Том с извечной кружкой чая подошёл к Гноссаму:
— А что с Кейлом сегодня было? Я-то пол дня на ревизию потратил, только закончил, как он приперся. С малой. Расстроенный.
— Ну… — вздохнул командир. — Благодаря одному не очень умному гаврику, мы наблюдали… весьма вежливого… но недовольного аристократа
— Чего? — голубые глаза округлились.
— Видишь? — Гноссам кивком указал на одного из солдат. Которого явно стараются обходить стороной. — Этот сегодня дежурит, и он же наехал на Кейла с «граф не граф, вали отсюда» ну, тот и поставил его на место. Заодно по полочкам разобрав, где он не прав
— М-м-м, — медик окинул солдата хищным взглядом. — Это объясняет, чего Кейл опять в себя уходить начал
— Его опять кроет? — в голосе старшего слышалась тревога.
— Не…просто очень грустно пьет чай и закармливает Миру сладким, — Том на мгновенние задумался, чтобы тут же спохватиться. — Погодите-ка… вежливого?
— Ни одного мата за всю дискуссию! — клятвенно заверил его Гноссам.
— Не верю, — покачал головой врач.
— Я бы тоже не поверил, но… — развёл руками командир. — Я-то там был! Знаешь, иногда я забываю что он у нас из воспитанных!
Какое-то время они молчали, наблюдая за тем несчастным, что обидел их вице-командира, пока медик не произнёс:
— А я теперь думаю… Не окажется ли этот… Идиот трупиком на следующей вылазке?
— Пф… Если только случайно, — хмыкнул Гноссам. — Вы оба слишком хорошо делаете свою работу. У тебя рука не поднимется убить сослуживца. Не так уж сильно он накосячил, чтобы ты мстил убийством.
— А кто про месть говорит? — независимо фыркнул Том. — Я к тому, что идиоты долго не живут!
— Ну-ну… — не поверил ему командир, а тот продолжил:
— Я-то помню, как его лечил прошлой зимой. Надо было быть совсем идиотом, чтоб так заболеть и запустить себя! Если б не поставки из личной кубышки Кейла, подох бы давно.
— Ему это тоже припомнили, — улыбнулся старший мужчина. — Как видишь, молчит.
— Вот и молчал бы в тряпочку! — буркнул Том. — И чего на этого дундука взъелся?!
— А говоришь, не обиделся за Кейла! — спрятал улыбку Гноссам.
— Да вы его видели? — возмущённо всплеснул руками медик. — Он же, как в воду опущенный ходит! Даже к стакану не тянется! Бляха, да его даже ругать не за что! Приличный пай-мальчик, блядь!
— Ну-у-у… — деланно задумался командир, которому состояние вице-командира тоже не нравилось. — Я могу ему дать сегодня отдых на вечерок… Да и у тебя полутрупов нет… Вылазок не планируется…
—
Вы на что это намекаете? — подозрительно посмотрел на него врач.
— Я предлагаю вам выпить и поболтать. По-свойски, — прямо произнёс старший спокойно, глядя на настороженного медика. — Тебе лучше всего удается вправить ему мозги, — и добавил ехидно. — А ты о чем подумал?
— Да ну вас! — огрызнулся тот раздражённо, но задумался, время от времени ища взглядом Кейла, и выдохнул раздражённо под любопытвующим взглядом начальства:
— Вот только вякните, что вы «современный» — я кину в вас кружку, — но ответом ему был слегка ехидный смешок, и Том продолжил:
— Меня напрягает, что вы пытаетесь нас свести. Я и так его лет на десять старше…
— Вообще-то на восемь, — перебил его Гноссам, и широко улыбнулся. — Так ты не против? — и едва уклонился от пролетевший мимо кружки. — Ай! Ну, Том!
А тот лишь бросил через плечо, вспоминая сегодняшнюю неловкую ситуацию:
— К черту вас!
И топает прямиком к уныло сидящему в углу лагеря Кейлу:
— Гони бухло.
— А? — рыжий поднял голову в удивлении. — Я не пью! — протянул озадаченно.
— Я пью! — рыкнул в ответ медик. — У меня нервы!
— … Где-то сдох Клопп, а Наше Солнышко оказался крашенным брюнетом? — каре-алые глаза округлились в недоумении. — Том, что происходит?
— Мне. Надо. Выпить, — чётко проговаривая каждое слово, процедил тот, глядя на вице-командира холодно, почти зло. — У. Меня. Сдали. Нервы.
На что Темз только сглотнул, но вытащил из заначки пару бутылок:
— Один бухать будешь? — поинтересовался осторожно.
— Хочешь предложить себя в компанию? — едко поинтересовался медик, на что Кейл лишь пожал плечами:
— А почему бы и нет? В одну рожу неудобно пить. Даже хорошая алкашка поперёк глотки встаёт… — охнул от неожиданности, когда Том схватил его за шиворот и потащил в сторону своей палатки. Пить.
На следующее утро.
— … Тому нервничать нельзя, — покачал головой все ещё озадаченный Кейл, выходя из палатки вместе с Гансом.
— Да? — удивился тот.
— Угу… Тогда он делает что-то опрометчивое, например, пьет как не в себя, а пить он не умеет…
— Много выпил? — в голосе Джо было лишь любопытство. Всё так даже на общих попойках Том пил не больше половины стандартной кружки.
— Ну… — протянул Темз, умываясь. — Пол бутылки — это максимум, что он смог осилить. Сейчас отсыпается. Да и… Нервный он какой-то последнее время
— И с кем он пил? — уточнил Джо, невольно ежась от прохладной воды.
— Со мной, понятное дело, — довольно хмыкнул Кейл. — Я-то алкаш со стажем, и остановить могу, если надо, — и разозлился, увидев хитрое выражение лица Джо:
— Завались. И не дай боги пизданешь командиру!
— А то что? — не унимался тот.
— Новую часть романа **** получишь последним, — огрызнулся рыжий, заставляя друга присмиреть: Кейл был единственным поставщиком «Читального клуба», поэтому солдат лишь протянул покаянно:
— Прости, братишка. Я нем, как рыба.
На что Темз только фыркнул, не желая рассказывать, что…
Том, уже красный от выпитого, движения слегка раскоординированны после двух полных кружек вина (Кейла внутренне коробило, но…что поделать в их «жопе Роана» бокалов не найдешь. Да и раньше медик пил не больше половины кружки) медленно встал, подошёл к удивлённому мужчине. Неожиданно аккуратно обхватил его лицо руками, критически осмотрел, и медленно наклонился ниже.
— Могу я…? — тихо выдохнул прямо в искусанные губы, но рыжий лишь подался вверх, первым касаясь чужих губ.
И Том утянул его в безумно медленный поцелуй. Осторожный. Бережный. Упоительно нежный, отчего у Кейла едва не закружилась голова.
С девочками Наны было не так. Те не любили целоваться (- Проституток не целуют в губы, господин), они смущённо и несколько неловко принимали от него ласки, старательно лаская в ответ.
Но это было не то. Всё не то.
А сейчас. Правильно.
Правильно?
Не успела вялая мысль задержаться в его голове, как медик медленно отстранился, и чуть хрипло выдохнул:
— Гноссаму…
— …ни слова, — закончил за него вице-капитан, глядя на него слегка расфокусированным взглядом.
— Всё, я спать, — чуть пошатнулся Том, но до своей койки добрел, пусть и медленно. — Кажись, я перебрал…
Кейлу же ничего не оставалось, как вернуться в солдатскую палатку, внутренне радуясь, что он мигом краснеет от алкоголя, и никто не поймёт, как сильно колотится его сердце…
Колотится и неприятно ноет, тянет в груди…
— М-м-м-м… — только и мог тихо простонать Кейл и хотел было поднять руку, чтобы потереть больное место, но рука почти не поддавалась.
С трудом продрав глаза он понял, что на нём уснула Мира.
— Оклемался? — раздался уставший голос и кровати подошёл Том, который взял его за запястье, чтобы померять пульс. — …ты хоть знаешь как нас всех напугал? — голубые глаза смотрели устало, но строго, а под глазами залегли глубокие черно-синие тени. — Только выдал: «Все нормально. Живём, как жили» и сразу же чуть ласты не склеил… Кстати, поздравляю с первым инфарктом, — и нахмурился, глядя в несчастное лицо пациента, который не проронил ни слова. — Видимо ещё не отпустило…воды?
И Кейл смог, пусть и с трудом кивнуть, глядя, как медик наливает воду из устрашающего вида чайника, и помогает ему пить, но рыжий всё равно захлёбывается, под тихое ворчание, и Том аккуратно стирает излишки воды с его лица и шеи.
— Чет-то ты больно ласковый, — наконец, прохрипел капитан, с легким подозрением глядя на врача.
На что тот лишь нахмурился и поджал губы, заставляя Темза встревожиться:
— … Том… Что?
— Ха-а… — резко выдохнул Том, как-то безнадёжно. — Я тебя убью. Я, сука, тебя неделю с того света тащил. Ганс, умничка, прикрывал твой зад, что мол ты жив, немного нездоров, но скоро оклемаешься. Мы… Ха… Думали… Опасались. Что ты умрешь. Нет. Ты
мог умереть, придурок! — рыкнул негромко, явно опасаясь разбудить ребёнка.
— … Ну, значит мне повезло, — попытался улыбнуться Кейл, но медик лишь с силой потер лицо.
— Неделя постельного режима. Минимум, — голос его звучало сухо. — Я, конечно, тебя подшаманил, но… Надо понаблюдать.…
— Понял… — грустно кивнул командир.
— Ха-а-а, — вновь вздохнул Том
— Ладно. Отдыхай. Я пока поесть принесу. Мира от тебя вообще не отходила, как я прыгать вокруг перестал, когда кризис прошёл.
Кейл аккуратно поглаживает спящую девочку по спине ладонью, заодно ею же и придерживая.
— Тебе тоже принесу, — добавил врач. — Будешь жидкими кашами питаться всю неделю. Тебе пока другое нельзя, — на что рыжий медленно кивнул, заставляя Тома вновь вздохнуть. — Пойду уже остальных обрадую, — с этими словами он вышел, а Мира в руках Кейла завозилась, просыпаясь.
— Доброе утро? — осторожно произнёс капитан, глядя в сонные, карие глаза, а девочка, всхлипнув, цепилась в него мертвой хваткой. — Прости… напугал, да? — выдохнул с трудом.
Та, вновь всхлипнув, кивнула, прижимаясь ближе, а мужчина, кое-как приподнявшись на постели аккуратно ее обнял.
— Не делай так больше… это страшно — плакала она.
— Так я же… Не специально… — пытался пояснить рыжий, обнимая и немного укачивая малышку, надеясь успокоить.
— Но всё равно страшно! И папа Том тоже переживал!
— Ну… милая… Стоп, — возмутился Кейл. — А схуяли Том тоже «папа»?!
— Чего разорался? — в палатку вернулся Том с обещанной миской каши, ногой отпихивая любопытного Джо, что пытался навестить командира. — Тебе сейчас спокойствие нужно.
— Почему это ты для Миры — «папа»?! — негодовал Темз. — А я?!
На что медик лишь закатил глаза:
— Угомонись. Или думаешь, что чем громче орешь, тем здоровее? А вот нетушки. Лежи тихо и смирно, и жуй свою кашу. Потом поговорим.
На что рыжий лишь обиженно нахохлился.
— Папа Кейл… А что такое «схуяли»?
Это было негласное правило. Никто о нём не говорил, но… При Мире
все старались употреблять… Менее ядреные выражения. Нет, это не значит, что ругаться они перестали совсем, но…
— … Мне пизда? — осторожно уточнил Кейл, глядя в нечитаемое выражение лица Тома.
Тот лишь поставил миску с кашей на стол и напряжённо помассировал виски:
— Мира, следи за отцом. Я не для того его с того света вытаскивал, чтобы собственноручно придушить.
Девочка быстро закивала.
— Прости, солнце, не хотел тебя пугать, — медик быстро поцеловал её в макушку и стремительно вышел из палатки, судя по всему шуганув слоняющихся поблизости солдат.
Малышка неожиданно всхлипнула и прижалась поближе к Кейлу.
— Мира? — осторожно позвал её тот, не совсем понимая происходящего, но продолжая обнимать, слегка поглаживая по спине и волосам.
— Па-а-п…ты и папу Тома очень сильно напугал… а сейчас…
— Всё-все, милая, я понял. Постараюсь больше вас не расстраивать… Так, и где там моя каша? — мысленно содрогнулся при виде склизкой гадости в миске, но отвлечь ребёнка было важнее.
***
— Ну и какого… чёрта белого… ты, сука, не в кровати, а? — Том сложил руки на груди с возрастающим негодованием глядя, как Кейл, шатаясь аккуратно держасб все вертикальные поверхности, вышел на улицу и сел под деревом. — Слово: «Постельный режим» явно отсутствует в лексиконе графа Хенитьюз не так ли?
— Я… — начал было тот, но медик лишь зло на него зашипел
— Так, тупое ты создание! Быстро в палатку! Я хирург! И хер вылечу тебя от пневмонии! Хочешь сдохнуть как Сэм? Ты сам видел в каких муках он умер!
— …я понял, — рыжий примерительно поднял руки. — Я… Я просто хотел… поговорить, — выдохнул с трудом.
— С трупом не поговоришь, — резко оборвал его медик, помогая подняться и провожая в палатку. — Так что брысь, нехер мёрзнуть!
— Спасибо, — уже тише выдохнул командир, повисая на охнувшем от неожиданности враче.
— Яне собираюсь искать себе нового командира, — буркнул Том спокойнее. — Так что будь добр, не сдохни. Мире отец нужен.
— У неё их теперь два, — пробубнил Кейл ворчливо, надеясь, что его голос звучал не слишком ревниво.
Но медик лишь закатил глаза:
— Я не смогу дать всего, как и ты, поэтому нам обоим нужно быть живыми.
— Я понял тебя… — тяжело вздохнул тот, вновь забираясь в постель, и закрывая глаза.
Даже этот простой поход утомил его безмерно…
То же утро, после попойки с Томом.
Том вышел из палатки поздно и явно с больной головой, но первое, что он сделал — это нашёл Кейла.
— На, исчадие, и как ты столько пьешь? — скрипучим голосом поинтересовался медик, и протянул рыжему чай с шиповником и мятой.
— Похмелье? — уточнил тот осторожно принимая кружку, не зная как себя вести.
— Мгм… — темноволосый мужчина поморщился. — Слушай, я вчера ничего не чудил? Я… Давненько так не напивался. Не в армии точно…
— Ты не… Помнишь? — неловко уточнил вице-капитан, пробуя чай. Ну, хоть не кислый.
— Не-а… — мотнул головой Том, и снова поморщился от головной боли. — Но мне говорили, что я либо падаю спать, либо у меня возникают навязчивые мысли куда-то сходить.
— Не-а… — Кейл лишь мотнул головой, откидывая ненужные воспоминания о поцелуе. — Сказал, чтоб я не пиздел много, и лёг спать.
— М-м-м, — покивал врач, вспоминая. — Похоже на меня… Но больше столько не пей.
— Не могу обещать, — пропел рыжеволосый мужчина, но Том только цыкнул на него, и поспешил в свою палатку.
И уже в палатке медик выдохнул:
— Слава богу, мне это приснилось! Ну не мог же этот кошак облезлый мне поцелуй с рук спустить? Осталось разобраться, какого хера мне вообще приснилось, что я с ним целуюсь?
***
Через несколько дней.
Кейл вдыхая глубоко, но осторожно, сидел у костра, когда Том, наконец, разрешил поесть вне палатки со всеми, неожиданно замер, глядя на пляшущие языки пламени…
— Капитан… — осторожно позвал его один из солдат, готовый звать медика. — Вы чего зависли?
— Да вот… думаю, чем руки занять покаТом не… — тяжело вздохнул. — Делать-то нечего не могу…
— Так… — солдат похабно хмыкнул, но рыжий его перебил:
— Только попробуй пошуть про это при ребенке. Я не полелюсь, и убью тебя
— Понял, — смутился тот.
Уже ближе к вечеру, когда у костра осталось лишь несколько солдат, Кейл тихо произнёс:
— Ганс. Хочешь хохму?
— Удиви, — зевнул Джо, который отчаянно делал вид, что все болеют, но на полпути к выздоровлению, и новый командир тоже.
— Я вязать умею, — просто произнёс рыжий. — Да и вообще с подобными приблудами неплохо обращаюсь.
— Пиздишь, — бросил Том, который уже собрался загнать его в палатку.
— Да нихуя, — хмыкнул тот.
— Когда меня сняли с роли наследника рода, а обучение к тому моменту я уже бросил… делать мне было реально нечего. Ну, мог почитать но таким темпами библиотека могла быстро закончится, да и Лили подросла. В общем, чтоб занять себя хоть чем-то в перерывах пьянства, я начал вязать. Ну. Точнее, научился-то я давно… Какая-то служанка забыла спицы и пряжу, а я подобрал…
— Так ты как «кисейная барышня» рукоделием занялся? — поддел его медик, на что рыжий только подхватил:
— И, как «барышня», я ещё и готовить могу, — но смутился под пристальным взглядом Джо. — Ну, немного, — тот не переставал сверлить его взглядом. — Очень немного, — наконец, сдался Кейл. — Но с голоду и от отравления не сдохну…
И солдаты, впервые после гибели капиьана Гноссама, весело рассмеялись.
Жизнь семнадцатого спасательно-розыскного отряда продолжалась.
