Глава первая. Пустой Сон
19 июля 2023 г., 17:04
Середина осени могла бы радовать жителей Волгограда яркими и пёстрыми листьями, что уже должны были появиться на деревьях. Прохладными ветрами, которые должны унести из города удушающую жару. Ярким, но не палящим солнцем, под которым довольно приятно находиться. Однако в этом году, что-то явно пошло не так.
Духота и жара явно не собирались выпускать город из своих цепких лап. Прохладные ветра, конечно, пытались ворваться в город, но истончались по пути, становясь лишь лёгким дуновением. И солнце, что продолжало беспощадно раскалять и без того умирающий от жары город.
Лео валялся в кровати, пытаясь «удержать» остатки сна, что пришёл к нему после очередного кошмара. Яркий солнечный лучик, пробившийся сквозь тяжёлые шторы, доставлял лёгкий дискомфорт, нагревая ладонь.
Повернувшись к стене, Лео на время избавился от ощущения солнца на коже и даже задремал на какое-то время. Всё же хорошо, что отпуск выпал на осень. Пускай и не ту, которую он хотел, ведь мир ещё не окрашен в цвета расты. Он ещё не увидел их, но провести время в родном районе вместе с семьёй ему было в радость.
— Лео-о-о… — Тихий и робкий девичий голосок заставил юношу внутренне напрячься.
«Милли. Чёрт, какого хрена она тут?! Она же должна приехать завтра!»
— Лео-Лео-Лео…
Подняв голову и посмотрев на Милли, Лео накрылся одеялом и постарался сделать вид, что он не замечает её присутствия.
— Лео-о-о…
— Оставь меня в покое, — сонно пробурчал Лео.
—Лео-Лео! — Милли подошла к кровати юноши и села на край.
— Что? Чего тебе надо? — грубо бросил он.
— Лео, вставай.
— Нет!
— Лео, ну вставай же! — Милли схватила троюродного брата за плечо и потрясла.
— Зачем?
— Потому что утро! И тётя Люда обещала, что ты меня отвезёшь в «Акварель»! — Милли попыталась стянуть с Лео одеяло, но юноша не собирался сдаваться.
— И что?
— И то! — Упрямости Милли можно было позавидовать. — Да поднимайся!
— Чёрт, Хвостик, отвали! — Рванув одеяло на себя, Лео грубо отпихнул сестру.
— Лео! — Милли повысила голос.
— Да заткнись ты! Достала уже! — Вновь укрывшись одеялом, Лео хотел лишь одного — чтобы его оставили в покое.
— Лео! — Рывком поднявшись с кровати, Милли грозно посмотрела на брата. — Вставай уже, паразит! Ну, мне правда нужно в «Акварель», а в транспорте… Ты знаешь, что не могу.
— Нет.
— Пожалуйста, вставай Лео! Давай, там такой прекрасный день!
— Чёрт! — Перестав натягивать на себя одеяло, Лео открыл глаза и принялся рассматривать стену.
— Лео, ну там правда классно! Солнышко хорошее! Не жарко! — Милли всё не унималась и продолжала. — Лео давай, вставай, пожалуйста! Обещаю, если отвезёшь меня в «Акварель», то я не буду тебя беспокоить неделю! — Девушка не знала, как ещё можно воздействовать на брата, и решила надавить на жалость. — Лео-о-о…
— Ладно… — с сожалением юноша сдался.
— Ой, как здорово! — Милли захлопала в ладоши и задорно смеялась. — Я знала! Мой братик самый лучший в мире! — Наклонившись, она чмокнула Лео в щёку, чем вызвала удивление у него.
— Эм…
— Ах, да, тётя Люда просила разбудить тебя, чтобы ты позавтракал.
— Ах, ты! — Схватив подушку и не открывая глаз, Лео метнул её в сторону Милли и, что удивительно, попал. Правда, судя по возмущённому сопению девушки, подушка попала явно ниже поясницы.
— Злюка! — обиженно заявила Милли. — Я к тебе со всей душой и любовью!
— Иди ты…
Обиженно хлопнув дверью, Милли ушла. Откинув одеяло, Лео потянулся и посмотрел на часы. Просыпаться в отпуске в половине седьмого утра достаточно паршиво. Но выбора у него было. Зная характер троюродной сестры, Лео счёл за лучшее не разлёживаться, а быстро пойти умыться и завтракать.
«Не думаю, что Милли снова решится облить меня ледяной водой, но лучше перестраховаться, дабы потом не сушить постельное».
Заправив постель, Лео отправился в ванную. Быстро управившись с умыванием, он решил не трогать лёгкую щетину до завтра. Потратив на расчёсывание тёмно-рыжих волос, что с самого детства были непослушными, порядка пяти минут, Лео просто плюнул на это.
«Пусть будут, как есть. Надоело».
Вернувшись в комнату, юноша быстро оделся. Белая кофта с рукавами ниже предплечья, джинсы с тонким ремнём и пряжкой в виде льва. Ещё Лео достал из шкафа плотную перчатку с обрезанными пальцами из чёрной кожи и со множеством небольших кармашков на предплечье. На тыльной стороне был прикреплён родовой знак семьи Зорковых — лев с раскрытой пастью. Эту перчатку с лихвой можно было назвать родовым реликтом. В каждом поколении по мужской линии была одна такая вещь. Это повелось со времён далёких предков юноши. Свою перчатку он заказал у одной мастерицы — Ларисы.
Пройдя на кухню, Лео понял, как вовремя Милли его разбудила. Мама уже заканчивала готовить лёгкий завтрак — омлет с помидорами и сырники с кофе для него и Милли. Себе же и отцу она приготовила гречневую кашу и паровые котлеты с овощным салатом. Как всегда, в это время родители слушали новости, что показывали по телевизору.
Присев за стол, юноша ощутил себя ребёнком, за которым ухаживает добрая и родная мама. Конечно, для неё он и останется ребёнком. Но в то же время Людмила понимала, что её сын вырос и уже работает, сам обеспечивая себя, помогая семье оплачивать квартплату и копить на своё жильё. В целом, его нынешняя должность позволяла такое.
Он был рад возможности вырваться из душного офиса, избавившись от внимания назойливых коллег. Им, видите ли, не нравится, что Лео — молодой специалист отдела логистики менее чем за полгода занял должность заместителя начальства.
Конечно, его не раз пытались «подвинуть» с данной должности или даже подставить. Правда, безуспешно. Генеральный директор ценил нового сотрудника и не собирался его увольнять.
Услышав, что по телевизору начались новости, Людмила прибавила звук. Обратив внимание на диктора, Лео поразился. Красные глаза, мешки под ними, усталый и помятый вид. Его он видел впервые. Похоже, предыдущего таки доконала болезнь.
— Итак, переходим к мировым новостям! — Несмотря на то, что диктор пытался придать себе бодрости и как-то держаться, голос выдавал его жуткую усталость. — Количество заболевших «Пустым Сном» увеличилось на двенадцать тысяч! Большая часть заболевших на сей раз в Эквадоре — почти пять тысяч. В Китае — три тысячи двести. Следующей идёт Германия — две тысячи шестьсот. На данные сутки погибли шестнадцать тысяч заболевших. Всего, с начала пандемии «Пустого Сна», умерло более трёх миллионов четырёхсот тысяч человек.
— Ну, вот… Ещё больше заболело. — Вечная улыбка сошла с лица Милли. — А теперь и умрут…
— Милли! — Из-за волнения, Людмила повысила голос, но, заметив, как девушка дёрнулась, взяла себя в руки. — Родная, ну почему ты думаешь, что они обязательно умрут? Вдруг найдётся способ их вылечить от этой болезни? Да и папа Лео нашёл защиту от неё.
Лео задумался о повторяющихся кошмарах. Они становились всё чаще и явственнее. И он знал, чем это ему грозит. Пустой Сон.
Эта болезнь появилась около восьми лет назад. Первые сообщения поступили из Калининграда, где несколько людей впали в состояние летаргического сна. Они не реагировали ни на какие раздражители. Традиционная медицина после полугода изучений и различных опытов над больными с согласия их родственников, пришла к выводу, что она бессильна. Даже самые опытные врачи попросту разводили руками, лишь поддерживая жизнь уснувших.
Были и те, кто придерживался «народных» методов лечения. Но и они, перепробовав множество различных способов, просто сдались. А уж всякие шаманы, лекари, медиумы и прочие шарлатаны наперебой заявляли о том, что они своими «силами» могут спасти всех и каждого от этого явления. Надо лишь заплатить определённую сумму и вы защищены от «Пустого Сна».
Людмила, решив не огорчать Лео и Милли, переключила на музыкальный канал, чтобы немного разрядить обстановку. Хотя по лицам ребят было ясно, что толку от этого будет крайне мало.
— К слову, мам, а ты покрасилась или причёску сделала новую? — Лишь сейчас Лео обратил внимание на то, что Людмила выглядит как-то иначе.
Вообще, Людмилу Зоркову можно было принять за старшую сестру Лео. В свои сорок шесть она выглядела не старше двадцати пяти! Открытое и доброе лицо с россыпью веснушек, небольшим, чуть вздёрнутым носиком и большими пронзительно-голубыми глазами. Длинные волосы орехового цвета, ниспадающие ниже плеч. Подтянутая и спортивная фигура благодаря работе инструктором по йоге и тренеру по фитнесу заставляла многих мужчин восхищаться ею и делать комплименты. Однако несмотря на это, Людмила была верна своему мужу.
— Ах, ты заметил? — Рассмеявшись, Людмила заправила прядь волос за ухо. — Ну, да, решила немного обновить свой имидж. Думаешь, мне подойдёт?
— Вполне, — ответил Лео. — Думаю, папа будет в восторге от изменений, произошедших с тобою! К слову, а где он? Время уже завтракать, а его всё нет.
— Сейчас посмотрю! — Людмила взяла телефон и проверила сообщения от мужа. — Юра должен… Ага, уже едет. Он поехал в институт за инъекциями. — Лео аж передёрнуло. — Подождём две минутки и сядем завтракать.
— Снова придётся принимать лекарства? — уткнувшись в тарелку, Милли загрустила. — А без них никак?
— Ты ведь знаешь, что без лекарства ты попадёшь в «Пустой Сон» и можешь не проснуться. Твои родители попросили нас присмотреть за тобой, Милли, пока они в командировке в Климовске. — Людмила погладила Милли по голове и улыбнулась, когда та подняла взор. — Ты не волнуйся. Мы тебя никому не дадим в обиду.
— Я просто не люблю уколы, тёть Люд…
— Ах, вот, в чём всё дело! — Взяв Милли за руку, Людмила присела на соседний стул. — Давай я или Лео введём тебе лекарство? — Заметив ещё больший страх в глазах девочки, Людмила решила сменить тактику. — Ты не думай. Лео прошёл курсы оказания ПМП и знает, как ставить инъекции. Верно ведь, сын?
— Да, мама, — кивнув матери, Лео подмигнул Милли. — Не переживай, Хвостик!
— Теперь я ещё больше боюсь…
— Эй, Милли, — взяв сестру за руку, Лео лучезарно улыбнулся. — Обещаю, всё будет хорошо. Ты подумай, вот о чём. — Дождавшись, когда девушка взглянет на него, юноша продолжил: — Если сравнить шанс заболеть «Пустым Сном» с вероятностью умереть и боль от инъекции препарата раз в неделю, то что тебе кажется опаснее?
— Ну-у… «Пустой Сон», — сжав руку брата, Милли глубоко вздохнула. — Прости, я очень боюсь вида крови и всего, что с нею связано. Уколы, порезы и прочее.
— Я знаю, сестрёнка. — Поднявшись со своего места, Лео подошёл к Милли и крепко обнял её. — Обещаю, сделаю укол быстро, ты и не почуешь ничего! — Услышав эти слова, девушка улыбнулась.
— Эх, что-то и правда зря грущу… — Отпустив руку Лео, Милли приступила к завтраку.
— Вот это отличный настрой! — Лео рассмеялся. — Узнаю свою сестричку!
Людмила была рада. После рождения Лео они с мужем мечтали и о дочери, но судьба не позволила им осуществить эту мечту. Десять лет бесплотных попыток и сотни врачей не дали абсолютно никаких результатов. По всем анализам Юрий и Людмила абсолютно здоровы, но вот родить ребёнка не могут.
Именно поэтому, когда двоюродный брат Людмилы попросил её приглядеть за его дочерью, женщина обрадовалась. Хоть Милли и была редким гостем в их доме, практически не зная двоюродную тётю и её семью, довольно быстро освоилась. Пару раз Людмила в порыве чувств называла Милли «дочкой», что лишь радовало девушку.
Пока Лео и Милли завтракали, Людмила смотрела в окно квартиры. Она не выпускала телефон из рук. Юрий в любой момент мог позвонить. Она не стала говорить сыну о том, что у отца проблема на работе, и он немного задержится. Провалившиеся клинические испытания контрольной группы привели к тому, что шесть из десяти добровольцев оказались подвержены «Пустому Сну».
Конечно, руководство, со слов Юры, прямо не обвиняет его в случившемся, однако «на ковёр» его всё же вызвали. И неизвестно, чем это всё обернётся. В теории новая инъекция должна была предотвратить вхождение человека в фазу умеренно глубокого дельта-сна. Воздействуя на определённые участки мозга и гормональной системы, Юра с командой хотели подарить миру покой. Чтобы люди больше не боялись спать по ночам, и за ними не нужен был присмотр близких, друзей или родственников.
Да, «Пустой Сон» принёс множественные проблемы миру. Из-за того, что каждому нужен был человек, который будет за ним приглядывать, пока тот спит, резко упала эффективность труда и правительства многих стран пошли на сокращение рабочих часов до шести и перевели сотрудников на четырёхдневную рабочую неделю. Спад экономики привёл к огромному финансовому кризису. Многие страны оказались на грани дефолта. Спад производства привёл к резкому недостатку товаров на полках и ажиотажу в магазинах, когда люди в панике скупали решительно всё. Спад медицины вследствие загруженности всех врачей привёл к тому, что запись к терапевту могла растянуться аж на три месяца вперёд. Большинство ТРЦ закрылись, кинотеатры опустели, цирки существовали на пожертвования ради сохранения жизни животных, а про остальные центры досуга и говорить не хотелось. По большей части их просто не было.
Да что и говорить, если в мире нашлись люди, которые даже в такой, казалось бы, катастрофической ситуации нашли способ извлечь сверхприбыль и занять одно из ведущих мест на рынке труда. «Стражи Снов». Неизвестно, кто был первым Стражем, но этот человек впоследствии организовал свою небольшую фирму, состоящую из людей, страдающих от бессонницы. За небольшую плату и подписанный договор Стражи могли всю ночь провести у кровати спящего и не позволить ему провалиться в «Пустой Сон».
Никто не знает, каким образом Стражи определяли этот момент. Они просто могли делать это и всё. А как именно, большинству людей было плевать. Конечно, слухи о таких умелых людях быстро разошлись по миру, и затем, как грибы после дождя, появились тысячи разных контор, что предоставляли свои услуги по «защите граждан от опасностей снов». Большинство из таких контор вели в целом честный бизнес, и к ним не было претензий. Однако о некоторых ходили слухи, что они специально допускают заболевание «Пустым Сном». Но для чего? Загадка.
Когда Лео и Милли доели омлет и хотели попить кофе с сырниками, пришёл Юрий. Как и всегда, он открывал большие и тяжёлые двери бесшумно, и когда входил в кухню или зал, никто не обращал на него внимания, пока он сам не поздоровается. Как у отца получалось делать это, Лео не знал. Юноша хотел бы и сам обладать таким умением, но, увы, у него не получалось. Впрочем, он надеялся, что это лишь до поры до времени.
— Приятного аппетита, детишки! — взъерошив причёску Лео и положив руку на плечо Милли, Юрий рассмеялся.
— Отец! — Лео старательно принялся приглаживать волосы. — Ну, просил же так не делать!
— А-а-а! — Испуганно завизжала Милли, чуть не разлив кружку с кофе на стол.
— Юра! Вот… стервец! — притворно нахмурилась Людмила, но, подойдя к мужу, крепко его обняла. — Всё хорошо у тебя? — В её голосе слышалась лёгкая тревога.
— Да, всё хорошо, жёнушка дорогая. — Поцеловав жену, Юрий обратился к Лео и Милли: — Первое. Я извиняюсь, что снова напугал вас своим появлением. Второе. Лео, держи. — Он передал юноше ключи от своей машины. — Отвезёшь Милли в «Акварель». Третье. Пока вы не выпили кофе, нужно сделать инъекцию. Новые тесты показали, что приём кофе снижает эффективность лекарства, и, увы, придётся вам перейти на чай.
Юрий достал из внутреннего кармана пиджака два пластиковых футляра. Чёрный он протянул сыну, а второй, серый, отдал Милли. На крышке футляров была надпись «ИРИС. Прототип №63». Отдав футляры, Юрий достал небольшой листок и зачитал его содержимое.
— Пап, мы уже раз двадцать слышали этот инструктаж…
— Прости, Лео. — Стушевавшись, Юрий убрал бумажку. — Привычка. Ну, коли всё знаете, то вперёд.
В отличии от Милли, которая крутила в руках коробочку с инъектором, Лео открыл свою и достал небольшой автоматический шприц. Ловко зарядил его ампулой с лекарством, снял защитный колпачок и, приложив инъектор к запястью, нажал на кнопку. Раздалось тихое шипение, и лекарство из ёмкости медленно перекочевало в кровь юноши. Судя по его лицу, процедура не была такой уж болезненной. Продержав инъектор с минуту, Лео отложил его на стол и, взяв из коробочки спиртовую салфетку, приложил её к месту укола.
— Ну, что скажешь, Лео? — с любопытством спросил Юрий. — Как ощущения? Есть боли? Головокружение? Рука немеет? Ощущение жажды?
— Нет, пап. — Убедившись, что кровь не выступает с места укола, юноша убрал салфетку в футляр. — Я бы даже сказал, что мне немного легче стало. Словно бы разум проясняется.
— Это хорошо, сынок.
— Слушай, а почему ты всё время приносишь шестьдесят третью версию, если ты работаешь над восемьдесят девятой?
— Кхм… — Юрий на миг стушевался. — В этой версии лекарства я уверен на все сто. Более поздние дают некоторые побочные эффекты. И пока мы с командой не устраним их или хотя бы не снизим их влияние до минимума, я не принесу их домой.
— Эй, Милли, а ты чего ждёшь? — спросила Людмила, накладывая завтрак себе и мужу.
— Я-я… боюсь уколов, — тихо проговорила девушка. — Особенно себе их делать…
— Так, давай сюда. — Протянув руку, Лео хотел забрать у Милли лекарство. Но, видя её нерешительность, попросту выхватил у неё футляр. — Блин, самая же простая процедура… — Зарядив инъектор порцией лекарства, Лео кивнул Милли. — Закатай рукав, сестричка.
Милли замерла в нерешительности, но пристальные взгляды родственников заставили её подчиниться. Медленно, с явной неохотой и желанием отсрочить процедуру, девушка закатала рукав, обнажив молочно-белую кожу.
— Слушай, сестричка. — Взяв девушку за руку и развернув её тыльной стороной вверх, Лео улыбнулся. — Я сделаю укол на счёт пять. Но ты должна смотреть мне в глаза, хорошо? — Вместо ответа, Милли кивнула и уставилась на брата взглядом, наполненным страхом. — Итак… — Лео крепче сжал ладонь сестры и посмотрел ей в глаза. — Раз…
Милли неотрывно смотрела в глаза Лео испуганным и затравленным взглядом. Ей хотелось, чтобы это всё закончилось как можно быстрее. Она всей душой ненавидела уколы и до обморока боялась вида крови и любых ран, которые могла получить сама или кто-то из окружающих.
Конечно, девушка пыталась побороть эти страхи. Обращения к специалистам, чтение статей, просмотр видео… Она перепробовала всё. Но ничего не помогало.
— Два…
Даже сейчас, зная, что Лео сделает всё аккуратно, и она почти не ощутит боль, Милли дрожала, как осиновый лист. Ей хотелось, чтобы эта процедура завершилась как можно быстрее, но в тот же миг ей до обморока не хотелось этого.
Девушка представляла, как всё происходит.
— Три…
Инъектор соприкасается с кожей. Лео держит большой палец на зелёной кнопке. Стоит ему нажать, как пружина внутри распрямится и надавит на ампулу с лекарством. Под воздействием пружины ампула опустится, и её игла вонзится в кожу, сделав в ней маленькое отверстие, прокалывая ткани и мышцы.
Дойдя до определённого уровня, игла остановится, и начнётся «вброс» лекарства в ткани. Не сильно болезненный, но всё же ощутимее укуса пчелы или осы. И когда лекарство в ампуле закончится, Лео перестанет нажимать на кнопку, и игла, втянувшись в инъектор, оставит после себя лишь небольшую ранку, из которой будет сочиться кровь.
— Пять!
Не догадываясь об уколе в этот миг, Милли только зажмурилась, ожидая, когда Лео скажет «четыре». Тихий щелчок кнопки, небольшая боль от прокола кожи, шипение вводимого лекарства и жжение от попадания содержимого ампулы в руку.
— Ай!..
Следующая минута казалась для Милли вечностью. Ежесекундно ощущать, как раскалённая жидкость поступает в плоть и распространяется всё дальше по кровотоку, унося своё тепло по всему организму. Спустя час это лекарство проникнет во все ткани организма. А ближе ко времени сна оно начнёт своё активное действие, не позволив девушке заболеть «Пустым Сном».
— Лео! — Дождавшись, когда юноша уберёт инъектор, Милли выхватила салфетку и приложила к месту укола. — Ты ведь обещал на счёт «пять», а сам…
— Успокойся Милли. — Людмила обняла девушку за плечи. — Я уверена, Лео хотел как можно быстрее сделать укол, чтобы ты меньше боялась. Я права, сынок?
— Да, мама. — На взгляд Милли Лео сказал это специально, чтобы напугать её. И даже его «извиняющаяся улыбка» ни капли не убедила её в искренности юноши. — Прости, Хвостик. Но это лучший вариант был.
Прижавшись к Людмиле, Милли обиженно смотрела на брата.
— Кофе вам нельзя, а я, пожалуй, выпью. — Взяв бокал Милли, Юрий отхлебнул кофе и благостно улыбнулся. — М-м-м! Сваренный кофе — лучшее изобретение человечества. Спасибо, Люд.
— Да не за что, мой хороший. — Отпустив Милли, Людмила ушла накладывать салат и гречку с паровыми котлетками. — Собираться будете?
— Да, мам. Спасибо за завтрак! — Убрав за собой и Милли посуду в раковину, Лео взял девушку за руку. — Идём, Хвостик. — Несмотря на обиду, Милли всё же пошла за братом.
— Будьте осторожны в дороге! — крикнул им вслед Юрий, наслаждаясь ароматным кофе.
Выйдя из подъезда, ребята невольно улыбнулись. Всё же осень — чудесное время года. Прохладный ветерок игриво зашуршал жёлтыми листьями, что ещё не опали с деревьев. Лео, обративший на это внимание, на миг задумался.
«Что, если мы, как эти листья? Появляемся маленькими и беззащитными, растём, крепнем день ото дня, радуемся теплу и влаге, а перед наступлением холодов увядаем и опадаем за землю, чтобы дать новой жизнь расцвести».
Пройдясь немного по двору, Лео заметил, что Милли старалась не встречаться с ним взглядом и шла чуть в стороне, словно чураясь его. Не став давить на девушку, он просто шёл, улыбаясь лёгкому солнцу и ветру, что так настойчиво кружился вокруг него. Заслышав шуршание, Лео посмотрел в сторону источника звука. Похоже, что Милли решила «отвести душу», пиная большие кучи листьев, что были заботливо собраны дворниками.
Усмехнувшись поведению сестры, Лео подошёл к своей машине Hyundai Solaris, в цвете «голубой сапфир», купленной три месяца назад за наличные. Три года он копил на эту машину и вот за месяц до отпуска наконец-то купил.
«Хорошо, что можно сдать на права прежде, чем ты станешь обладателем машины».
Сев в машину, Лео завёл двигатель и стал ждать Милли. Девушка, впрочем, не спешила. Она продолжала самозабвенно пинать листья и наблюдать за их полётом. Казалось, что ничего больше ей и не нужно для счастья. Наблюдая за сестрой, Лео включил радио и, прослушав какую-то рекламу и бубнёж ведущего, хотел было выключить, но заслышав начинающуюся песню, решил повременить.
Вступление напоминало ему песни группы Metallica. Не сказать, что юноша был фанатом этой группы, но некоторые песни ему определённо нравились. А эту новую он ещё не слышал. Сама мелодия уже могла внушить ощущение тревоги и чувство страха. Тяжёлые удары барабанов, рёв гитар и визг струн. А стоило зазвучать первым словам, как юноша впал в ступор.
Прочитай перед сном тысячи
молитв, не забыв ни одной.
Человек из песка ждёт заката дня и придёт за тобой.
Спи в пол глаза отрок
Солнце ушло за край
Засыпай
Мрак познай
Страж ночной
Заберет тебя с собой
Свет угас, и в ночи поджидают
сны о войне и огнях.
Полуночный кошмар, он бросает в жар, душу мучает страх.
Спи в пол глаза отрок
Солнце ушло за край
Засыпай
Мрак познай
Страж ночной
Заберет тебя с собой
Я ложусь спать и молю
Сохрани душу мою
Если я умру во сне
То прими господь к себе
Тише, сын мой, замолчи
Но что же там, в углу стучит?
Стонет и манит к себе
Может это в голове?
Засыпай
Мрак познай
Страх ночной
Заберет тебя с собой!
(RADIO TAPOK — Enter Sandman)
Слушая песню, Лео ощутил, что куда-то проваливается. Словно его сознание уносится вдаль, оторвавшись от тела. Вот детская площадка начала удаляться от взора парня, а всё, что было на краю угла зрения, «растягивалось», будто бы случился баг в игре, когда текстура стала вести себя некорректно. Вслед за детской площадкой «улетела» и приборная панель. Последнее, что видел Лео — его побелевшие руки, крепко стискивающие руль. Юноша пытался вернуться в своё тело. Найти что-то, за что можно «уцепиться». Место, где он очутился, было ничем. Сплошная серая хмарь, в которой нет ничего. Лео не видел самого себя. Но знал, что он жив. Точнее, живо его тело, что сидит на водительском сиденье в машине. А сам он, сознание, разум и душа находятся «где-то». Попытавшись «пойти» в сторону, Лео так и не понял, сдвинулся он с места, или остался на прежнем месте. Он не видел ничего вокруг. Одно лишь серое пространство. Спустя целую вечность Лео услышал яростный треск пламени и гудение чего-то мощного, напоминающего опоры ЛЭП или трансформатор. Он «потянулся» к источникам звука, и вскоре перед ним предстали две фигуры. Невысокая тень с большими лисьими ушами с пушистым хвостом, что яростно метался из стороны в стороны, размахивала руками и, видимо, кричала на другую тень. Вторая же была облачена в плащ и просто стояла, видимо, внимательно слушая первую. Словно сквозь вату, до Лео долетали обрывки фраз. — …хочешь добиться? Ты … ей! … ведь предала нас и… — Хватит! Я… выслушивать бред… — Это она… я угадала?! Ты из-за… хочешь предать нас?! — …нись, Лисса! Пошла… просто идиотка! Как ты… о таком?! — Тихо! Нас… — … потом. Прощай. — …в городе Радрон, завтра… Тени резко исчезли, и Лео вновь остался один в этом сером пространстве. Внезапно он понял, что с ним случилось. Предвестник «Пустого Сна». В статьях, которые он читал в сети, было не раз сказано, что именно с этого и начинается «заболевание». И если кто-то не… — ЛЕО! — Щека юноши взорвалась огнём и болью. Ошеломлённо тряся головой, он увидел встревоженное лицо Милли, которая сидела рядом и была бледнее снега. — Ты как, братец?! Живой? — Девушка, видимо, ещё не осознавшая, что он пришёл в сознание, вновь ударила его по лицу. — ЭЙ! Хватит! — Перехватив руки сестры и заглянув ей в глаза, Лео постарался успокоить её. — Я в норме. Правда. Тут я, с тобою, живой. — П-правда? — Расплакавшись, девушка обняла Лео так сильно, что юноше на миг показалось, будто она его задушит. — Я так испугалась! Ты сидел весь белый! Руки и лицо холодные! — Перестав душить Лео, Милли вцепилась в его куртку и уткнулась в плечо. — Я не знала, как тебя привести в чувство! Я и звала, и кричала, и трясла, хотела уже в скорую звонить, чтобы тебе помогли, но потом решила… Решила… Бросив взгляд на радио, ведущий которого радовал слушателей «шикарными песнями о снах», Лео с раздражением выключил его. — Ну, всё-всё, Хвостик, — погладив сестру по голове, Лео постарался говорить как можно мягче. — Успокойся, пожалуйста… — Не могу… Я боюсь за тебя… Чтобы успокоить Милли и прийти в норму самому, Лео понадобилось целых пятнадцать минут. Одни разговоры не сильно помогали девушке, и юноше пришлось выйти из машины, подойти к пассажирской двери, открыть её и, присев, обнять Милли, дав ей выплакаться. И всё равно даже этого оказалось мало. Лео даже подумал отложить поездку, но Милли убедила его, что не стоит отказываться. Несмотря на общее подавленное состояние обоих, они пришли к выводу, что поездка в ТРЦ позволит им развеяться и прийти в норму. «Странно, что «Предвестник» появился. Ведь инъекция помогала до этого мига. Что же изменилось?» Несмотря на то, что мысли Лео метались из стороны в сторону, он не забывал смотреть на дорогу и осторожно вести машину. Выехав со двора и свернув на улицу Кирова, Лео посмотрел на сестру. Хоть она и смотрела на дорогу впереди, но тревога с её лица не сходила. «Хм… Куплю ей кофе и пару пирожных. Пусть расслабится».
