А был ли мальчик?

Два раза в неделю у каждого курса было Маггловедение. И дважды в неделю магглорождённые и полукровные ученики могли наконец посмотреть на чистокровок свысока. Это был их мир, тот, где они выросли и всё знали. Они не удивлялись странному прибору под названием "електричество" и не ужасались диковенному зверю "радиоприёмнику", у которого, как казалось, глядя на иллюстрацию в разрезе, больше внутренностей, чем у любого магического существа. - Мисс Бербидж а почему здесь, в Хогвартсе, нет электричества? - этот вопрос обязательно задавал какой-нибудь юный представитель маггловского мира в первый год обучения. - Вы имеете представление о законах физики, мистер Форман? - уже далеко не в первый раз за свою работу учителем, начала она отвечать с вопроса. - Да, мисс Бербидж, - неуверенно сдвинул брови юный гриффиндорец. Сегодня они вновь были на уроке в паре со Слизерином, а это означало, что надо следить за каждым своим словом, чтобы не попасть впросак. - Так вот, ровно по той же причине, по которой в маггловском мире нет магии. - Но на вокзале Кингс-Кросс отлично работают чары отвлечения внимания у платформы 9 3/4. А моя тётя с успехом пользуется чарами на кухне и в рукоделии. - Всё верно, - улыбнулась профессор Бербидж, - В Хогвартс тоже можно провести электричество, но работать оно здесь будет не дольше суток. На вокзале же первого сентября каждый год дежурят два работника Министерства, чтобы подновлять чары по мере их ослабления. - Но почему?? - Законы физики, как я уже сказала. На магических и маггловских территориях они немного отличаются. Если подойдёт такое сравнение - это как море и суша. Человек сможет жить в воде, но не долго. А водоплавающие существа могут находиться на суше, но только какое-то время. - А как же акваланги и батискафы? - немедленно встряла неугомонная Грейнджер, по привычке, едва успев вытянуть руку, - При их наличии человек может находиться в море почти бесконечно. - Это всего лишь приспособления, - улыбнулась учительница. По необъяснимой причине эту вечно умничающую девчонку очень любили все преподаватели. Исключая Снейпа, конечно, - Рано или поздно им всё равно потребуется ремонт. Так и магическая среда постепенно разрушает маггловские механизмы. Электронику - в особенности. - А если подобрать экранирующие материалы? - не отставал пытливый Форман, - И защищать ими маггловские приборы от магического воздействия? - О, молодой человек, - мисс Бербидж покачала головой, - Эта проблема волнует далеко не только вас, ровно с тех пор, как были созданы первые электроприборы. Но пока, увы, решение так и не найдено. А сейчас рассмотрим подробнее принцип работы пылесоса. Некоторые чистокровки захихикали. Слово звучало смешно. А мисс Бербидж растянула на доске пергамент с изображением древнего пылесоса, пожалуй, одного из первых, какие появились в маггловских магазинах, лет сто назад. Теперь захихикали магглокровки. Грейнджер покачала головой и драматично прикрыла глаза ладонью, но на сей раз спорить с учителем не посмела. На перемене идущего по коридору Гарри кто-то догнал, ухватив за рукав. - Эй, Брюс! - это оказался Джастин, - Смотри, что мне прислали родители. Гарри протянул руку, жадно перехватывая скрученный трубочкой какой-то журнал. Развернул, и тут же тихонько ахнул. Это был новый комикс про Бэтмена! - Дашь почитать? - быстро спросил он Джастина. - Я сам только начал, - тот опять протянул руку. Пришлось вернуть комикс, очень нехотя, - Через неделю, наверное, дам. - Спасибо, - вздохнул Гарри. Драко дёрнул его за рукав и негодующе помотал головой. Ему очень не нравились интересы брата. - Ну, пока! - догадливый Джастин, которому не хотелось связываться с ядовитым братом приятеля, быстро отступил и затерялся в толпе снующих по коридору учеников. Гарри смотрел ему вслед. - Когда я стану взрослым и очень богатым, - тихо проговорил он, то пойду в маггловский книжный и скуплю все-все комиксы про Бэтмена... - Угу, - многозначительно качнул головой Драко, - И кто-нибудь обязательно заинтересуется, откуда ты про этого Бэтмена знаешь. Ты бы ещё начал у Тремлетта-младшего брать уроки игры на маггловской гитаре. Гарри и сам всё понимал, но это было выше его сил. - О, смотри, - отвлёк он брата от неприятной темы, - наши герои опять кучкуются. В самом деле, едва выбравшись с урока, Лонгботтом, Уизли и Грейнджер затормозились в ближайшем углу, и шушукались о чём-то, почти касаясь друг друга головами. - Интересно, что они там обсуждают? - спросил Гарри. - Не особенно, - пробубнил над ухом подобравшийся ближе Нотт, - Эти придурки решили, что наш декан хочет влезть в подземелье под трёхголовой собакой, чтобы что-то там украсть. И теперь вовсю играют в шпионов, выслеживая его. Кажется, весь Хогвартс в курсе. Уизли не умеет тихо говорить, а Лонгботтом - тихо ходить. А уж чем заинтересовалась Грейнджер, знать будут все, кого угораздило оказаться рядом с ней в пределах ярда. - Ты себе представляешь Снейпа, подбирающего отмычку к двери кладовой с сокровищами? - спросил Винс у Грега. Самозванные телохранители как всегда были рядом. - Не-а, - ответил Грег, - Уж скорее он эту дверь Бомбардой разнесёт. Если за дверью правда будет то, чего у него нет, но позарез надо. - Или Квиррелла попросит вынести, - хихикнула вездесущая Пэнси, - Кажется, они в последнее время слишком часто общаются. - Ну не с тобой же ему общаться! - почему-то обиделся за крёстного Драко, - И не с Дамблдором. У Квиррелла хоть мозги на месте. - И очень красивые глаза, - вздохнула Милисента, не отходившая от подруги ни на шаг. - Только шапка подкачала, - заметил Грег. Так, небольшой толпой они двинулись по коридору, продолжая переговариваться. - Много ты понимаешь, - Пэнси приподняла острый подбородок, - Тюрбаны сейчас входят в моду. У одного писателя книжка вышла недавно, так там все в тюрбанах ходят. - У Локхарта, что ли? - спросил Винс. - Нет, - Пэнси задумалась на пару секунд, - Там какая-то фамилия... На Фэ, что ли? - и обернулась к подруге в поисках подсказки. Но та только ещё раз вздохнула: - Фиолетовый подчёркивает его цвет глаз. - Кто про что... - покачал головой Нотт. И прибавил, мотнув подбородком в сторону куда-то рванувшей гриффиндорской троицы, - Эти вон, опять, поди, к Хагриду понеслись. Не вылезают от него в последнее время. - Фу, - сморщилась Пэнси, - Он же полувеликан! И такой... бородатый, мерзкий. Давайте лучше обсудим более приятные вещи. Вы не слышали, у кого в этом году будет большой Рождественский приём? - Не рано? - удивился Брюс, не очень знающий всю эту светскую кухню. - Что обсуждаем? - их догнал Блейз, повиснув у Крэбба и Гойла на плечах. - Пэнси с Милисентой собрались блеснуть на Рождественском балу, - сообщил Нотт, - Выясняют, куда следует для этого поехать. - Фу, какой! - обиделась Пэнси, оттаскивая подружку прочь. Но предусмотрительно недалеко, чтобы услышать ответ всезнающего Блейза. - Нынче собирают Флинты, - не подвёл тот, - Если найти, на какой козе подъехать к Маркусу, можно даже уточнить планируемую цветовую гамму и главные музыкальные темы. - Нету на свете такой козы, - криво усмехнулся Тео, - Разве что, будет она целиком из золота. - Или в форме капитана квиддичной Гриффиндорской команды, - негромко вставил Драко, но так, чтобы все услышали. Выражение лица у него при этом было весьма проказливое. Наивный Гарри попытался понять, что значит эта шутка и почему большинство спутников захихикало, прикрываясь ладонями. Они медленно и расслабленно приближались к большому залу. После трудно дававшихся подвигов на уроках очень хотелось есть. Милисента щебетала что-то о своей "милой кошечке", и как та ждёт угощений. И тут позади раздался девчачий вскрик и бас кого-то из старшаков: - А ну брысь с дороги, шпана! Растаращились тут, две коровы! Дафна Гринграсс и Трейси Дэвис тоже были первокурсницами Слизерина, но вместе с остальными не ходили, предпочитая парочкой держаться на отдалении. Сейчас их, просто как котят сшиб в разные стороны какой-то гриффиндорец, здоровенный, с некрасивым, злым лицом. За ним следом шагал его приятель, гораздо худее и ниже ростом, но злорадно косящийся на мгновенно расплакавшихся девчонок. Горше всего скуксилась Трейси, она в самом деле была полновата и очень переживала по этому поводу. Слизеринская кучка, в которой шагал Гарри, предпочла расступиться с пути старшаков, не желая неприятностей. И здоровяк презрительно усмехнулся на это: - Правильно, мыши. Старших надо уважать. Гарри отчего-то так разозлился, что аж в глазах потемнело. Мелькнуло в голове почти забытое воспоминание, как над ним самим нависают Дадли с Полкисом, отвешивая щелбаны, больше обидные, чем болючие, и тоже вещая: "Старших надо уважать! Понял, клоп?" Краем сознания он услышал пытавшегося его увещевать Драко, и даже чувствовал, как его дёргают за плечо. Но палочка уже была в руке. А в голове возникло другое воспоминание - тётя Белла внушает: "Любое заклинание может стать боевым. При желании..." - Акцио дверь! - выпалил Гарри. И произошло нечто. Одна из створок тяжёлых входных дверей, которая была чуть приоткрыта, вдруг дёрнулась, распахиваясь. Как раз для того, чтобы со всего маху шмякнуть всей поверхностью приблизившегося к ней наглого старшекурсника. На какое-то мгновение повисла тишина. А Гарри пытался осознать, что он только что сотворил. Здоровяк-грифиндорец неестественно охнул и стал заваливаться на спину. Его приятель развернулся назад, догадавшись, что произошло, выставив свою палочку в сторону Гарри. Челюсть выдвинута вперёд, а в глазах такая ненависть, что её можно черпать ковшом и разливать по бокалам всем оказавшимся в холле на этот момент гриффиндорцам. - Твари скользкие, - выдавил он сквозь стиснутые зубы, - Твари... Мне конец, - отрешённо подумал мальчик, - Жаль только, что могут пострадать все остальные. - И-ди-от, - Дарко за плечом максимально растянул одно-единственное слово. Нотт выразился гораздо ёмче и богаче, помянув по всей видимости, какую-то незнакомую часть тела уже знакомой Гарри Морганы, но запоминать было сейчас недосуг. И совсем уж неожиданно вечный хвастун и враль Теодор, шагнул вперёд, махнул своей палочкой и твёрдо произнёс: - Протего! Радужная плёнка щита возникла между ними и хищно скалящимся гриффиндорцем как раз вовремя. Гарри только успел заметить, как разлетелось в разные стороны от них что-то фиолетовое, отчего дамы и джентельмены в ближайших портретах, испуганно вереща, разбежались куда-то за пределы рам. Щит исчез, а Тео едва не упал от слабости, но был быстро подхвачен Блейзом. По лицу Нотта катился пот и было абсолютно ясно, что второго щита он не создаст. К месту действия, казалось, уже подтянулся весь Хогвартс. Но главным участникам стычки сейчас было не до свидетелей. Новый удар был лишь вопросом времени. - Таулер! - не очень настойчиво крикнул Перси Уизли, - А ну, прекрати! Они же первокурсники! - Они... - прорычал тот, - пожирательские сосунки! С рождения убийцы! Парень явно плохо соображал. Ему было плевать и на возраст соперников, и на причину конфликта - зашибленного дверью приятеля, которого сейчас спешно осматривали две хаффлпаффские девушки. В испуганно сбившихся кучкой мелких слизеринцев полетело новое заклинание. И кроме старосты Уизли, всё ещё словесно пытавшегося увещевать Таулера, защищать их никто не собирался. И нового щита создать было некому. В мозгах у Гарри что-то щёлкнуло, будто замедлив ход времени и давая возможность подумать пару секунд. Он вновь сделал простое до примитивности движение палочкой и крикнул: - Акцио щит! И огромный треугольный тарч, висевший в простенке между картинами, и годный разве что какому-нибудь великану, сверкнув в лучах полуденного солнца, бьющего в окно, на короткий миг завис прямо перед ними. Потом звонко бамкнул, будто по нему ударили мечом, и с оглушающим грохотом рухнул к ногам Гарри. - Экспеллиармус! - рявкнул кто-то за спиной, сверху, - Ступефай! Палочка Таулера непостижимым образом вывернулась из его крепко сжатого кулака и бешеной птицей пролетела над головами детей. А следом, с деревянным стуком, рухнул на пол и сам гриффиндорец. Гарри обернулся. Оказалось, на помощь к ним подоспел Эдриан Пьюси, сжимающий свою и чужую палочки. Рядом с ним стояла бледная Джемма Фарли. - Эй! - крикнул кто-то из толпы гриффиндорцев, - Вы, слизни, совсем обнаглели? По коридору пройти нельзя! И сопляков своих распустили! - Разберёмся, - двинул тяжёлой челюстью Пьюси, - С чего вдруг третьекурснику приспичило с малышнёй махаться. - Они Остина завалили! Малышня твоя! - запальчиво возразили ему. - Это мощно, - оценил Эдриан, одобрительно скосившись на Гарри. И уточнил, - Насмерть хоть? В ответ группка гриффиндорцев ощетинилась палочками. С боков к ним подтянулись даже кое-кто из Рейвенкло и Хаффлпаффа. К Пьюси точно так же сходились все имеющиеся в холле и выскочившие из большого зала Слизеринцы. Гарри стало по-настоящему страшно. Он успел пожалеть, что так опрометчиво начал драку. Если сейчас начнётся настоящее побоище... Но ведь он был прав! - Что тут происходит? - холодный спокойный голос Снейпа, раздавшийся от дверей зала, заставил всех присутствующих испуганно шарахнуться в стороны. Повисла тяжёлая тишина. К девушкам-хаффлпаффкам, колдующим над обоими поверженными гриффиндорцами, присоединился профессор Квиррелл. Спустя несколько секунд он сообщил негромко и равнодушно: - Кости целы. Насчёт мозгов не уверен. Но я и прежде уверен в этом не был. - С кем поведёшься... - едва слышно хихикнул Забини. - Что тут... - начала выскочившая из какой-то боковой двери МакГонагалл. И замолчала, поджав морщинистые губы и пристально сверля обвиняющим взором замерших слизеринских первокурсников. - Всё в порядке, - сообщил ей Квиррелл, поднимаясь на ноги от пострадавшего и тщательно протирая ладони фиолетовым носовым платком, - Все живы. Я бы рекомендовал озаботиться госпитализацией одного из юношей. - Пятьдесят баллов с Гриффиндора! За безобразную драку, - объявил Снейп. И добавил, не давая МакГонагалл рта раскрыть, - А также, со Слизерина. Нарастающим ветром ото всех присутствующих учеников поднялось возмущённое ворчание. - Профессор!.. - пискнула вдруг Дафна. Голос у неё сорвался, но она всё равно продолжила, задыхаясь от волнения, - Профессор Снейп! Они напали первыми, эти гриффиндорцы. Этот вот толкнул меня и Трейси. Что ты молчишь, Трейси? Подтверди! Мальчики просто за нас заступились. А второй начал швыряться заклинаниями. А Брюс просто... Драко зажмурился, и склонив голову, обречённо прикрыл лицо ладонью: - Ой, Морд... - начал он было, но спохватившись, поправился, - Пренеприятнейший поворот. - Немедленно в мой... - начала МакГонагалл. Ей вновь не дали договорить, безапелляционно перебив: - Прошу прощения, - Снейп не вздохнул и не покачал разочарованно головой, но всё это было в его взгляде, мельком скользнувшем по Гарри, - В мой кабинет. Мистер Галбрейт, мистер Нотт и мистер Пьюси. - А я? - возмутился Драко. - К сожалению, - отозвался мрачный профессор, - Мой кабинет не стой велик, чтобы вместить в него всех присутствующих. С остальными разговор состоится в гостиной, через час. - Профессор Снейп! - МакГонагалл резко приблизилась, - Я протестую!.. Но сегодня, кажется, был не её день. - Полагаю, - отчеканил Снейп, - со своим факультетом вы побеседуете самостоятельно. На тему правомерности применения в коридорах Хогвартса боевых заклинаний. И более не слушая никаких возражений, он резко развернулся, эффектно взметнув полы чёрной как ночь мантии, велел ни на кого не глядя: - За мной! И зашагал прочь, вглубь коридора. Гарри поёжился. Честно, он предпочёл бы сейчас продолжить драку с диким и злым Таулером.