился, открытые глаза казались в сумерках мутным янтарем. - Простите, я вас разбудил? Как вы себя чувствуете? - Лучше, - вопреки сказанному голос старого дроу звучал слабо, а взгляд казался далеким и будто незрячим. – Думал, это в последний раз. Хорошо, что Дарира не останется одна… Я не мог объяснить себе внезапно возникшую привязанность к Дараю, которого впервые увидел пару недель назад и до сих пор почти ничего о нем не знал. Сочувствие разумному, попавшему в сложную жизненную ситуацию, желание защитить пострадавшего от произвола чокнутых магов, уважение к чужой стойкости… Все не то. Я чувствовал странную вибрацию внутри. Словно резонанс, отклик чужой души. Так уже было. С мэтром Элластари, хоть и не сразу. С Кайрином, хоть и немного иначе. Словно встретившиеся нити судеб сплетались в одно полотно, образуя прочные связи. И хотелось приложить все усилия, чтобы едва возникающая связь не оборвалась навсегда. - Не спешите в объятья Первоматери, тан Дарай, - я нарочито выбрал немного ироничный тон. – В нашем клане одни молодые мужчины. Представьте, какое воспитание они дадут Дарире. Губы Дарая тронула едва заметная улыбка. - Вы просто еще не знаете Дари. - Надеюсь, скоро познакомимся поближе, - я улыбнулся в ответ. – Ваша раран сейчас спит, и спала спокойно весь день. Разговоры о воспитаннице надежно успокаивали и отвлекали старого дроу, я уже это заметил, потому счел момент благоприятным. - Тан Дарай, я бы настоятельно рекомендовал вам пройти полное обследование. Вы пережили серьезное потрясение, оно может иметь весьма неприятные последствия для организма. - Нет, - отрезал Дарай, приподнимаясь на кровати, напряженный, как натянутая тетива. Вздохнул и добавил спокойнее, словно извиняясь. – Со мной все настолько хорошо, насколько может быть в моем возрасте. Если вас беспокоит возможность моего заражения, как у Дари и остальных пострадавших, то его нет. Что же, догадывался, что легко не будет. И все же, откуда такое нежелание подвергаться медицинскому осмотру? Версию о стеснительности и нежелании демонстрировать увечья отбросил сразу – руку Дарай потерял явно очень давно, не поверю, что с тех пор ни разу не имел дело с целителями. Что же скрывает наш новый соклановец столь тщательно? - Проблемы с сердцем не связанны с возрастом и полностью устранимы при своевременном лечении, - я не уговаривал, лишь информировал собеседника ровным доброжелательным тоном. – В случае вашего согласия, я проведу обследование на физическом уровне, не затрагивая ментальную и магическую сферы. Возможно, Дарай – маг, утративший силу, как Сайкара. - С вами сложно спорить, Сильванестри, - ответил Дарай после недолгого молчания. – Когда вы хотите провести обследование? - Когда вам будет удобно. Хоть сейчас, - не ожидал столь скорого согласия. Может, я надумал себе лишнего, и нет никаких секретов, лишь упрямство, помноженное на возраст и непростой характер. Получив положительный ответ, вернулся в комнату Дариры и принес биосканер, похожий на обычное круглое зеркало диаметром в три ладони, закрепленное на подставке на гибкой ножке. - Вы уже знаете принцип работы этого прибора, - пояснять свои действия вошло в привычку. – Вам нужно просто полежать неподвижно несколько минут, результаты на проекции будут видны сразу. Что сказать? Результат оказался гораздо оптимистичнее, чем ожидал. Никаких серьезных отклонений от нормы сканирование не выявило. Хотя бледно-малиновые маркеры на костях, отмечающие места давно сросшихся сложных переломов, выглядели довольно жутко. Исходя из диагностики Дараю довелось пережить травмы обеих ног и рук, левой лопатки и ключицы, а про кости черепа вообще молчу – по левой стороне лицевой части будто молотом когда-то прошлись. Зато ожидаемой дистрофии мышц со стороны травмированной руки не наблюдалось. Проблеме с сердцем действительно следовало уделить внимание, да и набрать массу не помешает, но в целом все поправимо. Во время обследования Дарай лежал совершенно неподвижно, даже дышал медленно, как в глубоком трансе. - Я закончил, - объявил, убирая сканер. Настроение подскочило вверх, стоило убедиться, что опасения насчет здоровья Дарая не подтвердились. – Будете отдыхать или принести вам ужин? - Если не возражаете, я сам спущусь к ужину, - отголоски напряжения в Дарае все еще ощущались, хотя причина осталась непонятной. – Только приведу себя в порядок. - Конечно. Спускайтесь, когда будете готовы. Возможно, Дараю надоело сидеть в четырех стенах и совершать короткие марш-броски только на задний двор и на кухню. Нужно будет согласовать с ним удобный для всех график дежурств возле Дариры, пока она не встанет на ноги, и обговорить распорядок дня. Понятное дело, никто силком взрослого разумного держать не станет, однако, учитывая нашу непростую ситуацию, лучше подстраховывать друг друга при выходе из дома. К позднему ужину Дарай появился, едва я поставил тарелку с овощным рагу и доску с нарезанным хлебом на стол. Судя по чистой рубашке и влажным кончикам собранных в неаккуратный хвост волос, ходил в душ. - Садитесь, тан Дарай, - я поставил рядом с тарелкой чашку охлажденного лечебного чая. – Это нужно будет выпить после еды. - А вы? – приступать к трапезе старый дроу не спешил, глядя на меня выжидающе. - Я поел раньше, - соврал без особых усилий. Есть совершенно не хотелось, только жажда иногда донимала, словно внутри пустыня. – Составлю вам компанию с чашкой кафа, если вы не против. Вам не предлагаю, извините, пока нельзя. Улыбка Дарая в желтом свете ламп-кристаллов выглядела неожиданно тепло, смягчая резкие черты лица. - Я не люблю каф. В старом мире этого напитка не было, а здесь так и не привык. Так что можете быть спокойны, Сильванестри. Каф с медом и специями согревал, приглушая недавно поселившееся внутри ощущение тянущей пустоты. Я не привык оставаться в одиночестве надолго, понял, анализируя истоки этой аномалии. Кто-то из семьи все время присутствовал рядом. А теперь остался один Вайлер, который, наверняка, тоже на взводе от тревоги за мужа. Нужно будет на днях пригласить на обед Вита и Найрина. Сходить на рынок, приготовить что-нибудь вкусненькое вместе с Вайлером. Заодно и отвлечемся оба. Кай с Тайри ушли в полной готовности к любым неожиданным поворотам и экипированные так, что можно клан хоть штурмом брать. Пальцы бездумно скользнули по браслету связи и на излете прошлись по завитушке брачной татуировки на запястье. От узора плюща, проросшего на коже волей самого демиурга, шло ровное пушистое тепло. С Каем все в порядке, не стоит дергать его лишний раз. Вдобавок, в Северных горах уже глубокая ночь. Завтра выйдем на связь. Дарай ел с аппетитом, но очень аккуратно. Словно привык не делать лишних движений, не расходовать силы по мелочам. Влажные волосы выбились из слабо стянутого хвоста и наползали на левую щеку медленной завесой. Наверное, одной рукой неудобно делать и самую простую прическу, нужна сноровка. Понимая, что неприлично задерживать взгляд на другом разумном, уставился в чернильную поверхность кафа в ополовиненной чашке. Зуд на кончиках пальцев, призывающий собрать чужие небрежно обрезанные волосы, надежно стянуть шнурком, никак не проходил. Забота о других стала для меня привычным модусом. Забота целителя о своих пациентах. Забота аши-тана о соклановцах. Забота о любимом, сыне и названном брате. Соклановцев доводилось видеть в разных видах – уставших до того, что нет сил самостоятельно раздеться и добрести до кровати, раненных, надломленных страхом и душевной болью. Только мои парни были совсем юными, вчерашними подростками. Как воспримет заботу тот, кто старше меня на тысячи лет? Как предложить эту заботу? Да и стоит ли? - Тан Дарай. Завтра мне нужно будет навестить Ямиру с супругом, - нарушил тишину безопасным, нейтральным разговором. - Вы хотите, чтобы я сопровождал вас? – Дарай тут же выпрямился, отодвигая опустевшую тарелку и откладывая кусочек хлеба. - Нет, - покачал головой. – Мы с Вайлером договорились на обратном пути сходить на рынок. Буду признателен, если вы присмотрите за домом в наше отсутствие. На лице Дарая мелькнуло недоумение, сменившееся мрачной задумчивостью. - Я оправдаю ваше доверие, аши-тан Сильванестри, - прозвучало уверенно и даже немного торжественно. Пространство колыхнулось с легким звоном, и настал черед недоумевать мне. К некоторым аспектам жизни Дарай относился слишком серьезно. Я мог бы напомнить, что данная при вступлении в клан, даже временно, клятва не позволит нанести прямой вред соклановцам. Что дом защищен мощной магико-технической системой, настроенной на меня и остальную семью. Я лишь сложил губы в благодарной улыбке и кивнул. Во дворе мастерской кожевника кипела работа. В огромные чаны, рядком выстроившиеся под навесом в дальнем конце двора и источающие такие запахи, что глаза начали слезиться, знакомый уже парнишка-оборотец вместе с еще одним оборотцем помладше загружал шкуры. Сам хозяин восседал на высоком деревянном настиле, опоясывающим полукругом совмещенный с мастерской дом, и кроил выделанные кожи жуткого вида инструментом, напоминающим гибрид ножниц и тесака. - Мира хозяину дома, - поприветствовал, заходя в открытые ворота. - Мира гостю, - откликнулся Оррн, не поднимая головы, и вдруг выпрямился отпущенной пружиной, переходя с положение сидя в положение стоя за доли секунды. Учитывая габариты, бугрящиеся валунами мышц плечи и те самые ножницы в руке, выглядело это довольно… впечатляюще. Зато клыкастая улыбка лучилась радушием. - Тан Сильванестри, проходите, не стойте на пороге. И заревел, как боевая труба. - Махар, к вам целитель пришел. Брось, мы с Кришом доделаем. Парнишка-оборотец пригнул голову от такой звуковой волны и поспешил на зов, наскоро вытирая руки заткнутой за пояс тряпкой. Не дошел до меня двух шагов и согнулся в низком поклоне. Непробиваемый парень, сколько раз уже просил… - Приветствую, тан Сильванестри. Идемте, я провожу вас к Ямире. Новому работнику с болящей супругой Оррн выделил просторную комнату, примыкающую к кухне. Вышитые скромным геометрическим узором занавески делили большое квадратное помещение на две зоны – спальную и рабочую. Вместе с большим окном, аскетичной обстановкой и доносящимися из кухни запахами пищи, мне вспомнилось общежитие института из прошлой жизни. Вот только Ямиры в комнате не оказалось. Ее супруг побледнел так, что и загар не спасал, и повел носом. После чего насупился и потопал к кухне. - Вы уже закончили? Обед скоро будет готов, - Ямира обернулась от плиты, не переставая помешивать что-то аппетитно побулькивающее в ведерном котле. – Тан Сильванестри, приветствую. - Я же просил! Я сам все сделаю. Тебе нужно отдыхать!       Махар пытался выглядеть грозным, но получалось так себе. Ямира мягко улыбнулась, скромно прикрывая рот широким рукавом. В свободном платье-рубашке, подпоясанном на животе темным платком с кисточками, с убранными в траурном плетении косами девушка выглядела гораздо лучше, чем во время последнего визита три дня назад. Вернулся здоровый цвет кожи, из глаз уходило жуткое выражение загнанности, оставляя лишь глубокую печаль утраты. - Не могу лежать все время, атале. Мне уже лучше, и я могу приносить хоть какую-то пользу нашему заступнику. Извините, что задерживаю, тан Сильванестри, еще несколько минут. До условленной встречи с Вайлером оставалось достаточно времени, так что спешить не было нужды. Махар вился вокруг супруги, как гиперактивный влюбленный щенок вокруг хозяйки, в попытках помочь только больше мешая. Но, судя по легким улыбкам девушки, такая неуклюжая забота работала отлично, отвлекая и прогоняя тяжелые мысли. Осмотр надолго не затянулся – лекарства Ямира принимала добросовестно, молодой организм прекрасно справлялся с последствиями отравления и хирургического вмешательства. Оставив еще флакон с укрепляющей настойкой и мазь для обработки шва, заверил, что этот курс последний, и в дальнейшем нужно будет лишь хорошо питаться и минимум полгода избегать тяжелых физических нагрузок. - Тан Сильванестри, - сидящая на краю кровати Ямира подняла на меня взгляд, полный тоски и робкой надежды. – Скажите… У меня действительно никогда больше не будет детей? Самая дерьмовая часть работы целителя – развеивать надежды пациента. Даже когда сам пациент понимает, насколько они нереалистичны. - Простите, но да, - я не умел утешать, потому ответ прозвучал суховато. – Яд повлиял на репродуктивную систему, часть органов было необратимо повреждено и их пришлось удалить. Мне жаль, Ямира. - Вы не виноваты, - в голосе девушки звенели слезы, но глаза оставались сухими. – Если кого и винить, то только себя. Мы с Райшем словно разума лишились, поговорив с тем целителем. Даже Махару ничего не сказали. Словно туман в голове поселился… О-па, а это важная деталь. Выходит, наш безвременно почивший отступник еще и менталистом был. Или пользовался артефактом, подавляющим сознание. - Ямира, - напрягать девушку не хотелось, однако информация действительно была важной для расследования. – Понимаю, вам тяжело вспоминать. Но Стража ведет расследование по поимке виновных в отравлениях. Запишите все, что сможете вспомнить. Даже мелкие детали или свои наблюдения. Глава Стражи согласился не вызывать вас на допрос, достаточно будет письменного свидетельства. Ямира закивала и тут же смущенно потупилась. - Я не умею писать, тан Сильванетри. Может, вы?.. - Попросите лучше Оррна. Уверен, он не откажет. - Да, он очень добрый и заботливый, - согласилась Ямира и прикрыла лицо ладонями, всхлипывая. – Совсем как наш Райш. Домой возвращался в смешанных чувствах, отказавшись от предложения Оррна разделить трапезу. Понимают ли те, кто проводит подобные эксперименты, как легко и походя ломают чужие жизни? Им все равно? Или считают, что цель оправдывает любые средства? …На следующий день после выписки пациенток Вит пришел ко мне поздним вечером и ткнулся носом в плечо, как делал, будучи ребенком. И даром, что для этого пришлось согнуться загогулиной. «Отец, мы же не станем такими, как они?» Поход на рынок прошел в молчании, прерываемом лишь скупыми вопросами по делу. Вайлер, тонко чувствовавший мое настроение еще с прошлой жизни, не лез с расспросами, взяв руководство процессом на себя. Помимо продуктов и медицинских расходников, я приобрел комплект нижнего белья, длинную тунику с пояском и шерстяную накидку для Дариры и пару новых рубашек для Дарая – с коротким и длинным рукавом. Обратно возвращались груженными, как два тягловых рыыха. Совместного ужина с младшими не получилось – Найрин погрузился с головой в разработку сорта пшеницы, способной произрастать на засоленных почвах, и вытягивать его на поверхность не стоило. Приняв помощь на подготовительном этапе, Вайлер остальную готовку взял на себя и выпнул меня с кухни. Решив потратить оставшиеся до ужина час-полтора с пользой, разложил по местам закупленный перевязочный материал и кое-какие ингредиенты, приготовил банку обещанного Дарире крема, благо готовая основа была, и набросал схему приема препаратов для Дарая. Развернув сверток с одеждой, Дарай повозмущался шепотом, но выглядел растерянно-счастливым, как разумный, давно забывший, что такое получать подарки. Следующие два дня прошли относительно тихо. Наставник Элластари связывался со мной, чтобы уточнить, какие препараты получала отправленная на его попечение эльфийка, и в ходе беседы сообщил, что девушка совершенно не помнит события, предшествующие приему отравленного эликсира, и для следствия ее показания бесполезны. Выходили на связь и Кайрин с Тайри. Судя по обтекаемым формулировкам и скупым фразам, братцы подозревали, что их могут прослушивать. Кай иносказательно намекал на странности, действительно происходящие в некогда родном клане, куда сейчас они были официально приглашены в качестве потенциальных торговых партнеров. Буквально за день до их приезда кассиа-тана Сайкара отбыла к дварфам с короткой дипмиссией, сопровождаемая небольшим отрядом. Линисса выглядела удивленной таким поворотом, либо хорошо притворялась, но уговорила братьев задержаться, утверждая, что так расследование проводить будет даже легче. Кай обещал не задерживаться надолго, однако, как я понял, все же хотел лично встретиться с матерью.       Ни попыток нападения при выходе в город, ни заметной слежки, ни проникновений на территорию штаб-квартиры. Тишина угнетала, недобрая, как затишье природы перед бурей. Я почти перестал спать, отмахиваясь от беспокойных вопросов Вайлера. Сны полнились ощущением смутной угрозы, невидимой, неуловимой и непредсказуемой, как разверзшееся под ногами болото вместо надежных камней мостовой. Я погружался в это черное болото, скованный осклизлыми цепями, шевелящимися, как живые, при попытке освободиться, а со дна навстречу подымалось нечто бесформенное, ловящее каждое движение сотнями злобных глаз, наблюдающее почти с любопытством. После парочки ночных сеансов подобного хоррора от собственных мозгов, предпочел перехватывать сон в дневное время.       Когда на четвертый день после отъезда Кайрина, на заднем дворе открылся серебристый портал, пропуская взъерошенного Найрина, я каждым нервом, всем естеством почувствовал оглушительный громовой раскат пришедшей бури. - Здравствуй, Найрин. Идем в дом. У вас все в порядке? - Добрый день, тан Сильванестри, - природник выглядел немного удивленным, словно мой вопрос его озадачил. – Извините, что отвлекаю. Могу я узнать, когда Вит вернется с задания, на которое вы его отправили?