̷Д̷р̷е̷в̷н̷и̷е̷ ̷С̷н̷ы

      — Куда мы едем, Лео? — Нервно ёрзая на сиденье, Милли попыталась снять повязку, которую брат попросил её надеть. — Ты же знаешь, что мне нельзя волноваться, а ты заставляешь. Уф, и зачем я согласилась только?       — Потерпи. Совсем немного осталось, Хвостик. — Заметив действия сестры, Лео взял её за руку и крепко сжал. — Поверь, всё будет хорошо. Я обещаю тебе. К тому же хватит, наверное, сидеть дома две недели. Помнишь же, что сказал Вениамин Ааронович? — Надув губки, девушка отвернулась и обиженно забурчала:       — Чаще бывать на свежем воздухе. Заниматься физической активностью. Не запираться в доме. — Попытавшись скопировать голос врача, Милли чересчур напрягла голос и закашляла. — Блин, не стоило делать этого. Я и так гуляю постоянно.       — Пятиминутные прогулки на балконе, походы на кухню ради кружки какао, сидение в кресле, укрывшись пледом, и чтение книг не являются достаточной активностью. И вообще, Хвостик, врач потребовал, чтобы я за тобою следил тщательно. Чем я, собственно, и занят.       — Разбудил меня ни свет ни заря…       — Уже девять утра, — юноша улыбнулся.       — Буквально одел меня своими руками. Усадил в машину и заставил надеть эту дурацкую повязку.       — Скоро ты всё увидишь, обещаю тебе.       — Ну Лео-о… — Девушка попыталась закапризничать, прямо как в детстве, когда они были маленькими, но лёгкая тень улыбки посетила её лицо. Она безоговорочно доверяла своему брату.       — Уже скоро. Потерпи.       Осторожно припарковав машину, Лео заглушил двигатель и помог сестре выйти, поддерживая её за руку. Включив сигнализацию, он подхватил сестру под руку и, предупреждая её о ступеньках и прочих препятствиях на пути, стал её ведущим. Девушка и понятия не имела, что именно задумал Лео.       Спустя пару минут, взойдя на небольшую и скользкую лестницу, Милли оказалась в вестибюле, где ей пришлось снять куртку. Затем подъём на второй этаж, что оказалось довольно трудным и Лео попросту подхватил сестру на руки и понёс, и открытие больших дверей. Проходя по просторному помещению, девушка слышала свои шаги, отдающиеся эхом, да едва различимый шёпот, раздающийся где-то рядом.       Пройдя по всему помещению, Лео осторожно усадил сестру на большой и мягкий стул, больше смахивающий на кресло, и попросил никуда не уходить. Рассмеявшись, она сказала брату, что пока на её лице повязка, она и дальше всего носа не видит. Оставшись в одиночестве, она нервно заёрзала на стуле. Раньше её брат не был таким таинственным. Он ничего не скрывал от неё - даже когда хотел сделать сюрприз, то не выдерживал и сам проговаривался.       — Милли, ты готова? — приглушённый голос Лео раздался из другого конца зала.       — Лео, если ты решил сыграть роль свахи и выдать меня замуж, чтобы избавиться от меня, то клянусь... — Коротко рассмеявшись, Милли прикрыла рот рукой. — Я лично найду тебе девушку и поведу вас обоих в ЗАГС!       — Кхм… интересное предложение, но я о другом. — Лео прокашлялся. — Милли, будь добра, сними повязку.       Девушка потянулась к затылку, чтобы развязать узел, но из-за торопливости у неё никак не получалось. Дёргая узел и не понимая, в чём проблема, она с ужасом осознала, что пальцы перестали её слушаться и медленно холоднеют. Видимо, Лео заметил это и, торопливо подойдя к сестре, шёпотом попросил её успокоиться и, убрав руки девушки, сам убрал повязку в два счёта.       Яркий свет ударил в глаза, и Милли инстинктивно подняла руку, чтобы укрыться от него. Но прежде она успела заметить, что перед ней стоит небольшая толпа людей и они смотрят на неё. Проморгавшись и свыкнувшись и освещением, которое не было особо ярким, а скорее приглушённым, но из-за плотной повязки даже такой свет причинял боль, Милли осмотрелась.       Большое и почти пустое помещение, если не считать пары длинных столов со множеством, больше двух десятков, стульев. Стены выложены тёмным кирпичом и на них установлены большие панно, на которых Милли увидела различные галактики и созвездия. Большие окна во всю стену были закрыты чёрными шторами. А на потолке висела большая металлическая люстра с какими-то зелёными следами и электрическими свечами.       Когда гости поняли, что девушка их видит и свет не причиняет ей дискомфорта, в тот же час дружно сказали:       — Поздравляем с выздоровлением, Эмилия! — Несмотря на торжественность и большое количества народа, не было никаких криков или воплей. Все всё понимали и говорили обычным тоном. — Желаем крепкого здоровья!       Заметив среди толпы своих одноклассников, Милли поднялась со стула и направившись к ним, крепко обняла каждого. Больше прочих её возвращению радовались девушки, но и парни не отставали от них. Каждый из одноклассников приготовил для девушки подарок. В основном это были запечатанные сургучом конверты розового цвета, но встречались и небольшие украшения или же приятные мелочи. Удивившись, Милли хотела вскрыть один из них, но Лео попросил её не делать этого и дождаться, когда они вернутся домой.       Пока девушка болтала со своими одноклассниками и друзьями, что также пришли по приглашению Лео, юноша отошёл немного в сторону и присоединился к компании мужчин, не упуская из вида сестру и готовый в любой момент прийти к ней, если станет плохо.       — Слушай, Лёнька, а эт нормально, что ты нас позвал-то? — спросил Семён Николаевич, поглаживая густую бороду. — Вродь, эт, праздник сестрички твоей, а не наш. Да и неуютно мне да и другим среди молодёжи.       — Нормально всё, дядь Сём, — хлопнув его по плечу, Лео улыбнулся. — Я наоборот и хотел, чтобы пришло побольше народу. А то сидит сестричка дома, и носу наружу не кажет. — Приглядывая за сестрой, Лео радовался тому, что девушка смеётся и веселится. — Так хоть немного развеется да и, может, быстрее оправится.       — Что врачи говорят? — спросил Денис Витальевич.       — А что скажут при выписке? — Лео пожал плечами. — Дали кучу советов, наставлений и лекарств. В целом, по их мнению, показатели хорошие и дома она может вполне завершить лечение.       — Понятно. Эт, а куды нам приземлить тушки свои? Тут мест, вродь как, маловато для всех. — Оглядевшись, Семён Николаевич заметил небольшой столик у дальней стены. — Туды?       — Нет-нет! — запротестовал Лео. — Там будем мы с сестрой. Вон, два больших стола, присаживайтесь. Мы всё равно ненадолго собрались, максимум час-полтора.       — Да я не за время переживаю, Лёнька. Тут вон молодёжи сколько, а мы тут средь вас как пердуны старые сидим. — От такого заявления Семёна Николаевича, Лео даже опешил. Не успел он высказать то, что думает, как подошёл дед Максим и хлопнув мужчину по спине, погнал вперёд.       — Сёмка, тебе чего малой сказать? Вон столы, туда и приземляйся. Привет внук. — Пожав руку Лео, дед одобрительно осмотрел собравшихся людей. — Молодец. Хорошо всё организовал.       — Без твоей помощи толком и не получилось бы. Вот уж не знал, что твой армейский друг владеет этим заведением. — Заметив, что гости занимают места, Лео кивнул деду Максиму.       — Арменчик и сам был рад устроить подобное. Всё равно гостей маловато из-за этой пакости сонной. — Заняв одну из свободных мест и ничуть не стесняясь молодёжи, дед Максим спросил: — Слухай, а много вообще людёв-то будет?       — Нет. Пришли почти все. Ещё пятеро должны подойти. А что?       — Да антиресно просто мне, внучок. Сестричку-то кошмары не мучают ночью?       — Откуда?.. — Лео никому не говорил об этом, и даже его родители не сразу об этом узнали. Действительно, почти каждую ночь Милли просыпалась с криком и плакала, не в силах успокоиться. — Я же…       — Видал я подобные случаи, и похуже даже. Вот и знаю, что к чему. — С прищуром посмотрев на Лео, дед усмехнулся. — Что, по-твоему, раз я стар, то нихрена не знаю жизнь эту? Ошибаешься, внучок.       — Никогда не стал бы о тебе так думать. — Заметив лукавую улыбку деда, Лео подмигнул. — Ладно, пойду проверю сестричку, да дождёмся остальных, а потом начнём.       Убедившись, что с Милли всё хорошо, Лео написал сообщения опаздывающим гостям и получив от них заверения, что они вот-вот будут тут, юноша успокоился. Конечно, он и не рассчитывал, что всё пройдёт идеально, но этот небольшой сабантуй нужен его сестре.       Пока Милли была занята беседами со всеми пришедшими, даже с его друзьями из тренажёрного зала, некоторых из которых девушка знала, Лео вышел на улицу и едва ли не столкнулся нос к носу с Арианой, сестрой Надежды, что подходила к кафе.       — Ой, привет, красавчик! — Улыбнувшись, девушка попыталась заключить Лео в крепкие объятья, но юноша увернулся и встал рядом с Надеждой. — Ну вот. — Она надула губки, притворно обижаясь. — А я так хотела тебя обнять, красавчик! Что же ты от меня убегаешь?       — Кхм, прости, но ты не в моём вкусе. — Обняв Надю за плечи, Лео кротко поцеловал девушку в щёку. — Привет Надь. Рад, что ты пришла.       Ничего не ответив, девушка улыбнулась и поцеловала Лео в губы. Замерев от неожиданности, юноша боялся даже вдохнуть, чтобы не спугнуть сей миг. Оторвавшись от его губ, девушка прижалась к нему, крепко обнимая.       — Эм, ребят, мы вам не мешаем? — с лёгкой усмешкой сказал Максим, приветливо кивнув Лео. — Если хотите уединиться, то я могу дать вам ключи от квартиры своей. — Лео и Надежда мигом покраснели, Ариана же от души рассмеялась. — Денег, там конечно же, нет, но зато кровать большая!       — Макс…       — Ладно-ладно, — подняв руки вверх и закрыв глаза, парень рассмеялся. — Извините ребят. Но уж очень хорошо смотритесь вдвоём.       — Не так уж и славно, как смотрелись бы с ним мы. — Протяжно вздохнув, Ариана обняла себя за плечи и печально посмотрела на Максима. — Вечно все смотрят на Наю, а не на меня.       — Леди, вы позволите побыть вашим кавалером на этот вечер? — Подскочив к Ариане, Максим протянул ей руку.       — Хм… — Явно не ожидавшая такого поворота, Ариана замешкалась. — Ну, я даже не знаю… — Посмотрев на ухмыляющуюся сестру, девушка взяла себя в руки и кивнула Максиму, взяв того за руку. — Хорошо. Но только на этот вечер!       — Конечно, Леди! — Сопроводив девушку внутрь кафе, Максим, казалось, светился от счастья.       — Привет, Лёнь! — Подбежавшая к ним девушка запыхалась и никак не могла нормально вздохнуть. — Я не опоздала? — Согнувшись, она опёрлась на свои коленки и пыталась привести дыхание в норму.       — Геля? Вот уж, не думал, что ты придёшь. Говорила же, что будешь занята.       — А, да я, это, фух… — Поднявшись, девушка запрокинула голову и глубоко вздохнула. — Отпросилась в общем. Не могла же пропустить такое событие! Вот, это для… — Протянув небольшой пакетик, она хотела отдать его Лео, но юноша не стал забирать. — А? Разве ты не собираешь подарки для сестры?       — Вообще, каждый дарит их сам. — Ощутив, что Надежда поёжилась, Лео спохватился. — Давайте внутрь. Не хватало, чтобы ещё кто-то заболел.       Оказавшись внутри и повесив верхнюю одежду на вешалку, Лео с восхищением смотрел на Надежду. Избавившись от довольно длинного кремового пуховика, девушка расправила свои густые волосы. На ней было приталенное платье цвета спелой черешни с длинными рукавами. Манжеты украшены чёрным кружевом. Низ платья, отделённый алым пояском, был очень пышным и широким. Тёплые чёрные колготки и небольшие сапожки в тон пуховику. Из украшений девушка надела совсем небольшие серьги и тонкий браслет на правую руку.       Ангелина же, сняв короткую тёмно-синюю курточку, поправила белую кофту с цветочным принтом и рукавами средней длины. Персикового цвета юбка до середины бедра, тёплые леггинсы белого цвета и светлые зимние кроссовки. Украшений на девушке почти не было, кроме перстня из серебристого металла с розовым камнем и серёжек в виде крестов с красными камнями по центру.       Зайдя в зал, Лео подсказал Ангелине, где есть свободное место, а сам вместе с Надеждой подошёл к Эмилии. Представив девушек друг другу, юноша очень скоро понял, что он тут явно лишний. И без него они быстро нашли общий язык и поняли, что между ними довольно много общего. К его удивлению, они обе любили одни фильмы и сериалы, а также у них были похожие пристрастия в еде и музыкальный вкус. Обмениваясь фактами о себе, они напоминали не только что познакомившись девушек, а лучших подружек, знающих друг друга всю жизнь.       Радуясь этому, Лео, однако, не сводил глаз с Надежды. Ему нравилось в девушке решительно всё. Длинные белые волосы, что сейчас были распущены. Изумрудные глаза, следящие за улыбчивой Милли, которая рассказывала о своём желании заняться танцами. Тонкие бледные губы. Ощутив на себе взгляд, Надежда повернулась к Лео и подмигнула ему.       Наконец, когда девушки поговорили, а Надя вместе с Арианой и Максимом заняли соседний столик, Лео поднялся и постучал по бокалу с вином, привлекая к себе внимание.       — Спасибо всем, что приняли приглашение и пришли! — Обведя взглядом зал и убедившись, что все его слушают, он продолжил: — Пусть наш небольшой вечер и будет кратким, но я надеюсь, что мы все сможем повеселиться и отдохнуть! Сестрёнка. — Обернувшись к Милли, Лео помог ей подняться со стула. — Я знаю, что тебя сильно удивило это событие, но я не мог смотреть на то, как ты постоянно сидишь дома, выходя лишь для прогулок с нашей лисицей. Поэтому и решил устроить этот вечер для тебя! Тут собрались все те, кто искренне переживал за тебя и поддерживал нас на протяжении всего этого времени.       — Лёнь, я даже не знаю, как и благодарить тебя и остальных… — Хоть Милли и была растроганной до глубины души и говорила тихо, но все её услышали и сразу же стали заверять, что лучшая благодарность для них - это её скорейшее выздоровление. — Ох, я... я так благодарна всем. У меня не хватает слов, только одни эмоции. — Лео заметил, что несмотря на радость сестры, по её щеке скатилась слезинка, которую девушка тут же смахнула. — Спасибо всем вам, что пришли.       — Первый тост я бы хотел… — Заметив, что Милли потянулась к бокалу с вином, Лео ловко его забрал и заменил на бокал сока под дружный смех всех в зале. — Не забывай о лекарствах. Да и алкоголь тебе пока нельзя, — прошептав сестре, Лео извинился перед гостями. — Итак. Первый тост. Сестрёнка, желаю тебе скорее восстановиться и скорейшего наступления яркой и светлой полосы в твоей жизни! За тебя, моя родная!       — За тебя, Эмилия! — все гости хором поддержали Лео.       Опустошив бокалы с напитками и закусив, гости принялись переговариваться между собою и вспоминать моменты, которые объединяли каждого из них с Милли или её братом. Лео был более чем рад такому. Он был уверен, что именно подобной посиделки и не хватало сестре. Конечно, можно было бы и просто пригласить всех домой и там устроить сабантуй этот, но были нюансы. Размеры жилья, невозможность устроить сюрприз, соседи и ещё куча мелких «но».       Наблюдая за тем, как все веселятся, и, удивительно, одноклассники Милли весело и запросто болтают с его друзьями из тренажёрного зала, Лео был доволен. Да и сестра была занята беседой с Надеждой и обе девушки то и дело бросали на него улыбчивые взгляды. Отвечая каждый раз кивком, юноша молил всех богов, каких только знал, чтобы ничего не сорвалось и не случилось никаких эксцессов.       Ближе к середине мероприятия дед Максим и ещё пара человек вышли покурить, позвав с собою Лео. Хоть юноша и не курил, но он пошёл с ними, предварительно извинившись перед сестрой. У него было одно дело, которое нужно было решить.       — Эх, хорошее ты дело затеял, внук. — Укутавшись в тёплый тулуп, дед Максим достал из бокового кармана пачку папирос. — Правильное, я бы даже сказал. Это ж, надо додумкаться до такого дела! О, голова! — Одобрительно кивнув юноше, дед Максим закурил папиросу, сделав пару коротких затяжек, выбросил потухшую спичку. — Фух… веришь, Лёнька, уже полвека бросить не могу. Всё смолю и смолю…       — Да уж, дед, нам твоё здоровье, — сказал Денис Геннадич, закуривая сигару. — А то мне-то всего шестьдесят, а ощущаю себя слабаком в сравнении с тобою.       — Меньше кури дрянь эту, Дениска. Во! — Дед Максим буквально сунул ему под нос пачку папирос «Беломорканал». — Найди да купи. А не это дерьмо забугорное.       — Слушай, дед, у меня к тебе разговор есть. Личный. — Оглянувшись на мужиков, Лео кивнул в сторону. — Отойдём?       — А чей-то ты меня за уголок зовёшь? Что, внучок, нашкодить где успел да стыдно перед старшими рассказывать? — Стоило ему договорить, как мужики дружно захохотали, но наткнувшись на суровый взгляд деда, тут же замолчали. — Серьёзное?       — И да, и нет… — Лео замялся.       — Так, вот что, внук… Вот что… — «Пожевав» папиросу, дед окликнул мужиков и попросил их чутка отойти, чтобы не подслушивали и вдогонку пообещал каждому, кто ослушается, оторвать уши. — Говори давай. Не будут слушать, но мы не будем как два школьника, что от старших прячутся.       — Сначала повиниться перед тобой хочу. — Сделав очередную затяжку, дед пристально смотрел на Лео. — Машину тебе так и не продал. Сорвалась наша договорённость, и не было как-то случая, чтобы извиниться за это. — Время от времени, Лео бросал взгляд на окна кафе.       — Тьфу! — Сплюнув на землю, он сурово посмотрел на юношу. — Дурак что ли? Будто я буду держать на тебя обиду за это. А то я не знаю, что у тебя в семье творилось всё это время. Ладно, по глазам твоим вижу, не простишь себя, пока не прощу я. Прощаю, внучок, прощаю.       — Спасибо, дед. Слушай... — Только сейчас Лео обратил внимание на одного их тех, кто с ними вышел покурить. — А это кто такой? Впервые его вижу. Вон тот, крупный.       — А! Ты про Егорушку-то? — Лео кивнул, хотя и не был уверен, что они говорят про одного и того же человека. — Дак, пришёл к нам в зал две недели назад. Ты ж как раз с сестричкой занят был. Вот и не знаешь его. Славный он малый, да скромный только. Интеллигент, понимаш!       Постояв ещё пару минут и обсудив несколько ничего не значащих мелочей о мире, политике, людях, да и просто поболтав ни о чём, Лео собрался вернуться в кафе, вслед за большинством мужчин, которые уже покурили, как дед попросил его остаться.       — Что такое, дед?       — Ты к своей беленькой бежишь? — Затушив папиросу о край мусорки, он выбросил её. — Не отнекивайся. По глазам вижу, что к ней, а не к сестричке. Ну, есть что сказать мне, внук?       — А что говорить, дед? — Пожав плечами, Лео посмотрел в глаза деду. — Нравится она мне. Помогла сильно, когда с сестрой беда была. Поддерживала. Да и работаем вместе.       — Понятно. — Почесав густую бороду, он задумался. — Значит, любишь-таки, эту беленькую? Как бишь, её там нарекли родители?       — Надежда.       — Хорошее и доброе имя. Есть куда привести девчушку-то? Жильё своё есть?       — Ну да… блин! — Лео хлопнул себя по лбу. — Я же сейчас на удалёнке, и пришлось расторгнуть договор аренды жилья. Чтобы не простаивала. Твою ж... Кончится удалёнка, придётся снова искать жильё. Надо будет озаботиться этим.       — Не торопи коней, Лёнька, — хлопнув юношу по плечу, старик улыбнулся. — Есть одна задумка, и как раз обсудим её, покамест не зашли. Не боись, долго тебя задерживать не буду. Вернёшься к своей беленькой. Только скажи мне вот что: любишь ты её или просто нравится она тебе?       Лео хотел было ответить, что да, любит, но замешкался и задумался. Тот факт, что Надя помогала ему и сестре, поддерживала и вела себя очень приветливо, конечно, играл роль, но Лео не был уверен в том, что девушка испытывает к нему такие же чувства, как и он к ней. Ему хотелось верить, что его чувства взаимны, но так ли это?       Заметив, что юноша не может сразу дать ответ, дед Максим перестал улыбаться. Лишь молча смотрел за тем, как Лео мучительно раздумывает над ответом. Он примерно представлял, о чём задумался его «внук». В его возрасте он и сам через это прошёл, да и не раз, пока не встретил ту самую, свою нынешнюю жену.       — О! Леонид! Ты тут! — Мужской голос будто окатил Лео ледяной водой. Вырвавшись из раздумий, он повернулся к говорившему. — Отлично. Так, скажи-ка мне, где проходит праздник по поводу выздоровления нашей дорогой Эмилии?       Олег. Как всегда одетый с иголочки, с идеальной причёской и наигранной улыбкой. На нём даже объёмный пуховик белого цвета смотрелся так, словно смокинг. Улыбаясь, он держал в руках большой букет тёмно-алых роз. Стоящая рядом с ним Мария лишь молча смотрела на Лео, держа в руках красиво завёрнутую коробку.       — Какого хрена ты тут забыл? — Лео едва сдерживался, чтобы не повысить голос на всю улицу. — Кто тебе сказал о празднике?       — Ну, волновать тебя это не должно от слова совсем. — Махнув перед лицом Лео букетом, Олег посмотрел на юношу снисходительно. — Мир не без добрых людей. И в отличии от тебя они понимают и ценят нас. Так, теперь скажи мне, где именно проходит праздник? Там? — Олег указал на другое кафе, по соседству. — Или там? — На сей раз, он указал на ресторан, что находится на другой стороне дороги.       — Разбежался. Пошёл вон, урод! — Удивлённо посмотрел на Лео, дед Максим решил пока не вступать в перепалку. — Эх, жаль тебя не посадили за то, что ты сделал с моей сестрой.       — Всё, что я сделал, это лишь попытался помочь ей. — Улыбка мгновенно сошла с лица Олега. — А ты взял да обвинил меня в нападении на бедную девушку. Как ты, брат такой светлой, красивой и доброй девушки мог так поступить? Хорошо хоть наша полиция быстро во всём разобралась и меня отпустили. И, заметь, даже без подписки о невыезде! Даже извинились передо мною! И это значит лишь одно — я не виноват. — Дед Максим, слушая речи парня, лишь сурово молчал. — Так уж и быть, я от всей своей благородной души не буду подавать на тебя в суд за клевету. Радуйся и благодари меня за это.       Всё то время, что Олег говорил, Лео лишь сжимал кулаки в бессильной злобе и ярости. Он желал всей душой врезать этому хлыщу, да так, чтобы у того клацнули и поломались зубы, сломался нос, разбилась бровь… Сжав кулаки до побеления, Лео с большим трудом выдохнул и закрыл глаза. Стараясь успокоиться, он опустил голову и начал глубоко дышать, но получалось с трудом. В голове заиграла мысль о том, что своей выходкой он испортит сестре праздник, да и каким он будет в глазах любимой им девушки? Только это заставляло его держать себя в руках. И несмотря на дальнейшие речи Олега и поддакивающей ему Марии, Лео держался стойко.       — Ребяты, а вы чё вообще хотели от внука моего? — Положив руку на плечо Лео, дед Максим несильно, но сжал руку, давая понять юноше, что поддержит его. — Я его знаю, парень он хороший и попусту ни на кого не станет наговаривать.       — Дед, тебе чего надо? — с долей брезгливости спросил Олег. — Вали отсюда, старый. Тебя это не касается.       — Эх, молодой. Как же некрасиво ты поступаешь. — Покачав головой, дед Максим грустно улыбнулся. — Я ведь знаю Лёньку, не мог так просто тебя оговорить. Значит, было за что.       — Дед. А не пошёл бы ты нахер отсюда? — злобно, словно змея, прошипела Мария. — Не видишь? Ты тут и даром не нужен, старый. Поэтому собрал свой песок и шурши куда подальше.       — Слышь, курица расфуфыренная, не смей так говорить с моим дедом! — Не сдержавшись, Лео повысил голос, но тут же затих, когда дед Максим сильнее сжал его плечо.       — Леонид, не смей повышать голоса на Марию. — Олег, как всегда, казался надменным и чересчур самоуверенным. Он будто ни во что не ставил Лео. — И вообще, я уже сказал, что требуется от тебя. Давай, быстрее говори мне, где твоя сестра? В каком заведении? — Заметив, что дед Максим хочет что-то сказать, Олег его перебил: — А ты, дед, даже не думай разевать на меня рта своего. Не чета ты мне.       Лео удивлялся, как ещё дед Максим не рявкнул на Олега. Подняв взор, он увидел на лицо дедушки улыбку. Причём он не просто улыбался, будто смотрит на клоуна, а в ожидании какого-то представления. Впрочем, всё разъяснилось довольно скоро.       Подошедший сзади Егорушка (как его ласково назвал дед), навис над Олегом и Марией. Ощутив чьё-то присутствие сзади, Мария обернулась и едва не врезалась носом в грудь Егору. Коротко икнув, девушка привлекла внимание Олега, который просто задрал голову и посмотрел на подошедшего к ним мужчину.       — А тебе что надо, шкаф-переросток? Шёл по своим делам, вот и вали дальше. — Обернувшись на Лео, Олег ухмыльнулся. — Этот неандерталец с тобою что ли? И где только ты откапал этого шкафа? Из палеонтологического музея? Или из какой-то помойки?       Пока Олег насмехался над ним, Егор молча схватил его и Марию за воротники их одежды. Под возмущённые вопли обоих парень легко, словно пушинки, бросил обоих в сугроб, что был возле дороги. Коммунальщики, конечно, постарались на славу, расчищая дороги и обрабатывая их реагентом, но вот для белоснежных одежд Олега и Марии это оказалось катастрофой.       Проводись тут конкурс по метанию тупых брёвен в сугроб, Егор точно получил бы высшие оценки. Так чётко и грамотно метнуть двух человек, вонзив их по пояс в сугроб, чтобы они и выбраться не смогли сразу, нужно ещё уметь. Отряхнув руки, словно бы Егор в чём-то измазался, он подошёл к Олегу и Марии, что успели частично освободиться из сугроба и сказал:       — Негоже обижать дедушку и Леонида. — Достав из кармана очки в тонкой оправе и водрузив их на нос, он добавил: — Идите-ка лучше подобру-поздорову, пока ещё больше не опозорились на всю округу.       Не найдя, что ответить, Олег и Мария, лишь злобно посмотрели на всех присутствующих. Отряхнувшись от грязного снега, они, ни слова не говоря, прошли мимо и намеренно наступили на дары, что принесли с собою, и гордо удалились под дружный смех деда Максима, Егора и Лео. Юноша не знал, да и знал не желал, что творилось в душе у тех двоих. Сейчас его заботило лишь одно: успел ли кто-то из гостей кафе заметить эту перепалку? Решив не искушать судьбу, Лео предложил отложить все разговоры до конца мероприятия и продолжить позже.       На счастье юноши, никто не заметил творившегося на улице, да и дед Максим с Егором молчали, изображая бурное веселье и смешили гостей своими историями из жизни. Заняв своё место, Лео подмигнул сестре. Девушка понимала, что у брата от неё секреты, но зацикливаться на этом не стала. Судя по её улыбке, дома Лео предстоял очень серьёзный разговор.       Веселье продолжилось почти до самой ночи. Хотя Лео рассчитывал всего на пару часов, чтобы не утомить сестру, но Милли держалась молодцом, и сама настояла на том, чтобы все посидели немного подольше. Конечно, остаться смогли не все, и большая часть гостей разошлась по домам, задолго до девяти вечера. Остались лишь, как пошутила Надежда: «Самые устойчивые к воздействию паров и жидкого этанола и готовые не набить соседу морду за малейший вопрос». Отправив оставшихся гостей по домам на такси, Лео остался на улице с дедом Максимом, который ждал, пока Егор прогреет машину. Милли, Надя, Ариана и Максим были ещё в кафе и помогали сотрудникам заведения убрать посуду.       — Так, внук, договорить нам не дали, да и сейчас времени мало… да. Так что краток буду я, и ты давай не перебивай, понял меня? — Лео ничего не оставалось, кроме как кивнуть. — Беленькую ты любишь, верно понял я, да? Отлично. Ей говорил об этом? Нет, значит… эхэхэх… Внук-внук, и что ж с тобою, неразумным таким, мне делать-то? Ладно. Слушай значит. Сейчас я попрошу Егора, подождёт он меня, а ты давай зови сюда беленькую свою, да сестричку тоже. И, слушай, что я тебе скажу…       Выслушав наставления деда и клятвенно пообещав ему исполнить всё в точности (пудовый кулак под нос и обещание надрать уши — весомые аргументы), юноша пошёл в кафе. Зайдя внутрь, Лео увидел, что уборка почти окончена и остались сущие мелочи. Быстро наведя порядок, Лео с ребятами вышли на улицу, где их ждал дед Максим.       — Вы уж, извините старика за капризность, но есть у меня разговорчик ко всем вам. — Посмотрев на Ариану с Максимом, дед нахмурился. — Ну, вам тоже, наверное, стоит послушать. Так, прежде чем начну я, Лёнька должен кое-что сказать, верно, внук?       — Да… Кхм. — Повернувшись к Наде, юноша взял её за руку и посмотрел в глаза. — Надя, мы хоть и не так долго знакомы, да и многое ещё нам предстоит узнать друг о друге, но я буду дураком и полным идиотом, если упущу этот шанс и не скажу тебе. — Собравшись с силами, Лео продолжил: — Ты знаешь, какая ситуация сейчас творится в мире, и многие стараются жить одним днём ведь… Аргх! Нет, неправильно это! — Надя улыбнулась и кротко, чтобы не обидеть, рассмеялась. — Да, прости, я не мастер говорить, но… я люблю тебя, Надежда. И хочу узнать: взаимны ли мои чувства к тебе?       — Брат, я очень рада за тебя! — Милли захлопала в ладоши. — Эй, Надюш, а ты чего молчишь?       — Ох, как это мило! — Умилившись, Ариана крепко обняла руку Максима. — Кстати, красавчик, ты знаешь, что ты первый, кто признаётся ей в любви, а не пытается сразу затащить в койку?       — Аря! — Лицо Нади мгновенно обрело цвет спелой черешни. — Вот что ты несёшь?! И вообще, с чего ты решила, что Лео будет интересно знать об этом?       — Ну, Наая, уж меня-то, не обманывай. — Прижавшись к Максиму, девушка довольно зажмурилась, когда он обнял её. — Я-то знаю, что и как у тебя в личной жизни творится. Этот красавчик, что признался тебе в любви, один единственный из трёх твоих бывших, кто заботится и беспокоится о тебе.       — Аря, блин! — Закрыв лицо руками, Надя прижалась к Лео, словно ища защиты и надеясь спрятаться.       — А что не так, Най? — усмехнулась Ариана. — Или ты предпочитаешь, чтобы я рассказала о том, как долго ты подбирала наряд для этого вечера и несколько часов потратила на макияж, чтобы понравится Леониду, м? — Услышав о себе, Лео посмотрел на Ариану. — Ты не знал? Она мне все уши прожужжала о тебе с того сама дня, как ты её в кинотеатре спас. Влюбилась она в тебя по уши.       Лео хотел было спросить Надежду, почему она столько времени молчала, но вопрос буквально застрял у него в горле. Прижавшаяся к нему девушка с покрасневшим лицом, чьё сердцебиение он ощущал сквозь две куртки… ему не нужен ответ от неё. Лео и так знал, что его чувства взаимны. Заключив её в крепкие объятья, он тихо прошептал ей о своей любви. Не ожидая никакого ответа, юноша был удивлён, когда Надя отстранилась от него и, закрыв глаза, быстро поцеловала его в губы на глазах у всех.       Лео даже не успел осознать произошедшего, а Надя, продолжая краснеть, обернулась к деду Максиму. Нервно поправив прядь волос, девушка собралась с силами.       — Да, я люблю вашего внука.       — Чудесно! Это и хотел я услыхать. Эй, а ты рот закрой, а то белых мух нахватаешься, лечить тебя потом будем. — Ариана не сразу поняла, что обращаются к ней. — Агась, про тебя говорю. Хотя судя по довольной моське твоего кавалера, он был бы не против ухаживать за тобою, верно говорю, пострел?       — Конечно! — Поцеловав Ариану в щёку, Максим расцвёл. — Я теперь ни на шаг не отойду от этой Леди и буду добиваться её руки и сердца!       — Ах вот как! — отпихнув Максима, Ариана возмутилась. — Руку тебе и сердце подавай, да? А я остальная и даром тебе не сдалась, да, потрошитель? Не думала я, что гожусь лишь для того, чтобы у меня отрезали руку да сердце вырвали!       — Леди! Вы не так поняли меня! — Максим обнял девушку за плечи и поцеловал в щёку. — Вы пленили меня своей красотой, улыбкой и открытостью. Мне, хоть это и кажется странным, хочется разделить эту непредсказуемую жизнь вместе с вами, и идти по ней, держась за руки.       — Льстец. — Повернувшись, Ариана поцеловала Максима в щёку. — Посмотрим, что будет дальше. Но учти, я никаких обещаний, клятв и надежд не даю. Всё зависит от тебя самого.       — Я понимаю всё. Не подведу. — Улыбнувшись словам парня и, не говоря ни слова, Ариана обняла Максима.       — Стал быть, две парочки у нас получились… — Смотря на ребят, дед Максим огладил свою густую бороду. — А ты у нас, Милли, одна выходит, без парня?       — Не думаю, что такая девушка как Милли, будет долго без парня, верно говорю, Лео? — подмигнув девушке, спросил Макс. — Кстати, если хочешь... — Он обратился к Милли. — Я могу познакомить тебя с моими друзьями. Парни отличные и никогда не творят дичи.       — Подумаю, ладно? — Не привыкшая к такому вниманию, Милли тут же зарделась.       — Конечно, не вопрос!       — Так, с этим всем, вопросы мы порешали, стал быть. Теперь, внук, слушай меня. Я тут смотрел на тебя и беленькую весь вечер, да и наш разговор ты забыть не должен был, — сжав руку Нади, Лео кивнул. — Вижу, друг без друга не бывать вам, а посему, вот что, внук… да и внучка уж, чего теперь мелочиться. Предлагаю я вам двоим свою квартиру. И даже не думайте спорить со мною! Куда идти вам обоим? К родителям Лёньки? Или к семье Надюшки? — Они оба опустили головы. — Вот именно. Я всё равно не долго проживу на свете этом, да и родни у меня, почитай, нет. Все «Пустым сном» болеют, так что…       — Дед, ты уверен в своём решении? — тихо спросил Лео, всё ещё не веря услышанному.       — Раз я сказал, значит так и будет. — Достав очередную папиросу и закурив её, дед продолжил: — На днях, как будешь свободен, позвони мне и мы поедем к нотариусу. Оформим всё… как ренту. Я съеду с квартиры, освобожу её и переберусь в дом. А вы туда вселитесь и будете жить. — Затянувшись папиросой, старик шумно выдохнул и закашлялся. — Дрянь… в общем, Лёнька, ты меня услышал, ждать буду звонка. Ну, а ты, беленькая… да, в общем, счастья тебе, с этим шалопаем. Хоть и выглядит он раздолбаем, но парень надёжный и верный. Тебя не подведёт! — хлопнув Лео по плечу, дед улыбнулся. — Счастья вам, внучата.       Оставив ребят наедине, дед Максим уехал домой вместе с Егором. Ошеломлённые его словами, ребята не сразу осознали произошедшее. Несколько минут они стояли и смотрели вслед уехавшему старику. Благо, Максим предложил всем отправиться по домам и наутро, на свежие головы, всё обдумать. Согласившись, все стали расходиться по домам.       Вызвав девушкам такси, Лео оплатил поездку и попросил Надю позвонить ему, как только она и Ариана будут дома. Поцеловав Надежду, он дождался, когда такси скроется за поворотом. Попрощавшись с Максимом, Лео отвёз сестру домой и всю дорогу не мог отделаться от одной навязчивой мысли.       «А что это всё-таки было?»       Вернувшись домой, Лео потратил чуть ли не час, чтобы уговорить сестру отправиться спать. Для этого ему пришлось прочесть целую лекцию о пользе отдыха для неё. Конечно, Милли пыталась возразить брату, но Лео был непреклонен. Единственная уступка, на которую он пошёл, это совместная прогулка со Златой. Несмотря на все ухищрения и обещания родителей юноши, лисица категорически отказывалась идти куда-то с ними и ждала лишь своего хозяина или Милли.       Прогулявшись с лисицей и напоив сестру чаем, Лео отправил её спать. Заварив себе травяной настой, он сел за стол и уставился в окно. Мерно попивая настой, он ждал сообщения от Надежды. По его расчётам, она с сестрой уже должны были доехать домой, но сообщения всё не было. Конечно, девушки могли просто забыть или из-за усталости легли спать…       Через час, уже готовясь ко сну, Лео читал книгу. Устав от беспокойства, он нашёл способ отвлечься. И именно в момент, когда юноша дочитывал произведение, на его телефон пришло сообщение. Прочтя его, он моментально улыбнулся.

Надежда (работа) 23:41 Лёнь, мы с Арей дома! Всё в порядке, доехали без проблем. Прости, что не сразу написала, постояли чуть в пробке на Современнике, но мы в порядке! Не переживай! Сладких снов, мой хороший! Твоя Наденька!

      Следом, едва Лео закончил читать сообщение, как ему пришло ещё одно. На сей раз это была фотография. Надежда была одета в тёплый костюм тёмно-серого цвета. Её белоснежные волосы, небрежно разбросаны по серой подушке. Тёплая и искренняя улыбка, задорные искорки в глазах и воздушный поцелуй, отправленный через экран.       «Я сделаю всё, чтобы она была счастлива со мною. В лепёшку расшибусь, но моя Надежда будет улыбаться каждую секунду, проведённую со мною». — Улыбнувшись, Лео отправил подобное фото Наде и, не дожидаясь ответа, лёг спать.