Глава 11
15 августа 2023 г., 00:15
Черный дым затопил танцевальный зал, фундамент комнаты треснул и рассыпался на части, когда огромный зверь взревел, его крик сотряс землю и взметнул одежду двух героев. Данте успел хорошенько разглядеть его, прежде чем дым заслонил ему обзор: красная чешуйчатая плоть под твердыми участками костей, похожих на доспехи, плотное скопление костей, образующих шлемоподобную корону вокруг головы. Сияя, дракон взмыл вверх, по-орлиному расправив крылья, и его фигура полностью растворилась в темноте.
Охотник и волшебница были наготове, их чувства были в состоянии повышенной готовности, когда звук изменяющегося ветра резонировал со всех сторон вокруг них. С потемневшим зрением они ожидали нападения, как матадор, искушающий быка.
Ветер сменился подув слева… они повернулись в ту сторону.
Ветер сменился… они повернулись к нему.
Переменчивый ветер прекратился.
Эти двое стояли на страже, пока тишина не сгустилась.
Жар и свет вырвались из темноты огненным шаром. Затанна выпустила собственный огненный шар с невероятной энергией, и тот взорвался, как бомба. Взрыв расколол еще большую часть фундамента карманного измерения, белый свет просачивался из поврежденного пола.
Хлопанье массивных крыльев заставило Данте поднять глаза. Еще один огненный шар вылетел из темноты, Данте выстрелил из Эбони, чтобы нейтрализовать огненный шар в воздухе.
Из темноты вынырнул коготь, Данте блокировал кончик и отбил его предплечьем.
Пронзительные красные глаза внезапно выпрыгнули из темноты, Затанна вскинула руки, а Данте подпрыгнул в воздух, переворачиваясь над драконом. Защитный шар энергии оградил Затанну, когда массивная зубастая пасть сомкнулась вокруг нее. Дракон вложил больше силы в свой укус, глаза Затанны расширились, когда в ее щите начали образовываться трещины.
Красные глаза Эмбер посуровели, когда она зарычала, что-то дернуло ее за хвост. Она оглянулась и увидела, как Данте схватил ее за лишнюю конечность обеими руками, прежде чем оттащить назад. Драконица вонзила когти в пол, ее тело засветилось красным, прежде чем пламя охватило все ее тело. Готовясь оттолкнуть от себя беловолосого мужчину, Эмбер подверглась нападению мистических разрядов энергии Затанны, волшебницы, взлетевшей над дымом.
- Умри! - взревела Эмбер.
- Ты не сказала пожалуйста! - крикнула в ответ Затанна.
Прежде чем драконица успела взлететь вслед за Затанной, Данте быстро поднял Мятежника, пронзив кончиком хвоста и пригвоздив его к полу. Эмбер взревела от ярости, Данте небрежно оперся на клинок с самодовольной ухмылкой на лице: - Почему бы тебе не остаться здесь?
Красные глаза вспыхнули еще ярче, пылающий дракон взмахнул крыльями, посылая на Данте поток огненных ветров тайфуна, охотник поднял руку, чтобы блокировать удар. Затанна огляделась, когда трещины в ночном клубе расширились еще больше, наполнив комнату ярким светом, а массивное карманное измерение раскололось на части, как стекло. Между Данте и кончиком его клинка быстро образовывалась трещина, разделявшая их обоих.
- Дерьмо. - вздохнул Данте, расстегивая "Мятежника", прежде чем спрыгнуть обратно на разделяющий их кусок пола.
Бесконечная белая пустота была тем, что составляло основу измерений. Куски плавающего пола и потолка усеивали пустоту, очень напоминая Данте платформы. За пределами сущего полудемон не мог летать, так что падение в эту пустоту наверняка было бы... проблематичным.
Эмбер взревела, прежде чем улететь, драконица парила в пустоте вокруг героев, держась на расстоянии от Данте, чтобы сосредоточиться на Затанне. Она поняла, что если бы она могла убить Затанну, это, по крайней мере, оставило бы Сына Спарды здесь в затруднительном положении.
Данте стрелял из Эбони и Айвори, драконица рычала из-за дыр, появлявшихся в её чешуе. Эмбер взлетела высоко, ударив в волшебницу огромным огненным шаром, прежде чем сбросить на нее бомбу.
- О боже, - сказала Затанна. Она вытянула руки в стороны, направляя их на куски щебня. Она бросила несколько штук вперед, чтобы прикрыть огненный шар, взрыв превратил обломки в пыль. Драконица последовала за ней, сокращая дистанцию. Её массивная когтистая лапа потянулась к Затанне, волшебница покачала головой, снимая шляпу: - Тебе действительно это не понравится милая. - Она ударила кулаком по своей шляпе, массивный портал открылся перед драконицей, большой кулак вылетел наружу и ударил зверя достаточно сильно, чтобы она отлетела назад.
Эмбер взревела от шока и боли, Затанна низко подлетела, чтобы расчистить путь зверю. Драконица выдула пламя, достаточно горячее, чтобы мгновенно расплавить каменный фундамент, и Затанна очистила его.
Данте запрыгнул драконше на шею: - Ну же, не забывай обо мне. - Он схватил ее за рога: - Я начинаю чувствовать, что меня игнорируют.
Монстр взревела, дико вращаясь и переворачиваясь в воздухе, чтобы сбить с ног вопящего охотника, но безуспешно.
Данте поднял Мятежника, прежде чем вонзить его в крыло Эмбер. Он перенес свой вес назад, и его меч начисто отсек драконице крыло, вызвав у зверя яростный рев. Ни один из них не мог летать, и оба свободно упали в пустоту, Эмбер развернулась и схватила охотника когтистой лапой.
Драконица зарычала на Данте: - Ты спятил… блондин!
Охотник улыбнулся: - Очаровательно.
"Ебен в латроп!"
Под Эмбер открылся массивный портал, и они с Данте провалились внутрь. Окружающая среда из чисто белой превратилась в сине-зеленую, когда они вдвоем тяжело приземлились на травянистую равнину.
Удар оглушил драконицу, заставив её выпустить Данте, и охотник на демонов покатился по траве. Когда он встал, то услышал знакомый вой огромного существа, доносящийся сверху.
Он поднял голову, и его глаза расширились, когда он увидел огромного горбатого кита, плывущего сквозь облака.
- Какого черта? - спросил Данте, никогда еще не будучи в таком замешательстве. Он посмотрел на землю и увидел стайку окуней, проплывающих мимо всего в нескольких футах над травой. Он сделал глубокий вдох, просто чтобы убедиться, что дышит именно воздухом.
Он посмотрел вверх, на портал, через который провалился, и Затанну, мягко парящую вниз.
- Эй, Зи, где, черт возьми, мы находимся?
- Нам нужно было сменить обстановку, - ответила волшебница, приземляясь рядом с Данте, когда Эмбер перевернулась на живот. - Это маленькое измерение, где морская живность дышит и плавает в воздухе. Ловко, ха.
- Нелепость какая. - сказал Данте.
Эмбер зарычала, привлекая внимание двух героев. Она с ревом взмыла в небо, синева которого стала черной, когда над ней сгустились угрожающие темные тучи. Огненные шары дождем сыпались сверху, опаляя траву и поджигая сухие участки, превращая местность в огненное озеро.
Пламя не угрожало Данте, он стоял неподвижно, а Затанна просто парила в нескольких футах над пылающей землей.
Эмбер подняла свою когтистую лапу, врезавшись в землю и оставляя трещины, от которых Данте отпрыгнул в сторону, чтобы увернуться. Одним взмахом меча он отсек лапу, Эмбер взревела от ярости:
- Будь ты проклят!
Посыпались новые огненные шары, за которыми последовало образование пылающего торнадо невдалеке.
- Знаешь что, конфетка. - Приземлившись, сказал Данте: - Мне начинает казаться, что мы издеваемся над инвалидами.
Затанна приземлилась рядом с Данте, посмотрев на него, прежде чем перевести взгляд на бескрылого, однолапого дракона: - Правда? - спросила она.
- Дать ей возможность сдаться на счет три? - спросил Данте, направляя Эбони на драконицу. Ствол его пистолета светился, заряжаясь энергией.
- Согласна, - сказала Затанна, держа ладонь, светящуюся магической энергией.
- Один... - Данте сосчитал, ухмыляясь, предвкушая результат. Эмбер вызывающе глубоко вздохнула, в глубине ее горла появилось оранжевое свечение:
- Три. - Затанна ухмыльнулась, когда они вдвоем ударили в горло драконицы, глаза Эмбер расширились, когда пламя вырвалось из ее тела, похожее на взрыв, вырвавшийся из ее горла.
Когда дым рассеялся, перед двумя героями лежала обугленная и поджаренная туша дракона.
***
Брат Найт наблюдал за последствиями боя сквозь голубое пламя в своей руке: - Моя дорогая Эмбер. Посмотри, что они сделали с тобой. - Он задул пламя. Некромант стоял на мосту Сан-Франциско, глядя на городской пейзаж. - Ладно, моя дорогая Затара. - Злодей мрачно хмыкнул, глядя в сторону парка "Золотые ворота". - Поскольку ты и твой маленький дружок уничтожили моих партнеров, - его руки засветились оранжевым светом, - Мне придется найти себе новых.***
Данте и Затанна стояли перед убитым драконом, их окружала миля выжженной земли и дыма, песни летающих китов эхом разносились по всей округе, когда темные тучи рассеялись, снова открывая голубое сияние неба. - Хм. - Данте закинул Мятежника на спину, Затанна посмотрела на него, наклонив голову из-за отсутствия подходящих ножен. - Как этот меч держится у тебя спине? Большой магнит? - спросила Затара. Данте оглянулся на волшебницу: - Как эта шляпа держится на твоей голове? На липучках? - Ладно, ты меня подловил, - ответила Затанна, уперев руки в боки и выдохнув: - Черт. Это была долгая ночь. Ты не хочешь вздремнуть? - И что? Позволить Брату Мудаку сбежать, чтобы тот продолжал хулиганить еще десять серий? - Данте покачал головой: - Только не в мою смену. Давай сейчас же достанем этого клоуна. Затанна драматично пожала плечами: - Ну ладно, если ты не хочешь снять нам номер в мотеле... - Она подняла руку в ту секунду, когда Данте открыл рот, - просто шучу. - Плечи Данте опустились. Затанна отвела взгляд в сторону: - Я собиралась дать Брату Найту шанс отступить. Мы вроде как вырезали всех его сообщников. Полагаю, ты действительно не из тех, кто стремится к реабилитации? Данте просто посмотрел на волшебницу: - Милая, мой любимый метод борьбы со злыми церквями - это зайти и ударить главного священника по башке... на глазах у его паствы. Я нахожусь на том этапе своей жизни, когда мне надоело общаться с такими типами... - он наклонил голову в сторону Затанны, ее лицо стало пустым, когда она посмотрела мимо Данте. Охотник на демонов приподнял бровь. Затанна просто указала мимо него, Сын Спарды повернул голову и увидел большую белую акулу, летящую на него с разинутой пастью и оскаленными зубами. Данте небрежно ударил её кулаком в нос, отправив её плыть в противоположном направлении. Он посмотрел на Затанну: - Летающие акулы? Волшебница улыбнулась ему: - Как по мне это круто. - Я думаю, это переходит все границы. - сказал Данте: - Мы можем отправиться куда-нибудь еще? - Ладно. - Сказала Затанна, открывая портал.***
Данте и Затанна появились посреди поросшей травой равнины, местность была окутана тьмой. - Затанна, Затанна, - произнёс голос Брата Найта, и оба героя посмотрели на некроманта, который левитировал над ними, - ты просто не можешь не вмешиваться в мои дела. - Бедный брат Найт, ты так сильно хочешь начать бизнес в мистическом и криминальном мире, но, похоже, столкнулся со многими проблемами большинства начинающих компаний. - сказала Затанна, поворачиваясь к Данте: - Какими именно? О! Набор некомпетентных сотрудников... - Которых мы поубивали, - добавил Данте. - ожесточенная конкуренция, - продолжила Затанна... - От нас двоих. - вновь добавил Данте. - И отсутствие планирования. - Не похоже, что у тебя есть какой-то план Б, раз ты потеряли своих лучших приспешников и все такое, - сказал Данте. Некромант усмехнулся: - Возможно, вы двое отбросили меня назад... - сказал Брат Найт, - Но я из тех, кто умеет приспосабливаться! - Поле озарилось десятками светящихся шаров, кружащих вокруг двух специалистов по сверхъестественному: - Это мой город! Моя империя! Запах, в дополнение к "миганию" нескольких лампочек, быстро насторожил героев. - Отлично. Ещё больше идиотов. - сказал Данте. Темное поле ярко осветилось, не что иное, как сотня демонов окружила дуэт. Глаза Затанны расширились, ее тело напряглось от страха. Данте показалось это странным, она только что убивала демонов одно за другим, в ночном клубе. Почему она была так взвинчена именно сейчас? Там была знакомая кучка демонов вперемешку с остальными… Марионетками. И Фетиш куклами. - Брат Найт! - Данте крикнул некроманту: - Ты арестован! За то, что ты такой уродливый, - он ткнул в него пальцем, - и за то, что породил столько придурков! - он протянул руки. - Сдавайся добровольно, и я не превращу тебя из единицы в ноль. - Марионетки… марионетки… почему это всегда должны быть марионетки... - Затанна вздрогнула. - Не любишь кукол? - спросил Данте. - Не люблю. - ответила Затанна, стиснув зубы. Брат Найт рассмеялся: - Полагаю, этот слух подтверждается. Одна из самых могущественных волшебниц на планете… боится марионеток! - Просто сосредоточься, о прекрасная дева. - сказал Данте, подмигивая напарнице: - Я не позволю им добраться до тебя. - Да. Я сосредоточена. Всегда. - Затанна ответила дрожащим голосом: - Я просто собираюсь сосредоточиться на Брате Найте, пока ты будешь заниматься остальным. Нельзя позволить ему снова ускользнуть. - Справедливо. Затанна взлетела вслед за Братом Найтом, в то время как демонические орды сосредоточились на Данте. - Ну, вы только посмотри на это. Чувствую себя как мальчишка на шоколадной фабрике. - Данте закрутил Мятежника: - Давайте подходите кто посмелее!***
Затанна зависла в воздухе напротив некроманта: - Это твой последний шанс, Найт. Сдавайся сейчас, и я могу гарантировать, что ты останешься в живых. - Она протянула руки, вокруг них сияла голубая аура. - Продолжишь упираться, и все, что произойдет дальше, зависит только от тебя. Брат Найт усмехнулся, его руки наполнились голубой энергией: - Куколка, я либо побеждаю, либо не играю вообще. Два мистика летели по воздуху, атакуя друг друга заряд за разрядом сверхъестественной энергии. Часто заряды попадали друг в друга, вызывая взрыв, похожий на фейерверк. Затанна услышала лязг приближающейся к ней сзади марионетки, красавица потрясенно ахнула, повернувшись к ней. Кукла разлетелась на части взмахом деревянных конечностей от выстрела из пистолета Данте. - Я прикрою твой тыл, не волнуйся! - крикнул охотник на демонов. - Сюда давай! - рявкнул Брат Найт, ударив Затанну разрядом энергии, отправив ее обратно парить над парком. Ночь взмыла вслед за ней, Затанна, оправившись от удара, отлетела назад, чтобы сохранить дистанцию. Она телекинетически схватила два дерева, прежде чем швырнуть их в некроманта. Щит Брата Найта превратил деревья в щепки, когда он приблизился, чтобы сократить дистанцию. "Латроп йонядел! - крикнула Затанна, и тут открылся портал, в который Брат Найт сразу влетел. Другой портал почти сразу же открылся позади нее, ледяные осколки полетели в Затанну. - Иклоксо иляатсар! - быстро сказала Затанна, пара осколков задела ее одежду, в то время как остальные превратились в воду, пропитав ее костюм. Найт вылетел из портала, который он создал сам, и два голема, сотворенных изольда, последовали за ним. - Черт возьми! - Легким движением запястий в ее пальцах появились две карты, прежде чем были вызваны два мощных голема, сформированных из пламени. Они столкнулись с ледяными големами, природа огненных големов легко дала им преимущество. Брат Найт продолжил атаку, его щит покрылся рябью и треснул от ударов снарядов снизу. Он повернулся к Данте, и был удивлен отсутствием марионеток, которых он вызвал. - Что? Удивлен? - спросил Данте, указывая рукой на пространство позади себя, на землю, усеянную таким количеством кукольных деталей, что едва можно было разглядеть траву: - Да, в марионетках не так уж много опасного. Надо было выбрать что-нибудь гораздо более впечатляющее. Хочешь помахать белым флагом или как? Некромант посмотрел перед собой, Затанна смотрела прямо на него, скорее раздраженная, чем утомлённая, прежде чем снова посмотреть на Данте, стрелок отнесся к этой ситуации как к незначительному неудобству: - О, я сдаюсь... - сказал Брат Найт, медленно поднимая руки: - У меня просто нет возможности победить... - Он щелкнул пальцами, вокруг всех троих появились светящиеся фиолетовые руны, массивный фиолетовый шар быстро обретал форму, - в этом измерении. - Черт... - выругались Данте и Затанна, когда их троих вновь перенесли. Они оказались в разрушенном городе, перед ними стоял Брат Ночь. Город выглядел так, как будто произошел массовый бунт и взорвалась бомба; улицы были усеяны брошенными автомобилями и обломками, в зданиях от одноэтажных до небоскребов окна были выбиты и вдребезги разбиты, небо над головой потемнело и окрасило пейзаж в темно-серый цвет. - Что ты делаешь? - спросила Затанна некроманта. - Мы трое… отправляемся на весёлую прогулку. - засмеялся Брат Найт, звуки ужасающего визга и стонов эхом разнеслись отовсюду. В воздухе стоял прогорклый и отвратительный запах… Два героя посмотрели в противоположные стороны, гниющие трупы быстро петляли вокруг разрушенных машин и зданий, направляясь прямо к ним. - Отлично. Зомби. - Данте вздохнул, доставая оружие: - Где же Леон, когда он так нужен? Затанна бросила на напарника вопросительный взгляд: - Кто, черт возьми, такой Леон? - ее руки засветились. Эти двое быстро открыли огонь по трупам, зомби развалились на куски, но их место заняли десятки других. Вскоре орда из сотен человек окружила их. Несколькими умелыми взмахами меча и несколькими взрывами Затанны орды резко поредели. Данте выстрелил из Эбони: - Так, что дальше? - он отбросил ногой отрубленную руку, лежащую у него на ногах. Воздух разорвал нечеловеческий крик, они подняли головы и увидели то, что, казалось, было Чудо-Женщиной, злобно смотрящей на них сверху вниз. - Это плохо, - сказала Затанна, и рядом с Амазонкой появились еще две фигуры... Супермен и Бэтмен. Все трое выпрыгнули из здания и приземлились напротив мистиков, что позволило поближе рассмотреть их фигуры. Все три героя были карикатурами на самих себя: плоть сгнила, куски отсутствовали, глаза остекленели, из пальцев торчали когти, а зубы были зазубрены и искорежены. - Голод... - прорычал Бэтмен, плоть вокруг его рта исчезла, зубы полностью обнажились. - Еда... - Супермен зарычал, его глаза остекленели, а лицо посерело и обветшало. За секунду, которая потребовалась, чтобы моргнуть, Супермен ударил в Данте, как пуля, проносясь мимо многочисленных зданий. Затанна подняла щит, спасая себя от зомби Чудо-Женщины и Бэтмена, пытавшихся также напасть на нее. Заливисто смеясь, Брат Найт наблюдал за происходящим с крыши, прежде чем открыть другой портал, быстро отступив назад и пройдя сквозь него. Данте прижал предплечье к горлу Супермена, двигая головой из стороны в сторону, пока Человек из Стали жадно кусал его в лицо. Укус, возможно, и не убил бы его, но, не зная, что именно поразило этих героев, он не собирался рисковать. Он несколько раз ударил зомби свободной рукой, чувствуя напряжение в костяшках пальцев. Даже мертвый, стойкость Супермена не сильно пострадала. - Голоден? Попробуй это! - произнес Данте, засовывая свой пистолет в рваную пасть не мертвого инопланетянина, выпустив несколько пуль из Эбони в рот Зомби-Супермена, в задней части шеи трупа появились дыры, но, естественно, не остановившие его. Зомби швырнул Данте через улицу, Сын Спарды соскочил с его руки и вскочил на ноги. Он привлек Мятежника на свою сторону: - Ты хорошо держишься для трупа... - сказал Данте, получив в ответ злобное рычание. Проделав дыру в пасти, не мертвый Кал-Эл взревел, бросаясь вперед и замахиваясь когтистыми руками на Данте. Глубокие следы когтей появились на груди и предплечьях охотника на демонов, сила атак едва не сбила его с ног, отправив в полет. Взмахнув мечом, Данте перерубил руку зомби-криптонца и продолжил движение через его грудь, разрубив его пополам. Туловище с глухим стуком шлепнулось на землю, ноги перевернулись. Данте держался за грудь, пока его раны медленно заживали, его демонские гены боролись с чем бы ни была эта зомби-чума. Он повернулся, чтобы уйти, но его внимание привлекло рычание сзади. Он обернулся и увидел рычащее на него туловище Супермена, его глаза пылали, когда его лучи ударили в Данте, проносясь по улицам и уничтожая машины. - Только не это снова! - Данте заблокировал лазеры с помощью Мятежника, перенаправив их обратно на немертвого криптонца, уничтожив его голову. Проволока туго обмоталась вокруг горла Затанны, голос волшебницы оборвался. Не мертвый Бэтмен, все еще обладающий некоторым интеллектом живого, попытался задушить волшебницу, когда Чудо-Женщина пошла в атаку. Не мертвая амазонка замахнулась мечом на Затанну, волшебница едва смогла удержать свой щит против силы зомби. Образовывались трещины, от чего у Затанны участилось сердцебиение. Затанна не могла произнести заклинание, чтобы выбраться из этого переплета, а использование такого количества магии только для того, чтобы сдержать Чудо-Женщину, давало о себе знать, поэтому она соображала быстро. Шляпа слетела с ее головы и распахнулась прямо перед ней. Она протопала через отверстие, портал, открывающийся рядом с Бэтменом, чтобы она могла пробить его ногой, сломав челюсть зомби и нарушив его хватку. Затанна быстро схватила зомби-Бэтмена и развернула его так, чтобы он оказался на пути меча зомби-Чудо-Женщины. Подняв шляпу, она приземлилась на голову Чудо-женщины: "Ясйуриргетнизед!" Не мертвая амазонка превратилась в пепел. Затанна потерла горло, поворачиваясь к подошедшему к ней Данте. Она посмотрела на следы крови и отсутствие порезов. Она заметила кровь на его одежде, ткань не была повреждена. - Твоя одежда чиниться сама по себе? - спросила Затанна. - Иногда. - ответил Данте. - Как это вообще... - Не думай об этом. - сказал Данте: - Я чертовски уверен, что не стоит - Тогда и не буду. - Покачав головой, Затанна подняла руку: - Пойдём, - сказала она, формируя портал перед ними, - давай догоним этого мудака. - Есть, мэм. - Данте поклонился, прежде чем они вбежали внутрь. Они оказались в совершенно другой обстановке. Опустошенная ядерной войной пустошь с небом, почерневшим от пепла, и морем скелетов под их ногами. - Здесь взорвалась ядерная бомба? - спросила Затанна. Вытаскивая свои тонущие ступни из озера черепов, в котором они стояли, Данте проворчал: - Либо бомба или кто-то поставил Скелетора ответственным за здешний ландшафт. Их внимание привлек взрыв вдалеке, за которым последовали мощные звуки хруста костей, эхом отдающиеся от горизонта. Армия металлических скелетов маршировала по морю костей и направлялась в их сторону с лазерными винтовками в руках. Красные и синие лазеры стреляли по полю, Данте небрежно уворачивался от выстрелов: - Я достану этого ублюдка, клянусь. - Вот он! - крикнул Затанна, глядя на Брата Найта, убегающего через другой портал вдалеке. Затанна едва успела поднять руку для открытия другого портала, прежде чем уклонилась от лазерного выстрела: - Не могу сосредоточиться. Давай быстрее! - Парочка героев мчалась по пустоши, мимо них пролетали раскаленные лазеры, а взрывы раздавались всего в нескольких футах от них двоих. - Так тебе обязательно произносить все свои заклинания задом наперед? - спросил Данте, уворачиваясь от лазера. - Нет. - ответила Затанна, волшебница каким-то образом бежала, несмотря на свои высокие каблуки, - Это скорее метод концентрации для сложных заклинаний. Создать портал в другое измерение не так просто! Пока они бежали, Данте чувствовал приближение опасности. Он оттолкнул Затанну в сторону как раз в тот момент, когда что-то промелькнуло мимо того места, куда они бежали. Они оба посмотрели вверх: металлический скелет, похожий на Флэша, нависал над ними сверху вниз. - А, Спиди, - сказал Данте, поднимаясь на ноги. Он посмотрел на андроида перед собой, полностью металлического, красного цвета. Яркий свет в форме молнии исходит из его груди. Его скелетообразный рот не двигался, когда он говорил, его голос отдавался эхом, как будто доносился из динамика: - Обнаружены человеческие формы жизни. Уничтожение неизбежно. - Появились еще два андроида, один с зеленым металлическим корпусом и встроенным в него символом фонаря, а другой с кибернетическими крыльями. - Обнаружен тостер. - сказала Затанна: - Поломка неизбежна. Легкое свечение исходит от руки зеленого андроида, вокруг нее формируется роботизированный скафандр. Его вооружение составляли две пушки, а корпус защищало стеклянное покрытие. - Чур Робо-Орлица моя, - сказала Затанна. - Дамы вперёд, - сказал Данте. - Думаю, я соглашусь на имитацию Флэша. Затанна полетела за андроидом, имитирующим Орлицу, Данте занял позицию, когда он остановил Флэша-андроида. Он вытянул свой меч, ухмыляясь, и быстро щелкнул пальцами на свободной руке, время замедлилось. Андроид все еще бежал на него со сверхскоростью, но в гораздо более терпимом темпе. Мечник низко замахнулся, отсекая андроиду ногу и отправляя его кувыркаться по покрытой костями земле. Андроид-спидстер бесстрастно посмотрел на мечника. "Бах". Данте всадил ему пулю в голову. Он услышал "звон" заряжающегося оружия, Данте подпрыгнул в воздух, чтобы увернуться от зеленого лазерного выстрела. Он услышал хлопанье птичьих крыльев, охотник обернулся и увидел стаю белых голубей, улетающих за горизонт, - дело рук Затанны. Он обнаружил, что левитирует, а волшебница с волосами цвета воронова крыла парит рядом с ним. Бронированный робот нацелил на них свои пушки, Данте приготовился увернуться. Он не ожидал, что из пушки машины посыплются пузыри. Сын Спарды с силой ударил своим мечом по корпусу машины, отчего по нему пошли трещины. - Хм. Искусственная скорость, искусственное кольцо фонаря. - сказала Затанна: - Далеки от оригиналов. - Она подняла руку, и пылающий метеор обрушился на андроида Зеленого Фонаря. Корпус механического робота в форме фонаря разлетелся вдребезги, обнажив Андроида, которого охотник мог ударить мечом. - Фух. - сказал Данте, и андроид взорвался дождем искр, - Так куда... Затанна схватила его сзади за воротник и перенесла через другой портал.***
Два героя с широко раскрытыми глазами парили в доисторическом мире, наполненном динозаврами. Удивительно, но динозавры не были самой странной частью… самым странным было то, что некоторые из них были одеты в костюмы Лиги Справедливости… - Я не понимаю, - сказал Данте. - Я тоже... - сказала Затанна, ее взгляд привлек прыжок Найта через портал, образовавшийся на вершине вулкана. Сформировав еще один портал, они вдвоем прошли через него прежде, чем челюсти тираннозавра, одетого как Супергерл, смогли вцепиться в них.***
- Фу, мерзость! - сказала Затанна, разглядывая жижу у себя под ногами. Они вдвоем огляделись вокруг: мир превратился в пустошь, покрытую слизью, яйцами и коконами. - Мне не нравится это место, - сказала волшебница. - Да ладно тут круто, - сказал Данте, передразнивая Затанну. Волшебница показала ему язык *Тряск* Обернувшись, они увидели, как два яйца открылись, из отверстий выползли крабоподобные существа, прежде чем наброситься на героев. Данте выпустил две пули, взорвав тварей. Из жидкости донесся шипящий звук... кислоты. Последовал неприятный трескучий звук, прежде чем черные двуногие насекомые вырвались из коконов. У них были удлиненные головы и клювастые зубастые пасти; костяные экзоскелеты формировали их тела. Существа зашипели на героев, оценивая их, прежде чем броситься. Данте выпустил несколько пуль, которые отскочили от экзоскелетов существа. Застигнутый врасплох, Данте едва увернулся от высокого прыжка: - Клянусь, они могут подвести именно тогда когда это имеет значение... - простонал он. Как только его ноги коснулись земли, он замахнулся мечом на существо, бросившееся на него. Он разрезал его, выплеснув кислоту на землю. Его меч зашипел от жидкости, Данте развернулся, чтобы увернуться и убить существ. Он поднял глаза и увидел Затанну, сидящую в парящем глубоком кресле с откидной спинкой и попкорном в руках. - Развлекаешься? - спросил Данте. Она нахально бросила в рот пригоршню попкорна, прежде чем налить себе напиток и сделать глоток. Она указала пальцем: - Мама сердится. - Мама? - спросил Данте. Он услышал звук капающей кислоты, доносящийся сзади. Он оглянулся назад и вверх, увидев позади себя массивную разновидность существ размером с тираннозавра. - Оу... Он издал рев прямо из недр самого ада, сотрясший все вокруг. Существо выплюнуло волну кислоты в Данте, охотник увернулся, когда Затанна создала зонтик, чтобы защититься. Хвост монстра обрушился вниз, как массивное копье, Данте несколько раз уклонялся, прежде чем отрубить наконечник. Королева чужих взревела и взмахнула хвостом, разбрызгивая кислоту повсюду. Немного попало на пальто Данте, и охотник сбросил его. Кожа расплавилась, превратившись в лужицу красной слизи, - Только не мой плащ... - простонал Данте, - Ты только что сделала это личным... Он двигался как в тумане, отрубая лапы существу, прежде чем взмыть высоко над ним. Он резко опустился и разрубил тварь пополам. Данте слышал одобрительные возгласы невидимой аудитории. Он посмотрел на Затанну, увидев набор плавающих динамиков, воспроизводящих звук, и три экрана, отображающие стилизованные буквы "S". - Издеваешься. - фыркнул Данте. Затанна подошла к напарнику и положила руку ему на спину. К удивлению Данте, на нём появился новый плащ: - В путь!***
Данте и Зи стояли в белой комнате… с копиями самих себя, окружившими их. Немедленной реакцией Данте было быстро выхватить Айвори, его копии сделали то же самое. В ту секунду, когда он увидел ухмылку на их лицах, которой у него не было, он положил руку на плечо Затанны и пригнул ее к земле, прежде чем несколько пуль изрешетили его тело. Он открыл ответный огонь, разбив стекло вокруг себя вдребезги. - Ты в порядке? - спросила Затанна. Данте надулся и простонал: - В меня только что стреляли из моего собственного оружия… сегодня не мой день... Отвратительный смех раздался отовсюду вокруг них. Все посмотрели вверх, копии "Брата Найта" парили в воздухе над их головами. - Добро пожаловать в мой дом развлечений. - Как ты можешь быть с нами так жесток? - спросил Данте: - Даже одного тебя видеть настоящее мучение. Брат Найт ухмыльнулся: - Ну, не все могут выглядеть так красиво, как ты… может быть, когда ты умрешь, я позаимствую твое лицо на некоторое время. - он потер подбородок, находя эту идею привлекательной. Затанна наклонилась к Данте, шепча ему: - Найт затеял нечто крупное, но он напряжен. Заметь, он перестал убегать. Данте ухмыльнулся: - Ты когда-нибудь играла в прятки в комнате смеха? Покачав головой, Затанна сказала: - Теперь, когда ты упомянул об этом... нет. - Я тоже, так что это ново для нас обоих. Ты поднимаешь, я опускаю. - сказал Данте, прежде чем направиться в сторону Брата Найта. Внезапно он столкнулся лицом к лицу со своим собственным отражением. Определенно, комната смеха. Дом из зеркал. Все это расположено в измерении без видимого конца… Данте огляделся по сторонам, идя в направлениях, недоступных его отражению. Это было похоже на блуждание в лабиринте. Он поднял глаза на парящую фигуру Брата Найта, его очертания виднелись повсюду. Некромант ни за что не оказался бы прямо перед ним… Он нанес ответный удар ногой, разбив зеркало вдребезги, открыв стоящего за ним рогатого демона-ящерицу. Демон взревел, прежде чем Данте схватил его за горло: - Заткнись. - сказал он, прежде чем отбросить его за спину, и демон был отброшен в оконное стекло. Данте оглянулся, демон снова встал, его копии были видны на каждой панели вокруг: - Ха. Теперь пойдёт потеха. - сказал Данте. Он посмотрел в зеркала вокруг себя, разглядывая демонов, изображенных вокруг него. Несколькими взмахами меча он разбил стекла, и битое стекло захрустело у него под ногами. Он не озвучил этого вслух, но что-то щелкнуло: - Неудивительно, что мы не можем тебя найти... - Эй! Зи! Как у тебя дела?! - крикнул Данте. Затанна левитировала вокруг многочисленных зеркал, обнаружив, что приближается к Найту не ближе, чем Данте, - Я... пытаюсь его достать... - сказала она, глядя на некроманта, "Атйан атарб енм идевирп!" Некромант поднял руку, и блокировал ее заклинание. - Даже не пытайся! Нахмурившись, Затанна выпустила заряд синей энергии, разбив вдребезги несколько зеркал: - Тебе очень не понравится то, что произойдет, когда мы тебя поймаем. - Маленькая леди, сначала ты умрешь здесь с голоду. Она хмыкнула, рефлекторно поворачиваясь, чтобы ударить в кого-то, чье присутствие она почувствовала позади себя. - Полегче. - Данте поднял руку. - У меня нет особой защиты от превращения в жабу. - Это измерение огромно. И нет никакого способа сказать, где он на самом деле находится, - сказала Затанна. - Как ты думаешь, где он сейчас? - спросил она Данте. Беловолосый подошел к одному из зеркал: - Он здесь. - Сын Спарды указал на другое зеркало: - Он там. - Охотник раскинул руки: - Он повсюду. - Парень посмотрел на волшебницу. Заметив, что она уловила суть, - Если ему так удобно… Я говорю, что стоит его собрать. - Он посмотрел на некроманта, наслаждаясь выражением тревоги на его лице. Затанна ухмыльнулась, Брат Найт бросился к зеркалу, чтобы попытаться сбежать, "Атйан атарб алакрез инидеос! - воскликнула Затанна. Некромант ударил по стеклу, прижав к нему руки, в то время как двое мистиков смотрели на него сверху вниз. - Блин. Это решает проблему, - сказала Затанна. - Будь ты проклята! - крикнул Брат Найт. Затанна снова заговорила: - Ну что ж, теперь, когда ты никуда не денешься, "Алакрез есв ьтижотчину". Все стекла в карманном измерении разлетелись вдребезги, за исключением одного. Бесконечное море стеклянных осколков покрывало землю. - А теперь, - начала Затанна, торжествующе глядя на некроманта сверху вниз, - мы собираемся тебя выпустить. И ты собираешься подчиниться. Мы поняли друг друга? Брат Найт кивнул... прежде чем медленно выйти из зеркала. Некромант нервно переводил взгляд с Затанны на Данте. Они взяли его с поличным… - Хорошо, Затанна, я в твоих руках. - сказал Брат Найт, переводя взгляд с нее на Данте. Он упал на колени: - Я проиграл. - он поднял руки, и дуэт приблизился к нему: - Но я должен спросить, ты когда-нибудь задумывалась… что стало с твоим отцом? Это заставило Затанну задуматься. Данте переводил взгляд с некроманта на волшебницу, гадая, что задумал этот ублюдок. Он повернулся к Затанне, которая пристально смотрела на подонка. - Знаешь что, - начал Данте, прежде чем сильно пнуть Брата Найта в лицо, выбив ему зуб и отправив того на землю. Полудемон немедленно вытащил свой меч, пока некромант все еще был ошеломлен, и вонзил его ему в спину, чтобы пригвоздить его, чем заслужил крик: - Давай не будем играть в игры разума. - Сказал Данте, протягивая руку Затанне: - Расскажи прекрасной даме, что случилось с ее стариком. Брат Найт бросил на Данте злобный взгляд, наполненный всей ненавистью, на которую был способен. Данте надавил, крутанув меч: - Не молчи, ты как раз переходил к самому интересному. - Брат Найт закричал: - Ты... выпустила его душу… в лимбо, в-во время потасовки в аду… несколько месяцев назад я украл его сущность! - И зачем тебе делать это? - спросил Данте. И без того бледное лицо Брата Найта стало белоснежным от яростного выражения, появившегося на лице Затанны. Он, заикаясь, выдавил из себя ответ: - К-Козырь... зная, н-насколько ты сильна. Думал, это склонит чашу весов на мою сторону... Затанна схватила Брата Найта за голову: - Выпусти... моего... отца! Данте почувствовал, как позади них материализовалось чье-то присутствие. Душа человека… Перед ними предстала душа пожилого джентльмена, одетого в смокинг. У него были ухоженные усы и седеющие волосы. Его глаза были пустыми, а выражение лица безжизненным. Глаза Затанны расширились: - Папа... Она грубо схватила Найта за голову: - Отпусти его! Я требую этого! Глаза духа расширились, означая, что хватка Брата Найта ослабла. Джованни Затара посмотрел на свои прозрачные руки, и к нему вернулось чувство осознанности. Она немедленно повернулась к духу, стоявшему перед ней, подбежала к нему и обняла его. Данте, у которого потеплело на сердце при виде этой сцены, оперся на рукоять своего меча... к большому неудовольствию Брата Найта. - Затанна… ты спасла меня, - сказал Джованни Затара. - Мне помогли, - сказала она, бросив взгляд на Данте. Охотник на демонов ответил легким взмахом руки. Дух кивнул в знак благодарности: - Я хотел бы остаться с тобой подольше, но сейчас я должен идти. - сказал мёртвый волшебник, его фигура быстро исчезала. Затанна кивнула: - Я знаю. Это просто… мы просто... это несправедливо. - Если я тебе понадоблюсь, я всегда на расстоянии шепота, - сказал Джованни, целуя дочь в лоб. Он растворился отправившись дальше. Затанна вздохнула, поворачиваясь к Брату Найту. Некромант умоляюще переводил взгляд с одного на другого. Затанна просто покачала головой и отвела взгляд - все, в чем нуждался Данте: - Сайонара говнюк. *Шлёп* - И это был заключительный акт. - Данте поклонился. Затанна посмотрела вниз на тело Брата Найта, прежде чем снова взглянуть на Данте: - Не такого результата хотел Бэтмен... - она посмотрела на Данте: - Так что, я думаю, мы оставим это между нами. Данте посмотрел на волшебницу: - Вот мы и снова говорим о секретах. - Его глаза стали серьезными: - Поскольку ты... знаешь обо мне больше, чем большинство, я должен попросить тебя об одолжении. Что это останется между нами. Девушка с волосами цвета воронова крыла посмотрела на охотника неуверенным взглядом: - Ладно... - Ты уже знаешь, что демоническая кровь во мне - это то, откуда я черпаю свою силу. Что ж, есть форма, которую я могу принять, чтобы извлечь из этого максимум пользы. Только с тех пор, как я попал сюда, я так и не смог её запустить. До сих пор я в этом по-настоящему не нуждался, но в этом мире есть крутые ублюдки. Если я когда-нибудь окажусь в дерьме, эта форма - мой козырь. - Суперформа демона, ха. - сказала Затанна, - Звучит круто. - Чашка чая появилась в ее руках, прежде чем она сделала глоток, - Покажи мне. Данте кивнул, а затем потянул изнутри, красный дым исходил от его тела. Затанна обошла его по кругу, внимательно наблюдая за ним. Когда Данте потянул дальше, чувствуя, как сила его дьявольского триггера поднимается на поверхность, его глаза расширились, когда сила внезапно стала высасываться из его тела. Он опустился на колено. Затанна поднесла костяшки пальцев к подбородку, думая: - Сними для меня свое пальто. И рубашку. - Данте, тяжело дыша, бросил взгляд на Затанну: - Поверь мне, красавчик, это не намёк. Просто я должна кое-что увидеть. Данте снял пальто и рубашку, Затанна осмотрела его тело с головы до ног в поисках каких-либо признаков отклонений… она ничего не нашла. - Я знаю, что это неудобно… но мне нужно, чтобы ты попробовал это еще раз, - сказала Затанна. - Ладно. - Сказал Данте и снова потянул… Затанна оглянулась на его спину, заметив легкие струйки дыма, исходящие из-за его шеи. - Забавно выглядящая татуировка, - сказала Затанна, разглядывая дымящуюся красную букву "S", появляющуюся у основания шеи Данте. Глаза Сына Спарды расширились: - Татуировка?! Что? Прежде чем метка успела исчезнуть, Затанна выжгла ту же метку на земле с помощью сверхъестественной энергии, чтобы Данте тоже мог её видеть. - Что это, черт возьми, такое? - Это ново и для меня, - призналась Затанна, - никогда раньше не видела этот символ, но очевидно, что это как-то связано с тем, что ты не получаешь доступа к своей полной силе. - Она скрестила руки на груди: - Чем же ты занимался до того, как оказался здесь? В нашем мире. Данте опустил взгляд в землю, быстро складывая два и два вместе: - Сражался с демоном… Тригоном, - он заметил, как голубые глаза Затанны расширились от шока, - Знакомое имечко? - Ты сражался с Тригоном… и выжил? - Затанна выдохнула, открывая портал. Размышляла она, переступая порог, Данте следовал за ней. Перед ними была черная пустота, усеянная плавающими шарами. - Да, я сражался с Тригоном и выжил. Если бы у меня не было моей дьявольской формы, которая удерживала бы меня вместе, все могло бы сложиться по-другому, - сказал Данте, когда один из шаров проплыл перед ним. Он заглянул в него, увидев водоворот искрящихся огней и красок… Вселенные? - Ты убил его? - спросила Затанна, небрежно хватая несколько шаров. Она бросила один обратно Данте, который поймал его. Он посмотрел на вселенную, заключенную в шаре. - Нет, - ответил Данте. - Лучшее, что я мог сделать, это запечатать его. Я начинаю сомневаться, действительно ли это сработало... - Он увидел, как появилось баскетбольное кольцо, и его бровь приподнялась, когда он посмотрел на Затанну, женщину, небрежно жонглирующую пятью разными вселенными с дерзкой улыбкой на лице. Он улыбнулся в ответ и пробил по мячу, не добившись ничего, кроме сетки. Несмотря на все, что он видел, что делала эта волшебница, именно находясь здесь, он понял, что она работает в совершенно иной области, чем даже он сам. Затанна подбросила шары вверх, позволив им парить в пустоте, как они это делали когда-то. Она сформировала пламя в своей ладони, чтобы оно приняло форму символа, выжженного на шее Данте. Она посмотрела на него, продолжая идти: - Я должна провести кое-какие исследования по этому поводу. Помимо того, что из тебя высосали твою дьявольскую форму, ты заметил еще что-нибудь странное? Символ "S" парил вокруг, пока они шли: - Помимо обычного магнита странностей, висящего у меня над головой, демоны, с которыми я сталкиваюсь, говорят какую-то действительно нездоровую чушь. Что я уже мертв. Тригон убьет всех, кого я люблю. - Данте нахмурил брови: - Но последнее, что я узнал, что Доктор Фейт сказал, что ублюдок все еще запечатан, так что теперь все приобретает гораздо меньше смысла. - Хм, Доктор Фейт... - Затанна снова посмотрела на пылающую форму символа. - Проблема с ним в том, что ты никогда не получишь прямого ответа. Ему нужно, чтобы все развивалось определенным образом. Он помог тебе не просто так. - Он сказал, что какая-то девушка должна будет мне помочь. Конечно, он не мог упростить задачу и просто назвать мне ее имя. Это может быть рискованно, но ты знаешь какие-нибудь заклинания, которые могли бы заставить его, ну, знаешь, сказать больше... - О нет… Я и близко не подойду к этому парню. - Затанна покачала головой. - Попробуй надавить на Фейта, и он буквально вышибет дьявола из твоей задницы. - Затанна вздохнула. - Я собираюсь поспрашивать вокруг, выяснить, что это за чертовщина, и у скольких девушек есть связь с Тригоном… хотя я бы не ожидала, что они будут дружелюбны... - Знаки, сформированные Затанной, парили вокруг нее. Она скрестила руки на груди, уставившись на Данте: - И не волнуйся, я сохраню это между нами... Мистер Конспирация. - поддразнила она, и перед ними открылся знакомый портал. - Клятва мизинцем, - шутливо сказал Данте. Затанна улыбнулась и подняла свой правый мизинец: - Ты же знаешь, что я просто пошутил, верно? - Я настаиваю, - сказала волшебница, медленно шевеля мизинцем. Делая ей одолжение, Данте переплел пальцы. - Теперь мы пришли к согласию. - сказала Затанна, подмигивая ему: - Пойдем, это была долгая ночь, и меня ждет приятная ванна с горячей пеной. Данте рассмеялся: - Думаю, о номере в отеле действительно не может быть и речи. - Сегодня вечером у тебя было свидание с мышкой, а не со мной. Не капризничай, - лукаво сказала Затанна. Она заметила, как упало хорошее настроение охотника на демона, как только в разговоре зазвучала тема Бэтмена. Она повернулась к Данте, прежде чем шагнуть через портал: - Как я уже говорила, Бэтмен не самый приятный парень в округе, но дай ему шанс. Я думаю, вы поладите. Данте посмотрел на нее: - Сомневаюсь. Чувак напоминает мне моего... - Он был прерван немедленным появлением упомянутого линчевателя прямо перед ними. Бэтмен стоял и ждал вместе с детективом Колтоном у входа в ресторан. По большей части место преступления было оцеплено. Детективы переводили взгляд с одного на другого, на лице Колтона было больше неподдельного удивления, а на лице Бэтмена - более суровый взгляд. - Слышал, Брат Найт ускользнул от вас двоих. - сказал Колтон. - Мы достали его, - сказал Данте, - и покончили с ним. - его глаза скользнули по Бэтмену, и мститель еще больше нахмурился, глядя на мечника. - Да, - сказала Затанна, - Почти со всей его наемной прислугой разобрались. Брат Найт, что ж, он больше ни для кого не будет проблемой. Что сделано, то сделано. - она посмотрела на Данте, - А ты… я обязательно с тобой свяжусь. - В ее пальцах появилась маленькая белая визитка, которую она протянула Данте. Охотник на демонов прочитал визитку: Затанна Затара Волшебница Номер телефона: 777-1964 - Визитная карточка. Это, пожалуй, самый профессиональный способ, которым я раздобыл номер девушки. - Сказал Данте, убирая визитную карточку Затанны в карман, прежде чем вытащить свою собственную из заднего кармана: - Вот моя… хотя я бы не приходил по этому адресу... и не звонил по этому номеру телефона. В данный момент это что-то вроде промежуточного измерения. Волшебница перечитала визитку, прежде чем изогнуть бровь, глядя на Данте: - Дьявол может плакать, ха. Броско. Как ты остановился на подобном названии? Данте пожал плечами: - Когда я узнал, что "Дьявол никогда не плачет", это не совсем слетело с языка. Затанна фыркнула, подавляя смех. Она подошла к Бэтмену, оглядывая линчевателя с головы до ног: - Ты в порядке, Бэтмен. - Бывали ситуации и похуже, - ответил Темный Рыцарь, складывая руки на груди, - Итак. То о чём мы уже говорили раньше. Затанна выдохнула. Она посмотрела на Данте, прежде чем снова перевести взгляд на Бэтмена: - Он человек, и это всё что имеет значение. Откуда он черпает свои сверхъестественные способности, может быть из чего угодно. - она посмотрела на Данте: - Доверься ему. Он хороший парень. Бэтмен посмотрел на волшебницу. Он знал, что она прикрывала Данте. Он не был дураком, и она это знала. В конечном счете, Брюс хорошо знал Затанну и мог доверять ее суждениям: - Он напоминает мне Джейсона. - он покачал головой: - Я молюсь, чтобы эти двое никогда не встретились. Затанна улыбнулась: - Удачи, Бэтмен. - Она посмотрела на Данте: - Тебе тоже, Данте. - Прощайте, о прекрасная леди. - Данте кивнул ей. - Ещё увидимся.***
Данте вошел в свою квартиру в Сторожевой Башне, прижав Мятежник к стене, прежде чем расправить плечи. Он сбросил пальто и отбросил рубашку, прежде чем направиться в ванную. Он посмотрел в зеркало, поворачивая голову в тщетной попытке увидеть как можно больше своей шеи. Он хмыкнул, снова пытаясь нажать на спусковой крючок дьявола. Его колени слегка подогнулись, а дыхание стало напряженным. - Что, черт возьми, ты со мной сделал, ублюдок? На долю секунды он почти увидел ужасную улыбку Тригона, отражающуюся в зеркале…***
Затанна сбросила с себя одежду, прогуливаясь обнаженной по собственному дому. Она опустила палец ноги в ванну, проверяя температуру. Найдя, что текущая ей по душе, она погрузилась в неё, вздохнув, когда аромат свечей и мыла наполнил ее ноздри. Ее глаза закрылись, когда она обдумывала информацию, полученную ею той ночью. Светящееся подобие символа с изображением шеи Данте висело в воздухе над ее ванной, волшебница внимательно изучала его. Затана вздохнула: - Исследования, работа, поиски. - она рассеяла чуждый символ. Ее мысли обратились к чему-то другому, произошедшему ночью. Она вызвала свое зеркало, и стекло зависло перед ней. Отражение Затанны в зеркале исчезло, превратившись в неподвижное изображение полудемона. Выражение его лица, казалось, всегда было выражением уверенности. Кто-то, кто ничего не боялся. Кто-то, кто не боялся насмехаться над правилами. Кто-то, кто мог бы найти способ добиться успеха перед лицом любых препятствий. Кто-то, кто был более чем готов смотреть чистому злу в глаза и говорить гадости о нём. Она знала таких мужчин. Всегда питала слабость к таким мужчинам. Пока она не выяснит, насколько на самом деле сильно у этого человека чувство справедливости, она воздержится от любых истинных суждений. Зи усмехнулась. Это не означало, что она не могла восхищаться им издалека… Ее палец провел по линии подбородка зеркального отражения: - Красивый дьявол...***
- Ладно, дай-ка я посмотрю, все ли они есть, - вздохнул Данте с улыбкой, просматривая лист бумаги, прогуливаясь по залам Сторожевой Башни. - Avenged Sevenfold, Alice in Chains, Killswitch Engaged, Pantera, Lamb of God, Disturbed, Coheed and Cambria, Slipknot... Супергерл задумчиво постучала себя по подбородку, ее глаза расширились: - О-о-о! Добавь Мадвейна к этому списку, я думаю, они тебе понравятся. Айс легкомысленно подпрыгнула, когда она добавила: - Тебе должен понравиться и Rammstein. - А уж Роб Зомби и Мэрилин Мэнсон тебе точно придутся по душе. - Сказала Супергерл. - Попробуй "Илль Ниньо", их очень недооценивают. - сказала Пламя, улыбаясь Данте. Сын Спарды записал имена: - Я добавлю их в список. Супергерл, Пламя и Айс продолжили путь, зеленоволосая героиня снова повернулась к Данте: - Ты уверен, что не хочешь пойти со мной? Охотник на демонов столкнулся с этой троицей по пути на задание. Как правило, он всегда был готов к каким-то действиям, но, учитывая откровения предыдущей ночи, он не мог находиться в таком настроении: - Я бы с удовольствием, дамы, но не сегодня. Нужно немного отдохнуть. Супергерл скрестила руки на груди и ухмыльнулась: - Похоже, ты просто бездельник. Неудивительно, что ты на мели. - О, и не говори. - Данте усмехнулся, поворачиваясь на каблуках: - Увидимся позже, дамы. Он прошел по залам Сторожевой Башни, пройдя мимо окна в помещение, похожее на какую-то исследовательскую лабораторию. Он остановился, чтобы заглянуть внутрь, ему было любопытно, что происходит. Супермен, в глазах которого читалось напряжение, поднимал какое-то металлическое приспособление перед группой ученых, опускал его, прежде чем снова поднять. Стало очевидно, что он либо тренируется, либо проверяет свои возможности. Один из ученых сделал пометки в блокноте: - Это 20 секстиллионов тонн. Весом в три Земли. - ученый приподнял бровь: - Вы хотите увеличить? Кларк сделал еще несколько подходов, прежде чем ответить ученому: - Добавьте еще одну Землю. - Хм. Кто-то выпил молока. - сказал Данте. Он не стал бы делать это очевидным, но демонстрация грубой силы произвела на него впечатление. Было не так много существ ни в Аду, ни на Земле, которые могли бы подтолкнуть его к его физическим ограничениям. Найти тех, кто мог бы это сделать, было достойно того, чтобы заинтересовать его. - Это криптонская фишка. - гордо сказала Пауэр Гёрл, приближаясь к нему с противоположного конца коридора: - Мы одни из самых сильных, в этой вселенной. Данте вспомнил, как он был на корабле Брейниаков, и как Супермен упал на колени, когда Огненный Шторм достал светящийся зеленый камень: - Хех, такой сильный, но слабеет для зеленых камней? Пауэр Гёрл скрестила руки на груди: - Это был не просто зеленый камень, умник. Это был криптонит. Это радиоактивный минерал с нашей родной планеты. - Вас убивает камень с собственной родины? - спросил Данте. - Дело не в камне. Это из-за радиации. - ответила Пауэр Гёрл, как будто ей приходилось объяснять это уже дюжину раз: - Мы, криптонцы, получаем силу от солнца. Излучение криптонита нарушает нашу способность улавливать солнечные лучи. Чем выше радиация, тем слабее мы становимся. Ты когда-нибудь слышал о радиационном отравлении? Ну вот это оно. - Ладно, ладно. - Сказал Данте, кивая, прежде чем ухмыльнуться: - На солнечной энергии, ха. То есть ты хочешь сказать, что если бы я запер тебя в темной комнате, ты бы обессилила? Пауэр Гёрл несколько секунд пристально смотрела на него: - Я не думаю, что ты воспринимаешь меня всерьез. - сказала она, уперев руки в бока. - Пойдём в тренировочный зал. Данте знал, к чему она клонит. И поднял руки: - Все, что я хочу сказать, это... Пауэр Гёрл сузила глаза: - Без возражений. - сказала Карен: - Пошли. - Ты знаешь, я вообще-то собирался купить немного... Карен снова повернулась к нему: - О, я знаю, в чём дело! Ты просто трус! Слабак! Мокрая курица! Данте нахмурился. - Народ вы все это слышали! Данте - мокрая курица! - Пауэр Гёрл громко дразнила его, привлекая внимание нескольких работников Сторожевой Башни и героев. Она уперла руки в боки и демонстративно покачалась из стороны в сторону: - Ко, ко, ко! У нас мокрая курица в Сторожевой Башне! Меня зовут Данте, я сражаюсь с демонами и всяким жутким дерьмом, но я такой трус, что не буду драться... - Ладно, блондиночка, веди. - сказал Данте, протягивая руку в сторону коридора. - С удовольствием. - Сказала Пауэр Гёрл и сразу же направилась по коридору.***
Двое бойцов стояли друг перед другом в ярко освещенном, невзрачном на вид тренировочном зале. Пауэр Гёрл, одетая в белый спортивный бюстгальтер и компрессионные шорты такого же цвета. Карен приняла боксерскую стойку, Данте принял свою собственную боевую стойку. - Ладно, Рок-звезда, здесь только ты и я, честный бой, на выбывание, никакой причудливой черной магии или чего там еще ты используешь. - Сказала Пауэр Гёрл. - Меня устраивает. - сказал Данте, подпрыгивая на носках. - Хммм, - подумала вслух Пауэр Гёрл, - может я использую даже 50% своей силы. - Уже приводишь свои оправдания в случае поражения? - спросил Данте. Карен кинулась на него как ястреб. Полудемон взмахнул ладонью вперед, Пауэр Гёрл увернулась и схватила его за запястье. Она немедленно потянула вниз, лишив Данте равновесия. Она опустила руку ниже, прежде чем взять его в захват за голову, крепко сжав его шею. Данте поставил правую ногу позади ноги Пауэр Гёрл, прежде чем прыгнуть и отправить их обоих на пол. Чтобы сохранить контроль над боем, Карен оттолкнулась вниз, едва удерживая запястье и руку Данте, прежде чем быстро крепко обхватить его ногами за шею, переходя в треугольный захват. Данте рассмеялся, что блондинке совсем не понравилось. Полудемон схватил ее под мышкой и за лодыжку, приложив ровно столько силы к точкам давления, чтобы ослабить хватку. Не дав ему шанса получить преимущество, Карен быстро развернула их обратно в ту секунду, когда Данте схватил ее за руку, заставляя лечь противника на живот, прежде чем нанести ему еще один удушающий прием и заломить ему руку за спину. - Ну же, где твой боевой дух, охотник на демонов? - спросила Пауэр Гёрл, и тело Данте расслабилось. Он внезапно перенес весь свой вес назад, отправив Карен обратно на пол. В суматохе он схватил ее за затылок, прежде чем встать и перекинуть ее через себя. Не ослабляя хватки на его руке, Пауэр Гёрл вновь прижимала его к земле. Блондинка обхватила Данте сзади, обхватив его ногами за талию, чтобы прижать к себе. - Ты знаешь, о чем я начинаю думать, - самодовольно сказала Пауэр Гёрл, говоря на ухо Данте, - Я начинаю думать, что тебе это нравится. Данте выдавил улыбку, отчасти из-за того, что ее попытки задушить его не сработали, а также из-за больших мягких и упругих грудей, прижатых к его спине: - Это преступление? - шутливо спросил он. Он перестал сосредотачиваться на попытках превзойти девушку в мышечной силе и занялся областями, которые, как он знал, будут жизненно важны как для человека, так и для кого-либо еще. Он накрыл ее руку своей и приложил большой палец к месту, где, как он знал, была точка давления, причинив Карен достаточно боли, чтобы заставить ее ослабить хватку. Данте немедленно выскользнул и встал позади Пауэр Гёрл, крепко обхватив ее руками за талию. Карен ахнула, когда ее оторвали от земли и мягко опустили на пол. Данте вскочил на ноги, самодовольно потирая ладони. Он обернулся, готовый обрушиться на распростертую на полу девушку позади него, Карен встала на колено. Его глаза расширились от того, что он увидел: - Оу, черт возьми, ты, возможно, захочешь... - он отвернулся и похлопал слева, Карен выглядела смущенной, прежде чем опустила взгляд на свою грудь которая вылезла из топа, ее глаза расширились: - Черт. - Она засунула свою грудь обратно в лифчик, и улыбнулась: - На самом деле это очень мило с твоей стороны, спасибо. Данте пожал плечами: - Чем меньше отвлекающих факторов, тем лучше. Пауэр Гёрл ухмыльнулась: - Я согласна. - Она немедленно ударила Данте ногой в пах, прежде чем схватить его, швырнув на пол с такой силой, что комната закачалась, и оседлала его. Она ударила кулаком по земле рядом с его головой. Даже не взглянув на кулак, находящийся всего в нескольких дюймах от его головы, беловолосый мужчина просто посмотрел на девушку, сидящую на нем сверху: - Ну, это был дешевый трюк, - сказал Данте. - Я не верю в честный бой. - Ответила Пауэр Гёрл. Сложив руки за головой, Данте протянул: - Я тоже. Карен слегка охнула, почувствовав, как острие лезвия прижалось к ее горлу. Двойник Данте стоял позади нее с ухмылкой оригинальной копии на лице. Пауэр Гёрл нахмурилась, ее глаза загорелись красным. - Я отрежу тебе голову, а ты взорвешь лазером мою. - Данте кивнул. - Полагаю, мы в тупике. - Сказала Карен. - Назовем это ничьей? - спросил Данте. Карен кивнула, Данте рассеял своего двойника, когда Пауэр Герл отошла от него. Она протянула охотнику руку, которую он пожал. - Рада, что выпустила пар? - спросил Данте. - Ага. - ответила Пауэр Гёрл, подходя и хватая свою футболку. - Мой день удался. Данте усмехнулся: - Как и мой. - он размял мышцы спины, прежде чем заложить руки за голову и откинуться на пол. С этой цыпочкой нелегко бороться… и ему это понравилось…***
(Банк Готэм-Сити...) Группа мужчин, одетых в черно-белые костюмы, ворвалась в заведение, каждый был вооружен и носил маски с расплавленным пластиком на половине лица. - Никакой сигнализации. Никаких летучих мышей. - Сказал один из головорезов, что тащил спортивные сумки с деньгами. - Это должно быть легким делом, мальчики. - Сказал другой преступник: - Хорошая зарплата от босса и пара недель отпуска. Фигура, наблюдавшая за происходящим ограблением с возвышающегося над банковским этажом здания: - Хм, тебе просто нужно было сглазить это, тупица. - На крыше сидела девушка, одетая так же, как Бэтмен. Длинные каштаново-рыжие волосы струятся у нее по спине. Она прижала коммуникатор к уху: - Эй, Эйч, где ты? Ты сказал, что хочешь поучаствовать в этом. В микрофоне раздался звук хаоса: - Да, извини, Би.... Я сейчас немного увлекся... * были слышны звуки ударов и затрещин, * - Думаешь, ты сможешь справиться с этим самостоятельно? - Вспомни, с кем ты разговариваешь? Конечно, я справлюсь с этим. - сказала рыжеволосая, отключая связь. Она покачала головой: - Такая пустышка. - Она не обратила внимания на преступников, совершивших это ограбление, прежде чем дотронуться до своей поясницы. Ее костюм и доспехи прикрывали теперь уже поблекший шрам возле позвоночника. Ее ноги. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз ими пользовалась. Теперь это была ее ночь, и она бы наслаждалась этим. В банке погас свет, головорезы побросали свою ношу и достали пистолеты. - Что происходит?! - А ты как думаешь?! Это долбанный Бэтмен! - Как? Мы отключили сигнализацию. Он ни за что не раскусил бы нас! По всему банку заметались редкие лучи света, головорезы отчаянно пытались разглядеть что-нибудь при свете фонариков. Никто из них и не подозревал, что единственный луч света перестал скользить в темноте и быстро поднялся в воздух. Бэтгёрл зажала бандиту рот, заглушая крик мужчины, прежде чем уронить его. Бандит закричал прежде, чем веревка вокруг его лодыжки натянулась, удар хлыстом и прилив крови к голове привели его в бессознательное состояние в течение нескольких секунд. Остальные головорезы направились к месту, где висел громила, ругаясь и переговариваясь между собой в тревоге и замешательстве. Ей не нужно было обладать детективным зрением, чтобы определить частоту их сердцебиений. Они были в ужасе. А вместе с ужасом приходили и глупые решения. Все для того, чтобы облегчить ей работу… Быстро последовало мельтешение, и за ним быстро последовала глупость головорезов, учитывая, что они стреляли во все, что отбрасывало тень, когда они бродили по банку. Бэтгерл с удовлетворением наблюдала за происходящим: - Восхитительно. Она наблюдала, как неизвестный забрал одного из головорезов в темноте. Она включила режим детектива, и какая бы фигура ни схватила громилу, теперь она исчезла. Она подумывала о том, чтобы связаться с Бэтменом, чтобы узнать, не ввязался ли он в это дело, но если нет, то она не хотела привлекать его внимание. Без сомнения, он бы поругался с ней, если бы узнал она сейчас занялась работой в поле. Она услышала крик другого бандита, просто оглянувшись, когда мужчину сбросили с балкона. Она не смогла найти преступника нигде поблизости. "Кем бы он ни был, работает быстро..." - Только не в мой вечер. - Сказала Бэтгерл, переключаясь на другую горгулью, наблюдая за оставшимися тремя головорезами, которые сбились в кучу, предпочитая держаться поближе, чтобы их не подстрелили. Ее рука быстро набрала "хакнуть" на своем наручном компьютере, из которого раздался удовлетворительный звуковой сигнал. - Больше никакого оружия. - Она ухмыльнулась. Она висела перевернутой на горгулье, направив голову прямо вниз, на стаю головорезов. Она упала, бесшумно приземлившись среди бандитов. Как только она встала, открыв рот, чтобы сказать что-нибудь остроумное, ее спина задела другую фигуру, стоявшую позади нее, - Деньги на бочку, джентльмены. Бэтгерл и головорезы обернулись, беловолосый мужчина стоял спиной к ней: - Ты?! - Стреляй... - один из головорезов едва успел договорить, как Барбара метнула в него крюк, дернув его вперед, а затем нанесла жестокий удар ногой в лицо. Данте ударил громилу в горло, мгновенно отправив его в нокаут. Бэтгерл отразила удар громилы сзади, поймав его кулак под свой. Она нанесла ответный удар ногой в колено головореза, сломав его, прежде чем ударить его по ногам противоположной ногой. Затем она нанесла удар ногой в челюсть, чтобы вырубить придурка. - Ты пытаешься сорвать мое задание? - Бэтгерл немедленно спросила Данте, не сбавляя темпа. Охотник посмотрел на девушку, улыбаясь, прежде чем ответить: - Меня зовут Данте, и я алкоголик. Я тоже рад с тобой познакомиться. - Да, я знаю, кто ты. - ответила Бэтгерл. Она оглядела охотника на демонов с ног до головы, впервые пытаясь разглядеть, из-за кого появилось столько суеты. "Высокий, мускулистый, голубоглазый, с волевым подбородком, безупречной кожей, экзотическими белыми волосами и щетиной, черт возьми… он сексуален..." - подумала Барбара, "Но нужно вести себя профессионально". Она продолжила говорить: - Я много чего слышу от Чёрной Канарейки и Найтвинга. - Кто бы мог его винить. - ответил Данте, оглядывая девушку с ног до головы. - Дай предположу, косишь под Бэтмена… Бэтвумен? Бэтгерл? - Бэтгерл. Бэтвумен была взята. - ответила Рыжеволосая: - И эти трудолюбивые джентльмены в синих воротничках - головорезы Двуликого. - Почему каждому плохому парню нужно безвкусное прозвище? Почему они никогда не могут просто довольствоваться Полом? Или Дэйвом? - спросил Данте, которому надоело запоминать все эти кликухи. - Когда встретишь Двуликого, сразу поймешь, почему мы называем его так. - сказала Бэтгерл: - Жаль, что это произойдет не сегодня. Потому что он мой. - Эй, ты не можешь просто так бросить фразу и оставить меня не у дел. Я должен хотя бы взглянуть на этого парня. - Нет, - сказала Барбара. - Пожалуйста, - попросил Данте. - Если ты согласишься остаться в стороне. - сказала Бэтгерл. - Без проблем, - сказал Данте. - Хорошо. - ответила Бэтгерл. - Итак, куда мы направляемся? - спросил Данте, когда они вдвоем направились к выходу. - Если то, что я выбила из их водителя, подтвердится, то Двуликий должен удерживать объект по утилизации отходов. - сказала Бэтгерл. Она включила пожарную сигнализацию - простой способ подать сигнал властям. - Тогда в путь, - сказал Данте. Он ухмыльнулся: - Только посмотри на себя, позволяешь мне дружить с собой. Тебе следует начать называть себя Бэтледи. Ты ведешь себя как подобает воспитанной девушке из высшего света. - Ой, заткнись, - сказала Бэтгерл.***
Наши герои стояли у входа в закрытое учреждение, а позади них кучкой лежали двое головорезов без сознания. Детективное зрение Бэтгерл могло видеть еще одну дверь за этой, электронную панель, прикрепленную к стене рядом с обеими дверями. Данте нетерпеливо стоял, пока Бэтгерл набирала номер на клавиатуре, в течение нескольких минут приближаясь к разгадке кода: - Хорошо, проверка? Нет, исполнительный директор.. Серьёзно? Нет, исполнительный директор.. наказание? Да! - Она услышала, как из устройства раздался звуковой сигнал, когда дверь открылась: - Вуаля. Кивнув, Данте вошел и прошел через первый ряд дверей, - Классная игрушка. - Он постучал во вторую группу запертых дверей: - Не возражаешь, если я разберусь со следующей? - Ты знаешь, как взламывать двери? - спросила Барбара. - Конечно. - Данте просто сжал кулак и поднял его так, чтобы Барбара могла его отчетливо видеть, прежде чем нажать на панель набора номера. Двери открылись… - Вуаля. - сказал Данте. - Выпендрежник. - пробормотала Барбара, проходя мимо него. - Можешь называть меня склонным к драматизму, - сказал Данте, и они вдвоем вошли на завод. Они быстро услышали болтовню разных головорезов. - Как насчет того, чтобы ты не отсвечивал, пока я не закончу с Двуликим. - сказала Бэтгерл. - Как пожелаешь. - сказал Данте. Бэтгерл отвела взгляд от мужчины и, оглянувшись, увидела, что он исчез. Это заставило ее остановиться, ее глаза огляделись, чтобы посмотреть, куда он пошел. Она покачала головой, прежде чем сосредоточиться на быстро приближающихся голосах. Она нырнула под решетку, двое головорезов "Дента" направлялись к ней по коридору. Она подождала, пока они перешагнут через решетку, прежде чем выскочить наружу. Одним плавным движением она уложила их обоих, прежде чем продолжить осмотр помещения. Коридор перешел в огромную комнату, звуки болтовни становились все громче. Пригибаясь, она быстро вошла внутрь и спряталась за штабелем арматуры. Включив детективное зрение, она оглядела комнату. Пятеро головорезов расхаживали по этажу, двое с пистолетами. Снайпер на втором этаже. Просто праздник какой-то. Ее взгляд упал на электрическую сеть, протянувшуюся вдоль участка пола. Двое головорезов приблизились, проходя мимо. Несколько нажатий на ее хакерское устройство, и сеть замкнулась, нанеся головорезам болезненный удар током. Все взгляды обратились к теперь уже недееспособным головорезам. Бэтгерл воспользовалась моментом отвлечения внимания, чтобы схватиться за светильник. Оглядев остальных, она увидела, как они разделились, держа оружие наготове. Следующим должен был быть снайпер. Она скользнула и приземлилась позади него, схватив его в удушающий захват. "Трое готовы, осталось ещё три идиота". Она спряталась за ящиком с грузом, шаги приближающегося головореза становились все ближе. Ее кулак взметнулся вверх, ударив громилу в подбородок, прежде чем схватить его за плечи и с размаху впечатать в стену. Она добила его ударом колена в лицо. Взобравшись на верх ящика, она не обратила внимания на двух последних головорезов, которые были всего в нескольких метрах от нее. Она присвистнула, привлекая их внимание. Вытащив свой коготь, она выстрелила им в плечо бандита, прежде чем броситься на него и оттолкнуть ногой. - Это Бет... - она ударила второго бандита кулаком в горло, прежде чем схватить его винтовку и замахнуться ею ему в лицо, как битой. Посмотрев на последнего бандита, который был в сознании, Барбара подошла к нему. - Двуликий. Где он? - прорычала Бэтгерл. - В-второй этаж. В конце коридора. Но ты не... Бэтгерл ударила его ногой в лицо, отчего он потерял сознание: - Не найду его? Не будь таким негативным. - Она фыркнула. Ее чувства пришли в состояние повышенной готовности, слабый звук "щелчка" эхом отдался в ее ушах. Она обернулась на звук "бум", и вздрогнула, когда Данте появился позади нее, держа пулю двумя пальцами. Охотник на демонов посмотрел снизу вверх на преступника, который смотрел свысока на него и Бэтгёрл. Гангстер был одет в костюм, одна половина которого была хорошо отутюжена и сшита на заказ, другая половина обгорела и подпалила ткань. Лицо мужчины было столь же раздвоенным. Одна сторона черепа мужчины напоминала Томми Ли Джонса, седеющие волосы и лицо, на котором виднелись следы напряженной карьеры. Другая половина его лица напоминала хорошо прожаренный стейк; были видны кости черепа, глазное яблоко и сухожилия. - Ты похож на того, кто, как говорят, убрал Кобблпота с улиц. - Голос гангстера произнес спокойно и приветливо: - Мы должны поблагодарить тебя. - Он подбросил монету между пальцами, прежде чем крепко схватить ее. Голос мужчины немедленно изменился, став грубее и гораздо более враждебным: - К сожалению для тебя, благодарности не достаточно. - Что ж, легко понять, почему вы двое не поладили бы при таких перепадах настроения. - сказал Данте: - Если ты знаешь, что я сделал с Пингвином, тебе следует просто избавить себя от лишних хлопот и сдаться. - Может быть, мне следует... - Бывший адвокат резонно заметил, прежде чем отказаться от монеты: - Или, может быть, мы посмотрим, как все обернется... - Вот это уже больше похоже на правду, - сказал Данте. Двуликий подержал монету, прежде чем подбросить ее. Хотя Данте не был обеспокоен, он заметил, что Бэтгерл напряглась, ожидая чего-то нехорошего. Двуликий поймал монету "Решка". Передние ворота открылись, и волна головорезов хлынула внутрь. - Эй, ребята, у вас есть медицинская страховка? - спросил Данте, и головорез сжал кулак, сокращая дистанцию. Сын Спарды отступил в сторону, чтобы позволить Бэтгерл пнуть громилу, выбив зубы у него изо рта, - По-видимому, есть. - добавила она. Эти двое принялись за работу, разнимая головорезов и быстро расправляясь с волной. Данте нанес апперкот последнему, высоко подбросив его, в то время как Бэтгерл прыгнула и нанесла удар двумя ногами, отправив мужчину в полет на несколько футов в сторону. - Ты болван, посылаешь своих парней сюда делать за тебя грязную работу, - сказал Данте. - Если у тебя больше нет псов, которых можно спустить с цепи, просто сдавайся Дент. Ты проиграл. - сказала Бэтгерл. - Неужели? - спросил Двуликий, доставая из кармана детонатор. Несколько взрывов прогремело по всему полу, поверхность рассыпалась на части, когда Данте и Бэтгерл провалились внутрь. Барбара выстрелила своим грейферным крюком но тот не зацепился когда стена развалилась. - Дерьмо. - сказала Бэтгерл, падая. - Ловлю! - Данте поймал ее, и приземлился прямо на ноги. Бэтгерл просто посмотрела на него: - Мой плащ не для показухи, ты же знаешь? Данте вздохнул, отпуская ее: - Как ты это делаешь, Данте? Спасаешь девиц, которые не нуждаются в спасении. В воздухе витал отвратительный запах. Они вдвоем огляделись вокруг, вокруг была кромешная тьма. Глаза Данте быстро привыкли к темноте, и охотник заметил массивную фигуру, безжизненно сидящую у стены на краю подземелья. Он заметил странные шнуры и стержни, втекающие в труп. - Ну что?! - Герои посмотрели на Двуликого, маньяк смотрел на них сверху вниз: - И это я болван, по вашему?! Гул и жужжание электричества наполнили комнату, Барбара и Данте смотрели на труп, который теперь светился, как лампочка. Его глаза ярко сияли, его серая плоть освещалась проходящим через нее электричеством. Обнажившаяся грудная клетка обнажила сердце, которое начало биться. - Почему бы вам не поиграть с Гранди? Уверяю это будет весело. - Двуликий ушел. Неповоротливый труп медленно поднялся, возвышаясь над двумя борцами с преступностью. Его одежда состояла из изодранной куртки без рукавов и рваных штанов, толстая цепь висела на шее, как драгоценность. - Соломон Гранди... - прорычало оно, - в понедельник родился... - труп сбросил цепи со своих запястий, два шарика ударились об пол, - во вторник крестился... - суставы на его пальцах хрустнули, - в среду женился! - проревело оно, его массивные руки изогнулись Бэтгерл посмотрела на Данте: - Сражался с чем-то настолько большим? - Убивал тварей и покрупнее, милая. Зомби взмахнул своими цепями, подбрасывая разрушающие шары в воздух, прежде чем опустить их на пол, разбивая землю и посылая в них поток электричества. Данте и Бэтгерл бросились в противоположные стороны, устраняя разрушения с разной степенью сложности. Бэтгерл метнула в гиганта три бэтаранга, сюрикены взорвались, не оказав особого эффекта на зомби. Данте произвел несколько выстрелов, но большинство пуль прошли сквозь Гранди, не причинив ему вреда, а другие отскочили. - Этот парень достаточно крут, чтобы подраться с Суперменом. - сказала Бэтгерл: - Попробуй что-нибудь еще! - Ладно, ладно. - сказал Данте, готовясь к тому, что Гранди взмахнет своими цепями. Он и Бэтгерл сделали сальто и перепрыгнули через него, отражая атаку. Приземлившись, Данте метнул свой меч, лезвие крутанулось в воздухе, прежде чем вонзиться зомби в горло и выйти обратно. Бэтгерл посмотрела на ухмыляющегося Охотника на демонов, который внезапно исчез красным пятном и появился позади Гранди с мечом в руке. Она с любопытством смотрела, как голова Гранди слетела с плеч и камнем упала на пол. - И ты убит... - Сказал Данте, его ухмылка исчезла, когда тело Гранди отказалось падать, - Падай... ты мертв... - Он застонал, когда безголовый Гранди подошел к своей голове, поднял ее и снова водрузил себе на плечи. С несколькими тошнотворными хлюпаньями Гранди поправил прикрепленную конечность: - Ради всего святого, осознай, что ты уже мертвец! Гранди взревел, прежде чем ударить кулаком по генератору, от которого он был запитан всего несколько мгновений назад, и волна мощного электричества прокатилась по его телу, разрушив его пальто и увеличив его силу. - Красный Плащ и Девочка, не причинят вреда Гранди! Раздосадованный Данте выпалил в ответ: - Красный Плащ и Девочка, да! Бэтгерл заметила свечение на груди Гранди: - Это выглядит важным. Заметив это, Данте кивнул: - Так и есть. - Разберись с ним. - сказала Бэтгерл, направляясь к генератору. - Чем выше его заряд, тем сильнее он становится. Я помешаю ему привести его в действие. Данте усмехнулся: - Не рискуй ради меня. - Он бросился на Гранди, зомби бросил шар в Данте, который увернулся. Шар ударился о землю, образовав в ней воронку, которая, черт возьми, чуть не разорвала комнату на части. Сын Спарды заскользил по земле, проскальзывая в щель между ног Гранди. Разъяренный супер-зомби топтался вокруг, пытаясь раздавить Данте, как жука: - Красный Плащ боится Гранди! - Осторожнее, чудовище, - сказал Данте, изображая фальшивый акцент, - ибо я бесстрашен… и поэтому я могуществен! Бэтгерл одобрительно кивнула напарнику: - Приятно цитировать Франкенштейна. Данте подпрыгнул, глубоко вонзившись в кусок плоти, пришитый к торсу Гранди. Когда зомби потянулся, чтобы схватить его, Данте крутанул "Мятежника", рассекая пальцы монстра. Гранди взревел и хлопнул в ладоши, посылая ударную волну, в которую попал Данте, отбросив его обратно к стене. Он тряхнул головой, избавляясь от легкого оцепенения, и его глаза расширились при виде Гранди, несущегося на него, как товарный поезд. Барбара вздрогнула от внезапного грохота пола под ней. Она отвернулась от блока предохранителей, глядя на разъяренного зомби, безжалостно пробивающего дыру в стене, в которой, как она знала, находился Данте. Она знала, что он не умрет, но все равно удвоила свои усилия. Ее взгляд скользнул вверх, к пульсирующим электрическим катушкам, болтам, которые постоянно посылали токи к стержням, притянутым к спине Гранди. Тот, кто спроектировал эту установку, намеренно усложнил ее остановку. Это был не один выключатель, а комбинация переключателей и шнуров, которые нужно было щелкнуть и перерезать. Может быть, это и сложно для среднестатистического любителя, но не для такого мастера взлома, как она. Из-за нескольких промахов и перерезания нескольких заметных проводов установка была остановлена, гудение вырабатываемого ею электричества прекратилось. Барбара ахнула, внезапное отсутствие звуков ударов Гранди дало ей сигнал двигаться. Она прыгнула в пространство между двумя ящиками с буровой установкой, рука Гранди прорвала металл, как бумагу. Бэтгерл прижалась к стене, мясистые пальцы Гранди едва доставали до нее. - Гранди оторвет мышке крылышки. Гранди, сделай девчонке больно! - сказал зомби, убирая пальцы всего в нескольких дюймах от Бэтгерл. И тут рука Данте обвилась вокруг его шеи. Зомби попытался дотянуться до полудемона, стоявшего у него за спиной, но его маленькое тело было недосягаемо для массивных рук суперзомби. Барбара выстрелила в зомби когтем, бросаясь вперед и протыкая зомби грудь рукой. Черная жижа выплеснулась из отверстия, когда она схватила светящийся, пульсирующий орган внутри. Сжав и потянув, она вырвала сердце Гранди и раздавила его… Руки зомби опустились по бокам, Данте спрыгнул, когда Бэтгерл отошла в сторону. Гранди безжизненно рухнул на пол. Два героя посмотрели на теперь уже неодушевленный труп, убеждаясь, что он больше не поднимется: - Что это за хрен? - спросил Данте. Бэтгерл стряхнула с пальцев черную жижу от Гранди, воспользовавшись моментом, чтобы стряхнуть выброс адреналина: - Сайрус Голд, был гангстером в 20-х годах. - сказала Барбара: - Его любовь к золоту и деньгам привела к собственной гибели, а его тело было выброшено в болота за пределами Готэма. Легенда гласит, что эти болота являются средоточием мистической энергии. Спустя много десятилетий он вернулся… проклятый умирать и воскресать... Данте ухватился за один кусочек информации: - Жизнь упряма и цепляется ближе всего там, где ее больше всего ненавидят... - Еще цитата из Франкенштейна? - спросила Барбара. Данте ухмыльнулся: - Впечатлена? - Вообще-то, да. - ответила Барбара.***
Двуликий выбежал с заброшенной фабрики, направляясь прямо к своей машине. Взмах плаща заставил его оглянуться, и он успел заметить желтый ботинок Бэтгёрл, прежде чем потерять сознание. Бэтгерл стояла над избитым криминальным авторитетом: - Дело сделано. Данте небрежно подошел к лежащему без сознания психопату: - Похоже, мы действительно нанесли удар по его... ну планам. Барбара посмотрела на него: - Я никогда не встречала парня, который мог бы набрать столько очков, но потом потерять их в мгновение ока. - Эй прошу простить. Я известный юморист. - сказал Данте. Он посмотрел на монету, лежащую на земле. Он поднял её, рассматривая с обеих сторон, обращая внимание на обожженную сторону и чистую противоположную: - Хочешь верь, хочешь нет, но было время, когда я переживал фазу подбрасывания монетки. - Ты издеваешься надо мной, да? - Вовсе нет. - Данте вздохнул, слегка подбросив монету, прежде чем поймать ее: - Давай просто скажем... это был самый низкий период моего существования... - он поморщился, сжимая монету, - Я думаю, чем меньше будет сказано об этой части моей жизни, тем лучше. Бэтгерл скрестила руки на груди: - Не могу не согласиться.
