А был ли мальчик?

Северус считал пир по поводу начала учебного года таким же бесполезным (для себя) занятием, как и собрание преподавателей первого августа. Сколько дел можно было бы переделать вместо того, чтобы сидя за столом, наблюдать всеобщее безумствующее веселье - иначе не назовёшь. Но нет, сидишь и ждёшь, когда всё это кончится. Радость и умиление? - увольте. Он ещё успеет наглядеться на этих лоботрясов. Директору - что? Он сидит себе в своём кабинете и видит маленьких чудовищ только за завтраком и на таких вот празднествах. Конечно, для него они - милые дети. Для всех остальных это - работа. Причём, тяжёлая, и не сказать чтобы достойно оплачиваемая. Впрочем, этот пир обещал быть особенным. Люциус накануне (он знал) провёл с детишками беседу по поводу "не высовываться, не привлекать внимания". Но что-то подсказывало Северусу, что мальчик, которого все называют Брюсом, на "не высовываться" не способен. Вот, МакГонагалл вошла в зал, ведя за собою цепочку первокурсников. Шагают за ней, озираясь с удивлением и восхищением. Пока они похожи на забавных цыплят, но вот погодите, уже через неделю это будут матёрые монстры, готовые сожрать любого преподавателя, кто даст слабину. Драко и Брюс шагали примерно в середине цепочки, между Забини и Гойлом. Снейп знал в лицо многих из чистокровных отпрысков. Это ведь наверняка - Слизерин, и маяться с ними предстоит именно ему. Будущего "героя" Невила Лонгботтома он тоже опознал сразу, хоть никогда не видел. И скосив взгляд, полюбовался выражением лица Дамблдора: ни о какой уверенности в новом "герое" и речи нет, только досада с почти брезгливостью, очень хорошо скрытые за улыбкой доброго дедушки. Юный Лонгботтом, как и прочие с любопытством озирающийся кругом, запнулся и едва не упал. Его поддержал под локоть рыжий мальчишка. Тот самый очередной Уизли? Кто-то мягко тронул Снейпа за запястье. Он дёрнулся, непривыкший к прикосновениям, тем более, таким панибратским, и с возмущением уставился на наглого Квиррелла. Угораздило же сесть рядом с ним! Тот дружелюбно, но чуть смущённо улыбнулся. (Только кто же его улыбкам верит?) И совсем уж переступая черту дозволенного, подался к соседу и шепнул на ухо: - Не туда смотрите, Северус. Снейп уже хотел было язвительно и немногословно послать придурка, но... До него наконец дошёл смысл слов. Он перевёл взгляд на мальчишку якобы-Брюса. Тот цеплялся за плечо впереди стоящего Драко, тёр лоб и казалось, ещё чуть-чуть - потеряет сознание. Задержав дыхание, Снейп попытался придумать, что делать в критическом случае. Как отводить всеобщее внимание от мальчика, которому никаким образом нельзя в больничное крыло? Да что же это! В первый же день! Но Драко не подвёл. Очень быстро создал видимость для рядом стоящих, что его сводный братец оступился, подобно Лонгботтому. Похихикал над его неловкостью, сжал плечо, ненароком отводя ото лба руку. И только очень хорошо его знающий крёстный сумел разобрать в голубых мальчишеских глазах серьёзное беспокойство. После этого всё вошло, будто бы, в норму. Только настроение якобы-Брюса серьёзно подпортилось. Теперь он по сторонам не пялился и больше не улыбался. А нахальный Квиррел вновь приник почти к самому уху: - Я бы поставил на то, что кто-то пытался применить к нему Легилименцию. Но защита оказалась сильнее. Оттого и дискомфорт. Снейп в ответ скривился одной половиной рта. Он с детства очень берёг своё личное пространство, а тут его (пусть и обоснованно) нарушают уже дважды! - Это всегда как открывать шоколадных лягушек, - уже громче и со счастливым видом добавил Квиррелл (стало быть, к ним попытались прислушаться), - Так же занимательно, верно? - Что именно? - мгновенно подключилась сидящая по другую сторону от него профессор Синистра. - Распределение, - казалось, восторгу Квиррела не было предела, когда он склонился уже к ней, находя наконец собеседницу, - Есть в этом доля сюрприза. Когда шляпа... И не договорил, вместе со всеми хлопая в ладоши. Упомянутая им шляпа как раз отправила на Хаффлпафф Ханну Аббот. - Тут уж скорее конфетки "Берти Боттс" на ум приходят, - ухмыльнулась расслышавшая их профессор Спраут. Новый взрыв рукоплесканий для Съюзан Боунс. Под заботы Помоны перешла ещё одна девочка. Но что же произошло на самом деле? - не на шутку обеспокоенный Снейп со страхом ждал когда подойдёт очередь Галбрейта, - Неужели Дамблдор всё же догадывается о происходящем? Или это простое любопытство с его стороны? Ох, напрасно Тёмный Лорд решил поразвлечься таким странным образом, накидав на чужую доску своих шахматных фигурок! Ему-то что, он защищён и не пострадает в любом случае, а вот они все... Тем временем Терри Бут степенно ушагал к столу Рейвенкло, а Джастин Финч-Флетчли, проходя мимо, к помосту с табуретом и шляпой, по-свойски ткнул Брюса в плечо. Уже успели настолько сознакомиться? Тот в ответ кивнул и улыбнулся, но уже без прежнего задора. Драко ревниво сощурился, будто "кузен" мог принадлежать лишь ему одному. Через минуту Спраут получила ещё одного подопечного. - Галбрейт, Брюс! - объявила МакГонагал, следующего в своём свитке. И поглядела на потупившегося Брюса поверх очков. Заботливый Драко подпихнул братца вперёд. Снейп замер, сосредоточенно боясь пропустить хоть что-то. Квиррелл очень раздражал сейчас, продолжая щебетать с дамами. Очень хотелось посмотреть на директора, попытаться разглядеть его реакцию. Но нельзя. Как раз это привлечёт к мальчику, да и к самому Снейпу, ненужное внимание. - Вы же, кажется, их обоих знаете? - услышал он от придурка Квиррелла. И уже готов был мысленно проклясть его самыми гнусными заклинаниями. Нашёл время! Зачем об этом знать другим? Но вдруг расслабился и выдохнул. Этот самый придурок только что развязал ему руки. В самом деле, что Снейп бывает у Маофоев и занимается с крестником, знали, почитай, все. И уж тем более, директор. Что же странного, что второго мальчика, живущего в этом доме, он тоже видел? И уже не особо скрываясь, обратился всем вниманием к грядущему распределению. - Неужто, Северус? - будто бы удивился Дамблдор, расслышавший реплику Квиррелла, - Ну и что скажете? О нём? Старая фетровая шляпа опустилась на чёрную, тщательно причёсанную голову. Снейп равнодушно пожал плечами: - Посредственность. - Был я знаком с одним Галбрейтом... - подал было голос Кеттлберн. Но в этот миг шляпа наконец объявила: - Слизерин! Снейп тайком выдохнул с облегчением и перестал слушать, полностью отдавшись мыслям. Он даже не особо обратил внимание на распределение Лонгботтома-младшего. Так, краем разума отметил, что будущий герой, кажется, собственным распределением на Грифиндор остался не очень доволен. Но каков же сволочной Квиррелл, а? И с какой целью он всё это делает? Директор, тем временем, объявлял начало пира, устраивая свой любимый спектакль, изображая шутовской маразм. Потом все ели и общались. А Снейп, едва отвечая на чьи-то вопросы, мог думать лишь о том, как перехватит мальчишек после пира и потребует рассказать, что произошло на самом деле. Басом хохотал уже подвыпивший Хагрид. Ему подихикивала, как всегда не в строчку Трелони. Кеттлберн травил очередную байку о своей очередной охоте, где-то в Амазонии. Спраут делилась с Синистрой рецептом тыквенно-апельсинового варенья. За столом Слизерина Драко пытался накормить Брюса. Но тот лишь хмуро поглядывал на стол преподавателей и нервно отмахивался от заботы. Да когда же это кончится! - негодовал Снейп с совсем нехарактерным для него нетерпением. Наконец, Дамблдор опять поднялся и объявил о конце пира. А также о том, что правая часть коридора на третьем этаже не рекомендуется к посещению тем, кто не хочет умереть самой страшной смертью. Снейп мысленно закатил глаза к усеянному горящими свечами потолку. Он уже заметил, как близнецы Уизли (и не только они!) потирают руки в предвкушении приключений. Это уже было усвоено всеми, кто проучился тут больше года: всё, о чём говорит директор - весело, занятно и ведёт к самым запоминающимся авантюрам, за которые приключенцам ничего не будет, ну максимум баллы снимут. Он был уверен, что ничем серьёзнее слов директора, вход в ремонтируемое крыло перекрыт не будет. * * * Когда Гарри проснулся утром, то с грустью обнаружил, что помнит из прошедшего вечера до обидного мало. Помнил точно, как их, первокурсников, завела в большой, заполненный людьми зал, строгая ведьма-учительница. Помнил, как бросил взгляд на преподавательский стол. Узнал там Снейпа и Квиррелла. Ещё Хагрид сидел с краю, лохматой громадой. А этот старик с длинной белой бородой, в очках-половинках - разумеется, Дамблдор. Его Гарри тыщу раз видел на колдофото в газетах, которые читал лорд Люциус за завтраком... А потом вдруг у него так заболела голова, а вернее - тот самый шрам на лбу! Не окажись рядом Драко, он бы, наверное, грохнулся в обморок. Это было бы очень весело, - мрачно представил Гарри, - в первый же день в Хогвартсе потерять сознание. Его бы стали осматривать, трогать лоб, чтобы проверить температуру... И всё! Можно сразу вызывать Дурслей. Потому что такой дурак уж конечно не нужен Тёмному Лорду! С большим трудом ему удалось взять себя в руки и даже почти не обращать внимание на боль. Он разозлился ужасно! Поэтому, когда дурацкая шляпа, оказавшись на его голове, начала бормотать что-то в духе: - Позвольте, позвольте... Как говоришь, тебя звать? Он нарычал в мыслях на неё так, что Сивый обзавидовался бы. Помянул Мордреда и Моргану, включая все их интимные части тела (это уже сгодились уроки тётушки Беллы). Шляпа охнула, забормотала какие-то извинения, и что-то в духе, что с таким нравом ему бы точно на Грифиндор. Но Гарри чётко, по слогам подумал ей: Сли-зе-рин! И чёртова шляпа послушно повторила. Потом, вроде, был пир. Но Гарри ничего съесть не смог, его жутко тошнило от запахов любой еды. После пира они долго шли за старостой Слизерина - строгой девушкой, гладко причёсанной, с тугой чёрной косой, представившейся Джеммой Фарли. Драко всё время был рядом, поддерживал под локоть. Гарри и эта забота зверски бесила. Он должен быть сильным! Он должен столько дел провернуть в Хогвартсе! И самое главное - выполнить поручение Тёмного Лорда! Ему доверили такую важную вещь, а он расклеился, как девчонка. В спальне на двоих, они наконец оказались в тишине - он и Драко. И Гарри, не выдержав, повалился плашмя на кровать. Показалось, что прошло больше часа (но скорее всего, не больше минуты), когда ему помогли приподняться и выпить холодной воды из стакана. Дверь в спальню открылась, Драко стал рассказывать что-то кому-то, торопливо, обеспокоенно. Нос защекотал запах какой-то терпкой травы и сразу стало легче. Он подтянулся на локтях и сел, уже без боли открывая глаза. Ну, ещё лучше! Над ним нависала чёрная фигура Снейпа. Сейчас этот Хогвартский дементор обрушит на Гарри всю накопленную за время пира гадскую язвительность. Но, нет. Профессор лишь коротко, шёпотом расспросил Драко и велел обоим ложиться спать. У Гарри и правда слипались глаза. Он едва успел раздеться и влезть под одеяло, как тут же вырубился до самого утра, безо всяких сновидений. * * * Утром Гарри сперва был злым и хмурым. Но быстро понял, что это лучший способ испортить настроение и Драко тоже. Ладно, решил он, в конце-концов, ничего плохого не случилось. К счастью. А брат, спасибо ему, особо не приставал, спросил только "Как ты?" и довольствовался ответом "Нормально." Успокоившись, Гарри наконец смог как следует оглядеться. Спальня оказалась очень уютной, вся в тёмно-зелёных с серебром тонах. Конечно, жить с кем-то в одной комнате было немного странно, хотя они с Драко ведь и дома почти не расставались. Ванная комната маленькая, но в Грифиндоре, по слухам, вообще по четверо учеников в комнате. Они успели умыться, одеться, собрать школьные сумки и даже немного расставить вещи по полкам, когда к ним заглянул Блейз: - Привет, парни. Вы на завтрак идёте? В животе у Гарри громко забурчало, он только сейчас понял, что вчера почти ничего не ел, и сейчас ужасно голоден. Блейз хихикнул на это и сказал: - Выходите, мисс Фарли уже ждёт, - и очень похоже, дразнясь, скопировал важничающую старосту. В гостиной собрались все первокурсники. Они робким шёпотом переговаривались между собой. Староста стала объяснять распорядок дня и перемещения по замку. Гарри же продолжал вертеть головой, осматриваясь. Уютные диваны, стены в малахитового цвета драпировке. Большое окно, как в океанариуме, открывало вид в озёрные толщи, с водорослями и рыбами. Сейчас ярко горели шарообразные светильники на потолке, но по стенам, над диванами имелись и уютные бра, с более мягким светом. В центре стоял стол с вазой, полной фруктов. Впрочем, были и ещё столики, маленькие, на колёсиках, наверняка легко перемещающиеся к выбранному диванчику. Мягкий ковёр глушил шаги. Здесь вполне можно жить, - решил Гарри. - Эй, Галбрейт! - басом позвал кто-то, - Тебя не касается, или что? Гарри дёрнулся, поворачиваясь на голос. На него мрачно взирал с высоты своего роста неприятный старшекурсник, очень коротко стриженный, даже под мантией мускулистый, как какой-нибудь качок. Свои крепкие руки он деловито сплёл на груди, а крупную челюсть угрожающе выдвинул вперёд. - Эдриан, - одёрнула его Фарли, - Не стоит так. Он же в первый раз в Хогвартсе, разумеется, ему всё любопытно. - Ага, - парень двинул своей боксёрской челюстью, - Вот как с лестницы свалится где-нибудь, да пару рёбер сломает, исключительно от любопытства, так сразу будет слушать, что старшие говорят. Кто-то из мальчишек хихикнул, девочки зашушукались, прячась за ладошками. Драко осуждающе качнул головой. Гарри скромно потупился, изображая раскаяние. И представил, как было бы здорово самого этого Эдриана столкнуть с лестницы. Да только, он такой комплекции, что, пожалуй, надорвёшься. Фарли недовольно поджала губы, глянув на своего помощника, и повела наконец детей на завтрак. По дороге она то и дело приостанавливалась и объясняла, перед каким пролётом лучше подождать пару секунд, чтобы не угодить как раз на перемещение. Но путь оказался не особо дальним, они ведь жили в подземельях. У самых дверей в большой зал они столкнулись с грифиндорцами. Их вёл тот самый староста, что они видели ещё в поезде, рыжий. Старосты разных факультетов смерили друг друга неприязненными взглядами, как ковбои в старых фильмах, будто делили сферы влияния. Но шкафообразный Эдриан (Драко шепнул Гарри на ухо, что фамилия у него Пьюси), очень ловко вклинился между ними, оттирая рыжего в сторону, так, чтобы слизеринские первачки, всё же вошли в зал первыми. Рыжий хотел было возмутиться, но, очевидно, не нашёл веских причин, кроме неофициальной конкуренции. Кто-то из грифиндорцев, всё же недовольный такой наглостью, рванул вперёд, остальные последовали его примеру, и оба факультета по итогам перемешались, ввалившись в зал общей толпой. Пьюси и рыжий остались в дверях, выяснять отношения. Гарри увидел среди грифиндорцев Невилла. Пухляш очень обрадовался, заулыбался уже знакомым мальчишкам. Гарри махнул ему рукой. Оказавшись за столом, где уже вовсю завтракали старшаки, и накидав в свою тарелку всего, до чего смог дотянуться, Гарри рискнул заново оглядеть преподавательский стол. Кто-то из этих "милых" людей вчера попытался влезть в его голову, разве нет? Так кто? Продолжая жевать и почти не замечая вкуса, он перебрал всех по порядку. Двоих он знал хорошо, и они не посмели бы причинить вред воспитаннику своего лорда. Все профессорши казались довольно доброжелательными, а одна, в больших круглых очках и бусах - откровенно дурковатая. Хагрида в расчёт можно не брать вообще. Усатый профессор с лукавым взглядом умудрялся одновременно есть и болтать с дамами, он похож на хитреца, но не на злодея... А директор? Дамблдор чинно беседовал с МакГонагалл. Строгая профессорша даже за едой сидела так, будто от прямоты её спины зависит жизнь. А вот директор мог бы, - подумал Гарри. Его покровитель не любил старика. Мальчик точно знал это и разумеется, заранее разделял такое отношение. Ещё Гарри очень не понравился бледный мужчина с непонятного цвета волосами до плеч и таким взглядом блёклых глаз, будто готов проклясть всех присутствующих разом, потому что ото всех присутствующих ожидал одних только проклятий. Он сидел с самого краю стола, близко придвинув к себе свою чашку. Кажется, еда ему тоже так не нравилась, что он готов был проклясть и её. - Кто это? - спросил Гарри у сидящего рядом Блейза. Драко как раз был занят беседой с одним из второкурсников, Карпином Бартсом, с которым давно был знаком. А Блейз всегда всё про всех знал. - Это Аргус Филч, завхоз, - вылавливая изюминки из овсяной каши, ответил Блейз, - Вредная личность. Лучше с ним не сталкиваться. У него ещё кошка есть. С ней тоже лучше не сталкиваться. Гарри сильно сомневался, что человек, у которого есть кошка, может быть плохим. Но проверить этого субъекта, без сомнения, стоило. После завтрака Фарли снова построила всех первачков и повела на урок, велев запоминать дорогу. Через неделю никто так возиться с ними не станет. * * * Жизнь закрутилась, затянула, не давая минуты продохнуть и подумать о чём-нибудь своём: трансфигурация, чары, травология... После уроков - домашнее задание под присмотром всё той же Фарли, рассаживавшей их вокруг большого стола в гостиной. Всё это перемежалось скоростными пробежками по движущимся лестницам. Не удивительно, что мальчишки вырубались, едва их головы касались подушек. Незаметно проскочила первая неделя и наступила пятница. За завтраком в большой зал с уханьем и хлопаньем крыльев ворвались совы. На столы перед учениками падали письма и посылки. Пёстрый филин Малфоев приземлился на стол между Драко и Гарри, прямо на принесённый им же свёрток. Пока Гарри кормил птицу печеньем, Драко развернул свёрток. Им прислали свежий "Пророк" и письмо. Филин наелся, покрутил головой, почти перевернув её вниз глазами, по-кошачьи потерся о пальцы Гарри, словно благодаря за угощение, и одним резким взмахом крыльев поднялся под самый потолок. - Что пишут? - спросил Гарри, разворачивая газету, пока Драко читал письмо. - Что они могут писать? - хмыкнул брат, - Скучают, советуют не засиживаться допоздна и хорошо кушать. - Это от леди Нарциссы, - сообразил Гарри, ему всё равно было приятно, - А лорд Люциус? Драко вздёрнул подбородок, становясь точной копией отца: - Надеется на наше достойное поведение, - и во мгновение стал вновь собой-мальчишкой, - Эй! Это не честно, я тоже хочу газету! Там интереснее! Давай меняться? Гарри не стал спорить, только посмеялся над братом. Но даже не успел толком вчитаться в ажурные строчки, написанные рукой приёмной матери, как услышал его ехидный комментарий: - Ты смотри, оперативность "Пророка" на высоте. Месяца не прошло, а тут уже пишут про ограбление "Гринготтса". - Да что ты! - Гарри заглянул на страницу газеты через плечо Драко, - А я думал, что это самый надёжный банк на свете. Больше по этому поводу они ничего обсуждать не стали, потому что отлично знали имена неудачливых грабителей. Однако заметка будто привела Гарри в чувство. Он подумал, что следует поскорее заняться поручением лорда. За столом Гриффиндора грохнуло дружным смехом - Невилл получил напоминалку. Толстячок едва под стол не полез от всеобщего внимания, шуточек и подначек. - Придурки, - не отрываясь от чтения оценил Драко. На перемене, после урока трансфигурации, к Гарри рванул вечно краснеющий Невилл. - Осторожнее! - крикнула на пухляша девочка, которую он ненароком толкнул. Невилл поспешно извинился и налетел на Гарри: - Привет. Как дела? А мы с Роном вчера, знаешь, куда попали? Совершенно случайно!Прямо к запретному коридору на третьем этаже. Филч на нас наорал и пообещал отправить на отработку... Рыжий мальчишка - Рон Уизли - тут же прискакал следом, оттягивая друга за рукав: - Невилл, пойдём отсюда! - Почему? - от души удивился тот. - Это же слизни! - громким шёпотом пояснили ему на ухо, - О чём с ними говорить? - Спорно, - заметил стоящий рядом очень недовольный Драко, - Я бы сказал, что это нам не о чем говорить с разными тупыми нищебродами, которые не знают за какой конец палочку держать. Невилл, у которого всё на свете выходило неправильно, особенно когда дело касалось волшебной палочки, тут же потупился, принимая оскорбление на свой счёт. - Да уж получше тебя знаю, Малфой! - возмутился Рон, и веснушки на его лице сделались какими-то особенно яркими. - Конечно, - фыркнул Драко, - Проще держать её в руке, иначе вывалится через дырку в кармане. - Зато моему отцу не стыдно показаться на людях, как некоторым бесчестным пожирательским рожам! - выпалил Рон. Гарри не успел в перепалку слова вставить, не успел заметить, как в руке у Драко появилась палочка и то же самое сделал Рон. Вокруг, взамен деловитого и вездесущего школьного шума, повисла напряжённо-заинтересованная тишина. Все, кто оказался рядом, боялись слово пропустить. А спорщикам отступать оказалось уже некуда. Невилл таращил на мальчишек перепуганные глаза. - Пожиратели, - холодно процедил Малфой, - сидят в Азкабане. Или ты готов критиковать магическую юридическую систему? А если ты намеревался нанести оскорбление мне лично, либо моему отцу, то вполне ли осознаёшь последствия? Когда Драко заносило, неизвестно из каких закоулков мозга вылетали у него такие формулировочки, что даже Гарри иногда тошнило. - В смысле? - простоватый Рон, набычившись, переваривал услышанное, - Хочешь на дуэль меня вызвать? Приехали, - с раздражением подумал Гарри, - Только дуэли нам и не хватало. Но влезть не решился. - Поразмыслив, я не вижу причин, почему бы мне не поставить на место такого наглеца как ты, - Драко решительно кивнул, - Время и место сообщу дополнительно. Он резко развернулся на каблуках и затопал прочь. Гарри только и оставалось, что поспешить следом. За их спинами удивлённо перешёптывались. А кто-то из мальчишек постарше даже заметил: - Да какая дуэль, слабо соплякам! Хотя, я бы посмотрел. Ему в ответ засмеялись. - Ты серьёзно? - уже свернув за угол, Гарри дёрнул Драко за рукав, - Дуэль? Тот обернулся с неожиданной коварной улыбкой: - Брось, я же не сошёл с ума. Напишу ему что-то вроде "В полночь, в Зале Наград", и пусть Филчу объясняет, как там оказался. Идиотов надо учить. Гарри идея не нравилась. Он предпочёл бы просто набить морду рыжему. Но точно знал, что придумавшего пакость брата ему не остановить. - Что у нас там дальше по расписанию? - Драко будто и забыл уже о произошедшей ссоре. Гарри вздохнул. Да, их ждало сегодня хоть что-то хорошее. - Полёты на мётлах, - ответил он.