Я пройду через ад, но буду рядом с тобой всегда

Лань Чжань уже полгода был в пути. В поисках А-Юаня он удалялся всё дальше и дальше от родного края. Дорога была местами простой и легкой, местами очень тяжелой. Иногда заклинатель вставал на меч и летел. В пути он помогал избавиться от нечести, когда его просили простые люди, всё чаще встречая такое, чего не видел никогда. Твари становились изощренней, сильнее. Ему помогали справиться со всем те знания, что он получил от Хуа Чэна. Иногда к нему присоединялись Инь Юй и Циин, а иногда Се Лянь с Хуа Чэном. Но дороги никто из них не указывал, лишь шли вместе с ним. То, что он идёт в правильном направлении, подсказывало внутреннее чутьё. Уверенность пришла после того, как Лань Чжань зашёл в один из храмов, который стоял возле дороги, и увидел на пьедестале божество, очень похожее на Хуа Чэна. Когда же он прочитал, что храм воздвигнут князю демонов Лань Чжань опешил. Переворошив в памяти все разговоры, он не мог вспомнить, чтобы кто-то сказал или он сам поинтересовался, кем были Хуа Чэн и Се Лянь. Выходит, он нашел земли, где очень хорошо знают, кто его учителя и покровителей. Лань Чжань задумался. Почему он даже не спросил, кем были те, кто был рядом с ним всё это время. Из задумчивости его вывел голос Циина. -Лань Чжань, о чём таком думаешь? Может, я смогу помочь разобраться в тех загадках, которые ты пытаешься разгадать? -Как ты, кстати, Циин, - Лань Чжань был рад появлению друга. Он очень надеялся, что Циин с Инь Юйем ему были друзья. - Расскажи мне, пожалуйста, кто же такие вы все? Я почему-то до сих пор не поинтересовался… Циин звонко рассмеялся: -Так вот о чём ты думал с таким рассеянным видом! Здесь ничего секретного или страшного нет. Я вот бог войны. Инь Юй тоже был раньше богом войны, но когда его низвергли, он стал помощником у князя демонов Хуа Чэна. Се Лянь - тоже бог войны. Он один из старших в нашем пантеоне и самый сильный. А ещё он мусорное божество. Это потому, что его тоже низвергали дважды на землю, и он какое-то время даже за меч не брался. Хуа Чэн - он один из Непревзойденных князей. Но вот по мне, так он самый лучший. Они с Се Лянем мужья. У Лань Чжаня было немного дурацкое выражение лица. Впервые в жизни на нём так очевидно было написано смятение чувств и растерянность. Циин расхохотался, но потом, спохватившись, стал извиняться. Всё же заклинатель был потрясен. Появившийся Инь Юй не мог понять, что происходит, пока Циин не отвёл его ближе к входу храма и шепотом всё рассказал. Инь Юй был удивлён. Он думал, что Лань Чжань знает о них. Но не стал ничего говорить, а достал из корзины еду, и они все принялись за ужин. Лань Чжань всё ещё обдумывал сказанное Циином и ел на автомате, пока не схватил баоцзы и, откусив, чуть не выплюнул, настолько там было много перца. -Ох! - Лань Чжань смотрел на баоцзы с удивлением. Такое очень любил Вэй Ин. -Вот, выпей воды, - Инь Юй протянул ему кувшин. - Это ты о чём так задумался, что не видишь, какую баоцзы хватаешь? Лань Чжань посмотрел на лежащие в корзине маньтоу, жареную курицу и рыбу, баоцзы, на каждом из которых было сверху видно, какая начинка внутри. Он взял несколько штук личи и локвы, поблагодарил друзей и заел горечь сладкими плодами. -Просто я не думал, что мои друзья - это небожители. - Лань Чжань вздохнул. - Я думал, что вы заклинатели, достигшие бессмертия, но… -А-а-а. Ничего. Ты привыкнешь к этому. Потому что сейчас ты знаешь только нас, но позже увидишь многих. Не говорю, что это будет весь пантеон, - Инь Юнь улыбнулся, - но тех, кого увидишь, будет не мало. Думаю, что между бессмертными и нами разница не очень большая. Разве что у нас больше ответственности за всё происходящее. -Ага, как же! Мы вот только не очень можем вмешиваться в дела смертных. Кстати, ты уже недалеко от того места, где твой А-Юань! - Циин выдал всё это и даже бровью не повел. Сердце у Лань Чжань забилось сильнее. Он почти у цели! Значит, нужно торопиться. Вскочив на ноги и уже двинувшись к выходу, Лань Чжань был остановлен Циином. -Ты это куда на ночь глядя собрался? Нам нужно отдохнуть, набраться сил. Впереди будет нелёгкий путь, братец. По воздуху не получится, так как тебя поджидают там. Хотя и на земле расставлены ловушки. Ты думаешь, почему мы с моим шисюном сейчас здесь? Только для того, чтобы помочь тебе. -Ловушки? Поджидают? Но кто это такие? Кому я нужен? -Правильные вопросы задаёшь, - ответил Циин. -Ты уверен во всём? - Инь Юй вопросительно смотрел на своего шиди. Тот кивнул и зло усмехнулся. -Говорил же тебе ещё тогда, в пещере. Давай их изобьем до полусмерти или ещё чего хуже придумаем! - Циин ударил кулаком по полу храма. - Эти никчемные, так скажем, заклинатели мне сразу не понравились! Лань Чжань смотрел с недоумением то на одного, то на другого. -Ничего не понимаю. Скажите мне, вы то откуда знаете их? -О, это всё наши старые знакомые. Они все заклейменые. Это ещё когда ты был совсем плох и тебя лечили. - Инь Юй вздохнул, вспоминая, как в то время выглядел Лань Чжань. - Эти все идиоты приходили к пещере, кричали что попало и старались тебя увидеть, поймать, убить. У Ванцзи потемнело лицо, и он очень сильно сжал кулаки. Он помнил, что именно кричали, даже если Лань Чжань и был в бессознательном состоянии, но слышал всё. -Так вот, как я понимаю, - Циин от то ли волнения, то ли желания немедленно броситься в драку, начал вышагивать туда-сюда по храму. - Кто-то очень коварный собрал их всех, сказал этим никчемным людям, что если они убьют тебя, то проклятие уйдёт, и послал их по твоему следу. -Это правда? - Лань Чжань вопросительно посмотрел на друзей. - И что за проклятье? -Нет, от этого их может освободить только градоначальник Хуа, - ответил Инь Юй. - Но для этого им нужно прийти к нему в Призрачный город и умолять его. Давайте подумаем, как нам их заманить в новую ловушку. -Зачем нам новые ловушки? Они хотят убить же меня! Может, лучше я выйду и приму бой? Думаю, так будет правильнее? Циин смотрел на Лань Чжаня в восхищении. Инь Юй же покачал головой. -Не обижайся, друг, но ты дурак! -Если бы их было человек двадцать, мы бы с шиди даже не волновались. Ты бы и с сотней легко справился. Но их около тысячи. Такая небольшая армия против тебя, - добавил Инь Юй. Обговорив всё, они улеглись спать за постаментом и, несмотря на тревогу, уснули быстро. Утром Циин призвал по духовной сети Цинсюаня и попросил его накинуть на Лань Чжаня женскую личину. Но заклинатель возмутился и выбежал быстро из храма. Тогда Инь Юй и Циин приняли облик самого Лань Чжаня и выскочили за ним. Цинсюаню было настолько интересно и непонятно, что он превратившись в прелестную девушку, помчался за ними. -Лань Чжань, подожди! Ну ладно, я был не прав! Ванцзи остановился и, обернувшись, замер. Хоть это и был их план, но странно было видеть себя со стороны. К нему приближались два божества в его облике и прекрасная молодая девушка. Лань Чжань закрыл, затем открыл глаза. Если это тот Цинсюань, то зря он идёт с ними в таком образе. Тут возле его уха просвистела стрела. Ванцзи резко повернулся и никого не увидел. Что ж, хотят сразиться, будет им сражение. На него попытались накинуть сеть божественного плетения, но она рассыпалась, едва коснулась острия Бичэня. Циин ринулся в бой моментально и с таким азартом размахивал мечом, что всем стало страшно. Инь Юй же действовал вдумчиво и молниеносно. Цинсюань же встал спиной к спине Лань Чжаня и тихо произнёс: -Ну-с, молодой человек, начнём? -Призыв ветров! И заклинателей, парящих на мечах, раскидало по всей Поднебесной. -Ну вот и всё. Теперь нужно прибрать всё это, - Циин показал на валявшиеся тела. - Эти идиоты небожителей от демонов отличить не могут! Лань Чжань осмотрелся и услышал стоны. -Они ещё живы? -Юноша, нам нельзя убивать людей. Избить до полусметри можно, но не убивать, - спокойно ответил Цинсюань. -Плохое правило, - добавил Циин. - Я с ним не согласен! Лань Чжань, немного подумав, сказал: -Но мне можно. - И отправил Бичэнь в полёт. Через какое-то время меч вернулся. От него исходил ледяной холод. -Вот теперь можно и убрать, - усмехнулся Цинсюань. - Мне тоже кажется, что лучший враг - это мёртвый враг. Куда их деть? -В Илин, на гору Луаньзан, - сказал Лань Чжань и погладил свой меч. Бог ветров же махнул веером и что-то прошептал. Тут же небольшой вихрь подхватил останки и унес всё, очищая округу. Вернувшись к своим обличиям, Инь Юй и Циин обсуждали между собой бой, делясь теми промахами, которые допустили. Тем временем Цинсюань вернулся в мужской образ и, похлопав Лань Чжаня по плечу, шепнул: -Я тоже за то, чтобы врагов уничтожать. Ты поступил правильно, иначе они снова бы искали тебя. Хотя те, которых я разметал по Поднебесной, могут ещё вернуться, - он отмахнулся веером, как бы прогоняя какие-то свои мысли. - Ну, пошли, что ли? Лань Чжань внимательно посмотрел на нового знакомого и кивнул. Ему нужно было идти. Где-то там ждали его любимые Вэй Ин и А-Юань. Пройдя в такой компании ещё два дня, заклинатель стал прислушиваться к тем, кто попадался им на пути. Всё чаще слышалось ‘Князь демонов и мусорное божество’ или ‘градоначальник Хуа и его высочество’. В городке, котором они были в данный момент, Лань Чжань услышал о монастыре Водных Каштанов. При этом прозвучавшем названии у него заныло сердце и как будто сжалась на пальце красная нить. Он спросил у тех, кто говорил о храме, как туда попасть, а затем обратился к попутчикам. -Мне очень нужно в монастырь Водных Каштанов. Инь Юй переглянулся с небожителями, и все кивнули в согласии. Дорога, казалось, никогда не закончится. Они почти бежали по горной тропе. Но вот лес закончился и Лань Чжань увидел деревню, зеленые горы и изумрудные воды. На одном из холмов стоял храм. Вот туда они все и направились. Зайдя во двор, Лань Чжань остановился в сильном волнении. Цинсюань, приняв женский образ, обошёл их всех и открыл двери. После, повернувшись, он развел руками, потому что в помещении никого не было. Но тут из-за домика выскочил малыш и остановился, открыв рот. Лань Чжань сделал шаг и через мгновение на его ноге повис ребёнок. -Богач-гэгэ! Ты нашёл А-Юаня! Отец нашел А-Юаня! Лань Чжань почти не видел ничего от слёз, которые готовы были вот-вот пролиться. Подхватив на руки ребёнка, он прижал его к груди. -А-Юань. А-Юань… - шептал он, потому что ком в горле мешал сказать нормально. Из-за того же угла дома появились Му Цин и Фэн Синь. -Что здесь происходит? -Это ещё кто такой? Прозвучало одновременно от богов войны. -Это мой Богач-гэгэ, мой отец! Он нашел меня! Дедушки мне говорили, что он скоро придёт! -А-Юань, - Цинсюань протянул к мальчику свои руки, - а со мной поздороваться? Малыш посмотрел на Лань Чжаня, как бы спрашивая разрешения. Тот опустил ребёнка на землю, и А-Юань помчался в раскрытые объятия. Циин с Инь Юйем, ещё немного поговорив обо всём и ни о чём с богами войны, попрощались со всеми. После отбыли Фэн Синь и Му Цин. А-Юань не отлипал от Лань Чжаня, даже ел, сидя у него на руках. Малыш взахлёб рассказывал ему про дедушек Хуа и Ляня, про друзей из деревни, про дядей и тетей, которые нянчились с ним. Потом рассказал о дядюшках и бабушке Вэнь. Лань Чжань слушал, не перебивая. -Завтра папа придёт, он обещал, - уже сонно шептал малыш. - Мы с ним часто писали тебе письма и рисовали тебя… С этими словами ребёнок крепко уснул. Цинсюань предложил переложить его на кровать, но Лань Чжань отказался. Ему временами казалось, что это сон или его бред. Вдруг его там, в той битве, ранили, и всё это плод его воображения. Но бог ветров всё же убедил его уложить ребёнка и прочитать все письма. Каждое письмо начиналось с ‘Здравствуй, наш любимый Лань Чжань.’ Заканчивалось всегда небольшим рисунком от Вэй Ина и обязательно отпечатком ладошки А-Юаня со словами: ‘Мы ждём и любим тебя’. По отпечаткам было видно, как рос малыш. В трёх последних письмах детским почерком было приписано: ‘Я жду папу Лань Чжаня’. В каждом письме говорилось, как сильно они любят его, как ждут, когда будут выполнены условия, и надеются, что он их скоро найдёт. На каждом письме были высохшие слёзы, нарисованы много маленьких его портретов и кроликов. А потом Лань Чжань смотрел рисунки, и сердце его замирало от нежности и любви. Цинсюань вышел из монастыря, чтобы поговорить по духовной сети с Се Лянем и рассказать ему всё, что произошло. Когда он зашёл обратно то увидел, что Лань Чжань, сидя возле кроватки ребёнка и держа в одной руке рисунки, а в другой ладошку А-Юаня, спит. Цинсюань растерялся, не зная, что ему делать. Как сейчас уложить заклинателя на циновку, которая лежала чуть поодаль. Ничего не придумав, он решил применить магию. Но как только ладони Лань Чжаня и А-Юаня разделились, оба беспокойно заметались и проснулись. Цинсюань предложил лечь обоим на циновку. Лань Чжань, собрав письма и рисунки, положил их в мешочек цянькунь, спрятал всё за пазуху. Взяв хнычущего ребёнка, он укутал его в свой верхний халат и, обняв, его лёг, тут же проваливаясь в сон.