Мостик

      Вэш задумчиво потёр подбородок и окинул взглядом просторную комнату. Благодаря высокому потолку гостиная выглядела огромной, и даже помпезный камин с очаровательной лепниной выглядел скромной декорацией по центру.       — Даже не знаю, — наконец выдохнул он. — Не слишком роскошно?       — Разве может быть слишком роскошно? — удивился агент по продаже недвижимости. — Тем более, у вас огромная семья, не так ли? Большой дом, полная чаша, роскошь и блеск! Вы достойны этого!       Парень растерянно заулыбался и посмотрел на старшего брата. Тот стоял с невозмутимым видом и выглядел столь отрешенно, что было ясно — и этот особняк ему не приглянулся.       — Что думаешь?       — У лаборатории высокий уровень защиты. В случае опасности мы легко можем забаррикадироваться изнутри или вообще подняться в воздух. А эта… человеческая конструкция — груда кирпичей и досок, в которую может пробраться кто угодно.       — Здесь есть подвал, — робко ответил рыжеватый парень, который объехал уже несколько домов с капризной четой плантов. — Из него можно сделать безопасный бункер…       — Но ведь это жилище не может подняться в воздух, — парировал мужчина. — Здесь есть огнестрельные турели или лазеры, которыми можно испепелить врагов? Держу пари, что даже окна сделаны из обычного стекла, а не бронированного.       — У меня есть идея! Вы можете зарыть вашу «тарелку» на заднем дворе на месте подвала, а если вам когда-нибудь будет угрожать опасность, то вы можете легко шмыгнуть под землю и…       — «Шмыгнуть под землю»?! Мы — Станции, а не пасюки!       — Но ведь этот дом…       Ураган хохотнул и подошёл к окну. Он уже не слушал жалкие попытки агента приукрасить все достоинства этого двухэтажного особняка. Парень из агентства долгое время осаждал их с «наилучшим предложением», а потому Гуманоидный Тайфун, всегда мечтавший жить как простой человек, сдался и подбил Найвса посмотреть на варианты, которые им хотят предложить в роскошном районе с белыми заборчиками.       Дома походили друг на друга — высокие помпезные здания с тремя-четырьмя спальнями, большим задним двором (большая часть которых имела специальные конструкции для полива газонов!), кое-где были бассейны или гаражи на две-три тачки; камины в гостиных, шикарная мебель и дизайн, но… парень не так представлял себе дом мечты. Дом для Станций должен быть интересным и живым: иметь несколько входов и выходов, кучу комнат для самых разных назначений, огромную кухню и двор, необычные пристройки и башенки; а самым интересным местечком был бы огромный чердак, который стоит украсить яркими звёздочками, сияющими в темноте, и где можно было бы собраться всей семьёй, чтобы почитать сказки или рассказать интересные истории.       — Что скажешь, Вэш? — выдохнул мужчина на крыльце дома.       — Мне понравился камин, — ответил парень, когда раздосадованный агент отстал от них и убрался восвояси на потрепанной тачке. — Но я согласен с тобой. Безопасность — превыше всего.       Миллионс довольно хмыкнул. В последнее время они всё чаще приходили к согласию, и это не могло не радовать.       Через пару дней Вэш застал старшего брата за изучением планов лаборатории. Мужчина расположился за огромным обеденным столом, который пустовал, пока сорванцы были в школе. Рядом с Наем лежали разнообразные инструменты от линеек до циркуля, а сам мужчина бормотал что-то под нос и водил пальцем по знакомым линиям.       Миллионс отвлёкся только на приветствие брата, а затем вновь уткнулся в бумаги. На вопрос о том, что же он задумал, мужчина хитро ухмыльнулся и выдохнул короткое «сюрприз».       Несмотря на то, что жилища людей не вызывали у Найвса особого восторга, он затеял грандиозную перестановку.       Райончик школы для богатеев находился недалеко от Июля, а потому никаких проблем с доставкой строительных материалов не возникало. Более того — Урагану удалось договориться с толстосумами о том, что они «поделятся» с людьми четвертью города в обмен на грамотное управление и «пиар-акцию» независимых.       Парень понимал, что без должного внимания и ремонта, здания вскоре придут в упадок. Это означало, что жертвы людей, которые положили жизни ради процветания Июля для потомков, будут напрасны. К его удивлению старший брат особо не противился его решению, наоборот — милосердно усмехнулся и сказал, что дарит Июль брату, и тот может распоряжаться своими землями как пожелает. «Помни только», — сказал Найвс, — «что этот город по праву принадлежит нашим детям, и если ты отдашь всё людям, то обрекаешь малышей на нищету». Вэш серьёзно отнёсся к его словам, и три четверти Июля по-прежнему принадлежали плантам. Но и в союзе с людьми была польза. Редких мародёров гоняли уже не жуки Зази, а хорошо вооружённая частная охрана.       Пару недель спустя Ураган узрел собственными глазами, что же задумал старший близнец. Детки в полном составе прибыли домой на выходные. Присутствие крошек всегда оживляло уик-энды, но добавляло больше хлопот — от стирки, мытья посуды и уборки (Вэш уже задумывался о том, чтобы нанять несколько женщин в помощь на эти дни) до внимания каждому малышу.       В такие дни парень выматывался больше обычного и падал в кровать около полуночи, вырубаясь до самого утра.       Этой ночью он привычно отдыхал, когда его разбудил тихий смех. Вэш удивленно сел на постели и бросил взгляд на часы. Четыре утра. Рановато для прогулок по кораблю!       Он наскоро оделся и выглянул в коридор. Крохотный огонёк ночника привлёк его внимание, и Станция медленно двинулся на свет. Совсем скоро он заметил, как старший брат ведёт куда-то дюжину сорванцов. Те старались быть тихими, но в коридоре то и дело раздавались весёлый гомон и смешки.       Шумная ватага во главе с папочкой поднялись под самую крышу корабля. Миллионс остановился около ближайшей двери и загадочно улыбнулся, после чего торжественно распахнул дверь. Ураган следовал за ними тайком, и когда со всех сторон послышалось оживлённое «вау!..», выглянул из-за угла, чтобы подглядеть. Но он не успел — крошки моментально шмыгнули вперёд, и дверь закрылась.       Парень подождал несколько минут. Он гадал, что же значит это таинственное похождение, но в итоге махнул рукой и уверенно направился к тайной комнатке. Вэш вежливо постучал несколько раз, а затем сунул туда заспанную мордочку.       Первое, что он заметил — сотни мелких фонариков под потолком. Гирлянды тянулись по всему периметру, тускло освещая комнату. В центре стоял большой ночник, от которого по потолку отражались звёздочки, а рядом с ним на пухлых матрасах и в мягких бесформенных креслах-тюфяках на полу уютно устроилось семейство плантов. Обшивка стен под дерево напоминала простой деревенский домик. В воздухе пахло сосной и сандалом.       — Ой, мамочка тоже тут! — оживился Зайн — один из мальчиков, который получил имя от Зази.       Найвс удивлённо обернулся. Малыши притихли и поглядывали на отца, но судя по воодушевленным мордашкам, они были рады. Миллионс усмехнулся и пригласительно похлопал по матрасу рядом с собой.       — У вас здесь тайный клуб?       Вэш по-доброму улыбнулся и прошёл к брату. Он сел у ночника и обхватил колени руками так, будто сидел у ярко пылающего костра посреди безмолвной пустыни.       — Некоторым Станциям не требуется сон, — ответил Миллионс. Он обвёл взглядом дюжину сорванцов, которые выглядели неприлично бодро для полуночи и улыбнулся: — Ты не представляешь, как утомительно изображать сон, когда у тебя полно энергии. Здесь мы можем поговорить о чём угодно до наступления утра.       — Я рассказывал о местных горных породах, — сказал Зайн. — Мы углубленно изучаем химический состав материнской почвы, чтобы узнать, какие виды растений прижились бы здесь лучше всего.       — Удивительно, как тесно сплетаются науки, — сказал Най — первенец, который был выше остальных на голову. — Особенно геология и ботаника. Жаль, что Зус дрыхнет без задних ног, но я обязательно расскажу ему о специфике местного ландшафта.       — Ничего себе, — выдохнул Вэш на ухо близнеца. — Я бы на их месте рассказывал страшилки или сплетничал о чем-нибудь более интересном, знаешь ли.       — Погоди. Сначала мы обсудим самые приличные темы, — хохотнул мужчина в ответ.       Малышня действительно некоторое время обсуждала уроки и школу. Это собрание походило на консилиум маленьких учёных, и совсем скоро сонный Ураган начал откровенно зевать и клевать носом. Он отказался от предложения идти в постель и прилёг рядом со старшим братом, а затем и вовсе уронил голову на его колени.       Как только его светлая макушка оказалась там, Най замер. Он несколько минут сидел неподвижно, будто боялся спугнуть осторожного кролика, но вскоре подтянул к себе мягкий плед и укрыл им младшего брата. Пальцы мужчины осторожно прикоснулись к подбритому затылку и приласкали взъерошенные волосы Урагана. Тот хихикнул и подложил ладонь под щёку, пригревшись в теплом кругу семьи.       — А ещё меня раздражают людишки, — тихо пробормотал Най-младший. — И то, что Зус слишком добр к ним. Особенно эти глупые мальчишки. Он всегда старается изобразить радость или «впечатлиться», если ему что-то рассказывают. А если я говорю ему что-то, то он лишь кивает и хлопает по плечу. Пап, а мы не можем обучаться как-нибудь… без людей? Индивидуально?       — Зус унаследовал дружелюбие мамочки, — полушепотом ответил мужчина. — Вряд ли мы сейчас можем полностью оградиться от людей. Вы — поколение индепендентов, которые растут бок о бок с человечеством, и чем меньше у нас будет конфликтов, тем проще будет управлять наивными мартышками.       — Я всё слышу… — сонно пробормотал Ураган.       — Ладно. Я скажу тебе не слишком приличную вещь, но это тебя успокоит, — продолжил мужчина и взлохматил волосы сынишки. — Планты растут в несколько раз быстрее людей, и пока одноклассники твоего братца будут ковыряться в носу, вы с Зусом достигнете половозрелости и сможете стать полноценной парой.       — Как вы с мамочкой?       Найвс опустил нежный взгляд вниз. Он прикоснулся к щеке мирно сопящего брата и выдохнул:       — Да. Как мы с Вэшем.       Миллионс и малыши провели вместе всю ночь. Они обсуждали всё на свете, перескакивая с одной темы на другую — от интересных школьных предметов, которые изучали талантливые детишки, до глубинных космических и философских идей, таких как смысл Бытия и Вселенной. Тишина и уют новой комнатки расслабляли, убаюкивали и располагали к откровенности.       Первые лучи солнца выглянули из-за горизонта. Планты, которым не требовался сон, переглянулись и стали лениво потягиваться. Приятная компания в кругу семьи расслабляла не хуже сна, а потому детишки выглядели довольными и отдохнувшими.       — Возвращайтесь в спальню. Через пару часов будет завтрак, — объявил отец семейства и выключил ночник.       Дети послушно закивали и шумной стайкой пошли на выход.       Миллионс посмотрел на Вэша. Тот уютно пригрелся к боку старшего брата и полуулыбался во сне. Мужчина осторожно поднялся и взял его на руки вместе с пледом. Парень пробормотал что-то бессвязное и прижался щекой к груди близнеца.       Найвс отнёс его в спальню. Он осторожно опустил возлюбленного на мягкую перину и укрыл одеялом, после чего повернулся к выходу.       Здесь ему не место.       Но так хотелось остаться…       Хотя бы на секунду ощутить то самое единение!       — Най.       Миллионс моментально обернулся. Сонный Ураган подвинулся на постели и откинул край одеяла. Даже в полудрёме он слегка покраснел и потёр заспанные глаза. Узкая ладонь похлопала по матрасу.       Мужчина медленно приблизился. Сел на постель. Лёг. Повернулся на бок.       — Останься.       Младший брат отвернулся и вновь провалился в сон. Найвс шумно сглотнул и огладил взглядом фигурку самого любимого существа на свете, борясь с диким искушением прикоснуться к нему. Он закусил губу и зажмурился, притворяясь спящим.       Вэш вдруг медленно подался назад и прижался спиной к широкой груди близнеца.       Мужчина не выдержал. Он закинул руку на талию младшего планта и прильнул теснее. Узкие губы прикоснулись к кончику уха и тут же отпрянули. Крепкие пальцы скользнули под черную водолазку и огладили впалый животик. Приласкали редкие светлые волоски внизу живота. Замерли на выступающей косточке бедра.       — Разбуди… на завтрак, — сонно выдохнул парень. — И не уходи пока.       — Не уйду, — горячо шепнул мужчина и уткнулся лбом между лопаток брата.       Особенно, когда ты хочешь этого.