Декацикл к югу от Симфура

      Пыль заполняла пространство желтоватыми гранулами; встречный ветер завывал в выбоинах. Пять машин ровным клином разрезали бесконечный туман пустыни.       — Стритвайз, низкая видимость, — по общей связи прозвучал голос бирюзового грузовика, — ориентируемся по твоему маяку.       — Ориентироваться долго не придется, — ответил Стритвайз. — Ещё пару бриймов вперед — и будем у цели.       Палящее солнце внезапно погасло, и причина подобного затмения открылась, как только клин выбрался из пылевого облака. На десятки метров ввысь устремлялся угловатый, усеянный бордовыми пятнами силуэт с грузными конечностями и маленькой головой, за которой виднелась солнечная корона. Самый мелкий щелчок или скрип срывался с его обшивки в виде медленного, рваного скрежета, и трудно себе было представить, какую мелодию заиграли бы бесчисленные шарниры, оси и валы, если бы он двинул хоть одним, размером с пятиэтажный дом, пальцем. Около ступни, подбоченившись, стоял фиолетовый бот и, когда команда, наконец, добралась до него и приняла свои основные режимы, поприветствовал их с намеренной чеканкой каждого слова:       — Протектоботы соизволили явиться. Не стоило. Уверен, то, чем вы занимались у себя на базе куда важнее этого.       — Стритвайз получил сигнал с одного из ЭМИ датчиков, мы отреагировали с максимально возможной скоростью, — в разговор вступил Хот Спот.       — Тогда проверьте свои спидометры — веселуха уже закончилась.       — Что за «веселуха»? Почему Броадсайд активен? Что у тебя с лицом? — с каждым вопросом голос Хот Спота становился более строгим.       — Дампстера знаешь?       — Десептиконский торговец из Полигекса, совершил суицид во время допроса, а что?       Импактор усмехнулся корявой улыбкой с глубокой, искрящейся бороздой поперек неё.       — За этим торгашом отправили неубиваемого киллера, мой отряд его «обезвредил», — уже предвидя следующий вопрос, он кивнул в сторону ступни. — Моё дело нехитрое — прийти, навалять, вам отдать и свалить. Сокрушай и властвуй.       Хот Спот огляделся по сторонам. В полусотне метров от него истекали энергоном Сэндсторм и Рэк-и-Руин, а за «носком» Броадсайда просматривались тела Вирла и Роадбастера. Прямо же перед ним в надменной ухмылке расплывалось располосованное лицо их командира.       — Тебе и твоим рэкерам нужна медицинская помощь. Фёрст Эйд мог бы…       — Нет, нет, — прервал Импактор, — обойдусь. Прикажи лучше своему мальцу ткнуть чем-нибудь Роадбастера — он сгребет всех остальных и оттащит на борт.       Фёрст Эйд принял приказ по кивку Хот Спота и смиренно направился в сторону «пациента», попутно обшаривая наспинный контейнер на предмет стимуляторов. Распластавшийся на земле корпус Роадбастера с его габаритами и количеством вшитых деталей обмундирования был отнюдь не стандартным манекеном для учебной практики. Было слишком много погрешностей: от силы компрессора до типа внутреннего реактора и скорости его адсорбции. Словом, нельзя просто взять и ввести катализатор, даже не рассчитав нужную дозу и не зная диффузионной способности КНА. В сторону командира последовал вопрос:       — Может всё же лучше я проведу предварительную диагностику систем, чтобы выявить…       — Да не запаривайся пацан, — прервал Импактор. — Здоровяк и не такое выдерживал. Просто введи ему какую-нибудь бурду и всё. Он не обидится.       Меньше чем за минуту Фёрст Эйд увидел в Импакторе всё, что так презирал: неоправданную поспешность, позёрство, пренебрежение как физическим, так и душевным состоянием своих же товарищей. Лабиринт из белых сварочных полосок, горбящиеся, наспех заклёпанные пластины, лестницей наслаивающиеся друг на друга, невыправленные вмятины, порой уходящие на десять сантиметров в глубину, — всё это лежало лишь на поверхности. Фёрст Эйду было искренне больно смотреть на таких как Роадбастер — изуродованные орудия разрушения, которые по безысходности или глупости были готовы маршировать и убивать, пока последний импульс разумности не погаснет в затхлом процессоре.       Однако сильнее фаталистических мыслей был только бурящий взгляд сразу двух командиров. Фёрст Эйд наполнил инжектор зелёным препаратом, в несколько тычков снял бронепластины с шеи рекера и ввёл тончайшее долото в голубоватый патрубок. Дальше он достал «триггер» — небольшую вилку с электрическим разрядом между зубьями — и подставил его к магистрали. Зелёное вещество мигом было подхвачено током энергона и унеслось вглубь механизма.       Не успел Фёрст Эйд сложить все инструменты обратно в контейнер, как огромная ладонь с ужасающей скоростью сжалась на его шлеме. Со скрипучим лязгом массивный корпус, словно одержимый, поднялся на ноги; сервоприводы медика судорожно заболтались в нескольких метрах от земли. Из-под вывернутых пальцев слышался глухой, шипящий вопль, а манипуляторы отчаянно колотили толстое запястье. Склоненный набок шлем Роадбастера бестолково смотрел в пустоту, а ладонь постепенно сжималась в кулак, из-за чего исходивший оттуда вопль всё больше и больше срывался на визг.       Голова Фёрст Эйда была бы спрессована в кусок шлака за секунды, если бы в локтевой шарнир Роадбастера не прилетел шоковый дротик из пушки Стритвайза. Ладонь резко распахнулась, и всё ещё кричащий медик грохнулся на спину. Подоспевшие Протектоботы оттащили ошарашенного Фёрст Эйда в сторону, а Импактор одним ударом в и без того раздробленный подбородок привел разбушевавшегося в чувство. Тот ошалело закрутил шлемом, оглядывая трясущегося Фёрст Эйда, злобное лицо командира, неподвижные тела остальных рэкеров, но уже через секунду Импактор обременил его опустевший процессор задачей — сгрести раненных и принести к Броадсайду.       Пока Роадбастер бродил по округе, Импактор вновь обратился к Протектоботам:       — Да, Роад бывает немного вспыльчивым, но всё обошлось, так ведь?       Ответом были враждебные взгляды всей гештальт-команды.       — Ладно, проехали. Как я говорил, моя работа тут выполнена. То, что осталось от того десептикона — ваше. Если у вас нет вопросов — мы уходим.       — Есть, — подал недовольный голос Блэйдз. — Что это ещё за «работа»?! Что вы тут делаете? И где остальные рэкеры?       — Я не должен перед тобой ни в чем отчитываться, — грубо отрезал Импактор. — У меня были поручение и информация с самого верха, и мои полномочия явно превосходили ваши. А Спрингер со своими салагами развлекаются на севере по приглашению на осмотр по моему распоряжению. Что непонятного, я спас и их и ваши обшивки! Ещё вопросы?       Вопросов больше не было. Как только Роадбастер подошёл к автоботам с остальными рекерами на плечах, Импактор покрутил пальцем в воздухе. Ранее статичный столб сервопривода с металлическим рокотом медленно переместился, и на том месте где была ступня, остался глубокий прямоугольный кратер с границами в виде накатывающих волн. Раздался тяжелый звук запуска шестерни трансформации. Броадсайд с видимым напряжением опускался на колени, пока облегающие его детали переходили из одних пазов в другие, растягивались и вжимались, встроенные орудия щетинились на стыках двух режимов. Осевший песок бурными водопадами стекал с ворочавшихся листов и тут же подхватывался безостановочными ветрами, а многочисленные узлы и подвижные соединения играли свою оглушающую симфонию треска, дребезжания и гудения, раздающуюся на километры пустыни. Автоботы заворожённо наблюдали за тем как механический хаос упорядочивался, обретал форму. В такие моменты в каждом боте просыпался и ликовал внутренний перфекционист, чувствовалось некая правильность произошедшего, приносило удовольствие простое сравнение «до и после».       Наконец, перед группами предстал гигантский грузовой транспорт, рэкеры взошли на борт, Броадсайд, наподобие локомотива, тронулся в сторону заходящего солнца.       — Ненавижу Рэкеров, — процедил Блэйдз, когда грохот двигателя затих.       По приказу Хот Спота Стритвайз отправился за лежащим посередине кратера десептиконом. Кроме него для осмотра должен был пойти Фёрст Эйд, но, поскольку тот всё ещё пребывал в состоянии шока, на помощь Стритвайзу отправился Грув, захватив несколько сканеров и тестов. Один только взгляд на корпус потрясал. Он был абсолютно невредим, все конечности — на своих местах. Ни вмятин, ни трещин в броне, даже гусеницы на плечах покоились в первозданном виде, как будто по нему не потоптался Титан под две сотни метров ростом. Грув запустил сканирование, но уже через полминуты его окуляры округлились: все системы были полностью работоспособны, вычислительные мощности процессора были немногим ниже нормы.       — Стритвайз, — обратился слабым голосом Грув, — где стазисные наручники?       — Чего? Зачем тебе…       Полицейский не успел договорить — дрожащая рука ткнула пиликающий сканер прямо ему в лицо.       — Доставай наручники и пакуй, — проговорил Грув. — Он сейчас очнётся и свернёт нас в трубочку!       Стритвайз подбежал к фиолетовому корпусу, на котором уже поблескивали огоньки, настраивая наручники по видимой ширине запястий объекта. На манипуляторе щелкнул один браслет. Второй заклинило на пару секунд, но этой задержки хватило, чтобы ожившая когтистая ладонь успела вдвое утончить предплечье Стритвайза. На болезненные крики отреагировал Грув, в момент очутившийся рядом с товарищем. Из-под пластин на манипуляторе полицейского уже прыснул энергон, как вдруг корпус десептикона дрогнул от голубоватого стазисного разряда и вновь бездыханно развалился на земле.       Позвали Фёрст Эйда, чтобы он, теперь в полной безопасности, провёл многоуровневую диагностику. Каждый примечательный показатель медик озвучивал команде.       — В шейном отделе расположен ультрачастотный излучатель, способный на взаимодействие с внешними энергополями. Воздействует на транзисторы и демпферы в микросхемах головного и вторичного процессоров, что может приводить к разным эффектам: от онемения до полной перегрузки всей нейросети. Эта «суперспособность» проявляется как при физическом контакте, так и при правильной модуляции звуковых частот голосового аппарата.       — До чего дошёл прогресс, — бубнил Блэйдз.       — Чего говоришь, — переспросил Стритвайз.       — До чего, говорю, дошёл прогресс. Двойной термоядерной пушки было мало — сделали так, чтобы он мог убивать унижениями… Буквально.       — Никто ничего не делал, — не отрываясь от датчиков, включился Фёрст Эйд. — Нет никаких признаков хирургического вмешательства. Излучатель в нём — от самой выковки.       — Солдат-на-заказ, — предположил Хот Спот.       — Не угадали, сэр. У этого каркас и несущие конструкции явно класса «Бастион», возможно даже выше. Альтмоды — тяжёлые грузотранспортёры и мобильные артиллерийские расчеты. У солдат-на-заказ корпуса куда дешевле и примитивнее.       — Роадбастер — тоже солдат-на-заказ, но как хрупкая фем он не выглядит.       — В случае Роадбастера массу составляют постепенные приращения и апгрейды. По сути больше половины его корпуса — это одна большая агломерация из армированных многослойных сплавов. Где-то под оболочкой скрывается каркас класса «Бездорожный».       Диагностика продолжалась ещё минуту. По истечении срока Фёрст Эйд перенёс все зафиксированные показатели в личный датапад и начал складывать всё разложенное оборудование.       — Вердикт, Фёрст Эйд, — обратился Хот Спот.       — Всё, что есть особенного вы уже слышали. Излучатель, пушка, тяжелый корпус. Но ещё радиоуглеродный анализ выявил странный сплав как внешней обшивки, так и каркаса. Невероятная плотность, множество ингибиторов, устойчивость к токсичным средам, высокой температуре, экстремальным нагрузкам… И это ещё не говоря о физической силе.       — То есть угроза девятого уровня? — обычно уверенный голос Хот Спота звучал напряжённо.       — Именно так. Рэкерам повезло — у них был личный Титан в запасе. Нас бы этот парень в наносекунду уничтожил. Я позволю себе предположить, что он может на равных сражаться с диноботами. В их альтмодах.       — Стоп, ты подразумеваешь, что когда-то осматривал динобота? — удивился Стритвайз.       — Вы действительно многого обо мне не знаете, — улыбнулся под маской Фёрст Эйд.       — Ладно, оповещу службу охраны, — сказал Хот Спот.       Фёрст Эйд внезапно встрепенулся:       — Стойте, я уловил кое-что ещё. В его нейростолб вшит высокочастотный транслятор. Из него прямо сейчас поступает сигнал «SOS» всем ближайшим десептиконам!       — Его можно извлечь? — осведомился Хот Спот.       — Никак. Тот сплав, о котором я говорил. Я не уверен, что доступные нам средства окажутся эффективными…       — Прикончим его прямо здесь, — взгляды обратились на Блэйдза. — Ну или я могу перерезать ему горло. Не думаю, что он сможет убалтывать до смерти с травмой шеи.       — Ты слышал Фёрст Эйда, — строго обратился Хот Спот. — Его не смог уничтожить Броадсайд, чем твои мечи, по-твоему, круче?       Блэйдз в, казалось, тяжелом разочаровании умолк.       — Гарнизонная служба Праксуса? — командир активировал рацию. — Говорит Хот Спот, начальник охранных войск на северо-восточном участке. Подготовьте одиночную камеру особого назначения, желательно на нижних этажах карцера. Обейте стенки радиопоглощающим покрытием, подготовьте мощные генераторы электромагнитных полей, выдайте страже регулируемые трансмиттеры. И на всякий случай, приведите бронепехотные и артиллерийские дивизии в боевую готовность. Через полджоора у вас будет угроза девятого уровня, впервые в истории.       Тарна погрузили на эвакуаторную платформу Фёрст Эйда, которую захватил магнитной лебёдкой Хот Спот, и команда отправилась в обратную сторону. В глубине труб и шестерней, под непроницаемой оболочкой тихо, но на сотни километров вдаль продолжало попискивать устройство с красным огоньком.